Xuyên Không Tráo Hệ Thống, Huynh Muội Ta Khuynh Đảo Triều Đình › Chương 96
Chương 96: Công Tử Văn Văn Song Toàn
Chương 96· 1.941 từMiễn phí
Chương 96: Công Tử Văn Văn Song Toàn
Hùng Nhị lập tức cắt cử, bố trí nhân lực.
Hai mươi gã tráng đinh chia làm ba tổ: một tổ đào bể gom nước, một tổ đốn gỗ trữ củi, một tổ san phẳng mặt bằng chuẩn bị dựng bệ lò.
Tuy rằng động tác làm việc chưa thực sự chuyên nghiệp, nhưng được cái ai nấy đều dốc hết bình sinh sức lực.
Lưỡi cuốc bổ xuống lớp đá sỏi chan chát, tia lửa bắn tung tóe.
Mấy gã tráng hán cởi trần trùng trục, hò hét hô khẩu hiệu, từng tảng đá lớn bên bờ suối lần lượt bị bẩy lên rồi khiêng đi nơi khác.
Mồ hôi hòa cùng bùn đất nhớp nháp, chảy ròng ròng dọc theo những tấm lưng đen nhẻm vạm vỡ.
Đến buổi chiều, bể gom nước đã dần thành hình.
Rộng chừng hai trượng vuông, sâu ba thước.
Nước suối men theo rãnh dẫn róc rách chảy vào bể, chưa đầy nửa canh giờ đã tích được gần nửa bể nước.
Cố Minh Lý ngồi xổm bên mép bể, đưa tay thử nhiệt độ và chất nước:
"Không tệ. Nồng độ nước suối còn cao hơn so với dự kiến một chút. Hiệu suất chưng cất chắc chắn sẽ tốt hơn."
Hắn đứng dậy, bước về phía tổ nhân công đang san phẳng mặt bằng đằng xa:
"Móng bệ lò phải dùng đá tảng kê thật chắc! Tuyệt đối không được dùng đá dăm lót lung tung! Bằng không đun vài ngày là sụp đổ ngay đấy!"
"Giá đỡ ống đồng tạm thời dùng gỗ dựng lên. Đợi thợ rèn dưới thành chuyển giá sắt lên thì thay thế sau."
"Bể ngưng tụ đào sâu thêm một chút! Nước càng sâu thì hiệu quả làm lạnh ngưng tụ càng cao!"
Hắn vừa chỉ huy vừa đích thân làm mẫu, xắn tay áo khuân đá xếp giàn giáo.
Nhất Thập ngồi xổm một bên, chống cằm nhìn Cố Minh Lý mồ hôi vã ra như tắm:
"Công tử đúng là văn võ song toàn."
Nhất Ngũ đứng gác trên điểm cao cảnh giới, chẳng buồn quay đầu lại bồi thêm một câu:
"Hắn là văn nhân. Vác một hòn đá mà thở dốc tới ba hơi. Không tính là võ được."
Nhất Thập nghĩ ngợi một chút, gật gù thấy có lý:
"Thế thì là 'văn văn song toàn'."
Nhất Ngũ chẳng buồn để ý đến hắn.
Lúc hoàng hôn buông xuống, Cố Minh Nguyệt từ thung lũng quặng trở về Uy Hổ Trại.
Vừa bước chân vào cổng trại, Lão Mã đã đon đả chạy ra đón:
"Đại đương gia!"
"Có chuyện gì thế?"
"Lại có người kéo đến nữa rồi!"
Nét mặt Hùng Nhị vừa hưng phấn lại vừa lộ vẻ sầu não:
"Hồi trưa lại có thêm ba trại nhỏ nữa chạy tới xin nương nhờ. Cộng cả với đợt trước, hiện tại trong trại đã có gần 500 miệng ăn rồi!"
"Chuyện tốt chứ sao."
"Là chuyện tốt thật, nhưng mà... không có chỗ ở."
Hùng Nhị gãi đầu gãi tai bối rối: "Chiếu nằm còn chẳng đủ chia. Rất nhiều người ban đêm phải ngủ vạ vật trên phiến đá ngoài trời."
Cố Minh Nguyệt suy nghĩ giây lát rồi bảo:
"Trước mắt cứ dựng một loạt lều tạm sơ sài quanh mé ngoài sơn trại đã. Tận dụng vật liệu tại chỗ, dùng cọc gỗ và cỏ tranh lợp mái. Chống chọi tạm mười ngày nửa tháng thì không thành vấn đề."
"Đợi bệ lò chưng cất bên thung lũng hoàn thành, ta sẽ bố trí người dựng thêm một khu doanh trại bên ấy. Một bộ phận ở lại trại, một bộ phận sang thung lũng mỏ mà ở."
Hùng Nhị gật đầu lia lịa:
"Đại đương gia tính toán chu toàn quá! Thảo dân đi thu xếp ngay đây!"
Gã vừa quay người đi thì Cố Minh Nguyệt đã cất tiếng gọi giật lại:
"Khoan đã. Lương thực có đủ ăn không?"
"Không đủ ạ." Hùng Nhị thật thà đáp: "Con lợn hôm nọ đã chén sạch rồi, gạo mì trong kho cũng sắp thấy đáy."
"Ngày mai phái người xuống núi mua lương thực. Mua đủ số lượng ăn trong một tháng."
"Bạc thì..."
"Cứ trích từ khoản hai mươi vạn lượng kia mà chi."
Mắt Hùng Nhị sáng rực lên trong chớp mắt, nhưng ngay sau đó lại chùng xuống:
"Đại đương gia, hai mươi vạn lượng là một món tiền khổng lồ. Thảo dân sợ đám huynh đệ tay chân táy máy, không quản nổi lòng tham."
Cố Minh Nguyệt mỉm cười:
"Có cách."
Nàng vẫy tay gọi Nhất Ngũ:
"Nhất Ngũ, gửi tin cho Lục tiên sinh, bảo ngài ấy phái một đội kế toán phòng thu chi tới Uy Hổ Trại."
Nhất Ngũ gật đầu, huýt sáo một tiếng.
Từ trong rừng rậm bay ra một con bồ câu đưa tin.
Cố Minh Nguyệt: "..."
Hóa ra nàng và ca ca bấy lâu nay bị mật báo tố giác bằng cách này!
Trong vòng mười ngày, Uy Hổ Trại đã hoàn toàn thay da đổi thịt.
Bên ngoài sơn trại mọc lên ba dãy lều gỗ đơn sơ, tuy mộc mạc nhưng che mưa che nắng rất tốt.
Bên thung lũng mỏ quặng, khu lán trại doanh địa cũng bắt đầu ra dáng quy mô.
Hai bể gom nước đã chứa đầy ắp nước khoáng tự nhiên, đợt lò chưng cất đầu tiên gồm ba tòa đã được dựng xong xuôi.
Ống đồng là do Cung Hỏa dẫn người xuống tiệm thợ rèn dưới chân núi đặt làm riêng.
Chạy đi chạy lại hai chuyến, tiêu tốn hết ba nghìn lượng bạc.
Tổng cộng chế tạo được mười bộ ống chưng cất bằng đồng, cộng thêm tám khay đồng làm lạnh ngưng tụ đồng bộ.
Bảy tòa bệ lò còn lại đang được gấp rút thi công, theo tính toán của Cố Minh Lý thì chừng năm sáu ngày nữa là hoàn công toàn bộ.
Cố Minh Lý bận rộn chạy đi chạy lại giữa Giang Châu để giải quyết các khâu hoàn thiện công trình trị thủy, rồi lại hối hả trở về Uy Hổ Trại giám sát thi công.
Ban đêm về trại, hắn lại chong đèn vẽ bản đồ, chỉnh sửa phương án, kiên nhẫn dạy đám sơn phỉ nhận biết các loại công cụ.
Chỉ riêng việc phân biệt giữa "ống đồng" và "ống sắt", hắn đã phải giải thích không dưới hai mươi lần.
"Đồng là màu vàng, sắt là màu đen. Nhớ kỹ chưa?"
"Nhớ rồi, nhớ rồi ạ!"
Cố Minh Nguyệt nhìn mà xót xa thay cho ca ca, nhưng một khi hắn đã vùi đầu vào công việc thì đúng là mang tinh thần cày cuốc quên mình.
Nhất Ngũ và Nhất Thập không biết đã truyền tin tức gì về triều đình.
Hai ngày sau, một tiểu đội cấm quân thế mà lại áp tải mang tới mấy bộ chăn đệm thượng hạng!
Cố Minh Lý nhìn những tấm chăn đệm êm ái do trong cung ban thưởng xuống, khóe môi không khỏi giật nhẹ.
Quả nhiên, ở bất kỳ thời đại nào cũng thế, khi ông chủ muốn bắt bạn tăng ca thâu đêm suốt sáng thì việc đầu tiên họ làm chính là phát giường xếp và chăn màn!
Sáng hôm nay, tòa lò chưng cất đầu tiên chính thức nhóm lửa.
Nước khoáng trong bể gom men theo máng dẫn bằng tre chảy chậm rãi vào chiếc chảo gang lớn đặt trên bệ lò.
Dưới đáy chảo, củi lửa cháy rực rỡ, hơi nước cuồn cuộn bốc lên.
Hơi nước nóng tràn vào ống đồng, men theo thành ống chảy qua khay đồng ngưng tụ lạnh, đọng lại thành từng giọt chất lỏng, tí tách rơi vào bình gốm đặt bên dưới.
"Ra nước rồi!"
Hùng Nhị dán mắt nhìn chất lỏng đang tích tụ dần trong bình gốm, phấn khích vỗ đùi bôm bốp:
"Cố đại nhân! Ra nước rồi!"
Cố Minh Lý bước tới, cẩn thận dùng một chiếc muôi nhỏ múc một lượng chất lỏng ra xem.
Dung dịch trong veo, hơi ngả ánh vàng nhạt, bốc lên mùi hăng nồng thoang thoảng.
Hắn ghé mũi ngửi, rồi lấy que tre chấm một giọt nhỏ lên một chiếc lá cây mục nát.
Những đốm nấm mốc trên phiến lá chỉ trong vài nhịp thở đã mắt thường thấy rõ nhạt màu rồi biến mất hoàn toàn!
"Thành công rồi." Cố Minh Lý thở phào một hơi nhẹ nhõm:
"Đây là dịch chưng cất muối natri nồng độ cao. Vẫn cần trải qua chưng cất lần hai và phối chế thêm các thành phần khác mới biến thành nước khử trùng hoàn chỉnh được."
"Nhưng bước đầu tiên xem như đã thông suốt."
Cố Minh Nguyệt từ trong lán trại bước ra, trên tay vẫn cầm nửa chiếc màn thầu đang ăn dở:
"Thế nào rồi huynh?"
"Mẫu thử đã có kết quả." Cố Minh Lý đưa chiếc muôi chứa dịch chưng cất cho nàng xem.
Cố Minh Nguyệt ghé sát lại ngửi thử. Đúng là mùi nước khử trùng quen thuộc!
Tuy hơi thoang thoảng nhưng đích thị là hương vị ấy rồi.
"Tiếp theo cứ chiếu theo công thức mà phối chế là được chứ gì?"
"Đúng vậy. Công thức cần thêm vài thứ nữa: bột vôi sống, bột than củi, và một loại bột khoáng thạch đặc thù."
Cố Minh Lý lật mặt sau tấm bản đồ kho báu ra đối chiếu từng dòng:
"Bột vôi và bột than củi thì dễ kiếm, dưới chợ chân núi đều có bán sẵn. Nhưng thứ bột khoáng thạch này..."
Hắn chỉ tay vào một dòng chữ trên công thức, hạ giọng:
"Công thức ghi là 'mangan sa', tức là tinh quặng thiên nhiên chứa dioxide mangan."
"Cách núi Thái Hành ba trăm dặm về phía nam có một mỏ khoáng mangan, nhưng khoảng cách quá xa xôi. Nếu chúng ta có thể tìm được quặng mangan sa quy mô nhỏ ở quanh đây thì tốt biết mấy."
Cố Minh Nguyệt suy nghĩ một thoáng, rồi vẫy tay gọi Hùng Nhị tới:
"Ngươi ở trong núi bao nhiêu năm nay, có từng thấy loại cát đá nào màu đen sẫm, có ánh kim loại lấp lánh không? Sờ vào thấy rất nặng, nặng hơn đá thông thường nhiều ấy?"
Hùng Nhị nghiêng đầu gãi tai suy nghĩ hồi lâu:
"Màu đen? Rất nặng ư? Ừm... sau núi có một cái hang động, đá bên trong đen nhánh, nặng trịch luôn!"
"Trước kia bọn thảo dân tưởng là quặng sắt nên đục mấy tảng mang về, kết quả không rèn sắt được nên bỏ xó chẳng thèm ngó ngàng tới nữa."
Cố Minh Lý và Cố Minh Nguyệt đồng loạt quay ngoắt lại nhìn Hùng Nhị:
"Mau dẫn chúng ta tới đó xem!"
Hùng Nhị dẫn theo vài người vượt qua một sườn đồi, chui vào một hang đá nửa tự nhiên.
Cửa hang không lớn, chỉ vừa đủ cho hai người sóng vai đi lọt.
Bên trong ẩm thấp tối tăm, ánh đuốc hắt lên vách đá phản chiếu ánh kim sắc sẫm lập lòe.
Cố Minh Lý nhặt một tảng khoáng thạch màu đen lên, ước lượng trọng lượng trên tay, rồi mài nhẹ lên vách đá để kiểm tra màu bột khoáng.
Bột khoáng màu đen, có ánh nâu sẫm!
Mắt hắn sáng rực lên, quay sang nhìn Cố Minh Nguyệt:
"Đúng là mangan sa rồi!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.