Xuyên Không Thành Góa Phụ, Em Chồng Ngốc Là Định Vương › Chương 16
Chương 16: Cha của cha gọi là ông nội
Chương 16· 3.353 từMiễn phí
Chương 16: Cha của cha gọi là ông nội
Cũng may nơi thiếu niên dẫn Thẩm Nịnh tới không hề xa xôi hay hẻo lánh, mà chính là đạo quán An Phúc Quán nằm ngay trong huyện thành.
An Phúc Quán vốn là một đạo quán thanh tịnh. Thế nhưng vài năm trước, các đạo sĩ trong quán đều xung phong tòng quân đi đánh đuổi giặc Oa khấu xâm lăng, chẳng một ai trở về. Đạo trưởng trước khi hy sinh đã để lại di nguyện bàn giao toàn bộ đạo quán cho huyện nha quản lý, làm nơi cưu mang những số phận khốn cùng, cơ nhỡ không chốn nương thân.
Trông thấy điểm đến là An Phúc Quán, sự cảnh giác trong lòng Thẩm Nịnh tức khắc tan biến. Theo chân thiếu niên bước vào trong sân đạo quán, nàng liền bắt gặp hàng chục mảnh đời khốn khổ áo rách tả tơi đang tụ tập nơi đây.
An Phúc Quán tuy mở cửa che chở cho người nghèo, nhưng người bất hạnh trong thiên hạ nhiều vô kể, một đạo quán nhỏ nhoi khó lòng lo xuể. Bởi vậy, ngoài khoảnh sân lớn ai cũng có thể tá túc miễn phí, còn nếu muốn có một gian phòng kín gió che mưa thì phải đóng một khoản tiền phòng nho nhỏ.
So với các lữ điếm bên ngoài, mức phí ở đây đã rẻ đến mức tối đa, thế nhưng vẫn có không ít kẻ cùng đường không gom nổi lấy một văn tiền, đành bó gối nằm co ro dưới mái hiên ngoài sân.
Thẩm Nịnh theo thiếu niên bước vào một gian phòng nhỏ, vừa bước qua bậu cửa nàng đã không khỏi giật mình.
Căn phòng chật hẹp ẩm thấp vậy mà nhét tới mười mấy người... Toàn là những thiếu niên trạc tuổi nhau, người dẫn nàng tới trông có vẻ là đứa lớn nhất trong đám.
"Đại ca Tháng Giêng, nàng ta là ai đấy?" Một thiếu niên trên giường bật dậy, sắc mặt tuy vô cùng tiều tụy nhưng Thẩm Nịnh tinh mắt nhận ra tay gã đang giấu sau lưng, dường như đang nắm chặt một thứ vũ khí sắc nhọn.
Thiếu niên tên Tháng Giêng khẽ trầm giọng: "Là đại phu, nàng biết y thuật."
Đám thiếu niên nhìn nhau, ánh mắt ai nấy đều u ám và đầy vẻ đề phòng cảnh giác. Thiếu niên vừa hỏi chuyện tay vẫn không rời vũ khí sau lưng, trừng trừng nhìn Thẩm Nịnh từng cử chỉ.
Thẩm Nịnh chẳng buồn để tâm tới hắn, nàng đi thẳng tới mép giường nơi thiếu nữ đang nằm rồi bắt đầu bắt mạch.
Đúng là trúng độc, nhưng độc tính lại vô cùng quái dị... Nàng nhanh chóng lục lọi lại toàn bộ kho tàng y lý bệnh án phong phú từng tích lũy từ kiếp trước.
Sau đó, nàng khẽ vạch mi mắt thiếu nữ kiểm tra con ngươi, quan sát rêu lưỡi, rồi xem xét kỹ lưỡng sắc móng tay móng chân.
Hồi lâu sau, Thẩm Nịnh đứng thẳng người dậy: "Hiện tại ta chưa dám nắm chắc mười phần có thể giải sạch độc này, nhưng ta có thể kê đơn tạm thời áp chế độc tính trong người con bé, sau đó sẽ từ từ điều chỉnh thuốc."
Đôi mắt thiếu niên Tháng Giêng vụt sáng lên tia hy vọng: "Thật sao?!"
Thiếu niên cảnh giác ban nãy mím chặt môi: "Đại ca, huynh thật sự tin ả sao?"
Tháng Giêng im lặng không đáp.
Thẩm Nịnh khẽ cười nhạt: "Các ngươi không cần phải vội tin ta. Ta sẽ kê một phương thuốc, các ngươi tự mình ra tiệm thuốc bốc về sắc uống. Nếu thấy có chuyển biến tốt thì sau này tính tiếp."
Nàng bước ra ngoài tìm quản sự của đạo quán mượn giấy bút. Sau khi nàng rời đi, trong phòng lại vang lên những tiếng thì thào lo lắng:
"Đại ca Tháng Giêng, nếu có kẻ phát hiện ra tung tích của chúng ta thì tất cả đều phải chết đấy."
Vẻ mặt Tháng Giêng lạnh băng: "Trốn chui trốn lủi ở đây thì cũng phải chết."
Cả căn phòng rơi vào im lặng như tờ.
Tháng Giêng nói tiếp: "Cứ thử phương thuốc của nàng ta xem sao, Thất Nguyệt không trụ nổi thêm nữa đâu."
Lần này, tuyệt nhiên không một ai lên tiếng phản đối nữa...
Thẩm Nịnh mượn giấy bút viết xong phương thuốc, nhưng vừa quay lại trước cửa phòng thì đập vào mắt nàng là một đám người mặt mày hung hãn đang đứng chặn kín lối vào.
"Lũ chúng mày tụ tập cả bầy cả lũ trong một gian phòng, không thu thêm tiền nước đã là bố mày đây thương tình bố thí rồi! Giờ đến tiền phòng cũng không trả nổi mà còn định mặt dày ăn vạ hả? Cút ngay!"
Gã đàn ông cầm đầu vận chiếc áo ngắn bằng gấm xanh ngọc viền chỉ vàng, tay lăm lăm chiếc gậy gỗ đập mạnh rầm rầm vào cánh cửa: "Mau cút hết ra ngoài cho tao!"
Trong phòng, Tháng Giêng lặng lẽ cõng Thất Nguyệt lên lưng, những thiếu niên còn lại cũng dìu nhau gượng dậy.
Nhìn đám trẻ chật vật, câm lặng đầy cam chịu, Thẩm Nịnh bước nhanh tới: "Tiền phòng của bọn họ, để ta trả."
"Mẹ kiếp đứa nào..."
Gã đàn ông hùng hổ quay ngoắt lại chửi đổng. Thế nhưng vừa nhìn thấy nhan sắc của Thẩm Nịnh, gã thoáng ngẩn người ra trong chốc lát, rồi lập tức đổi ngay nét mặt đon đả, xun xoe: "Vị tiểu nương tử này, đám nhóc này có quan hệ thế nào với nàng vậy?"
Gã ưỡn ngực tự giới thiệu: "Bản nhân là Phan Kim Liễm, quản sự cả khu phố này. Dám hỏi tiểu nương tử xưng hô thế nào?"
Thẩm Nịnh ngoài cười nhưng trong mắt lạnh tanh: "Xin hỏi tiền phòng của bọn họ hết bao nhiêu?"
Thấy Thẩm Nịnh không thèm bắt chuyện riêng, Phan Kim Liễm hắng giọng cười khẩy: "Tiền phòng thì chẳng đáng bao nhiêu, mỗi ngày chỉ năm văn tiền. Thế nhưng bọn chúng đông người thế này thì không thể nhét chung một phòng mãi được."
Thẩm Nịnh rút ra ba lượng bạc trắng: "Vậy phiền đại nhân mở cho bọn họ năm gian phòng, trả trước tiền thuê trong mười hai ngày."
Phan Kim Liễm hớn hở nhận lấy thỏi bạc, bàn tay không an phận cố tình quẹt nhẹ qua mu bàn tay Thẩm Nịnh. Thẩm Nịnh nhanh như cắt rụt tay lại tránh né.
Nghĩ tới đám trẻ còn phải tá túc ở nơi này thêm một thời gian, bản thân nàng cũng không thể ở lại đây lâu, nên nàng cố nén cơn giận, không tung một cước đá văng gã háo sắc này.
Nàng quay lại bên cạnh Tháng Giêng: "Tiền phòng ta đã thanh toán xong rồi, đi, mau vào trong phòng đi."
Gã sai vặt bên cạnh đã thức thời đưa sang mấy chùm chìa khóa. Thiếu niên đầy vẻ cảnh giác ban nãy lẳng lặng giơ tay đón lấy. Tháng Giêng cẩn thận đặt Thất Nguyệt trở lại giường, đám thiếu niên lục tục kéo vào các phòng rồi cài chặt then cửa lại.
Cách biệt hoàn toàn với những ánh mắt dòm ngó bên ngoài, lúc này Thẩm Nịnh mới lấy ra hai lượng bạc vụn dúi vào tay Tháng Giêng: "Chỗ tiền này ngươi cầm lấy mà bốc thuốc và mua cơm nước bồi bổ. Mấy hôm nữa rảnh rỗi ta sẽ ghé lại kiểm tra. Nhớ cho con bé ăn uống thanh đạm, tuyệt đối kiêng đồ sống lạnh và dầu mỡ."
Tháng Giêng mím chặt môi, ngập ngừng trong thoáng chốc rồi đưa hai tay nhận lấy thỏi bạc, vẫn không thốt ra một lời cảm ơn sáo rỗng nào.
"Vậy ta về trước đây."
Thẩm Nịnh xoay người bước ra ngoài.
Nào ngờ vừa bước chân ra khỏi cổng An Phúc Quán, gã Phan Kim Liễm kia vẫn đứng chực sẵn ở đó. Thấy Thẩm Nịnh bước ra, gã liền ưỡn ngực sấn tới chặn đường:
"Tiểu nương tử định đi đâu thế?"
"Ta nói cho nàng hay, ta chính là em vợ của quan tri huyện đại nhân đấy! Cả dải phố Đông Trường Nhai này đều dưới quyền cai quản của ta. Nhìn tiểu nương tử lạ mặt quá chừng, chẳng hay nương tử tên họ là gì, xuân xanh năm nay được bao nhiêu tuổi rồi?"
Thẩm Nịnh hít một hơi thật sâu, rồi mỉm cười ngọt ngào cất giọng: "Cha của cha gọi là ông nội."
Phan Kim Liễm ngớ người: "Cái gì cơ?"
Thẩm Nịnh thản nhiên đọc tiếp: "Mẹ của cha gọi là bà nội."
Phan Kim Liễm tròn mắt ngơ ngác: "?"
Thẩm Nịnh vừa thong thả cất bước đi lướt qua gã, vừa ngâm nga khúc đồng dao: "Cha của mẹ gọi là ông ngoại, mẹ của mẹ gọi là bà ngoại, chị em của cha gọi là cô ruột..."
Phan Kim Liễm đứng sững giữa đường hồi lâu mới hoàn hồn nhận ra mình vừa bị người ta chơi xỏ xem như con nít ranh. Gã tức tối nhổ toẹt bãi nước bọt xuống đất, chửi với theo bóng lưng Thẩm Nịnh:
"Phi! Con ranh chết tiệt, người phụ nữ mà gia đây đã để mắt tới thì chưa từng thoát khỏi tay gia bao giờ đâu!"
Cắt đuôi được kẻ phiền toái, Thẩm Nịnh ghé vào hiệu buôn Vinh Khang Ký mua thêm một đống đồ đạc và dược liệu cần thiết, được gã tiểu nhị khom lưng cung kính tiễn tận ra đến ngoài cửa.
Ra tới ngưỡng cửa, gã tiểu nhị vẫn không nén nổi tò mò gặng hỏi: "Thẩm nương tử, dạo này nhà nương tử không còn đường cát trắng nữa sao?"
Thẩm Nịnh bất đắc dĩ liếc nhìn gã, gã gãi đầu cười xòa: "Mẻ đường cát trắng lần trước nương tử mang tới bán đắt như tôm tươi, mấy hôm nay bao nhiêu mối khách quý cứ đến hỏi mua mãi."
Thẩm Nịnh lúc này đã là người nắm trong tay hơn hai ngàn lượng bạc trắng, dĩ nhiên nàng chẳng dại gì vì mấy đồng bạc lẻ buôn đường mà thu hút sự chú ý của thiên hạ. Nàng bèn nói thác vài câu cho qua chuyện.
Buôn đường cát trắng quả thực là món hời kiếm tiền khủng khiếp, nhưng lúc này tạm thời không nên dây vào để tránh rước họa vào thân.
Ra khỏi cổng huyện thành, nàng bắt chiếc xe bò quen thuộc kẽo kẹt lăn bánh trở về thôn Thanh Nguyên... Lăn lộn cả ngày trời trên huyện, về tới nhà chắc cũng đã muộn, gã ngốc to xác ở nhà e rằng lại ôm bụng lẽo đẽo đòi ăn cho mà xem.
Trong lúc Thẩm Nịnh đang thong thả ngồi trên xe bò đung đưa ngắm cảnh đồng quê thì tại thôn Thanh Nguyên, trong khoảnh sân rợp bóng mát nhà Thẩm Nịnh, Tiêu Nam Kham đang ngồi bên chiếc bàn đá dưới gốc cây quế chăm chú đọc phong mật thư vừa gửi tới.
Con kim điêu khổng lồ đứng cạnh chuồng gà, đôi mắt sắc lẹm thèm thuồng nhìn chằm chằm vào đàn gà mái đang túm tụm run rẩy trong góc chuồng, rồi quay đầu sang phía Tiêu Nam Kham phát ra những tiếng gù gù cầu xin.
Nó muốn ăn thịt gà.
Tiêu Nam Kham chẳng buồn ngẩng đầu cũng thừa biết con chim cưng đang nghĩ gì: "Không được ăn."
Kim điêu chắp hai cánh sau lưng, lạch bạch bước qua bước lại đầy bồn chồn, lát sau lại khẽ cất tiếng gù gù nài nỉ.
Nó thực sự muốn xơi một con.
Tiêu Nam Kham châm lửa đốt bức mật thư thành một nhúm tro tàn trên mặt đất, rồi mới lạnh lùng ngẩng lên: "Tuyệt đối không được đụng vào."
Cái đầu kiêu hãnh của con kim điêu lập tức ủ rũ cụp xuống...
Đúng lúc này, Tiêu Nam Kham bỗng nghe thấy ngoài bờ tường rào vang lên tiếng trò chuyện thì thầm của đám thanh niên trong làng:
"Thanh Tùng này, mày bảo xem... Thẩm nương tử có thật sự muốn thủ tiết giữ tang ba năm không?"
Giọng Triệu Xuyên vang lên đầy vẻ ngượng ngùng nhưng vẫn cố gặng hỏi: "Ba năm liệu có lâu quá không nhỉ? Thời buổi này người ta giữ tang một năm là được rồi mà. Nếu đợi tận ba năm thì lúc ấy nàng đã hai mươi tuổi rồi còn gì."
Thẩm Thanh Tùng khó hiểu gắt lên: "Mày chẳng phải sang thay thuốc sao? Kệ xác nàng ta giữ tang bao lâu, giữ tang thì vẫn thay thuốc cho mày được chứ sao!"
Một tên bạn đi cùng chép miệng châm chọc: "Thằng Thẩm Thanh Tùng này mày ngốc thật hay giả vờ ngốc thế hả? Thằng Xuyên Tử nó rõ ràng là đang tương tư muội muội nhà mày đấy!"
Thẩm Thanh Tùng nghe vậy liền bật cười khinh bỉ: "Mày mà cũng đòi dòm ngó Thẩm Nịnh à? Mày quên mất cái dạo trước nàng ta sang nhà họ Bùi đon đả câu dẫn Bùi Nguyên Châu rồi sao... Cái loại đàn bà không an phận thủ thường ấy cưới về nhà làm cái gì! Đã thế sức lực lại khỏe như trâu mộng, sau này nàng ta mà có vượt rào trăng hoa thì mày có khi còn bị nàng ta đấm cho không trượt phát nào ấy chứ!"
Xuyên Tử rõ ràng không đồng tình với những lời lẽ bỉ ôi ấy: "Ta thấy nàng không phải hạng người như vậy! Mày quên lúc hạ táng Triệu Mục ca ca nàng khóc đau đớn xé ruột xé gan thế nào rồi sao, suýt chút nữa là nàng tuẫn tiết theo chồng rồi đấy! Đã thế bây giờ nàng chăm sóc đứa em chồng ngốc nghếch chu đáo nhường nào, lại còn am hiểu y thuật, khám bệnh chữa trị cho bà con xóm giềng lấy giá rẻ như cho... Ta thấy nàng là người phụ nữ tốt nhất trần đời."
Xuyên Tử như hạ quyết tâm, cất giọng quả quyết: "Ta nhất định muốn cưới Thẩm Nịnh về làm vợ!"
Thẩm Thanh Tùng bĩu môi dè bỉu: "Cha mẹ mày đời nào chịu để mày rước một con góa phụ về làm dâu?"
Giọng Xuyên Tử chắc nịch: "Chuyện này cha mẹ ta không quyết định thay ta được... Ta nhất định sẽ chờ nàng mãn tang ba năm. Đợi nàng mãn tang xong, ta sẽ lập tức nhờ người mang sính lễ sang cầu hôn nàng!"
Trong sân, Tiêu Nam Kham khẽ nhíu chặt đôi mày kiếm.
Tên nhãi ranh vắt mũi chưa sạch này từ xó nào nhảy ra vậy chứ?
Vài ngày sau, Thẩm Nịnh bỗng phát hiện ra một chuyện kỳ lạ: Đàn gà mái trong nhà đã mấy ngày liền chẳng buồn đẻ lấy một quả trứng nào.
Nàng đang lúi húi chuẩn bị nồi lẩu nấm thơm lừng, vừa thái rau vừa cất tiếng hỏi Tiêu Nam Kham đang ngồi nhai kẹo ngọt ngoài sân: "A Nam này, mấy hôm nay đệ có bắt nạt hay ném đá đàn gà mái không đấy?"
Tiêu Nam Kham ngớ người ra vẻ vô tội.
Hắn có bị điên đâu mà rảnh rỗi đi đánh đuổi mấy con gà mái làm gì?
Trong miệng đang ngậm chiếc kẹo que ngọt lịm do Thẩm Nịnh tự tay làm cho, Tiêu Nam Kham lắc lắc đầu, ậm ừ qua quýt: "Đệ không có."
Thẩm Nịnh lẩm bẩm khó hiểu: "Thế thì lạ thật đấy, bốn năm ngày nay chẳng thấy quả trứng nào, không phải bị kinh sợ thì chẳng lẽ là lăn ra ốm rồi?"
Tiêu Nam Kham khựng lại một nhịp, trong đầu bỗng sực nhớ tới hình ảnh con kim điêu khổng lồ đứng sừng sững trừng mắt đe dọa chuồng gà hôm nọ.
Trầm mặc trong giây lát, hắn lặng lẽ đứng dậy đi thẳng ra phía ngoài cổng...
Dẫu sao cũng đâu phải do hắn làm, chuyện này chẳng liên quan gì đến hắn hết!
Thẩm Nịnh cũng chỉ buột miệng thắc mắc thế thôi chứ không nghĩ ngợi nhiều. Đàn gà không đẻ thì thôi vậy, dù sao giờ đây nàng cũng chẳng thiếu tiền, cùng lắm hôm nào thịt sạch nấu nồi canh gà hầm nấm tẩm bổ là xong.
Phía ngoài cổng, Tiêu Nam Kham bước ra ngắm nhìn làn khói bếp bảng lảng bay lên từ những mái nhà tranh trong thôn, phóng tầm mắt ra rặng núi xanh biếc đằng xa, hắn ngậm que kẹo ngồi bệt xuống bậc thềm trước ngõ.
Kỳ thực, cuộc sống thanh bình giản dị nơi thôn dã này cũng có cái thú riêng của nó. Con người nơi đây không có quá nhiều tâm cơ quỷ quyệt, dẫu quanh năm phải làm lụng vất vả cực nhọc bằng chân tay, nhưng mỗi bữa cơm họ đều ăn ngon lành thỏa thuê, đêm đến ngả lưng xuống giường là ngủ say như chết. Dẫu nghèo khó bần hàn nhưng tâm hồn lại vô cùng thanh thản, an yên.
Nghĩ đến những manh mối điều tra đen tối vừa nhận được từ kinh thành gửi tới, Tiêu Nam Kham khẽ rũ mi mắt, nở một nụ cười tự giễu xót xa.
Người đời ai nấy đều ngưỡng mộ hắn chiến công hiển hách, thân phận Định Vương tôn quý tuyệt luân, nào ai hay biết sâu bên trong, hắn chẳng qua chỉ là một kẻ đáng thương đến tột cùng.
Ngay cả một người đàn bà chua ngoa, thiển cận và tham lam như Đổng Xuân Hoa còn hết mực yêu thương bao bọc con trai mình, dẫu đứa con ấy chỉ là một kẻ lưu manh bất tài vô dụng.
Vậy mà hắn, từ thuở ấu thơ cho đến tận bây giờ, luôn liều mạng xông pha nơi đầu sóng ngọn gió chỉ để mưu cầu một chút tình mẫu tử từ người đàn bà ấy, để rồi cái kết nhận lại... lại là một nhát dao chí mạng đâm thẳng sau lưng...
"Ái chà, thằng ngốc kia, đang ăn cái gì ngon thế?"
Thẩm Thanh Tùng cà lơ phất phơ nghênh ngang bước tới. Ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức bay ra từ trong sân nhà Thẩm Nịnh, gã không kiềm được hít hà một hơi thật sâu.
Dạo gần đây khắp làng trên xóm dưới đều đồn ầm lên rằng tay nghề nấu nướng của Thẩm Nịnh ngon tuyệt đỉnh, làm món gì cũng ngon nức nở, vậy mà con ranh chết tiệt kia chẳng thèm mời người nhà gã lấy một miếng, thật là keo kiệt bủn xỉn quá quắt.
Trông thấy chiếc que tre trong miệng Tiêu Nam Kham, Thẩm Thanh Tùng bỗng sực nhớ tới hôm qua vừa nghe thằng nhóc con nhà lí chính khoe rằng kẹo que của Thẩm Nịnh làm ngọt ngào ngon lành lắm.
Đây là kẹo đường đắt đỏ đấy, một người anh họ đường hoàng như gã còn chưa được nếm thử miếng nào, thế mà con ranh kia lại hào phóng dâng cho cái thằng ngốc ngoại tộc này ăn!
Thẩm Thanh Tùng cười khẩy một tiếng đầy ác ý, thò tay định giật phắt chiếc kẹo que trong miệng Tiêu Nam Kham: "Đưa đây cho tao mau!"
Thế nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, bên tai gã bỗng vang lên một tiếng gió rít xé toạc không khí. Đến khi cả thân hình nặng nề bị quẳng bay ra xa rồi đập mạnh rầm một cái xuống nền đất cứng, Thẩm Thanh Tùng mới kinh hoàng nhận ra chuyện gì vừa xảy ra.
Gã vừa bị một cước đá văng thẳng ra ngoài...
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.