Xuyên Cổ Đại Làm Thầy, Học Trò Run Rẩy › Chương 84
Chương 84: Xích Tử Chi Tâm, Danh Sư Nhận Trò
Chương 84· 3.435 từMiễn phí
Chương 84: Xích Tử Chi Tâm, Danh Sư Nhận Trò
Buổi chiều diễn ra phần thi môn Lễ. Lễ chế cổ xưa gồm có Ngũ Lễ, phân chia thành: Cát Lễ, Hung Lễ, Quân Lễ, Tân Lễ và Gia Lễ.
Bởi Hung Lễ là lễ tang ma đau buồn, hoàn toàn không phù hợp với bầu không khí tưng bừng của ngày hội, nên ban tổ chức chỉ chọn khảo sát bốn lễ còn lại. Trong đó, Cát Lễ dùng cho việc tế tự thần linh trời đất, Quân Lễ là nghi thức nơi quân ngũ, Tân Lễ dùng trong việc nghênh tiếp thết đãi tân khách, còn Gia Lễ là các dịp hỷ sự, yến tiệc đoàn viên.
Môn thi Lễ tự nhiên xem trọng nhất là tư thái, dung mạo, từng cử chỉ hành lễ cùng quy trình chuẩn xác không một vết gợn của thí sinh. Cổ nhân khi tiến hành những đại lễ này, không ai là không đem tấm lòng thành kính tuyệt đối ra đối đãi. Thế nhưng trải qua thời gian dài phát triển, rất nhiều nghi lễ đã bị giản lược đi ít nhiều, thái độ của người đời đối với lễ nghi cũng dần có sự biến chuyển.
Bởi vậy, chuẩn mực khảo thí ở đây chính là cổ lễ. Nếu không phải là người chuyên tâm nghiên cứu sâu sắc về điển chế, e rằng khi thực hành sẽ trở thành trò cười vụng về chẳng đâu vào đâu.
Vị giám khảo chấm thi môn Lễ duy chỉ có một người. Vị lão tiên sinh chấp chưởng hoạt động lễ giáo này là một danh nhân lừng lẫy tại phủ Cam Châu. Phàm là các đại gia tộc muốn tổ chức yến tiệc trọng đại đều phải cất công mời ngài tới chỉ điểm đôi điều, cốt để tránh phạm phải điều cấm kỵ hay thất thố nghi lễ.
Triệu lão tiên sinh theo tuổi tác ngày một cao, đã từ rất lâu không còn xuất đầu lộ diện ra ngoài nữa. Chẳng rõ lần này Khâu sơn trưởng đã phải tốn bao nhiêu công sức thuyết phục mới có thể mời được ngài chịu đích thân xuất sơn làm giám khảo.
Bản kinh mà Trần Tử Phương tu tập vốn là 《Lễ Ký》, nên những cổ lễ này dĩ nhiên đều nằm trong phạm vi nghiên cứu nghiền ngẫm bấy lâu của y. Đầu giờ chiều, y thong thả thắp hương tắm gội sạch sẽ rồi mới khoan thai bước ra khỏi phòng, cùng Chu phu tử tiến về trường thi.
Sở Từ và Giang Hoài đương nhiên cũng đi theo cổ vũ. Giang Hoài vừa đạt được ước nguyện đoạt giải nhất môn Thư pháp nên tâm trạng vô cùng phơi phới rạng rỡ. Sở Từ thì lại hết sức háo hức vì sắp được tận mắt chiêm ngưỡng những nét tinh hoa văn hóa truyền thống vốn đã mai một ở thời hiện đại.
Trái ngược với vẻ tươi vui hớn hở của hai người họ, nét mặt Trần Tử Phương lại vô cùng đoan trang túc mục, khiến người chung quanh bất giác sinh lòng kính trọng.
Mười mấy thí sinh đứng ngay ngắn tại vị trí, hồi hộp chờ đợi vị lão tiên sinh rút đề thi. Lần này không phải mỗi người tự rút một đề riêng biệt, mà do chính lão tiên sinh rút chung một đề, toàn bộ thí sinh sẽ cùng nhau thực hành một bộ động tác, sau đó ngài sẽ chọn ra người thể hiện xuất sắc nhất.
Triệu lão tiên sinh đưa bàn tay vào chiếc hòm gỗ, rút ra một mảnh giấy rồi mở ra, cất giọng sang sảng xướng lớn: “Gia Lễ —— Tẩy Tam Lễ!”
Tẩy Tam Lễ, hay còn gọi là lễ tắm ba ngày, là nghi lễ đầu tiên trong đời của một đứa trẻ sau khi cất tiếng khóc chào đời. Thông thường, người chủ trì Tẩy Tam Lễ đều là những bà lão phúc hậu con đàn cháu đống trong họ tộc, được người đời kính cẩn gọi là ‘Bà Mụ’. Giới sĩ tử ngày thường nhiều lắm cũng chỉ đứng bên ngoài xem lễ cho biết, nào ai rỗi hơi đi để tâm nghiên cứu cặn kẽ từng chi tiết của việc này.
Các thí sinh tham gia cuộc thi đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác, thầm than sao số phận mình lại đen đủi đến thế. Bọn họ đường đường là đấng nam nhi đại trượng phu, có ai từng đi tắm rửa cho trẻ sơ sinh bao giờ đâu?
Thế nhưng đề thi một khi đã định thì không ai có thể thay đổi, mọi người chỉ đành thầm cầu mong những đối thủ khác cũng vụng về như mình, ngõ hầu bản thân có thể thể hiện nổi bật hơn đôi chút trước mắt Triệu lão tiên sinh.
Tiếp theo là nửa canh giờ chuẩn bị để thí sinh ôn lại quy trình Tẩy Tam Lễ và lời văn cầu phúc. Những thứ này đều có quy chế ghi chép rõ ràng trong sách vở, ai nấy đều được phép lật xem kinh thư.
Ngoài ra, mỗi thí sinh còn nhận được một mảnh giấy ghi ngày tháng năm sinh bát tự mô phỏng cùng một hình nhân bọc trong tã lót bện bằng rơm rạ —— chỉ phân biệt lờ mờ phần đầu và chân.
Giang Hoài đứng bên ngoài quan sát mà cười khúc khích, ghé tai nói nhỏ: “Trần huynh phen này xui xẻo thật đấy, bốc phải Quan Lễ thành niên cũng đỡ, cớ sao lại trúng ngay Tẩy Tam Lễ chứ! Huynh ấy còn chưa thành thân lập gia thất, biết bế ẵm trẻ con thế nào được?”
“Nghe giọng điệu của Giang huynh, chẳng lẽ huynh đã yên bề gia thất rồi sao?” Sở Từ trêu.
“Hắc hắc, tuy chưa thành thân nhưng cũng chẳng còn bao lâu nữa đâu. Trong nhà năm ngoái đã định sẵn mối hôn sự cho ta rồi, chỉ chờ kỳ thi Hương này xong xuôi là rước nàng về dinh thôi.” Nhắc tới chuyện chung thân đại sự, khóe môi Giang Hoài không giấu nổi nụ cười hạnh phúc, xem chừng vô cùng ưng ý với vị hôn thê tương lai.
“Vậy tiểu đệ xin chúc mừng Giang huynh trước, chúc hai vị phu thê bách niên giai lão, loan phụng hòa minh!”
“Được lời chúc của Sở huynh thì còn gì bằng! Đến lúc đó thế nào cũng phải phiền mấy người bạn tốt như các huynh đi đón dâu cùng ta một chuyến đấy nhé.”
“Haha, việc tốt như vậy thì cung kính không bằng tuân mệnh rồi!”
Trong lúc hai người chuyện trò rôm rả thì bên kia thời gian chuẩn bị đã hết.
Từng thí sinh lần lượt bước lên thực hiện nghi lễ dựa theo những điều ghi chép trong sách và chút ký ức ít ỏi khi đi xem lễ trước kia. Nhìn qua thì có vẻ ra dáng ra hình đấy, nhưng trên thực tế lại lộ ra vô số sơ hở vụng về, khiến người xem chung quanh ôm bụng cười ngặt nghẽo.
Chẳng hạn có chàng thư sinh trong lúc làm lễ tắm lỡ tay đánh rơi hình nhân rơm tọt xuống chậu gỗ, vội vàng cuống cuồng vớt lên thì hình nhân đã ướt sũng, nước chảy ròng ròng từng giọt. Lại có gã mắt nhắm mắt mở thế nào mà nhầm lẫn đầu đuôi, cứ thế cầm chúc đầu hình nhân xuống dưới suốt cả buổi lễ.
Mãi đến khi thí sinh Chu Thức Ý của huyện Thiết Sơn bước lên lễ đài, mọi người mới được tận mắt chứng kiến thế nào là động tác uyển chuyển, tự nhiên như nước chảy mây trôi. Nhìn y biểu diễn nghi lễ quả thực là một sự thưởng thức tao nhã.
“Nghe đồn gia đình huynh ấy có người làm quan lớn ở Lễ Bộ, vả lại tổ phụ của huynh ấy trong gia tộc trước nay cũng luôn là người nắm quyền chủ trì tế lễ.” Một học sinh đứng cạnh Sở Từ khẽ thì thầm giải thích cho bạn mình, lọt thẳng vào tai Sở Từ.
Hóa ra là con nhà nòi gia học uyên thâm, như vậy xác suất người này giành giải nhất là cực kỳ lớn. Thế nhưng khi Sở Từ ngước nhìn lên nét mặt của Triệu lão tiên sinh trên khán đài, hắn lại cảm thấy lão nhân gia dường như không mấy hài lòng.
Thời đại học, Sở Từ từng học qua mấy tiết tâm lý học tự chọn, kỳ học đó giảng đúng vào môn tâm lý học vi biểu cảm. Lão tiên sinh trên đài từ nãy đến giờ đôi lông mày luôn khẽ nhíu lại, khóe miệng trĩu xuống, ngón tay đặt trên mặt bàn thỉnh thoảng lại khẽ gõ nhẹ từng nhịp, lộ rõ vẻ sốt ruột không kiên nhẫn.
Cũng phải thôi, một bậc thầy cả đời tinh thông các điển lễ quy củ như ngài, khi phải chứng kiến những động tác vụng về lóng ngóng của đám học trò thì trong lòng ắt hẳn bực bội vô cùng. Nhưng ngay cả khi dõi theo động tác thuần thục của Chu Thức Ý, ánh mắt lão tiên sinh dường như vẫn phảng phất đôi nét thất vọng sâu xa.
Sở Từ thầm tiếc nuối ngày trước học xong tín chỉ liền bỏ ngang môn tâm lý học, bằng không với mớ kiến thức đó, xuyên không về cổ đại hắn hoàn toàn có thể hành nghề thầy bói hoặc mưu sĩ kiếm bộn tiền rồi.
Sau Chu Thức Ý chính là lượt của Trần Tử Phương. Nhìn thấy màn biểu diễn hoàn hảo của đối thủ trước mặt, trong lòng Trần Tử Phương không tránh khỏi đôi chút tự ti, e dè. Theo thói quen, y ngước mắt tìm kiếm những người bạn quen thuộc của mình. Thấy Sở Từ và Giang Hoài đang mỉm cười gật đầu khích lệ, Sở huynh còn khẽ siết chặt nắm tay làm dấu cổ vũ, Trần Tử Phương liền hít một hơi thật sâu, gạt bỏ mọi dao động trong lòng.
Dẫu không thể giành giải nhất, y cũng phải dốc lòng hoàn thành trọn vẹn nghi lễ này. Vị phu tử dạy Lễ cho y năm xưa từng căn dặn: Đây là việc thiêng liêng trang trọng, tuyệt đối không được để tạp niệm bên ngoài làm xao động tâm can.
Y bắt đầu bằng việc cung kính nghênh thỉnh mười ba pho tượng thần linh, sau đó nghiêm cẩn thắp hương dập đầu bái lạy. Từng cử chỉ của y đều ngay ngắn mực thước, tuy không quá bay bướm hoa mỹ nhưng tuyệt đối chuẩn xác không phạm lỗi nào. Sắc mặt của lão tiên sinh trên đài lúc này khá bình thản.
Mãi cho đến khâu tiến hành tẩy lễ cho đứa trẻ, Sở Từ chợt phát hiện ra một động tác của Trần Tử Phương hoàn toàn khác biệt với tất cả những người trước đó. Những thí sinh khác đều nhanh chóng cởi bỏ lớp tã lót quấn quanh hình nhân rơm để đặt vào chậu nước tắm rửa, thế nhưng khi bàn tay Trần Tử Phương chạm tới nút thắt của dải tã lót, y lại ngập ngừng dừng lại, chần chừ mãi không tháo ra. Cuối cùng, y chỉ nhẹ nhàng nhúng cành liễu vào bát nước trong, rồi khẽ rảy vài giọt nước thanh sạch lên đỉnh đầu của hình nhân rơm.
Tiếng xì xào bàn tán nổi lên khắp bốn phía. Sở Từ lập tức chuyển mắt quan sát biểu cảm của Triệu lão tiên sinh. Hắn nhận thấy đồng tử của lão nhân gia khẽ giãn ra, dường như lộ rõ vẻ vô cùng hứng thú. Ngay sau đó, khóe miệng ngài khẽ cong lên một nụ cười tán thưởng, đôi lông mày nhíu chặt nãy giờ cũng hoàn toàn giãn ra.
Ngài ấy rất hài lòng! Sở Từ lập tức đưa ra phán đoán chắc chắn trong lòng. Thế nhưng trước một hành động dường như phá vỡ quy chuẩn khiến người chung quanh chê cười như vậy, cớ sao lão tiên sinh lại hài lòng đến thế?
Sở Từ lại liếc mắt nhìn sang Chu Thức Ý, thấy trên gương mặt chàng thư sinh nọ chợt lóe lên một tia ảo não, trong lòng hắn càng thêm tò mò. Chẳng lẽ ngay cả Chu Thức Ý cũng nhận ra Trần Tử Phương làm tốt hơn mình sao?
Trần Tử Phương dẫu đối mặt với những tiếng ồn ào chế giễu bên dưới nhưng vẫn kiên định hoàn thành trọn vẹn các bước tiếp theo. Biểu diễn xong xuôi, y cung kính cúi mình vái chào lễ đài rồi từ tốn lui về hàng.
Sau y còn có hai thí sinh nữa. Đợi cho hai người kia kết thúc phần thi, vị lão tiên sinh trên đài mới cất giọng trầm ấm:
“Học sinh Trần Tử Phương của huyện Viên Sơn, ngươi hãy bước lên đây.”
“Thưa Triệu lão tiên sinh, học sinh có mặt ạ.” Trần Tử Phương vội vàng bước lên phía trước, trong lòng thấp thỏm nghĩ rằng mình sắp bị quở trách công khai trước mặt mọi người.
“Vừa rồi cớ sao ngươi không cởi bỏ y phục tã lót của người rơm để làm lễ tắm rửa? Ngươi phải biết rằng nghi thức tẩy lễ bắt buộc phải gột rửa toàn thân thì mới mong trừ bỏ hết mọi uế tạp được chứ?”
“Học sinh… vừa rồi xem qua bát tự sinh thần của người rơm này, thấy ngày sinh của hài nhi rơi vào ngày mùng sáu tháng mười một năm Bính Thìn. Tiết trời đông lạnh giá buốt giá, chính là thời điểm khắc nghiệt nhất trong một năm. Tháng mười một là mùa đông giá rét, học sinh sợ rằng nếu cởi sạch y phục của đứa trẻ ra thì hài nhi non nớt sẽ nhiễm phải phong hàn mà sinh bệnh. Bởi vậy học sinh mới do dự chẳng nỡ cởi bỏ, không thể hoàn thành trọn vẹn nghi thức tắm rửa được ạ.” Trần Tử Phương nghe giọng điệu nghiêm khắc của lão tiên sinh, trong lòng lạnh toát, bèn thành thật giãi bày những suy nghĩ ngây ngô trong lòng mình.
“Hahaha…”
Tiếng cười vang rộ lên khắp quảng trường như sấm dậy. Ai nấy đều bị những lời phân trần thật thà ấy chọc cho cười nghiêng ngả. Thứ trên tay y rõ ràng chỉ là một bó rơm bện thành hình người, không lo làm sao cho nghi lễ được hoàn mỹ viên mãn, lại đi lo sợ một bó rơm bị trúng gió cảm lạnh, chuyện này quả thực nực cười hết chỗ nói!
Trần Tử Phương cúi gằm mặt, lòng chùng xuống cay đắng. Thuở nhỏ y từng không ít lần bị phụ thân mắng mỏ là kẻ nhu nhược thiếu quyết đoán, thậm chí có lần còn bị cha giận dữ mắng là ‘yếu đuối như đàn bà con gái’. Y cũng từng cố gắng sửa đổi, nhưng tính cách vốn dĩ trời sinh, dẫu có gượng ép thế nào cũng chẳng thể đổi khác. Điều y nghĩ tới trước mắt bao giờ cũng nhiều hơn người khác một chút, luôn sợ làm tổn thương kẻ khác.
“Hahaha, hay lắm! Khá khen thay một tấm xích tử chi tâm vô cùng trân quý! Lão phu xin tuyên bố, người đoạt giải nhất môn Lễ lần này chính là học sinh Trần Tử Phương của Huyện Học Viên Sơn!”
Trần Tử Phương sững sờ ngẩng phắt đầu lên, ngỡ như tai mình vừa nghe nhầm.
Những thí sinh khác bên dưới cũng nhốn nháo kêu gào phản đối, nhao nhao cho rằng y làm lễ chưa trọn vẹn, cớ sao lại trao giải nhất cho y.
Triệu lão tiên sinh giơ tay ra hiệu cho toàn trường giữ trật tự, sau đó cất giọng đanh thép: “Tẩy lễ tuy chưa trọn vẹn về hình thức, nhưng tâm tính thì đã tu thành chín muồi! Dẫu chỉ đối diện với một hình nhân bằng rơm rạ vô tri vô giác, mà trong lòng vẫn chan chứa mối xót thương trắc ẩn chân thành, huống chi là đối với con người bằng xương bằng thịt? Tiên tổ ta xưa nay đặt ra lễ chế, mục đích tối thượng chẳng qua cũng gói gọn trong bốn chữ: Xót trời thương dân! Nếu như cậu ấy đã thấu suốt và làm trọn vẹn được cái gốc rễ của lòng nhân ấy, thì hà tất chúng ta phải câu nệ so đo vào vài ba nghi thức rập khuôn bên ngoài? Trần Tử Phương, lão phu hỏi ngươi, ngươi có bằng lòng theo lão phu học tập đạo lý chủ trì các đại lễ không?”
Lời vừa thốt ra, toàn trường một phen chấn động dữ dội!
Triệu lão tiên sinh dẫu lui về ẩn cư tại phủ Cam Châu, nhưng danh vọng của ngài lại vang dội khắp thiên hạ, đệ tử môn sinh trải dài khắp các ban bộ triều đình. Trong số đó, người nổi tiếng hiển hách nhất chính là vị đại đệ tử đầu tiên được ngài thu nhận năm xưa —— người ấy nay chính là đương kim Thượng thư Bộ Lễ Chu Quang!
Nếu như có thể bái nhập dưới môn hạ của Triệu lão tiên sinh, thì sẽ có mối giao tình đồng môn huynh đệ với Thượng thư Bộ Lễ đương triều! Ở thời buổi này, tình nghĩa đồng môn chẳng khác nào huynh đệ ruột thịt cùng một nhà! Chẳng tốn chút công sức nào mà đã có thể kết nối quan hệ với một vị đại thần đầu triều, đây quả thực là giấc mộng lớn mà nằm mơ cũng không dám nghĩ tới!
Trần Tử Phương mừng rỡ đến mức luống cuống, lắp ba lắp bắp: “Con… con học thức vụng về… con… con thật sự có thể được sao ạ?”
Giang Hoài đứng bên dưới sốt ruột đến phát cuồng, chỉ hận không thể lao lên ấn đầu Trần Tử Phương quỳ rạp xuống đất dập đầu bái sư mấy cái thật kêu, để danh phận thầy trò được đóng đinh vững chắc trước đã rồi tính tiếp.
“Lão phu nhìn người cả đời, trước nay vẫn luôn tin tưởng vào con mắt của chính mình. Ngươi có bằng lòng trở thành quan môn đệ tử của lão phu hay không?”
Câu nói này lại một lần nữa dấy lên sóng to gió lớn trong lòng mọi người! Quan môn đệ tử —— người học trò cuối cùng kế thừa toàn bộ y bát của sư phụ, phân lượng tôn quý ấy há phải tầm thường? Đám sĩ tử dự thi chung quanh ghen tị đến đỏ cả mắt, hận không thể rỏ máu ra ngoài. Sớm biết thế này, ban nãy bảo bọn họ cởi phăng cả áo đang mặc trên người ra để quấn cho cái hình nhân rơm rách nát kia cũng cam lòng!
Chu Thức Ý đứng bên cạnh cũng ôm trọn nỗi hối hận khôn nguôi. Cơ hội ngàn vàng này vốn dĩ phải thuộc về y mới đúng! Chính tộc thúc của y đã bẩm báo với Thượng thư đại nhân rằng văn hội lần này có nhiều bậc lương tài tuấn kiệt, mới thuyết phục được lão gia tử đích thân xuất sơn làm giám khảo. Bản thân y khi thi cũng đã chú ý tới chi tiết ngày sinh giá rét ấy, nhưng chỉ vì sợ làm vậy sẽ khiến quy trình biểu diễn mất đi vẻ hoàn mỹ mẫu mực nên mới bỏ qua. Trong thâm tâm y lúc đó cũng nghĩ: chẳng qua chỉ là một bó rơm rạ vô tri mà thôi! Nếu là một đứa trẻ bằng xương bằng thịt thật sự, tuyệt đối y cũng sẽ chẳng nỡ cởi tã lót giữa mùa đông!
Chỉ một niệm sai lệch, số phận đã rẽ sang hai ngả thiên đường và địa ngục khác biệt một trời một vực. Làm sao có thể không khiến người ta đấm ngực thở dài cho được? E rằng suốt cả cuộc đời này, mỗi khi nhớ lại chuyện ngày hôm nay, Chu Thức Ý sẽ mãi mãi canh cánh nỗi ngậm ngùi chua xót không nguôi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.