Xuyên Không Cổ Đại: Thiếu Gia Làm Ruộng, Ấm Áp Điền Viên › Chương 38
Chương 38: Nỗi niềm Cẩu Tử, bí mật kho lương
Chương 38· 4.300 từMiễn phí
Chương 38: Nỗi niềm Cẩu Tử, bí mật kho lương
Gỡ bỏ được một mối tâm sự canh cánh trong lòng, Cẩu Tử cảm thấy mình không còn nợ nần gì Lư Hủ nữa. Gã vừa huýt sáo khe khẽ một điệu nhạc dân ca vừa hớn hở đẩy chiếc xe tay vào khoảng sân sau của sòng bạc.
Vừa đẩy cánh cổng gỗ ra, đập vào mắt gã là cảnh tượng Tống Lục cùng Tống Thất đang đứng giữa sân chỉ tay năm ngón, quát tháo đám cu li bốc dỡ hàng hóa ầm ĩ. Điệu sáo vui vẻ trên môi Cẩu Tử lập tức tắt ngấm. Gã vội vàng khép nép nép mình sang một bên, cất giọng rụt rè:
— Dạ… lạy Lục gia, Thất gia ạ.
Tống Lục cởi trần trùng trục khoe bộ ngực đầy lông lá, tay cầm chiếc quạt nan phe phẩy xua ruồi, trừng mắt quát:
— Nhặt được bạc hay sao mà hớn hở toe toét thế hả? Mù mắt hay què tay mà không thấy người ta đang bận tối tăm mặt mũi ra đấy, còn không mau lăn vào mà bốc hàng!
Cẩu Tử vội dạ một tiếng thật to, nhanh tay nép chiếc xe đẩy vào góc sân rồi co cẳng chạy lại phụ khiêng bao tải.
Đợt này bang Mạn Thuyền thu gom được quá nhiều lương thực, các kho hàng lớn quanh bến tàu đều đã chất đầy ắp không còn một chỗ trống. Lo sợ trời mưa giông làm lúa mạch bị ẩm mốc hư hại, chúng buộc phải chia nhỏ từng đợt vận chuyển vào cất giấu trong kho của các sòng bạc và quán trọ rải rác trong thành.
Kho chứa của sòng bạc quanh năm bỏ trống, lúc này vừa khéo phát huy tác dụng.
Đám thuộc hạ dưới trướng Tống Tam phần lớn đều là dân sông nước dạn dày sương gió, quen nghề chèo thuyền và bốc vác hàng hóa nặng nhọc. Huynh đệ các chi nhánh khác xưa nay vốn khinh bỉ nhất lũ tay sai gầy còm, vai không thể gánh tay không thể bế của sòng bạc. Vừa thấy Cẩu Tử bị một bao lúa mạch nặng trĩu đè cho sụm cả lưng xuống, một gã lực lưỡng lập tức cười hô hố chế giễu:
— Này Lục gia ơi, có phải ngài bỏ đói tiểu nhị nhà ngài không đấy? Nhìn cái bộ dạng gầy trơ xương như que củi thế kia, đến một bao thóc cũng nhấc không nổi kìa!
Tống Lục nghe thấy thế bực bội ra mặt. Hắn sải bước tới gần, vung chân đạp thẳng một cú trời giáng vào đúng khoeo chân của Cẩu Tử, gầm lên:
— Lề mề chậm chạp! Mau cái chân lên cho tao!
Cẩu Tử ngã dúi dụi xuống đất, bao lúa mạch đè nghiến lên người, đầu gối đập mạnh xuống nền đá tảng đau buốt đến mức nửa ngày trời không gượng dậy nổi. Tống Lục còn bồi thêm một cú đá vào mông gã rồi mới hậm hực xoay người bước vào trong nhà tránh nóng.
Gã tiểu nhị chơi thân với Cẩu Tử vội bước lại gần đỡ gã dậy, thì thào:
— Sao giờ này ngươi mới chịu mò về thế hả?
Cẩu Tử cắn răng nén đau gượng đứng lên:
— Có một nhà mối quen đặt nhiều ốc đồng quá, ta phải đẩy xe đem giao tận nhà cho người ta.
Gã tiểu nhị xì mũi khinh bỉ:
— Có vài đồng bạc lẻ mà cũng bày đặt mang tận tới nhà!
Cẩu Tử cúi đầu không đáp.
Gã tiểu nhị vắt chiếc khăn vải lau mồ hôi lên vai bạn, nhấc bao lúa mạch dưới đất đặt lên vai Cẩu Tử, dặn nhỏ:
— Lát nữa vác vào trong kho, tìm góc nào khuất mà trốn vào đấy! Khôn hồn một tí, đừng để bọn chúng nhìn thấy, đợi bao giờ Lục gia với Thất gia đi khỏi thì hẵng chui ra!
Cẩu Tử khẽ dạ một tiếng, khập khiễng cõng bao lúa đi vào trong kho.
Làm quần quật cho tới khi trời tối mịt, Tống Lục mới phất tay áo cho đám cu li giải tán về nhà.
Cẩu Tử lê từng bước khập khiễng cùng gã tiểu nhị kết bạn ra về. Gã hạ giọng tò mò hỏi:
— Này ca, ngoài chợ người ta bảo không mua nổi hạt gạo nào, sao sòng bạc nhà mình lại chở về lắm lúa mạch đến thế?
Gã tiểu nhị có biệt danh là Gầy Khỉ, là hàng xóm sát vách nhà Cẩu Tử. Dẫu mang biệt danh Gầy Khỉ nhưng vóc người hắn vẫn đẫy đà, béo tốt hơn Cẩu Tử một vòng. Hắn đưa tay phủi lớp bụi trấu bám trên áo, cười khẩy:
— Gom vét từ dưới các làng quê lên đấy chứ đâu! Nghe bảo có mấy con thuyền buôn lớn bị rò rỉ đáy nước, đang neo đậu ngoài bến sửa chữa. Đợi sửa sang xong xuôi là chúng nó bốc toàn bộ số lương thực này chở thẳng lên châu phủ bán tháo kiếm lời đấy!
Hắn ghé sát tai Cẩu Tử thì thào:
— Nghe đâu giá gạo trên châu phủ còn đắt đỏ gấp mấy lần đất Quan Dương mình cơ!
Cẩu Tử hít một hơi khí lạnh:
— Thế số lúa mạch này không đem bán cho dân huyện Quan Dương mình à?
Gầy Khỉ cười khẩy:
— Lấy đâu ra cửa cho dân Quan Dương chen chân vào!
Cẩu Tử buông tiếng thở dài ngao ngán.
Gầy Khỉ bật cười vỗ vai bạn:
— Ngươi thở ngắn than dài cái nỗi gì cơ chứ? Chúng ta là người của bang Mạn Thuyền, trời sập xuống cũng chẳng lo chết đói được đâu! — Hắn đắc ý khoe khoang — Tam gia đứng ra thu gom thóc lúa, Lục gia với Thất gia bỏ vốn lớn làm ăn; có hai vị gia che chở thì việc quái gì phải lo chuyện không có cơm ăn? Ngươi đừng nhìn đám cu li bến tàu mở mồm ra là chê bai bọn mình không có sức dài vai rộng, khinh! Bán mặt cho đất bán lưng cho trời cả ngày ròng rã, rốt cuộc tiền công đổi lại cũng chỉ được vỏn vẹn một cân lúa mạch chứ mấy!
Cẩu Tử cúi gằm mặt xuống đất, im lặng không nói.
Gầy Khỉ lại bảo:
— Ta thấy ngày mai thế nào cũng phải bốc dỡ thêm mấy chuyến lúa nữa đấy. Nếu chân đau quá thì ngày mai ngươi cứ việc ở nhà nghỉ ngơi một hôm, Lục gia không hỏi thì ta lờ đi, nhỡ có hỏi tới ta sẽ lựa lời nói đỡ cho ngươi qua chuyện.
Cẩu Tử càng cúi đầu thấp hơn, giọng đầy áy náy:
— Ca… nếu không phải tại đệ vụng về làm vướng chân ca, thì ca đã sớm sang bến tàu làm một chân quản sự dưới trướng Tam gia rồi.
Gầy Khỉ xua tay cười xòa:
— Chuyện cũ nhắc lại làm gì! Làm việc dưới trướng Tam gia cực nhọc lắm, ta cũng chẳng ham hố gì cái trò ngày nào cũng dãi nắng ngoài bến tàu đâu. Dạo này đám người bên bến có làm khó gì ngươi không?
Cẩu Tử lắc đầu:
— Mấy tay quản sự bến cá thường xuyên ghé sòng bạc chơi bài nên cũng nể mặt Lục gia đôi phần. Ta làm việc cho Lục gia, bọn họ không dám ho he gây khó dễ đâu.
Gầy Khỉ gật gù:
— Thế là đúng rồi! Chúng nó mà dám làm bộ mặt khó coi với ngươi, ngươi cứ việc gào to lên là Lục gia sai ngươi tới! Thằng nào dám đụng vào ngươi, cứ về mách ta một tiếng, ta bảo Lục gia dắt người sang san bằng bến cá đòi lại thể diện cho ngươi ngay!
Cẩu Tử mỉm cười:
— Thỉnh thoảng bọn họ còn cho ta ít cá vụn đem về nữa đấy.
Gầy Khỉ hừ mũi hai tiếng, vẻ mặt khinh khỉnh:
— Toàn mấy thứ cá ươn cá vụn chẳng ai thèm ngó ngàng tới, chúng nó lấy ra làm ơn làm huệ mà cũng không biết ngượng! Nếu không phải ngươi dễ tính chịu lấy giúp thì chúng nó cũng vứt sọt rác cho thối hoắc ra chứ báu bở gì. Toàn phường lấn lướt thấy ngươi hiền lành nên bắt nạt đấy thôi. Lần sau đừng có dại dột nấu canh cá hay luộc ốc đồng cho chúng nó ăn chùa nữa nghe chưa! Bán được đồng nào hay đồng nấy, tích cóp lấy ít tiền mà may cho thím với em dâu manh áo mới tử tế.
Cẩu Tử chỉ biết cười trừ.
Gầy Khỉ bực mình lườm bạn một cái:
— Đôi lúc nhìn ngươi lanh lợi gớm, mà lắm khi lại ngu ngơ hệt như thằng ngốc vậy! Nhớ kỹ lời ta dặn: cứ lo nịnh nọt lấy lòng Lục gia cho thật khéo, chỉ cần Lục gia chịu để ngươi lượn lờ trước mặt thì hai anh em mình ở cái đất Quan Dương này tha hồ mà đi nghênh ngang!
Cẩu Tử đưa tay quệt mũi, không buồn đáp lại.
Trong bụng gã thầm nghĩ: Đến bản thân Lục gia còn chẳng dám đi nghênh ngang ở cái đất Quan Dương này nữa là!
Cái sòng bạc này vốn là cơ nghiệp của Đại gia bang Mạn Thuyền. Chỉ vì Đại gia quanh năm suốt tháng ở trên châu phủ hiếm khi về huyện, nên Lục gia với Thất gia mới được giao quyền quản lý trông coi hộ mà thôi. Nói cho oai là quản sự, chứ thực chất chẳng qua cũng chỉ là hai tên đầu sỏ đâm thuê chém mướn.
Chẳng nói đâu xa, ngay cả Tam gia ở bến tàu ngày nào cũng mắng chửi Lục gia như con đẻ; rồi còn đám sai nha, lính lệ trong nha môn, hay mấy lão tài chủ giàu có tiếng tăm trong huyện, Lục gia gặp mặt ai mà chẳng phải khép nép cúi chào, tươi cười đon đả?
Gầy Khỉ về tới nhà trước. Đi qua thêm hai khúc ngõ ngoằn ngoèo nữa là tới nhà Cẩu Tử. Cẩu Tử dừng bước cáo biệt bạn:
— Nhà đệ vẫn còn ít ốc đồng, ca muốn ăn thì bảo tẩu tử sang lấy nhé.
Gầy Khỉ phất tay:
— Được rồi, về nghỉ ngơi đi!
Cẩu Tử khập khiễng bước về phía căn nhà nhỏ của mình.
Nhà gã nằm nép sát ngay chân tường thành phía Nam – khu vực nghèo nàn, lụp xụp và hoang tàn nhất của huyện Quan Dương.
Khu vực trung tâm và phía Bắc huyện thành thảy đều là nhà ngói tường gạch xanh khang trang; còn mạn Nam và mạn Tây thì phần lớn là những túp lều đất tồi tàn. Nhiều gia đình nghèo khó nhà cửa dột nát không có tiền tu sửa, đành che tạm mấy tấm phên rách làm nơi trú ngụ qua ngày.
Hồi Cẩu Tử cưới vợ, gia đình mới chắt chiu cất lại được căn nhà mới hơn đôi chút: một gian nhà đất lợp mái tranh sạch sẽ. Mẹ gã và vợ gã thảy đều là những người phụ nữ yêu sạch sẽ, gọn gàng; khoảnh sân nhỏ xíu được quét dọn phong quang, trên vách đất vẫn còn dán vuông giấy hồng điều chữ hỷ từ ngày cưới, nay đã bạc phếch ngả sang màu hồng phấn nhạt nhòa.
Cẩu Tử đẩy cánh cổng liếp bước vào sân, mùi cá hầm thơm nức mũi lập tức xộc vào cánh mũi.
Cha gã đang ngồi trên chiếc ghế đẩu giữa sân cặm cụi đan giày rơm. Nhìn thấy cái dáng đi tập tễnh của con trai, ông chẳng buồn ngẩng đầu lên, cất giọng cằn nhằn theo thói quen:
— Chân cẳng lại làm sao thế kia? Lại bị người ta đánh cho một trận nữa rồi chứ gì?
Mẹ gã từ trong gian bếp hớt hải chạy ra:
— Đâu, để mẹ xem nào! Bị thương ở chỗ nào thế con?
Cẩu Tử vội xua tay giấu giếm:
— Dạ không sao đâu mẹ, con chỉ vấp chân ngã một cái thôi mà.
Mẹ gã xót xa:
— Đang yên đang lành sao lại ngã đau đến thế?
Cha gã giật phắt một nắm rơm khô, mắt trừng trừng, mặt nặng mày nhẹ mắng xối xả:
— Làm cái nghề bẩn thỉu ở cái chốn bùn nhơ ấy thì tránh sao khỏi những trận đòn roi ngã dúi ngã dụi!
Cẩu Tử bĩu môi bực bội:
— Con đâu có làm nổi nghề gì khác!
Cha gã tiện tay chộp lấy chiếc giày rơm vừa đan dở ném thẳng vào người gã, gầm lên:
— Đồ vô tích sự!
Cẩu Tử cũng chẳng thèm né tránh, dẫu sao chiếc giày rơm nhẹ hều ném vào người chẳng thấy đau:
— Con vốn dĩ là kẻ vô tích sự mà! Nặng không bê nổi, nặng không vác được, chữ nghĩa thì dốt đặc cán mai, tính toán sổ sách thì lú lẫn, đầu óc lại chậm chạp chẳng lanh lợi bằng ai, đến cả chân cu li bốc vác ngoài bến tàu người ta cũng chẳng thèm nhận con!
Thuở nhỏ vóc dáng gã đã gầy gò ốm yếu. Lớn lên, cha gã nhờ vả người quen xin cho gã vào chân học việc trong một phòng thu chi của hiệu buôn lớn. Lão quản sự chê gã ngu đần, chê gã không biết mặt chữ, tính sổ thì sai be bét, gảy bàn tính thì chậm như rùa bò, liền tống cổ gã về vườn. Mẹ gã lại muối mặt xin cho gã làm chân chạy bàn bưng bê ở quán mì. Gặp phải một tên côn đồ ăn quỵt không chịu trả tiền, gã bước ra đòi tiền liền bị tên kia đánh cho một trận thừa sống thiếu chết; rõ ràng gã là người bị hại chịu đòn oan, vậy mà chủ quán mì lại mắng gã không biết tùy cơ ứng biến, lập tức đuổi việc không cho làm nữa.
Gầy Khỉ từng muốn dắt gã theo nghề chèo thuyền đánh cá ngoài sông, ngặt nỗi gã vừa bước chân xuống thuyền đã say sóng nôn thốc nôn tháo, lại thêm chứng sợ nước sâu; cuối cùng cũng nhờ Gầy Khỉ mở lời gửi gắm, gã mới xin được một chân tiểu nhị vặt vãnh trong sòng bạc.
Cha gã ghét cay ghét đắng cái chốn cờ bạc nhơ nhớp ấy, nhưng gã biết đào đâu ra việc khác để nhét vào miệng bây giờ?
Vừa lúc đó, vợ gã gánh hai thùng nước sạch từ ngoài ngõ bước vào. Nghe tiếng cãi vã vọng ra từ trong sân, nàng vội vã rảo bước vào nhà, buông đòn gánh xuống rồi bước nhanh lại gần xem xét vết thương trên người chồng:
— Chàng đau ở chỗ nào thế?
Cẩu Tử lí nhí:
— Ta không sao.
Vợ gã đưa tay phủi sạch lớp bụi trấu bám trên áo gã, quay sang cất lời bênh vực chồng:
— Cha ơi, dạo này chàng ấy chăm chỉ làm ăn, tiến bộ nhiều lắm rồi, cha đừng có mở mồm ra là mắng chàng ấy vô tích sự nữa. Nếu chàng ấy thực sự vô tích sự thì nhà mình lấy đâu ra chỗ mua được thóc lúa giá rẻ như thế này để ăn qua ngày?
Cha Cẩu Tử lạnh lùng hừ mũi một tiếng, im bặt không nói thêm lời nào.
Vợ gã khẽ đẩy lưng chồng:
— Chàng vào buồng nghỉ ngơi đi. — Đoạn nàng quay sang nói với bố chồng — Chàng ấy dẫu làm chân chạy trong sòng bạc nhưng chưa từng dính líu tới bất cứ chuyện thất đức nào hại người hại vật, cũng chẳng bao giờ lây thói cờ bạc đỏ đen bê tha. Giờ đây ngày ngày thức khuya dậy sớm buôn bán kiếm chút bạc lẻ nuôi gia đình, cuộc sống vẫn ấm êm qua ngày, cha đừng có hở ra là mắng mỏ chàng ấy tội nghiệp.
Cha Cẩu Tử buông tiếng thở dài nặng nề, quẳng chiếc giày rơm xuống đất rồi lầm lũi quay người bước vào gian buồng trong.
Mẹ Cẩu Tử và người con dâu đưa mắt nhìn nhau, khẽ lắc đầu rồi ai nấy lại tất tả quay về lo việc của mình.
Cẩu Tử ngồi một mình trên mép giường trong buồng, tự tay xức dầu xoa bóp lên những vết bầm tím trên đầu gối và mông. Nghe thấy những lời vợ vừa đứng ra bênh vực mình trước mặt cha, trong lòng gã dâng lên một nỗi xót xa, nghẹn ngào khó tả.
Hai nhà bọn họ vốn là hàng xóm sát vách bấy lâu nay. Cha nàng mất sớm, cảnh mẹ góa con côi côi cút sống lay lắt qua ngày vô cùng cơ cực; cha mẹ Cẩu Tử nhìn không đành lòng nên thường xuyên qua lại giúp đỡ, sẻ chia từng bát cơm củ sắn. Về sau mẹ nàng cũng lâm bệnh nặng qua đời, trước lúc nhắm mắt xuôi tay đã tha thiết gửi gắm con gái duy nhất lại cho gia đình Cẩu Tử cưu mang.
Cẩu Tử từ thuở nhỏ đã thầm thương trộm nhớ nàng. Ngặt một nỗi nàng lớn hơn gã mấy tuổi, gã chẳng rõ nàng có xem mình như một đứa em trai nhỏ dại hay không nên chẳng bao giờ dám mở lời bày tỏ. Mỗi lần có bà mối dẫn người tới dạm hỏi, gã lại lén lút chạy tới quanh quẩn dò la gốc tích tông ti mười tám đời nhà kẻ đó, chỉ sợ nàng bị người ta lừa gạt gả nhầm vào chốn hang hùm miệng cọp chịu đắng cay tủi nhục.
Nhà nghèo thì mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh. Nàng chỉ là một cô gái thôn dã bình thường, chẳng phải trang nghiêng nước nghiêng thành, lại mồ côi cả cha lẫn mẹ không nơi nương tựa, bà mối dẫn tới thảy đều là những mối chắp vá chẳng ra gì. Mắt thấy có bà mối dám dẫn một gã đàn ông góa vợ tật nguyền tới dạm hỏi, Cẩu Tử nổi trận lôi đình vác gậy đánh đuổi bà mối chạy trối chết ra khỏi ngõ.
Đánh đuổi bà mối xong, ngay chiều hôm ấy gã bị cha mình cầm roi mây đuổi đánh chạy thục mạng ra khỏi nhà.
Nửa đêm hôm đó, gã lén lút trèo tường mò về nhà. Nào ngờ vừa trèo lên tới đỉnh tường đất, gã đã thấy bóng nàng đang đứng lặng lẽ giữa sân đợi mình từ bao giờ. Ánh trăng vằng vặc soi tỏ khuôn mặt thanh tú; gã ngồi vắt vẻo trên bờ tường đất trèo dở một nửa, còn nàng thì bình thản bắc chiếc thang tre dưới chân tường ngước lên nhìn gã, khẽ cất tiếng hỏi:
— Chàng có muốn cưới ta về cùng sống chung một mái nhà không? Nếu chàng không muốn, ta sẽ dọn chiếc thang tre này đi ngay bây giờ đấy.
Ánh trăng vằng vặc chiếu rọi lên gương mặt nàng, Cẩu Tử ngồi trên bờ tường nhìn đến ngây người, hồn xiêu phách lạc.
Gã toét miệng cười ngây ngô. Người đời ai cũng bảo gã ngốc nghếch, hóa ra người con gái trước mắt này còn ngốc nghếch hơn gã gấp bội phần!
Trên thế gian này cớ sao lại có một người ngốc nghếch đến nhường ấy, lại đi đem lòng yêu thương một tên côn đồ nghèo kiết xác, vô tích sự như gã cơ chứ?
Gã xúc động đến run bắn cả người, nhảy phắt từ trên bờ tường xuống đất, ôm chầm lấy nàng mà thề non hẹn biển rằng cả đời này nhất định sẽ làm lụng cho nàng một cuộc sống ấm êm, đủ đầy…
Thế nhưng gần một năm trời đã trôi qua rồi, gã vẫn chẳng làm nên trò trống gì ra hồn, cuộc sống ngày một bế tắc, cơ cực; ai ai cũng có thể mở mồm ra mắng chửi, vung tay đánh đập gã như một con chó rách.
Càng nghĩ, Cẩu Tử lại càng thấy chán nản, bất lực vô cùng.
Người đời độc mồm độc miệng cứ rêu rao bảo nàng gả cho gã chẳng khác nào bông hoa nhài cắm bãi cứt trâu. Nàng thì bảo nàng đâu phải hoa tươi, nhưng gã thì sắp biến thành một bãi phân trâu thực sự mất rồi, không, đúng hơn là một bãi phân chó vô dụng.
Cánh cửa buồng khẽ đẩy ra, vợ gã bưng một chậu nước ấm bước vào, cẩn thận cài then cửa lại:
— Cha là vì lo lắng chàng sa vào con đường cờ bạc đỏ đen nên mới buông lời gắt gỏng như thế, chàng chớ có để bụng làm gì.
Cẩu Tử thở dài buồn bã:
— Ta biết chứ. Ta thèm vào mà thèm liếc mắt nhìn cái sới bạc ấy một lần!
Vợ gã mỉm cười dịu dàng:
— Ta tin chàng mà.
Cha đẻ của nàng năm xưa cũng vì mê muội cờ bạc mà tán gia bại sản, khiến cả gia đình phải phiêu dạt từ nơi khác dạt về góc tường thành phía Nam này nương náu. Nay thấy Cẩu Tử ngày ngày chui rúc vào sòng bạc kiếm sống, cha chồng nàng xót xa cho số phận hẩm hiu của con dâu nên mới nổi giận lôi đình như thế:
— Cha là thương xót cho cái số khổ của ta thôi.
Cẩu Tử nắm chặt lấy bàn tay thô ráp của vợ:
— Ta cũng thương nàng nhiều lắm.
Vợ gã mỉm cười ấm áp:
— Cuộc sống như thế này ta thấy đã mãn nguyện lắm rồi, có cơm ăn có nước uống qua ngày là đủ ấm êm. Có điều, dạo tới chàng thử lựa lời nói khó với Lục gia xem sao, nhà mình chấp nhận nộp thêm chút tiền hoa hồng cho sòng bạc, rồi chàng chuyên tâm một lòng đẩy xe bán ốc đồng thôi; buổi chiều chớ có chường mặt tới sòng bạc làm gì nữa chàng ạ.
Cẩu Tử lộ vẻ khó xử.
Nếu gã chỉ làm chân bán ốc thuê cho sòng bạc, quan hệ với đám tay chân lâu dần sẽ trở nên xa cách, bao nhiêu mối lợi lộc ngầm và sự nâng đỡ cũng theo đó mà tan biến sạch sành sanh.
Bây giờ dẫu ở sòng bạc bị chửi mắng đánh đập thật đấy, nhưng ít ra gã vẫn lượn lờ trước mắt Lục gia; lúa gạo được mua với giá rẻ mạt, ốc đồng tươi và cá vụn lấy về không tốn một xu tiền vốn. Nếu dứt áo ra riêng, mọi thứ thảy đều phải móc tiền túi ra mua hết.
Gã lấy đâu ra tiền vốn lớn đến thế cơ chứ?
Gã đành nén tiếng thở dài vào trong lòng, dịu giọng vỗ về vợ:
— Ta biết rồi, cứ đợi ít hôm nữa cho giá lương thực hạ nhiệt bớt rồi ta sẽ tính sau nhé.
— Vâng, sau này hễ thấy Lục gia nổi giận thì chàng nhớ lánh mặt đi chỗ khác cho êm chuyện nhé chàng.
Cẩu Tử cúi đầu nhìn chai dầu xoa bóp đặt dưới đất, những vết đòn roi trên da thịt vẫn còn âm ỉ nhức nhối buốt từng cơn.
Sáng hôm sau ngoài chợ, vừa nhìn thấy bóng dáng Lư Hủ xuất hiện, Cẩu Tử liền nhân lúc chợ sáng chuẩn bị tan canh, người qua lại thưa thớt, vội vã chạy lại kéo tay áo Lư Hủ dẫn vào con ngõ vắng hôm trước, hạ giọng dặn dò:
— Ta nghĩ kỹ rồi, ngươi tuyệt đối chớ có tìm đến Lục gia nhà ta làm gì! Tính khí Lục gia hung dữ, tàn nhẫn lắm, hễ động tí là thượng cẳng chân hạ cẳng tay đánh người thừa sống thiếu chết. Nếu ngươi muốn bàn chuyện làm ăn, tốt nhất là đợi Thập Nhị gia lên đây rồi hẵng tính! Bao giờ Thập Nhị gia tới huyện, ta sẽ lén chạy đi báo tin cho ngươi biết trước!
Lư Hủ trố mắt nhìn gã, á khẩu không nói nên lời.
Hắn hôm qua chỉ buột miệng giả vờ dò la tin tức đôi câu, vậy mà cái gã đầu đất này lại mất cả đêm suy tính, trăn trở tìm cách bảo vệ cho hắn thật sao?! Cái thằng này… sao mà thật thà, chất phác đến mức ngờ nghệch thế này không biết!
Dẫu trong lòng Lư Hủ đã có những toan tính riêng và chẳng bao giờ có ý định quy phục bất cứ tên đầu sỏ nào của bang Mạn Thuyền, nhưng nhìn bộ dạng sốt sắng, hết lòng của Cẩu Tử, hắn vẫn thực sự cảm động đến cay cay nơi sống mũi.
Người dân ở cái huyện Quan Dương này quả thực sống nặng tình nặng nghĩa, người thật thà chất phác nhiều biết bao nhiêu!
Cẩu Tử chẳng dám đứng nán lại lâu, sợ có kẻ nào trong sòng bạc bắt gặp mình lén lút gặp gỡ Lư Hủ thì nguy to. Gã dáo dác nhìn quanh quất bốn phía như kẻ trộm làm việc mờ ám, rồi vội vàng nắm càng xe đẩy, cắm đầu cắm cổ chạy biến ra khỏi ngõ.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.