Vứt Bỏ Thiên Kim: Loạn Thế Nghịch Tập › Chương 64
Chương 64: Ta Đến Tìm Đại Bá
Chương 64· 2.787 từMiễn phí
Chương 64: Ta Đến Tìm Đại Bá
Trên bờ ruộng đầu làng, Hòn Đá Nhỏ đang ngồi bệt nghịch bùn, nặn thành đủ loại hình thù ngộ nghĩnh.
Mạnh thị cắm cúi gieo hạt, những hạt giống lúa mì đã được chọn lọc kỹ càng đựng đầy trong bọc tạp dề trước ngực.
Từng vốc hạt giống được rải đều xuống luống đất, bàn chân bà lập tức bước tới gạt lớp đất mịn phủ kín lên trên.
Thỉnh thoảng bà lại ngẩng đầu lên, để mắt trông chừng từng cử động của đứa cháu nội bé bỏng.
Trên con đường đất dẫn vào thôn, Tề thị đã xuống xe bò từ sớm.
Từ đằng xa, mụ ta đã trông thấy hai bóng người một lớn một nhỏ ngoài đồng, nhưng mụ chẳng buồn cất tiếng chào hỏi, chỉ lấy vạt áo che kín mặt rồi lầm lũi đi thẳng vào thôn.
Vừa bước tới đầu cầu, mụ đã bị Tống lão thái túm chặt lấy tay, hớt hải kéo tuột vào trong nhà.
"Hôm nay cái đồ sao chổi ôn thần đó cùng với con Liễu thị kéo nhau lên huyện bày quán rồi. Nhân lúc nhà thằng hai không có ai ở nhà, chúng ta mau thu dọn đồ đạc một chút, mẹ theo con về huyện thành ngay!"
Vừa bước chân vào cửa, Tống lão thái đã sốt ruột cuống cuồng muốn chạy tọt vào phòng thu gom đồ đạc gia sản, liền bị Tề thị một phen giữ chặt lại:
"Mẹ, rốt cuộc là có chuyện gì thế?"
Lần trước, cả nhà đại phòng ôm một bụng tức tưởi bỏ về, đi được nửa đường mới sực nhớ ra việc hậu sự của đứa cháu trai Thành Dịch vẫn chưa lo liệu xong xuôi.
Ở chốn làng quê này, dù sao cái tiếng tăm thể diện bề ngoài cũng phải giữ gìn cho tròn vẹn. Sáng hôm sau Tống Viễn Thăng đành phải cắn răng leo lên xe bò quay lại thôn Bão Sơn.
Nào ngờ đi được nửa đường thì tình cờ gặp người cùng làng chuyển lời nhắn giùm.
Bấy giờ ông ta mới ngã ngửa biết tin Mạnh thị đã an táng mớ di vật của Tống Thành Dịch ngay trong đêm hôm trước.
Ván đã đóng thuyền, Tống Viễn Thăng tuy giận sôi máu nhưng cũng đành chịu, dứt khoát quay đầu trở về huyện thành.
Ai ngờ mới trôi qua có hai ngày ngắn ngủi, Tống lão thái lại nhờ người bắn tin nhắn nhủ, giục giã mụ phải về thôn gấp một chuyến.
Tề thị vốn cứ ngỡ mẹ chồng đã phát hiện ra manh mối tiền bạc gì béo bở, nào ngờ vừa gặp mặt bà ta đã vội vã đòi chạy trốn như thế này.
"Mẹ nói cho con biết, trong tay cái đồ ôn thần ấy căn bản chẳng có một đồng một cắc nào cả! Ra ngoài mua sắm bất cứ thứ gì nó cũng đè đầu mẹ ra đòi tiền. Giờ trên người mẹ đến một đồng tiền lẻ cũng chẳng móc đâu ra nổi nữa rồi... Chưa hết đâu, hôm qua nó còn dám vung dao phay, suýt nữa thì chém chết người ta kia kìa!"
Tống lão thái hạ giọng thì thào thật thấp, không quên thêm mắm dặm muối kể lại trọn vẹn cảnh tượng kinh hoàng hôm qua cho con dâu nghe.
Tề thị nghe xong đầu đuôi câu chuyện, liền lườm mẹ chồng một cái dài thượt:
"Mẹ ơi là mẹ, mẹ lo hão rồi! Con ranh đó chỉ làm trò hù dọa người ta chút đỉnh thôi. Huống hồ mẹ là bà nội ruột thịt của nó, nó dám cả gan động thủ với mẹ chắc?"
"Làm sao mà nó không dám chứ?! Mẹ nói cho con hay, không chỉ có con Tống Ngọc đó đâu, mà cả con dâu thứ hai lẫn con Liễu thị giờ đây cũng khác xưa một trời một vực rồi!"
Thấy con dâu không tin lời mình, Tống lão thái tức tối sốt cả ruột.
Trước kia, Mạnh thị đối với bà ta hiếu thuận biết chừng nào?
Phàm chuyện gì cũng răm rắp đặt bà ta lên hàng đầu, bà ta nói một thì mẹ con nhà ấy chẳng bao giờ dám cãi lại hai.
Thế nhưng hai hôm nay thì sao?
Hai mẹ con nhà ấy hệt như bị ma xui quỷ ám, xem bà ta như không khí vô hình.
Đến bữa cơm thì gọi qua loa một tiếng, còn lại những lúc khác thì hoàn toàn phớt lờ sự tồn tại của bà ta.
Sáng sớm hôm nay sau khi Tống Ngọc và Liễu Liễu dắt díu nhau đi huyện, bà ta vẫn chứng nào tật nấy, sai bảo Mạnh thị phải đem đệm chăn ra phơi, rồi giặt giũ quần áo, quét tước phòng ốc cho mình.
Kết quả thì sao?
Mụ đàn bà kia căn bản chẳng thèm ngó ngàng tới nửa con mắt!
Tống lão thái không chịu nổi, lôi cái uy quyền mẹ chồng ra quát tháo chửi bới Mạnh thị bất hiếu bất kính.
Nào ngờ Mạnh thị chẳng thèm chấp nhặt một câu, dắt ngay thằng Hòn Đá Nhỏ cắm cúi đi thẳng ra đồng làm việc.
"Bất thường lắm! Cực kỳ bất thường!"
Tống lão thái lắc đầu quầy quậy:
"Kể từ khi con Tống Ngọc kia mò về, cái nhà nhị phòng này trở nên quái gở hết sức. Không được, mẹ nhất quyết phải dọn lên huyện ở cùng các con!"
Tề thị làm sao có thể bằng lòng chuyện đó?
Căn nhà của vợ chồng mụ trên huyện chỉ là một khoảng sân nhỏ một gian vào.
Vỏn vẹn ba gian nhà ngói cùng một gian bếp chật chội, cả nhà mụ chen chúc ở còn thấy thiếu thốn.
Hiện giờ thằng Thành Miễn đã lên phủ thành ứng thí, tuy rằng tạm thời trống ra một gian phòng, nhưng người sớm muộn gì cũng phải trở về, làm sao có thể để cho bà già này chiếm mất được?
Thỉnh thoảng đón bà cụ lên chơi vài ba hôm đổi gió thì còn tạm chấp nhận, chứ nếu ngày ngày kè kè bên cạnh, hầu hạ cơm bưng nước rót từng li từng tí thì mụ có mà mệt đứt hơi!
"Mẹ à!"
Tề thị nắm chặt lấy tay Tống lão thái:
"Mẹ mà bỏ đi thì căn nhà ngói này chẳng phải dâng không cho mẹ con chúng nó hưởng lợi hay sao? Lại còn mấy sào ruộng màu mỡ của nhà ta nữa, giờ mới đầu xuân, đợi đến vụ thu hoạch lúa hè thì lương thực tích trữ ăn cả năm của nhà mình chẳng phải đều phải trông cậy chở từ dưới này lên sao? Mẹ ơi, mẹ phải ở lại đây để mắt trông nom sản nghiệp cho chúng con chứ!"
Tống lão thái một phen hất văng tay Tề thị ra:
"Cho dù tao không ở thôn này thì hoa màu chúng nó cày cấy gặt hái được cũng vẫn có một phần của bà già này! Vẫn có phần của đại phòng chúng mày! Muốn ở lại thì tự mày ở lại mà trông! Tao phải lên huyện để chăm sóc cho con gái và cháu nội tao!"
Tề thị thấy mẹ chồng nổi cơn tam bành, vội vàng đổi giọng ngọt nhạt dỗ dành:
"Nhưng con ở lại thì làm được tích sự gì cơ chứ? Dù sao mẹ cũng là bề trên tôn kính nhất trong nhà, con ranh đó có ngỗ ngược đến đâu cũng đâu dám mang tiếng bất hiếu?"
Vừa nói, mụ vừa dìu Tống lão thái ngồi xuống chiếc ghế tre:
"Chẳng phải mẹ chỉ không muốn ở chung một mái nhà với con Tống Ngọc đó thôi sao? Chuyện này có gì khó khăn đâu!"
Tống lão thái trừng mắt nhìn Tề thị: "Có mưu kế gì thì mau nói toẹt ra xem nào!"
Tề thị ghé sát tai bà ta: "Nhà con chàng Viễn Thăng đã bảo rồi, trên người con nhóc này nếu thực sự không có bạc lận lưng thì chứng tỏ Thẩm gia kinh thành căn bản chẳng coi nó ra gì cả. Cái chuyện hôn sự do Trưởng công chúa ban hôn mà nó rêu rao hôm trước, một là do chính mồm nó dựng đứng lên để lòe bịp nhà mình, hai là mối hôn sự thơm tho ấy đã giáng thẳng xuống đầu cô con gái ruột Thẩm gia rồi. Bằng không, làm sao Thẩm gia quyền quý có thể dễ dàng thả người cho nó về quê cơ chứ? Không nói đâu xa, chỉ riêng gương mặt xinh đẹp kiều diễm của nó thôi, nếu như chúng ta tìm cho nó một mối gả vào nhà giàu có môn đăng hộ đối, đợi sau này thằng Thành Miễn lên kinh ứng thí, chẳng phải lộ phí thi cử..."
...
Thị trấn huyện Thanh Viễn rất rộng lớn, chỉ riêng chợ sớm đã có tới hai ba khu sầm uất.
Tại khu chợ phía Đông, thuộc một con ngõ nhỏ của phường Bách Nghiệp.
Một lũ trẻ con lem luốc đang xúm xít vây quanh một gã to xác cao lớn vạm vỡ, nhưng lưng lại hơi gù và vai so lại một cách kỳ dị.
Đứa bé trai cầm đầu đứng chắn trước mặt gã to xác, ngửa cổ lên hất hàm hỏi:
"Hôm nay mày bảo mua kẹo hồ lô cho bọn tao ăn, có mang theo tiền đồng không đấy hả?"
Lũ trẻ xung quanh đều mặc áo vải thô chắp vá rách rưới.
Duy chỉ có gã to xác kia là khoác trên mình một bộ cẩm bào bằng lụa là màu đỏ thẫm đắt tiền.
Ống tay áo rộng thùng thình, vạt áo còn thêu tỉ mỉ những đường vân mây uốn lượn tinh xảo, duy chỉ có cổ áo là bị mặc xộc xệch nghiêng ngả chẳng ra hàng lối nào.
Đôi ủng da đen tuyền dưới chân gã dính đầy bùn đất nhơ nhớp. Bị một bầy con nít vây quanh trêu chọc, gã chỉ biết đung đưa thân hình hộ pháp lắc lư qua lại, trên mặt nở nụ cười ngây ngô khờ khạo:
"C... có mang! Có mang mà!"
Gã to xác thò bàn tay to bè vào lồng ngực lần mò lôi ra một chiếc túi tiền thêu hoa gấm.
Còn chưa kịp dốc tiền đồng bên trong ra thì đã bị đứa bé trai cầm đầu nhanh tay giật phắt lấy.
Thằng bé lắc mạnh chiếc túi tiền một cái, những đồng tiền đồng va vào nhau kêu leng keng vui tai.
"Oa! Có tiền thật chúng mày ơi!"
Thằng bé trút sạch tiền đồng vào lòng bàn tay mình, rồi tiện tay ném toẹt chiếc túi gấm đắt tiền xuống nền đất bẩn thỉu.
Bầy trẻ xung quanh reo hò ầm ĩ, chen chúc xúm lại quanh thằng bé chia chác.
Chiếc túi gấm rơi trên nền đất bị lũ trẻ dẫm qua đá lại nhơ nhuốc, gã to xác thấy thế bỗng quýnh quáng cả lên:
"Mẹ... mẹ... túi tiền của mẹ!"
Gã bò rạp cả người xuống đất, sốt ruột luồn tay vào giữa đám chân loi choi của lũ trẻ để nhặt lại chiếc túi gấm.
Nhưng bàn tay gã vừa thò ra thì không biết bị đứa nào dẫm mạnh một phát đau điếng, tức thì gã òa lên khóc nức nở đầy vẻ tủi thân.
"Này, mấy nhóc con kia!"
Tống Ngọc vừa đi qua mấy ngã rẽ quanh co, tình cờ bước ra từ một con ngõ hẹp gần đó.
Nàng một tay túm cổ áo xách bổng thằng bé đầu sỏ lên, đặt sang một bên:
"Bác bán kẹo hồ lô người ta đi xa tít mù khơi rồi kìa, còn đứng đây mà hò reo ăn mừng à?"
Thằng bé bị xách bổng lên bất thình lình hoảng hồn giật thót, ngoái đầu lại thấy là một đại tỷ tỷ dung mạo xinh đẹp tuyệt trần, tức thì nhe răng cười toe toét để lộ hàm răng trắng tinh.
Nó hú một tiếng gọi bầy đàn, rồi cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng về phía đầu ngõ, lũ trẻ phía sau cũng rầm rập ùa theo sau bén gót.
"Ngươi có sao không?"
Tống Ngọc cúi người nhặt chiếc túi gấm dính đầy bùn đất lên, giũ sạch bụi bặm rồi chìa ra trước mặt gã to xác đang nằm bò khóc thút thít dưới đất.
Gã to xác ngẩng khuôn mặt to bè lên, ánh nắng ban mai rọi qua mái hiên nghiêng nghiêng rải một vạt sáng rực rỡ xuống con ngõ nhỏ.
Ánh nắng vàng óng ả hắt lên dung nhan kiều diễm rạng ngời của nàng, đẹp đến mức chói lòa cả mắt.
"Tỷ tỷ... đẹp quá..."
Gã to xác quên bẵng cả chiếc túi tiền, hai mắt tròn xoe nhìn Tống Ngọc đăm đăm không chớp.
Tống Ngọc lắc lắc chiếc túi gấm trước mặt gã: "Đẹp đúng không? Ta cũng tự thấy mình đẹp lắm."
Nàng nhét chiếc túi tiền vào tay gã, ân cần hỏi han: "Người nhà ngươi đâu rồi? Ngươi có tự biết đường về nhà không đấy?"
Nhìn qua một cái là nhận ra ngay đây là một kẻ thiểu năng khờ khạo, nhưng quần áo trên người lại gấm vóc lụa là xa hoa, hiển nhiên là đứa con trai ngốc nghếch của một gia đình giàu sang phú quý nào đó trong huyện.
Thế nhưng chàng ngốc kia chỉ biết giương đôi mắt trong veo tròn xoe nhìn Tống Ngọc chằm chằm, hệt như chẳng hề nghe lọt tai những lời nàng vừa dặn dò.
"Thiếu gia! Thiếu gia ơi!"
Từ con ngõ hẹp bỗng vang lên tiếng gọi thất thanh đầy vẻ hốt hoảng.
Tống Ngọc đưa mắt nhìn theo hướng phát ra âm thanh, liền thấy một người đàn ông trung niên mặc áo dài màu nâu sẫm, tay cầm chiếc áo choàng nhung đang hớt hải chạy thục mạng tới.
Nàng vỗ nhẹ lên bả vai to bè của gã khờ:
"Người nhà ngươi tới tìm rồi đấy, sau này đừng có một thân một mình chạy lăng xăng ra ngoài chơi bậy bạ nữa nhé."
Nói xong, nàng dứt khoát đứng dậy xoay người rời đi.
Gã to xác thấy Tống Ngọc cất bước, vội vàng chống tay bò dậy khỏi nền đất toan chạy đuổi theo.
Nào ngờ vừa nhỏm dậy đã bị viên quản gia chạy tới giữ rịt lấy:
"Vừa mới bảo ngài ngồi ngoan ngoài cửa tiệm một lát, sao chớp mắt một cái đã chạy tọt vào ngõ hẻm này rồi? Mau khoác áo choàng vào cho ấm, phu nhân đang sốt ruột chờ ngài ở nhà kia kìa!"
Viên quản gia ra sức kéo tay gã to xác toan dắt về.
Thế nhưng mặc cho ông ta dùng hết sức bình sinh lôi kéo thế nào, gã to xác vẫn sừng sững như cột đồng, ngược lại còn kéo lê cả viên quản gia sải bước đuổi theo hướng con ngõ phía trước.
...
"Bác cả?"
Tống Viễn Thăng đang cắm cúi gò lưng ghi chép sổ sách kế toán.
Hiện tại đang vào mùa cày bừa vụ xuân, hạt giống trong tiệm bán ra rất chạy.
Lại thêm giá lương thực tăng vọt từng ngày, lượng khách mua lẻ ít đi trông thấy, nhưng các bậc phú gia hào tộc lại bắt đầu đổ tiền gom mua tích trữ lương thực với số lượng khổng lồ.
Nhất thời, số lượng bạc ra vào mua bán mỗi ngày là cực kỳ lớn.
Từng khoản từng món tiền đều không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào.
Vừa nghe thấy hai chữ "bác cả" cất lên bên tai, ông ta hoảng hốt giật mình đánh thót một cái, còn tưởng con bé Tống Xảo Châu tìm tới.
Thế nhưng vừa ngẩng đầu lên, đập vào mắt ông ta lại là một gương mặt rạng rỡ như hoa mùa xuân.
Bàn tay đang cầm bút lông của Tống Viễn Thăng run bắn lên, một giọt mực đen sẫm rớt thẳng xuống trang sổ sách trắng tinh.
"Cô nương muốn ghé mua lương thực sao?" Gã tiểu nhị trong tiệm mau mắn đon đả chạy lại đón khách.
Tống Ngọc mỉm cười, giơ ngón tay thon dài chỉ thẳng về phía Tống Viễn Thăng đang ngồi sững sờ sau quầy thu ngân:
"Không, ta tới đây để tìm bác cả của ta."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.