Chương 66: Liệu Có Nhầm Lẫn?

Chương 66: Liệu Có NhầmKom8 Lẫn?

Rời khỏidXPO tiệmg00R lương thực, Tống Ngọc thong thả tảndUEa bộ dọcWVa5 theo dãy phố.

Vừakjbd cất bước đi được vài chục trượng, nàng đã lập tức nhận raOmSS Tống Viễn Thăng đang lấm la0lp6 lấm lét bám theo phía sau lưng.

Nàng vờ3EfA như khôngtobj hay biết gì, tiếp tục cấtULSc bước tiếnj1Qr vềA9mF phíaGSkq trước, chẳng mấy chốc đã dừng chânIHdr trước một tòajbw7 tửu lầu có quy mô bềR1FR thế bậc nhất khulEUe phố.

Trước cửa tửu lầu, mộtudup gã tiểu nhị lanh lợi đang đon đảxTqI cất tiếng đón khách vào quán.MTSc

Lúcm9D6 này đãt5eY ngấp nghé giờkXdF chính ngọ, thựcwG45 khách vàoTEj9 rakw0K tấpqODE nập không ngớt.jBgF

"Tiểu ca,KSeF trong quán cáctGss anh có mónr7Pw gì là sở trường trứ danhT1uo nhất?"j2MK

Gã tiểuVh5i nhị tuy nhìn thấy Tống NgọcoRIC khoác7USC trên mình bộ y phục bằng vải thô mộc mạc, nhưng dung nhan nàng thanh tú kiềuuO6E diễm, khí chất lại cao0KA6 quý đĩnh đạc lạ thường,ppcj tức thì gã khom lưng niềm nở:

"Tiểu nương tử, món vịt quay của tửu lầu chúng tôi là đệ nhất tuyệtctOs kỹI2au củaBCS8 cả huyện Thanh Viễn này đấy ạ, mời cô nương vào trong thưởng thức một phen?"

Cánh mũi Tống0qfD Ngọc khẽ phập phồng hít hà mùi thơm quyến rũ, chẳng chút6qdF đắn đo cất bước thẳng vào bên trong.

Một con vịt quayiVdc da giòn bóng bẩy cùng một bầu rượu mơ thơm nồng, tổng cộng hết58fT thảydYkT bảy trămBbsX đồngFXgc tiền8ytv lẻ.

Tống Ngọc ngồi ung0rCB dung thưởngoy9s thức ngonl4KT lành khoái trá, còn Tống Viễn Thăng lén7iKR lút đứng rình ngoài cửa tiệmkNe1 thì42s2 thèm thuồng nuốt nước bọt ừng ực xen lẫn căm tức,QUjm cuốixySj cùng hậm hực vung mạnh tay áo quay gót trở7dLP về tiệm gạo.

...

Tống Ngọc ăn uống no nêN5LJ sảng khoái, lạiYc0P thong thả ngồiyfQJ nghỉ ngơi bên5mlD trong tửu lầu một hồi lâu mới khoan thai đứngjFmK dậy rời đi.nUUE

Nàng ghé vào một tiệm bán bút mực gần đó, chọn mua5cJG một4cIN thếp4WwE giấy thanh bạchP6tG khổ lớn rẻmv3U tiền nhất.

Tiện4Djh tay mượn chiếc bàn cắt giấy của chủ tiệm,rrRx nàngsuW2 xén thếp giấy lớn thành từng mảnh nhỏ vừa vặnFmWZ bằngYDEl lòng bànBoVC tay, cẩn thận xếpLIy9 ngay ngắn nhét vào tay nải.

Lúc bước chân rời khỏi cửac2mG tiệm thì mặt trờiJJtV đã bắt4Zns đầu ngả bóng vềX1jh tây.4OSh Canh chừng thời gian đã gần tới giờ hẹn với Liễu Liễu, nàng bèn rảo bước quay trở lại bến đò.

Từ đằng xa, nàng đã trông thấy một gia đình ba người9LDi đang ngồi ăn bên sạp hoành thánh.

Liễu Liễu ngồi thẫn thờ ngẩn ngơ bên chiếcsTkY bếp lòMoGl đang bốc hơi nước411R nghi ngút.

Mấy chủ sạp hàngmaBc quán xung2lzT quanhNbZx cũng chung một cảnh ngộ tương tự,ze9u khách khứa lơF7UP thơ vắng vẻ, cảnh tượngxjtX thực sự tiêuCIRb điều ảm đạmQAEw hết sức.

Ngay cảiXVF dãy3sil phố đối diện bến tàu, nơi từng tấp nậpYJtx buôn bánKOIC sầm uất bậc nhất, nay cũngkGeu đã đóng cửa imEjJf ỉm hàng loạt, đa phần các gian nhà đều treo biển rao bán gấp.

Chờ cho gia đìnhPhGI ba người kháchr7XF kia ăn xong đứng dậy rời đi, Liễu Liễu lặng lẽ cúi đầu1cxG thu dọn bát đũa.h4n1 Tống Ngọc rảoh1ZO bước lại gần, ghé mắt hỏib9gb nhỏ:

"HômPSaS nay bán được bao nhiêu bátsp6Y rồi chị?"

Liễu Liễu liếcKB00 nhìnjVq9 chiếcbWEw hộp gỗ đựngd3bW tiền đồng bên cạnh, giọng trĩu nặng: "Được tám bát."

Thực sựGxJ5 là quá đỗi ít ỏi.

Tống NgọcOnjZ thấy tâm28Nd trạng nàng saiSlD sút ủ rũ nênni2p không gặngX5yf hỏi3Dua thêm, nhanh tay xắn tay áo phụ giúp thu dọn bànV4E8 ghế, khuânXwpI bếp lò, xoong nồi bát đũa xếp gọnNeHL gàng lênhqec xe cútpE8L kít.

"Chị chờ muội một látbB2N nhé."

Dứt lời,plOZ nàng liền thoăn thoắt chạy sang sạp hàngUOw4 của Hồ đại nương gần đó:

"Đại nương ơi, bánO8nY cho cháu thêm bốn chiếceQC8 bánh nướngD5V5 nhân đườnghBvr nữa ạ."

HồJIaC đại nương tay chânFXbx thoăn thoắt gói bánh vào lớp giấy dầu sạch sẽ đưa choWrRT Tống Ngọc, miệng không ngớtFCXD lời xuýt xoa:

"Chị dâu cháu ấy à, bày quán bán ở bến đò này ròng rã hơn hai năm trời rồi, mà chưa bao giờ dám bỏ thêm một đồngIPwW tiền lẻ ra mua lấy một cáiWmmQ bánh6z7U nướng củaRPa3 ta để ăn. Hôm nay đúng lànhen thơm lây nhờ phúc của cháu đấy nhé."

Tống Ngọc khẽ mỉm cười, cốkaKv ý trêu đùa mộtXk5u câu: "Đại nương à, cháu đã cójmxC hôn ước đàng hoàng từ trướcuWHr rồi, chuyện xem mắt kénUQny rể thì xin đại nương tha cho cháu nhé."

Nói xong, nàng quay trởuGN7 lại bên chiếc xe cútRP8S kít, đặt bọc bánh9G79 nướng nóng hổi cùng bao tải gạo tẻeBPI lênnvD9 thùng xe:

"ChúngCuLp ta vềuj9y thôi chị."

...

Suốt chặng đường dài trở vềwNGS thôn,8iMM Liễu LiễuQtRJ bao lần mấp máy môi muốn mở miệng hỏi4cYC Tống Ngọc suốt cả buổiaBvA chiều nay đã7JbB đi những đâu, làmRofa nhữngpXC1 chuyện gì.

Thế nhưng cuối cùng, suốt cả dọc đường chỉ là một sự im lặng kéo dài đếnMIu1 nghẹt thở.

Tống Ngọc cũng không chủZxET động bắt chuyện.FVyf Nàng vừa bước đitOJV thong thả, vừa rút những mảnh giấy nhỏ cùng thỏi than củi ra, cẩn thận phác họa lại4rSq từng ngã rẽ, từng5Dur khúcTa5F cua hiểmXTQ8 trởtEyT trên con đường mòn.

Đầu óc nàng không ngừng tính toán, phải làm cách nào mới cóqhdv thểoAEa bảo đảm vững chắc cuộc sốngKa7o an toàn cho tương lai sau này.xGP1

Nàng đã lựa chọn ở lại mảnh đất này, thì mẹ con góa4Piu bụa nhị phòng nàng tuyệt đối không thểRYrD bỏ mặc. Thế nhưng mấy kẻESh7 ăn bám bên đạikEBz phòng kia...

GiáDM4w lương thực đang leoKwEF thang từng ngày từngCrBG giờ, nàng cần phải4ixX nhanh chóngsX10 dứt khoátp46X chặt đứt gánhZzsv nặng thừa thãi ăn bám ấy đi, cóopxs như vậy mới mongDrvi giữ được mộtWcwG cona1iU đường sinh tồn giữa thời loạn thế.

Về tới cổng3iji nhà, sắc trời hãy còn khá sớm.

Bởi vì biết trước29xl sức muaV5dJ kém cỏi, lượng nhân thịt hoành thánh Liễu Liễu chuẩn bị ban sáng vốn khôngkhSj nhiều, nên số lượng ế thừa mang vềPmsa cũng chẳngaJa4 đáng là bao.

Tống Ngọc phụ giúp bốc dỡ đồ đạc xuống sân, đoạnY3xz ôm lấyQvDo baoJOiq tải gạo tẻ trắng muốt cùng bọc bánh nướng nhân đường mang vào nhà, trao tậnVOzr taylhvL cho Mạnh thị:

"Bánh nướng3J0N đường đây ạ, mỗi ngườikDo1 một cái chia nhau ăn lót dạ nhé. Còn chỗUnMK gạomo3g tẻ này làMJl6 do bácbEXx cả tự tay4nXD cho đấy ạ."

Tống lãot81a thái theo thói quen định chạy ra chộp lấy chiếc hộpAVCX đựng tiền để kiểm đếm xem hôm nayB9vO kiếm được bao nhiêueqmY đồng,O4cY vừa nghe thấy thế sắc mặt liền biến đổi ngoắt một cái.

BàICN9 taRodG trừng trừng mắt nhìn Tống Ngọc: "Chẳng phải ban sáng7Blj tao đã bảo..."

"Đâu có đâu ạ." Tống Ngọc chẳng thèm cho Tống lãoOfjP thái cơ hộiI4wF nói hết câu, lập tức ngắt lời:

"Là bác cả chủ độngpMSA dúi vào tay cháu đấyppdn chứ, cháu chỉEZNf ghé quaQJlT tiệm thăm nom sức khỏe của bácx5co ấy thôi, tuyệt đối khôngX78o có chuyện gì khác đâu."

Dứt lời, nàng lạiHdCR quay sang nói với LiễufxN9 LiễuN3Sw và MạnhTroq thị:

"HômTDKK qua muội có thả mấy8iEE cái giỏ bắt cá ngoài đầm nước, giờ muội tranh thủ lượn một vòng ra xem2ADm có thu hoạchwpzi được con4BxZ nào không."

Nói đoạn, nàng quay người thoăn thoắtdzHI bước ra khỏiU8VP cổng.NX9p

Mạnh thị cầm chiếc bánh nướnguv03 nhân9fOc đường đã nguội ngắt trong tay,cDva vẻ mặt đầyunMv bất lực nhìn sang Liễul1Yr Liễu:

"Bánh nướngvQNP này4t8m là4Yl0 sao con?"RpxQ

Liễui3JA Liễu đem8aFi chiếc ghế tremSQn đặt phịch xuống giữarCsd sân, ngồi thụp xuống một cáchZVMy nặng nề.

Nàng nén85DP tiếng thở dàiKDRM hồi lâu, cuốiNcEO cùng mớizvrk ngẩngROLW đôi mắt đỏcLNs hoe lên nhìnfKFG Mạnh thị:

"Mẹ, con Tống Ngọc này... thực sự làtPiZ conKxIB gái ruột do mẹ dứt ruột đẻ ra sao?"iTEd

Mạnh thịVcrP ngẩn người khó hiểu: "Sao tự dưng80nQ conYkZ0 lại hỏi thế?"bRXt

BàtEgx đã sớm nhận ra trongLP3t lòng LiễuwWrz Liễu đang chất chứa một tảng đá u uất đè nặng: "Có phải banBFYZ trưa bày quánmNGc ngoài bến đò, con gặp phải chuyệnE6nv gì phiền lòng không?"331V

"KhôngDwgo phảio4LQ đâu mẹ." Liễu Liễu hít sâu một hơi,yG0d giọngkVuV nghẹn lại:

"Mẹ à, không phảiSRmM con muốn đặtfG6i điều nói xấuGn81 gìc9JZ muội ấy. Chúng ta dãi2VY0 nắng dầmNTP8 mưa bán một bát hoành thánh được tám đồngpydJ tiền. Mấy hôm nay vì giá lương thực tăng vọt, cắn răngzKNC lắm mớiQpCW dám nâng lên mười hai đồng một bát."

Vừa nói, nàng vừa mở nắp chiếc hộp gỗ con con ra:

"Hôm nay cảbfnb buổi chỉ5bZ4 bán được vỏn vẹn tám bátowEn hoành thánh, gom lại chưa nổi một trăm đồng bạcOKpA lẻ. Nếu trừ tiền thịt, tiềnIRSZ bột mì làmsQtd vỏ bánh, cả ngày ròng rã còng lưng0s4z kiếm giỏi lắm được hai baUc8W chục đồng tiền lời. Thế màHNAF chiếcNOx4 bánh nướng nhân đườngOXaR kia giá bao nhiêulMSG mẹ biết không? NămF86M đồng mộtiomQ cái đấy! ConlhwQ Tống Ngọc nóU4SQ chẳng thèm chớp mắt, tiện tay một cái là muaCfmt liền tù tì bốn chiếcv2Zq mang về!"

Nàng nặng nề đặt chiếc hộp gỗYHM7 xuống bàn:

"Muội ấy quả thực không đụng tới một đồng tiền lẻ nào trong hộp củajZlG con, nhưng dẫufFrG sao muội ấy cũngEayW là người bước ra từpN3V căn nhà này. Cuốiqt5g tháng này là đến hạn phải nộp thuế môn bài bếnkqmH đòXGir rồi,GN4j nếu nộp thì sợ rằng buôn bán ế ẩm chẳng thểITAY thu hồi vốn, mà nếu khôngqC2S nộp thì sau này đếnq6aX mấy chục đồngG4yD bạc lẻ ấy cũng chẳng còn đườngz9bq mà kiếm. Mẹwdc6 ơi, nếu cứ theo thói41LY tiêuR6Bj xài hoang phí như công tử tiểuVYzT thư2G2Q của7K68 muội ấy, cái nhàO5Xp này liệu có gánh vác nổi8IY3 hay không?"

"Lại còn bao gạo tẻ trắng muốtw3Ep kia nữa, nếu đem đổi lấy gạo lứt, đổi lấy bột mì thô9Kji thì đủ cho cả nhà chúng ta rau cháo qua ngày hơn một tháng trờizhID ròng rã. Thế nhưng có muội ấy ởUdo9 đây, bữa nào bữa nấy cũng ăn uống ê hề như ăn Tết thế này, ăn kiểu ấy thìM9OV chúng tavnis trụ được bao nhiêu ngày cơ chứ?"

Mạnh thị nhìn đôi mắt hoe đỏ của Liễu Liễu, nghẹnbiho ngào không thốt nên lời.

Tống lãodqfl thái ngồi bên cạnh lập16Xf tức chớp lấyoWUx thời cơ thêm dầu vào lửa:

"Con Liễu Liễu nói chífqQo phải đấy!QJwR Cái con Tống Ngọc2ZVi này vốn xuất thân từ chốn giàu sang nhung lụa, làm sao biết8pjk được hạtxtYf gạo cọngzw01 củi ở chốn quê mùa này quý giá dường nào. Theo ý tao thì cứ đem bao gạo tẻ hảo hạngNByt kia ra tiệm gạo trêncv92 huyện đổi lấybmDp gạo cũ vụ trước mà ănjcZ9 chodazL được nhiều ngày. NhàGZOm nông thì phải biết liệu cơm gắp mắm5yll theoYDfy cách của nhà nông, nó màgOhG khôngzk2j học được thói tằn tiện chắt bóp thìoB9g ởJtvC cái nhà này làm saolofW mà sốngKPnR cho8PUf nổi?"

Liễu LiễuvXr8 gật đầu, nướcpOOG mắt chực5g0E tràoLRVK ra:DD2R

"Sáng nay con vốn nghĩ bụng, hôm qua hai mẹ con mình đã cuốc xớiryBx đấtxyzY tơi xốp, việc nặng nhọc nhất đều đã7PB2 làm xong xuôi. Hôm nay việc gieo hạt chẳng tốn bao nhiêu công sức,oPQx con lên huyện mở quániPPc kiếm thêm vài đồng tiền lẻ, muội ấy nếu có lòng ra đồng đỡ đần với mẹ một tay thì cũng xem như là góp côngQgWD góp sứcMonk cho gia đình. Thếb3iZ nhưngRJ2z muộiNGdM ấy thì sao?"

"CảzNmG một ngày1Gnq trời muộiivDs ấy một thân một mình thảnh thơi dạo mát khắp hangE5BP cùng ngõtsii hẻm trên huyện, vừabOB0 chẳng thèm ngó ngàng phụ giúp sạp hàng ngoài bến đò, lại vừa lười biếng giở thóibGd0 khôn lỏi trốnU28N việc đồngocoj áng. Muội ấyvNJx về cái nhà1FvB rách nát này màpwkK vẫn cứ0RhS ngỡ mình là thiên kim tiểu thư cành vàng2VOt lá ngọcwSbz đấyadJC à!"

ThấyA8i9 sắc mặt Mạnh thị tái nhợt khó coi, LiễuuD1U Liễu lại sợ mình lỡ lờiI7JI làm tổn thươngLNwk mẹ chồng, bèn vộidUoc vã nói đỡ:

"ConZ6Qp cũng biết trước kia muội ấy quen sống trong nhung lụa đủ đầy, đột ngột đổiqZkD sang cảnh bần6Gj6 hàn thì khóL7IL lòng thích ứng ngay được. Muội ấy được ở gian phòng tốt nhất, giườngTdvz màn đệm êm, rồi sắm sửa cả quần áo mớiZYKZ tinhmtYC tươm, con đều nghĩ đó là điềuifRi nên làm cho muội ấy. Nhưng mẹ ơi, chúng ta đâu thểHoHk cứbnFD nuông chiều như thế3p4e này mãiLiRm được!"Ab1O

Mạnh thị ngheJZjF từng lời gan ruột mà ruột gan thắt lại từng khúc.

Chiếc bánh nướng trong taybODl bị bà nắmGSBi chặt đến mức dầu mỡubd9 ứa cả ra ngoài vạt áo.

Bà thực sự không ngờ trong lòng đứa con dâu này lại chất chứa nhiều nỗi uất ức tủiROrz hờn đến nhường này.

So với đứa conjCov gáiLdXn ruột thịt mới nhận lại chưa1Aon đầy mấy bữa, thì đứa con dâu đã cùng bà đồng camxPwk cộng khổ, chiaBKER ngọt sẻMHta bùiCVgi suốt gần bốn năm trời qua lại càng giống như ruộtZqCh thịt của bà hơn.

Đứa trẻ này theo chân bà chịu bao nhiêu cay đắng tủi nhục, bao năm qua chưa từngXM9n mở miệng than vãn nửa lời oán thán.

Lần này, thực sự là nàng đã chịu uất ức đếnCj2a mức khôngeKJN chịu nổi nữa rồi.

Thế nhưng Mạnh thịCWfz lại không6S0M nỡ5LwI tráchVdTD cứ Tống Ngọc nửag8k8 lời.

"Nó9Egj mới chân ướt chânNq1V ráo về nhà, từ1BFP từ rồi mọidUHF chuyện sẽ tốt lênaKCL thôi con..." Bà cố gắng cất giọng anILHD ủi.

Hốc mắt Liễu Liễu lại càng đỏ hoe, nước mắt lăn dài trên má:

"Nhưng mẹ ơi, nhà chúngLywT ta liệu cònyqbo bao nhiêu9nYp thời gian6Ogo để chờ đợiHNOo nữa đây?GMY9 Tiền tử tuấtpJ6K của chàng Thành Dịch đểQ2aV lạiDQAL chẳngGWCr cònVHOY được mấy đồng. Hiện tại giá lươngwLgW thực thìojCd phi mã từng ngày, tiểu thương ngoài bến đò người ta đã rục rịch gomc7Ci tiền tích trữ lươngJnSd thực cả rồi.W2jF Đợi đến khiHQYP chútZoz7 tiền bạc còm cõi trong tay tiêuNHDz sạch sành sanh, chúng ta lấy cái gì bỏ2N2L vào miệng đây? Mẹ bảo, hôm nay muội ấy có thể mặtJzLZ dày46eR lên nhà bác cảU9BD đòi được một bao gạo,NDwx thế ngày mai muội ấy có đòi được nữa không?HLO0 Rồi ngày kia thì sao?"

Nói tới đây, nàng dường như đãtXqa hạ quyếtpi5l tâm, run giọnghZED thốt ra14qo nỗi nghi hoặc đè nặng đáybzZ6 lòng bấy lâu:

"Năm xưa con XảoPGYc Châu cùng vị công tử Thẩm gia kia xuất hiện đột ngột,wG3G rồitF2X rời đi cũng vộiR1lZ vã như một cơn gió thoảng.21CZ Con trước nay vẫn luônkmhX lấy làm kinh ngạc,Kauy một giaMXV0 đìnhzrSN quyền4kNS quý cao sang nhưLbPp Thẩm gia,P2Si làm saoHnwo có thể cùnguN5E đámFW56 thứ dân nghèorwPU hèn bần tiện như chúng ta bếw4Yy nhầm con trẻ choMxuT được?"

Tuy rằng diệnCYRk mạo của Tống NgọcILqQ quả thực có vàifFFv phần hao hao giốngJwxX người nhà họ Tống, nhưng95Jr trần đời này người dưng nước2B4n lã màzLbL có gương mặt naF0i2 ná nhau thì thiếu gì.

"Liệu... liệu có khi nào nhầm lẫn rồi khôngGNrN mẹ?"

Liễu Liễu thực sự không thể nào tưởngXFMh tượng nổi, một người phụ nữ chất phác, thật thà, cầnvkMv cù tiết kiệm như MạnhY7a1 thị, làm sao ców03h thể sinh ra một đứa con gái ngang tàng, phóngchbd túng và kỳ lạ như Tống Ngọc cho được?