Chương 74: Bảng Vàng Tháng Năm

Chương 74: Bảng Vàng Tháng Năm

Sáng mùng haidIcH tháng năm là ngàyi4x3 toàn thể5nYa học sinh trở lại trường sau kỳ nghỉ ngắn.

Vừa bướcobHV chân vàoNl9E cổng Huyện Học, đám học trò vội vàng quẳng tay nải vào học xá rồi đồng loạt ùaJp3J ra chân Đăng Tước Lầu để ngóng chờ kết quả thi cử.qphk

Trương Văn Hải dò dẫm mộtwzdK hồiWN7M lâu mới94dW tìm thấy tên mình ở tận cuối danh sách lớp Giáp,4kRX trên mặt lộ rõ vẻ xúc độngssGD khôn xiết,nF9J vỗivAx ngực thở phào: "MayYlpq quá là may! Lần này4NP4 đệ tuyIwsB đội sổ lớpPkYJ Giáp nhưng dù sao vẫneG9i giữ được chân ở lại. Nếu chẳng may bị giáng xuống lớp41L2 Ất thì coi79W8 nhưuWdI xong đời!"lNtI

"Xuống lớp ẤtXG2U thì làm sao màJCvP xong đời? Gia cảnh nhà huynh1fnS giàu nứt đố đổImzh vách,6UdB cònSGLZ thèm để mắt đến mấy đồng bạc trợ cấp lẫm sinh ấy à?" MộtPDmZ người bạn học đứng5X5E cạnh ngạc nhiên hỏi.h772

"Huynh thìo4XE biết cái thớ gì!" Trương Văn HảiuJag trợn tròn6OMm mắt:6JaJ "Xuống lớp40iX Ấtyaiy thì tiên sinh giảng dạy khác hẳn, làmbnVD sao đệ có thể cùng Sở huynh và mọi người ngàypxYT đêm học hỏi, bù đắp chỗ thiếuDXbg sót được nữa? Đệ chỉvzv0 có thểZw6e tiến bộ khi được kềZEoy cận bên cạnh đámvtcV người Sở huynh mà thôi!"

"..." Người kia bị những lời lẽ đúng lýNaig hợpwcnM tình ấyhO7N làm cho sững sờT9d9 nghẹn họng, nhất thờiTnXr chẳng biếtDqAR phải4aBl đápCzWx lại ra sao.

BảngZj6i vàng lần này, Sở Từ vẫn vữngPDFu vàng chiếmItB9 giữ vị trí đầu bảng, Trần Tửsh9H Phương đứng thứ hai, Giang Hoài vươn7aZ3 lên vị tríBUdw thứ ba, còn Phương Tấn Dương đoạt hạng tư. Trong thoángT5PN chốc,lqW6 danh tiếngVPvG củaA4Bg Viên Sơn Học Xã vang dội khắpRaQa chốn, phong độqkp9 lấn lướt hoàn toàn các hội nhóme4xm học thuật khácBPFd trong trường.

Dướijgji chân lầu, có gãaFtr học trò buông tiếng thở dài đầy vẻ5YGc xót xa, quay sangDYTh nóilAZv với bạn đồng môn: "Trước kia ngườiLtXF chiếm giữ vị trí đầu bảng luôn làide5 Tềg69N huynh,aneq tháng trướcJbyE huynh ấy vẫn còn đứngJmsY thứ ba,BVpV vậy mà nay đãDp2m chẳngbA0W biết lưu lạcWJkj phương nào. Ôi chao, đúng là cảnh còn người mất, thế sựefCR khôn lường!"

"Huynh cònPKPd gọi hắnjMFd là Tề huynh cho được à?" Một học sinh khác khinh bỉ bĩu môi: "Những trò bẩn thỉu hắn gây ra chẳng thèm màng đến liêm sỉ4Wdj thể diện của kẻ đọcmZDQ sách, dám đem cảX5f7 nhữngiJ7S thủ đoạntGk8 hèn hạ chốn hậu viện ra để hãm hạiDOui người22lr khác, thật khiến kẻ khác buồn nôn! Nay hắn đã bị quan Đề học và Tri phủ đại nhân liên danh phán tội thích chữ lưuLfvi đày ba ngàn dặm,0UWA đờiLCAy này chắc chẳng bao giờ còn mặt mũi quay vềHroO đây nữa, bằng khôngoaRk ta nhất định phải sỉ vả vào mặt hắn một trận cho bõdjr2 ghét!"

Sở Từ tình cờ đi ngang qua4ncv bên cạnh, chỉ khẽ lắc đầu4r04 ngao ngán. Hai kẻ này, mộtOXgi tên đạo đức giả nhân từ nửa6NJK mùa, một kẻ tiểu nhân đắc chí a dua nịnhWRMK hót; ngày trướceipS lúcn0a4 Tề HúcawHN còn đươngrnSY thời tác oai tác6HRc quái,qoGl chẳng phải chính haidQ7C kẻ nàythvl luônmcQC bám gót xujFQl nịnh đó sao? Giờ đây, một kẻ7avq ngoàiC40W mặt tỏ vẻjOjE xót thương nhưng trong bụnggrXS thầm mừng rỡ, mộtOuig kẻ thì chẳng thèm che giấuRMqT nétVY2w hằn học trên mặt, cứ như thể có mốiyN3I thù khôngOP3K đội trờiQPp5 chung vớiCef0 Tề Húc vậy.

Vừa xem xong bảng1BL4 điểm, bỗng một hồijbJ9 đạiRFHG hồng chung từ phía ngọn đồi sau núi gióng giảvrSj vang lên. Họcow2O trò ai nấy đều ngầm hiểuU7nj ý,8AOZ rảot2Pr bướcYwkd kéo nhau về phía triền đồi đểVL8F chờ nghe sơn trưởng cùng các phu tử ban lời giáo huấn.

Nào ngờ khi sơn trưởng khoan thai bước ra, ngài chẳngtfsL đả11Vo động nửa lờiZQwv đến chuyện bảng biểu thi cử, chỉ phất06M8 tay bảo gia nhân mang raAVcS hơnWD6l haiaA6t mươisNZO chiếcNUVI sọtJQOa tre lớn, phân công cứ nămXUhi học trò kết thànhAmbt một nhóm, mỗi nhóm nhận một chiếc sọt để lên5nPg sườn đồi háiJz2b đào.Zd8l

Mấy chàng thư sinh ban đầu còn lầm bầmzFYz cằn nhằn,jfLp cho6VwZ rằng7VEk sơn trưởng xemsrJ7 đám nho sinhKtWe như9cMb kẻ ăn người ở sai vặt. NhưngsjXR đến khi thực sự bắt tayvhHu vào lao động giữa thiên nhiên, họ mới nhận ra cảm giác tự tay1ERm thu hoạch những quả đào chín mọng ngọtzF3F lành lại khoan khoáigpxa vàTZlv thi vị đến nhường nào.

Đặc biệtGTxn là khi sơn trưởng mỉmSnYq cười bảo mọik8Je ngườiTGPy xếp hàngSUCZ ngay ngắn để nhận phần78HV đàovC1l tươi chia đều cho từng người, niềm vui bất ngờ ấy đãzZxu làm tan biến hoàn toàn nỗiRukG thất vọng, ấm ức vì điểm sốNcsJ thấpfFLW trong lòngOMuN các học trò.

Những năm trước nào từng có lệ này!0wra Hẳn là sơnQIOX trưởng thấy mọi người thi cử căng thẳng, tinhqfi0 thầnSvtX sawhko sút nêndRSF mới bày ra trò háiRVzG đào để anorsx ủi,hwVw khích lệ sĩ khí!XhxZ Được sơn trưởngPyRQ quan tâm săn sócJkdG đến từng li từng tí như thế, bọn họ tự nhủ lòng nhất định phải ra sứcuUIA dùiRiKB mài kinh sử, quyết không phụ tấm lòng kỳ vọng của ngài!

Suốt một thời gian sau đó, không khípUDt học tập trong toàn trườngUdqu nghiêm túc,clC1 sôi nổi hẳn lên.S6TB Khổng sơn trưởng vừa mừng rỡbmT6 lại vừa có phần khóv6cy hiểu, chẳng rõuX3q vì6ze3 cớ4G3A gì màbWzp chí khí của đámpF46 học trò lại bừng bừng ngút trờiAEkr đến thế.

NgàihEnu chỉ biết một điều chắc chắn: từ9fdo nay về sau vườn đào trên đồiY6Q8 sẽ bớtL4h7 hẳn những quả rụng thối rữa, mỗi1BjP bận ngài thong thảLG3W tản bộMNkT ngắm cảnh sẽARol chẳng còn sợft2M giẫm bẩngXRN đôi giày vải nữa rồi.

...

Khi Sở Từ mang8Nm0 những bài luậnptdm văn TứZclq Thưhmlh dovbSy chính tay mình soạn thảo đến thỉnhDxX5 giáo Tần phup6DP tử, vị ân sư khẽhmpC gậtWq4Z đầu0uZ3 tấm tắc, bảo rằngzdSz bút lực và tưEUlc tưởng của hắn đã đạtPHRy đến độ chín muồi. Chỉymhc cầnB7qt trong kỳ thi Hương sắp tới không phạmgbuc vào các1GP5 điềuAGay huý0ntI kỵ của triều đình, bài viết này chắc chắn sẽ lọt vào mắt xanh của cáceJun quan giám khảo.Pjkp

Thi Hương vốn coi trọng nhất là vòng thi thứ nhất, và0e9l quan trọng nhấtAzbj trong vòngoVcJ một lại là đềk4R5 thi TứcirY Thư.QT2y ThôngrFja thường, các1Y0H quanWfNz chủ khảo hay mượn chuyện xưa tích cũEo9e trong kinh điểnswZd để ngầm ám chỉRtvy thế sự đương thời. NếuZvnC người dự thi không biếtNO7V kết hợp nhuần nhuyễn giữa đạoXeUF lý thánh hiền với thời cuộc thực tế, thì dẫu lời văn có hoa mỹ gấm hoa đếnqfc0 đâu cũng chỉ là một khối vỏ rỗng tuếch không hồn.

NhờqMVD sở hữukcj1 tầm nhìn0lT0 hiện đại vượtDdw2 thời đại, Sở Từ luôn có khảX5Lo năng nhìn nhận vấn đề sâu sắc và đa chiều hơn người khác, nhưngY42a về2tdZ tình hình chính sự thực tếWsrn đangerY0 diễnW2yW raMyqh tronghqJb triều đình, hắnI1Si vẫn còn nhiều điều mơLkpE hồ. May thay, tạijlDP quán rượu nhỏ nép mình trong ngõ Liễu Diệpo18Y ngoàiiPCA thành, cứ mỗi tối thứ năm hàng tuần lạiO4pY có người am hiểu tình hìnhRwam đứng ra thuyết giảng về những biến động thời cuộcwmiZ gần3vKe đây.

Ngặtx6TF mộtz69G nỗi, quy củ6Pit của Huyện HọcF0C3 vô cùng nghiêm cẩn,NEaE ngày thường nếu không có duyên cớ chính đáng thì tuyệt đối không được tự ý ra ngoài, lại càng không thể cho phép học9vXV trò kéo nhau đi đông8zj6 đảo như thế.

May8lwp mắnmqUp thay,UH0q ở đời luôn có lệ: trên có chính sách, dưới ắt cóOM9r đốiomIv sách.hECO MấyvpFi thưHsmO sinh ngoài viện bènDQoP nhanh nhạy chép lại97fv toàn bộ nội dung các buổi thuyết giảng thời sựBkUM ấy, đóng thành từng tập sách mỏng rồi mang đếnoftU cổng Huyện Học chào bán kiếm lời. Một tập sách mỏngScIa tanhl0iZ chỉzDm9 vỏn3Xtf vẹn bốn năm trang giấy mà bị hét giá tới năm mươiSWz8 văn tiền một cuốn.

Những học tròdh0B gia cảnh thanh bần thường phảibVnr chung tiền mua chung một bản rồiu6Z0 chuyền tay nhau đọc.f3jO Nhưng nhìn chung,YoHq ở HuyệnkcJs Học Viên Sơn, ngoại trừ hoàn cảnh của Sở Từ trước đây ra thì hầu như chẳng có ai thực sự rơi vào cảnh bần hàn cùng cực. Cái gọi là nghèo túng ở đây chẳng qua là do họ đã trót9gQU vung tiền vào những thú vui khác, rồi phảivauh thắt lưngYknb buộc bụng đắp đổi quaL0mD ngày mà thôi.

Sở5YAe Từ tuy xót tiền nhưng kỳ nào cũngaFWT cắn răng mua trọn, bởiFfkB nếu không theoT93V dõi sát sao thìwJZ6 sẽ tụt hậu so6if6 với thời cuộc. Lâu dần, độMx7Y nhạySS90 bén chínhScNJ trịgtmM sẽ bị bào mòn, mà đối với một kẻ mang hoài bão bướcruth chân vào chốnbQgE quan7YXl trường như Sở Từ, đó là điềuqSAH tốiMuaf kỵQkDQ tuyệt đốizhWr khôngLEaY được phépcCAA xảyK9wc ra.

Hồi cònfZGg ở thời hiệnLluT đại, hắnA4uD cũng từngho2c đặt mua rất nhiều ấn phẩm định kỳ như "Tuần san Phượng Hoàng",OtKX "Bán Nguyệt Đàm" hay "Nam Phong Song", số nào ra lò hắn cũng7MV6 phải nghiền ngẫm chohuF7 bằng hết.

Cầm cuốn cẩmV5I0 nang thời sự mới nhất trở về học xá, Sở Từ đọc vô7djQ cùngUA1m chăm chú. Hắn vừa nghiền ngẫm vừa dùng ngọn bút lôngR5Cs ghi chú tỉ mỉqXol những suycTyq ngẫm của bản thân ra lềwdfZ giấy, đối chiếu từng sự kiện thực tế với các điển tích, tư tưởng trong Tứ Thư, không bỏ sótmAaS bất kỳBMu8 mốizKcb liên hệ nào.7Aax

ĐêmXx7D đến, ViênzHzk Sơn Học Xã lại mở hội sinhWSGn hoạt định kỳ.6Ib9 NgoàiCPCm tám thành viênCqhc nòngpqx3 cốt ban đầu, họct2qR xã vừa kết nạp thêmxNfA ba bốn thành viên mới. Những ngườirFUd này đều đãIqtg trải quaplkF quá trình thử tháchEh2F nghiêm ngặt cả về phẩmkgOI hạnh lẫn tài97Xl năng; những kẻ tính khí bốcKHTp đồng, nông nổi hay thích săm soi đưa chuyện đều bị gạt phăng ra ngoài,rj93 bởiYkjH hạngs7Zb người ba hoa chíchawup choè ấy rấtAZt8 dễ làm lộ9yAS các tài liệu ôn luyện cơ mật3LxC của học xã ra ngoài.

Đặt trên chiếcnb6c bàn đá giữa sân chínhx9XU làUV7m tập tàikxhc liệu thời sự vừalvGs mua sáng nay.1RZb Mọi người đều làm theoI4pD yêu cầu nghiêm ngặtBISR của Sở xã trưởng,ExWx ghi chú chi chít những nhận định của mình lên các trang giấy bên cạnh.

Sở Từ cùngNdJw mọi ngườis1AR ngồi lại, tỉ mỉmw40 mổ xẻ từng trangXJo4 một, gạn đụcRUlQ khơi trong, đúc kết những luận điểm tinh tuýYF7y nhất. Sau khi được người có tài8tk6 chữ đẹp biên chép,wI2n hệ thống lạintFc ngăn nắp, mọi người kinh ngạc nhận ra: từ vài dòng vắn tắt trên mấy trang giấy mỏng ban đầu, qua trí tuệ tập thể phânqNXg tích, đối chiếu đã phát triển thành một tập luậnV6vP giải đồZH7m sộ dày cộp tới mấyLP1F chục trang giấy.

Tập tài liệu quý giá này theo lệ thường đượcqCd3 gửi gắm ở chỗOTRD phóm4ak xã trưởng5F17 bảo6QhD quản. Bất kỳ thành viên nàouxLx muốn tham khảoYKeG đều9yiS có thểa9Ri mượn vềrRxP sao chép lại. Thỉnh thoảng có những bạnpcJi học ngoài học xã ngỏ7rqk lời muốn0yJa mượn, sau khi Sở Từ bàn bạc kỹ lưỡng vớiZCf3 mọi người, quyết định cuốip18D cùng là sẵn sàng mởilbI lòngVpA5 choablO mượn.u40A

Chốn quan2Rjq trường xưa nay vốnwz0q không phải là nơi một người có thể đơn thương độc mã làm nênZDRA đại nghiệp. Nếu phía sau khôngsztg có bèQP4U bạnDflU nâng đỡ, không có những người đồng chí hướng kề vaiavi0 sát cánh dìu dắt nhau tiến bước, thì conaeea đường hoạn lộ định sẵn sẽ chẳng thểqwKC nào đi được dài lâu; dẫu có may mắn leo lên được chức vị cao sang thì cũng chỉ43y7 như đóaeQ0A hoa phù dung sớm nở tối tàn.

Sở TừMUuV cũng như bao sĩrKab tử khác, tuyệt đối không muốn làm một kẻ sớm nở tốiOpDg tàn nơi chốn triều đình. BởiQUAL vậy, mối thâm tình đồng môn thưởXyoX hàn vi nơiOXrY khoaUSAJ cử tuyệt đối không thểogK8 xem96RG nhẹ. Tương lai muôn nẻo ai biếtO1aA trước đượcKZM2 chữ ngờ, dẫu hôm8qFX nay người kiaoQ2Y chỉ là một tiểu lại mạt hạng nơiVA45 công đường, biết đâu ngày sau lại có lúcDQ10 ta phải cậy nhờ đến sự tươngld5E trợ của họ.

So với Tứa8ki Thư,LjQC tiến độ2Rb1 dùi mài Bản Kinh củaAfws Sở TừDeNf cũng nhanh đến kinh ngạc.

Hắn vốn sẵn tính thông tuệ trời ban, lại2jEH thêm tính kiên trì nhẫn nại, lạiwjk0 may mắnbqPB được bậc đạifOCF nhoZkR9 Hứa Chinh dốcGVIS lòngvEqw truyềnOfdU dạyuqit bí truyền, bảo rằng tiến bộ ngày tiếnp3RC ngàn dặm cũng chẳng hề quá lời. Chỉ trong vòng hơn một tháng ngắn ngủi, nội lực Xuân Thuq8vI của hắn đã chẳng hềMvlx thua kém những kẻ dùi mài môn kinhlMmV này suốt một hai năm trời.

HứaENxZ tiên sinh từng thầm nghĩ trong bụng: nếubGzl như ông và Sở Từ sinh cùng thời, cùngfbnX độ tuổiGmsn rồi cùng2hzO bước chân vào trường thi Hương, e rằng danh hiệu Giải NguyênvWmO năm ấy4ETZ chưa chắc đã rơi vào tay ông. Tốc độ lĩnhA2TL hội vàQS5N hấp thuMICS tri thức của chàng trai trẻ này thựcDJiT sự nhanho3dc đến mức đángNdfn sợ!w9x9

Bản thân Sở Từ thì chẳngwQsi mảyuGwz may nhận ra sự tiếnD8b1 bộ thầnOK6n tốc của mình. Hắn chỉvDtT cảm thấy8IVp dạo gần đây tốc độ phá đề, lập ý của mình dường như mượt mà, trôi chảy hơnK0Nu trước rất nhiều, vàHhL1 sốzNqW lầnibZ9 bị lão tiên sinh quở mắngG365 cũng thưa thớtkAAx dần đi trông thấy.