Xuyên Không Tráo Hệ Thống, Huynh Muội Ta Khuynh Đảo Triều Đình › Chương 72
Chương 72: Nghĩa Đường Này Xem Ra Khá Có Ý Tứ
Chương 72· 2.569 từMiễn phí
Chương 72: Nghĩa Đường Này Xem Ra Khá Có Ý Tứ
Công trình trị thủy tại Giang Châu vẫn đang trong giai đoạn nước sôi lửa bỏng, Cố Minh Lý vừa hoàn thành xong đợt về kinh báo cáo công vụ lần này, ngày mai đã phải lập tức tức tốc giục ngựa quay trở lại nhiệm sở.
Trước khi lên đường, hắn bèn đích thân mời bằng được Tiết Nhân tới ngõ Phá Ngói một chuyến, nhằm kết nối nhân vật then chốt trong lĩnh vực phòng dịch này với muội muội nhà mình.
Hôm nay đúng vào ngày Tiết Nhân được nghỉ phép, ông chỉ mặc một bộ thường phục bằng vải mịn màu xanh đen mộc mạc, không đội mũ quan. Trên vai vắt vẻo một chiếc hòm thuốc cũ kỹ, bên trong đựng mấy cuốn sách y thuật chép tay cùng một bao ngân châm. Lớp da bọc bên ngoài hòm thuốc đã sờn rách ngả sang màu trắng bệch, khóa đồng thau cũng xỉn đen theo năm tháng, vừa nhìn qua đã biết vật này đã theo ông bôn ba suốt mấy chục năm trời.
Ông cất bước theo sau Cố Minh Lý, xuống xe ngựa ở ngay ngoài đầu ngõ rồi tản bộ tiến vào ngõ Phá Ngói — khu vực tụ tập dân nghèo túng quẫn bậc nhất của chốn kinh đô.
Trước khi đặt chân tới đây, trong lòng Tiết Nhân vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn tâm lý từ trước.
Vị thiên kim Cố gia kia đứng ra mở Nghĩa Đường, chắc chắn không thể thiếu bàn tay đạo diễn sắp đặt của vị Hữu tướng Cố Đức Bạch đương triều. Mục đích chẳng qua cũng chỉ là muốn tích lũy chút danh thơm tiếng tốt trong chốn dân gian, để rồi quay đầu lại trên triều đình có thể lớn tiếng khoe khoang hình tượng một vị đại thần vì nước vì dân mà thôi.
Những trò làm màu giả tạo bực này, ông đã ở Thái Y Viện suốt ba mươi năm ròng, chứng kiến qua quá nhiều rồi.
Mỗi khi kinh đô xảy ra thiên tai địch họa, thể nào cũng có dăm ba phủ đệ quyền quý nhảy bổ ra phát cháo phát thuốc chẩn tế. Lều cháo luôn được dựng ở những vị trí bắt mắt, đông đúc nhất trước cổng thành, người của Thái Y Viện bị lôi ra đứng làm bình phong che mắt thiên hạ, hì hục bắc nồi sắc thứ nước thuốc loãng toẹt chẳng hơn nước lã là bao. Làm bộ làm tịch đủ ba ngày lấy tiếng rồi lập tức thu dọn quầy quán chuồn thẳng cẳng. Rốt cuộc nạn dân đói vẫn hoàn đói, người mắc bệnh vẫn cứ trơ trọi chờ chết.
Vị thiên kim Cố gia này lại chọn một địa điểm hẻo lánh nhường này, vừa nhìn qua là biết ngay chẳng có chút kinh nghiệm thực tế nào. Ngõ Phá Ngói nằm nép mình ở một góc xó xỉnh tít tận nam thành kinh đô, đầu ngõ hẹp đến mức ngay cả một cỗ xe ngựa cũng chẳng thể lách qua nổi, vậy thì còn ai rảnh rỗi mà ngó ngàng tới việc làm nhân đức thiện nguyện của bọn họ cho được?
Trong lòng Tiết Nhân khẽ lắc đầu ngán ngẩm, chỉ lẳng lặng rảo bước theo sau Cố Minh Lý đi sâu vào trong ngõ.
Thế nhưng mới cất bước chưa đầy hai mươi thước, chân ông bỗng khựng lại.
Cảnh tượng đập vào mắt hoàn toàn khác xa so với những gì ông dự liệu trong đầu!
Mặt đường trong ngõ vừa mới được rải một lớp đá dăm mới toanh, tuy có phần thô ráp nhưng lại phẳng phiu và sạch sẽ lạ thường. Chân tường ở hai bên lối đi đều được quét một lớp nước vôi trắng xóa, sáng sủa tinh tươm, đối lập một trời một vực với những dãy lều lán rách nát tối tăm bên ngoài đầu ngõ.
Mương thoát nước cũng là mương mới đào, uốn lượn chạy dọc theo mép đường, đáy mương được lót cẩn thận bằng ngói vụn, bên dưới có dòng nước trong từ từ luân chuyển.
Trong không khí còn thoang thoảng một mùi vôi sống ngai ngái quen thuộc.
Cánh mũi Tiết Nhân khẽ phập phồng.
Đích thực là vôi sống!
Mùi vị này có hóa thành tro ông cũng không bao giờ quên được.
Mười ba năm về trước, phương nam từng bùng phát một trận đại dịch kinh hoàng, cướp đi sinh mạng của hơn sáu vạn con người. Triều đình hạ lệnh phái Thái Y Viện xuôi nam cứu tế, chính ông là người đã dẫn đầu đoàn y quan xông pha vào vùng dịch.
Trong việc dập dịch, thứ then chốt hàng đầu tuyệt đối không phải là phương thuốc thần diệu, mà chính là sự cách ly triệt để và tiêu trùng khử độc! Dùng nước vôi quét tường, lau sàn, đổ xuống các rãnh mương ô uế chính là biện pháp thực dụng và hữu hiệu bậc nhất.
Trận dịch năm ấy ông lập đại công, được triều đình thăng chức lên làm Viện phán. Danh tiếng của Tiết thái y cũng từ đó mà vang dội khắp chốn kinh thành.
Về sau, ông dồn hết tâm huyết biên soạn nên cuốn 《Phòng Dịch Yếu Tắc》, điều răn đầu tiên được ông nắn nót viết vào chính là: "Rải khắp vôi sống, chặt đứt cội nguồn của uế khí".
Thế nhưng nơi chốn quan trường hiểm hóc, người ta phần nhiều chỉ chăm chăm nhìn vào thói đời đối nhân xử thế và trục lợi cá nhân. Cuốn cẩm nang phòng dịch tràn đầy tâm huyết ấy của ông rốt cuộc chẳng thể nào được ban hành áp dụng rộng rãi. Giờ đây, bản thảo ấy vẫn đang nằm im lìm phủ bụi mờ trên giá sách của Thái Y Viện.
Kinh đô thái bình thịnh trị đã quá lâu ngày, chẳng còn một ai mảy may nhớ tới những hiểm họa khôn lường kia nữa.
"Cố biên tu."
"Dạ?"
"Con ngõ này... gần đây mới được tu sửa lại sao?"
Cố Minh Lý thuận tay chỉ về phía trước, cười đáp:
"Toàn bộ đều do muội muội ta làm cả đấy. Nàng mở một tiệm thuốc ở phía trước, tiện tay sai người thu dọn chỉnh đốn luôn cả con ngõ cho sạch sẽ."
Tiết Nhân im lặng không đáp.
Ông lại cúi đầu nhìn kỹ lớp mặt đường rải đá dăm dưới chân.
Đá rải tuy không quá mịn màng, nhưng kích thước từng viên lại vô cùng đồng đều, bước chân giẫm lên có cảm giác vững chãi cộm nhẹ. Lòng đường ở giữa hơi gồ cao lên, hai bên mép thoai thoải thấp dần để nước mưa có thể tự nhiên chảy tràn xuống mương rãnh hai bên.
Cách thi công này tuyệt đối không phải là rải bừa cho có lệ!
Đây nhất định phải là bàn tay của những người cực kỳ am tường chuyên môn làm ra.
Hai người tiếp tục cất bước đi sâu vào bên trong.
Vừa quẹo qua một khúc quanh, đập vào mắt họ là hình ảnh một bà lão tóc hoa râm đang ngồi xổm cạnh chân tường giặt giũ quần áo. Trong chậu gỗ, làn nước vẫn còn giữ được vẻ trong trẻo hiếm thấy.
Bà lão ngước đầu lên trông thấy Cố Minh Lý, đôi mắt tức khắc sáng rực, vội vàng chống gối đứng bật dậy, hai bàn tay còn ướt sũng nước toan cúi mình hành lễ:
"Cố công tử!"
Cố Minh Lý vội xua xua tay ngăn lại:
"Thím đừng khách sáo. Quần áo giặt giũ xong xuôi nhớ mang phơi ở nơi cao ráo đón gió đón nắng nhé, chớ có phơi sát chân tường ẩm thấp tối tăm đấy."
Bà lão gật đầu lia lịa như giã gạo:
"Hiểu rồi, hiểu rồi ạ! Cố tiểu thư đã từng dạy bảo cặn kẽ rồi, không được để ẩm mốc tù túng, nhất định phải phơi cho thấy ánh mặt trời."
Nghe thấy câu nói ấy, bước chân Tiết Nhân khẽ khựng lại một nhịp.
Ông nghiêng đầu, đưa mắt nhìn kỹ bà lão thêm một cái.
Bên cạnh chậu gỗ giặt đồ của bà lão còn đặt một chiếc hũ sành nhỏ, miệng hũ được bọc kín bằng một lớp băng gạc trắng tinh. Đó chính là hũ nước vôi dùng để ngâm rửa khử trùng!
Biện pháp dân gian mộc mạc thô sơ, nhưng công hiệu lại vô cùng thiết thực!
Đi thêm một đoạn ngắn nữa, trước mắt họ liền hiện ra một khu nhà lớn vừa mới được sửa sang lại khang trang.
Phía trước là hai gian mặt tiền sát mép đường, lúc này đã mở toang cửa đón khách buôn bán.
Phía trên khung cửa treo một tấm biển hiệu lớn khắc dòng chữ: "Phổ Tế Đường Trần Bì Dược Đường". Tấm biển mới được quét một lớp sơn bóng loáng, nét chữ vuông vức đoan chính, tuy không phải bút tích của bậc danh gia thư pháp lẫy lừng nhưng từng nét từng đao đều vô cùng mực thước, chỉnh chu, không hề pha lẫn chút hoa mỹ lòe loẹt nào.
Hai gã tiểu nhị đang cặm cụi khuân từng bao tải hàng vào trong, trông thấy có người lạ bước tới, họ chỉ ngẩng đầu liếc nhìn một cái rồi lại lập tức cúi đầu cắm cúi làm việc tiếp, hoàn toàn chẳng biết mở miệng đon đả chào mời khách khứa như những tiệm buôn khác.
Tiết Nhân trong lòng bất giác thấy buồn cười.
Đám tiểu nhị chất phác, khờ khạo nhường này thì làm sao mà kéo mối làm ăn cho cửa tiệm được cơ chứ?
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, nơi này vốn dĩ đâu phải mở ra để buôn bán kiếm lời. Chẳng qua cũng chỉ là làm bộ làm tịch cho thiên hạ nhìn vào mà thôi.
Cố Minh Lý dừng bước trước cổng lớn, cất tiếng gọi với vào bên trong:
"Minh Nguyệt ơi, Tiết đại nhân đã tới rồi này!"
Bên trong không có tiếng hồi đáp.
Chỉ một thoáng sau, một tiểu đồng từ trong sân vội vã chạy ùa ra, cung kính cúi rạp người hành lễ với hai vị khách:
"Bẩm nhị vị đại nhân, đông gia nhà chúng con hiện đang ở ngoài hậu viện ạ. Tiểu nhân xin phép dẫn đường đưa đại nhân vào trong."
Cố Minh Lý phẩy tay áo:
"Ngươi cứ dẫn Tiết đại nhân vào trong là được rồi, ta không vào nữa đâu."
Hắn quay đầu lại, mỉm cười giải thích với Tiết Nhân:
"Công trình trị thủy ở Giang Châu đang bước vào giai đoạn gấp rút đẩy nhanh tiến độ, vãn bối bắt buộc phải tức tốc quay về đó giám sát đôn đốc. Cỗ xe ngựa vẫn đang chờ sẵn ở ngoài đầu ngõ, nên vãn bối xin phép không thể tiếp tục tháp tùng Tiết đại nhân được nữa."
Nói tới đây, hắn khẽ ngừng lại một chút rồi chân thành bồi thêm một câu:
"Tiết đại nhân, tính tình muội muội ta vốn thẳng thắn bộc trực, nếu có điều chi thất thố xin ngài rộng lòng lượng thứ. Nhưng những việc mà muội ấy đang làm, ngài chỉ cần đích thân tận mắt chứng kiến thì sẽ tự khắc hiểu rõ ngay thôi."
Tiết Nhân khẽ chắp tay đáp lễ: "Cố biên tu vất vả vì việc nước rồi."
Cố Minh Lý cũng vô cùng khách khí chắp tay cung kính:
"Tiết đại nhân, làm phiền ngài phải nhọc lòng bận tâm nhiều rồi."
Dứt lời, hắn liền sải bước dài dứt khoát quay người rời đi.
Tiết Nhân thu hồi ánh mắt, cất bước theo sau gã tiểu đồng bước qua bậc ngạch cửa cao.
Gian tiền đường bên trong gọn gàng và ngăn nắp hơn nhiều so với dự liệu ban đầu của ông.
Chiếc quầy thuốc nhiều ngăn được kê ngay ngắn dọc theo bờ tường, trên mỗi ngăn kéo đều dán nhãn tên thuốc viết tay nắn nót, chữ viết thanh mảnh rõ ràng. Bàn cân thuốc được lau chùi sạch bong không vương một hạt bụi, quả cân bằng đồng thau ánh lên sắc kim loại trầm mặc.
Ở vị trí sát mép cửa ra vào có kê ba chiếc bàn gỗ dài, trên bàn đặt sẵn vài chiếc bát sứ thô cùng một ấm nước lớn.
Ở một góc tường còn dựng một tấm bảng gỗ nhỏ, bên trên dùng bút than vẽ viết mấy hàng chữ lớn:
"Uống nước cần đun sôi. Hoa quả cần rửa sạch. Trước khi dùng bữa cần rửa tay."
Chữ viết to bản, nét bút đậm đà, vừa nhìn là biết ngay dành riêng cho những người dân nghèo không biết mặt chữ xem.
Bên cạnh các dòng chữ còn cẩn thận vẽ kèm theo những hình minh họa mộc mạc: một chiếc nồi đang bốc khói đun nước, một chiếc chậu rửa tay... vô cùng trực quan, nhìn qua một cái là hiểu ngay lập tức.
Chân mày Tiết Nhân khẽ giật giật.
Hiệu thuốc này xem ra quả thực có chút thú vị đấy! Chỉ có điều chẳng thấy bóng dáng một người khách nào ra vào mua bán.
"Ngài chính là Tiết đại nhân phải không ạ?"
Một người đàn ông trung niên mặc áo dài màu tro lam từ phía sau quầy thuốc bước vòng ra, trên tay đang ôm một cuốn sổ cái dày cộp.
Tiết Nhân khẽ gật đầu.
"Tại hạ là Lục Thanh Hà, phụ trách quản lý sổ sách cho đông gia. Đông gia hiện đang ở ngoài hậu viện, để tại hạ dẫn đường đưa ngài qua đó."
Trong lúc Lục Thanh Hà cất bước dẫn đường, Tiết Nhân liền chú ý tới đôi bàn tay của vị tiên sinh quản sổ này.
Trên ngón trỏ và ngón giữa của bàn tay phải có lớp vết chai dày cộm, đó là dấu vết của việc cầm bút viết lách miệt mài suốt bao năm tháng mà thành. Hổ khẩu của bàn tay trái cũng có một lớp chai sạn rõ rệt, chứng tỏ người này đã gảy bàn tính đến mức xuất quỷ nhập thần.
Người này chắc chắn là một tay kiểm toán sổ sách cự phách lão luyện!
Khoảng sân hậu viện phía sau rộng rãi hơn gian tiền đường gấp đôi có thừa.
Tựa lưng vào bức tường phía bắc là hai dãy giường bằng ván gỗ mới tinh được dựng ngay ngắn, bên trên trải rơm rạ mới cùng mặt đệm may bằng vải thô sạch sẽ, mép đệm được gấp vuông vức đâu ra đấy.
Khoảng cách giữa từng chiếc giường được ngăn cách ước chừng khoảng ba thước, tuy không quá thênh thang nhưng tuyệt đối không hề chen chúc chật chội.
Cách bố trí bài bản này... quả thực vô cùng chuyên nghiệp!
Ngay khoảnh khắc ấy, Tiết thái y bỗng có một cảm giác ngỡ ngàng, phảng phất như tiệm thuốc này chính là do đích thân một đồ đệ chân truyền nắm rõ y thuật của ông dày công thiết kế nên vậy!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.