Xuyên Không Cổ Đại: Thiếu Gia Làm Ruộng, Ấm Áp Điền Viên › Chương 43
Chương 43: Kéo bè kéo lũ
Chương 43· 3.523 từMiễn phí
Chương 43: Kéo bè kéo lũ
Cẩu Tử đâu phải kẻ ngốc, hắn thừa biết đám tiểu nhân kia đang toan tính điều gì.
Chẳng qua bọn chúng muốn hả cơn tức tối nhưng lại sợ chọc giận Cừu Hổ, để rồi khi Tam gia trở về sẽ quở phạt lôi thôi. Chúng bèn giở trò khích bác để Lục gia nhà hắn đứng mũi chịu sào, mai này Tam gia có nổi lôi đình thì cũng trút lên đầu Lục gia trước.
Cẩu Tử ậm ừ ứng phó lấy lệ vài câu, rồi lầm lũi đẩy chiếc xe cút kít quay về sòng bạc.
Kho của sòng bạc lúc này vẫn còn găm lại nửa kho lương thực, ngoài số để bọn chúng ăn uống phè phỡn ra thì phần lớn dùng để bán lại với giá cắt cổ cho đám con bạc khát nước. Mấy ngày nay Tống Lục chẳng thèm về nhà, ngày đêm cắm chốt luôn tại sòng bạc.
Cẩu Tử vừa dắt xe vào cửa sau sòng bạc thì đã nghe thấy bên trong có tiếng người đang bẩm báo mách lẻo với Tống Lục:
"Chính là cái thằng nhóc bán cá bên Cừu gia đấy ạ!"
"Có thật không?!"
"Thật trăm phần trăm, tận mắt con trông thấy mà!"
Cẩu Tử khỏi mất công đắn đo suy nghĩ, Tống Lục rõ ràng đã biết chuyện Lư Hủ cấu kết qua lại với người của Cừu gia rồi.
Tên tiểu nhị đứng tố cáo vừa thấy bóng Cẩu Tử liền sốt sắng vẫy tay: "Cẩu Tử cũng trông thấy rành rành đấy thôi! Lúc ấy nó đang đứng lù lù ngay bờ sông! Cẩu Tử, mày nói mau, có phải tận mắt mày thấy thằng nhãi bán bánh quẩy trèo lên thuyền của Cừu gia không?"
Cẩu Tử gật đầu thú nhận: "Dạ phải."
Tống Lục tức giận đập mạnh xuống mặt bàn đứng phắt dậy: "Mẹ kiếp! Hết thằng này đến thằng khác, lũ chúng mày không coi lão tử ra cái thá gì nữa phải không?!"
Cẩu Tử vội vàng xoa dịu: "Lục gia bớt giận, thuyền bọn chúng chèo đi mất hút rồi, lúc này đuổi theo cũng chẳng kịp nữa đâu ạ."
Tống Lục ngẫm nghĩ lại, quả thực cũng đúng.
Từ sòng bạc chạy ra bến tàu xa lắc xa lơ, lại còn phải qua cổng thành nữa chứ.
Gã hậm hực ngồi phịch trở lại ghế, càng nghĩ trong lòng lại càng sôi máu. Tiện tay vớ lấy đĩa hạt bí ngô trên bàn, gã ném thẳng vào mặt Cẩu Tử: "Lũ ăn hại chúng mày cũng không biết đường mà cản lại à!"
Cẩu Tử ôm mặt đứng trơ ra đó, vẻ mặt đầy oan ức: "Bên bang Mạn Thuyền đông đúc như thế mà còn chẳng dám động thủ với người của Cừu gia, con có một thân một mình thì làm ăn được gì..."
Tống Lục tức tối toan chộp lấy chiếc ấm trà ném tiếp, nhưng liếc mắt nhìn lại, chiếc ấm này là đồ sứ men xanh thượng hạng của lò quan, vừa mới được Tống Thập Nhị lặn lội mang từ phủ thành về biếu gã, tiếc của nên chẳng nỡ đập vỡ.
Gã dằn mạnh chiếc ấm trà xuống mặt bàn đánh cạch một tiếng, chộp lấy chiếc quạt nan quạt lấy quạt để cho hạ hỏa, nghiến răng nghiến lợi gầm lên: "Sáng sớm mai, tất cả chúng mày mang theo đồ nghề ra bến tàu chặn đường cho tao!"
***
Ở một diễn biến khác, Lục Dũng sau khi tiễn thuyền của Lư Hủ rời bến, từ đằng xa đã trông thấy bóng dáng còng lưng của cha mình đang oằn mình bốc vác từng bao lương thực xuống từ thuyền hàng của bang Mạn Thuyền. Hai bao lương thực nặng hàng trăm cân xếp chồng lên bờ vai gầy guộc, đôi chân trần của cha hắn lún sâu xuống bùn lầy tạo thành từng hố sâu hoắm.
Lục Dũng định chạy tới đỡ giúp cha một tay, nhưng cha hắn đã kín đáo đưa mắt lắc đầu ra hiệu ngăn lại.
Lục Dũng đứng lặng trước sạp cá của Cừu gia, hốc mắt bất giác đỏ hoe.
Đàm Thạch Đầu không rõ hắn đang nhìn cái gì, bèn dõi mắt nhìn theo hướng đó. Vừa nhận ra chiếc thuyền chở hàng của bang Mạn Thuyền, Đàm Thạch Đầu liền nhổ toẹt một bãi nước bọt chửi đổng: "Đồ kiếm tiền thất đức, đoạn tử tuyệt tôn!"
Chửi xong, hắn quay sang nhìn Lục Dũng ân cần hỏi han: "Có phải nhà ngươi không mua nổi lương thực không? Trong sân viện nhà bọn ta vẫn còn mấy bao hạt kê với gạo lứt, nếu nhà ngươi thiếu ăn thì để ta chạy về vác sang cho một bao."
Lục Dũng lắc đầu từ chối: "Hủ ca đã giúp ta mua được lương thực từ trong thôn của huynh ấy rồi."
Đàm Thạch Đầu à một tiếng rồi cười xòa: "Thế thì tốt! Đều là chỗ bằng hữu cả, khi nào cần cứ mở lời, đừng có ngại ngùng khách sáo làm gì."
Nhìn đôi mắt to tròn sáng ngời đầy chân thành của Đàm Thạch Đầu, trong lòng Lục Dũng dâng lên một cảm xúc phức tạp khôn tả.
Rõ ràng hắn quen biết với Lư Hủ trước, cớ sao mới qua có một ngày mà cứ như thể Đàm Thạch Đầu thân thiết với Lư Hủ hơn cả hắn vậy?
Đàm Thạch Đầu thấy tính tình Lục Dũng cứ lầm lì như chiếc hũ nút, nhìn cách ăn mặc cũng đoán được gia cảnh chỉ là hạng thường dân nghèo khó, bèn tự tiện vớ lấy tàu lá sen gói lại mấy con cá nhỏ: "Đừng chê cá chết nhé, toàn cá vừa mới đánh lưới hồi sáng sớm đấy, giống cá tạp này yếu lắm cứ lên khỏi mặt nước là chết ngay, nhưng thịt vẫn còn tươi rói. Ngươi cầm lấy một ít mang về đi."
Lục Dũng xua tay: "Thôi, ta không lấy đâu."
Đàm Thạch Đầu dúi thẳng bọc lá sen vào tay hắn: "Cầm lấy đi mà! Mớ cá vụn này bán chẳng được bao nhiêu, không đem tặng người ta thì cuối buổi cũng phải vứt bỏ, mang về hầm chung một nồi canh ăn độn cũng đỡ đói lòng."
Lục Dũng vẫn ngập ngừng không muốn nhận, Đàm Thạch Đầu bèn xị mặt hỏi: "Bộ ngươi khinh thường ta đấy à?"
Lục Dũng vốn vụng miệng chẳng biết đối đáp ra sao, đành gãi đầu bối rối nhận lấy gói cá: "Sáng mai ta sẽ mang đậu phụ sang cho ngươi."
Đàm Thạch Đầu cười toét miệng: "Nhất trí luôn! Cứ mang thẳng ra sạp của Hủ ca nhé, ta xắt thêm ít hành hoa rồi trộn ăn sống cho mát!"
Lục Dũng nghe xong chỉ biết câm nín: "..."
Đó là sạp của Hủ ca cơ mà, có phải của Đàm Thạch Đầu ngươi đâu chứ!
Hắn thầm ấm ức cằn nhằn trong bụng một tràng, rồi cất tiếng cảm ơn Đàm Thạch Đầu một câu trước khi ôm bọc cá quay bước về nhà.
Tối hôm đó, cha Lục Dũng gặng hỏi hắn: "Sao chiều nay con lại lân la sang sạp cá của Cừu gia thế?"
Lục Dũng ngày ngày chỉ quanh quẩn ở chợ sáng bán đậu phụ, suy cho cùng vẫn chỉ là một đứa trẻ mới lớn, tính tình lại chẳng thích la cà hóng hớt chuyện thiên hạ. Mấy thế lực lớn ở huyện Quan Dương đối với hắn tựa như những thế giới xa vời vợi chẳng chút can dự. Ngay cả khi cha hắn phải làm cửu vạn bốc vác thuê cho bang Mạn Thuyền, hắn cũng chưa từng nghĩ gia đình mình có dính dáng nửa xu quan hệ nào với bọn họ.
Nghe cha hỏi dồn dập như vậy, Lục Dũng ngơ ngác một hồi rồi thật thà đáp: "Cái sạp cá đó chủ nhà họ Đàm mà cha."
Cha Lục Dũng bật cười giải thích: "Cha biết người bán cá ở đó mang họ Đàm, nhưng bọn họ đều là người làm việc dưới trướng của Cừu Hổ cả đấy."
Lục Dũng bừng tỉnh nhớ lại chuyện ban ngày Lư Hủ từng nhắc tới ba chữ "Cừu đại gia", hóa ra người ta đang ám chỉ Cừu Hổ sao?
Nhưng cớ làm sao Lư Hủ lại quen biết được với Cừu Hổ cơ chứ?
Cha Lục Dũng thấy con trai ngơ ngác khờ khạo, biết tính hắn vốn hiền lành không phải hạng thích gây chuyện thị phi nên cũng không muốn nói nhiều: "Thôi, con cứ coi như không biết chuyện gì là được."
Lục Dũng gật đầu vâng dạ, nhưng vẫn lo lắng hỏi: "Cha ơi, con ghé sạp cá Cừu gia như thế liệu có mang lại phiền phức gì cho cha không?"
Cha hắn lắc đầu: "Chẳng đến mức ấy đâu. Người quen mặt với cha con mình cũng toàn là đám phu phen cùng cảnh ngộ bốc vác cực khổ, đám quản sự bên trên nào thèm để mắt tới con. Huống hồ dạo trước bên Cừu gia cũng có không ít người sang bốc dỡ hàng hóa cho bang Mạn Thuyền mà."
Lục Dũng à một tiếng, rồi tò mò hỏi tiếp: "Cha ơi, bang Mạn Thuyền với Cừu gia bên nào ghê gớm hơn hả cha?"
Cha hắn đáp: "Đương nhiên là bang Mạn Thuyền thế lực hơn nhiều rồi, có điều..."
Ông đưa mắt nhìn chậu canh cá đang bốc khói nghi ngút trên mâm cơm đạm bạc.
Bản thân ông còng lưng làm cửu vạn cho bang Mạn Thuyền ngót nghét hơn mười năm trời, ngoài dịp Tết năm nào đó Tống Đại còn ở Quan Dương có phát thưởng cho mỗi người mười đồng bạc lẻ ra, thì từ đó đến nay tuyệt nhiên chẳng có thêm một đồng cắc nào khác. Ngược lại bên phía Cừu gia, nghe đồn Cừu Hổ cùng ăn cùng ngủ chung một mâm với đám anh em, đối đãi với thuộc cấp vô cùng khoan dung hào sảng.
Ban đầu ông nửa tin nửa ngờ, nhưng thấy một đứa nhóc con trông coi sạp cá của Cừu gia cũng dám tùy tiện hào phóng tặng cho Lục Dũng cả một bọc cá tươi đầy ắp thế này, thì xem ra tính tình Cừu Hổ đúng là trượng nghĩa nhân hậu thật.
Bên bang Mạn Thuyền thì đừng hòng có chuyện đó, nếu để Tống Tam biết được thì chẳng tránh khỏi một trận đòn roi mắng nhiếc tơi bời.
Cha Lục Dũng thở dài nói tiếp: "... Có điều bang Mạn Thuyền bọn chúng có lợi hại đến đâu thì cũng chẳng mảy may liên quan gì đến loại dân đen như chúng ta."
Lục Dũng ngoan ngoãn: "Dạ, con hiểu rồi."
***
Sáng sớm hôm sau, cánh cổng thành vừa mới hé mở, Tống Lục đã dẫn theo một toán lâu la hung hãn tay lăm lăm đuốc sáng rực rỡ rầm rộ kéo ra ngoài thành.
Những người dân đang xếp hàng chờ mua lương thực trước cổng thành lập tức nhận ra gã, ai nấy đều xì xào bàn tán chẳng biết phen này gã lại định đi gây sự với ai:
"Chẳng lẽ là Tống Tam gia đã về, Lục gia dẫn người đi đón rước?"
"Ta thấy không giống lắm, trông cái bộ dạng đằng đằng sát khí kia rõ ràng là đi kiếm chuyện gây sự rồi."
Kiếm chuyện gây sự sao?
Ngay trên bến tàu do bang Mạn Thuyền thao túng lũng đoạn, ai dám to gan chọc giận Tống Lục cơ chứ?
"Chẳng lẽ nội bộ huynh đệ trong bang phản bội lẫn nhau?"
Chẳng những người ngoài không hiểu ất giáp gì, mà ngay cả người nhà của bang Mạn Thuyền cũng ngơ ngác chẳng hiểu ra sao.
Tên tiểu nhị trông sạp cá chạy sang dọ hỏi, Tống Lục bèn sai đàn em khiêng một chiếc ghế tựa bành đặt chình ình ngay chính diện sạp cá của Cừu gia. Gã hất tà áo dài, hiên ngang bệ vệ ngồi phịch xuống ghế, hất hàm quát: "Không phải việc của mày, cút ra chỗ khác!"
Đám tiểu nhị của sòng bạc chia nhau đứng thành hai hàng dài hai bên cánh gà, tay giương cao những ngọn đuốc sáng rực, nom bộ dạng tên nào tên nấy vênh váo hung hăng như hổ đói.
Cẩu Tử và Gầy Khỉ đứng nép tận đuôi hàng, loáng thoáng nghe thấy Tống Lục quay sang hỏi nhỏ gã đàn em thân cận bên cạnh: "Thế nào, trông lão tử có uy phong lẫm liệt không?"
Tên đàn em nịnh bợ đáp ngay: "Uy phong tột bậc chứ còn gì nữa ạ! Bên Cừu gia tám phần là bị thằng ranh con kia che mắt lừa bịp, chưa biết nó từng đắc tội lớn với Lục gia ngài. Cái thứ Cừu gia nghèo kiết xác ấy, chẳng qua nhờ Tam gia rủ lòng thương hại mới cho bọn chúng húp chút cháo cặn ở Quan Dương này. Lát nữa trông thấy thanh thế ngút trời của nhà ta, bảo đảm bọn chúng phải ba chân bốn cẳng lết tới dập đầu tạ tội với ngài cho mà xem!"
Tống Lục nhếch mép cười khẩy, rung đùi bắt chéo chân: "Cho mượn mười lá gan bọn chúng cũng chẳng dám chống lại."
Gã dứt khoát không tin Cừu Hổ đã biết rõ Lư Hủ đắc tội với Tống Lục mà còn dám ngang nhiên cho Lư Hủ đi nhờ thuyền.
Tống Lục cao giọng quát lớn: "Tất cả chúng mày đứng thẳng lưng lên cho tao! Căng mắt ra mà nhìn chằm chằm vào chiếc thuyền kia!"
Đám tiểu nhị sòng bạc lập tức ưỡn ngực, ngước cằm, hếch lỗ mũi lên tận trời xanh.
Mấy huynh đệ Cừu gia đang xách nước lau dọn sạp cá thấy cảnh ấy thì lấy làm lạ lùng, một người không nhịn được bèn huých cùi chỏ vào người bên cạnh: "Tống Lục muốn giở trò gì thế nhỉ? Chẳng thèm ngó ngàng tới sạp cá nhà gã, cứ trừng trừng dán mắt sang bên này làm cái quái gì không biết?"
"Định cướp địa bàn chắc?"
Hai người liếc nhìn nhau đầy cảnh giác.
Gã đàn ông lớn tuổi hơn vỗ vai người trẻ tuổi, hạ thấp giọng dặn dò: "Ngươi mau chạy về báo một tiếng cho Đại Hổ ca hay!"
"Vâng!"
Người của Cừu gia vừa cắm đầu chạy thục mạng vào trong huyện thành thì lính canh gác cổng thành cũng lập tức bị kinh động:
"Vừa rồi người chạy vào là thuộc hạ của Cừu Hổ phải không?"
"Đúng rồi."
"Bang Mạn Thuyền với Cừu Hổ sắp huyết chiến một mất một còn đấy à?"
"Tống Tam không có mặt ở đây, Tống Lục lấy đâu ra cái gan to tày trời ấy chứ?"
Mấy tên lính canh phóng tầm mắt nhìn ra ngoài bến tàu, quả nhiên thấy Tống Lục dàn quân chặn ngay trước sạp của Cừu gia.
"Hôm nay ai phụ trách trực ban?"
"Là La đầu lĩnh."
"Ngươi ở đây canh chừng cẩn thận, để ta chạy đi bẩm báo một tiếng."
***
Lúc này, Lư Hủ ngồi trên thuyền đang thao thao bất tuyệt chỉ cho Đàm Thạch Đầu bí quyết nạo thịt làm chả cá viên sao cho giòn dai thơm ngọt, hoàn toàn không hề hay biết nhân vật chính là mình còn chưa kịp cập bến thì khán giả kéo đến xem kịch đã tụ tập đông đủ cả rồi.
Vừa đến gần bến tàu Quan Dương, Đàm Thạch Đầu đã tinh mắt nhận ra hàng đuốc dài sáng rực trên bờ, bèn ngạc nhiên thốt lên: "Thúc ơi, đằng kia chẳng phải là sạp cá nhà mình sao? Sao tự dưng lại thắp nhiều đuốc thế kia?"
Mặt trời tuy chưa ló rạng nhưng chân trời đằng đông đã ửng lên màu bụng cá trắng ngà, dải đuốc rực lửa uốn lượn như con rồng lửa trông vô cùng bắt mắt. Trong lòng Lư Hủ bỗng trào lên một linh cảm chẳng lành.
Hắn nheo mắt nhìn kỹ, lờ mờ nhận ra ở chính giữa hàng đuốc có một gã đang ngồi chễm chệ trên ghế bành, dáng ngồi nghênh ngang ngạo nghễ trông chẳng giống ai.
Lư Hủ lẩm bẩm: "Hình như không phải người nhà ngươi rồi."
Đàm Thạch Đầu quả quyết: "Chắc chắn không phải rồi! Nhà bọn ta tối đến ăn cơm còn chẳng dám thắp đèn dầu, đào đâu ra lắm đuốc thế kia, tốn dầu chết đi được."
Lư Hủ nghe xong chỉ biết câm nín sờ mũi: "... E rằng đám người đó đến tìm ta rồi."
Thuyền dưới nước nhìn lên bờ không rõ, mà người trên bờ ngược sáng nhìn xuống dòng sông lại càng mờ mịt hơn.
Tống Lục sốt ruột hỏi: "Nhìn cho kỹ vào, có phải thằng ranh Lư Hủ kia không?"
Tên đàn em đứng cạnh nheo mắt nhìn đến hoa cả mắt, chỉ lờ mờ trông thấy con thuyền đánh cá sơn màu xanh đen quen thuộc: "Dạ... hình như đúng là nó ạ."
Tống Lục vỗ mạnh vào thành ghế bành: "Hình như là cái thá gì?!"
Tên tay chân bèn giơ chân đá vào mông một tên lâu la bên cạnh: "Mày chạy sát mép nước mà nhìn cho rõ!"
Tên lâu la bị đá đau điếng, mặt méo xệch nhưng chẳng dám cãi lời.
Ngặt nỗi gã căn bản đâu biết mặt mũi Lư Hủ tròn méo ra sao, vừa đi vừa ngập ngừng quay đầu lại, nhưng chẳng có ai thèm đi cùng để chỉ mặt điểm tên giúp.
Gã cũng chẳng dám liều lĩnh bước thẳng lên sạp của Cừu gia, cứ đi lòng vòng mãi rồi dạt về phía sạp bán lương thực của bang Mạn Thuyền. Một là vì nơi đó toàn là người nhà, hai là ở đó có một tảng đá lớn tiện bề đứng nhìn. Gã trèo lên tảng đá lớn phóng tầm mắt nhìn ra giữa sông, giả vờ thuận miệng cất tiếng hỏi bâng quơ: "Các bác nhìn xem người trên thuyền kia có phải Lư Hủ không?"
Đám tiểu nhị bán lương thực của bang Mạn Thuyền và hàng dài dân chúng Quan Dương đang xếp hàng chờ mua lương nghe thế đều ngớ người ra.
Lư Hủ ư?
Là nhân vật thần thánh nào thế nhỉ?
Người bị hỏi ngại ngùng không dám nhận là mình không biết, bèn quay sang hỏi người đứng phía sau: "Đó là Lư Hủ đấy à?"
"Ai cơ?"
"Ai là Lư Hủ?"
"Chưa nghe cái tên này bao giờ cả."
"Này, bác có biết ai tên Lư Hủ không?"
"Lư Hủ á?"
"Tống Lục gia đích thân thắp đuốc sáng rực ra bến tàu là để đón tiếp Lư Hủ đấy à?"
"Là ai mà bày ra cái trận thế uy phong ghê gớm thế kia chứ?"
"Chẳng biết nữa, chắc là đại nhân vật từ châu phủ mới tới chăng."
...
Lời đồn đại tam sao thất bản cứ thế lan truyền ngày càng kỳ quặc thái quá. Đến nỗi mấy người nội trợ từng quen mặt "tiểu Lư" bán bánh quẩy ở chợ sáng đứng trong đám đông cũng chẳng dám khẳng định chắc chắn.
Bởi vì tiểu Lư mà họ quen biết đâu phải là nhân vật hiển hách gì từ chốn châu phủ phồn hoa đến đây.
Xếp hàng mua lương thực vốn dĩ buồn chán tẻ nhạt, nay bỗng dưng có trò vui đưa tới tận cửa, tội gì không ngắm cho thỏa mắt. Hai hàng người dài dằng dặc lập tức xôn xao hẳn lên, ai nấy đều kiễng chân, nghển dài cổ nhìn chăm chăm ra mặt sông, nhất quyết phải chiêm ngưỡng cho bằng được dung mạo của nhân vật thần bí khiến Tống Lục gia của bang Mạn Thuyền phải đích thân thắp đuốc sáng trưng nghênh đón từ lúc trời còn chưa tỏ rạng.
Mọi người nín thở chờ đợi mãi, cuối cùng chiếc thuyền của Lư Hủ cũng nhẹ nhàng cập bờ. Hắn thoăn thoắt nhảy tót xuống thuyền, sải bước bước lên sạp cá của Cừu gia.
Lúc này, tên đàn em đứng cạnh Tống Lục rốt cuộc cũng nhận ra hắn, bèn chỉ tay giậm chân gào to: "Lục gia! Là Lư Hủ kìa!"
Hàng dài dân chúng xếp hàng mua lương thực lập tức vểnh tai nghe ngóng, rồi đồng loạt giương to mắt nhìn theo hướng tay chỉ.
Ủa? Đó chẳng phải là sạp cá của Cừu gia sao?
Ủa kìa? Người vừa nhảy xuống chẳng phải là tiểu Lư chuyên bán bánh quẩy ở chợ sáng mé đông đấy ư?!
"Tiểu Lư mà lại là đại nhân vật ghê gớm thế sao?"
"Chưa từng nghe nói qua bao giờ cả!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.