Yêu Hồ Tám Đuôi Báo Thù › Chương 89
Chương 89: Ác giả ác báo
Chương 89· 6.310 từMiễn phí
Chương 89: Ác giả ác báo
"Nếu như ta nhớ không lầm, ta là vì giúp ngươi nên mới nhọc công trảm sát con Giao long kia cơ mà?"
Cái cằm nhỏ nhắn thanh tú của A Triền khẽ hất cao lên kiêu kỳ, làm ra vẻ bản thân vô cùng có lý: "Đây rõ ràng là hai chuyện hoàn toàn khác nhau một trời một vực! Huống hồ chi việc ngươi chịu nhận lời giúp ta rõ ràng là có mưu đồ mục đích riêng!"
Nàng chắc chắn là ban nãy bị con cóc ghẻ kia làm cho tức đến lú lẫn đầu óc rồi, nên đêm qua mới không nhận ra điểm bất thường, cứ thế ngây ngô nhảy tót vào cái bẫy rập mà hắn đã đào sẵn.
Phi! Đồ đại lừa đảo giảo hoạt!
"Thế kẻ nào nửa đêm nửa hôm không ngủ mò sang gõ cửa phòng ta, mặc cho ta hết lần này tới lần khác thoái thác từ chối, vẫn một mực nài nỉ lôi kéo ta đi câu Giao long cho bằng được hử?"
A Triền ngập ngừng một thoáng, đành phải bất đắc dĩ ngậm ngùi thừa nhận: "... Là ta."
"Trước đó ta có từng mở miệng bóng gió ám chỉ ngươi chuyện này lấy nửa lời hay không?"
"... Không có."
A Triền bỗng nhiên cảm thấy một cảm giác bất lực dâng trào, tựa như một phạm nhân bị vị quan thanh tra trên công đường hỏi dồn tới mức á khẩu không sao cãi lại nổi nửa câu.
Giọng điệu của Bạch Hưu Mệnh bất giác chùng xuống chậm rãi, âm sắc trầm ấm vang vọng êm ái giữa màn đêm tĩnh mịch, mang theo đôi phần quyến rũ mê hoặc lòng người: "Hành động của ta ấy à, nhiều nhất cũng chỉ có thể gọi là thuận nước đẩy thuyền mà thôi. Chẳng lẽ có người đứng ra thay ngươi giải quyết dọn dẹp hậu quả êm xuôi lại không tốt hay sao?"
Đáng tiếc là A Triền đâu có phải loại nữ tử ngây thơ dễ dàng bị người ta dắt mũi xoay như chong chóng. Mạch suy nghĩ vừa bị hắn lái đi lệch hướng trong chớp mắt đã tự mình chạy ngoắt trở lại quỹ đạo:
"Ngươi bớt đánh trống lảng sang chuyện khác đi! Kẻ nào thuận nước đẩy thuyền mà mồm mép vẫn không quên giở trò hiệp ân báo đáp ép người ta mang ơn hử?" A Triền liếc xéo hắn một cái sắc lẻm, "Bạch đại nhân ngài quả thực là cái đồ đục nước béo cò, tận dụng mọi cơ hội không bỏ sót lấy một ly một lai nào!"
"Thôi được rồi, là ta sai." Bạch Hưu Mệnh dứt khoát hạ mình nhận lỗi ngay tắp lự, "Ta ra tay giúp ngươi báo thù rửa hận, ngươi giúp ta giữ kín bí mật này trong lòng, coi như giữa hai chúng ta huề nhau đôi bên cùng có lợi, ngươi thấy thế nào?"
A Triền hừ lạnh một tiếng: "Ai thèm huề nhau với ngươi chứ! Ta với ngươi vốn dĩ đâu có thân thiết gì nhau đâu!"
Bạch Hưu Mệnh nghe xong suýt chút nữa bật cười vì tức: "Tính từ cái lúc ngươi vỗ ngực bảo rằng mối giao tình giữa hai chúng ta sâu thẳm thắm thiết đến giờ còn chưa đầy một ngày tròn đâu đấy, giờ lại trở mặt bảo không thân thiết rồi?"
"Giao tình sâu đậm hay không thì còn phải tùy thuộc vào từng hoàn cảnh cụ thể chứ! Ta vừa mới bị ngươi lừa gạt một vố đau điếng, cõi lòng đang tan nát tổn thương sâu sắc đây này! Ta cảm thấy tình nghĩa giữa hai chúng ta đã xuất hiện những vết rạn nứt khó hàn gắn rồi!"
"Vậy thì... đêm nay ta xin ghi nhớ sâu sắc đại ân bảo mật giúp ta của cô nương vậy. Sau này bất cứ lúc nào ngươi có việc cần sai bảo tới ta, cứ việc tới tìm ta đòi nợ, có được không?"
"Đập tay thề độc!" Giọng nói của hắn vừa mới dứt, bàn tay nhỏ nhắn của A Triền đã lập tức giơ cao lên giữa không trung, nàng nãy giờ thực chất chỉ chờ đợi đúng câu nói này thốt ra từ miệng hắn mà thôi.
Bạch Hưu Mệnh bất đắc dĩ khẽ cười, đành phải giơ bàn tay to lớn của mình lên đập mạnh vào tay nàng một cái vang giòn.
Ở phía bên kia bờ đầm, Thẩm Chước vừa mới chắp vá dùng nước đầm rửa sạch lớp máu me nhầy nhụa trên mặt và đầu tóc, ngoảnh mặt lại liền đập ngay vào mắt màn liếc mắt đưa tình đập tay thề thốt bực này, tức khắc cảm thấy cạn lời ngán ngẩm khôn xiết.
Hắn luôn có cảm giác hai con người này đứng cạnh nhau giữa khung cảnh tanh tưởi máu me đầm đìa này sao mà chẳng ăn nhập chút nào với nhau cả.
Hắn vẩy vẩy nước đọng trên hai bàn tay, bắt đầu vận chuyển chân khí nội tức lưu chuyển khắp các huyệt đạo. Đỉnh đầu hắn tức khắc bốc lên một làn hơi nước mờ ảo nghi ngút khói, mái tóc sũng nước chỉ trong chốc lát đã khô ráo hoàn toàn.
Tuy rằng khắp người hắn lúc này vẫn còn vương vấn thứ mùi tanh nồng tột bực của loài thủy quái, nhưng dẫu sao so với cái bộ dạng máu thịt be bét ban nãy cũng đã khá khẩm hơn rất nhiều rồi.
Hắn đứng thẳng dậy. Một tên thuộc hạ thân tín bên cạnh vội vàng bước lên chắp tay bẩm báo: "Khởi bẩm đại nhân, thi thể con ác giao đã được thu hồi cẩn thận vào bên trong pháp khí trữ vật. Khu vực xung quanh đầm nước cũng đã được xử lý tẩy uế sạch sẽ. Riêng phần đầu lâu bị nổ tung chỉ thu gom được một phần mảnh xương vụn mà thôi ạ."
"Để lại vài tên thủ hạ đáng tin cậy túc trực canh gác nghiêm ngặt nơi này. Đợi tới khi trời sáng hẳn thì tiến hành rà soát kỹ lưỡng lại toàn bộ ngọn núi một lần nữa, tuyệt đối không được để cho bất kỳ người phàm hay loài dã thú nào nhặt được dù chỉ là một mẩu thịt vụn!"
Loài dã thú ăn phải thì còn là chuyện thứ yếu, khả năng lớn nhất là cơ thể chúng không chịu nổi kình lực mà nổ tung xác chết tươi, hoặc giả nếu may mắn bị yêu hóa biến dị thì chém chết là xong. Thế nhưng ngộ nhỡ người phàm trần lượm được đem về nấu ăn, thì đó chính là một mạng người vô tội ra đi!
Người ta vĩnh viễn không bao giờ được phép đánh giá quá cao sự cảnh giác và hiểu biết của đám bách tính bần hàn. Đối với rất nhiều người nghèo khó quanh năm suốt tháng chẳng có lấy một miếng thịt nhét kẽ răng, việc nhặt được một tảng thịt lạ trong rừng sâu có bình thường hay không căn bản chưa bao giờ nằm trong phạm vi suy tính của bọn họ.
"Rõ!"
Tên thuộc hạ nhanh chóng chỉ định bốn tên hộ vệ lực lưỡng ở lại cắm chốt canh gác hiện trường, đợi trời sáng sẽ có đội khác tới thay ca.
Phân phó xong xuôi mọi việc cho cấp dưới, Thẩm Chước sải bước tiến lại gần hai người, cất giọng thông báo: "Xác con Giao long kia đã được thu dọn gọn gàng vào túi rồi, hai vị có nhã hứng muốn đích thân kiểm tra lại một lượt nữa không?"
A Triền vội vàng lắc đầu nguầy nguậy, lộ rõ vẻ chê bai tởm lợm vì bẩn thỉu.
Bạch Hưu Mệnh lại hỏi ngược lại: "Ngươi dự tính sẽ xử lý cái xác chết này thế nào?"
"Lát nữa ta sẽ cho người đem ném toẹt nó ra ngoài cổng thành, để cho toàn bộ đám dân chúng ngu muội thành Ung Châu được mở to mắt mà chiêm ngưỡng dung nhan vị Giao Long Vương linh thiêng mà bọn họ ngày đêm tôn sùng bái lạy! Đợi khi bọn họ đã xem no mắt chán chê rồi, ta mới cho mổ xẻ phân thây sau."
A Triền thầm nghĩ trong bụng: Quả nhiên không hổ danh là đồng liêu cùng một giuộc với Bạch Hưu Mệnh, cái thói ác độc nham hiểm của hai tên này ngẫm ra đều cùng một lò đúc ra cả!
Dứt lời, Thẩm Chước quay người sang hướng A Triền, chắp tay khách khí: "Vẫn chưa kịp thỉnh giáo quý danh của cô nương?"
"Ta tên là Quý Thiền."
"Quý cô nương, tại hạ là Thẩm Chước, Trấn phủ sứ của Minh Kính tư tại vùng này. Lần này có thể thành công diệt trừ được mối đại họa ác giao lộng hành, Quý cô nương xứng đáng được ghi nhận công đầu! Không biết cô nương có ưng ý bộ phận nào trên thân xác con giao này không, đến lúc xẻ thịt ta sẽ sai người đưa trọn vẹn tới tận phủ cho cô nương."
Giao long tuy rằng so với Long tộc chân chính thì kém xa muôn phần, nhưng gân cốt, sừng và lớp vảy da của nó đối với giới tu sĩ đều được coi là những loại kỳ trân dị bảo thượng hạng để luyện đan luyện khí.
A Triền suy nghĩ một thoáng rồi khẽ lắc đầu từ chối: "Đại nhân chi bằng cứ quy đổi ra thứ khác có giá trị tương đương bù lại cho ta đi. Nếu như ngài có sẵn nguồn máu tươi của các loài yêu thú khác thì tốt nhất, đẳng giai không cần quá cao sang gì đâu, yêu thú Nhị giai là đủ dùng rồi. Còn những thứ trên cái xác con giao này... thôi xin miễn cho ta đi."
Nàng ban đầu vốn tính kiếm chút máu giao long mang về bồi bổ cho Tuệ Nương, dẫu sao máu giao cũng là thứ quý hiếm khó tìm. Thế nhưng con Giao long này thực chất lại là một kẻ bán yêu lai tạp dơ bẩn, nàng nghĩ bụng Tuệ Nương thanh cao chắc hẳn sẽ chẳng bao giờ chịu thèm thứ máu huyết nửa người nửa thú tởm lợm này đâu.
"Chuyện đó không thành vấn đề!" Thẩm Chước sảng khoái gật đầu cái rụp, đoạn quay ngoắt sang nhìn Bạch Hưu Mệnh hỏi: "Còn ngươi thì sao?"
Chẳng đợi đối phương kịp hé răng nửa lời, hắn đã tự mình cướp lời phán luôn: "Ngươi chức trách tại thân, đừng có mơ tưởng xơ múi được cái thá gì!"
Bạch Hưu Mệnh đến cả cơ hội mở miệng cũng bị tước đoạt sạch trơn: "..."
A Triền rốt cuộc không kìm nổi bật cười thành tiếng. Khi ánh mắt Bạch Hưu Mệnh quét sang, nàng vội vã ngoảnh mặt đi chỗ khác, bờ vai nhỏ nhắn run lên bần bật vì cố nhịn cười.
Cái màn kịch này ngẫm ra đích thị được gọi là "ác giả ác báo", kẻ cắp gặp bà già!
Thẩm Chước lại mở lời: "Nếu không còn việc gì khúc mắc nữa thì ta dẫn quân quay về thành trước đây?"
Bạch Hưu Mệnh chỉ lạnh lùng phun ra đúng một chữ: "Cút."
Thẩm Chước cũng chẳng buồn bận lòng nổi giận, phất mạnh tay áo một cái: "Đi! Thu quân hồi thành!"
Đợi đám hộ vệ Minh Kính tư rút đi gần hết, Bạch Hưu Mệnh mới dẫn A Triền men theo một lối mòn vắng vẻ khác quay trở lại thành Ung Châu.
Đêm đen gió lớn, bốn bề lại chẳng có lấy một bóng người dòm ngó, Bạch Hưu Mệnh lần này không thèm giấu giếm tu vi cái thế của mình nữa. Chưa đầy nửa khắc đồng hồ lướt gió phi thân, hắn đã đưa nàng trở lại an toàn bên trong nội thành.
A Triền đối với cái tốc độ xé gió long trời lở đất này thích ứng không được tốt cho lắm. Vừa trèo qua khung cửa sổ bước vào phòng, nàng liền lập tức bò lê bò càng lên giường nằm thở dốc, phải mất một hồi lâu sau mới hoàn hồn lấy lại được nhịp thở bình thường.
Đúng lúc này, từ bên ngoài đường phố bỗng nhiên vọng lại từng tràng tiếng la ó chửi bới ầm ĩ, xen lẫn tiếng gào khóc thảm thiết xé lòng.
Nàng lật đật chạy ra bên cửa sổ, đẩy nhẹ cánh cửa thò đầu ra ngoài nhìn ngó.
Cả tòa thành Ung Châu vốn đang chìm sâu vào giấc ngủ tĩnh mịch trong đêm đen, lúc này tựa như bị ai đó tạt một gáo nước lạnh bừng tỉnh giấc hoàn toàn. Rất nhiều ngôi nhà hai bên đường phố đồng loạt thắp sáng ánh đèn nến đỏ rực, đám đông bách tính lục tục túa ra đầy đường. A Triền thậm chí còn nhìn thấy cả lão chưởng quầy của chính quán trọ này cũng đang hớt hải xách đèn lồng chạy thục mạng ra ngoài phố.
Tiếng hò hét bên ngoài vẫn không ngớt vang lên. Nàng lắng tai nghe kỹ một hồi lâu mới nhận ra người ta đang thất thanh gào lớn: "Giao Long Vương chết rồi! Xác con quái vật đang phơi ngoài cổng thành kìa!"
Những con đường vốn dĩ vắng tanh vắng ngắt lúc nửa đêm nay lại chật ních người qua lại chen chúc. Những kẻ khóc lóc thảm thiết cũng lẫn lộn trong đám đông ấy, đại khái là những con chiên cuồng tín không tài nào chấp nhận nổi sự thật rằng thần minh tối cao của mình lại có thể bị người ta chém chết thảm hại như vậy.
Nàng chống cằm tựa cửa sổ, đưa mắt nhìn dòng người nhốn nháo bên dưới, bỗng nhiên có phần thấu hiểu vì sao một số loài yêu ma lại thèm khát điên cuồng thứ hương khói tín ngưỡng của nhân tộc đến nhường ấy. Đây thực sự là một nguồn sức mạnh vô cùng to lớn và kỳ diệu, tiếc thay nó đến nhanh mà tan biến đi cũng nhanh như một làn khói thoảng.
Tuy rằng bản thân sớm đã biết rõ mười mươi mọi chuyện diễn ra thế nào, nhưng nhìn thấy khung cảnh bên dưới náo nhiệt huyên náo nhường ấy, trong lòng A Triền lại ngứa ngáy nổi hứng muốn chạy đi hóng hớt xem trò vui.
Nàng chẳng hề đắn đo nhiều, lập tức chạy tót sang phòng bên gõ cửa gọi Bạch Hưu Mệnh.
Cánh cửa mở ra, Bạch Hưu Mệnh dường như vừa mới tắm gội xong xuôi. Hắn đã thay một bộ trường bào tay rộng màu xanh đen trang nhã, mái tóc đen nhánh không búi lên ngọc quan như thường ngày mà dùng một dải lụa cùng màu buộc hờ hững ra sau gáy, toát lên vẻ tiêu sái phong trần hiếm thấy.
"Ngươi lại muốn giở trò gì nữa đây?"
"Đêm dài đằng đẵng... Hay là hai chúng ta cùng ra ngoài xem náo nhiệt đi?"
Quả đúng là câu trả lời không nằm ngoài dự liệu của hắn.
"Đi thôi."
Lần này Bạch Hưu Mệnh lại vô cùng chủ động sảng khoái, đến cả một lời dỗ dành khuyên bảo của nàng cũng chẳng cần dùng tới.
Hai người rảo bước đi xuống tầng trệt, phát hiện trong sảnh quán trọ lúc này cũng có vài vị khách trọ khác đang lục tục bước xuống lầu. Bọn họ đại khái đều bị tiếng ồn ào bên ngoài đánh thức giữa giấc nồng, ai nấy đều mang vẻ mặt bực bội khó chịu.
Lão chưởng quầy ban nãy đã chạy tót ra ngoài hóng chuyện từ sớm, chỉ còn trơ lại một tên tiểu nhị đang cuống cuồng sứt đầu mẻ trán đứng ra khuyên can xoa dịu các vị khách quý.
Nhìn thấy A Triền và Bạch Hưu Mệnh bước xuống, tên tiểu nhị vội vã bước tới phân trần trước khi bọn họ kịp mở miệng trách móc: "Hai vị khách quan thứ lỗi cho quán em ạ! Đêm nay trong thành bất ngờ xảy ra chuyện đại sự kinh thiên động địa, có lẽ đã làm kinh động tới giấc ngủ ngon của hai vị. Đợi lát nữa chưởng quầy quán em quay về, nhất định sẽ đích thân tới tạ lỗi chu đáo với quý khách ạ!"
A Triền mỉm cười xua tay: "Tiểu nhị ca chớ có bận lòng! Chúng ta thấy ngoài phố náo nhiệt quá nên cũng đang tính ra ngoài dạo chơi ngắm cảnh xem sao đây này."
Tiểu nhị khẽ thở phào nhẹ nhõm một hơi, nhưng cũng không quên cất giọng ân cần nhắc nhở: "Đám người ngoài đường lúc này phần lớn đều nghe tin Giao Thần gặp nạn mà kéo tới, trong số đó có không ít kẻ cuồng tín tính khí cực đoan hung hãn lắm, cô nương ra ngoài nhớ phải ngàn vạn lần cẩn thận giữ mình nhé."
"Đa tạ tiểu nhị ca đã có lòng nhắc nhở."
Trước khi cất bước rời khỏi quán trọ, ánh mắt A Triền bất chợt liếc nhìn pho tượng Giao Long Vương đặt ngay ngắn sau quầy thu ngân, trong lòng bỗng dấy lên một cảm giác khác lạ không đúng chỗ nào đó.
Nàng ghé sát lại gần quan sát tỉ mỉ hồi lâu, giật mình phát hiện ra pho tượng thần này với con Giao Long Vương mà nàng vừa đối mặt khi nãy dường như có sự khác biệt vô cùng to lớn!
Nếu như tạo tượng là để hấp thu trọn vẹn hương khói tín ngưỡng của người đời, thì lẽ thường tượng thần càng giống với nguyên hình của bản thể thì công hiệu lại càng tối ưu. Người phàm mắt thịt nhìn qua có thể thấy na ná nhau chẳng khác là bao, nhưng dưới con mắt tinh tường của một hồ ly như nàng, đây rõ ràng là hai con Giao long hoàn toàn khác biệt! Từ hình dáng móng vuốt, chiều dài thân thể cho tới đường nét góc cạnh của khuôn mặt đều chẳng có điểm nào trùng khớp cả!
Nàng trầm ngâm suy tính một lát rồi gọi giật tên tiểu nhị lại hỏi: "Tiểu nhị ca này, pho tượng thần các người thờ phụng sau quầy này sao ta thấy trông không giống lắm với những pho tượng ta từng nhìn thấy trên đường thế nhỉ?"
Tiểu nhị thoáng ngẩn người ra một nhịp rồi mới cười xòa đáp: "À chuyện đó ấy à! Pho tượng thần này là do đích thân chưởng quầy quán em thỉnh về từ bảy năm về trước đấy ạ! Hiện giờ phần lớn con nhang đệ tử trong thành đều đã thỉnh tượng thần mẫu mới về thờ rồi, nhưng những người hoài cổ thích giữ lại tượng thần mẫu cũ như chưởng quầy quán em thì cũng không ít đâu.
Chưởng quầy nhà em bảo, kể từ ngày rước pho tượng cũ này về thờ thì việc làm ăn buôn bán của quán trọ ngày càng phát đạt hồng phát. Lão tiếc lộc không nỡ đổi sang tượng mới nên cứ giữ khư khư ở đây suốt bấy nhiêu năm trời. Nếu nhìn kỹ từng nét khắc thì đúng là có đôi chút khác biệt thật, nhưng chung quy thì đều là Giao Thần cả thôi mà!"
A Triền mở lời cảm tạ tên tiểu nhị rồi cùng Bạch Hưu Mệnh sóng bước ra khỏi quán trọ.
Lúc này trên đường phố lớn đã có những tốp người hò hét khiêng cả tượng thần chạy ra ngoài, mà lại không chỉ dừng lại ở một bức tượng duy nhất.
A Triền nương theo ánh sáng bập bùng của những chiếc đèn lồng đỏ, chăm chú phân biệt kỹ càng những pho tượng thần đang diễu hành qua mắt. Nàng kinh ngạc phát hiện ra trong số đó chỉ có duy nhất một pho tượng mang đường nét giống hệt như pho tượng mẫu cũ trong quán trọ; còn lại ba pho tượng khác rõ ràng mang dáng dấp y hệt như con Giao Long Vương vừa mới bị Bạch Hưu Mệnh trảm sát không đầu ban nãy!
"Bạch Hưu Mệnh, ngươi có nhìn ra điểm gì kỳ lạ không?" A Triền đưa tay kéo nhẹ góc tay áo của hắn, hạ giọng thì thầm.
"Ừm."
"Xem ra gia tộc Thân thị nuôi dưỡng không chỉ có một con Giao long đâu nhé!" A Triền bỗng nhiên liên tưởng tới một chuyện quan trọng, sốt sắng mở lời: "Ta nhớ hồi còn ở kinh thành, pho tượng thần quái dị đặt trong căn nhà hoang của mụ già tà thuật Điền bà tử dường như có hình dáng giống hệt như pho tượng mẫu cũ trong quán trọ này!"
"Giống hệt nhau không sai một ly." Bạch Hưu Mệnh cất giọng khẳng định chắc nịch.
"Vậy có nghĩa là... con Giao long thứ nhất năm xưa vẫn còn sống nhăn răng?! Tham vọng và dã tâm của Thân gia này kể ra cũng không hề nhỏ chút nào đâu nhỉ!"
A Triền vẫn còn nhớ như in, pho tượng thần trong tay Điền bà tử năm ấy linh dị vô cùng, có thể phát ra tà lực kinh người. Hiển nhiên, con Giao long khổng lồ đứng sau thao túng pho tượng ấy thực lực tuyệt đối không thể coi thường!
Hai người chọn những con đường ngõ nhỏ vắng vẻ rảo bước về phía cổng thành. A Triền bỗng bật cười khúc khích: "Không biết Thẩm đại nhân nghe được cái tin động trời này thì liệu có vui mừng nhảy cẫng lên không nhỉ? Chỉ tiếc là trong tay chúng ta lúc này chẳng nắm được chứng cứ xác thực nào cả."
Tuy rằng manh mối điều tra đã mở rộng thêm một hướng mới, nhưng số lượng quái vật giao long cần phải tiêu diệt cũng tăng thêm một con.
"Rất nhanh thôi... sẽ có chứng cứ rành rành dâng lên tận miệng."
A Triền nhất thời không hiểu nổi thâm ý ẩn giấu trong câu nói đầy bí hiểm này của hắn. Con Giao Long Vương kia đầu đã nổ tung nát bấy chết tươi rồi, thì còn đào đâu ra manh mối chứng cứ được nữa cơ chứ?
Đi bộ thêm được vài chục bước chân, đôi chân A Triền lại bắt đầu mỏi nhừ. Nàng vô cùng tự giác và thuần thục đưa một bàn tay nhỏ nhắn đặt gọn ghẽ vào lòng bàn tay Bạch Hưu Mệnh.
Bạch Hưu Mệnh liếc nhìn nàng một cái, lập tức thấu hiểu ý đồ của nàng ngay tắp lự. Hắn nắm chặt lấy bàn tay nàng, tốc độ di chuyển của hai người bỗng chốc tăng vọt lên một cách chóng mặt! Khung cảnh và dòng người lướt qua xung quanh đều nhòe đi tạo thành những ảo ảnh mờ ảo, chỉ trong chớp mắt hai người đã có mặt tại khu vực cổng thành.
Cánh cổng thành vốn dĩ phải đóng chặt then cài trong đêm giới nghiêm thì giờ phút này lại mở toang hoác. Trên bãi đất trống thênh thang bên ngoài cổng thành, đám đông bách tính đang vây kín như nêm cội. Một vòng tròn binh lính giáp trụ chỉnh tề cầm giáo dài kết thành hàng rào phòng thủ vững chắc, ngăn chặn không cho đám đông đang chen lấn xô đẩy xông vào bên trong.
Càng tiến lại gần, những tiếng gào khóc ai oán, kêu gào thảm thiết của đám cuồng tín lại càng vang lên rành rọt. Thế nhưng đan xen giữa những tiếng khóc tang ấy, A Triền còn nghe thấy không ít những tiếng cười khúc khích, reo hò hả hê của những người dân tỉnh táo khác.
Bạch Hưu Mệnh khéo léo lách người chiếm cho nàng một vị trí quan sát tuyệt hảo không bị ai che khuất. A Triền vội vã luồn người nép vào trước ngực hắn, vừa ngẩng đầu lên đã nhìn thấy ngay cái xác Giao long khổng lồ cụt đầu nằm chình ình giữa bãi đất trống.
Lúc ở trong đầm nước tối tăm nàng không cảm thấy gì nhiều, nay cả một đám người đứng vây quanh thi thể nó, mới càng tôn lên cái kích thước đồ sộ khổng lồ dị thường của con quái vật.
Thẩm Chước lúc này đang đứng sừng sững ngay bên cạnh thi thể ác giao. Đứng đối diện với hắn là một người đàn ông trung niên vóc dáng béo múp míp, trên mình vận quan bào chỉnh tề của quan phụ mẫu địa phương. Người nọ không biết đang to nhỏ đôi co điều gì với Thẩm Chước, tuy nhìn không rõ nét mặt nhưng từng cử chỉ tay chân vung vẩy kịch liệt đã tố cáo tâm trạng của ông ta lúc này đang vô cùng bất an và tức tối tột cùng.
A Triền đoán quả nhiên chẳng sai một ly nào, đối phương thực sự đang vô cùng bực bội và hoảng loạn.
Người đàn ông béo ục ịch kia chính là Lưu Tri châu — quan Tri châu đương nhiệm của Ung Châu thành. Khi Thẩm Chước còn chưa kịp áp giải xác quái vật tới cổng thành thì vị Tri châu đại nhân này đã hớt hải dẫn theo nha dịch đón đầu từ trước.
Ông ta tuyên bố hùng hồn rằng có binh lính tuần tra bẩm báo Giao Long Vương bất ngờ ngoi lên bờ tác oai tác quái, trong lòng ông ta lo lắng cho sự an nguy của muôn dân nên mới nửa đêm dẫn quân ra ngoài kiểm tra tình hình.
Lúc này, vị Tri châu béo phì vẫn đang cố gặng hỏi Thẩm Chước: "Thẩm đại nhân! Thời gian trước ngài đối với con Giao long hung hãn này vẫn còn bó tay bất lực chẳng làm gì nổi nó, cớ sao đêm nay đùng một cái ngài lại có thể một đao trảm sát được nó dễ dàng như thế?! Chẳng lẽ... là có cao nhân phương nào đứng sau ra tay tương trợ giúp đỡ ngài chăng?"
"Lưu Tri châu có vẻ đặc biệt hứng thú và quan tâm tới chuyện này gớm nhỉ?" Ánh mắt Thẩm Chước nhìn xoáy vào vị Tri châu trước mặt bấy giờ đã đượm vài tia sát khí lạnh buốt thấu xương.
Tin tức của đám quan lại này kể ra cũng nhanh nhạy gớm nhỉ! Con Giao long chân trước vừa mới đứt đầu bỏ mạng, thì chân sau đám người này đã vội vã mò mặt ra đây để nghe ngóng thám thính tin tức rồi. E rằng kẻ thực sự sốt ruột tò mò muốn biết ngọn ngành không phải là bản thân lão quan béo này, mà là một kẻ quyền thế nào đó đang ngồi rung đùi trong thành Tây Lăng kia chăng?
Thẩm Chước dẫu sớm đã biết thừa việc bách tính thành Ung Châu điên cuồng dâng lễ vật hiến tế sống cho Giao Long Vương chắc chắn có bàn tay tiếp tay dung túng của đám quan lại nha môn sở tại, nhưng trước đây do chưa tóm được con yêu thú nên hắn chưa tiện động thủ thanh trừng đám quan lại Ung Châu. Nay xác chết ác giao đã rành rành nằm phơi thây tại đây, lại có kẻ ngứa nghề chủ động dâng đầu tới tận miệng cọp, vậy thì đừng trách đao của Minh Kính tư vô tình!
Lưu Tri châu dường như cũng đánh hơi thấy mùi nguy hiểm cận kề, bèn gượng gạo cười trừ: "À... đâu có đâu có! Bản quan đâu phải tò mò tọc mạch gì, chẳng qua chỉ là thuận miệng hỏi han bâng quơ đôi câu thôi mà, ha ha... Thuận miệng hỏi thôi!"
"Lưu Tri châu là đang ngầm chê bai đao của bản quan không đủ độ sắc bén, không đủ sức để trảm sát một đầu súc sinh tác oai tác quái hay sao?"
"Làm sao dám... làm sao dám như thế được! Thẩm đại nhân võ công cái thế, uy vũ bất phàm dường này, bản quan dẫu có mười lá gan cũng tuyệt đối không dám hoài nghi bản lĩnh của đại nhân đâu ạ!"
"Lưu Tri châu liệu còn câu hỏi nào muốn thắc mắc nữa chăng?"
"Dạ không... tuyệt đối không còn gì nữa ạ!"
A Triền đứng ngoài cổng thành kiên nhẫn theo dõi màn kịch náo nhiệt suốt gần một canh giờ đồng hồ. Đám quan lại chức sắc lớn nhỏ trong thành Ung Châu đại khái đều đã lũ lượt kéo nhau tới tề tựu đông đủ, đồng thời số lượng binh lính điều động tới để giữ gìn trật tự trị an cũng ngày một đông đúc hơn.
Rất nhiều con chiên cuồng tín nhìn thấy Giao Thần của mình đã đứt đầu bỏ mạng, tinh thần hoàn toàn suy sụp không tài nào tiếp thu nổi sự thật tàn khốc, gào khóc đòi đâm đầu tự vẫn sống chết cùng Giao Thần, đều bị đám nha dịch vung gậy đánh ngất xỉu rồi khiêng thốc đi. Điểm đến tiếp theo của bọn chúng chắc chắn là đại lao của phủ nha, đợi tới cái ngày bọn chúng được thả ra khỏi ngục tù tăm tối thì may ra cái đầu óc u mê muội muội ấy mới tỉnh ngộ ra được đôi chút.
Lại có những kẻ cuồng tín quá khích cầm dao găm hung hãn lao vào toan đâm chém trả thù cho Giao Thần, lập tức bị đám hộ vệ Minh Kính tư tra khóa xích sắt giải đi ngay tắp lự. Tuy rằng không rõ nha môn Minh Kính tư tại Ung Châu này có thiết lập ngục trấn yêu hay không, nhưng kết cục của đám hung đồ này chắc chắn sẽ vô cùng thê thảm rùng rợn.
Dòng người dân đổ xô tới xem xác quái vật cứ thế nườm nượp vào ra không ngớt, những tiếng gào khóc than thở cũng dần dần chìm nghỉm đi. Tuy rằng số lượng tín đồ cuồng tín mù quáng không hề ít, nhưng đám bách tính tỉnh táo thức thời lại chiếm đa số phần nhiều. Nếu như cái thứ gọi là Giao Thần hiển linh kia đã bị các vị đại nhân Minh Kính tư chém chết tươi rồi, thì từ nay về sau bọn họ dĩ nhiên chẳng cần phải nai lưng còng lưng đóng góp tiền của tế bái quanh năm nữa, tính ra lại tiết kiệm được một món tiền mồ hôi nước mắt khổng lồ cho gia đình.
A Triền nán lại xem náo nhiệt thêm một lúc nữa. Trong khoảng thời gian đó, Bạch Hưu Mệnh có rời đi một lúc khá lâu, đồng thời bóng dáng của Thẩm Chước cũng biến mất khỏi hiện trường. Nghĩ bụng hai người bọn họ hẳn là đang lén lút mật bàn về sự tồn tại của con Giao long bí ẩn thứ hai kia.
Đợi tới khi Bạch Hưu Mệnh quay trở lại bên cạnh, A Triền mới kéo tay hắn bảo muốn về quán trọ đi ngủ.
Thẩm Chước từ đằng xa đưa mắt dõi theo bóng lưng hai người rời đi, trên gương mặt tròn xoe búng ra sữa thoáng hiện lên vài tia âm u lạnh lẽo.
Nếu như không nhờ có lời nhắc nhở then chốt của Bạch Hưu Mệnh ban nãy, hắn quả thực chẳng thể nào ngờ tới loài giao long tác quái nơi này lại không chỉ có duy nhất một con! Chỉ là không biết, đám quan lại sâu mọt chốn Ung Châu này rốt cuộc đã ngấm ngầm nhúng tay và nắm rõ bao nhiêu phần cơ mật tày trời bên trong?
Đêm hôm ấy, A Triền đánh một giấc ngủ vô cùng êm ái và thơm tho, hoàn toàn không hề hay biết trong đêm đen kinh hoàng ấy, thành Ung Châu đã xảy ra bao nhiêu cơn phong ba bão táp ngập trời.
Tới khi nàng khoan khoái thức giấc bước xuống lầu dùng bữa điểm tâm sáng, mới nghe lão chưởng quầy thì thào kể lại: Đêm qua các vị đại nhân Minh Kính tư đã bất ngờ phát động chiến dịch bắt giữ hàng loạt quan chức lớn nhỏ trong thành Ung Châu về tra khảo! Có kẻ sau một hồi thẩm vấn được tha cho về, nhưng cũng có những gia tộc quyền quý ngay trong đêm đã bị niêm phong cửa nẻo, tịch thu toàn bộ gia sản!
A Triền ngồi nhấm nháp ngụm trà, lắng nghe đám thực khách xung quanh bàn tán xôn xao tranh cãi nảy lửa. Kẻ thì bất mãn bảo Minh Kính tư quyền thế quá lộng hành ngông cuồng, coi thường phép nước vô pháp vô thiên; kẻ thì lại nhiệt tình ủng hộ vỗ tay tán thưởng vì đã dọn sạch lũ quan tham hại dân.
Thấy đám khách khứa sắp sửa xông vào ẩu đả cãi vã to tiếng với nhau, lão chưởng quầy vội vàng bước ra can ngăn phân xử: "Các vị khách quan nếu có lòng hiếu kỳ thì xin hãy kiên nhẫn đợi thêm chút nữa để tệ điếm nghe ngóng thêm tin tức chính xác, chớ nên vội vàng hồ đồ hạ kết luận sớm làm gì."
Tuy rằng lời lẽ của lão nghe qua có vẻ khách quan trung lập, nhưng ánh mắt và thái độ của lão chưởng quầy rõ ràng là đang nghiêng hẳn về phía ủng hộ Thẩm Chước và Minh Kính tư.
Xem ra lão già này đã hoàn toàn bước ra khỏi nỗi đau buồn vì mất đi sự che chở của Giao Thần rồi.
A Triền ban đầu vốn còn muốn nán lại nghe ngóng thêm nhiều tin tức thú vị nữa, tiếc thay hôm nay nàng đã tới giờ phải lên thuyền tiếp tục hành trình tới đất Tây Lăng.
Sau khi hỏi han lão chưởng quầy cặn kẽ về giờ giấc các chuyến thuyền buôn qua lại giữa Ung Châu và Tây Lăng xuất bến, nàng đang toan tính bước lên lầu tìm Bạch Hưu Mệnh thì đã thấy bóng dáng hắn thong thả từ trên cầu thang bước xuống.
A Triền bước tới thông báo giờ thuyền xuất bến. Bạch Hưu Mệnh không hề có chút dị nghị nào. Hai người làm thủ tục trả phòng, A Triền lại rủ hắn dạo phố mua sắm thêm ít y phục tùy thân cùng thức ăn dự trữ cho chuyến đi đường thủy. Canh chừng giờ giấc đã vừa vặn, hai người mới thong thả sải bước hướng về phía bến cảng.
Vừa quá giờ trưa một chút, con thuyền buôn lớn chở A Triền và Bạch Hưu Mệnh rốt cuộc cũng nhổ neo căng buồm rẽ sóng xuất phát.
Lần này không còn sự quấy nhiễu cản đường của con cóc ghẻ Giao Long Vương nữa, nàng rốt cuộc cũng có thể ung dung thư thái tựa mạn thuyền thưởng ngoạn trọn vẹn cảnh sắc non nước hữu tình hai bên bờ sông Tế Thủy.
Thế nhưng nàng tuyệt nhiên không hề hay biết rằng, chỉ khoảng hai canh giờ sau khi con thuyền của nàng rời bến, một cỗ thuyền buôn kiên cố khác chở theo mấy chục tên hộ vệ tinh nhuệ của Minh Kính tư trang bị vũ khí tận răng cũng đã âm thầm nhổ neo rời bến thành Ung Châu, rẽ sóng bám theo sau.
Thẩm Chước ngồi ngay ngắn trong khoang thuyền kín đáo, trên tay đang lật giở những trang khẩu cung còn thơm mùi mực mà hắn đã thức trắng đêm thẩm vấn ép cung Lưu Tri châu cùng vài tên quan lại đầu sỏ khác. Suốt những năm qua, đã có những kẻ ngấm ngầm liên tục tuồn những món tiền bạc hối lộ khổng lồ cho bọn chúng, nhằm mục đích nhờ vả bọn chúng dùng quyền lực quan phủ để tuyên truyền rầm rộ về sự linh thiêng mầu nhiệm của Giao long, đồng thời buông lỏng cho bách tính mặc sức lập đền thờ phụng dâng hiến tế phẩm sống.
Trong phi vụ đen tối này đương nhiên còn có dấu vết nhúng chàm của nhiều vị đại quan tai to mặt lớn khác chốn triều đình, nhưng hắn dẫu sao cũng không thể một mẻ lưới bắt trọn toàn bộ quan viên vùng Ung Châu này được, những chuyện đau đầu phức tạp ấy chi bằng cứ dâng tấu để dành cho Hoàng thượng trên ngai vàng tự mình nhọc lòng suy tính thì hơn.
Chỉ có một điều then chốt nhất: Trong toàn bộ các bản khẩu cung đẫm máu ấy đều đồng loạt chỉ đích danh một nhân vật bí ẩn tên là Thân Viễn — kẻ này chính là đường đệ ruột thịt của đương kim Gia chủ gia tộc Thân thị tại Tây Lăng!
Bản khẩu cung sắt đá đanh thép này quả thực đã trao tận tay cho hắn một cái cớ danh chính ngôn thuận không thể tuyệt vời hơn, để hắn có thể đường hoàng dẫn quân tiến thẳng vào đất Tây Lăng lật tung sào huyệt của Thân gia lên mà tra xét!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.