Chương 64: Ta Đến Tìm Đại Bá

Chương 64: Ta Đến TìmgTll Đạihxnk Bá

Trên bờ ruộng đầu làng,ChCF Hòn ĐáqITR Nhỏ đang ngồi bệt nghịch bùn, nặn thành đủ loại hình thù ngộ nghĩnh.sC3M

Mạnh thị cắm cúiYf9t gieoSAon hạt, những hạt giống lúa mì đã được chọn lọc kỹ càng đựng đầy trong bọcu1bE tạp dề trước ngực.

TừngYtZx vốc hạt giống đượciGYY rải đều xuống luống đất, bàn1mTm chân bà lập tứcNHGw bước8sUZ tới gạt lớpqDwf đấtafjl mịn phủ kín lên trên.

Thỉnh thoảng bà lại ngẩng đầu lên, để mắt trông chừng từng cử động của đứa cháu nội bé bỏng.

TrênJ2fl con đường đất dẫn vào thôn, Tề thị đã xuống xe bò từ sớm.

Từ đằng xa,pUQ4 mụeHtK taWJPt đã trông thấy hai bóng8rxP người mộtptjO lớn một nhỏ ngoài đồng, nhưng mụ chẳng buồn cất tiếng chào hỏi, chỉ lấy vạt áo che6xXk kín mặt rồi lầm lũi đi thẳng vào thôn.

Vừa bước tới đầu cầu, mụ đã bị Tống lão tháiLiQZ túm chặt lấy tay, hớt hải kéo tuộtVfD5 vàoEaZ3 trong nhà.

"Hôm nay cái đồ sao chổi ôn thần đó cùng với conAPyG Liễu thị kéo nhaurhMH lên huyện bày28B8 quán rồi. Nhân lúc nhà thằng haip5CK không có ai ở nhà, chúng ta mau thuVBep dọn đồ đạc một chút, mẹ6UXa theo con về huyệnRAJI thànhdISG ngay!"

Vừa bước chân vào cửa, Tống lãop5WR thái đã sốt ruột cuống cuồng muốn chạy tọt vào1VEO phòng thu gom đồOPqn đạc giaeHsL sản, liền bị7k5h Tề thị một phen giữ chặt lại:

"Mẹ, rốt cuộc làz7ae cózbq2 chuyện gì thế?"h3V3

Lần trước, cả nhà đại phòng ômOf4b một bụng tức tưởi bỏ về, đi được nửa đường mới sực nhớ ra việc hậu sự của đứaF555 cháu trai Thành Dịch vẫn chưaJWHV lo liệu xong xuôi.

Ở chốn làng quê này, dù saoQbIz cái tiếng tăm thể diệnM0JS bề ngoàizbjv cũng phải giữQaBj gìn cholpx3 tròn vẹn. SángfPyM hôm sau Tống Viễn ThăngL37f đành phải cắn răng leo lên xe bò quay9AV9 lại thôn Bão Sơn.

Nào ngờaiKf đi đượcsiFh nửa đườngz5bp thì tình cờ gặp người cùng làng chuyển lời nhắn giùm.

Bấy giờ ông ta mới ngã ngửa biết tin Mạnh thị đã an tánggqBt mớ di vật của TốngaATb Thành DịchNCq1 ngayfbDr trong đêm hôm trước.

Ván đã đóng thuyền, TốngPF4H Viễn ThăngaVSH tuy giận sôi máu nhưng cũngC8kE đànhqN8S chịu, dứt9hLK khoátnLKI quaykxPd đầu trởcQgz vềqBUe huyện thành.5pKl

Ai ngờ mớiSIAw trôiknYk qua có hai ngày ngắn ngủi, Tống lão thái lạis6OZ nhờJAMV ngườiJ96X bắn tin nhắn nhủ, giụcLvEk giã mụ phảiBAZZ về thôn gấpV8y4 mộtIFDD chuyến.0AYK

Tề thị vốn cứ ngỡ mẹ chồng đãsHQ8 phátGxag hiện ra manh mối tiền bạc gì béo bở, nào ngờ vừaqgE1 gặp mặt bà ta đã vội vãK6YC đòi chạy trốn nhưE0bb thế này.

"Mẹ nói cho con biết, trong tay cáixM6g đồ ônZkBl thần ấy căn bản chẳng có một đồng một cắc nào cả! Ra ngoài mua sắm bất cứmrmS thứfr3i gì nó cũng đègZmk đầu mẹ ra đòi tiền. Giờ trênMrQQ người mẹ đến một đồng tiền lẻ cũng chẳng móc đâu ra nổi nữa rồi... Chưa hết đâu, hôm qua nó còn dám7ZfK vung dao phay, suýtaXbK nữa thìd3Tu chém chết người ta kiawvf2 kìa!"

Tống lão thái hạ giọng thì thào thật thấp,0oPs không quênVyfO thêm mắm dặm muốigwRC kể5qct lại trọn vẹn cảnhKL4Y tượng kinh hoàng hôm qua cho con dâu nghe.

Tề thị nghe xong đầuC1OT đuôiXdz6 câu chuyện, liền lườm mẹ chồngSVir mộtoADz cáinTyq dài thượt:

"Mẹ ơi là mẹ, mẹ lo hão rồi!ukRz Con ranh đó chỉiSF0 làm trò hù dọa người ta chút đỉnh2dJL thôi. Huống hồ mẹ là bà nội ruộtn0b5 thịt của nó,PDqi nó dám cả gan độngTs3W thủ với mẹhsfi chắc?"

"Làm sao mà nóVrN9 không dám chứ?!DDlL Mẹ nói chod9Xk con hay,vDkE không chỉ có con TốngK3HQ Ngọc đó đâu, mà cả con dâu thứ haiBhr7 lẫn conwcur Liễunseg thị giờ đây cũnggVHo khácKYFX xưa mộtKEHW trời một vực rồi!"

Thấy1A81 con dâuatQx không tin lờimgIl mình, TốngIjI3 lão tháiri9s tức tối71HO sốt cả ruột.

Trước kia,ycni Mạnh thị đối với bà ta hiếuYjT7 thuậnM70O biếtDLnM chừng nào?

PhàmYjPE chuyện gìPwsx cũngM4Er răm21ri rắp đặt0VhD bà ta lên hàng đầu, bà ta5syu nói một thì3ky6 mẹ con nhà ấy chẳng baoGrF8 giờ dám cãi lại hai.

Thế nhưng hai hômbRpt nay thì sao?

Hai mẹ con nhà ấy hệt như bị1v40 ma xui quỷ ám, xem bà ta như không khí vô hình.

Đến bữa cơm thì gọi qua loa một tiếng, còn lại nhữngJ3X3 lúc khác thì hoànfKS4 toànieOo phớtiQxb lờ sự tồn tại của bà ta.

Sáng sớmEV7C hôm nayLM89 sau khiV90c Tống Ngọc và Liễu Liễu dắt díu nhauCdcb đi huyện, bà ta vẫn chứng nào tật nấy, sai bảo Mạnh thịNfvP phải đem đệm chăn ra phơi, rồi giặt giũ quần áo, quét tước phòng ốc cho mình.

Kết quả thì sao?

MụFtGN đànsJHl bàmbrz kiaZQHI căn bản1FoP chẳng thèmT8AS ngó ngàngJ3X4 tới036Z nửa con mắt!SETL

Tống lão thái khôngpQPd chịu nổi,2CKz lôilubk cái uy quyền mẹ1FmD chồng ra quátR35V tháo chửi bới Mạnh thị bất hiếuc4HC bất kính.

Nào ngờ Mạnh thị chẳng thèm chấp nhặt một câu,2OpV dắt ngay thằng Hòn Đá Nhỏ cắm cúi đi thẳng3cqU ra đồngGEt5 làm việc.

"Bất thườngUQhx lắm!rBAU Cực kỳ275K bất thường!"zrG2

Tống lãopfpi tháif335 lắc đầu quầy quậy:

"Kể từ khilt4C con Tống NgọcxcTK kia mò về, cái nhàKLLw nhị phòng này trởs4uf nêngtpn quái gở hết sức. Khôngn1zn được, mẹblkA nhất quyết phải dọn lên huyện ở cùng các con!"9orO

TềZJqr thị làm sao cónILT thể5nSU bằng lòng chuyện đó?

CăncxkU nhà của vợ chồng mụQ3hs trênSsZ0 huyện chỉ là một khoảngiGeA sân nhỏ một gian vào.N8ko

VỏnURTT vẹn ba gian nhàrfhV ngói cùng mộtiBGi gian bếp chậtcUlU chội, cảqyxZ nhà mụ chen chúc ởB21a còn thấy thiếu thốn.

Hiện giờ thằng Thành Miễn đã lên phủrm5d thành ứng thí,rY5i tuy rằng tạm thời trống ra một gian phòng,1Vpc nhưng ngườigdqv sớm muộn gì cũng phải trở về,OE5t làm sao6rDb có thể để cho bàeYbk già này chiếmtYGQ mấtmyDC được?

Thỉnh thoảng đón bàvBuA cụ lên chơi vài ba hôm đổiYVuu gió thì6YCa còn tạm chấp nhận, chứ nếu ngày8OBB ngày kè kè bên cạnh, hầuILOa hạ cơm bưng nước rótAzQs từng9a6j li từng tí thì mụ có mà367p mệt đứt hơi!

"Mẹ à!"

Tề thịgSX8 nắm chặt lấy tay Tống lão thái:

"Mẹ mà bỏRi1d đi thì căn nhà ngói nàyZyGn chẳng phải dâng không cho mẹ con chúnghwfq nó hưởng lợirczH hayeEFn sao? Lại còn mấy sào ruộng màu mỡ củat2ck nhà ta nữa, giờ mớiK9Fu đầu xuân, đợi đến vụ thu257g hoạchxtEb lúa hè thì lương thực tích trữZlEv ăn cả9h2g năm của nhà mình chẳng phải đều phải trông cậy chở từ dưới này lên sao? Mẹ ơi, mẹ phải ở lại đây để mắt trông nom sản nghiệp cho chúng con chứ!"

TốngVDDT lão thái một phen hất văngu0U9 tay Tề thị ra:

"Cho dù tao không ở thônG4N5 này thìDsNH hoa màurYMq chúng nó cày cấy gặt háiyqtF được cũng8dt6 vẫn có một phần của bà già này! Vẫn có phần củaL1ym đại phòngiYfm chúng mày!bzm0 Muốn ở4Gzz lại thì tự mày ở lại màTnwl trông! Tao phải lên huyện đểRf5O chăm sóc cho1GAD con gái và46ez cháu nội tao!"

Tề thịWNQH thấy mẹ chồngFQzz nổi cơn tam bành, vội vàngVwLA đổi giọng ngọt nhạt dỗ dành:

"Nhưng con ở lại thì làm đượcyOoh tíchbvSt sự gì cơ chứ? Dù sao mẹ cũngEsbI là bề trên tôn kính nhấtlcN1 trong nhà, conIS5Z ranh đó có ngỗ ngược đến đâu cũngBGZo đâupOHd dám mangsS9D tiếng bất hiếu?"sNgL

Vừa nói, mụeTSq vừa dìu0SDv Tống lão thái ngồi xuống chiếc ghế tre:

"Chẳng phải mẹ chỉ không muốn ở chung một máii2Kf nhà với con Tống Ngọc đóphu0 thôi sao? Chuyện này2wio có gì khó khăn đâu!"z8q7

Tống lão thái trừngw0vx mắt nhìn Tề thị: "Có mưu kế gì thì mau nói toẹt ra xem nào!"

Tề thị ghé sát tai bà ta: "Nhà con chàng Viễn Thăng đã bảofd2i rồi,DbZP trên người con nhócvsUf nàyiBTs nếu thực sự không có bạc lận lưng thì chứngcADG tỏ Thẩm gia kinh thành căn bản chẳng coi nó ra gì cả. CáioEt0 chuyệnMcqO hônm65l sự do Trưởng công chúaJWCO bantq5j hôn mà nóBOyd rêu rao hôm trước, mộtvIEn làKPxG dooKAY chính mồm nó dựng đứng lên đểTEVF lòe bịp nhà mình,7vwR hai là mối hôn sự thơm7MQa tho ấy đã giáng thẳng xuống đầu côu56N con gái ruộtpso3 ThẩmcjEB gia rồi. Bằng không, làm saoIljf Thẩm gia quyền quý có thể dễ dàngrEMP thả người cho nó về quêTAEi cơ chứ? Không nói đâuwfmc xa, chỉvff1 riêng gương mặt xinh đẹp kiềuZr4x diễm của nó thôi,Gygx nếu như chúng ta tìm cho nó7wqk một mối gả vàoQxpZ nhà giàu có mônCEQ9 đăng hộ đối, đợi sau này thằng Thành Miễn lên kinh ứng thí, chẳng phảifH4O lộ phí thizKDK cử..."

...

Thị trấn huyện Thanh Viễn rất rộng lớn, chỉ riêng chợ sớm đã có tới hai ba khu sầm uất.

Tại khu chợ phía Đông, thuộc một con ngõ nhỏ của phường BáchMfSS Nghiệp.

Một lũ trẻ con lem luốc đang xúm xít vây quanh một5jlV gã to xác cao lớn vạm vỡ,aKCm nhưng lưng lạiT5xH hơi gùmPFc và vai so lại một cách kỳSnse dị.

Đứa3xOy bé trai cầm đầu đứng chắnl8Z4 trước mặt gã toy0N5 xác, ngửaKCDm cổ lên hất hàm hỏi:DIC4

"Hôm nay mày bảo mua kẹo hồ lô cho bọn tao ăn, cóCyON mang theojdng tiền đồng không đấy hả?"

Lũ trẻ xung quanhTGGN đềuojpY mặc áogy2P vải6SpP thôXwk6 chắp vá ráchzezo rưới.QTEh

Duy chỉ có gã to xác kia làrQET khoác trên mình một bộXUFL cẩmuWf8 bào bằng lụa là màu đỏ thẫm đắt tiền.

Ống tay áo rộng thùngvvVA thình, vạt áo còn thêu tỉ mỉ những đường vân mây uốn lượn tinhd9hE xảo,kNxd duy chỉ có cổdcS7 áo là bị mặc xộc xệch nghiêngj5X3 ngả chẳng ra hàng lối nào.

Đôi ủng da đenCa66 tuyềnx5Mz dưới chân gã dính0bJb đầy bùn đất nhơ nhớp. BịB6Dv một bầy con nít vây quanh trêu chọc, gã chỉ biết đungDyfn đưa thân hình hộ pháp lắc lưK31b qua lại, trên mặt nở nụcPvC cườieSho ngây ngôaTjs khờ khạo:AI7p

"C...BEqk cóRoRD mang! Có mang mà!"

Gã to xác thò bàn tay to bè vào lồng ngực lần mò lôi ralRmf một chiếc túi tiền thêu hoa gấm.8Msm

Còn chưa kịp dốc tiền đồng bên trong ra thìJIgi đã7ycs bị đứa bé trai cầm đầu nhanh tay giật phắt lấy.

Thằng bé lắcmcRL mạnh chiếcXAAT túiOkSy tiền một cái, những đồng4pHx tiền đồng va vào nhauVdWs kêu leng kengT0iz vui tai.

"Oa! Có tiền thật chúng mày ơi!"qdQA

Thằng bé trútrjKP sạch tiền đồng9oQi vào lòng bàn tay mình,bx0H rồi tiệnJP7Y tay ném toẹtteRT chiếc túi gấm đắt tiền xuốnguMvL nềnk61X đất bẩnv31O thỉu.69NY

Bầy trẻ xung8llu quanh reo hò ầm71uK ĩ,op46 chen chúc xúm lạiqN2O quanh thằng béoPXa chiahsWP chác.

Chiếc túi gấm rơiyBDP trên nền đất bịL6K1 lũR3l3 trẻ dẫm qua0SK7 đá lạiyiHB nhơ nhuốc, gã to xác thấy thếsBqo bỗng quýnh quáng cảoomH lên:

"Mẹ... mẹ... túi tiền9Jkn của mẹ!"

Gã bò rạp cảqke3 ngườifTZm xuốngG9mB đất, sốt ruột luồn tay2riu vàoqhMr giữa đám chân loi choi của lũ6Rql trẻ để nhặt lại chiếcfZXa túi gấm.

Nhưng bàn tay gã vừa thò raP9PE thì không biết bị4rZd đứaZMSm nào6NHi dẫm mạnhjjFt một phát đau điếng, tức thì gã òa lên khócMzkq nức nở đầy vẻ0iOE tủi thân.

"Này, mấy nhóc con kia!"

Tống Ngọc vừa đi quaSO0G mấyuHQh ngãGsUW rẽ quanh co, tình cờ bước ra từ một con ngõ hẹpfCeC gần đó.

Nàng một tay túm5gAr cổTipv áoEFQC xáchIL2b bổng thằng bé đầu sỏtr8W lên, đặt sang một bên:LpAe

"Bác9Sal bán kẹo hồ lô ngườisHDh ta đi xa tít mù khơi rồi kìa, còn đứng đây mà hò reo ăn mừng à?"R8lg

Thằng bé bị xách bổngEG1F lên11BI bấtwR7a thình8AmY lình hoảng hồn giật thót,iCqb ngoái đầu lại thấye67A làHyAT mộtd2oz đại tỷ tỷ dungjOGJ mạo xinh đẹp tuyệt trần, tức thì nhe răng6yuE cười toe toét để lộ hàmPEUn răng trắng tinh.

Nó hú mộtIGW5 tiếng gọi bầy đàn, rồi cắmLnIQ đầu cắm cổ chạy thụcAtsQ mạng về phíapzNu đầu ngõ, lũrLW2 trẻ phía sauLy7t cũng rầm rập0Ipj ùa theo sau bén gót.

"Ngươi có sao không?"

Tống Ngọc cúi người nhặt0RSk chiếc túi gấmfKzl dínhojNB đầy bùn đấtwExL lên, giũ sạch bụi bặm rồi chìa raSu41 trướcdBzu mặt gã to xác đang nằmUv96 bò khóc thút thít dưới đất.

Gã453n toJMBx xác ngẩngo3IJ khuôn mặt to bè2BPX lên, ánh nắng ban mai rọipjag qua mái hiên nghiêng nghiêng rải một vạt sáng rực rỡ xuống con ngõ nhỏ.bldP

Ánh nắng vàng óng ả hắt lên dung nhan kiềuumMa diễm rạng ngời của nàng, đẹp đếnWt9A mứcSdYW chói lòa cả mắt.

"Tỷ tỷ... đẹp quá..."

Gã to xácWAW1 quên bẵng cảrmGf chiếctrnA túi tiền, hai mắtIRc6 tròn xoe nhìn TốngQGfi Ngọc đăm đăm không chớp.

Tống Ngọc lắcx8Ez lắc chiếc túiWNXH gấm trướcmnWQ mặt gã: "Đẹp đúng không?QKeP TamMW2 cũng tự thấy mình đẹp lắm."

Nàng nhét chiếc túiWP9m tiềnZmOr vào tay gã, ân cần hỏicg7V han: "Người nhà ngươi đâu rồi? NgươiQgwu có tự biết đườngF2cA về nhà8bgS không đấy?"

Nhìn qua một cái là nhậnMai8 ra ngay đây là một kẻ thiểu năng khờ khạo, nhưng quần áo trên ngườiIiHN lại gấm vócV35K lụa là xa hoa, hiển nhiên4fS9 là đứaZElZ con traimvJp ngốc nghếch của một gia đình giàu sang phú quý nào đó trong huyện.

Thế nhưng chàng ngốc kia chỉ biết giương đôi mắt trong veo trònNC4y xoe nhìn Tống Ngọc chằm chằm, hệt nhưpkoQ chẳng hề nghe lọtq5bN tai nhữngVkED lời nàng4KCB vừa dặn dò.

"Thiếu gia! Thiếu gia ơi!"lQf4

Từ con ngõ hẹp bỗng0tId vang lên tiếngwKMd gọi thấtWxdk thanh đầy vẻ hốt hoảng.

Tống NgọcI00U đưa mắt nhìnxW2d theoIlzm hướng phátlYhk ra âmYfVC thanh, liền thấy một người đàn ông trung niênpCh7 mặcN04q áo dàiahGU màu nâu sẫm, tay cầm chiếc áo choàng nhung đang hớt hải chạy thục mạng tới.

Nàng vỗ nhẹ lên bả vai to4JGr bè củaylAe gã khờ:

"Người nhà ngươi tới tìm rồi đấy,X35C sau này đừng có một thân một mình chạy lăng xăng ra ngoài chơi bậy bạL8Qu nữa nhé."VhK1

Nói xong, nàng dứt khoáta0hK đứngWcny dậy xoay người rời đi.

Gã toWRrd xác thấy TốngWqmi Ngọc cất bước, vội vàng chống tay bò dậy khỏi nền đất toan chạy đuổi theo.

Nào ngờ vừa nhỏm dậy đãtLz8 bị viênpO3R quản gia chạy tới giữ rịtkUFo lấy:Ofnf

"Vừa3Vq0 mới bảo ngài97nq ngồi ngoan ngoài cửa tiệm một lát, sao chớp mắt một cái5BXw đã chạy tọt vào ngõ hẻm này rồi? MauhixB khoác áo choàngAJLe vào cho ấm, phu nhân đang sốt ruộtgeUO chờ ngài ở nhà kia kìa!"

Viên quản giaxpD2 ranXDA sức kéo tay gãjxVu to xácu4Zd toan dắt về.Lozh

Thế nhưng mặcSQbg cho ông ta6da4 dùng hết sức bình sinh lôi kéo thế nào,wSJw gã to xác6ZYQ vẫn sừngLvUD sững như cột đồng, ngược lại còn kéo lê cả viên quản0uW9 gia sải bước đuổi theo hướng con ngõ phía trước.

...

"BácjNRy cả?"

Tống Viễn Thăng đangthjT cắm cúi gò lưng ghiGVLt chépoR1Z sổ sách kế toán.

HiệnpBWr tại đang vào mùa cày bừa vụ xuân, hạtZiqJ giống trong tiệm bán ra rất chạy.

Lại thêm giá lương thực tăng vọt từng ngày, lượng khách mua lẻ ítXZLy đi trông thấy, nhưng các bậc phúbDIq gia hàoAiTo tộc1SDe lại bắt đầu đổGwUK tiềnv5FE gom mua tích trữW9L2 lương thực với số lượng khổngXWOc lồ.

Nhất94Wr thời, số lượng bạc ra vào mua bán mỗi ngày làGN9L cực kỳ lớn.

Từng khoảnuBCk từngbF8h món tiền đều không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Vừa nghe thấy hai chữ "bác cả" cất lêniwpe bên tai, ông ta hoảngKBdJ hốt giậtLg8h mình đánh thót một cái, cònUsFS tưởng con bé Tống Xảoi9cj Châu tìmo2F4 tới.

ThếuGna nhưngJFkN vừapmoY ngẩng đầu lên, đập vàoWMIl mắt ông ta lại là một gươngFMCM mặt rạng5IMC rỡ như hoa mùa xuân.

Bàn tay đang cầm bút lông8UzH củaXChq Tống Viễn Thăng run bắn lên, một giọt mực đen sẫm rớtG9Ib thẳng xuống trang sổr4E5 sách trắng tinh.

"Cô nương muốn ghé mua lương thực sao?"0HgV GãOsBg tiểu nhị trong tiệm mauQK0z mắn đon đả chạy lại đón khách.

Tống Ngọc mỉm cười, giơ ngón tay thon dài chỉ thẳng về phía TốngWRr3 Viễn Thăng đang ngồi sững sờ sau quầy thu ngân:

"Không, taCP6v tới đây để tìm bác3oPX cả của ta."