Yêu Hồ Tám Đuôi Báo Thù › Chương 37
Chương 37: Ta đã trở về
Chương 37· 4.625 từMiễn phí
Chương 37: Ta đã trở về
Trong đáy mắt Nghiêm Trình tràn ngập nỗi kinh hoàng tột độ. Bàn tay đang siết chặt lấy miệng gã lạnh ngắt, cứng đờ như băng giá, thứ xúc cảm ma quái không thuộc về người sống ấy khiến gã trong nháy mắt liên tưởng ngay tới tử thi.
Bản thân gã đã thao túng hoạt thi suốt bao nhiêu năm trời, đối với thứ nhiệt độ chết chóc rợn người này gã quá đỗi quen thuộc.
"Nghiêm công tử, ngươi đã đoán ra rồi, phải không?"
Gương mặt Như Tuệ từ từ ghé sát lại gần mặt Nghiêm Trình. Nàng càng cúi xuống gần bao nhiêu, cả người Nghiêm Trình lại càng run rẩy dữ dội bấy nhiêu.
Người phụ nữ này... hoàn toàn không có một nhịp thở, lồng ngực cũng tuyệt nhiên không hề có tiếng tim đập!
Nàng... nàng thế nhưng lại là một con hoạt thi!
Nghiêm Trình không tài nào thốt ra nổi một tiếng, chỉ có thể theo bản năng trợn trừng hai mắt nhìn trân trối trong nỗi kinh sợ tột cùng.
Như Tuệ nhìn bộ dạng run như cầy sấy của gã, ánh mắt nàng vẫn phẳng lặng như mặt hồ không một gợn sóng.
Nàng khẽ hạ giọng thì thầm: "Kẻ đáng lẽ phải nếm trải trăm ngàn tra tấn thống khổ rồi mới được chết là mẹ ngươi — Phương Ngọc. Nhưng đáng tiếc thay, ta không thể đích thân ra tay kết liễu ả, đành phải mượn chính đôi bàn tay của cha ngươi để tiễn ả về cõi chết."
Đồng tử Nghiêm Trình co rút lại thành một chấm nhỏ.
"Còn ngươi, với tư cách là con trai ruột của Phương Ngọc, đồng thời cũng chính là kẻ đầu sỏ đã gián tiếp biến ta thành cái bộ dạng người không ra người quỷ không ra quỷ này, để ngươi thay mẹ ngươi gánh chịu chút nghiệp chướng thống khổ này, âu cũng chẳng tính là oan uổng chút nào."
Nghiêm Trình rốt cuộc cũng bàng hoàng nhận ra con hoạt thi trước mắt này rốt cuộc là ai! Thế nhưng dù có vắt óc suy nghĩ đến nát óc, gã cũng không thể nào hiểu nổi, làm thế nào mà người đàn bà tên Trần Tuệ đã tắt thở mục rữa ấy lại có thể biến thành bộ dạng thiếu nữ trẻ trung, sống động như lúc này?!
Có kẻ cao tay đứng sau lưng giúp đỡ nàng ta sao?
Là kẻ nào?! Kẻ nào lại rắp tâm muốn hủy diệt cả cơ nghiệp Nghiêm gia nhường này?!
Như Tuệ chậm rãi giơ tay phải lên, nương theo ánh trăng mờ ảo, một con dao bầu mổ lợn sắc lẹm lóe lên luồng hàn mang rợn tóc gáy.
Nàng lạnh lùng nói: "Cả một đời đớn đau, tủi nhục này của ta đều do một tay cha mẹ ngươi ban tặng. Bọn họ đã dạy cho ta hiểu ra một chân lý ở đời: Có những kẻ căn bản không xứng đáng được hít thở bầu không khí trên cõi đời này. Những lúc cần phải tàn nhẫn, ngàn vạn lần tuyệt đối không được do dự mềm lòng."
Lưỡi dao sắc bén không chút ngập ngừng vung lên, hung bạo chém thẳng xuống hạ bộ của Nghiêm Trình!
Lưỡi dao ngọt xớt hạ xuống, cơn đau đớn xé thịt nát xương ập đến khiến toàn bộ gân xanh, mạch máu trên mặt và cần cổ Nghiêm Trình nổi cộm lên chằng chịt, tròng mắt như muốn nứt toác ra ngoài!
Thế nhưng Như Tuệ lại bằng giọng điệu bình thản đến lạnh lùng tiếp tục cất lời: "Nhát dao này, coi như là ta thay mặt những ả nha hoàn vô tội trong tòa phủ đệ này từng bị ngươi hãm hại đến chết mà đòi lại một món nợ máu."
Ngay từ những ngày đầu mới bước chân vào phủ, những nha hoàn hầu cận trong viện của Nghiêm Lập Nho đã từng kín đáo nhắc nhở nàng phải hết sức tránh xa Nghiêm Trình. Đám nha hoàn hầu hạ bên cạnh Nghiêm Trình cứ cách vài ba tháng lại phải thay mới một lượt, ngoài mặt nghe đồn đều là do lười biếng, không an phận nên bị bán tống bán tháo đi nơi khác.
Thế nhưng Như Tuệ đã âm thầm dò la chân tướng: Những cô gái khốn khổ bị đuổi đi ấy căn bản chưa từng bị bán cho bất kỳ bà mối nào, toàn bộ bọn họ đều đã mất tích một cách bí ẩn không để lại dấu vết.
Có lẽ những cô gái đáng thương ấy cũng giống hệt như số phận của nàng năm xưa, lặng lẽ bỏ mạng dưới nanh vuốt xé xác của con hoạt thi tàn ác mà mẹ con gã nuôi dưỡng.
Chỉ là nàng may mắn hơn bọn họ một chút, sau khi chết đi lại có thể từ dưới nấm mồ lạnh lẽo bò trở lại nhân gian.
Từng nhát, từng nhát dao lạnh lùng hạ xuống. Nàng chẳng thể đếm xuể suốt bao năm qua Nghiêm Trình đã vấy máu bao nhiêu sinh mạng vô tội, nàng thầm nghĩ mấy chục nhát dao này của mình e rằng còn lâu mới đủ để trả hết món nợ máu tày trời mà gã đã gây ra.
Như Tuệ từ từ buông lỏng bàn tay đang kìm kẹp miệng gã ra. Lúc này Nghiêm Trình đã chẳng còn hơi sức đâu mà rên rỉ hay kêu cứu nữa, lồng ngực gã chỉ còn lại những nhịp phập phồng thoi thóp cực kỳ yếu ớt, máu tươi tuôn xối xả nhuộm đỏ thẫm cả tấm đệm gấm trên giường. Gã rốt cuộc cũng sắp phải đền tội rồi.
Dưới ánh mắt lạnh lẽo chăm chú của Như Tuệ, Nghiêm Trình giật giật vài cái rồi rốt cuộc cũng trút hơi thở cuối cùng.
Nàng thản nhiên cắm ngập lưỡi dao vào chính giữa lồng ngực gã, sau đó buông tay áo đứng dậy.
Lúc này, trên mặt, trên tay và khắp vạt áo của Như Tuệ đều đã nhuốm đầy máu tươi tanh nồng của Nghiêm Trình. Nàng chẳng buồn lau chùi hay thay rửa xiêm y, cứ thế thong thả xoay người rảo bước ra khỏi gian phòng ngủ.
Đêm nay ánh trăng bàng bạc vô cùng tuyệt mỹ, muôn ngàn vì tinh tú lấp lánh điểm xuyết khắp vòm trời đêm cao vút, một vầng trăng tròn vành vạnh lặng lẽ rọi ánh sáng thanh khiết xuống trần gian.
Trong tiếng côn trùng rả rích râm ran nơi góc tường, Như Tuệ cất bước tiến về phía khu hoa viên của Nghiêm phủ.
Giữa hoa viên có một hồ nước nhân tạo khá rộng lớn. Nghe người hầu đồn rằng hồ nước này được đào là vì sinh thời Nghiêm phu nhân rất thích ngắm hoa sen, thế nhưng tiết trời lúc này hoa sen vẫn chưa kịp trổ bông, và mùa sen năm nay Nghiêm phu nhân vĩnh viễn không bao giờ còn cơ hội nhìn thấy nữa.
Như Tuệ đứng lặng bên bờ hồ, rút từ trong ngực áo ra một mảnh giấy Tuyên Thành, bên trên có viết nguệch ngoạc mấy hàng chữ xiêu vẹo thô kệch.
Nàng đặt mảnh giấy đã bị máu tươi nhuốm đỏ hơn phân nửa xuống phiến đá bên mép nước, tìm một hòn đá cuội chặn lên trên, sau đó buông mình ngồi xuống ven hồ, đón từng cơn gió đêm lồng lộng thổi qua tà áo.
Cảnh sắc nơi đây quả thực vô cùng thơ mộng, hữu tình. Kể từ ngày dấn thân vào Nghiêm phủ đến nay, tâm trí nàng lúc nào cũng căng như dây đàn, chưa từng có lấy một phút giây thanh thản để ngắm nhìn vạn vật xung quanh. Giờ đây mọi ân oán hận thù rốt cuộc đã bụi bặm lắng xuống, tro tàn quy về đất mẹ, nàng mới thực sự cảm thấy trút bỏ được gánh nặng nghìn cân.
Được hít thở và tồn tại trên cõi đời này thật tốt biết bao, có thể thảnh thơi thưởng thức cảnh sắc nhân gian tươi đẹp nhường này.
Nàng thầm nghĩ, dẫu cho bản thân mình trên thực tế đã là một cái xác chết, nhưng nàng vẫn muốn nỗ lực bằng mọi giá để tiếp tục sống sót.
Bởi vì ở nơi đó... vẫn đang có một người kiên nhẫn đợi nàng trở về.
Khi chân trời phía đông bắt đầu le lói những vệt sáng nhờ nhờ báo hiệu trời sắp rạng, Như Tuệ chậm rãi đứng dậy, cất bước đi thẳng xuống lòng hồ. Làn nước hồ lạnh buốt từ từ dâng lên ngập qua thắt lưng nàng, nàng khép hờ đôi mi, rồi thanh thản chìm sâu vào đáy nước.
Đêm qua Nghiêm Lập Nho ngủ cũng chẳng hề yên giấc. Hắn lại tiếp tục rơi vào những cơn ác mộng chập chờn mơ thấy A Tuệ. Dáng vẻ toàn thân đẫm máu trước lúc lâm chung của A Tuệ cùng gương mặt đẫm lệ tuyệt vọng của Như Tuệ cứ đan xen, xoay vần không ngừng trong tâm trí hắn khiến đầu óc hắn đau như búa bổ.
Khi tiếng gọi cửa đánh thức của nha hoàn ngoài hiên vang lên, Nghiêm Lập Nho gần như lập tức choàng mở mắt.
Hắn chỉnh trang lại bộ quan bào tươm tất rồi cất bước ra khỏi phòng. Nhìn thấy hai ả nha hoàn đang đứng túc trực ngoài hành lang nhưng tịnh không thấy bóng dáng của Như Tuệ đâu, hắn liền cau mày cất tiếng hỏi: "Như Tuệ đâu rồi?"
Hai ả nha hoàn lấm lét đưa mắt nhìn nhau, một ả khẽ thưa: "Dạ bẩm lão gia, Như Tuệ cô nương có lẽ... vẫn còn đang ở trong phòng riêng nghỉ ngơi ạ."
Ngày hôm qua vừa xảy ra chuyện nhục nhã tày đình nhường ấy, nếu bọn chúng là Như Tuệ thì lúc này cũng chẳng còn mặt mũi nào dám bước chân ra ngoài nhìn mặt ai.
Nghiêm Lập Nho khẽ nhíu mày, trầm giọng phân phó: "Mau đi gọi nàng ấy tới đây, ta có vài lời muốn nói với nàng."
"Dạ, nô tỳ tuân lệnh."
Một ả nha hoàn vừa toan cất bước đi gọi người thì bỗng thấy lão quản gia hớt hải vừa lăn vừa bò chạy thục mạng từ ngoài viện vào, trên mặt cắt không còn giọt máu, vẻ kinh hoàng tột độ hiện rõ mồn một: "Lão gia! Lão gia ơi nguy to rồi! Công tử... công tử gặp chuyện lớn rồi ạ!"
Nghiêm Lập Nho ngoảnh phắt người lại nhìn lão quản gia: "Xảy ra chuyện gì?!"
Lão quản gia nuốt nước bọt đánh ực một cái, lắp bắp không ra hơi: "Công tử... công tử đêm qua... bị kẻ gian sát hại dã man trong phòng rồi ạ!"
Cứ mỗi lần nghĩ tới cảnh tượng cả chiếc giường ngủ ngập ngụa trong vũng máu tươi đặc quánh ban nãy, tay chân lão quản gia lại không kìm được run lẩy bẩy như cầy sấy. Lão thậm chí còn không dám nhìn kỹ thi thể người nằm trên giường, nhưng máu chảy lênh láng đến mức ấy thì người chắc chắn đã chết từ đời nào rồi.
Cả thân hình Nghiêm Lập Nho bỗng chốc cứng đờ như hóa đá. Một hồi lâu sau, hắn mới vung vạt áo, rảo những bước chân dồn dập lao ra khỏi viện.
Rất nhanh sau đó, hắn đã bước chân tới viện riêng của Nghiêm Trình.
Vài tên gia đinh đứng canh gác ngoài cổng viện vừa thấy bóng dáng lão gia sầm sập tiến tới liền vội vã dạt sang hai bên nhường lối.
Nghiêm Lập Nho sải bước tiến thẳng vào phòng ngủ của Nghiêm Trình, bước lại gần mép giường, và rồi đập vào mắt hắn chính là thi thể lạnh ngắt của đứa con trai độc nhất.
Thuở sinh thời hắn vốn chẳng mấy mặn mà hay yêu thích đứa con trai này. Tính khí Nghiêm Trình quá giống Phương Ngọc, lại được Trấn Bắc hầu và Phương Ngọc nuông chiều từ nhỏ thành thói ăn chơi trác táng vô độ.
Sự tồn tại của đứa con này, chung quy cũng chỉ là công cụ để duy trì hương khói và sợi dây liên kết với Trấn Bắc hầu phủ mà thôi, suốt bao năm qua Nghiêm Lập Nho gần như chưa từng nhúng tay dạy dỗ quá trình trưởng thành của gã.
Thế nhưng dù có thế nào đi chăng nữa, Nghiêm Trình dẫu sao cũng là giọt máu nối dõi duy nhất của hắn trên cõi đời này!
Nghiêm Lập Nho đích thân bước lên lật xem các vết thương trên tử thi. Hắn làm việc ở Hình Bộ suốt bao nhiêu năm, dẫu không chuyên sâu về khoa nghiệm thi nhưng kinh nghiệm nhìn nhận thương tật cũng vô cùng dày dặn lão luyện.
Hắn chỉ liếc mắt nhìn qua phần hạ bộ nát bấy thê thảm của Nghiêm Trình một cái liền vội vàng dời ánh mắt đi nơi khác, cố đè nén cơn run rẩy, trầm giọng ra lệnh cho quản gia: "Lập tức... đem Như Tuệ tới đây cho ta!"
Trái tim lão quản gia khẽ giật thót một nhịp, nhưng lão vẫn răm rắp nghe lệnh cắm đầu chạy đi tìm người.
Thế nhưng chẳng bao lâu sau, lão lại hớt hải quay trở lại, hơi thở đứt quãng: "Lão... lão gia..."
Sắc mặt Nghiêm Lập Nho u ám đến mức có thể nhỏ ra nước, thấy quản gia chỉ quay lại một mình, hắn lạnh lùng gắt: "Người đâu rồi?!"
Lão quản gia cắn chặt răng, nhắm mắt thưa liều: "Vừa rồi có gia nhân làm cỏ... phát hiện thi thể của Như Tuệ cô nương nổi dưới hồ sen rồi ạ!"
Nghiêm Lập Nho như thể không tin nổi vào tai mình: "Ngươi vừa nói cái gì?!"
"... Như Tuệ cô nương nàng... có lẽ là vì sợ tội nên đã nhảy hồ tự vẫn rồi ạ." Lão quản gia thầm thở dài một tiếng xót xa trong lòng. Lão vốn không hề có ác cảm với Như Tuệ, chỉ là nằm mơ lão cũng không ngờ vị cô nương nhu mì này lại là một kẻ tàn nhẫn, dứt khoát đến mức kinh hồn bạt vía nhường này.
Giết chết thiếu gia chưa hả dạ, quay lưng lại liền tự kết liễu luôn mạng sống của chính mình, nửa con đường sống cũng tuyệt đối không buồn giữ lại!
Vừa dứt lời, lão quản gia vội vàng run rẩy dâng lên bức di thư mà đám gia nhân vừa vớt được bên bờ hồ.
Bức di thư ấy đã bị máu tươi nhuộm đỏ loang lổ hơn phân nửa. Nghiêm Lập Nho run rẩy đưa tay đón lấy rồi mở ra: Những nét chữ trên giấy xiêu xiêu vẹo vẹo, non nớt và ngượng nghịu vô cùng — đó chính là những nét chữ vỡ lòng mà chính tay hắn những lúc rảnh rỗi nơi thư phòng đã ân cần cầm tay chỉ dạy cho nàng.
Trên giấy viết rằng: Nàng bị kẻ xấu làm nhục tấm thân trinh bạch, nay đã chẳng còn mặt mũi nào để tiếp tục sống trên cõi đời này nữa. Nàng biết rõ tội nghiệt mình vừa gây ra là muôn phần có lỗi với đại ân của lão gia, nàng không dám cầu xin tha thứ, chỉ tha thiết van nài lão gia rủ chút lòng thương xót cuối cùng, đem nắm xương tàn của nàng chôn cất bên cạnh nấm mồ của phụ thân nàng...
Thân hình Nghiêm Lập Nho lảo đảo chao đảo dữ dội, tờ giấy mỏng manh trên tay tuột khỏi ngón tay rơi lả tả xuống đất. Hắn ôm chặt lấy lồng ngực, há miệng phun ra một búng máu đen kịt!
"Lão gia!" Lão quản gia thất kinh lao vội tới, kịp thời đỡ lấy thân hình Nghiêm Lập Nho vừa đột ngột ngã quỵ hôn mê bất tỉnh.
Cái chết bất đắc kỳ tử của Nghiêm Trình phía Nghiêm gia tuyệt đối không hề báo lên quan phủ, cho nên các quan viên trong Hình Bộ hoàn toàn không hay biết trong một đêm ngắn ngủi Nghiêm gia lại xảy ra thảm biến long trời lở đất đến thế, bọn họ chỉ biết vị Tả Thị lang đại nhân hôm nay cáo bệnh không thể tới nha môn.
Mãi cho tới tận buổi chiều muộn, sau khi được đại phu châm cứu và cạy miệng đổ liền hai bát thuốc bắc đậm đặc, Nghiêm Lập Nho mới từ từ có dấu hiệu hồi tỉnh.
Hắn khó nhọc hé mở mi mắt, giọng nói khàn đặc như tiếng cọ xát của sỏi đá, quay sang hỏi vị đại phu đang bắt mạch cho mình: "Ta... rốt cuộc bị làm sao thế này?"
Vị đại phu cung kính cất lời: "Khởi bẩm đại nhân, ngài là do uất hận quá độ, nộ khí công tâm mà thành bệnh. Sau này ngàn vạn lần phải hết sức tĩnh dưỡng, chớ để tâm can xúc động mạnh."
Kỳ thực trong lúc bắt mạch, vị đại phu già này đã cảm nhận được một tia dị thường vô cùng quái đản trong mạch tượng của bệnh nhân. Lẽ ra với chứng trạng hỏa khí công tâm thì huyết mạch phải sục sôi cuồn cuộn mới đúng, đằng này mạch tượng của Nghiêm đại nhân lại bế tắc, ứ trệ một cách âm u kỳ dị.
Hơn thế nữa, ban nãy trong lúc xoa bóp huyệt đạo sau lưng cho Nghiêm đại nhân, ông ta còn tình cờ nhìn thấy trên da thịt sau lưng hắn lấm tấm xuất hiện vài đốm đen hoại tử. Thứ đốm đen ấy... giống hệt như những vết tử ban mà ông ta từng nhìn thấy trên thi thể người chết!
Tình trạng quái đản rợn người này quả thực vượt xa tầm hiểu biết y lý thông thường, ông ta tuyệt đối không dám ăn nói bừa bãi rước họa vào thân, đắn đo hồi lâu mới thận trọng bồi thêm một câu: "Y thuật của thảo dân nông cạn có hạn, nếu đại nhân thấy tiện, tốt nhất nên thỉnh các vị ngự y trong Thái y viện tới bắt mạch kê đơn thì hơn ạ."
"Bản quan đã rõ rồi."
Tang lễ của Nghiêm Trình được Nghiêm phủ cử hành vô cùng lặng lẽ, kín kẽ.
Mãi đến ngày đưa linh cữu ra đồng, tin tức mới dần dần rò rỉ ra ngoài, thế nhưng tuyệt nhiên không một ai dò la ra được nguyên nhân thực sự khiến vị công tử độc đinh này mất mạng.
Người ta chỉ nghe phong phanh vài lời đồn đại mơ hồ từ đám người hầu rỉ tai nhau, rằng cái chết của Nghiêm Trình dường như có liên quan trực tiếp tới mối oán thù của những cô nương từng bị gã hủy hoại đời con gái thuở sinh thời.
Đám bạn bè công tử bột ngày thường hay đàn đúm rượu chè với Nghiêm Trình thừa biết rõ bản tính đồi bại, hoang dâm của gã nên nghe xong cũng chẳng lấy làm kinh ngạc hay lạ lẫm gì.
Nghiêm Lập Nho dẫu sao cũng là đương kim Tả Thị lang Hình Bộ, một khi hắn đã không chủ động báo án thì chẳng một nha môn nào dám tự tiện xông vào Nghiêm phủ để điều tra xoi mói. Bách tính bàn tán xôn xao dăm ba bữa rồi câu chuyện cũng dần chìm vào quên lãng.
Ai nấy cũng chỉ chép miệng cảm thán rằng vận số của Nghiêm đại nhân quả thực quá đỗi nghiệt ngã, xui xẻo: Liên tiếp trong vòng chưa đầy một tháng vừa mất vợ lại vừa mất con, chỉ trong chớp mắt cả một gia đình êm ấm nay chỉ còn lại trơ trọi một mình hắn cô độc trên cõi đời.
Sau khi lo liệu chôn cất Nghiêm Trình xong xuôi, Nghiêm Lập Nho vừa đặt chân trở về phủ, lão quản gia liền khúm núm bước lên đón tiếp, đánh bạo ghé tai hỏi nhỏ: "Lão gia... thi thể của Như Tuệ cô nương... ngài định xử lý thế nào ạ?"
Lẽ ra theo lẽ thường, Như Tuệ là kẻ đã ra tay sát hại công tử, lão gia ắt hẳn phải sai người phanh thây xé xác ả ra thành trăm mảnh mới hả giận. Thế nhưng kỳ lạ thay, lão gia chẳng những không trút giận lên xác chết, mà trái lại còn đích thân vào phòng lau rửa chỉnh trang lại dung nhan sạch sẽ cho nàng, rồi sai người mua sắm một cỗ quan tài gỗ tốt để liệm xác nàng cẩn thận.
Lão quản gia nhất thời không tài nào đoán định nổi tâm ý sâu xa của chủ tử nên đành phải đích thân tới xin chỉ thị.
Nghiêm Lập Nho trầm mặc hồi lâu, ánh mắt đượm vẻ tang thương cay đắng, mãi sau mới cất giọng khàn đặc: "Nàng đã có di nguyện muốn được an nghỉ bên cạnh phụ thân nàng... vậy thì cứ phái người khiêng quan tài đưa nàng đi an táng theo ý nguyện đi."
"Dạ, lão nô tuân lệnh." Lão quản gia nhận được mệnh lệnh liền lập tức gọi mấy tên gia đinh lực lưỡng tới, sai bọn chúng khiêng cỗ quan tài lặng lẽ đưa ra khỏi cửa sau phủ đệ.
Dù sao thì ngôi mộ của phụ thân Như Tuệ trước đó cũng là do chính tay lão quản gia sai người đứng ra chôn cất, lão đương nhiên biết rõ vị trí nấm mồ hoang ấy nằm ở đâu nơi ngoại thành.
Đám gia đinh Nghiêm gia làm việc vô cùng nhanh nhẹn, thuần thục. Sau khi tìm được nấm mộ của phụ thân Như Tuệ, bọn chúng liền đào thêm một hố sâu ngay sát bên cạnh, hạ cỗ quan tài xuống rồi xúc đất lấp bằng.
Gia đình Như Tuệ nay đã chết sạch không còn một ai, giờ đây đến cả nàng cũng đã quy tiên, sau này ắt hẳn sẽ chẳng còn ai lai vãng tới đây cúng kiếng thắp hương nữa, cho nên cũng chẳng cần thiết phải dựng bia khắc chữ làm gì.
Lúc dẫn đám người hầu quay trở về, lão quản gia khẽ ngoái đầu nhìn lại phía sau: Hai nấm mồ đất trơ trọi, cô quạnh nằm lặng lẽ giữa bãi tha ma hoang vu. Kể từ nay về sau, sẽ chẳng còn một ai biết được chủ nhân của hai nấm mồ này thuở sinh thời đã từng phải nếm trải những bi kịch nghiệt ngã nhường nào.
Vài ngày sau đó, chốn kinh thành hoa lệ lại rộ lên một câu chuyện thị phi mới mẻ khác: Nghe đồn đích nữ của Đại tướng quân Lâm Thành vừa công khai cướp mất vị hôn phu của chính muội muội mình, hai nàng tiểu thư khuê các thậm chí còn lao vào xé váy cào mặt nhau túi bụi ngay trong buổi tiệc thưởng hoa của Công chúa, cảnh tượng vô cùng nhếch nhác chướng mắt.
Đám bách tính hiếu kỳ vừa vớ được một vở kịch hóng hớt đặc sắc nhường ấy liền lập tức dời hết sự chú ý sang Hầu phủ tướng môn, chẳng còn ai mảy may buồn nhớ tới hay truy cứu chân tướng cái chết của mẹ con nhà Nghiêm thanh thiên nữa.
Khi mọi phong ba bão táp ngoài kia rốt cuộc đã hoàn toàn lắng xuống, vào một đêm tối trời mây đen che khuất vầng trăng sáng, tại một góc hoang vu nơi bãi tha ma ngoại thành bỗng nhiên truyền ra những âm thanh "cộc... cộc... ầm..." nghẹn ứ từ sâu dưới lòng đất.
May mắn là xung quanh chốn đồng không mông quạnh này tuyệt nhiên không có bóng dáng người qua lại, chỉ có mấy con cú mèo đậu trên cành cây khô bị kinh động liền đập cánh phành phạch bay vút vào màn đêm.
Sau vài tiếng va đập dồn dập, một tiếng "oanh" thật lớn vang lên xé toạc không gian! Lớp đất thịt nén chặt phía trên nấm mồ bỗng chốc bị hất tung sang hai bên, nắp ván quan tài dày cộm bay bổng lên không trung rồi rơi bộp xuống bãi cỏ!
Giây lát sau, một bàn tay trắng muốt thon dài khẽ bám vào thành quan tài. Trần Tuệ từ từ ngồi thẳng dậy từ sâu trong lòng huyệt mộ.
Nàng đưa mắt nhìn quanh quất bốn phía, xung quanh hoàn toàn chìm trong sự tĩnh mịch hoang vu. Nàng bước chân ra khỏi quan tài, cẩn thận nhấc nắp gỗ đậy kín lại như cũ, sau đó dùng hai tay gom đất vun vén lại cẩn thận. Chẳng bao lâu sau, một nấm mồ đất tròn trịa, nguyên vẹn đã được đắp xong xuôi.
Đợi khi nàng xóa sạch mọi dấu vết xáo trộn xung quanh khu mộ thì canh giờ ước chừng đã điểm sang canh bốn.
Nàng cất bước rời khỏi cánh rừng hoang vu, định thần phân biệt lại phương hướng rồi nhẹ nhàng, thanh thoát rảo bước hướng thẳng về phía cổng thành thượng kinh.
Khi Trần Tuệ đặt chân tới trước cổng thành thì bên ngoài đã có không ít nông dân lam lũ từ các thôn làng lân cận gánh gồng đòn gánh đứng chờ sẵn từ bao giờ.
Vào mùa này, nông dân ngoại thành thường gánh rau củ quả tươi mới hái trong vườn vào nội thành bán rong kiếm thêm đồng ra đồng vào cho gia đình.
Nàng một thân một mình lặng lẽ đứng lẫn vào giữa dòng người lam lũ ấy, trông chẳng hề có chút lạc lõng hay bắt mắt nào.
Đến canh năm, tiếng trống mở cửa thành từ trên chòi canh dõng dạc vang lên từng hồi, lệnh giới nghiêm ban đêm chính thức kết thúc, hai cánh cổng thành nặng nề từ từ mở rộng ra hai bên.
A Triền lúc này vẫn còn đang say sưa chìm đắm trong giấc mộng êm đềm, bỗng nhiên bên tai truyền đến những tiếng gõ cửa đều đặn, kiên trì không dứt. Nàng mơ màng hé mở mi mắt nhìn qua khe cửa sổ, trời đất bên ngoài hãy còn tờ mờ chưa sáng hẳn.
Nàng ngáp dài một cái thật lớn, mái tóc dài buông xõa bồng bềnh chưa kịp chải, tùy tiện khoác thêm chiếc áo choàng mỏng manh rồi ngái ngủ bước từng bước uể oải xuống lầu.
Tiếng gõ cửa bên dưới vẫn nhịp nhàng vang lên không ngớt.
"Ai thế không biết nữa..." Giọng nàng nghẹt mũi, mang theo vẻ ngái ngủ cùng chút hờn dỗi bực bội của người bị phá giấc nồng.
"Là ta đây."
Giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau cánh cửa khiến A Triền bỗng chốc giật thót tỉnh hẳn cả ngủ! Nàng vội vàng vươn tay rút mạnh then cài, đẩy toang cánh cửa ra.
Hòa cùng những tia rạng đông hồng hào đầu tiên của buổi ban mai vừa ló rạng nơi chân trời, gương mặt rạng rỡ nở nụ cười tươi tắn của Tuệ Nương lập tức hiện trọn vẹn trong tầm mắt của A Triền.
"A Triền, ta đã trở về rồi đây."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.