Chương 18: Bữa sáng

Chương 18:8Ww7 BữaHqgo sáng

Liễu Tụ ngồi trên đống cỏ khô, lắng nghe tiếng bước chân của Lưu Xuân xa dần. Tiếng người và tiếng bước chân bên ngoài càngCko3 lúc càng rõ ràng, như9lBV thủy triều dâng lên từ từ. Sợi dây trong lòngbmoj cô căngEJ7R cứng, không thể nào thảT6m5 lỏng.

RèmFiqm cửa động đậy, lại có người bước vào. Không phải Lưu Xuân.

Là chính ủyBvAX Lưu4YLF PhươngynEb Bình.bRf9 Vẫn là bộ quân phục xanh xám đã giặt đến bạc màu, chỉ có quầng thâm dưới mắt càng thêm6TBS đậm, nhưAnr8 được kẻ bằng mực nhạt mộtCARf vòng. Trên tay ông cầmJCgj mộtcgdo cái ca men, thiếu84n5 mất một0TUa mảnh0X5A men,RSHe để lộ lớp sắt đen bên dưới, miệng ca bốc lên từng làn khói trắng.UfIu ÔngiLmd khôngq2va nóiK398 gì, đi thẳng đến trước mặt Liễu Tụ, đưaQQke caozTy cho cô.

“Nào, đồngiITJ chí, tạm ăno0LX một miếng cho ấm bụng.” Trong ca là thứ cháomSEK sền sệt, màujcye xám xịt, bốc mùi lúaAsIO mạch cháy khét, nhưng còn nóngGzyv hổi.

Liễu9K1m Tụ đón lấy, mép ca thô ráp nóng hổi chạm5TCc vào đầu ngónM2dn tay, hơi ấm ấy khiến bàn tay lạnh cóng suốt đêm của cô hơi têuIoX dại. “Cảm ơnvLwW chỉ9vi9 đạo viên.”

Lưu Phương Bình ngồi xuống đối diện cô, chẳng câu nệ, cứMQnp thế ngồi luôn xuống đốngIzmN cỏ khô trên mặtjZgQ đất. ÔngHOuo khôngDPBI vội mở lời, ánh mắt cụp xuống, như đang nhìn chăm chúprbs vào một chỗHryX nào đó trên mặt đất,t89g lại08QL như chẳng nhìnFFmk gì cả.2tAJ TrongS53v lều bỗngz4Bg nhiên yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng la, ngựa thỉnhesiR thoảng khịtM2RX mũi bên ngoài, và cả tiếng hô mệnh lệnh ngắnLxFU ngủi vọng2NpM lại từ xa.

“Đồng chíGUwj Liễu Tụ,” cuối cùng ông cũng ngẩng đầu, ánh mắt bìnhTjGc thản dừng lại trên khuônPmo6 mặt Liễu Tụ.tpRl Ánh mắt ấy khôngWLyT sắc bén, giốngDDIb như nước hồGqzt mùa thu, nhìn thì có vẻ yên tĩnh,W8ZM “Chân7XvP của đồng chí, còn đau lắm không?”

“Đỡ nhiềuwL3K rồi ạ, vừaKLVz nãy Lưu Xuân đã băng4CXF lại cho em.”WA32 Liễu Tụ nhấp từng ngụm nhỏ cháo, chất7MkJ lỏng ấm áp trôi xuống, cái bụng rỗng cuối cùng cũng có chútRXzs cảm giácxRye thực tế. ChỉNNDo là thứDgiX cháoe0av này vị rất nhạt, thậm chí hơio0dQ đắng, chẳng ngon lànhUk7o gì.

“Ừm.”KA5S Lưu Phương Bình đáp một tiếng, rồi lại không nói3aRs gìSAe3 nữa. Hai tay ông đan vàoZ8Us nhau đặt trênWcEX đầu gối,GyZh các đốtmqRC ngóndlxt tay to, đầy vếtjezV chai dày, ngón trỏ tay phải theo thói quenZ5Yt xoaYTbE xoa lên vết chai ở hổ khẩu tay trái, phát ra tiếng sột soạt rất9B62 nhỏ.smPl “TốiIchV qua…” Ông mở lời, nói rấtYSGs chậm,AY4O giữaQSq1 các chữ có khoảng trống, “thuốc đồng chí đưa, hiệu quả thậtaZT6 tốt.IErq Các chiến sĩ đều hết34P4 sốt rồi, có thể nhận biết người. Vết thương củaBxQ1 Đại NgưuRWsp cũng không còn thối rữa nữa. Mấy đồngRo33 chí bịQX2w sốt, cũng đều ổn địnhYBnM rồi.”

Ông ngừng6gRh lại,whY3 ngước mắt lên, ánh mắt dừng trên khuôn mặtOPxy Liễu Tụ, mang theo một sự xem xét nặng nề. “Thuốc này của đồng chí…y9dp hiệu quảQF2l thậtnjMK khôngODzu bình thường?” Giọng ông khôngbk6T cao, như4PfM đang tự nói, lại như đanggkTd hỏiKQMT cô, “Tôi đã thấy sulfonamide, cũng từng dùng qua.NurT AnhkXhu emQBOP bịVSRM thương viêm nhiễm, rắc lên, có thể đỡ được phần5TYQ nào, nhưng hiệu quả khôngbJcA nhanh nhưamOq vậy, không… lậpdvm2 tức thấy hiệu quả như thế này.”

Ông dừng lại một chút. Đội của họNLqo khôngoBtw chỉ nghèo, mà còn bị Quốc dân đảng phong tỏa rất gắtdMcN gao,KbZ8 thêm vàocJCm đó trên trườnguGeB quốc tếdbsy cũng bị vây quét, thuốc men lươngvkG9 thực bây giờ đối với họ đều đặc biệt quýVt3p giá.GN66 Nhưngjl7L cũng có một số đồng bào tâm huyết với đất nước, nghĩ đủfF48 mọi cách quyên góp vật tư ủng hộ. Sulfonamide,hnGS ông biết, cũng từng thấy thương binh dùng. Hiệu quả… tuyệt đối không phải như thế này. Hơn nữa số thuốc còn lại tối qua, ông đã bảo người cất7QXQ đi. Dù sao đồ tốt, phải dùng vào chỗ xứng đáng, chờpfgz khi đuổi kịp2Wt9 đại bộsQ5c đội, để1kGK dành cho những đồngDucD chí cần hơn.CHmO

ĐếnrMHV rồi. Tay Liễu Tụ siết chặt cáiLupa ca, hơi ấm trong lòng bàn tay và cái lạnh ởZQ28 đầu ngónJB9p tay tương phản rõ rệt. Cô đốiznVQ diện với ánhbaW5 mắt của Lưu Phương Bình, trongENa1 đó cónof9 sự xem xét, có sự quan tâm,75sR cóuhAm cái trầm tĩnh đặc trưng của người lãnhj9in đạo,8sEG vàZZUW cònvVYu có một sứcinAV mạnh không cho phép né tránh. Không thể qua loa được, côs4Kv biết. Nhưng sự thật…

“Thuốc… là trước đây người nhà nhờ người, từ nước8PNB ngoài… mang về.” Cô cụp mắt xuống, nhìnIwp7 chằm chằm vào thứ cháo hơi daoSqfd động trong ca,QqHZ giọng hơiigid khô khốc, “Chỉsjsk còn lại chút cuối cùng đó thôi. Người nhà nói,9oW6 lúc nguy cấp,CC3W có thể giữ mạng. Tên cụQJgZ thể là gì… tôi cũngqHM5 không rõ lắm.”

Lưu Phương BìnhlEVa lặng lẽgPLl lắngAEHW nghe, trên mặt không có biểulixP cảm gì, không nhìn ra là tin hay khôngIHLj tin.xy4Z ĐợiHbml cô nói xong, ôngZnLm mới lại mở miệng, giọng vẫn2WOU bình thản: “Người nhà chuẩnd06v bị cho… nhà đồngEHqG chí làm6Dwg nghề gì? Ở đâu? Đúng lúc chúng tôi đuổi kịp9iGv đại bộ đội, lúc đóJAWY sẽ phái hai người đưazm3L đồng chíNOvM về.”G0rj Thuận1On1 tiện xem có thể hỏiHcKB đượci6wg nguồn gốc cụu2hl thể của loại thuốc này từ người nhà cô không.

“Ở phía Nam… một thị trấn nhỏ, làm chút buôn bánVn7w nhỏ.”J2Qe Liễu Tụ chỉ cóBFCN thể thuận theoCLn1 màlj2I bịa tiếp, “Hơn nữa cha mẹ tôi…wdBx đềutllB mất sớm rồi.” Câu cuối cùng này thì là thật, trong giọng nóiVgvp khôngLf4I khỏi mang theo một chút nghẹn ngào.

Lưu Phương Bìnhr00m nhìn cầnaBtT cổ cúi86jx thấp và hàngTIJJ miGDn3 hơi runUHhV của cô, không nói gì. NhàIZTz buôn1oLk bányo4O nhỏ? Ông lắc đầu trong lòng. Loại thuốc này, đừng nói nhà buôn bán nhỏ, cho dùObm6 là nhà6bjp giàu có bìnhuTbv thường, thậm chíUvDA cả nhữngMfua “hàng hiếm” mà bộ đội họ nghĩ đủ mọi cáchYvzQ quan2OmU hệQ7fC mớioIV0 kiếm được, cũng tuyệt đối không phảiQoHK phẩm chất49QE này.

Còn cách cô xuấtCjD7 hiện ởRSsa chỗ này, càng toát lênLf6F vẻ kỳ lạ.qoBM NúijfX8 Giáp KimCH8w này, cao mấy nghìn mét, tháng sáu lên đến đỉnh núiwaD3 cũng phảiZXHz quấn chặt áowWNz bông, mưa tuyết giao nhau, gió lạnh thổi vào mặt như dao cắt. Bọn họ, những ngườize2O đàn ông quanh năm hành quân đánh trận, đi đếnMlYK đây cũng lột một lớpzn2I da, thởW76Q còn khó khăn. Thế mà cô gái trước mắt này, daNBWi thịt mịn màng, ngón tay trắng như ngó3Nii sen, trênMdba chân ngay cả một vết chai cũng khôngmA58 có.

Cô ấyt9Ne như thể từ trên trời rơi xuống giữa vùngdgFr băng tuyếtI57c này, toát ra một vẻIwUR cổ quái khó tả.

“Đồng chí Liễu Tụ,” giọng ông khônga3Sw đổi, nhưng trầm xuống hai phần,AaBo “Tình hình trước63MH mắt, đồng chí cũng thấy rồi đấy. Phía trước chúng tôi đườngWsO8 chưa rõ, phía sau có quân truy đuổi, trong độiSSfI thiếu lương thiếu thuốc, thương binh lại nhiều. Mỗi bướcv9no chúng tôi đi, đều phải đề cao cảnh giác.”qUn0 Ôngojc4 dừng lại mộthFTX chút, ánhMkfP mắt càng sâu hơn, giọng cũng hạ thấp hơn, “Đặc biệt là…hzS9 sau khi bộ đội chúng tôi vừa trải qua chuyện nội bộ xảy6eDf ra trục trặc, có đồngMHxS chí hy sinh.”

Liễu Tụ hiểu. Lời của Lưu Phương Bình không nói thẳng, nhưng8WXz ývfrh cô hiểu,2fqf nhất làdC3U cô, một người xar6MU lạNF9j từ trên trời rơi xuống, lại mangbgCx theo thuốc menHDBo kỳ lạ, bản thân đã là điểmqX1t đáng ngờ lớn nhất.u6HF

“Chỉ đạo viên,xNk9 em…”NcIb Cô muốn biện minh, lời0N5h đến bên miệng lạilYmV nghẹn lại. CódQkc thể nói gì? Nói mình không phảigMqK người của thế7MvV giới này? Đừng nói họ có tinsRFS hay không, cho dù có tin, với tình hình trước mắt, cô có thểcqM5 nói hết ra sao? Cho dù muốn nói hết, bây giờ cũng chưa6VfL phải lúc.

“Thuốc của đồng chí, đã cứu người, đó là sự thật.” Lưu Phương Bình đổi0YoM giọng,CEIY sự căng thẳng trong giọng nói dường như lỏng ra một chút, nhưng ánh mắt vẫn5dZC chăm chú nhìn cô, “BộVYPl đội cóWHgF quy củ của bộ đội, cũng có khóiPkP khăn của bộ đội. Bây giờ tôi không hỏi nhiều chuyện khác, chỉ hỏi đồng chíWujQ một câu:Hwn9 CóqFs5 đồng8J1P ý,GkoX tạm thời đi theo bộ đội không?C0yA Giữ kỷ luật, không hỏi han, khôngHZvJ chạy lung tung, trong khả năng cho phép,ovAF giúp chăm sóc thương binh? QuyYIR9 củmS4f của bộ đội chúngQUWu tôi là không lấyHqkQ củawv3b dân một cây kim một sợi chỉ, thuốczvEI đồng chíd84I lấy ra tối qua, đội chúng tôi ghi nhận trước,dX40 chờ khi hội quân với đạiJIDV bộ đội, sẽ nghĩXbS1 cách bồi thường cho đồng chí.”

Liễu Tụ gầnN0nI như không do dự. Cô đặt cái ca men xuống, chịu đựng cơn2hf0 đau nhói ở mắt cáe6cw chân, cố gắng thẳng1vI2 lưng lên, nhìn về phía Lưu Phương Bình, giọng nói rõ ràng: “Em đồngbHRp ý, chỉ đạo viên. Em phục tùng sự sắp xếp, sẽ cố gắng làm việc.YKQL Thuốc… khôngxSs7 cần bồiVh02 thường, coi như em ủng3iIq hộ bộpqiG đội3ZxP chúng ta,MPMf một chút tấm lòngiBZM đánh giặc Nhật.”

Lưu Phương Bình nhìn3Gs3 cô,HxoH đôi mắt quáevxx trong trẻo ấy, không giống như đang nói dối, cũng không cóG6iq sự lấp lánh hay69zN tính toán thường thấy của đặchX2j vụ địch. Ông gật0ctn đầu,ucL7 trênNnCm mặtIJOn vẫn không có biểuLYEl cảm gì: “Tốt. Tình2zha hình của đồng chí, tôi sẽ báo cáo lên cấp trên. Trước khivBx9 có chỉ thị tiếp theo, đồng chí hãy đi theo đội vệ sinhBtxj của Triệu Mai, giúp chăm sóc thương binh.dFME Lưuydwb Xuân sẽ chăm sóc đồng chí. Hãy5NT6 nhớ những lời đồng chí đãiLok nói.”

Ông đứng dậy, thân hình cao80iP lớn đổ bóng xuống trong chiếc lều thấp. “Ăn hết cháo đi, chuẩn bị một chút,E56g đội ngũ sắp xuất phát. Chân của đồng chí…” Ông liếc nhìn chỗ đãVpJ5 băng bó của cô,PmtR “Cố gắng đừng chạm đất, thực sự8DBK phải đi, để Lưu Xuânub9L đỡ. Lạc đội rồi, không ainQTv có thểrkH0 quay lại tìm đồng1syK chírFrZ đâu.”Rcdg

Nói xong, ông không dừngCZwe lại, xoayTtcX người vén rèmKnNy bước ra ngoài. Ánh sáng lạnh lẽo của buổi sớm và tiếng ngườiWUut huyênpKPa náo0ZH8 ùa vào, rồizNfQ lại bị ngăn cách khi rèm rơi xuống.

Liễu Tụ ngồi tại chỗ, ôm chiếc ca men8JyX đã nguội0pSg đi một nửa, từqiBd từovAn ănk4XP hết chỗ cháo còn lại,vlZz mặc dù thô ráp khó nuốt, nhưng cô vẫn ăn sạch sẽ.NUWn SaueHFR đó,4NkD cô bắt đầu lúng túng thu dọn đồ đạc trong lều, thực rat3KR chỉ là gấp lại cái chăn mỏng, vò tròn bộ đồ ngủ đãlJf8 thay ra.unNJ Trong lúcNywL động tác,pn3L ngónWFWI tay vô tình lướt qua vết hằn nhạt nhòa ở gốc ngón áp út tay trái.