Xuyên Không Tráo Hệ Thống, Huynh Muội Ta Khuynh Đảo Triều Đình › Chương 14
Chương 14: Tay To Vung Tiền Như Rác
Chương 14· 2.623 từMiễn phí
Chương 14: Tay To Vung Tiền Như Rác
Sáng sớm, khu chợ phía đông của kinh đô đã nhộn nhịp tiếng người mua kẻ bán.
Những xửng tre bốc hơi trắng nghi ngút, bánh quẩy vàng ươm lộn nhào trong chảo dầu sôi sùng sục, mùi sữa đậu nành thơm phức hòa lẫn mùi bánh rán hành thơm lừng lan tỏa khắp nửa con phố.
Cố Minh Nguyệt ngồi bên trong cỗ xe ngựa, chẳng có lấy nửa phần tâm trí để ngắm nhìn khung cảnh sinh hoạt bình dị ấy.
Nàng chăm chú nhìn vào dòng chữ đỏ lòm đang nhấp nháy trên bảng hệ thống:
[Thời hạn nhiệm vụ còn lại: 2 ngày 14 giờ]
[Đã tiêu phí: 45.000 lượng]
[Số lượng còn lại cần tiêu: 57.000 lượng]
Cỗ xe ngựa lắc lư xuyên qua khu chợ Đông sầm uất, rồi dừng lại trước một tấm biển hiệu bằng gỗ cổ kính nhuốm màu thời gian:
"Lỗ Ký Doanh Tạo Hành".
Đây chính là thương hội quy tụ thợ thuyền công trình xây dựng quy mô lớn nhất kinh thành.
Dưới trướng hội quán nuôi dưỡng hàng trăm thợ lành nghề, việc lớn như bắc cầu đá xây lầu cao, việc nhỏ như thay khuôn cửa gỗ hay lắp chấn song cửa sổ, tất thảy đều bao trọn gói.
Cố Minh Nguyệt nhanh nhẹn nhảy xuống xe, nhấc chân bước qua bậc cửa gỗ lim.
Sảnh ngoài không quá rộng rãi, chỉ kê một chiếc bàn dài thô mộc, vài chiếc ghế tựa, trên vách tường treo mấy bức bản vẽ kiến trúc cũ kỹ.
Tên tiểu nhị còn chưa kịp mở miệng chạy vào thông báo thì đích thân Lỗ đại sư phó đã từ hậu viện rảo bước chạy ra, trên hai bàn tay thô ráp vẫn còn vương những dăm gỗ vụn.
Lão đưa mắt liếc nhanh một vòng đánh giá:
Một cô nương trẻ măng, khoác trên mình bộ váy áo vải thô thanh đạm, sau lưng chỉ có một tên hộ viện to con và một tiểu nha đầu ôm ấm trà lẽo đẽo theo hầu.
Khóe miệng Lỗ sư phó lập tức nhếch lên một nụ cười sành sỏi lão luyện.
Không có ma ma quản sự nghiêm nghị đi cùng, cũng chẳng có đoàn tùy tùng phô trương thanh thế của các gia đình đại quyền quý.
Cái loại khách hàng non nớt này là đối tượng dễ dàng "chém đẹp" nhất trần đời.
"Cô nương muốn sửa sang thứ gì thế? Gia cố lại khuôn cửa hay là thay mới toàn bộ chấn song?"
Cố Minh Nguyệt không buồn ngồi xuống, nàng đứng sừng sững trước chiếc bàn dài, đi thẳng vào vấn đề:
"Ký hợp đồng thuê trọn gói ba trăm thợ thủ công lành nghề. Thợ mộc một trăm người, thợ xây tám mươi người, thợ rèn sáu mươi người, thợ sơn sáu mươi người."
"Thời hạn hoàn thành công trình: đúng mười ngày."
Động tác phủi bụi trên tay Lỗ sư phó khựng lại trong tích tắc.
Lão lăn lộn trong cái nghề này suốt mấy chục năm qua, kinh nghiệm xương máu cho thấy khách hàng càng trẻ tuổi thì càng dễ bịp bợm, kẻ càng không hiểu ngón nghề chuyên môn thì càng dễ đục nước béo cò.
Bàn tính trong đầu Lỗ sư phó gảy tanh tách cực nhanh.
Đoạn lão ngẩng đầu lên, thăm dò hét vống giá lên thêm tròn một ngàn lượng:
"Nguyên khoản tiền công xá cho ngần ấy thợ thôi, đã ngót nghét hơn bốn ngàn lượng bạc rồi đấy ạ."
"Được, đây là bốn ngàn lượng."
Cố Minh Nguyệt đến mí mắt cũng chẳng thèm nhấc lên lấy một cái.
Nàng từ trong tay áo rút ra một xấp ngân phiếu dày cộm, xòe đều ra rồi dứt khoát vỗ phịch một tiếng giòn giã xuống mặt bàn dài:
"Ta bồi dưỡng thêm cho mỗi người thợ năm mươi đồng tiền đồng tiền công cực nhọc mỗi ngày, nhưng đổi lại, các ngươi bắt buộc phải đảm bảo tiến độ công trình và chất lượng thi công ở mức tuyệt hảo nhất."
"Nếu như dám giở trò ăn bớt ăn xén nguyên vật liệu, làm ra thứ chất lượng hạ đẳng, đền bù thiệt hại cho ta gấp đôi."
Lỗ sư phó trố tròn mắt không dám tin vào tai mình, miệng lão há hốc ra nhưng mãi chẳng thốt nên lời.
Lão trừng trừng nhìn vào xấp ngân phiếu đỏ chót đặt ngay ngắn trên mặt bàn, hai bàn tay bắt đầu run lên bần bật.
Cả một đời lão làm nghề thầu khoán xây dựng.
Từng dựng dinh thự nguy nga cho các bậc đại quan quý nhân triều đình, từng lợp ngói tu sửa đại điện tôn nghiêm cho các ngôi đại tự ngàn năm.
Thế nhưng lão chưa từng gặp qua một vị khách nào không thèm mặc cả trả giá lấy nửa lời hào sảng đến mức này!
Tuy nhiên yêu cầu ngặt nghèo của đối phương quả thực cũng cao chót vót.
Thời gian vỏn vẹn mười ngày để hoàn thành toàn bộ công trình, lời này lão căn bản không dám tùy tiện gật đầu nhận bừa.
Lỗ sư phó nhíu mày toan tính một hồi, ngập ngừng thưa:
"Nếu muốn đảm bảo đúng kỳ hạn ngặt nghèo bực này, số lượng ba trăm thợ e rằng không đủ xoay xở, lão bắt buộc phải liên kết hợp tác thêm với mấy bang hội thợ thủ công khác trong kinh thành."
Cố Minh Nguyệt thản nhiên gật đầu:
"Có thể, nhưng ta chỉ ký khế ước và nắm đằng chuôi với một mình ngươi, chất lượng công trình ta cũng chỉ tìm một mình ngươi tính sổ. Còn việc ngươi liên kết thêm với phường thợ nào, ta tuyệt đối không can thiệp."
Lỗ sư phó cười hắc hắc, chà chà hai bàn tay vào nhau vẻ đon đả:
"Chủ nhân ơi, nếu như thế thì số lượng thợ phải tăng lên gấp đôi. Sáu bảy trăm con người dốc sức làm ngày làm đêm, dự tính chi phí... phải tròn tám ngàn lượng bạc."
Cố Minh Nguyệt không nói hai lời, lập tức rút thêm bốn ngàn lượng ngân phiếu nữa vỗ phịch xuống bàn:
"Ghi nhớ cho kỹ, bảo đảm đúng kỳ hạn và chất lượng hoàn hảo."
Lỗ sư phó cuống quýt cả chân tay, vội vàng vồ lấy giấy bút, nằm rạp cả người ra mặt bàn dài bắt đầu thảo bản khế ước công trình:
"Không thành vấn đề! Chủ nhân người cứ yên tâm kê cao gối ngủ! Chúng tôi làm ăn giữ chữ tín ngút trời, bảo đảm chất lượng đỉnh cao và đúng thời hạn giao nộp!"
Lão nhanh thoăn thoắt viết xong khế thư, lập tức lăn tay điểm chỉ dấu đỏ chót vào ngay góc giấy, chỉ sợ vị đại gia hào phóng này bất thình lình đổi ý.
Mấy tên tiểu nhị ở hậu viện chẳng biết từ lúc nào đã bám chặt vào khung cửa thò đầu ra dòm ngó, mắt to trừng mắt nhỏ thầm thì to nhỏ:
"Vị cô nương này... rốt cuộc là thiên kim tiểu thư nhà ai mà tay to vung tiền như rác thế nhỉ?"
Tên bên cạnh lắc đầu quầy quậy:
"Kệ xác xem cô nương ấy là con cái nhà ai, ngươi nhìn mặt sư phụ cười toe toét sắp rách cả mép ra rồi kìa, hôm nay xưởng chúng ta vớ bẫm phát tài to rồi!"
Cố Minh Nguyệt không muốn phí thêm lời vô ích, cất kỹ bản khế ước vào ngực áo, xoay người sải bước rời khỏi tiệm.
Bước tới cửa lớn, nàng trèo lên cỗ xe ngựa, tấm rèm vải buông xuống.
Nàng lập tức mở bảng hệ thống ra kiểm tra đối chiếu:
[Đã tiêu phí: 53.000 lượng]
[Số lượng còn lại: 49.000 lượng]
Khoan đã, hoàn toàn không đúng!
Cố Minh Nguyệt cau chặt đôi mày thanh tú, vội vàng thò tay móc chiếc túi gấm thêu đeo bên hông ra xem xét.
Bên trong túi chẳng biết từ lúc nào lại lòi ra thêm hai ngàn lượng ngân phiếu mới tinh!
Phía dưới xấp ngân phiếu có đè một mảnh giấy gấp tư ngay ngắn, trên giấy chỉ vỏn vẹn bốn chữ viết nguệch ngoạc:
"Khuê nữ vất vả."
Cố Minh Nguyệt trừng mắt nhìn chằm chằm vào mảnh giấy đó, im lặng câm nín suốt ba giây đồng hồ.
Con số gốc cần phải tiêu xài lại tăng vọt lên nữa rồi!
Cái ông cha già tham quan ô lại này, sớm muộn gì cũng hại chết đứa con gái này mất thôi!
"Đào Chi, ra phía tây ngoài thành."
"Dạ được rồi tiểu thư!"
Cỗ xe ngựa xóc nảy chừng nửa canh giờ, tiến vào địa giới hoang vu ở mạn tây ngoài thành.
Cố Minh Nguyệt vén rèm xe lên, phóng mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, bỗng chốc ngẩn người kinh ngạc.
Mới ngày hôm qua nơi đây vẫn còn là một triền đồi ngập tràn bùn lầy cỏ dại hoang vu, vậy mà chỉ sau một đêm ngắn ngủi, cảnh vật đã hoàn toàn thoát thai hoán cốt!
Khoảnh đất trống trải mênh mông đã được dọn sạch cỏ dại và san phẳng phiu như sân gạch, hàng chục chiếc lều trại thô sơ được dựng lên bằng cành cây khô và cỏ tranh, tuy mộc mạc đơn sơ nhưng lại được xếp đặt vô cùng thẳng hàng ngay lối, ở giữa còn chừa ra những con đường đất rộng rãi cho người qua lại.
Phía sườn đồi, từng tốp nam tử đang hì hục đào rãnh mương thoát nước, kẻ thì lực lưỡng vác cọc gỗ đi gia cố lại khung giàn lều trại.
Vài phụ nhân ngồi xổm bên bờ suối trong vắt giặt giũ quần áo, lũ trẻ thơ tung tăng chạy nhảy cười đùa vòng quanh các bà mẹ, thỉnh thoảng lại vang lên những tràng cười trong trẻo rộn rã.
So với khu doanh trại tị nạn nồng nặc tử khí và tuyệt vọng của ngày hôm qua, cảnh tượng trước mắt quả thực là một trời một vực, khác biệt như hai thế giới hoàn toàn tách biệt!
Cỗ xe ngựa còn chưa kịp dừng bánh hẳn, mấy người nạn dân đang làm việc gần đó đã nhận ra nàng, vội vàng từ đằng xa chắp tay kính cẩn:
"Kính chào chủ nhân đã tới!"
Cố Minh Nguyệt nhảy xuống xe, khẽ gật đầu đáp lễ bọn họ:
"Ai là người đứng ra chỉ huy xây dựng những thứ này?"
Mấy người thợ đồng loạt giơ tay chỉ thẳng lên phía đỉnh đồi:
"Dạ bẩm, là Đại chưởng quầy chỉ huy tất cả đấy ạ."
Cố Minh Nguyệt khẽ nhướng mày kinh ngạc.
Thật không ngờ năng lực tổ chức điều phối và quản lý nhân sự của tên thư sinh Thạch Bất Tế này lại xuất sắc và nhạy bén đến nhường ấy!
Lời còn chưa dứt, từ trên sườn dốc phía xa, một bóng người gầy gò đã chạy thục mạng lao xuống dốc.
Thạch Bất Tế vừa chạy vừa thở hồng hộc đứt cả hơi, mặt mày đỏ gay như quả cà chua chín mọng, trán ướt đẫm mồ hôi nhễ nhại.
Trong hai bàn tay hắn giơ cao một vật gì đó, nâng niu cẩn trọng tựa như đang bưng bế một bảo vật hiếm thấy trên trần gian:
"Chủ nhân! Chủ nhân người mau nhìn xem! Người xem giúp con đây rốt cuộc là thứ gì!!"
Cố Minh Nguyệt đón lấy vật từ trong tay hắn.
Đó là một mảnh vỏ trái cây đã được hong héo chừng một nửa.
Hình dáng tựa như vỏ quýt vỏ bưởi, nhưng phiến vỏ lại dày dặn gấp ba lần vỏ quýt thông thường, trên bề mặt chi chít những chấm tuyến tinh dầu li ti dày đặc, màu sắc ngả sang nâu thẫm cổ kính, mép vỏ hơi cuộn tròn lại tự nhiên.
Nàng khẽ nâng bàn tay đưa mảnh vỏ lên sát chóp mũi, hít nhẹ một hơi.
Vị ngọt hậu thanh tao, trầm lắng sâu thẳm, mang theo một làn hương dược liệu nồng đượm dường như sắp sửa bị dòng chảy của thời gian vùi lấp.
Ngón tay Cố Minh Nguyệt mân mê mảnh vỏ quả, bỗng siết chặt lại từng chút một.
Thạch Bất Tế vừa thở dốc vừa vội vã thò tay vào ngực áo lôi ra một cuốn sổ tay nhỏ đã cũ rách sờn rách cả gáy, trên bìa trước viết xiêu xiêu vẹo vẹo bốn chữ "Bách Thảo Kỷ Yếu".
"Chủ nhân ơi, con đã biết ngay người quyết định bỏ tiền mua đứt ngọn núi hoang này tuyệt đối không phải là hành động ngẫu hứng bừa bãi mà!"
Hắn run rẩy lật cuốn sách tới trang giấy đã được gấp nếp cẩn thận, ngón tay run run chỉ vào một hàng chữ nhỏ li ti, giọng hạ thấp thì thào tựa như đang tiết lộ một bí mật kinh thiên động địa:
"Để giúp các anh em làm công sớm thích nghi với công xưởng, sáng sớm hôm nay con đã đích thân đi lùng sục khảo sát khắp một lượt các ngọn núi xung quanh."
"Sau đó con đã phát hiện ra điều kỳ diệu này."
Hắn khựng lại một nhịp thở, mắt rực sáng:
"Cả một ngọn núi bạt ngàn ngút ngàn đều là cây bưởi đắng rừng!"
Ánh mắt của mấy người thợ làm công đứng phía sau đồng loạt sáng bừng lên như sao sa.
Thạch Bất Tế ghé sát cuốn sách lại gần mắt, chỉ tay vào đoạn văn ngắn, nắn nót đọc to từng câu từng chữ:
"Dược liệu quý này có công hiệu tiêu đờm dứt cơn ho suyễn, làm thuốc giúp lưu thông khí huyết, kiện tỳ bổ vị, sinh trưởng nơi thâm sơn cùng cốc phương Nam xa xôi, vô cùng hiếm thấy trên đời. Thời tiền triều từng được liệt vào hàng trân phẩm cống nạp quý giá cho hoàng đế, về sau nơi sản sinh bị chiến loạn hoang phế nên bài thuốc quý gần như đã thất truyền."
Hắn đột ngột ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt mở to trừng trừng nhìn thẳng vào Cố Minh Nguyệt:
"Chủ nhân."
"Thứ bảo bối này... tên gọi là... gọi là..."
"Trần bì."
Cố Minh Nguyệt điềm tĩnh mở miệng trước hắn một bước, giọng nói phẳng lặng như mặt hồ không chút gợn sóng.
Thạch Bất Tế há to miệng, sững sờ chết lặng ngay tại chỗ.
Cố Minh Nguyệt cúi đầu, đăm đăm nhìn chằm chằm vào mảnh vỏ quả khô trong lòng bàn tay mình.
Đúng là dược liệu quý hiếm vô giá ngàn vàng khó cầu.
Thứ này ở thế giới hiện đại nơi nàng từng sinh sống, được người đời trân trọng xưng tụng là "Phương Nam nhân sâm".
Chính là vị thuốc trần bì chính tông vùng Hóa Châu trứ danh, thánh phẩm đứng đầu trong việc trị ho tiêu đờm, trần bì năm xưa tích lũy càng lâu đời thì càng có giá, khi bán ra đều tính giá theo từng chỉ từng khắc, đắt đỏ chẳng kém gì vàng ròng nguyên chất!
Trong thâm tâm Cố Minh Nguyệt lúc này đang điên cuồng gào thét không ngớt:
Rõ ràng đã giao hẹn từ đầu đây là một dự án chắc chắn phá sản lỗ vốn cơ mà?!
Cớ sao bây giờ nó lại biến thành một mỏ vàng hái ra tiền thế này hả trời?!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.