Xuyên Cổ Đại Làm Thầy, Học Trò Run Rẩy › Chương 6
Chương 6: Nhận vẽ tranh minh họa thoại bản
Chương 6· 3.605 từMiễn phí
Chương 6: Nhận vẽ tranh minh họa thoại bản
“Tiểu thúc, thúc lại chuẩn bị lên trấn đấy à?”
Sở Tiểu Viễn trên lưng đeo một chiếc gùi tre nhỏ, tay cầm chiếc lưỡi hái con mài sắc bén, đứng ở ngưỡng cửa cất tiếng hỏi, xem chừng dáng vẻ là đang chuẩn bị ra đồng cắt cỏ.
“Ừ, tiểu thúc lại lên thị trấn tìm mối làm ăn kiếm tiền, lần sau có tiền thúc nhất định dắt con đi theo chơi nhé.”
“Vâng ạ! Tiểu thúc cứ yên tâm nỗ lực kiếm thật nhiều tiền, con ở nhà cũng sẽ nỗ lực cắt thật nhiều cỏ!” Sở Tiểu Viễn giơ chiếc lưỡi hái con lên trời làm bộ như một chiến binh quả cảm.
“Ủa, chẳng phải hôm nay con định đi đào rau dại hay sao?”
“Làm gì còn rau dại nữa đâu thúc, mùa này cỏ cháy hết cả rồi. Con ra bãi ven sông cắt ít cỏ non rồi đào thêm mấy con giun đất đem về bồi dưỡng cho đàn gà mái ăn. Mấy bữa nay tụi nó lười đẻ trứng quá chừng!”
Sở Tiểu Viễn vẻ mặt đầy vẻ buồn bực. Gà nhà không chịu đẻ trứng, cả nhà lại phải bấm bụng bỏ tiền ra mua trứng của hàng xóm, một quả trứng gà tươi tốn mất hẳn một đồng tiền xu, đắt đỏ biết bao nhiêu mà kể.
Thấy vẻ mặt ủ rũ phụng phịu của thằng bé, Sở Từ bèn mỉm cười xoa đầu an ủi: “Tiểu Viễn đừng lo, đợi tiểu thúc kiếm được nhiều tiền bạc rồi, mỗi bữa thúc sẽ cho con ăn hẳn chục quả trứng gà một lúc!”
“Đừng đừng thúc ơi, nhiều quá ăn sao hết! Hay là thúc mua thêm vài con gà con đi, đến lúc tụi nó lớn lên, ngày nào con cũng nhặt được cả rổ trứng cho mà xem!”
Nói đến đây, đôi mắt to tròn của Sở Tiểu Viễn sáng rực lên như hai hòn than nhỏ, trong đầu thằng bé dường như đã vẽ ra cảnh tượng một đàn gà béo tròn tung tăng khắp sân ríu rít đẻ trứng.
“Được rồi, nghe theo ý con tất!”
Hai chú cháu vừa đi vừa nói chuyện rôm rả, bước đến ngã ba đầu làng thì chia tay nhau, mỗi người đi về một hướng.
Đã có kinh nghiệm sau một chuyến đi trước, tính tò mò háo hức đối với chốn thị trấn cổ kính trong lòng Sở Từ cũng đã vơi bớt đi nhiều phần. Việc quay lại ngồi trông sạp viết thư thuê đầu đường rõ ràng không phải là kế sách lâu dài, bởi lẽ chẳng phải ngày nào cũng may mắn vớ được một vị khách sộp chịu chi hơn năm mươi đồng cho một bức thư dài dằng dặc, hơn nữa bản thân Trần bá cũng cần sạp hàng ấy để mưu sinh.
Nơi mà hôm nay Sở Từ nhắm đến chính là hiệu sách duy nhất trên thị trấn này. Cửa hiệu này quy mô thoạt nhìn tuy không quá bề thế, nhưng việc buôn bán lại vô cùng phát đạt, bởi lẽ toàn bộ những người đọc sách, học trò của các tư thục quanh mười mấy làng bản này đều phải tìm đến đây để mua sách vở.
Toàn bộ giấy bút mực nghiên phục vụ cho việc vỡ lòng của con em các gia đình khá giả trong vùng đều do một tay hiệu sách này bao tiêu phân phối. Một mối làm ăn độc quyền như thế, lợi nhuận thu về chắc chắn phải béo bở hơn nhiều so với tưởng tượng của người ngoài.
Sở Từ bước chân vào tiệm sách mang tên Hàn Mặc, trước tiên giả vờ làm một người khách nhàn rỗi ngắm nghía khắp các dãy giá sách gỗ. Trong tiệm ngoài một tiểu nhị đang đứng sau quầy thì còn có hai ba thư sinh trẻ tuổi đang đứng nép bên giá sách say sưa đọc ké.
Quần áo trên người những thư sinh ấy thoạt nhìn còn chằng chịt những mảnh vá nhiều hơn cả bộ áo dài của Sở Từ, chắc hẳn là những học trò nghèo không có tiền mua sách nên đành đến đây đọc cọ cho đỡ ghiền. Thông thường các chủ hiệu buôn khi gặp phải những vị khách không mời mà đến thế này đều sẽ lộ vẻ mặt khó chịu xua đuổi, thế nhưng Sở Từ quan sát gã tiểu nhị trong tiệm, lại thấy thần sắc anh ta vô cùng ôn hòa, khóe môi luôn nở nụ cười nhã nhặn, hoàn toàn không có ý xua đuổi.
Điều này lập tức khiến thiện cảm của Sở Từ dành cho hiệu sách Hàn Mặc tăng vọt. Cổ nhân có câu “Thà khinh ông lão đầu bạc, chớ khinh thiếu niên nghèo”, những kẻ chịu khó miệt mài đọc sách ngâm thơ này biết đâu một ngày nào đó lại vượt vũ môn hóa rồng, đỗ đạt làm quan, đến lúc ấy hiệu sách này chẳng phải sẽ được hưởng muôn phần ân huệ hay sao?
Một ông chủ có được tấm lòng bao dung và tầm nhìn xa trông rộng đến mức này nhất định là một người rất đáng để kết giao bạn hữu.
“Vị tiểu ca này, xin hỏi chưởng quầy của quý tiệm hôm nay có ở đây không?” Sở Từ tiến lại gần quầy thu ngân, nho nhã chắp tay cất tiếng hỏi.
Anh khoác trên mình bộ áo dài xanh nhạt tuy đã bạc màu nhưng sạch sẽ tinh tươm, đôi mày thanh tú mỉm cười nhã nhặn, ánh mắt chân thành khi nhìn thẳng vào người đối diện khiến người ta rất khó lòng cự tuyệt lời thỉnh cầu của anh.
“Chưởng quầy nhà chúng tôi có chút việc riêng vừa ra ngoài rồi ạ, có chuyện gì ngài cứ việc trao đổi trực tiếp với tôi.”
“Khụ, chẳng giấu gì tiểu ca...” Sở Từ có chút ngượng ngùng hắng giọng một tiếng: “Không biết trong tiệm của quý phường hiện tại có đang cần người chép sách thuê không?”
“Ngài có nhìn thấy mấy vị thư sinh đằng kia không? Bọn họ đều là những người nhận việc chép sách cho tiệm chúng tôi đấy. Thị trấn nhỏ này người đọc sách mua sách cũng không nhiều lắm, có mấy vị ấy phụ trách là đã thừa nhu cầu rồi ạ.”
Người ta giải thích rõ ràng, rành mạch và vô cùng thấu tình đạt lý, Sở Từ cũng thấy ngại chẳng tiện nài nỉ thêm, sau khi nói lời cảm tạ bèn xoay người định bụng rời đi.
Gã tiểu nhị nhìn thấy nụ cười rạng rỡ trên gương mặt thanh tú của anh bỗng chốc tắt ngấm, trong lòng không nỡ, liền cất tiếng gọi giật anh lại:
“Ấy, vị thư sinh này xin dừng bước! Ngài... ngài có biết vẽ tranh không?”
“Vẽ tranh sao? Món này ta làm được chứ! Trong tiệm các ngươi đang cần tuyển người vẽ tranh ư?”
Hai mắt Sở Từ lập tức sáng bừng lên, thoắt cái đã xoay người bước vội trở lại quầy. So với cái việc chép sách tẻ nhạt kia, anh đương nhiên có hứng thú với hội họa hơn gấp bội phần!
Bởi lẽ công việc chép sách thuê quả thực quá mức hao tổn tâm trí và sức lực, không những một chữ cũng không được phép viết sai, mà còn phải cố gò ép cho từng nét chữ đều tăm tắp hệt như nhau, chẳng khác nào một chiếc máy in sống của thời cổ đại. Anh chưa từng quen với lối chép gò bó ấy, sơ sẩy một chút làm hỏng giấy là coi như công cốc đền tiền ốm. Còn vẽ tranh thì hoàn toàn khác biệt, ngẫu hứng phóng bút, đôi khi có chút tì vết người xem bình thường cũng khó lòng nhận ra được.
“Ơ...” Gã tiểu nhị bị sự nhiệt tình đột ngột của Sở Từ làm cho giật mình, ngập ngừng một thoáng rồi mới dè dặt nói: “Không phải là loại tranh thủy mặc sơn thủy hay chân dung khổ lớn đâu ạ, mà là... vẽ tranh minh họa cho các cuốn thoại bản dân gian.”
“Thoại bản sao?” Tức là vẽ tranh minh họa cho tiểu thuyết chương hồi thời xưa chứ gì! Sở Từ kiếp trước tuy chưa từng làm qua công việc này, nhưng anh tự tin với năng khiếu mỹ thuật và trí tưởng tượng của mình, việc này hoàn toàn nằm trong tầm tay.
“Đúng vậy đấy ạ. Ngài phải dựa vào nội dung cốt truyện trong cuốn thoại bản mà vẽ ra tranh minh họa, vẽ xong phải đưa cho chưởng quầy của chúng tôi duyệt qua thấy đạt yêu cầu thì mới được nhận sách mang về nhà vẽ tiếp.”
Trước đây cũng có không ít thư sinh nghèo đến xin vẽ thử, thế nhưng những bức tranh họ vẽ ra xấu xí thô kệch đến mức thảm họa, đừng nói là chưởng quầy khó tính, ngay cả một gã tiểu nhị như anh ta nhìn vào cũng chỉ biết lắc đầu ngao ngán.
“Có tiện cho ta mượn xem qua cuốn thoại bản đó một chút được không?”
“Được chứ, cuốn sách nằm ngay đây, ngài cứ tự nhiên xem đi.”
Sở Từ đón lấy cuốn sách mỏng từ tay tiểu nhị. Bìa sách làm bằng giấy xanh thẫm, bên trên đề ba chữ Hán chân phương màu mực đen: 《Tú Nương Truyện》.
Dung lượng của cuốn truyện dân gian này không quá dài, cả cuốn sách ước chừng chỉ khoảng hai đến ba vạn chữ. Cốt truyện kể về một cô nương làm nghề thêu thùa tên là Tú Nương, trong một lần ra đồng hái lá dâu tằm đã tình cờ gặp gỡ một chàng thư sinh nghèo khó. Đôi bên vừa gặp đã trúng tiếng sét ái tình, thề non hẹn biển quyết lòng gắn bó trọn đời. Nào ngờ chuyện tình cảm vừa chớm nở đã bị cha mẹ Tú Nương kịch liệt phản đối vì chê bai chàng thư sinh gia cảnh bần hàn không có tương lai.
Tú Nương một lòng son sắt với người thương, bèn lén lấy hết toàn bộ số tiền bạc tích cóp bao năm thêu thùa trao cho chàng thư sinh làm lộ phí lên kinh ứng thí. Chàng thư sinh cảm kích rơi nước mắt, thề thốt một ngày kia khi đỗ đạt Trạng nguyên áo gấm về làng nhất định sẽ kiệu hoa tám người khiêng đến rước nàng qua cửa.
Thế nhưng ngày tháng thoi đưa, Tú Nương mòn mỏi ngóng trông bóng hình lang quân nơi đầu làng, chờ mãi chờ hoài vẫn bặt vô âm tín. Tuyệt vọng và lo âu, nàng bèn thu dọn hành lý lặn lội ngàn dặm gió sương lên tận kinh thành tìm kiếm người thương. Nào ngờ khi đến nơi, nàng mới bàng hoàng phát hiện chàng thư sinh năm nào sau khi đỗ Trạng nguyên đã sớm lọt vào mắt xanh của hoàng đế và được phong làm phò mã gia cao quý.
Tú Nương đau đớn đến chết đi sống lại, toan lặng lẽ nói lời từ biệt dứt áo quay về quê cũ nương nhờ cửa Phật. Ngờ đâu chuyện tình năm xưa lại bị công chúa vô tình phát hiện ra. Vị công chúa lá ngọc cành vàng này chẳng những không ghen tuông mà lại vô cùng rộng lượng, nhân từ, chủ động đứng ra khuyên phò mã nạp Tú Nương làm vợ lẽ nhị phòng. Từ đó về sau cảnh hai nàng hầu một chồng êm ấm thuận hòa, cả gia đình sống bên nhau hạnh phúc viên mãn đến đầu bạc răng long.
Sau khi đọc xong câu chuyện, Sở Từ đứng lặng người, trong lòng chấn động đến mức cạn lời chẳng biết phải bình phẩm ra sao.
Nàng Tú Nương trong truyện kiều diễm đoan trang, nặng tình nặng nghĩa; vị công chúa kia lại hiền thục hiểu chuyện, rộng lượng bao dung; vậy mà cả hai người phụ nữ tuyệt vời ấy cớ sao lại cùng đâm đầu đi yêu một gã thư sinh vong ân bội nghĩa như thế chứ? Đây rõ ràng là một tên bội bạc chính hiệu còn gì nữa!
Ở thời hiện đại, đàn ông chỉ cần cưới được một trong hai người phụ nữ ấy làm vợ là đã phải thắp hương cảm tạ tổ tiên bái lạy Bồ Tát rồi, vậy mà cái gã tra nam trong truyện này lại có thể nghiễm nhiên hưởng trọn niềm vui tề nhân tột đỉnh, đúng là chỉ có trong mộng tưởng hão huyền của mấy tay hủ nho thời xưa mà thôi!
Thế nhưng chuyện xưa dù có hoang đường đến đâu thì cũng chỉ là hư cấu, điều mà Sở Từ cần quan tâm lúc này chính là những khoảng giấy trắng để trống trong cuốn sách dành cho phần tranh vẽ.
Bức tranh đầu tiên cần thể hiện cảnh Tú Nương và chàng thư sinh gặp gỡ rung động dưới tán dâu tằm xanh ngát. Bức tranh thứ hai là cảnh đôi lứa kiên quyết đấu tranh trước sự ngăn cấm nghiệt ngã của gia đình. Bức thứ ba là khoảnh khắc Tú Nương trao túi bạc lộ phí tiễn chàng lên đường ứng thí. Bức thứ tư là cảnh biệt ly đẫm lệ khi bị công chúa bất ngờ bắt gặp. Và bức tranh cuối cùng là cảnh động phòng hoa chúc sum vầy viên mãn.
Sở Từ nhắm mắt lại, phác họa từng đường nét bố cục và thần thái nhân vật trong đầu. Sau khi đã nắm chắc phần thắng trong tay, anh bèn mở lời xin gã tiểu nhị một tờ giấy thô cùng nghiên mực và bút lông để bắt đầu trổ tài.
Ngọn bút lông trên tay Sở Từ lướt đi thoăn thoắt như rồng bay phượng múa. Trước tiên anh hạ bút phác họa những cành dâu tằm trĩu trịt lá non quanh bối cảnh, từng nhánh cây uốn lượn đan xen vào nhau tạo thành một vạt rừng dâu vô cùng thơ mộng. Dưới tán lá xanh râm mát, một thiếu nữ mặc áo vải thô mộc mạc tay cắp chiếc giỏ tre, một tay giơ cao với lấy một phiến lá dâu trên cành cao. Đôi mắt trong veo của nàng lại khẽ liếc trộm sang góc đối diện, trên gò má ửng hồng e ấp vẻ ngượng ngùng đắm say của người thiếu nữ mới biết yêu.
Phía đối diện bên kia, một chàng thư sinh khoác áo nho sinh ngồi tựa lưng dưới gốc dâu già, trên tay nâng một cuốn sách chăm chú đọc. Thế nhưng nếu nhìn kỹ vào ánh mắt của chàng, người ta sẽ dễ dàng nhận ra ánh nhìn ấy cũng đang lén lút hướng về phía người thiếu nữ hái dâu bên kia đường.
Giữa hai bóng hình trẻ trung ấy dường như đang lan tỏa một thứ phong vị ngọt ngào, xao xuyến đến nghẹt thở của mối tình đầu trong sáng.
“Tuyệt bút! Tuyệt bút!”
Bên cạnh bỗng vang lên một tiếng vỗ tay khen ngợi giòn giã. Sở Từ giật mình làm run nhẹ ngọn bút, suýt chút nữa làm nhòe một vệt mực lên bức tranh. Một bàn tay từ phía sau lướt qua vai anh, nâng tờ giấy vẽ lên ngắm nghía:
“Nét vẽ vô cùng tinh xảo, thần thái nhân vật sống động như thật! Đặc biệt là ý cảnh tình tứ chan chứa nơi này, quả thực đã đạt tới độ xuất thần nhập hóa rồi!”
“Tiểu sinh vụng về múa rìu qua mắt thợ, khiến ngài chê cười rồi.” Sở Từ mỉm cười quay đầu lại, vừa chạm mắt đã lập tức nhận ra người này: “Ơ kìa... là ngài sao?”
Vị chưởng quầy kia nghe tiếng, ánh mắt đầy mê mẩn đang dán chặt vào bức tranh mới ngơ ngác chuyển sang nhìn gương mặt của Sở Từ. Thoáng chốc, vẻ mặt ông ta chuyển từ ngỡ ngàng sang vui mừng khôn xiết:
“Ôi chao! Tiểu huynh đệ, cuối cùng ta cũng tìm được ngươi rồi!”
Lục Phong kể từ chiều hôm qua sau khi nhận được bức thư dài bốn trang giấy ấy mang về nhà, quả thực là nâng niu trên tay yêu thích không buông. Ngặt một nỗi là giấy mực ở cái sạp ven đường kia chất lượng quá kém, mực hơi bị nhòe làm cho nét chữ tinh tế có phần bị biến dạng đôi chút.
Sáng sớm hôm nay, ông đã đích thân chuẩn bị sẵn mấy xấp giấy Tuyên Thành thượng hạng mang đến góc phố ấy, nóng lòng muốn được chiêm ngưỡng lại phong thái ngút ngàn của nét chữ thần sầu kia.
Nào ngờ ông lùng sục khắp đầu đường cuối phố mà sạp viết thư thuê của Trần tú tài vẫn cửa đóng then cài. Chưa chịu bỏ cuộc, ông tìm thẳng đến tận nhà của Trần tú tài để hỏi thăm tông tích của chàng thư sinh trẻ tuổi. Ai ngờ cổng nhà Trần gia khóa chặt, hàng xóm bảo nhà bên ấy có việc họ khẩn cấp nên cả nhà đã kéo nhau về quê từ sớm tinh mơ.
Ông chỉ đành thất thểu ôm mối hụt hẫng quay về hiệu sách.
Vừa bước chân vào cửa tiệm, ông nhìn thấy một thanh niên đang cặm cụi nằm bò trên bàn vẽ thứ gì đó, tính tò mò nổi lên ông bèn ghé mắt nhìn qua. Nào ngờ chỉ một cái nhìn ấy đã hút trọn toàn bộ tâm can linh hồn của ông vào trong bức vẽ!
Giờ đây phát hiện ra người vẽ tranh tài hoa này và vị thư sinh viết chữ hôm qua lại chính là cùng một người, Lục Phong vui sướng đến phát cuồng, lúc này mới thực sự thấm thía ý nghĩa của câu “Đi mòn giày sắt tìm chẳng thấy, đến khi gặp được chẳng tốn công”!
Sở Từ ngơ ngác chẳng hiểu vì sao vị khách sộp này lại nhiệt tình vồ vập với mình đến mức ấy, chẳng lẽ bức thư dài thượt hôm qua đã phát huy tác dụng thần kỳ gì chăng?
“... Ngươi làm sao biết được sáng nay ta đã lặn lội khắp cái thị trấn này tìm ngươi vất vả thế nào đâu! May mắn thay ông trời có mắt rốt cuộc cũng để ta tóm được ngươi ở đây! Hổ Tử, mau dâng giấy mực thượng hạng lên đây mau! Hôm nay ta phải mời bằng được vị tiểu huynh đệ này hạ bút viết tặng ta vài chữ mới được!” Lục Phong phấn khích hoa chân múa tay chỉ đạo gã tiểu nhị.
“Ngài... ngài chính là chưởng quầy của hiệu sách này sao?” Sở Từ nhìn cung cách ông ta sai bảo người hầu, bèn mỉm cười dò hỏi.
“Chính là ta chứ ai vào đây nữa! Đừng nói chuyện phiếm vội, ngươi mau dùng đúng cái lối chữ hôm qua viết cho ta vài câu đối xem nào, giấy mực hôm qua tệ hại quá làm hỏng hết cả nét chữ của ngươi!”
Lục Phong một khi đã tìm được người thật bằng xương bằng thịt thì bắt đầu quay sang chê bai chất lượng giấy hôm qua. Thật ra nếu hôm nay không gặp lại Sở Từ, ông vẫn sẽ nâng niu bức thư cũ ấy như báu vật gia truyền mà thôi.
Sở Từ dở khóc dở cười trước sự cuồng nhiệt của ông, nhưng vẫn chiều lòng nhấc ngọn bút lông sói hảo hạng lên, vung tay viết xuống hai hàng chữ rồng bay phượng múa:
“Thư sơn hữu lộ cần vi kính,
Học hải vô nhai khổ tác chu.”
(Đường lên núi sách, cần cù là bậc thang;
Biển học mênh mông, kiên trì làm con thuyền.)
“Chữ tuyệt đỉnh! Câu đối lại càng tuyệt đỉnh hơn nữa!” Lục Phong vỗ đùi đánh đét một cái, cảm thấy con mắt nhìn người của mình quả thực chuẩn xác không cần chỉnh. Chữ viết đẹp đến mê hồn đã đành, đến câu đối lựa chọn cũng vô cùng phù hợp với ý cảnh thanh cao của hiệu sách. Ông hạ quyết tâm lát nữa phải đích thân đem bức thư pháp này đi bồi biểu đóng khung gỗ quý thật trang trọng để treo ngay gian chính giữa tiệm sách cho khách khứa qua lại chiêm ngưỡng.
“Đa tạ Lục chưởng quầy đã quá khen.” Sở Từ khẽ chắp tay nói tiếp: “Thực ra nét chữ của tiểu sinh cũng chỉ ở mức bình thường, về khoản hội họa tranh vẽ thì bản thân lại có chút tự tin hơn đôi phần. Chuyện nhận vẽ tranh minh họa cho cuốn thoại bản này, không biết ý của Lục chưởng quầy thế nào?”
Anh quả thực cũng chẳng còn cách nào khác. Nếu như lúc này cơm no áo ấm chẳng phải lo toan, anh rất sẵn lòng ngồi lại đàm đạo uống trà ngắm chữ cùng vị chưởng quầy mê nghệ thuật này. Thế nhưng hiện thực cơm áo gạo tiền của cả một gia đình đang đè nặng lên vai, anh buộc lòng phải gác lại sĩ diện hão huyền sang một bên để bàn chuyện làm ăn thực tế.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.