Xuyên Không Tráo Hệ Thống, Huynh Muội Ta Khuynh Đảo Triều Đình › Chương 40
Chương 40: Tạo Dựng Thanh Thế
Chương 40· 2.448 từMiễn phí
Chương 40: Tạo Dựng Thanh Thế
Tô Uyển đứng tựa trước cửa tiệm ròng rã suốt một buổi sáng.
Chỉ có đúng hai người ghé qua.
Người đầu tiên là một phụ nhân trạc ngoài bốn mươi tuổi, trên người đeo tạp dề thô, hai bàn tay vẫn còn dính đầy bột mì trắng xóa, đại khái là người làm công từ tiệm bánh bao màn thầu bên cạnh chạy sang.
Nàng ta thò đầu ngó nghiêng vào bên trong nhìn một lượt, cất tiếng hỏi trống không: "Có phải ở đây cần người dệt vải không?"
Tô Uyển vội vàng gật đầu đón tiếp.
Phụ nhân kia liền xua xua tay, bĩu môi một cái: "Thôi thôi, đàn ông trong nhà không cho phép đâu."
Nói dứt lời liền quay ngoắt người bỏ đi một mạch.
Tô Uyển vội vàng cất tiếng gọi với theo: "Đại tỷ ơi!", định bụng giải thích rằng dù chưa biết dệt vải vẫn có thể vào xưởng học nghề, thế nhưng đối phương thoăn thoắt cất bước đã đi xa cách ba trượng.
Người thứ hai ghé qua là một thiếu nữ còn rất trẻ.
Cô nương chừng mười sáu mười bảy tuổi, thắt hai bím tóc đuôi sam, dáng vẻ ngượng ngùng e ấp đứng nép bên khung cửa ngập ngừng không dám hé răng.
Phía sau nàng là một hán tử mặt đen sạm, tuổi độ hơn bốn mươi, bên hông thắt một sợi dây cỏ thô, nhìn cách ăn mặc lam lũ đoán chừng là dân phu phen khuân vác ngoài bến tàu.
Hán tử mặt đen trừng mắt nhìn chằm chằm vào tờ bố cáo hồi lâu.
Nói cho chính xác ra là gã nhờ một thư sinh bán nước chữ ngồi bên đường đọc to từng chữ cho mình nghe, bởi bản thân gã một chữ bẻ đôi cũng không biết.
Nghe xong nội dung thông báo, gã thoáng chần chừ đắn đo trong giây lát.
Thế nhưng ngay sau đó, đôi lông mày rậm rạp của gã xô lại giữa trán, khuôn mặt dữ dằn nhăn nhúm lại thành một nếp hung tợn:
"Con gái con lứa mà đòi ra ngoài đường xuất đầu lộ diện, sau này còn hòng gả cho ai được nữa hả? Đúng là thứ đồi phong bại tục!"
Gã thô bạo vươn tay chộp lấy cánh tay thiếu nữ lôi xềnh xệch quay đầu bỏ đi.
Cô nương trẻ bị kéo giật lảo đảo một bước, tủi thân ngoái đầu nhìn Tô Uyển một cái.
Đôi môi nàng mấp máy như muốn giãi bày, nhưng những lời nghẹn ngào vừa lên tới khóe môi lại đành nuốt ngược vào trong bụng.
Ở một diễn biến khác, Cố Minh Nguyệt đã bận rộn suốt cả buổi sáng ngoài đại công trường mạn nam thành.
Nàng cùng các thợ cả bàn bạc kỹ lưỡng về quy cách xây dựng khu nhà vệ sinh và nhà ăn tập thể, vừa vẽ sơ đồ vừa khoa tay múa chân mô tả tỉ mỉ.
Vị thợ cả đứng đầu sống chết vẫn không tài nào hiểu nổi.
Cớ sao xây một xưởng dệt vải lại phải tốn công dựng nên khu nhà vệ sinh phức tạp đến thế, một gian nhà ăn quy củ rộng rãi dường nhường ấy, thậm chí sau cùng còn có cả một cái gọi là nhà giữ trẻ sơ sinh nữa?
Tuy rằng công trình kỳ quặc này từ thuở cha sinh mẹ đẻ tới nay gã chưa từng được nghe qua, nhưng ngặt nỗi vị tiểu đông gia này vung bạc trắng quá đỗi hào phóng.
Cuối cùng gã thợ cả vẫn răm rắp nghe theo mà thi công.
Lo liệu xong xuôi những công việc vụn vặt ấy, vầng thái dương đã lên tới đỉnh đầu rồi bắt đầu ngả dần về mạn tây.
Cố Minh Nguyệt căn đúng canh giờ quay trở lại cửa tiệm của Tô Uyển, muốn tận mắt kiểm tra thành quả chiêu mộ nhân công suốt một ngày qua.
Cỗ xe ngựa lọc cọc lắc lư tiến qua cổng thành, rẽ vào một con phố chính sầm uất.
Chẳng mấy chốc, Cung Hỏa đã ghìm cương dừng xe ngay đầu ngõ hẹp.
Cố Minh Nguyệt vén rèm nhảy xuống xe, vừa mới rảo bước được hai bước liền trông thấy Tô Uyển lẻ loi đứng trước cửa tiệm, đang vươn cổ ngóng trông về phía đầu ngõ.
Cổ nàng bị nắng hun đỏ ửng, hai bên thái dương rịn ra một tầng mồ hôi mịn màng.
Chiếc ghế dài đặt bên khung cửa vẫn trống trơn, lạnh tanh.
Vừa trông thấy bóng dáng Cố Minh Nguyệt, nàng vội vã rảo bước chạy ùa ra đón:
"Đông gia, hôm nay... tới được hai người."
Nàng ngập ngừng một thoáng, giọng điệu đầy vẻ chột dạ:
"Và... cả hai người đều đã bỏ đi mất rồi ạ."
Đào Chi nghe xong liền lắc đầu quầy quậy, không kìm được khẽ càu nhàu: "Điều kiện đãi ngộ hậu hĩnh nhường này mà lại chẳng tuyển nổi một ai sao? Mỗi tháng ba lượng bạc lại còn bao ăn bao ở, đổi lại là ta thì ta cũng muốn nộp đơn xin vào làm."
Tô Uyển cười khổ một tiếng cay đắng: "Cô nương ơi, người chớ lấy bản thân mình ra so bì với bách tính bần hàn bên ngoài. Cô nương theo hầu bên cạnh đông gia, tầm nhìn và sự hiểu biết khác xa một trời một vực."
"Nữ tử bình dân ngoài kia, đừng nói tới chuyện bước chân ra ngoài làm công kiếm sống, chỉ cần đi dạo phố lượn lờ thêm vài bước chân thôi là đã bị cha mẹ chồng mắng chửi te tua là thứ đàn bà 'không biết giữ phụ đạo' rồi."
Cố Minh Nguyệt lắng nghe nàng giãi bày từ đầu đến cuối, không hề vội vã cất lời.
Đạo lý này nàng đương nhiên thấu hiểu hơn ai hết.
Chuyện nữ tử thời cổ đại bước chân ra xã hội làm công kiếm tiền, ngay từ gốc rễ đã đi ngược lại hoàn toàn với những giáo điều lề thói hà khắc của cả một xã hội phong kiến.
Cái gì mà "Nữ tử vô tài mới là đức", cái gì mà "Cửa lớn không ra, cửa nhỏ không bước".
Ngoài miệng bô bô gào thét lễ giáo gia phong, nhưng trên thực tế chẳng qua là muốn trói chặt người phụ nữ trong bốn bức tường để bóc lột sức lao động miễn phí mà thôi.
Huống chi đây lại là một đại xưởng dệt quy tụ toàn bộ nữ công nhân.
Đặt tại một nơi phong kiến bảo thủ như đất Giang Châu này, tin tức một khi loan truyền ra ngoài, đầu đường cuối ngõ chẳng biết sẽ thêu dệt ra bao nhiêu lời lẽ cay độc, khó nghe đến nhường nào.
Thế nhưng...
Cố Minh Nguyệt đứng thẳng người dậy, khẽ phủi lớp bụi vương trên cổ tay áo:
"Tô chưởng quầy, tạm thời gỡ bỏ hết các tờ bố cáo xuống."
Tô Uyển thoáng giật mình ngơ ngác: "Đông gia, vậy chuyện chiêu mộ công nhân..."
"Đổi sang một cách thức khác."
Nàng khẽ nghiêng đầu liếc nhìn Tô Uyển một cái:
"Phải làm cho bọn họ cảm thấy rằng, nếu không chen chân vào được xưởng dệt của chúng ta thì chính là một sự thua thiệt đau đớn đến thấu xương!"
Tô Uyển nghe mà như lọt vào màn sương mù mịt:
"Đổi sang cách thức nào ạ?"
Cố Minh Nguyệt quay đầu, đưa mắt nhìn ra phía ngoài con ngõ hẹp.
Nơi góc tường chân ngõ có mấy đứa trẻ ăn mày đang ngồi xổm túm tụm, đứa lớn nhất chừng mười hai mười ba tuổi, đứa nhỏ nhất chỉ mới cao bằng ngang hông người lớn.
Đứa nào đứa nấy đầu bù tóc rối, áo quần rách rưới vá chằng vá đụp thủng lỗ chỗ, dưới chân mang những đôi giày rơm mòn vẹt gần trơ cả gót.
Mấy đứa nhỏ đang cầm cành cây vẽ nguệch ngoạc những vòng tròn trên nền đất bụi bặm, chốc chốc lại lén lút đưa cặp mắt thèm thuồng nhìn về phía tiệm bánh bao màn thầu bên cạnh.
Cố Minh Nguyệt thong thả sải bước tiến ra ngoài cửa.
Mấy đứa trẻ vừa thấy có người sang trọng bước tới, theo phản xạ có điều kiện liền vội vàng co rúm người lùi lũi nép vào góc tường.
Đại khái là ngày thường chúng đã quá quen với việc bị người ta xua đuổi, mắng nhiếc như tà.
Cố Minh Nguyệt bước tới trước mặt chúng, không hề khom lưng cúi mình, trên mặt cũng tuyệt nhiên không có nụ cười thương hại giả tạo nào.
Nàng bình thản cất giọng hỏi: "Bụng có đói không? Có muốn ăn bánh bao nhân thịt thơm phức không?"
Cậu bé gầy gò ốm nhom như con khỉ khô đứng đầu đám trẻ thoáng ngẩn người ra, ngước cặp mắt ngơ ngác nhìn nàng.
Trên khuôn mặt lấm lem bùn đất đen nhẻm, hai tròng mắt của cậu bé lại sáng lấp lánh như hai vì sao đêm.
Cậu bé không dám mở miệng đáp lời, nhưng trong cổ họng đã phát ra một tiếng nuốt nước miếng đánh "ực" một cái rõ to.
Cố Minh Nguyệt ra hiệu cho Đào Chi móc ra một nắm tiền đồng sáng loáng, khẽ cúi người đặt ngay ngắn xuống nền đất trước mặt chúng:
"Chạy qua tiệm bánh bao bên kia, mỗi đứa mua lấy hai chiếc bánh bao nhân thịt béo ngậy. Ăn no nê xong thì quay lại đây tìm ta, ta có một công việc đàng hoàng giao cho các ngươi làm, là loại việc có thể kiếm ra tiền công hẳn hoi đấy."
Nói dứt lời, nàng dứt khoát xoay người quay trở vào trong cửa tiệm.
Mấy đứa trẻ ăn mày thấy người ta đã đi khuất, lúc này mới dám rụt rè xúm lại, trố mắt nhìn chằm chằm vào đống tiền đồng dưới đất suốt hai nhịp thở.
Ngay sau đó, chúng tranh nhau vươn những bàn tay đen đúa ra, nhanh như chớp giật gom sạch số tiền nhét tọt vào trong lồng ngực.
"Chạy mau! Đi mua bánh bao nhân thịt thôi!"
Mấy đứa trẻ ăn mày ba chân bốn cẳng vắt giò lên cổ chạy thục mạng về phía tiệm bánh bao.
Tô Uyển đứng bên bậu cửa chứng kiến toàn bộ màn kịch ấy, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại trầm ngâm.
Đào Chi cũng chẳng hiểu nổi dụng ý sâu xa của tiểu thư, liền ghé tai thì thầm to nhỏ: "Tiểu thư, người muốn nhờ đám tiểu ăn mày này đi chiêu mộ nữ công giúp chúng ta sao?"
Cố Minh Nguyệt đứng thẳng dậy, vỗ vỗ lớp bụi bám trên đầu ngón tay:
"Không phải nhờ chiêu mộ. Mà là tạo dựng thanh thế!"
Chỉ một khắc sau.
Năm đứa trẻ ăn mày ban nãy đã kéo theo hơn hai mươi tên ăn mày khác lũ lượt kéo tới, trong số đó thậm chí còn có cả những kẻ ăn mày đã trưởng thành cao lớn.
Năm đứa nhóc ăn mày ngồi xổm trước cửa Tiệm Vải Tô Ký, khóe miệng đứa nào đứa nấy dính đầy mỡ bánh bao béo ngậy, hai má phồng tướng lên vì nhai ngấu nghiến.
Đứa nhỏ tuổi nhất thậm chí còn đưa ngón tay lên miệng mút lấy mút để từng giọt mỡ thừa.
Đám ăn mày kéo đến sau chỉ biết trơ mắt đứng nhìn từ xa, nuốt nước bọt ừng ực vì thèm thuồng đến cồn cào ruột gan.
Ánh mắt Cố Minh Nguyệt thong dong quét qua một lượt khắp lượt mọi người:
"Có muốn ăn bánh bao nhân thịt không?"
"Muốn ạ!" Toàn bộ đám ăn mày đồng thanh gào to hết mức có thể.
Cố Minh Nguyệt hài lòng khẽ gật đầu: "Tốt lắm. Hôm nay ta giao cho các ngươi một nhiệm vụ đặc biệt. Bất kể ai dẫn được người tới đây, đều sẽ được thưởng hai mươi văn tiền công."
Đám ăn mày mừng rỡ đến mức trợn tròn đôi mắt kinh ngạc: "Hai mươi văn tiền công ư?! Nhiều đến thế sao!"
Cố Minh Nguyệt khẽ giơ tay lên, hiện trường đang ồn ào lập tức im bặt như tờ.
"Nghe cho kỹ đây. Lát nữa các ngươi chia nhau tản ra khắp các ngõ ngách trong thành. Trước cửa quán trà, trước mặt tiệm gạo, ngoài bến tàu, các khu chợ rau... Cứ chỗ nào tập trung đông người qua lại là các ngươi mò tới đó."
Cậu bé khỉ khô dẫn đầu ban nãy đưa ống tay áo quệt ngang miệng một cái thật mạnh, nghiêm túc gật đầu lia lịa:
"Đông gia người cứ căn dặn, chúng con phải làm việc gì? Đám anh em chúng con chân cẳng chạy việc nhanh nhẹn và lanh lợi lắm ạ."
"Không cần các ngươi phải chạy việc vất vả." Cố Minh Nguyệt nhìn thẳng vào mắt cậu bé: "Ta muốn các ngươi đi nói chuyện phiếm."
"Dạ? Nói chuyện phiếm ư?" Đám ăn mày đưa mắt nhìn nhau đầy ngơ ngác, hoang mang tột độ.
"Đúng vậy, đi tán gẫu với người ta, hoặc là mấy người các ngươi tụm năm tụm ba lại một chỗ rồi lớn tiếng bàn tán rôm rả với nhau."
"Còn về việc phải bàn tán những gì, ta sẽ đích thân dạy cho các ngươi."
Không gian xung quanh rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối.
Cố Minh Nguyệt nhìn đám ăn mày với những gương mặt ngờ nghệch, mờ mịt không hiểu chuyện, bèn đổi sang một cách diễn đạt dân dã hơn:
"Nói trắng ra... chính là khua môi múa mép, buôn chuyện làm quà. Các ngươi có làm nổi không?"
Cậu bé khỉ khô lập tức ngoác miệng cười toe toét, để lộ ra một hàm răng khấp khểnh không đều:
"Biết chứ ạ! Cái nghề buôn chuyện đầu đường xó chợ ấy thì chúng con quá đỗi sành sỏi rồi!"
"Rất tốt."
Cố Minh Nguyệt chắp hai tay sau lưng, khoan thai sải bước:
"Chỉ cần ghi nhớ thật kỹ mấy câu then chốt này là đủ. Tuyệt đối không được học vẹt từng chữ, hãy dùng chính cái giọng điệu đầu đường xó chợ hàng ngày của các ngươi mà nói, càng giống như đang buôn chuyện tào lao vô thưởng vô phạt thì hiệu quả lại càng cao."
"Chuyện thứ nhất..."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.