Chương 33: Dấu Hiệu Khả Nghi Của Chuyến Thuyền Đêm

Chương 33: DấuWYph Hiệu Khả68hx Nghi Của Chuyếnwsxx ThuyềnRh13 Đêm

Tống Ngọc vốne3lH ngỡUguv rằng mình sẽ phải chôn chân trongo688 cái khoangN2Bv hầm chật chội, ngột ngạtAw7B này cho tới tận khifCAf đếnwXrj huyện Thanh Viễn.

ChẳngMvik ngờ, sau khi thuyền vượt qua trấn Thạch Tuyền, gã Côn Tử lại lục tục bước8BDo vào.tP6h Lần này, hắn thông báo đưa mọi người lêncolL boong thuyền hóng gió cho giãnuL01 gân cốt.

Tiểu Bảo cùngnIsL chú nghé con nọ mừng rỡ nhảy cẫngiIPC lên.

Tống Ngọc vẫn mang theo túi hành lý bênaxKe người, theo2XLW chân ông lão bước raGUGC khỏi khoangB7MQ ngầm.

CáijvSP gọiJl7U là boong tàu thựcc9gK chất chỉ là một khoảng trốngNWCq nhỏ ở phần53ic đuôiXOua thuyền hàng, đượcSk7Q rào chắn bằng lan can gỗ. Từ đây có thểNuzu nhìn thấy dòng nước sông cuồn cuộn lùi dần về phía sau và hai9dAC bên bờ phủ một màu xanh non mơn mởn của cây cỏ đầu6JGR xuân.h43b

Quanh quẩn không thấy bóng dáng thủy thủ nào khác.qlxr Côn Tử dẫn nhóm người này lên xong lạiZYWw quay xuống khoang, látL6Ys sauXNXx dẫn thêmuTpj mấy phụ nhân bước lên boong.

"Mẹ!"o1uM

Chú nghé con lao vút đi như2nQK một viên đạn đạiOLaX bác, nhàol700 thẳng vào lòng19vv mộtv4VQ phụ nhân mặc áo vải gai thôNsp5 sơ cài trâm gỗ.nHuT NgườiNali mẹ ôm chặty3mZ lấyTgOb conykdK trai, âu5BPq yếm xoa đầudIZC cậu bé.

Bên cạnh phụ nhân đó còn cóEoEe một bé gái chừng mười hai, mườit8gk bakZnF tuổi. VừanZCQ trông06tX thấy đại thúct3By vạm vỡ đangQkRP đứngegKg ở mạn thuyền, cô bé5kW7 liền vội vã chạy lon ton tới, cất tiếng gọi "Cha".

Hai người cuối cùng bướcdq5G ra khỏi cửa khoang là một lão thái thái tóc hoa râmFoVd cùng một phụ nhân dáng vẻ thanh tú, dịu dàng. Tuy y phục trên ngườiqS9V họ giản dị, mộcyP7g mạc,jj4L nhưng chỉ cầnpEeY liếc mắtZbJG một cái làHD0t nhận ra ngay khíT5bv chất khuêQ72S các đoan trang toát ra từ bên trong, gia cảnh chắc chắn thuộc hàng khá giả, nề nếp.

Mọi người aiVnqp nấy tìm một góc ngồi xuống,xj2n lấy lương thực mang theo ra vừa ăn vừaWgw9 thảnh thơi tận hưởng ánh nắng ấm áp hiếm hoi.

Tống Ngọc hít một hơi thật sâu lồng ngực đầy ắp không khí trong lành rồi bướcZwSt lại gần lan can mạn thuyền. So với lòng sông hẹp bênUGRa trong phủ Dĩnh An, khúc sông này rộng rãiEGBN hơn gấp bốn lần là ít. Nàng phóng tầm mắt raMtyr títzV1J tắp nơi chân trời xa, để6v7o đôi mắt vốn bịG1b6 bóng tối giam cầm suốt gần một ngày đêm được thả lỏngkUuV hoàn toàn.

"Vì saoaVT3 lại lên thuyền?"

Bên tai chợt vang lênMQ31 giọng nói lười biếng của gã thanh niên lôi thôi.

TốngtPvu Ngọc theo phản xạ quay đầu tìm kiếm, mới phát hiện tên này chẳng biết đã mò tới từ lúc nào, đang ngồi bệtri02 dưới sàn gỗlF7V tựa lưng vào lanlnbw can nghỉ ngơi.

Dưới ánh mặt5Fj6 trời rực rỡ, đây là lần đầu tiên Tống NgọcXFOC nhìn8sCM rõ tướngRw3F mạo củanvoj hắn.

Hắn rấtu7vj gầy, thân hình mảnh khảnhdeYE và cao ráo.goHo MộtsNBF thân trường bàoaX7o rộng thùng thình lỏng lẻo trùm lên người, cổ áo trễ nải đểHJRB lộ đường xương quaiEMze xanhf4oC góc cạnh rõ nét.

Có lẽ thấy Tống5kki Ngọc mãiXmii không đáp lời, gã thanh niênDwAq ngẩngcqw8 đầu nhìn nàng.skzt Ánh nắng gắtgi2i rọi thẳng3cvD vào mắt khiến đôitwo4 mắtAknV phượngNwrE hẹp dàibYlz của3tOo hắn nheo lại đầy vẻbguS khóLZH6 chịu,xB0o bèno3Xo giơSYY4 bàn tay lên che thành hìnhl9Cg mái hiên. Khuôn mặtYysw gầybTpg gò toát lên vẻY1PI trắng bệchgwAZ bệnh tật. Tuổi đời hắn quả thực còn rất trẻ, trạc chừng đôi mươi, hoàn toàn đốiunC0 lập với dángLozr vẻ nửa sống nửa3aX7 chết, ủa1p6 rũa4zj rệu rã thường ngày.6g9x

Tống Ngọc hỏi ngược lại:

"Còn ngươi? Vì saol0AG lạizunN lênmzF6 thuyền?"eDzQ

Thanh niên thấy nàngYtp2 hỏi vặn lại liền cảm thấy tẻ nhạt, phẩy phẩy tay coi như bỏ qua câu2k8u hỏiF0gD đó. Đầu hắn lạibxi6 ngoảnh điuUqE chỗ khác,whR7 chẳng buồn phân bua với ánh nắng gay gắt:

"Bánh hoa quế của ngươi ăniHLW cũng được đấy, còn nữal54d không?"

Tống Ngọc nhướng mày:

"Còn chứ, trong bao của ta toàn là đồkPeO ăn ngon, nhưng mắc mớ gì phảievAq cho ngươi?"Z04a Móny6ct nợ cũ lần trước còniChh chưa tính xong, giờ lại dám2luU tơ tưởng tiếp sao?

"Cầm lấy."4Gb7

Thanh niênCi1S bất ngờ ném cho Tống Ngọc mộtDZm8 mẩuK66x bạc vụn:

"Cho ta thêm chút đồ ănFkUo đi.ovVd Lúc lên thuyền cứ ngỡ được bao cơm nước,HPIa ai ngờ đến hột cơm thiu cũng4kwn chẳng thấy đâu."

Có bạcISjc dâng tận tay thì chuyện gì cũng dễ3Ylb nói. Tống Ngọc5ir1 ngồifr5Q thụp xuốngE464 mở tay nải, bắt đầu lôi ra từng bọc giấy dầu thơm phức. Điểm tâm, mứt quả, trái cây sấy khô, thịt nướng, bánh0u4A ngọt, bánh nhân thịt...

"Chọn một món đi."HlKt

Thanh niên bỗng ngồi thẳng người dậy. Ánh mắt hắn nhìn Tống Ngọc mang theo vài phầntlZH săm soi,pe28 như thể nàng là một tiểu thươngbvqH bán rong đầy mưuaQP4 môuSnq xảo quyệt. Nhưng ánh mắt ấy rấtiZjp nhanh đã bị những bọc giấy dầu thơm nức kéoX5Pt lại.

"LấyTAWp hết."neEl Vừa nói, hắn0Mlj vừa thòaDlU taywl1s nhặt một miếng đào sấy nhét vào miệng.

TráioxC9 ngược với dáng vẻ tranh ănRBbm như hổ đói1mCm lúc nãy, động tác nhai nuốt của thanh niên lại cực kỳ chậm rãi và tao nhã, như thể đang thưởng thức trọn vẹn vịz1NI ngọt thanhFmH4 và hương thơm củam8Mx từng lát quảIHz7 khô.

Tống NgọcYj13 mặc kệlDVx cho hắn ăn.FPcZ Dù sao thỏi bạc vụn kia có mua đứt cả đống thức ăn này cũng còn thừahDIm chán. Huống chi48Ea đồ ngọt ăn nhiều dễ7DuM ngấy, hắn có ăn ráng cũng chẳng nuốt5sZS nổi mấycEkL miếng.

Quả nhiên,3p2Q sau khi nhấm nháp hai miếng mứtfqmw quả, gã thanhhNMi niênexfG liền lấy đi chiếc bánh nhân thịt cuối cùng.

Tống Ngọc cũngfRNt dứt khoátiGg9 học theo dáng vẻQ3E5 của hắn, ngồixYfg bệt xuống boong tàu tựa lưng vào lan canv5QP gỗ. Lắng nghe tiếng nước sôngPJNV róc rách vỗ dưới đáy thuyền, nàng nhón22NF từng lát thịt hươu nướng thơm lừngSCmS bỏ vào miệngJ9yD nhai chầmIFmZ chậm.jftQ

"NgươiQErN có phát hiện thấyjpDN nhữngzNuQ ngườiXpWq trên con thuyềnKzuS này đều có một điểm chung không?"

Thanh niên bất chợt cấtyeiD tiếng,EuDw nhưngoWlc ánh mắt6HDz không hề nhìn sang Tống Ngọc.

Nàng nghiêng đầu, đưa mắt quét qua đám người đang tụ tập ở phíax9AU xa.

Ông lão đang dắt đứa cháu nhỏ Tiểu Bảo đầy vẻ tò mò đứng bên mạn thuyềnGMX0 nhìnmQ1f dòng nước cuồn cuộn lùi nhanh. Chú nghé conN7xU nằm gối đầuMhQz lên đùi mẹ, người phụ nữ đang cẩn thậnP8ii rẽ từng lọnMo2x tóc bắt chấy4gNh cho con, cảnh tượng khiến da đầu Tống Ngọc bấtk2Hn giácxplc ngứa ngáy theo, phải đưa tay7eea gãi đầu.

PhíaIrtc bên kia, đại thúc vạm vỡ đang đưa bầu nước choqpXd cô conHNOY gáisJLf nhỏ đang nhai bánh mì. Còn haiNfkB mẹ con giaPIVl đình quyền quý nọw1BG thì ngồiAPtX tách biệt ở một góc khuất, người con gái đang cầm chiếc lược gỗ chải lại máimQ0D tóc cho mẹ mình.

Duy chỉ có6vmI haiABWX kẻ đơn thương độcjDbH mã7Fhb trên con thuyền này chính là nàng và gã thanhUcqE niên quái03u7 gở trước mặt.cllb

Mỗi người một vẻ, hoàn toàn chẳng tìm ra nét tươngyY6G đồng2BOR nào.

Tống Ngọc lắcFGzg đầusziJ khó hiểu:

"NgươiBLEP thấy có điểm gìGWiG chung?"

Thanh niên buông một tiếng thở dài thườnt4Er thượt. Từ tiếng thở dài ấy, Tốngrl8j Ngọc dường như nghe ra sự bất lực sâu xa.sMrk Hắn không biết móc từmKKc đâuK2N9 ra một chiếc khăn tay,5Dt5 lau sạch lớp dầu mỡ dínhm14u trên ngónSems tay:

"Ban đêmmZhs nhớ chú ý cẩn thận."

Âmp4vc lượng không lớn nhưng Tống NgọcqgtG nghehTj9 rõ từng từ6vRg mồn một.NPdB Nàng toan mở miệng gặng hỏigT1F thì thấy thanh niênqA4T đã ngáp dài một cái, hai tay gối sauJgxk đầu rồi nhắm nghiền hai mắt lại, như thể câu nói vừa rồigQXk chỉllRM là một cơnKFJb gió thoảng qua rồi tan biến vàohwAa hư không.

Ở ngoài boong3wuV tàu chưa đầy một canh giờ, Côn Tử đã hốiv083 hả lùa mọi người quay trở lại khoang hầm.

Những người thân vừa được đoàn tụ trong chốc látQLDb lại phảiDb7U chiaPwun taydOYA nhau về các khoang riêng biệt. Cũng may chỉ còn mộtPW6b ngày nữa là cập bến gặp lại nên trênxJC7 boong không diễnB8Jf ra cảnh chiacT2p lyxXcW ủ rũJ8Su nào.Fa8v

Sau khiGxgP đưa mọi người về lại khoang ngầm, Côn Tử độtTQtF nhiênU2wo lên tiếng dặn dò:

"ĐêmKE31 nay thuyền chúng ta phải vượt qua đèo Sơnil34 Giới Lĩnh. Ô cửa sổfSNJ hẹp này2dEM bắtvZJT buộcowQ9 phải đóngrYqp chốt lại tạm thời. Bằng không ánh đènOYd2 dầu hắtW99M ra ngoài lọt vàoeI7T mắt bọn cướpGLEd thì tai họaHbcy khônLrho lường."

Cái tên Sơn Giới Lĩnh đốipV7h với1Epp đám thuyền khách tựa như nỗi kinh hoàng ăn sâu vào tận5lFL xương tủy, nênbXQE ai nấy đều đồngWVOt thanh5WV3 vâng dạ tuânKq1J theo.

Thế nhưngDh2Z Tống NgọcNWna lại tinh ý nhận ra, sau khi lắp ván chắn cửa sổu7XF hẹp lại, Côn TửcCCV còn móc ra một chiếc then sắt khóa chặt từ bên ngoài.EvBh

"Sao thế? Bộ sợ nửa đêm chúng taQA2T phá cửa ngó trộm ra4gBT ngoài8jFM à?"

Tống Ngọc thực chất cũng có ý định đó,T8Om hiềm nỗi đối phương phòngLlbt bị quá mức cẩn mật.itSI

Côn Tử cười xòa phân trần:

"LưucazK quảnS1oR sự đã dặn dò rồi, chuyến nào cũng phải làm nghiêm như thế.Vy0l Bao nhiêujNCW chuyến xuôi ngược bình yên vôNhzn sựjjF6 cũngkNUk nhờ cẩnJxfq tắc vô1BsY ưuLxNY cả, tiểu lang quân thông cảm cho."i4Wo

Hắn lại hứa hẹn: "Đợi thuyền qua khỏixtWL đèo Sơn Giới Lĩnh, ta sẽaBZZ xuống mở cửa sổ cho các vịCKc6 ngay."

Trước khi bướcl4aP ra, hắn còn không quên nhắc nhở thêm rằng đoạn đèo7fTq Sơn Giới Lĩnh sở dĩ nguy hiểm là vì váchw2D7 đá dựng đứngfXw0 hai bên hẹp lại,tzYl lòng sông dốc nước chảybiDj xiết nên thân thuyền sẽ chòng chành, lắcXaxE lưsuVQ dữ dội. Nói xong, hắn múc đầy nước vào vò69Yu lớn trong góc phòng rồi mới lui ra ngoài.

Cánh cửa thứ nhấtufPR khép lại, then cài cọt kẹt.J9pR

Cánh cửa thứ hai khép lại, khóa chặt từ bên29KI ngoài.

Chỉ có điều lần này không ngheTlkQ thấysR5P tiếng kéo lê bao tải chặn cửaMh2l nhưclxy trước nữa.

Chỉ muốn ngồi nhờ một chuyến thuyền bình yênfWMC mà sao gian nan trắc trở đến thế này?

Tống Ngọc thầm6q7z thở dài trongVoZN lòng, bàn tay lại vô thức sờ vào túi hành lý bên hông.h7gf Chẳng biết trongtUgd tay lãoaNbt Lưu Bôn kia gom góp được bao nhiêu bạc trắng rồi...

...Ferj

Nhờ có đợt lên boong hít thở khíorcp trời lúc nãy, bầu9AUY không khízyx9 trongnnNp căn4yuQ phòng ngầm tăm tối này trở nên nhẹ nhõm hơn hẳn.

Nghé con cứ tíu tít chơi đùa cùng Tiểu Bảo. ĐạiF2Rk thúcisDB vạm vỡ thì ngồi chuyện trò cùng ông lão,KK42 người thì tự hàoFeNB kể về đứa con gái chunU9X đáo, ngoan ngoãn của mình, người thì2JJG lắng nghe3CO9 với vẻ mặt đầy cảm khái vàq264 ngưỡng mộ. Cả khoang hầm ẩm thấp dường như ấm áp hẳn lên giữa những tiếng cườiNQwA nói râm ran.

Đến khi cơn hào hứngQNEe lắng xuống,SeCg mọi người lầnWKc0 lượtlfsd ngả lưngn3LS trênbgQ6 chiếc sạp gỗ. Tống Ngọc vẫn chỉ chiếm một khoảng nhỏ sát mépwJnh ngoài, để mặc cho béSXUX Tiểu Bảo nằm cuộnINiD tròngjcA dưới chân mình.dsQv

ChẳngksIo rõ đãL6sW qua bao lâu, TốngwqSp Ngọc đang8Pk9 nhắm mắtVxbp dưỡng thần bỗng nhiên mở bừng mắt dậy.