Xuyên Không Tráo Hệ Thống, Huynh Muội Ta Khuynh Đảo Triều Đình › Chương 49
Chương 49: Ôn Tú Tài
Chương 49· 3.100 từMiễn phí
Chương 49: Ôn Tú Tài
Nghe Đào Chi tường thuật xong đầu đuôi câu chuyện, những ngón tay thon thả của Cố Minh Nguyệt khẽ gõ nhịp nhè nhẹ trên đầu gối.
Xuất thân từ danh môn thư hương trâm anh thế phiệt, từng trải qua sóng gió thăng trầm nên đã quen mắt thấy việc đời.
Vừa am hiểu sổ sách kế toán, lại vừa thấu triệt lẽ nhân tình thế thái.
Lối xử sự công tâm chính trực, không thiên vị nể nang bất kỳ ai, nhưng sổ sách tính toán của bên nào cũng đều rành rọt, minh bạch đến từng đồng từng cộc.
Quan trọng hơn cả, chàng ta có uy tín cùng danh tiếng cực kỳ tốt đẹp trong lòng lê dân bá tánh bản địa.
Người dân tin tưởng chàng ta.
Một nhân tài hiếm có như thế này nếu đặt vào thời hiện đại, đích thị là một vị Giám đốc Vận hành Cộng đồng bẩm sinh!
Cố Minh Nguyệt không thể diễn tả hết sự tán thưởng và mừng rỡ dâng lên trong lòng.
Thế nhưng trực giác nhạy bén mách bảo nàng rằng, con người này tuyệt đối có thể trọng dụng được.
Tất nhiên, việc một người "có thể dùng được" và "dùng có thuận tay, đắc lực hay không" lại là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.
Nàng vẫn cần phải đích thân thử lửa một phen mới có thể định đoạt.
"Đào Chi, ngươi đi tìm một quán nước nghỉ chân tạm. Cung Hỏa, trước tiên hãy tìm chỗ bằng phẳng đỗ cỗ xe ngựa lại cho ngay ngắn."
Cố Minh Nguyệt khẽ chỉnh lại nếp tay áo lụa, cất bước thong thả đi vào con ngõ nhỏ chật hẹp kia.
Ám vệ Nhất Ngũ như hình với bóng lập tức bám sát ngay phía sau lưng nàng.
Cố Minh Nguyệt quay đầu lại liếc nhìn gã một cái.
Con ngươi Nhất Ngũ bất động như tượng đồng, ánh mắt sắc lẹm ghim chặt vào sau gáy nàng không rời nửa tấc.
"Nhất Ngũ, ngươi dù sao cũng nên đứng cách xa ta vài bước chứ. Ta tới tận cửa nhà người ta để bàn bạc chính sự, ngươi cứ đứng sừng sững như một khúc gỗ sau lưng ta thì coi ra cái thể thống gì?"
Nhất Ngũ chớp chớp mắt, nghiêm túc suy nghĩ mất một nhịp.
Sau đó gã tiếp tục im lặng, không buồn nhúc nhích.
Cố Minh Nguyệt hít sâu một hơi khí lạnh để kìm nén sự bất lực:
"Lùi lại phía sau năm bước. Đứng canh chừng ở ngay đầu ngõ. Không được nhìn chằm chằm vào ta nữa, hãy để mắt quan sát cả con ngõ này."
Đôi lông mày Nhất Ngũ khẽ nhíu lại thành một đường:
"Chủ tử hạ lệnh cho thuộc hạ là phải theo sát nhìn chằm chằm vào tiểu thư."
"Cả con ngõ này hiện tại chỉ có một mình ta đang đi. Ngươi nhìn chằm chằm vào con ngõ, chẳng phải cũng tương đương với việc đang nhìn chằm chằm vào ta hay sao?"
Nhất Ngũ ngẫm nghĩ một chút.
Xét về mặt lý lẽ và suy luận logic thì dường như chẳng có kẽ hở nào để bắt bẻ.
Thế là gã lùi lại đúng năm bước, đứng sừng sững ngay đầu ngõ, chuyển hướng ánh mắt sang nhìn chằm chằm vào lòng con ngõ nhỏ.
Nhất Ngũ vừa làm tròn bổn phận nhìn chằm chằm con ngõ, vừa âm thầm cập nhật thêm một dòng báo cáo tỉ mỉ vào cuốn sổ vô hình trong đầu:
[Cố tiểu thư một thân một mình bước vào nhà của một thư sinh nghèo rớt mồng tơi, lại còn xua đuổi hạ lệnh bắt ta lùi lại đằng xa, kiên quyết không cho nhìn trộm.]
Khóe miệng Nhất Ngũ giật giật, mặt không chút biểu cảm tự nhủ:
[Hành tung vô cùng mờ ám, cực kỳ khả nghi.]
...
Cố Minh Nguyệt rảo bước đi tới trước cánh cửa của căn nhà đất lụp xụp.
Tấm mành trúc khép hờ một nửa, từ phía bên trong thỉnh thoảng truyền ra những tiếng trò chuyện khe khẽ thì thầm.
Nàng không tự tiện đưa tay vén mành xông vào, mà lịch thiệp gõ nhẹ mấy tiếng lên khung cửa gỗ:
"Xin hỏi, Ôn tiên sinh có nhà hay không?"
Không gian bên trong gian phòng bỗng chốc im bặt trong một tích tắc.
Ngay sau đó, tấm mành trúc được một bàn tay từ bên trong vén sang một bên.
Ôn Nghiên Chi đứng sừng sững sau tấm mành, trên tay cẩn thận bưng một bát thuốc bắc nóng hổi, khói trắng bốc lên nghi ngút tỏa ra mùi thảo mộc đắng chát nồng nặc.
Trông thấy bóng dáng thiếu nữ mảnh mai đang đứng trước cửa nhà mình, chàng ta khẽ khựng lại trong giây lát.
Đây chẳng phải chính là vị quý cô ngồi bên trong cỗ xe ngựa sang trọng đỗ ở đầu ngõ ban nãy sao?
Y phục gấm vóc hoa lệ, hộ vệ đeo đao khí vũ hiên ngang áp tải phía sau.
Một khuê nữ nhà quyền quý giàu sang ngút trời như thế, cất công tìm tới cái chốn ổ chuột rách nát này để gặp một kẻ hàn sĩ như chàng làm gì?
Ôn Nghiên Chi không hề để lộ vẻ bối rối hay kinh ngạc quá đỗi trên nét mặt.
Chàng chỉ khẽ nghiêng người, hai tay giữ chặt miệng bát thuốc cho khỏi sánh ra ngoài, ánh mắt bình thản ngước nhìn Cố Minh Nguyệt:
"Tiểu sinh có nhà. Dám hỏi cô nương tìm tại hạ có việc gì chỉ giáo?"
Không hề có lấy nửa phần khúm núm nịnh bợ, không tỏ vẻ bắt quàng làm sang, càng không vì đối phương khoác trên mình xiêm y lụa là đắt giá mà vội vã thay đổi thái độ hay sắc mặt.
Ngữ khí tuy giữ tròn lễ nghĩa khách khí, nhưng lại ẩn chứa một tầng chừng mực, giữ khoảng cách rõ ràng, không xa cũng chẳng quá gần.
Trong lòng Cố Minh Nguyệt lại thầm chấm cho chàng thêm một điểm cộng.
"Ôn tiên sinh, ban nãy chuyện phân xử vụ việc giữa Trương thúc và Lý nhị tẩu nơi đầu phố, ta đứng bên cạnh đã vô tình lắng nghe được toàn bộ."
Sắc mặt Ôn Nghiên Chi khẽ biến đổi đôi chút.
Chẳng lẽ vị tiểu thư khuê các này là chủ mẫu hoặc thiên kim của phủ đệ nào đó, nay đến đây để hưng sư vấn tội chàng sao?
Dù sao một kẻ thư sinh áo vải chưa có công danh cử nghiệp như chàng, suốt ngày xía mũi vào chuyện phân xử xích mích hàng xóm láng giềng, khó tránh khỏi việc chướng tai gai mắt những bậc bề trên quyền quý.
"Nếu như cô nương cảm thấy hành động của tại hạ có phần vượt quá bổn phận..."
"Ta thấy tiên sinh tính toán sổ sách cực kỳ nhanh nhạy và chuẩn xác."
Cố Minh Nguyệt thản nhiên ngắt lời chàng.
Ôn Nghiên Chi ngẩn người: "..."
Bàn tay đang bưng bát thuốc của chàng bất giác khựng lại giữa không trung.
Cố Minh Nguyệt thong thả nói tiếp: "Nửa luống củ cải nặng chừng ba mươi cân, giá thị trường bảy văn tiền một cân, tiên sinh mở miệng là đọc vanh vách không sai một chữ. Điều đó chứng tỏ trong đầu tiên sinh luôn có sẵn một cuốn sổ cái kế toán chi tiết, bất kỳ lúc nào cũng ghi nhớ giá cả thị trường."
"Mương rãnh dài mười bảy trượng, lắng cặn tắc nghẽn ba điểm, khúc sâu nhất ngập tới đầu gối. Điều đó chứng tỏ tiên sinh không hề nói suông bằng miệng lưỡi, mà đã đích thân xắn quần lội xuống bùn lầy để đo đạc kỹ càng."
"Lấy bùn đất nạo vét được đắp vào khoảng nền móng lún sụt của xóm giềng, một công đôi việc vẹn cả đôi đường. Điều đó chứng tỏ tiên sinh không chỉ giỏi việc hòa giải xích mích, mà còn biết cách tối ưu hóa chi phí và tận dụng triệt để tài nguyên."
Ôn Nghiên Chi sững sờ chôn chân tại chỗ, trong lồng ngực bỗng dâng lên một cảm giác kinh ngạc khó tả. Trên cõi đời này... lại thực sự có người thấu hiểu được cặn kẽ những toan tính, dụng tâm của chàng sao?
Lòng bàn tay chàng theo bản năng siết chặt lấy thân bát gốm thô ráp.
Đã bao nhiêu năm tháng trôi qua, chàng chưa từng trải qua lại cảm giác xúc động nghẹn ngào này.
Ba năm ròng rã bôn ba lưu lạc, trôi dạt khắp nơi nếm đủ mùi cay đắng, số vụ tranh chấp xích mích mà chàng đứng ra dàn xếp hòa giải nhiều không đếm xuể, thế nhưng chưa từng có một ai bận tâm để ý tới phương pháp và tư duy làm việc của chàng.
Mọi người xung quanh sau khi xong việc chỉ biết tấm tắc buông một câu: "Ôn tú tài quả thật khéo mồm khéo miệng."
Cứ như thể chàng chỉ là một kẻ rảnh rỗi vô công rồi nghề, chuyên đi kiếm miếng cơm manh áo nhờ vào ba tấc lưỡi vậy.
Chưa từng có một ai giống như người thiếu nữ trẻ tuổi trước mắt này, đem từng việc chàng đã làm bẻ vụn xé nhỏ ra, chỉ rõ từng giọt mồ hôi và tâm huyết nhọc nhằn mà chàng đã bỏ ra đằng sau đó.
Chàng cố gắng đè nén cơn sóng lòng đang cuộn trào dưới đáy mắt, chắp tay khom người cung kính hỏi: "Cô nương quá khen rồi. Không biết tiểu thư nhọc công tìm đến tại hạ, rốt cuộc là có điều chi phân phó?"
Cố Minh Nguyệt không vội vã đưa ra câu trả lời ngay.
Nàng khẽ nghiêng đầu, đưa mắt nhìn lướt qua khoảng không gian tối tăm bên trong gian nhà đất.
Dưới ánh sáng lờ mờ hiu hắt, trên chiếc giường gỗ mộc mạc đang có một lão nhân tiều tụy gầy gò nằm co ro, chăn bông rách kéo đắp ngang cằm, đôi mắt trũng sâu đang ngơ ngác nhìn ra phía cửa.
Ở góc bên kia, trên chiếc ghế đẩu thấp bằng tre, một bà lão tóc hoa râm đang ngồi lặng lẽ, đôi mắt mờ đục nửa nhắm nửa mở, dường như chẳng thể nhìn rõ nổi bóng dáng người khách lạ vừa ghé thăm.
Cố Minh Nguyệt thu hồi ánh mắt lại, khẽ nói:
"Ôn tiên sinh, liệu có thể mượn của ngài vài bước để ra ngoài đàm đạo được chăng? Lệnh tôn thân thể đang mang trọng bệnh cần tĩnh dưỡng, ta không tiện đứng đây làm phiền."
Ôn Nghiên Chi do dự trong một nhịp thở.
Chàng xoay người bước vào đặt cẩn thận bát thuốc bắc lên mặt bàn gỗ, cúi đầu dặn dò người cha già một câu: "Cha, con xin phép bước ra ngoài có chút việc ạ", sau đó vén mành trúc sải bước đi ra.
Hai người đứng đối diện nhau giữa con ngõ nhỏ thanh vắng.
Trên đỉnh đầu là những mái hiên nhà xiêu vẹo rêu phong, dưới chân là những phiến đá xanh đã bị thời gian mài mòn đến nhẵn bóng, nơi kẽ nứt lơ thơ vài ngọn cỏ dại không tên vươn mình đón nắng.
Từ đằng xa, tiếng mõ điểm canh trầm đục mơ hồ vọng lại, hòa lẫn với vài tiếng chó sủa vu vơ nơi góc phố.
"Ôn tiên sinh vốn là công tử của vị Giáo dụ phủ học Giang Châu năm xưa?"
Đôi lông mày thanh tú của Ôn Nghiên Chi khẽ giật giật.
"Xem ra cô nương đã cất công dò la cặn kẽ gốc tích của tại hạ từ trước."
Đó không phải là một câu hỏi dò xét, mà là một lời khẳng định chắc như đinh đóng cột.
Ngữ khí của chàng không hề lộ vẻ giận dữ, nhưng rõ ràng đã dựng lên một tầng đề phòng, cảnh giác kín đáo.
Cố Minh Nguyệt thản nhiên gật đầu thừa nhận, không chút giấu giếm:
"Quả thực ta có dò hỏi qua. Nhưng mong Ôn tiên sinh chớ nên nghĩ ngợi xa xôi."
Nàng chăm chú quan sát từng nét biểu cảm trên gương mặt chàng, phong thái đĩnh đạc như thể đang chuẩn bị bàn thảo một mối làm ăn buôn bán lớn chứ chẳng phải một buổi trò chuyện hàn huyên tầm thường:
"Gia cảnh riêng tư của tiên sinh ta tuyệt đối không can thiệp sâu. Thế nhưng hôm nay, ta có một bài toán hóc búa muốn được thỉnh giáo cao kiến của tiên sinh."
Ôn Nghiên Chi khẽ nhíu mày:
"Tiểu thư cứ nói."
Cố Minh Nguyệt nghiêm túc đặt vấn đề: "Giả sử hiện tại trong tay tiên sinh có một khu phố thương mại sầm uất cần phải đưa vào vận hành và quản lý trật tự."
"Dải phố ấy trải dài dọc theo bờ sông xuyên suốt ba huyện, liên quan mật thiết tới quyền lợi của hơn một nghìn hộ dân cư. Trong số những cư dân này, có người bản địa bám trụ lại sau bão lũ, có những người tha hương chạy nạn nay bồng bế nhau quay trở về, lại có cả những thương nhân buôn bán tứ xứ từ nơi khác đổ xô tới lập nghiệp."
"Giữa bọn họ chắc chắn sẽ nảy sinh vô số va chạm: tranh chấp ranh giới đất đai, tranh cãi mức giá tiền thuê mặt bằng, phân chia nguồn nước sinh hoạt và tưới tiêu, tranh giành chiếm đoạt sạp hàng buôn bán thuận lợi, lời qua tiếng lại xích mích xóm giềng... đủ mọi mâu thuẫn lớn nhỏ phức tạp trên đời."
"Nếu như giao toàn bộ trọng trách duy trì trật tự và ổn định cho tiên sinh, tiên sinh sẽ đứng ra quản lý và sắp xếp cục diện ấy như thế nào?"
Ôn Nghiên Chi ngẩn người ra trong chốc lát.
Chàng rõ ràng không thể ngờ được rằng bài toán mà vị tiểu thư quyền quý này đưa ra lại là vấn đề này.
Nàng không hỏi chàng có biết viết chữ đẹp hay không, cũng chẳng buồn tra khảo chàng đã từng đọc qua bao nhiêu pho sách thánh hiền thi thư.
Mà nàng trực tiếp ném thẳng vào mặt chàng một bài toán nan giải, gai góc và thực tế bậc nhất nơi chốn phố phường trần tục!
Thế nhưng, nhìn vào thần sắc vô cùng nghiêm trang, sắc sảo của người thiếu nữ trước mặt, chàng biết nàng tuyệt đối không phải là kẻ đến đây để trêu chọc hay làm loạn vô cớ.
Ôn Nghiên Chi chìm vào trầm ngâm suy tính suốt vài nhịp thở.
Sau đó, chàng chậm rãi cất lời.
"Trước tiên, phải tiến hành phân khu chức năng."
Cố Minh Nguyệt nhướng mày thích thú: "Phân chia thế nào?"
"Căn cứ theo đúng công năng sử dụng của từng mảnh đất mà rạch ròi phân định."
Tốc độ nói của Ôn Nghiên Chi không quá nhanh, nhưng trật tự và mạch lạc đến mức đáng kinh ngạc:
"Khu dân cư sinh sống, Khu cửa tiệm buôn bán thương mại, Khu bến cảng kho bãi bốc dỡ hàng hóa phải được quy hoạch thành từng phân khu hoàn toàn độc lập với nhau."
"Mỗi một phân khu sẽ thiết lập một vị trí 'Quản sự', chức vị này sẽ do chính các hộ gia đình sinh sống trong phân khu đó tự tay bỏ phiếu bầu chọn ra người có uy tín, công tâm nhất đảm nhiệm. Việc nhỏ xích mích thường ngày do Quản sự đứng ra hòa giải điều phối, việc lớn vượt thẩm quyền mới lập tức lập hồ sơ báo cáo lên cấp trên."
Chàng khựng lại một nhịp, dường như trong tâm trí đang nhanh chóng phác thảo nên một bộ khung dàn giáo quản trị hoàn chỉnh:
"Về phần tiền thuê mặt bằng, tuyệt đối không thể áp đặt một mức giá cố định cứng nhắc ngay từ đầu. Đối với những thương hộ mới tới lập nghiệp, ta nên ban cho họ thời hạn ba tháng miễn phí tiền thuê để thăm dò buôn bán, nếu việc làm ăn không suôn sẻ họ có quyền trả lại mặt bằng rút lui, nhưng bắt buộc phải thông báo trước cho Quản sự để đăng ký vào sổ sách lưu trữ."
"Làm như vậy vừa có thể tạo sức hút mãnh liệt lôi kéo thương nhân các nơi kéo về, lại vừa tránh được tình trạng chiếm dụng cửa tiệm mặt tiền đẹp rồi bỏ hoang không chịu kinh doanh."
"Nguồn nước sinh hoạt và ranh giới đất đai là hai thứ dễ làm bùng nổ xung đột đổ máu nhất. Những thứ này bắt buộc phải tiến hành đo đạc chuẩn xác ngay từ đầu, vẽ thành sơ đồ bản vẽ chi tiết, đóng đinh niêm yết công khai trên bảng cáo thị nơi đầu phố. Giấy trắng mực đen, ranh giới rành mạch rõ ràng, để tránh việc sau này giở trò cãi cọ lươn lẹo."
"Còn về phần xích mích, va chạm miệng lưỡi giữa bà con lối xóm..."
Ôn Nghiên Chi khẽ nở một nụ cười khổ cay đắng:
"Chuyện này thuộc về tính cách con người, căn bản không có cách nào ngăn chặn triệt để bằng luật lệ. Chỉ có thể trông cậy vào việc các vị Quản sự ngày thường chịu khó đi lại nắm bắt tình hình, vừa thấy manh nha mâu thuẫn là phải lập tức can thiệp đè bẹp xuống ngay từ trong trứng nước."
"Còn nếu như đã thực sự làm ầm ĩ, lôi nhau ra công đường xô xát, thì bắt buộc phải chiếu theo lệ 'mỗi bên đánh năm mươi roi'. Trừng phạt ở đây không phải cốt để phạt tiền hay làm nhục, mà là dùng uy quyền buộc cả hai bên cùng phải chịu nhún nhường, thối lui một bước để giữ hòa khí chung."
Chàng nói một tràng dài liền mạch không vấp váp một từ, sau đó dừng lại ngước mắt nhìn Cố Minh Nguyệt.
Trong bầu không khí tĩnh mịch của con ngõ nhỏ, thời gian như ngưng đọng lại suốt vài nhịp thở.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.