Xuyên Không Thành Góa Phụ, Em Chồng Ngốc Là Định Vương › Chương 45
Chương 45: Thắng lớn bội thu
Chương 45· 2.839 từMiễn phí
Chương 45: Thắng lớn bội thu
Giọng nói của Thất Nguyệt trong trẻo lanh lảnh, nụ cười tươi rói như hoa nở của tiểu cô nương khiến bất cứ ai đi ngang qua nhìn vào cũng thấy vui vẻ trong lòng.
Bên cạnh, những thực khách cầm chiếc tăm tre xiên miếng đào ngâm đưa vào miệng nếm thử đều không ngừng gật gù tán thưởng. Có người thòm thèm muốn ăn thêm miếng nữa thì lập tức bị Thập Nhất và Thập Nhị giơ tay ngăn lại: "Mỗi vị khách chỉ được nếm thử một miếng thôi ạ."
Vị khách kia vốn là thương nhân đi thuyền ngang qua, nghe vậy liền sốt ruột: "Ta bỏ tiền mua là được chứ gì! Bao nhiêu tiền một hũ?"
Thất Nguyệt cười hì hì đáp lời: "Dạ thưa quý khách, đây là món quả ngâm nước đường quý giá lắm ạ, mỗi hũ những sáu đồng bạc lận. Nhưng mấy hũ này chúng con đều không bán, chỉ để mời bà con nếm thử miễn phí thôi."
Lại có người chen vào giục giã: "Thử với chả không thử cái gì, ta mua đứt hết, có bao nhiêu lấy bấy nhiêu!"
Tiểu cô nương nhìn thấy bạc trắng trước mắt cũng chẳng hề xao động, trên môi vẫn giữ nụ cười tươi tắn: "Dạ thưa, xưởng chúng con là hiệu Mật Ký đồ hộp ở huyện Bình Ninh. Đúng mười ngày nữa sẽ chính thức mở bán, khi ấy kính mời quý khách ghé qua huyện Bình Ninh chọn mua nhé."
Một số người nghe xong đành tiếc nuối bỏ đi, lắc đầu vì thấy giá quá đắt đỏ.
Dẫu rằng món này ngon ngọt thanh mát hiếm có thật đấy, nhưng một hũ con con mà đòi tận sáu lượng bạc... thứ này thứ dân ai mà kham cho nổi?
Thế nhưng sự thật trên đời là, người có tiền sẵn lòng chịu chi vẫn nhiều vô kể.
Không ít phú thương còn đòi tăng thêm giá tiền để nài mua bằng được mấy hũ đồ hộp trước mặt Thất Nguyệt, song tiểu nha đầu trước sau như một không hề lay chuyển, nhất quyết không bán lấy một đồng, chỉ niềm nở mời mọi người nếm thử.
Tô Ba Lãng đứng bên cạnh chứng kiến toàn bộ cảnh tượng, trong lòng không khỏi kinh ngạc thán phục: "Nịnh Nịnh, nha đầu lanh lợi hiểu chuyện như thế này muội đào đâu ra vậy?"
Tuy nàng thừa biết nước cờ tiếp thị này nhất định là do Thẩm Nịnh bày mưu, nhưng cái khí chất ung dung đĩnh đạc cùng tài ứng biến linh hoạt của tiểu cô nương kia thì đâu phải đứa trẻ nào cũng có được.
Thẩm Nịnh cười đáp: "Muội nhặt được ngoài đường đấy."
Tô Ba Lãng vỗ nhẹ vào vai nàng một cái: "Lại không thành thật rồi."
Thẩm Nịnh chỉ mỉm cười không giải thích gì thêm.
Chỉ trong một thoáng chốc ngắn ngủi, mấy hũ đào mẫu đã được nếm sạch bách. Một bộ phận người chép miệng tấm tắc khen ngon nhưng chê đắt, đương nhiên phần lớn người có tiền lại nóng lòng sốt ruột muốn mua bằng được mang về nhà.
Đặc biệt là những vị khách xuôi ngược trên những cỗ thuyền buôn qua lại, bị mồi câu đánh thức cơn thèm thuồng mà lại chẳng mua được, vừa bực bội vừa bất lực. Dù sao bọn họ cũng chẳng thể vì mấy hũ hoa quả ngâm mà nấn ná lại bến đò này chờ thêm mười ngày nửa tháng.
Cũng chẳng rõ thứ quả ngâm Mật Ký này sau này có mở đại lý bán tới các châu phủ khác hay không.
Ngay vào lúc Thẩm Nịnh và Tô Ba Lãng đứng nơi bến đò dõi theo đám Thất Nguyệt chào mời tiếp thị, thì cách bến tàu không xa, trên tầng hai của một chiếc du thuyền nhỏ, một bóng người cao lớn đang tựa bên khung cửa sổ nhìn xuống.
Bên cạnh hắn, một con kim điêu khổng lồ cao lớn hơn cả người lớn đang khép chặt đôi cánh đứng sừng sững, đôi mắt tròn xoe đảo lia lịa, dán chặt vào mấy miếng đào ngâm mật đang đặt trên chiếc bàn trà con con.
Nó lén lút nhích móng vuốt về phía bàn trà một bước.
Rất tốt, chủ tử chưa phát hiện ra.
Lại nhích thêm một bước nữa...
Đến khi mắt con kim điêu vờ ngó nghiêng trời đất nhưng đôi chân đã mò mẫm sát mép bàn trà, Tiêu Nam Kham liền tiện tay búng ngón tay một cái. Con kim điêu giật thót người lùi tót ra xa, đầu ngoẹo qua ngoẹo lại cố làm ra vẻ như chưa hề có chuyện gì xảy ra.
"Gù... gù..."
Thật là ngượng ngùng quá đi.
Đúng lúc này, Thừa Ảnh từ khoang ngoài bước vào chắp tay: "Khởi bẩm chủ tử, Thẩm nương tử đã lên thuyền khởi hành trở về rồi ạ."
Nhìn thấy Thừa Ảnh, con kim điêu lập tức lạch bạch dịch qua rồi mổ thẳng một cú vào người hắn. Thừa Ảnh phải cắn răng kiềm chế hết mức mới không tung ra một cái tát trời giáng vào đầu nó.
Nếu không phải nể mặt chủ tử đang ở đây, hắn nhất định phải đại chiến ba trăm hiệp với cái con súc sinh mỏ nhọn này.
Rõ ràng là vừa bị chủ tử răn đe, chỉ dám trút giận lên đầu hắn... Đúng là cái đồ lông vũ xấc xược.
Tiêu Nam Kham thản nhiên ừ một tiếng: "Quay về thôi."
Thừa Ảnh hành lễ rồi lui ra ngoài chuẩn bị nhổ neo.
Trút giận xong xuôi, con kim điêu không còn thấy ngượng nữa, lại sán lại gần bên cạnh Tiêu Nam Kham: "Gù... gù..."
Sắc mặt Tiêu Nam Kham không chút gợn sóng: "Ta chỉ là tiện đường đi ngang qua, ghé mắt xem nàng có an phận thủ thường hay không thôi."
Kim điêu: "Gù... gù..."
Hừ, ai mà tin được.
Giọng điệu kỳ quái của con súc sinh khiến Tiêu Nam Kham nhíu mày, hắn quay sang lườm nó một cái sắc lẹm: "Ngươi uống nhầm thuốc à?"
Kim điêu giả vờ như điếc, ngoảnh đầu sang hướng khác ung dung rỉa lông tỉa cánh: "Gù gù..."
Đợi đến khi Thẩm Nịnh và Tô Ba Lãng về tới huyện Bình Ninh và dùng xong bữa cơm chiều thì mặt trời đã ngả bóng sau rặng núi tây. Xong xuôi một vụ làm ăn lớn, tâm trạng Thẩm Nịnh vô cùng phơi phới, dẫn theo ba đứa nhỏ lên xe ngựa thong dong về nhà.
Phía ngoài là Thập Nhất vừa thắng trò oẳn tù tì giành được quyền cầm roi đánh xe. Qua tấm rèm xe nhìn ra, vóc dáng thiếu niên ngồi thẳng tắp, tác phong đánh xe đã ra dáng ra hình lắm rồi.
Thất Nguyệt ngồi bên cạnh Thẩm Nịnh liến thoắng lải nhải: "Tiểu thư ơi, Thập Nhất với Thập Nhị tuổi còn nhỏ quá, sau này cứ để hai đứa nó ở nhà thôi ạ."
Thập Nhị ngồi góc trong u oán ngước mắt liếc nhìn nàng một cái.
Thất Nguyệt mở to mắt mách: "Tiểu thư nhìn kìa, nó còn dám lườm con nữa kìa! Tính nết trẻ con chưa thuần thế này, càng phải nhốt ở nhà mới phải!"
Thẩm Nịnh buồn cười lấy tay đỡ trán, hết sức sáng suốt lựa chọn im lặng không tham gia vào cuộc cãi vã của lũ trẻ con.
Hai ngày sau, chuyến đào mật đầu tiên từ đảo Ẩm Lộ đã được vận chuyển cập bến an toàn.
Quả tươi được chở thẳng tới trang viện ngoại ô. Đội ngũ thợ thuyền nhân công đã chờ sẵn ở trang viện lập tức bắt tay vào quy trình sản xuất khẩn trương theo sự sắp xếp bài bản.
Đây là mẻ hàng đầu tiên nên Thẩm Nịnh vô cùng thận trọng, đích thân túc trực giám sát từ đầu chí cuối.
Khâu sơ chế đào như rửa sạch, gọt vỏ, tách hạt, xắt miếng quân cờ đều do thợ ngoài làm, nàng không cần bận tâm. Trọng tâm cốt lõi nằm ở bí quyết tinh luyện nước đường trong suốt và kỹ thuật làm hầm băng giữ nhiệt.
Nước đường dùng cho quả hộp ngâm đòi hỏi phải trong vắt không màu, do đó bắt buộc phải dùng đường cát trắng tinh khiết. Thế nhưng nguồn nguyên liệu thu mua vào chỉ toàn là đường đỏ thô sơ sẫm màu. Bởi vậy, trong gian phòng làm việc biệt lập rộng lớn chuyên pha chế nước đường, Thẩm Nịnh chỉ đích thân dẫn theo bốn người: Lục Nguyệt, Thất Nguyệt, Bát Nguyệt và Cửu Nguyệt.
Đám nhân công bên ngoài chỉ được giao nhiệm vụ nấu chảy đường đỏ thành si-rô, sau khi nấu xong thì bê vào gian phòng trong... Phương pháp dùng nước bùn hoàng thổ lọc khử màu biến đường đỏ thô thành những hạt đường cát trắng tinh như tuyết, Thẩm Nịnh chỉ để cho bốn đứa trẻ này được tận mắt chứng kiến.
Bốn đứa nhỏ kinh ngạc đến trợn tròn mắt trước cảnh tượng biến mục nát thành thần kỳ ấy. Giờ phút này chúng mới vỡ lẽ, hóa ra thứ đường trắng đắt đỏ quý như vàng bạc trên thị trường lại có thể điều chế ra dễ dàng đến mức này!
Quan trọng hơn cả, tiểu thư lại không hề giấu giếm bọn chúng chút nào... Đây phải là sự tin tưởng to lớn đến nhường nào!
Nhớ tới những lời dặn dò sắt đá của Chính Nguyệt đại ca, bốn thiếu niên lập tức quỳ xuống thề sống thề chết với Thẩm Nịnh: dù có chết cũng tuyệt đối không hé răng nửa lời về bí quyết biến đường đỏ thành đường trắng cho bất kỳ ai biết.
Thẩm Nịnh mỉm cười xoa đầu từng đứa nhỏ.
Một mình nàng không thể gánh vác nổi khối lượng công việc khổng lồ này, bắt buộc phải có người trợ lực. So với việc thuê mướn thợ ngoài đầy rủi ro, nàng đặt trọn niềm tin vào những đứa trẻ này hơn.
Đường trắng sau khi làm ra cũng không mang trực tiếp ra ngoài, mà được hòa tan thành nước đường trong vắt rồi mới cho người khiêng ra xưởng nấu. Cứ như thế, dẫu kẻ ngoài có tò mò suy đoán thì cũng chỉ thắc mắc nàng làm cách nào biến si-rô đường đỏ thành nước đường trắng, khả năng rò rỉ bí kíp luyện đường tinh luyện sẽ giảm xuống mức thấp nhất.
Đã có nước đường, công đoạn tiếp theo là chưng nấu quả hộp... Khâu này không có gì phức tạp, mấu chốt then chốt vẫn nằm ở chất lượng nước đường trắng.
Đào sau khi chưng nấu đạt độ giòn ngọt chuẩn mực được múc vào những chiếc hũ sành sạch sẽ đã chuẩn bị sẵn, dùng bùn niêm phong kín miệng hũ, để nguội tự nhiên... và bước cuối cùng là đưa vào hầm chứa ướp lạnh.
Căn hầm băng này được thiết kế vô cùng tài tình và giản tiện.
Trước tiên, thợ nề được lệnh đào một bể nước lớn xây bằng cát đá dưới lòng đất, dẫn nước vào ngập bể. Sau đó, những thùng gỗ lớn chứa đầy nước ngọt được đặt chìm vào trong bể nước lớn ấy.
Việc tiếp theo cần làm chỉ là đổ bột tiêu thạch vào làn nước xung quanh... Toàn bộ công đoạn chuẩn bị nặng nhọc đã có nhân công làm xong, riêng bước rải bột tiêu thạch làm đông nước thành băng thì bắt buộc nhóm người Lục Nguyệt phải tự tay thực hiện, tránh để lộ phương thức chế băng thần kỳ.
Đợi đến khi nước trong các thùng gỗ ngưng tụ thành từng tảng băng đá trong suốt, thợ khuân vác mới được phép xuống hầm bốc dỡ các khối băng xếp thành từng bức tường băng dày cộp trên lớp rơm rạ khô rải dưới nền.
Những bức tường băng kiên cố nhanh chóng biến căn hầm tối thành một kho lạnh băng giá buốt. Hàng ngàn hũ quả đóng hộp sau khi hoàn tất được chuyển thẳng vào trong, xếp ngay ngắn men theo những vách băng mát rượi.
Vào ngày mở bán chính thức, Thẩm Nịnh và Tô Ba Lãng đã dọn ra ở lại trang viện từ đêm hôm trước, sáng sớm tinh mơ hôm sau đã túc trực chờ sẵn ngoài sảnh kho.
Nhìn đội hộ vệ tuần tra qua lại xung quanh trang viện, lòng hai nàng vẫn thoáng chút hồi hộp lo âu, không rõ tình hình bán buôn lát nữa sẽ ra sao.
Thế nhưng nỗi âu lo ấy rất nhanh đã tan biến như bọt xà phòng.
Ngay khi cánh cổng thành vừa mở khóa, tiểu nhị các tửu lầu quán rượu lớn nhỏ trong huyện đã thi nhau phi ngựa đánh xe kéo tới tấp nập, chớp mắt đã xếp thành một hàng dài dằng dặc trước cổng trang viện.
Hôm trước Thẩm Nịnh đã nhờ Tô Ba Lãng mang tặng một số tửu lầu danh tiếng vài hũ đào ướp đá ăn thử. Nghe các tiểu nhị hớn hở kể lại, vừa mang ra bàn là khách khứa đã tranh nhau vét sạch không còn một giọt, bao nhiêu người liền đặt cọc nài mua thêm.
Xét cho cùng, giữa tiết trời hè oi ả ngột ngạt này, món quả đóng hộp vốn đã ngọt thanh dễ chịu, được ướp lạnh băng tuyết lại càng trở thành thức quà giải nhiệt thần thánh khó ai cưỡng nổi... Thẩm Nịnh đích thân ngồi vào bàn ghi chép sổ sách đơn hàng, bút hoa thoăn thoắt, càng ghi lại càng thấy hân hoan phơi phới:
"Tụ Phúc Lâu: ba trăm hũ;
Hòa Thịnh Tường: hai trăm hũ...
Lý gia: năm mươi hũ;
Uy Xa tiêu cục: tám mươi hũ;"
Đợt hàng đầu tiên gom được một vạn cân đào tươi, mỗi hũ tính ra khoảng hai cân thịt quả, chế biến được hơn bốn ngàn năm trăm hũ thành phẩm. Ban đầu Thẩm Nịnh dự tính phải mất vài ba ngày mới tẩu tán hết số hàng này, nào ngờ chỉ trong vỏn vẹn một buổi sáng sớm, toàn bộ kho hàng đã bị vét sạch bách không còn lấy một hũ!
Không chỉ các quán ăn tửu lầu trong huyện thành Bình Ninh tới gom hàng, mà vô số gia đình giàu có quyền quý cũng phái gia đinh đánh xe tới khuân vác, thậm chí có cả thương nhân từ các huyện lân cận tìm tới.
Chiêu bài tiếp thị cho nếm thử hôm nọ ở bến đò đảo Ẩm Lộ phát huy uy lực ghê gớm. Rất nhiều thương khách ngày ấy vội đi không thể nấn ná lại, nay đã đặc biệt phái người hầu phi ngựa ngược lại huyện Bình Ninh để lùng mua.
Lại nghe tin xưởng Mật Ký có chính sách mua số lượng lớn sẽ được tặng kèm tảng băng để bảo quản ướp lạnh suốt dọc đường đi, người ban đầu định lấy ba mươi hũ liền nâng lên năm mươi hũ, kẻ định chở năm mươi hũ lại bấm bụng đặt luôn tám mươi hũ.
Mãi đến tận buổi chiều, vẫn có thêm người nghe tiếng kéo tới hỏi mua, nhưng than ôi, toàn bộ số hàng tích trữ trong trang viện đã sạch trơn từ lâu.
Tại tri huyện phủ, Tào tri huyện đang thong dong dùng thìa bạc thưởng thức từng miếng đào mật ướp đá mát lạnh do Thẩm Nịnh đích thân sai người mang kính biếu. Vị quan phụ mẫu vừa ăn vừa gật gù đắc ý.
"Thẩm nương tử này quả thực là kẻ biết buôn bán... lại còn rất biết cách làm người."
Hắn đường đường là quan tri huyện đứng đầu một vùng, đương nhiên không tiện sai gia nhân ra xếp hàng mua bán với thứ dân. Thẩm nương tử lại vô cùng thức thời, trực tiếp cho người dâng tặng mười hũ ướp đá thượng hạng tới tận phủ.
Người ngoài còn đang khổ sở chen lấn toát mồ hôi hột mà chưa chắc đã mua nổi, hắn đã ung dung ngồi phòng máy lạnh thưởng thức của ngon... Quả là quá đỗi nở mày nở mặt!
Chỉ trong một ngày ngắn ngủi, thương hiệu Mật Ký đã vang danh khắp huyện thành Bình Ninh. Đêm xuống, Thẩm Nịnh cùng Tô Ba Lãng chụm đầu bên ngọn đèn dầu kiểm kê sổ sách tiền bạc. Vừa tính xong con số lãi ròng, cả hai người phụ nữ không kìm được cùng nhảy cẫng lên reo hò sung sướng.
Chỉ có thể dùng bốn chữ để hình dung: Thắng lớn bội thu!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.