Xuân Triều Dạ Độ › Chương 37
Chương 37: Mị cốt sinh hương
Chương 37· 2.120 từMiễn phí
Chương 37: Mị cốt sinh hương
Năm hết tết đến, những cơn tuyết ở kinh thành cứ rơi đứt quãng không ngớt, chẳng bao giờ dứt hẳn, trong không khí ngập tràn thứ mùi vị bận rộn tất bật đặc trưng của những ngày giáp Tết.
Các quan viên của Đại lý tự được phái đi các địa phương phá án nay cũng lục tục trở về kinh thành.
Những tập hồ sơ án quyển tích tụ cần phải chỉnh lý, bao bụi bặm phong trần suốt một năm dài cần được gột rửa, các mối quan hệ giao tế chốn quan trường cũng bước vào giai đoạn dồn dập tấp nập nhất.
Đại lý tự khanh Lưu Vận Chính xưa nay vốn là người biết thương xót cấp dưới, từ sớm đã đặt nhã gian lớn nhất mang tên "Lãm Nguyệt Hiên" ở tửu lầu "Túy Nguyệt Lâu" lừng danh khắp thành, danh nghĩa là để mở tiệc đón gió tẩy trần, nhưng thực chất là dịp hiếm hoi để mọi người buông lỏng thần kinh sau một năm ròng rã căng như dây đàn.
Phó Tễ Xuyên xử lý xong lời phê duyệt cho án quyển cuối cùng trên tay, nhìn ra ngoài cửa sổ thì sắc trời đã nhá nhem tối.
Chàng đưa tay xoa nhẹ tâm mày hơi nhíu lại, vừa đứng dậy chuẩn bị rời nha môn thì ngay dưới hiên hành lang đã đụng mặt Lưu Vận Chính và Tự chính Tiền Lâm đang cùng nhau bước tới.
Lưu Vận Chính đã ngoài ngũ tuần, khuôn mặt tròn trịa đẫy đà, lúc nào cũng nở nụ cười hiền hòa ba phần, lúc này trông thấy Phó Tễ Xuyên liền cười híp mắt chào hỏi: "Phó Thiếu khanh, công vụ đã xong xuôi cả chưa? Vừa khéo quá, cùng nhau tới Túy Nguyệt Lâu thôi, các vị đồng liêu đều đang ngóng đợi cả đấy."
Phó Tễ Xuyên chắp tay hành lễ, thần sắc vẫn là vẻ xa cách đạm mạc như thường lệ: "Đại nhân thịnh tình, hạ quan xin ghi nhận nơi đáy lòng. Chỉ là hôm nay trong phủ thực sự có chút việc vặt cần xử lý, bữa tiệc này..."
"Kìa—" Lời còn chưa dứt, Tự chính Tiền Lâm đứng bên cạnh đã cười ha hả cướp lời.
Tiền Lâm trạc tuổi Phó Tễ Xuyên, nhưng tính tình lại hoạt bát hơn chàng rất nhiều, lúc này đang nháy mắt ra hiệu, mang theo vài phần trêu chọc thân thiết quen thuộc giữa các đồng liêu:
"Hạ quan đã sớm nhận ra rồi, Phó đại nhân dạo gần đây quả thực khác hẳn ngày xưa nhé! Trước kia có bận nào mà ngài chẳng thức thâu đêm suốt sáng, hận không thể ăn ngủ luôn tại nha môn? Dạo gần đây cứ hễ hết giờ là về ngay, lòng dạ như tên bắn ấy chứ!"
Hắn chớp chớp mắt, nửa thật nửa đùa trêu ghẹo: "Chẳng lẽ là... trong phủ giấu đóa hoa kiều biết gỡ mối tơ lòng, quyến rũ đến mức khiến vị Phó Thiếu khanh thiết diện vô tư của chúng ta cũng phải quyến luyến chốn ôn nhu hương rồi chăng?"
Lưu Vận Chính cũng vuốt chòm râu cười xòa:
"Phó đại nhân, các đồng liêu lén lút sau lưng đều bảo ngươi quá đỗi đơn độc khép kín, chẳng chịu gần gũi tình người. Bữa tiệc hôm nay vốn dĩ là để mọi người xả bớt mệt nhọc, gắn kết thâm tình. Ngươi dẫu cho chỉ ghé qua lộ diện một chút, ngồi lại chốc lát rồi về cũng tốt mà, nể mặt mũi của lão già này một chút, có được không?"
Phó Tễ Xuyên khẽ cụp mi mắt, ngẫm nghĩ một thoáng. Chàng ngày thường quả thực không thích những chốn thù tạc đưa đẩy thế này, nhưng cấp trên đã hạ lời khuyên nhủ tới mức ấy, nếu một mực từ chối thì ngược lại hóa ra lại thành câu nệ, gượng gạo.
"Cũng được." Rốt cuộc chàng khẽ gật đầu, "Vậy hạ quan xin phép quấy rầy một lát."
"Thế mới phải chứ!" Tiền Lâm cười lớn một tiếng.
Ba người liền lần lượt bước lên cỗ kiệu đang chờ sẵn ngoài cổng nha môn, hướng về phía tửu lầu Túy Nguyệt Lâu đèn hoa rực rỡ mà thẳng tiến.
Túy Nguyệt Lâu, Lãm Nguyệt Hiên.
Còn chưa bước chân qua ngưỡng cửa, tiếng cười nói huyên náo cùng hương thơm ngào ngạt của rượu ngon thức nhắm đã xuyên qua tấm rèm gấm ùa ra phả vào mặt.
Các quan viên Đại lý tự hồi kinh phần lớn đã tề tựu đông đủ, đang túm năm tụm ba trò chuyện rôm rả, chia sẻ những chuyện lạ nghe thấy khắp nơi cùng việc chuẩn bị đón Tết, bầu không khí vô cùng sôi nổi náo nhiệt.
Một viên Ty trực vừa từ phương Bắc trở về nhấp một ngụm trà, tặc lưỡi xuýt xoa:
"Muốn nói về chuyến công vụ lần này, người khiến người ta ghen tị đỏ mắt nhất chắc chắn phải là Lịch Hồng Lịch đại nhân rồi! Giang Nam nha, đất nước của cá bơi lúa tốt, cảnh sắc phong vật say đắm lòng người, đi một mạch suốt ba tháng ròng rã, e là đã vui đến quên cả lối về rồi ấy chứ? Mau kể cho chúng ta nghe xem, bên đó bây giờ là cảnh tượng thế nào rồi?"
Lịch Hồng được điểm tên nghe vậy liền xua tay, nụ cười trên môi có phần giữ kẽ đoan trang: "Lý đại nhân cứ đùa, đều là đi làm việc công cho triều đình cả, làm gì có chuyện vui với chẳng không vui. Sự vụ ở Giang Nam phức tạp rối ren, chẳng nhẹ nhàng chút nào đâu."
Viên Lý đại nhân kia lại chẳng chịu buông tha, tiếp tục đùa cợt: "Thôi đi nào! Năm sau nếu còn có việc công sai đi Giang Nam, Lịch đại nhân nhất định phải đổi cho ta đấy nhé, để ta cũng được hưởng chút linh khí của sông núi đất trời phương Nam một phen!"
Lời nói ấy khiến mấy người ngồi bên cạnh cũng hùa theo cười ồ lên.
Lại có một người chen vào, mang theo nụ cười đầy ẩn ý mà đàn ông ai cũng thấu hiểu: "Lịch đại nhân, bọn này chẳng thèm hỏi chuyện khác đâu, chỉ muốn hỏi về mỹ nhân Giang Nam thôi — người ta đều bảo nữ tử Hàng Châu thì đa tình, nữ tử Tô Châu thì tài hoa, ngài thử bình phẩm xem rốt cuộc mỹ nhân nơi nào mới là tuyệt sắc nhất?"
Lịch Hồng vuốt ve chòm râu ngắn được cắt tỉa gọn gàng, trong mắt lóe lên một tia hồi tưởng, thong thả cất lời: "Mỹ nhân Hàng Châu tựa như khói mưa Tây Hồ, dịu dàng tình tứ quanh co trăm mối; mỹ nhân Tô Châu lại như làn điệu Côn khúc Bình đàn, tài hoa thắm đượm tận vào xương tủy. Mỗi nơi một vẻ mười phân vẹn mười, khó mà phân định cao thấp được."
Mọi người nghe câu trả lời tròn trịa đâu vào đấy như thế liền đồng loạt "ồ" lên một tiếng, xôn xao la ó: "Lịch đại nhân, ngài làm thế là không trượng nghĩa rồi! Mau nói chút chuyện thực tế nghe xem nào!"
Lịch Hồng thấy không thể chối từ được nữa, trong mắt chợt lóe lên tia sáng sắc sảo, nụ cười nơi khóe môi càng thêm sâu, giọng nói cũng đè thấp xuống vài phần: "Nếu bàn về người có hương vị đê mê nhất, hiểu thấu phong tình nhất, lại biết cách an ủi lòng người nhất," chàng ta khựng lại một nhịp, "thì vẫn phải kể đến đám sấu mã đất Dương Châu."
Hai chữ "sấu mã" vừa thốt ra, cả gian phòng bỗng lặng đi trong tích tắc, ngay sau đó ánh mắt của cánh đàn ông đều sáng rực lên, nhất tề đổ dồn về phía Lịch Hồng, vừa mang theo sự tò mò, lại vừa vương chút hứng thú ngấm ngầm khó nói.
Lịch Hồng dường như đã mở được van hứng khởi, giọng điệu mang theo vẻ sành sỏi như một tay nhà nghề chuyên thưởng ngoạn:
"Loại nữ tử ấy là dùng bạc trắng và công phu rèn giũa tỉ mỉ tựa mài ngọc, từ tấm bé đã được chăm chút dưỡng dục từng li từng tí. Không chỉ dung mạo vóc dáng chẳng chê vào đâu được, mà điều đáng quý hơn cả chính là cái phong vị toát ra từ cốt cách, một cái liếc mắt, một nụ cười, một cái nhấc tay một bước cất chân đều vừa vặn đến mức hoàn mỹ, khiến người ta toàn thân sảng khoái đê mê. Đặc biệt là..."
Hắn cố ý dừng lại một nhịp, khơi gợi trí tò mò của mọi người đến tột đỉnh, "Một số ít cực phẩm sấu mã trời sinh mang mị cốt sinh hương, hương thơm ngào ngạt ấy tuyệt đối không phải thứ hương phấn son tầm thường hun ướp mà có được, mà là từ tận sâu trong da thịt tỏa ra. Chỉ cần lại gần một chút, một luồng hương thoang thoảng quấn quýt chui tọt vào cánh mũi, mùi vị ấy... chậc chậc, quả thực có thể làm mềm nhũn cả xương cốt người ta, cào gãi khiến tim gan ngứa ngáy khôn nguôi."
Trong phòng im ắng trong giây lát, rồi ngay sau đó vang lên vài tiếng cười khẽ mập mờ cùng những lời thì thầm to nhỏ.
Lịch Hồng nói tới đây, chẳng biết lại nhớ tới điều gì, sắc mặt bỗng chốc ảm đạm hẳn đi, lắc đầu thở dài: "Chỉ tiếc thay..."
"Tiếc cái gì cơ?" Ngay lập tức có người gặng hỏi.
Trước mắt Lịch Hồng dường như lại xẹt qua ánh trăng lạnh lẽo buốt giá trên mặt hồ Sấu Tây, cùng kết quả tìm kiếm cứu vớt trống trơn chẳng thu được gì trong đêm đông năm ấy.
Hắn xua xua tay, như muốn gạt phắt đi ký ức chẳng mấy dễ chịu kia, giọng điệu trở nên nhạt nhẽo: "Chẳng có gì, chỉ là một chuyện tiếc nuối không đầu không đuôi, không nhắc tới nữa thì hơn. Nào nào, uống trà, uống trà đi!"
Hắn vừa nâng chén trà lên thì cánh cửa gỗ chạm hoa của nhã gian liền được đẩy mở.
Đại lý tự khanh Lưu Vận Chính tươi cười sải bước bước vào, phía sau là Phó Tễ Xuyên với vẻ mặt bình lặng không một gợn sóng, cùng Tự chính Tiền Lâm vẫn giữ nụ cười toe toét trên môi.
"Các vị, để mọi người đợi lâu rồi!" Lưu Vận Chính cất giọng sang sảng.
Những lời thì thầm to nhỏ đầy mờ ám xoay quanh chuyện "sấu mã Dương Châu" ban nãy lập tức tan biến không còn tăm tích giữa những lời chào hỏi rôm rả mới cất lên.
Phó Tễ Xuyên sắc mặt như thường, gật đầu chào hỏi mọi người rồi bước về phía chỗ ngồi của mình.
Những mảnh vụn ngôn từ loáng thoáng nghe được ngoài cửa ban nãy như "sấu mã Dương Châu", "mị cốt sinh hương", tựa như vài hòn đá lạnh buốt, lặng lẽ ném vào mặt hồ phẳng lặng nơi cõi lòng chàng.
Một suy đoán mơ hồ, đầy khó chịu tựa như làn sương lạnh ngoài khung cửa sổ, dần dần lan tỏa ngập tràn nơi đáy lòng chàng.
Chàng bưng chén rượu lên, mượn động tác nhấp rượu để che giấu đi ánh mắt u tối đang đột ngột chìm sâu nơi đáy mắt.
Giờ Tuất, Phó Tễ Xuyên trở về Trừng Viên.
Mặc Thất hầu hạ chàng cởi chiếc áo đại sưởng còn vương hơi lạnh buốt giá ra, khẽ dặn dò Trần ma ma đang túc trực bên cạnh đi nấu một bát canh giải rượu.
Phó Tễ Xuyên ngồi xuống chiếc ghế bành trong noãn các, đưa tay xoa nhẹ huyệt thái dương.
Trong phòng than hoa cháy đượm, ấm áp nồng nàn, nhưng chẳng thể xua tan nổi mảng màu u ám nặng trĩu nơi đáy mắt chàng. Những lời miêu tả của Lịch Hồng về đám sấu mã Dương Châu cứ lởn vởn tái hiện trong tâm trí chàng vào những lúc chẳng hề thích hợp chút nào.
Hồi lâu sau, chàng bỗng nhiên cất giọng: "Đi gọi Ôn cô nương tới đây."
"Vâng." Mặc Thất lĩnh mệnh, xoay người toan bước đi.
"Chờ đã."
Mặc Thất dừng bước, quay người lại.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.