Xuyên Không Cổ Đại: Thiếu Gia Làm Ruộng, Ấm Áp Điền Viên › Chương 62
Chương 62: Huyện Lệnh Răn Đe, Nhị Đương Gia
Chương 62· 3.604 từMiễn phí
Chương 62: Huyện Lệnh Răn Đe, Nhị Đương Gia
Lư Hủ trố mắt kinh ngạc: "Mạn Thuyền muốn bán tháo sòng bạc thật sao?!"
Đàm Thạch Đầu gật đầu: "Sòng bạc lén lút tàng trữ quân giới của triều đình là trọng tội, đệ thấy đời nào quan phủ cho phép mở cửa lại nữa."
Lư Hủ hỏi tiếp: "Thế số lương thực tích trữ trong kho thì sao?"
Đàm Thạch Đầu đáp: "Nghe nói đều đem phát chẩn cho đám dân nghèo khổ không mua nổi cái ăn ở dưới chân tường thành phía nam rồi."
Lư Hủ gật gù, lẩm bẩm trong miệng: "Chẳng biết bọn chúng định phát giá bao nhiêu tiền nhỉ."
Đàm Thạch Đầu giật nảy mình: "Anh Hủ định mua lại sòng bạc đấy à?"
Lư Hủ cười trừ: "Cũng phải xem anh có mua nổi hay không đã chứ!"
Cửa chính của sòng bạc mở ngay mặt tiền phố Đông sầm uất, cửa ngách lại thông ra một con hẻm lớn rộng rãi, đúng là mảnh đất đắc địa hiếm có. Huống chi bên trong còn có cả một khoảng sân vườn thênh thang.
Lư Hủ dặn dò: "Hay là đệ cứ đi dò la giá cả giúp anh xem sao?"
Đàm Thạch Đầu ngạc nhiên: "Anh tính mua thật đấy à!"
Sao lại không muốn mua cho được? Nếu đủ tiền thì hắn đã chẳng thèm đắn đo một giây.
Chẳng mấy chốc Đàm Thạch Đầu đã chạy vạy dò la được giá cả trở về, thở hổn hển báo: "Tận một ngàn năm trăm lượng bạc trắng!"
Lư Hủ nghe xong liền phẩy tay dứt khoát: "Thế thì để bọn chúng cứ việc ôm đấy mà từ từ rao bán!"
Cho dù gom toàn bộ tài sản tích cóp bấy lâu nay của hắn rồi đem đổi theo tỷ giá một ngàn ba trăm văn ăn một lượng bạc thì hắn cũng chẳng gom nổi hai trăm lượng, nói gì đến con số một ngàn năm trăm lượng bạc trên trời ấy.
Hắn đành dẹp bỏ ý định mua lại cửa tiệm, tiếp tục ngày ngày nộp vài đồng tiền thuê chỗ bày sạp ở chợ sớm, vừa buôn bán vừa chống mắt xem bang Mạn Thuyền còn có thể gượng gạo chống đỡ được bao lâu.
Mạn Thuyền cố sống cố chết cầm cự thêm được khoảng mười ngày nữa thì lão Tống Tam ở trong đại lao bỗng ngã bệnh nặng, đến mức liệt giường không dậy nổi. Huyện lệnh cũng chẳng làm khó làm dễ, cho phép người nhà bỏ tiền túi rước đại phu vào tận buồng giam châm cứu, sắc thuốc cứu chữa ngày đêm. Đến khi giá lúa mạch bị bà con nông dân kéo tụt xuống mức bốn mươi văn một cân thì Tống Tam rốt cuộc không thể gượng nổi nữa.
Nếu cứ tiếp tục trì hoãn, chẳng bao lâu nữa lúa sớm và kê vàng bước vào vụ thu hoạch rộ, khi ấy Mạn Thuyền sẽ thật sự tan xương nát thịt.
Tống Tam đành cắn răng cúi đầu nhận tội trước Huyện lệnh, bắt chước theo cách làm của Mã gia, đem toàn bộ số thóc gạo tồn trữ trong huyện thành Quan Dương giao nộp cho tiệm lương thực của huyện nha để bán đại hạ giá trừ tội.
Thế là cả người của Mạn Thuyền lẫn người của Cừu gia đều được phóng thích khỏi ngục.
Để ăn mừng mọi người bình an trở về, Lư Hủ cố ý nghỉ bán một ngày, hăm hở chạy sang đại viện của Cừu gia nấu nướng một bàn tiệc thịnh soạn thết đãi, lại còn chịu chơi mua hẳn một xe đẩy đầy rượu ngon. Nào ngờ Lương Sơn Bảo vừa bước chân ra khỏi cổng lao ngục, câu đầu tiên thốt ra lại là: "Mấy sào kê vàng ta gieo ngoài bãi đang vào cữ bón phân thúc mầm, sao tự dưng lúc này lại thả chúng ta ra sớm thế chứ, tiếc thật đấy!"
Lư Hủ dở khóc dở cười: "... Huyện lệnh đại nhân mà nghe được lời này của huynh, chắc chắn ngài sẽ cảm động rớt nước mắt cho xem."
Lương Sơn Bảo cũng gật gù cho là phải, quay đầu lại thật sự chạy tới nha môn, ngây ngô hỏi Huyện lệnh xem liệu có thể cho mấy huynh đệ bọn họ ra bãi cày cuốc chăm sóc nốt ruộng lúa được không.
Huyện lệnh nghe xong vừa bực mình vừa buồn cười.
Ngài chẳng những hào phóng gật đầu đồng ý, mà còn hứa hẹn đợi đến mùa gặt bán hoa màu lấy tiền sẽ trích ra một khoản trả tiền công sòng phẳng cho bọn họ.
Lư Hủ thầm nghi ngờ không biết có phải Lương Sơn Bảo đang cố tình giở chiêu trò để kiếm thêm mối làm ăn nuôi sống đám huynh đệ Cừu gia hay không.
Những người khác có thể tiếp tục ra đồng khai hoang cuốc đất, nhưng Lương Sơn Bảo thì tuyệt đối không thể rảnh rang. Lư Hủ liền lôi xềnh xệch gã về để bàn giao lại toàn bộ chuyện làm ăn. Cừu gia có cả một mớ việc bề bộn chất đống, nay vị đương gia chân chính rốt cuộc đã ra tù, cái danh "Nhị đương gia hờ" như hắn cũng đến lúc phải nhanh chóng thoái vị nhường ngôi.
Lương Sơn Bảo nghe Lư Hủ lần lượt điểm qua từng mối làm ăn mà đầu óc quay cuồng choáng váng.
Gã mới ngồi tù chưa đầy một tháng trời, cớ sao nhân lực của Cừu gia so với trước lúc vào ngục lại tăng lên gấp đôi thế này? Không những người đông thế mạnh hơn, mà thuyền đánh cá, thuyền chở hàng, thuyền chở khách đều sắm sửa đủ cả. Mười tiệm tạp hóa ban đầu nay đã nhân rộng lên tới năm mươi tiệm; tiệm tạp hóa trên trấn Ẩm Mã quy mô mở rộng gấp hai lần; trên phố Đông huyện thành còn thuê thêm một cửa tiệm nhỏ chuyên bán đặc sản miền núi và trái cây tươi; mối thu mua dược liệu với các hiệu thuốc cũng đã đàm phán êm xuôi; ngay cả những người mới từ trên núi xuống cũng được sắp xếp công ăn việc làm đâu ra đấy...
"Tình hình đại thể là như thế đấy, nhưng dạo gần đây chi tiêu nhiều việc quá nên tiền bạc tồn quỹ cũng chẳng còn lại bao nhiêu đâu." Lư Hủ thở phào, trao chùm chìa khóa dài thòng lọng vào tay Lương Sơn Bảo, xem như hoàn thành nhiệm vụ bàn giao tiếp quản.
Lương Sơn Bảo chẳng nói chẳng rằng, lẳng lặng xuống bến đò và dạo qua các cửa tiệm một vòng. Sau đó gã gọi Đàm Thạch Đầu cùng mấy huynh đệ chủ chốt vào phòng thì thầm to nhỏ một hồi lâu, rồi quay ngoắt lại nhét chùm chìa khóa trở lại tay Lư Hủ.
Lương Sơn Bảo vẫn giữ vẻ mặt chất phác, khờ khạo như thuở nào, chẳng thèm vòng vo tam quốc mà nói thẳng tuột: "Ta nghe đám anh em đều gọi đệ là Nhị đương gia, thế thì đệ cứ tiếp tục làm Nhị đương gia đi."
Lư Hủ giật thót: "Gì cơ?"
Lương Sơn Bảo gãi đầu phân trần: "Nhà đệ ở gần huyện Quan Dương, lại là nông dân thuần phác có gốc gác đàng hoàng. Ban đầu Đại Hổ ca chỉ e ngại Cừu gia chúng ta mang tiếng xấu trên giang hồ, lại chẳng có chức tước danh phận gì, sợ đệ không muốn dính líu làm bậy cùng bọn ta. Nay đệ đã quản lý đến mức thành Nhị đương gia rồi, thì cứ việc đường đường chính chính mà cáng đáng tiếp đi."
Lư Hủ trợn tròn mắt: "...???"
Đàm Thạch Đầu cũng phụ họa theo: "Đúng đấy anh Hủ! Trèo tường khoét vách thì anh thua đệ, đánh nhau đấm đá thì anh chẳng bằng Sơn Bảo ca, nhưng nói về tài buôn bán làm ăn thì khắp vùng này ai bì được với anh? Có khi Đại Hổ ca cũng chẳng khôn khéo bằng anh đâu! Anh đã làm Nhị đương gia quen tay rồi thì cứ tiếp tục gánh vác đi thôi."
Mấy người khác đứng quanh cũng thi nhau nhao nhao hưởng ứng: "Đúng thế đấy!", "Nhị đương gia cứ quản lý đi!"
Lư Hủ nhất quyết không chịu nhận. Hắn chỉ nhận lời cáng đáng việc nhà giúp lúc dầu sôi lửa bỏng, Cừu Hổ và Lương Sơn Bảo tin tưởng trao trọn cơ nghiệp cho hắn như thế, hắn đời nào chịu làm cái trò nhân lúc người ta gặp nạn mà cướp quyền đoạt vị, làm thế thì còn mặt mũi nào nhìn đời, quá bất nghĩa!
Hắn không chịu nhận chức, mọi người cũng chẳng ép được. Chỉ có điều hễ ai gặp việc gì khó khăn, không dám tự mình quyết đoán là lại theo thói quen chạy đi tìm Lư Hủ hỏi ý kiến đầu tiên.
Nào là tính toán sổ sách không thông, nào là nhập hàng bị vướng mắc, hàng hóa tồn kho kiểm kê sai lệch, hay nói chuyện thương thảo với bạn hàng không xuôi chèo mát mái...
Tất tần tật mọi việc lớn nhỏ đều réo tên hắn. Qua lại tiếp xúc riết rồi hóa thân quen, Lư Hủ cũng chẳng nỡ từ chối. Cứ thế ngày qua ngày, người gọi hắn là "Nhị đương gia" chẳng những không giảm bớt mà ngày càng đông đảo hơn.
Bản thân Lư Hủ vốn chẳng để bụng chuyện danh xưng, ngờ đâu người ta gọi mãi, gọi riết rồi truyền thẳng đến tận tai nha môn, khiến hắn bị Huyện lệnh triệu vào công đường.
Huyện lệnh vừa nhìn thấy hắn liền vuốt râu cười: "Hóa ra ngươi chính là Lư Hủ đấy à. Ta cứ bảo sao cái tên này nghe quen tai đến thế."
Lư Hủ vội vàng khom lưng hành lễ: "Tiểu dân bái kiến đại nhân."
Huyện lệnh ân cần hỏi: "Nhan Quân Tề dạo này việc đèn sách ôn luyện thế nào rồi?"
Lư Hủ nhanh nhảu đáp: "Bẩm đại nhân, Quân Tề ngày nào cũng chăm chỉ đọc sách, đêm nào cũng thức khuya dùi mài kinh sử, khổ công vô cùng ạ."
Huyện lệnh mỉm cười: "Hai đứa các ngươi quan hệ quả thật rất tốt."
Lư Hủ thật thà: "Dạ, chúng con là hàng xóm láng giềng tối lửa tắt đèn có nhau, lại cùng cảnh ngộ mất cha từ sớm, nên bảo ban nhau nương tựa, giúp đỡ lẫn nhau qua ngày ạ."
Huyện lệnh khẽ gật đầu: "Nói như vậy, cả hai đứa đều là rường cột gánh vác cả gia đình?"
Lư Hủ đáp: "Dạ đúng ạ, nhà con con là con trưởng, nhà huynh ấy huynh ấy cũng là con trưởng."
Huyện lệnh đưa mắt đánh giá hắn từ đầu đến chân một lượt, hỏi: "Ta nhìn dáng dấp ngươi còn rất trẻ, đã được hai mươi tuổi chưa?"
Lư Hủ đáp: "Bẩm đại nhân, năm nay tiểu dân mới tròn mười bảy tuổi ạ."
Huyện lệnh gật đầu, quay sang liếc nhìn Huyện úy khẽ mỉm cười: "Ta đã bảo nhìn cậu ta còn nhỏ tuổi lắm mà, rốt cuộc vẫn chỉ là một đứa trẻ to xác."
Huyện úy đứng bên cạnh cũng khẽ gật đầu đồng tình.
Lư Hủ bị hai vị quan lớn nhìn ngó chằm chằm mà trong lòng thấp thỏm không yên, hoàn toàn chẳng hiểu đầu cua tai nheo vì cớ gì Huyện lệnh lại vô duyên vô cớ triệu mình lên huyện nha thế này.
Huyện lệnh cất giọng ôn hòa, từ tốn hỏi: "Thế ngươi có biết thế nào gọi là rường cột trong gia đình không?"
Câu hỏi triết lý này khiến Lư Hủ đực mặt ra ngơ ngác.
Thế nào gọi là rường cột?
Lư Hủ thật sự chẳng biết phải dùng từ ngữ hoa mỹ nào để diễn tả, đành gãi đầu thật thà bộc bạch: "Tiểu dân ít học, chỉ biết làm sao để các đệ đệ, muội muội và nương của con được ăn no mặc ấm, có nhà lành lặn để ở, có ruộng đất cày cấy, không phải chịu cảnh rét mướt đói khát là được ạ."
Nụ cười trên gương mặt Huyện lệnh càng thêm vẻ nhân từ, ngài vuốt chòm râu dài gật gù khen ngợi: "Nói hay lắm. Nhưng ngươi có biết chăng, thân là rường cột của một nhà, điều quan trọng hơn cả chính là phải làm sao cho cả gia đình được yên tâm?"
Lư Hủ ngơ ngác chớp chớp mắt.
Yên tâm?
Yên tâm chuyện gì? Có chỗ nào mà không yên tâm cơ chứ?
Bị ánh mắt sắc sảo của Huyện lệnh nhìn chằm chằm không chớp, Lư Hủ lúng túng buột miệng nói: "Dạ... người nhà con đều vô cùng yên tâm về con mà."
Huyện lệnh nghe xong liền bật cười ha hả, ngay cả viên Huyện úy mặt sắt đứng bên cạnh cũng không nhịn được mà bật cười khúc khích.
Lư Hủ càng thêm hoang mang, đầu óc ngập tràn dấu chấm hỏi.
Huyện lệnh cười xong khẽ thở dài: "Bọn họ Tống bên bang Mạn Thuyền từng tố cáo với bổn huyện rằng ngươi là kẻ lòng lang dạ thú, tâm cơ thâm hiểm xảo trá đến mức nào, nay bổn huyện tận mắt chứng kiến mới thấy ngươi quả thật rất đỗi thật thà chất phác."
Lư Hủ trừng to hai mắt, ngón tay chỉ ngược vào mũi mình đầy vẻ khó tin: "Con á? Con mà lòng dạ thâm hiểm hiểm ác sao? Con mà xảo trá á? Bẩm đại nhân, lũ người họ Tống toàn là phường bất lương trộm cướp, lời của bọn chúng làm sao mà tin được ạ! Tiểu dân là người thật thà nhất trần đời này đấy ạ!"
Huyện lệnh và Huyện úy nhìn điệu bộ luống cuống của hắn mà cười đến mức lắc đầu quầy quậy: "Bổn huyện tự khắc có mắt nhìn. Chẳng trách ngươi còn nhỏ tuổi như thế mà đã có thể kết giao làm bằng hữu tâm giao với Cừu Hổ."
Ý tứ gì đây? Lư Hủ thầm nhủ trong bụng, đây là đang bóng gió mắng hắn cũng giống như Cừu Hổ, đầu óc bã đậu ngu ngơ chẳng biết suy tính sao?
Huyện lệnh phất tay ra hiệu cho hắn có thể lui xuống, trước khi hắn bước ra khỏi cửa còn cẩn thận căn dặn thêm một câu: "Hãy luôn ghi nhớ lấy, trước khi định làm bất cứ việc gì, hãy nghĩ tới các đệ đệ muội muội nhỏ dại đang ngóng đợi ở nhà."
Câu này thì Lư Hủ hiểu ngay tắp lự.
Lời này chẳng khác nào mấy câu khẩu hiệu tuyên truyền an toàn giao thông ở thời hiện đại: "Trước khi cầm lái hãy nghĩ đến người thân, không uống rượu bia, không phóng nhanh vượt ẩu."
Lư Hủ vội vàng cúi đầu vâng dạ: "Dạ, tiểu dân đã ghi lòng tạc dạ rồi ạ."
Huyện úy tiễn hắn ra tận cổng nha môn. Lư Hủ thấy bóng dáng Huyện lệnh đã khuất sau bức bình phong, bèn lén lút ghé sát lại gần, lấy lòng hỏi nhỏ: "La bá bá, Huyện lệnh đại nhân nói vậy rốt cuộc là có thâm ý gì thế ạ? Có phải có kẻ nào lén lút đâm chọc méch lẻo chuyện xấu của con trước mặt ngài không?"
Huyện úy: "..."
Cái thằng nhãi ranh này, bảo nó thông minh thì đúng là có lúc ngờ nghệch phát bực, mà bảo nó ngu ngơ thì lại có những lúc khôn ranh quỷ quyệt, tóm lại...
Sự thông minh của nó chẳng bao giờ chịu đặt vào đúng chỗ đàng hoàng cả!
Huyện úy liếc xéo hắn một cái đầy vẻ chán chường: "Cứ an phận thủ thường mà lo liệu mối làm ăn của ngươi đi là được."
Lư Hủ vỗ ngực bồm bộp: "Dạ vâng, con đây cây ngay không sợ chết đứng!"
Huyện úy: "..."
Đúng là hết thuốc chữa! Viên Huyện úy phất tay áo đuổi hắn xua như đuổi tà: "Mau cút, cút nhanh giùm ta!"
Lư Hủ tung tăng cất bước chạy một mạch về nhà, vừa bước chân qua bậu cửa đã vội vàng túm lấy Nhan Quân Tề hỏi dồn: "Huynh bảo xem Huyện lệnh đại nhân có ý tứ gì chứ? Thế nào gọi là phải làm cho người nhà yên tâm? Đệ làm chuyện gì khiến người ta không yên tâm cơ chứ? Là Mạn Thuyền sao? Có phải bang Mạn Thuyền mách lẻo chuyện xấu của đệ không?"
Nhan Quân Tề ôm miệng cười ngặt nghẽo mãi không dứt: "Lần này sợ rằng chẳng phải do Mạn Thuyền đâu, mà chính là do cái đuôi của đệ tự vẫy ra đấy."
Lư Hủ trợn tròn mắt không thể tin nổi: "Đệ á? Đệ đã làm cái gì sai trái đâu?"
Nhan Quân Tề thầm nghĩ trong bụng: Chuyện đệ làm thì nhiều vô kể xiết...
Dù là vô tình hay hữu ý, trong cái công cuộc đạp đổ bang Mạn Thuyền vừa qua, Lư Hủ đã chẳng ít lần thêm mắm dặm muối, quạt gió châm củi thổi bùng ngọn lửa.
Nếu hắn chỉ hoàn toàn vô tâm thì thôi đi, nhưng nếu tất cả những mưu mô ấy đều là do hắn cố tình bày đặt sắp xếp, thử hỏi làm sao quan phủ có thể không kiêng dè lo ngại cho được?
Hắn năm nay mới tròn mười bảy tuổi, tuổi đời còn trẻ măng, không nơi nương tựa, không chút căn cơ thế lực mà đã có thể khuấy đảo phong ba bão táp ngập trời như thế. Nếu đứa trẻ này ôm ấp dã tâm bừng bừng, trong tương lai chẳng phải sẽ lại biến thành một bang Mạn Thuyền thứ hai hay sao?
Nhan Quân Tề chậm rãi phân tích: "Ta đoán chừng, Huyện lệnh đại nhân là muốn răn đe nhắc nhở đệ: Đất Quan Dương này tuyệt đối không thể dung dưỡng thêm một Mạn Thuyền thứ hai nữa."
Lư Hủ gật đầu cái rụp: "Thì đúng là thế mà! Lần này Mạn Thuyền đã sụp đổ hoàn toàn đâu. Nghe bảo Tống Nhị đã trở về chỉnh đốn lại nội bộ bang hội, định bụng chở số lương thực ế ẩm còn lại sang huyện bên cạnh tìm mối bán tháo. Hắn còn lôi thằng Tống Lục ra đánh cho một trận tơi bời hoa lá, gãy cả mấy cái răng cửa nữa cơ."
"Đệ nghe Thạch Đầu kể lại, nếu không nhờ mẹ thằng Tống Lục vừa khóc lóc van xin vừa quỳ lạy dập đầu đến chảy máu trán thì Tống Nhị đã đánh chết tươi thằng em họ mất nết ấy rồi," Lư Hủ lắc đầu chậc lưỡi: "Uổng công bọn chúng còn là anh em họ chung một dòng máu, thế mà ra tay tàn độc ghê gớm."
Nói đoạn, Lư Hủ chợt vỡ lẽ ra điều gì đó, hắn bỗng vỗ đét một phát xuống mặt bàn: "Ý huynh là... Huyện lệnh đại nhân lo sợ Mạn Thuyền vừa thất thế, đệ sẽ nhân cơ hội dẫn dắt đám huynh đệ Cừu gia vươn lên chiếm lĩnh địa bàn, trở thành một bang phái thứ hai ư?"
Nhan Quân Tề khẽ gật đầu.
"Đệ mà có cái bản lĩnh ghê gớm ấy sao trời!" Lư Hủ ngả lưng tựa vào thành ghế, thở dài một hơi đầy vẻ cảm khái: "Thì ra trong mắt thiên hạ đệ lại lợi hại đến nhường này cơ à?"
Nhan Quân Tề chống cằm mỉm cười nhìn hắn, im lặng không nói.
Hai mắt Lư Hủ bỗng sáng rực lên, vừa đắc ý lại vừa e dè hỏi khẽ: "Thế... sau này đệ có cần phải sống khép nép, khiêm tốn kín đáo bớt đi không?"
Nhan Quân Tề khẽ cười: "Không cần thiết đâu."
Dù sao thì sau khi Huyện lệnh đại nhân đích thân gặp mặt, nhìn thấu cái tính tình xốc nổi, ruột để ngoài da của hắn thì nỗi nghi kỵ trong lòng ngài đã tan biến như mây khói rồi.
Lư Hủ nào hay biết trong mắt Nhan Quân Tề và Huyện lệnh, mình chẳng qua chỉ là một gã to xác ngờ nghệch, ruột thẳng như ruột ngựa. Cơn hứng khởi nổi lên, đầu óc hắn lại bắt đầu nghĩ ngợi lung tung: "Nếu đại nhân đã cất lời cảnh cáo thì chắc chắn người khác cũng sinh lòng nghi kỵ. Đệ nhất định phải nghĩ ra một cách để thiên hạ hiểu rõ rằng bọn đệ hoàn toàn khác biệt với bang Mạn Thuyền, bọn đệ là những lương dân làm ăn buôn bán đàng hoàng chân chính!"
Nhan Quân Tề chăm chú lắng nghe: "Đệ tính làm thế nào?"
Lư Hủ hào hứng: "Huynh thấy chúng ta đổi cho Cừu gia một cái tên mới thì thế nào?"
"Đổi tên sao?"
Lư Hủ gật đầu lia lịa: "Cái gì mà tứ đại gia tộc với bang hội, nghe qua đã thấy sặc mùi hắc ám chẳng giống người lương thiện rồi! Không gọi là Cừu gia nữa, bọn đệ sẽ đổi sang một cái tên thật kêu, gọi là... Liên Minh Quan Dương!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.