Xuyên Không Cổ Đại: Thiếu Gia Làm Ruộng, Ấm Áp Điền Viên › Chương 74
Chương 74: Tấm Lòng Hiếu Đễ Và Căn Cứ Bí Mật
Chương 74· 5.035 từMiễn phí
Chương 74: Tấm Lòng Hiếu Đễ Và Căn Cứ Bí Mật
Đây thực sự là một chuyện vô cùng hệ trọng, Lư Hủ bèn lôi Lư Chu về tận nhà, muốn ngồi xuống hỏi han cho ra nhẽ xem trong cái đầu nhỏ của đứa em trai ngốc nghếch này rốt cuộc đang toan tính điều gì.
Lấy bụng dạ của kẻ hiện đại mà suy xét, Lư Hủ tự thấy cái ý định muốn đâm đầu vào chốn khoa cử này của Lư Chu có phần dại dột.
Thời đại phong kiến này đâu phải như xã hội hiện đại mà cần bằng cấp để đi nộp hồ sơ xin việc nơi công ty, xí nghiệp. Chỉ cần hắn nỗ lực bươn chải thêm một thời gian nữa, việc làm ăn buôn bán của các gian tiệm đi vào quỹ đạo ổn định, tích cóp thêm một khoản tiền kha khá, hắn hoàn toàn có thể mở một tòa tửu lầu bề thế ở huyện thành. Tửu lầu dựng lên rồi, hắn đào tạo thêm mấy người đầu bếp thạo việc là có thể vững vàng kinh doanh, kiếm bạc mua thêm vài chục mẫu ruộng tốt, ung dung làm một gã tiểu địa chủ giàu sang, an nhàn cả đời nơi huyện Quan Dương này.
Đến lúc ấy, đám đệ đệ muội muội đứa nào thích buôn bán thì hắn cấp vốn làm ăn, đứa nào không thích bon chen thì cứ việc kế thừa sản nghiệp gia đình, chia ruộng chia đất mà hưởng phúc thanh nhàn.
Quan Dương tuy chẳng phải chốn phồn hoa đô hội bậc nhất nhưng non xanh nước biếc, cảnh sắc hữu tình, dân phong lại chất phác, thuần hậu, làm một gã tiểu địa chủ ấm no không sướng hơn sao? Việc gì cứ phải tự chuốc khổ vào thân cơ chứ?
Dù sao thì bản thân Lư Hủ là kẻ chúa ghét chuyện học hành thi cử. Quãng đời học sinh kiếp trước của hắn tuy không đến mức tăm tối mù mịt nhưng cũng chẳng lấy gì làm vui vẻ. Mỗi bận nhớ lại chỉ có thể đúc kết thành mấy câu cay đắng: sách đọc chẳng hiểu, bài giải không xong, thầy cô chẳng ưa, bạn bè cũng chẳng mấy mặn mà.
Năm xưa cha hắn cứ nằng nặc nhét hắn vào lớp chọn điểm của trường, đầu óc hắn làm sao mà theo kịp bạn bè, mỗi giờ lên lớp nghe giảng bài cứ như vịt nghe sấm, không ngẩn ngơ nhìn trời thì cũng gục đầu xuống bàn ngủ say như chết. Đến lúc hắn bắt đầu muốn học thì kiến thức đã hổng một mảng lớn, dẫu có trầy trật nỗ lực đến đâu cũng không tài nào đuổi kịp người ta. Cho dù nửa năm cuối cấp ba hắn có thức trắng đêm cày cuốc ngày đêm thì kết quả thi cử vẫn chẳng ra đâu vào đâu.
Bởi thế, cứ hễ nhắc tới chuyện sách đèn thi cử là Lư Hủ lại thấy rùng mình như gặp phải ác mộng.
Khoa cử thời cổ đại này độ khốc liệt và gian nan còn vượt xa kỳ thi đại học ở thời hiện đại gấp trăm ngàn lần. Cứ nhìn kỳ thi Viện thí vừa qua của Nhan Quân Tề mà xem, đày đọa con người ta đến mức khổ sở, tiều tụy đến dường nào!
Lư Hủ thực sự không tài nào hiểu nổi, cớ sao đang yên đang lành lại có đứa muốn tự mình nhảy vào cái hố sâu vạn trượng ấy.
Hắn mang tâm trạng phức tạp nhìn chằm chằm vào cậu em trai: “Đệ thực sự muốn đọc sách? Muốn đến trường Huyện học để học sao?”
Lư Chu gật đầu cái rụp, cất giọng vô cùng kiên định: “Dạ, đúng ạ!”
Lư Hủ hỏi dồn: “Vì lý do gì?”
Lư Chu cúi đầu im lặng một thoáng, hai má ửng đỏ, ngập ngừng lí nhí: “Đệ muốn… đệ muốn thi đỗ Cử nhân.”
Lư Hủ thở dài đánh thượt một tiếng, kiên nhẫn khuyên nhủ: “Đệ tưởng muốn làm Cử nhân là làm được ngay đấy à? Đệ có biết thi đỗ Cử nhân khó khăn đến mức nào không hả?”
Lư Chu mím môi không đáp.
Lư Hủ tỉ tê giảng giải từng li từng tí: “Làm Cử nhân thì có cái gì hay ho chứ? Nhà ta không môn đăng hộ đối, không quyền không thế chốn triều đình, dẫu sau này đệ có may mắn thi đỗ Tiến sĩ đi chăng nữa, nếu không lọt vào top Trạng nguyên, Bảng nhãn hay Thám hoa thì cùng lắm cũng chỉ được bổ nhiệm làm một chức tri huyện nhỏ nhoi ở một xó xỉnh xa xôi nào đó mà thôi, lại còn bị luật pháp triều đình cấm không được làm quan ở chính quê hương bản quán nữa. Chẳng lẽ đệ muốn rời xa quê cha đất tổ, bỏ rơi mẹ con huynh đệ ta ở lại đây sao?”
Lư Chu cuống quýt thanh minh: “Đệ không có ý đó!”
Lư Hủ tiếp tục phân tích: “Dẫu cho đệ đi nhậm chức ở phương trời nào thì cả nhà ta cũng bồng bế nhau dọn đi theo đệ, thế nhưng như vậy thì có khi biền biệt mười mấy năm trời chẳng được gặp lại ông bà nội, Tam thúc Tứ thúc, rồi Lư Văn Lư Hiên cùng bà con lối xóm nữa đấy.”
Lư Chu ngẩn người ra.
Cậu bé làm sao biết được chốn quan trường lại có những quy củ ngặt nghèo đến nhường này.
Lư Hủ đưa tay xoa nhẹ lên mái đầu của em trai, giọng nói trầm ấm: “Phần lớn thiên hạ đi làm quan, chung quy cũng chỉ vì miếng cơm manh áo, bổng lộc nuôi thân mà thôi. Những thứ đó một mình ca ca đây đều có thể kiếm ra được hết, chẳng cần đệ phải chen chúc chen lấn trên cây cầu độc mộc hiểm trở ấy làm gì cho cực thân. Nếu đệ thực lòng muốn đọc sách biết chữ, ca ca có thể từ từ dạy cho đệ, sau này khấm khá hơn ta sẽ mời thầy đồ giỏi về tận nhà dạy cho mấy anh em. Còn cái chuyện thi thố đỗ Cử nhân ấy… thôi bỏ đi nhé!”
Lư Chu bĩu môi không nói lời nào, trên gương mặt non nớt giằng xé đủ mọi nỗi niềm trăn trở.
Lư Hủ cứ đinh ninh lời khuyên chân tình của mình đã đả thông được tư tưởng của cậu em trai. Nào ngờ Lư Chu lẳng lặng ngồi trầm ngâm một lúc lâu, rồi lại lóc cóc bước tới trước mặt hắn, giọng điệu vẫn kiên định y như cũ: “Đại ca, đệ nhất định phải thi đỗ Cử nhân!”
Lư Hủ ngạc nhiên tột độ, hắn đã nói đến cạn cả nước bọt như thế rồi, sao cái thằng nhóc cứng đầu này vẫn chưa chịu thông suốt cơ chứ?
Hắn bực bội buông cối giã ớt đang nghiền dở xuống đất, cất tiếng gặng hỏi: “Rốt cuộc là vì sao? Đệ nói rõ ngọn ngành cho ta nghe xem nào!”
“Đệ muốn thi đỗ Cử nhân, vì chỉ cần đệ đỗ Cử nhân rồi thì đại ca và Duệ Nhi sau này sẽ không bao giờ phải đi phu lao dịch, cũng không phải tòng quân đi lính nữa!”
Lư Chu cắn chặt răng, dõng dạc thốt ra từng từ từng chữ như chém đinh chặt sắt. Từng câu từng lời ấy dường như đã được cậu bé nghiền ngẫm, lẩm nhẩm trong lòng hàng vạn lần, đến mức một đứa trẻ vốn rụt rè, cẩn trọng như cậu lúc này cũng có thể nói ra một cách dứt khoát, hào hùng và đanh thép đến lạ thường.
Lư Hủ sững sờ chết lặng tại chỗ.
Hắn có nằm mơ cũng không thể ngờ được nguyên do sâu xa lại là chuyện này!
Lư Hủ lắp bắp: “Sao… sao đệ lại biết đỗ Cử nhân thì ta và Duệ Nhi sẽ được miễn trừ binh dịch, lao dịch?”
Lư Chu ngước nhìn hắn: “Trước kia đại ca từng nói qua rồi, Quân Tề ca ca cũng từng giải thích như thế.”
Lư Hủ lục lọi trong ký ức, hoàn toàn không nhớ nổi: “Ta nói chuyện đó hồi nào bao giờ?”
Lư Chu không trả lời thẳng vào câu hỏi mà nghẹn ngào thốt lên: “Đệ không muốn đại ca và Duệ Nhi một ngày nào đó phải giống như cha… hay như Tiểu Huy ca bây giờ đâu!”
Lư Hủ ngồi chết trân trên chiếc ghế đẩu nhỏ, ngửa đầu nhìn Lư Chu đang đứng sừng sững trước mặt mình với ánh mắt bướng bỉnh nhưng ngập tràn nước mắt, cối ớt cay dưới chân lúc này hắn chẳng còn tâm trí đâu mà nghiền tiếp nữa.
Hắn khẽ vẫy tay gọi Lư Chu bước lại gần, kéo cậu bé ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh mình, rồi đưa bàn tay thô ráp xoa xoa lên quả đầu bờm xơm của đứa em: “Mấy lời bâng quơ trước kia ta nói… đâu phải là để đè nặng lên đôi vai của đệ chứ.”
Lư Chu ngước khuôn mặt đẫm lệ lên nhìn hắn: “Quân Tề ca ca làm được, đệ… đệ nhất định cũng sẽ làm được!”
Có điều giọng điệu của cậu bé ở câu sau đã bắt đầu vơi đi đôi phần tự tin.
Lư Hủ bỗng bật cười, nụ cười chan chứa tình thương: “Được rồi! Nếu đệ đã quyết chí như thế thì cứ đi đọc sách đi!”
Lư Chu ngơ ngác nhìn đại ca, dường như chưa tin nổi vào tai mình.
Lư Hủ nghiêm giọng dặn dò: “Nhưng ta phải nói trước điều này: chính vì bản thân đệ thực lòng muốn học nên ta mới cho đệ đi học, còn chuyện có thi đỗ Cử nhân hay không thì nhà ta cứ tùy duyên, không cưỡng cầu!”
Lư Chu vẫn ngơ ngác nhìn hắn trân trân.
Lư Hủ tiếp tục bảo: “Ta cho đệ đi học không phải là để đè nặng áp lực bắt đệ phải đỗ Cử nhân về làm rạng danh dòng họ. Dù sau này đệ có đỗ Trạng nguyên hiển hách hay đến cái bằng Đồng sinh cũng chẳng thi nổi, thì đối với ta đệ vẫn là đứa em trai ngoan ngoãn, chẳng có gì khác biệt cả, đệ đã hiểu rõ chưa?”
Lư Chu lắc lắc đầu, thực sự vẫn chưa hiểu hết ý tứ thâm sâu của đại ca.
Lư Hủ cười hì hì, đứa em trai ngốc nghếch này của hắn tính tình thật thà, chất phác như cục đất thế này thì tám phần chẳng phải là hạt giống để kinh thương buôn bán rồi. Đã vậy thì cứ để cậu bé chuyên tâm đọc sách thánh hiền, đằng nào thì tiền của hắn kiếm ra cũng thừa sức chu cấp cho em ăn học tới nơi tới chốn.
Hắn bẹo nhẹ vào đôi má dạo này đã có da có thịt, phúng phính trắng trẻo hơn trước của Lư Chu: “Dù sao thì việc học hành thi cử ta là kẻ dốt đặc cán mai, bản thân ta cũng ghét cay ghét đắng chuyện vùi đầu vào sách vở. Nhưng nếu đệ đã có lòng ham học, thì ca ca chỉ mong đệ có thể học hành một cách vui vẻ, thoải mái và thanh thản nhất. Hãy đọc thật nhiều sách, hiểu biết thật nhiều điều, học để mở mang tầm mắt, học vì niềm say mê khám phá tri thức, chứ đừng bao giờ cắm đầu đọc sách chỉ vì cái danh Cử nhân hay mộng ước làm quan. Nếu đọc sách chỉ chăm chăm để ra làm quan hưởng bổng lộc, thì tám phần sau này cũng chẳng thể làm nên một vị quan tốt cho dân được đâu, thi đỗ như thế thà thi trượt còn hơn!”
Lư Chu nghe câu hiểu câu chăng, đôi mắt tròn xoe chớp chớp.
Lư Hủ buông tay ra, cất giọng đầy kỳ vọng: “Nếu thực sự có một ngày đệ thi đỗ làm quan, ta chỉ mong đệ có thể học theo gương của Huyện lệnh đại nhân nhà ta, đem tài học ra che chở, giúp đỡ cho dân chúng một phương. Đừng chỉ quẩn quanh nghĩ đến việc bảo bọc mỗi mình ta hay Duệ Nhi, như thế không giải quyết được gốc rễ vấn đề, mà tầm nhìn cũng quá đỗi hẹp hòi, chẳng có tiền đồ gì cả! Phải nghĩ đến Lư Văn, Lư Hiên, nghĩ đến anh em họ hàng, bà con lối xóm thôn Lư Gia, nghĩ rộng ra cả huyện Quan Dương, châu Long Hưng, thậm chí là muôn dân trăm họ khắp thiên hạ này, bất kể là người đệ quen biết hay chưa từng gặp mặt. Một khi đã muốn lập chí hướng, thì phải lập một đại chí hướng kinh bang tế thế!”
Lư Chu ngồi ngây người ra, cố gắng tiêu hóa mớ đạo lý lớn lao vượt xa tầm hiểu biết của một đứa trẻ mười tuổi.
Lư Hủ khoát khoát tay: “Thôi, chạy ra ngoài chơi đi! Ngày mai ta sẽ dắt đệ lên huyện học hỏi thăm thủ tục nhập trường.”
Lư Chu lững thững bước ra khỏi sân, đầu óc vẫn còn lâng lâng, choáng ngợp.
Lư Hủ ngồi lại trên chiếc ghế đẩu trầm tư hồi lâu, thực ra trong lòng hắn lúc này cũng đang bàng hoàng, xao động khôn nguôi.
Hắn phủi bụi bám trên quần áo, hối hả chạy sang nhà Nhan Quân Tề, thần thần bí bí ghé tai thì thào: “Quân Tề này, thằng nhóc Lư Chu nhà ta nằng nặc đòi đi đọc sách để thi Cử nhân đấy!”
Nhan Quân Tề chớp chớp mắt, nét mặt lại chẳng có vẻ gì là ngạc nhiên cả, chỉ nhẹ nhàng thốt lên một tiếng: “Ồ.”
Lư Hủ không giữ nổi bình tĩnh: “Đệ… đệ biết chuyện này từ trước rồi sao?”
Nhan Quân Tề khẽ gật đầu rồi lại lắc đầu mỉm cười: “Ta chỉ đoán được đôi ba phần thôi. Dạo gần đây Tiểu Chu đi làm việc đồng áng lúc nào cũng giắt theo cuốn sách bên mình. Ta thường thấy đệ ấy mỗi bận đi hái rau hay cắt cỏ ngoài đồng đều tranh thủ lấy cành cây vạch chữ xuống mặt đất.”
Lư Hủ ngạc nhiên đến ngơ ngẩn cả người. Hắn lững thững bước về nhà, dọc đường tình cờ bắt gặp bé Lạp Nguyệt và Văn Trinh đang dắt tay nhau đi từ tiệm tạp hóa về, trên tay mỗi đứa cầm một nắm mơ khô vừa đi vừa nhấm nháp. Lư Hủ liền vẫy tay gọi bé Lạp Nguyệt lại hỏi: “Nhị ca của muội muốn đi đọc sách, chuyện này muội có biết không đấy?”
Bé Lạp Nguyệt gật đầu cái rụp, Văn Trinh đứng bên cạnh cũng gật đầu lia lịa.
Lư Hủ nghiêng đầu nhìn chằm chằm vào Văn Trinh: “Đến cả nhóc con như đệ mà cũng biết chuyện này ư?”
Văn Trinh ngọng nghịu đáp: “Tiểu Chu ca ca học thuộc thơ nhanh hơn đệ nhiều lắm ạ.”
Bé Lạp Nguyệt bồi thêm: “Ca ca hay ra chỗ bờ chuồng heo ngồi viết chữ lắm đó đại ca.”
Lời nói có sách, mách có chứng rõ ràng!
Lư Hủ chạy vào bếp hỏi mẹ kế Nguyên Mạn Nương, Nguyên Mạn Nương nghe xong cũng chẳng tỏ vẻ gì là bất ngờ: “Chu Nhi dạo này chẳng phải vẫn thường dạy bé Lạp Nguyệt với Tiểu Văn học mặt chữ đó sao con?”
Lư Hủ hoàn toàn sụp đổ, cảm giác như cả thế giới này đang giấu giếm hắn điều gì đó.
Hóa ra cả cái nhà này ai nấy đều biết tỏng hết cả rồi, chỉ duy nhất có một mình hắn là mù tịt như kẻ điếc!
Hắn lẳng lặng bước chân ra mé sau nhà, men theo bức tường đất đi tới bên cạnh chuồng heo. Quả nhiên, cách chuồng heo chừng ba bước chân có một khoảnh đất trống chừng một thước rộng, hai thước dài đã được Lư Chu cẩn thận dọn sạch cỏ dại, xới đất lên tơi xốp, mịn màng, khác hẳn với nền đất nện cứng ngắc xung quanh. Dựa sát vào chân tường còn cắm một cành cây thẳng tắp, dài đúng bằng một cây bút lông.
Lư Hủ cúi xuống nhặt cành cây lên xem. Cành cây đã khô cong từ lâu, lớp vỏ cây bên ngoài bị mài mòn nhẵn thín, in hằn dấu vết của những ngón tay nhỏ bé cầm nắm suốt một thời gian dài.
Lợn và gà trong nhà xưa nay đều do một tay Lư Chu chăm bẵm, cho ăn, Lư Hủ hầu như chẳng bao giờ đặt chân tới khu chuồng trại bẩn thỉu này. Thảo nào thằng nhóc này lại chọn nơi đây làm "căn cứ bí mật" để ngày ngày luyện chữ, cốt là để qua mắt không cho hắn phát hiện ra!
Lư Hủ vừa buồn cười vừa thấy cay cay nơi khóe mũi. Hắn cứ ngỡ bấy lâu nay mình đã quan tâm, chăm sóc người nhà chu đáo lắm rồi, hóa ra vẫn còn vô tâm biết chừng nào.
Lư Hủ đứng trừng mắt nhìn con heo choai choai trong chuồng một lúc, rồi nghiến răng nghiến lợi cầm cành cây vạch một hàng chữ to tướng, ngoằn ngoèo lên bãi cát luyện chữ của Lư Chu: "Lư Chu là đồ con lợn!"
Lư Chu lúc này vẫn chưa hề hay biết căn cứ bí mật của mình đã bị đại ca phát hiện sạch sành sanh. Cậu bé đang hăm hở chạy sang nhà Tam thúc kéo Lư Văn ra bờ ruộng rau thì thầm to nhỏ.
Lư Chu khoe: “Đại ca đồng ý cho đệ đi học rồi đấy!” Giọng điệu ngập tràn niềm vui sướng hân hoan.
Lư Văn thấy em họ vui mừng thì trong lòng cũng mừng lây, nhưng ngoài mặt lại tỏ vẻ chẳng có gì to tát: “Ta đã bảo đệ cứ nói thẳng với đại ca đi mà đệ cứ lần lữa mãi. Đệ muốn đi đọc sách thánh hiền chứ có phải đòi đi cờ bạc đâu mà đại ca nỡ lòng nào từ chối chứ?”
Lư Chu đắm chìm trong niềm hạnh phúc, dẫu bị châm chọc cũng chẳng buồn cãi lại: “Đệ nghe Quân Tề ca bảo học đường một tuần lễ sẽ được nghỉ một ngày hưu mộc. Đợi đến ngày nghỉ, đệ sẽ sang sạp hàng của Sơn Bảo đại ca phụ giúp tính sổ sách, kiếm thêm chút tiền mua giấy bút mực tàu đỡ đần cho đại ca.”
Lư Văn "ừ" một tiếng, giọng nói bỗng chốc trầm xuống, có phần buồn bã: “Thế thì huynh ấy chắc chắn sẽ mừng lắm đấy.”
Lư Chu nhận ra tâm trạng Lư Văn có vẻ sa sút, ngạc nhiên hỏi: “Huynh làm sao thế?”
Lư Văn vò đầu bứt tai: “Phiền chết đi được!”
Lư Chu: “Phiền chuyện gì cơ?”
Lư Văn lại tiếp tục cào cấu mái tóc rối bù như tổ quạ: “Tiểu Hạ cứ nằng nặc đòi theo đại ca lên tiệm buôn bán phụ việc…”
Lư Chu hỏi: “Huynh không muốn tỷ ấy đi à?”
Lư Văn: “Không phải.”
Lư Chu: “Thế thì huynh phiền nỗi gì chứ?”
Lư Văn ủ rũ lẩm bẩm: “Muội ấy làm như thế chẳng hóa ra ta là một thằng vô dụng hay sao?! Rõ ràng ta đã hứa với ca ca sẽ thay huynh ấy gánh vác, chăm lo chu tất cho mẹ và các em…”
Nói đến đây, giọng Lư Văn nhỏ dần rồi tắt hẳn.
Hai anh em ngồi im lặng bên bờ ruộng rau một hồi lâu, rồi bất giác cùng thở dài một tiếng thườn thượt.
Những điều các cậu thiếu niên có thể làm được và những ước mơ mà các cậu khao khát thực hiện, cớ sao lúc nào cũng cách xa nhau vời vợi đến thế…
Những nỗi niềm trăn trở của tuổi mới lớn ấy, Lư Hủ dĩ nhiên chẳng thể nào thấu tỏ hết được.
Tối hôm đó, trong bữa cơm sum họp đại gia đình, chuyện của Tiểu Hạ và Hàn Lộ rốt cuộc cũng được các bậc cha mẹ chấp thuận.
Tam thúc Tam thẩm cùng Tứ thúc Tứ thẩm đều chẳng có ý kiến phản đối gì, duy chỉ có Lư Văn và Lư Hiên là mặt mày bí xị, mắt nhìn đi đằng khác, giận dỗi ra mặt.
Tâm trạng dở dở ương ương của hai tên nhóc này không nằm trong phạm vi bận tâm của Lư Hủ. Hắn cặn kẽ dặn dò Tiểu Hạ và Hàn Lộ rằng hai nàng trước mắt chỉ cần phụ trách gian tiệm bán đồ ăn điểm tâm chính, cứ từ từ làm quen từng bước một, ngày mai cả nhà sẽ cùng nhau chuẩn bị nguyên liệu, ngày mốt mới chính thức nổi lửa khai trương.
Nguyên Mạn Nương lúc này mới nhắc đến chuyện Tam nãi nãi hay tin Lư Hủ sắp mở tiệm trên huyện thành, ngỏ ý muốn xin cho người con trai út cùng cô con dâu lên phụ giúp mấy việc chân tay lặt vặt.
Người con trai út của Tam nãi nãi tên là Lư Tuấn Tân, Lư Hủ vốn biết rất rõ, tính theo vai vế thứ bậc trong họ thì hắn còn phải gọi một tiếng Tiểu thúc. Người này tính tình nhanh nhẹn, hoạt bát, chỉ có điều thể trạng hơi gầy gò ốm yếu một chút. Đằng nào thì trong tiệm ăn vặt của hắn cũng chẳng có việc gì quá nặng nhọc, Lư Hủ liền gật đầu cái rụp: “Dạ được chứ ạ, lát nữa con sẽ sang bên ấy thưa chuyện với chú thím.”
Bàn định xong xuôi mọi chuyện của cửa tiệm, Lư Hủ hắng giọng một tiếng thật to: “Sau đây con xin tuyên bố một việc hệ trọng: Lư Chu sắp tới sẽ đến trường Huyện học để đọc sách. Trong nhà mình còn đứa nào muốn đi học nữa không, giơ tay lên xem nào!”
Cả gian nhà họ Lư bỗng chốc im phăng phắc. Việc hệ trọng ư? Huyện học? Đọc sách thánh hiền?
Mấy thứ cao sang ấy thì có dính dáng gì tới những đứa trẻ chân lấm tay bùn này cơ chứ?
Ngay lúc Lư Hủ ngỡ rằng chẳng có ai hưởng ứng, thì bất ngờ thay, bé Lạp Nguyệt cùng Tiểu Mãn đồng loạt giơ cao cánh tay nhỏ xíu lên!
Lư Hủ sững sờ, nhìn hai gương mặt ngây thơ, hồn nhiên của hai cô em gái nhỏ mà bỗng nghẹn ngào chẳng nói nên lời.
Hàn Lộ buột miệng bảo: “Con gái thì làm sao mà đi học được chứ!”
Nụ cười toe toét trên môi bé Lạp Nguyệt bỗng chốc đông cứng lại, nét mặt chuyển sang vẻ ngơ ngác khó hiểu. Cô bé vô thức đưa mắt nhìn về phía người đại ca dường như việc gì trên đời cũng làm được, cất giọng non nớt ngây thơ hỏi: “Vì sao con gái lại không được đọc sách ạ? Đến Lạp Nguyệt cũng không được đi học sao ca ca?”
Cổ họng Lư Hủ nghẹn đắng lại, không thốt nên lời.
Hàn Lộ tiếp tục nói như một lẽ đương nhiên: “Muội là con gái, đương nhiên là không được rồi!”
Bé Lạp Nguyệt năm nay mới tròn năm tuổi, trong đầu cô bé nào đã có khái niệm phân biệt nam nữ rạch ròi, càng chẳng hiểu gì về những lễ giáo phong kiến cổ hủ, hà khắc của người đời. Cô bé chỉ đơn thuần cảm thấy việc đi học rất vui, tại sao ca ca được đi mà mình lại không thể đi? Lời khẳng định chắc như đinh đóng cột của Hàn Lộ khiến bé Lạp Nguyệt cảm thấy câu nói ấy như có gai nhọn đâm vào lòng. Cô bé tủi thân hỏi lại thêm một lần nữa: “Lạp Nguyệt thực sự không được đi học sao ạ?”
Lư Hủ im lặng không đáp. Bé Lạp Nguyệt dường như đã hiểu ra, cô bé không được phép đi học, nhưng non nớt như cô bé làm sao hiểu nổi lý do vì sao mình lại bị cấm đoán. Cô bé đưa mắt nhìn quanh quất một vòng, chẳng một ai đứng ra giải thích cho cô bé nghe, ngay cả người đại ca biết tuốt mọi chuyện trên đời lúc này cũng chẳng hé răng nửa lời.
Nguyên Mạn Nương đưa hai tay ra toan ôm lấy cô bé dỗ dành: “Bé gái ngoan thì phải ở nhà học may vá thêu thùa, chỉ có con trai mới phải đến trường đọc sách thôi con à.”
Bé Lạp Nguyệt chẳng vui chút nào, cô bé không thích ngồi một chỗ thêu thùa, cũng chẳng thích học may vá quần áo. Cô bé mếu máo, bờ môi nhỏ run run, trong khóe mắt đã ngân ngấn một bọc nước mắt tủi thân. Cô bé xoay người chạy ào về phía Lư Hủ, rúc đầu vào lồng ngực ấm áp của hắn rồi òa lên khóc nức nở.
Lư Hủ vỗ về tấm lưng nhỏ nhắn của muội muội, bế bổng cô bé lên rồi lấy tay áo nhẹ nhàng lau khô những giọt nước mắt lăn dài trên má.
Người lớn trong nhà chẳng ai xem đây là chuyện gì to tát, chỉ nghĩ rằng con bé Lạp Nguyệt còn quá nhỏ, đợi mai này lớn lên khắc sẽ tự hiểu chuyện đời.
Mọi người lại rôm rả bàn tính xem mùa gặt này có nên thuê thêm thợ làm công nhật hay không, rồi ngày tiệm ăn vặt của Lư Hủ khai trương thì người nhà sẽ cắt cử nhau lên đỡ đần ra sao. Lư Hủ ôm chặt bé Lạp Nguyệt trong lòng, hai cánh tay nặng trĩu, tâm trí hắn dường như không sao tập trung nổi vào những câu chuyện của người lớn nữa.
Đám đệ đệ muội muội yêu quý này của hắn, chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi đã giáng cho hắn biết bao đợt chấn động tâm lý liên hồi, khiến trong lòng Lư Hủ nảy sinh một cảm giác bất lực và thất bại kỳ lạ.
Rời khỏi nhà Tứ thúc, Lư Hủ cõng bé Lạp Nguyệt trên lưng đi trước, Nguyên Mạn Nương bế Lư Duệ, dắt tay Lư Chu rảo bước theo sau. Lư Hủ không kìm được bèn cất tiếng hỏi nhỏ cô bé trên lưng: “Lạp Nguyệt muốn đi học có phải là vì sợ ca ca đi rồi không có ai chơi cùng, muốn đi theo để làm bạn với ca ca đúng không nào?”
Bé Lạp Nguyệt ngẫm nghĩ một thoáng rồi cất giọng nũng nịu, mềm mại: “Dạ vâng ạ.”
Lòng Lư Hủ lúc này mới cảm thấy dễ chịu, nhẹ nhõm đi đôi phần.
Nào ngờ bé Lạp Nguyệt lại thỏ thẻ hỏi tiếp: “Ca ca ơi, trên đời này không có nơi nào mở ra để dạy cho con gái đọc sách sao huynh?”
Lư Hủ trầm mặc một hồi lâu, rồi hỏi lại: “Lạp Nguyệt thích đọc sách lắm sao?”
Cô bé cất giọng to hơn, dõng dạc đáp: “Dạ, Lạp Nguyệt thích sách lắm! Đọc sách vui ơi là vui, thêu hoa chẳng vui chút nào cả, Lạp Nguyệt không thích học thêu hoa đâu.” Nói đến đây giọng cô bé lại lí nhí hẳn đi, như thể chỉ muốn thì thầm bí mật này cho một mình đại ca nghe mà thôi.
Lư Hủ bật cười thành tiếng: “Thích thế thì sau này không thèm thêu nữa!”
Bé Lạp Nguyệt thở dài sườn sượt, mặt mày ủ rũ: “Nhưng mà nương bảo, con gái lớn lên mà không biết thêu hoa may áo thì sau này chẳng có ai thèm lấy đâu ạ.”
Lư Hủ cười bảo: “Thế muội có biết ‘chẳng ai thèm lấy’ nghĩa là gì không hả?”
Rõ ràng là một cô nhóc năm tuổi như Lạp Nguyệt làm sao hiểu nổi chuyện ấy.
Lư Hủ xốc cô bé lên cao một chút, cất giọng đầy tự tin và cưng chiều: “Đợi muội muội của ta lớn lên, ca ca sẽ mở cho muội một xưởng thêu thật to, cho muội làm chưởng quầy oai vệ nhất vùng! Lúc ấy muội chẳng cần phải động tay thêu thùa hay cắt may gì hết, thích mẫu gì thì sai người khác làm cho muội, muốn mặc xiêm y đẹp đẽ nào thì bảo thợ cắt may cho muội mặc!”
Bé Lạp Nguyệt nghe thế liền mừng rơn. Nương từng dắt cô bé đến tiệm vải trên trấn một lần rồi, tiệm vải có biết bao nhiêu là tấm lụa đủ màu sắc rực rỡ, bao nhiêu là cuộn vải đẹp mắt. Cô bé nằm gục đầu lên bờ vai vững chãi của Lư Hủ, cười khúc khích vang cả con đường đêm.
Lư Hủ ngoảnh đầu gọi Lư Chu bước lên cạnh mình: “Lại đây! Ta giao cho đệ một nhiệm vụ quan trọng này: từ nay mỗi ngày sau khi đi học về, đệ phải ra trước tiệm tạp hóa dạy cho các đệ đệ muội muội trong nhà cùng học chữ, đọc sách. Chỉ cần có đứa chịu nghe thì đệ phải kiên nhẫn dạy cho bằng được, rõ chưa?”
Lư Chu gật đầu cái rụp, việc dạy chữ cho bé Lạp Nguyệt vốn dĩ cậu bé vẫn làm thường ngày.
Lư Hủ mỉm cười đầy mãn nguyện: “Được rồi, cứ lấy việc dạy học này để cấn trừ vào tiền học phí của đệ nhé! Đứa nào dạy tốt, cuối tháng ca ca còn thưởng thêm tiền tiêu vặt nữa!”
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.