Vứt Bỏ Thiên Kim: Loạn Thế Nghịch Tập › Chương 25
Chương 25: Tẩm Bổ Mới Sáng Dạ
Chương 25· 2.739 từMiễn phí
Chương 25: Tẩm Bổ Mới Sáng Dạ
Ngụy Chỉ Qua gật đầu, cất giọng trầm ổn: “Sông Tấn bắt nguồn từ dãy núi Phượng Kỳ, chảy qua mấy châu phủ rồi cuối cùng đổ ra biển Đông. Đoạn đường sông nối liền huyện Thanh Viễn và phủ Dĩnh An tương đối hẹp, nhưng dòng nước lại chảy xiết vô cùng. Tuy rằng đi đường thủy rút ngắn được rất nhiều lộ trình, nhưng cũng bắt buộc phải vượt qua hẻm núi hiểm trở, khó lòng tránh khỏi hiểm nguy rình rập. Vì thế, lựa chọn an toàn và ổn thỏa nhất vẫn là đi đường bộ cùng đoàn hộ tống của tiêu cục.”
Phía cuối tờ giấy có đề bốn chữ Hoài Viễn Tiêu Cục bằng nét mực đậm, Ngụy Chỉ Qua giơ ngón tay khẽ điểm vào đó: “Cầm theo tấm bản đồ này tới đó, có lẽ sẽ giúp ngươi giảm bớt được không ít rắc rối phiền toái.”
Trước đây Trương Nghiêu cũng từng nhiệt tình giới thiệu với Tống Ngọc về Hoài Viễn tiêu cục này, ngẫm lại ắt hẳn tiêu cục đó có mối quan hệ mật thiết sâu xa với thương đội.
Tống Ngọc chân thành nói lời cảm tạ rồi cất kỹ tấm sơ đồ lộ tuyến vào trong vạt áo. Trong lòng nàng cũng hiểu rõ, thời khắc chia tay đường ai nấy đi đã thực sự cận kề.
“Suốt dọc đường đi vừa qua, nhờ có mọi người hết lòng chiếu cố giúp đỡ nên ta mới có thể bình an tới được nơi này. Sau này chẳng biết có còn cơ hội tương phùng hay không, xin chúc hai vị thượng lộ bình an, mọi sự hanh thông thuận buồm xuôi gió.”
“Ấy, ấy, khoan đã!” Thanh Hoan vội vàng xua tay ngắt lời từ biệt của Tống Ngọc. “Đã đến lúc chia tay chia chân đâu cơ chứ!”
Hắn hào hứng ghé sát lại: “Ta nói cho ngươi hay, phủ Dĩnh An này tuy ta chưa tới nhiều lần, nhưng dù sao vẫn thông thuộc đường đi nước bước hơn ngươi nhiều. Ngày mai chính là Tết Hàn thực, hàng năm trong thành Dĩnh An đều cử hành đại lễ Đèn Tế vô cùng long trọng, đến lúc đó ta dẫn ngươi đi chơi cho mở rộng tầm mắt!”
“Tết Hàn thực? Lễ Đèn Tế sao?” Tống Ngọc quả thực chưa từng nghe qua những danh xưng này.
Thanh Hoan ngửa cằm lên trời, làm ra vẻ mặt đắc ý "để bổn thiếu gia dẫn ngươi đi mở mang kiến thức".
Ở bên cạnh, Ngụy Chỉ Qua nén nụ cười nơi khóe môi, từ tốn giải thích: “Thành Dĩnh An vốn dĩ là tòa biên thành trọng yếu của Đại Nghiệp ta. Sau khi Tiên đế đăng cơ, ngài mang hùng tâm tráng chí khai cương thác thổ, dời biên cương lùi về phía tây bắc thêm hàng trăm dặm. Thế nhưng cũng chính vì cuộc chinh chiến ấy mà biết bao tướng sĩ cùng dân chúng Đại Nghiệp đã phải đánh đổi bằng cả tính mạng. Do vậy, mỗi dịp Tết Hàn thực hàng năm, thành Dĩnh An đều long trọng tổ chức đại lễ hiến tế để tưởng niệm những linh hồn đã ngã xuống vì sự bình yên của non sông. Vào đêm đó, tại đạo quán Thanh Đăng ở ngoại thành sẽ thả hàng ngàn ngọn thiên đăng lên trời cao, cảnh tượng tráng lệ và uy nghiêm khôn xiết.”
Tống Ngọc vốn cũng chẳng vội vã gì chuyện quay về nhận tổ quy tông, nghe hắn giải thích bèn gật đầu đồng ý: “Được thôi, vừa vặn có thể nán lại chờ Trương Nghiêu bọn họ, gã vẫn còn nợ ta một bữa cơm no nê chưa trả đấy.”
“Chỉ là một bữa cơm thôi mà, ta mời ngươi ăn cũng được chứ sao!” Thanh Hoan bỗng nhiên chen ngang một câu đầy vẻ hào phóng.
Tống Ngọc bất lực liếc nhìn hắn một cái. Đây đơn thuần chỉ là chuyện một bữa cơm thôi sao? Quả nhiên vẫn là một đứa nhóc con, đầu óc suy nghĩ quá mức thẳng đuột và đơn giản.
Mấy món ăn ba người gọi chẳng mấy chốc đã được dọn lên bàn đầy đủ. Dùng bữa xong xuôi, Ngụy Chỉ Qua có việc bận nên rời đi trước. Tống Ngọc và Thanh Hoan ai về phòng nấy. Trải qua hai ngày liên tục bôn ba mệt nhọc trên lưng ngựa, Tống Ngọc sớm đã mệt mỏi rã rời, đầu óc choáng váng. Nàng chỉ tắm rửa sơ qua rồi ngả lưng xuống giường ngủ thiếp đi một mạch.
Một đêm trôi qua yên ả không chút biến cố.
Sáng sớm hôm sau, tiếng gõ cửa cộc cộc vang lên dồn dập đánh thức nàng.
“Thẩm lang quân, mau xuống dưới dùng bữa sáng thôi.”
Tống Ngọc vừa hoàn thành xong bài tập rèn luyện thể lực buổi sớm, nàng vừa xoa xoa sau gáy vừa mở toang cánh cửa phòng: “Trịnh đại ca.”
Người tới gõ cửa tên là Trịnh Viễn, là một trong hai người đồng hành cùng bọn họ vào thành hôm qua, vóc người cao lớn lực lưỡng nhưng tính tình trầm mặc, rất hiếm khi nở nụ cười.
Vì hôm nay chỉ ra ngoài dạo phố ngắm cảnh nên Tống Ngọc không mang theo chiếc ba lô to tướng bên mình. Nàng bước xuống cầu thang, vừa đi được nửa đoạn đường đã nghe thấy tiếng Thanh Hoan í ới vẫy gọi: “Thẩm Ngọc! Bên này!”
Bữa sáng ăn uống khá thanh đạm, đơn giản. Vì dự tính vừa đi vừa ngắm cảnh dọc đường nên bọn họ thuê một cỗ xe ngựa do Trịnh Viễn cầm cương, chở cả ba người rời khỏi cổng thành hướng thẳng về phía đạo quán Thanh Đăng.
“Thời điểm này đúng là tiết trời đẹp nhất để du xuân đạp thanh, rất nhiều người sẽ dắt theo con trẻ ra ngoài thả diều. Gần đó còn có một rừng trúc bạt ngàn xanh ngắt, ta nhớ có một lần tới đây còn tình cờ bắt gặp các nho sinh của học viện Bách Xuyên tụ tập uống rượu ngâm thơ, vô cùng náo nhiệt.”
Suốt dọc đường đi, cái miệng của Thanh Hoan chẳng chịu nghỉ ngơi giây nào, liên tục liến thoắng thuyết minh.
Tống Ngọc lắng nghe một hồi cũng hiểu ra đôi phần. Tên nhóc này tuy rằng nhà ở mãi tận ải Tây Lĩnh, nhưng lại thường xuyên lui tới thành Dĩnh An này. Chẳng trách thương đội suốt dọc đường đều chủ động né tránh các thị trấn huyện thành lớn, lại duy độc chỉ tiến vào thành Dĩnh An này để dừng chân. Hơn nữa, kể từ khi đặt chân tới vùng đất này, tinh thần của tất cả mọi người dường như đều thả lỏng và nhẹ nhõm hơn hẳn, có thể thấy mối nguy hiểm rình rập thương đội bấy lâu nay đã tạm thời lắng xuống.
Tống Ngọc thấy vậy cũng an tâm tận hưởng sự thảnh thơi hiếm hoi.
...
Đạo quán Thanh Đăng là một ngôi đạo quán vô cùng trứ danh trong vùng, được xây dựng uy nghiêm ở lưng chừng sườn núi. Dọc theo con đường mòn dẫn lên núi, dòng người qua lại nườm nượp đông đúc, có những gia đình khá giả đánh xe ngựa sang trọng đi lên, cũng có những người vai mang tay nải đi bộ hành hương. Người lớn quẩy giỏ, dắt díu trẻ nhỏ líu lo, bầu không khí toát lên vẻ an nhiên, thanh bình khôn xiết.
Tống Ngọc không kìm được lòng mà buông tiếng cảm thán: “Bên kia xương trắng phơi đầy đồng, bên này lại phồn hoa êm ấm, quả thực đúng là một bên địa ngục, một bên thiên đường.”
Ngụy Chỉ Qua nãy giờ vẫn tựa lưng vào vách xe nhắm mắt dưỡng thần, nghe thấy lời nàng cũng không hề mở mắt, chỉ khẽ cất giọng trầm thấp: “Mọi tin tức ở phủ Ninh Dương đều bị phong tỏa kín mít như bưng, làn sóng lưu dân cũng bị quan binh các trạm chốt chặn tầng tầng lớp lớp, bá tánh vùng này căn bản không hề hay biết gì về nỗi cơ cực thống khổ cách xa ngàn dặm ngoài kia. Thế nhưng phủ Dĩnh An này cũng chẳng hề thái bình yên ổn như những gì mắt ngươi đang thấy đâu. Trước mắt hiếm hoi lắm mới có được cảnh tượng thịnh vượng này, cứ thong thả mà cảm nhận cho trọn vẹn.”
Tống Ngọc khẽ nhướng mày, không tiếp lời. Ngược lại, Thanh Hoan nãy giờ vẫn hưng phấn hoạt bát bỗng nhiên im bặt, thần sắc trên mặt có chút chùng xuống.
Thời gian vẫn còn sớm nên cả ba người không vội vã bước vào trong quán ngay. Càng tiến lại gần chân núi, khung cảnh buôn bán càng trở nên tấp nập, huyên náo bội phần. Không ít người bán rong và tiểu thương thừa dịp đông người đã bày biện la liệt sạp hàng, từ các mặt hàng thêu thùa tinh xảo, trang sức phụ kiện, đồ ăn vặt cho đến nông cụ gia dụng không thiếu thứ gì.
Nơi đây chẳng khác nào một phiên chợ lớn khổng lồ giữa chốn thanh sơn, lại còn có thể nhìn thấy vô số nghệ nhân dân gian đang biểu diễn tạp kỹ: Nào là trò múa khỉ, ảo thuật biến hóa, đánh trống hát hò kịch dân gian, tiếng huyên náo rộn rã tưng bừng.
Hoàn toàn khác biệt với ấn tượng về một thời cổ đại nghèo nàn cơ cực trong tâm trí Tống Ngọc, tại nơi này nàng đã được tận mắt chứng kiến khung cảnh sinh hoạt phồn thịnh, tràn đầy nhựa sống của dân gian, so với thế giới trước ngày tận thế của nàng cũng chẳng hề kém cạnh là bao. Hơn nữa, đại đa số đồ vật bày bán ở đây đều là những thứ nàng chưa từng trông thấy bao giờ. Có những món lục tìm lại trong ký ức của nguyên chủ thì còn nhận ra được, nhưng phần lớn do sự sai biệt về phong tục vùng miền mà xuất hiện những món ăn vặt hoặc đồ chơi độc đáo, ngay cả nguyên chủ trước kia cũng chưa từng được diện kiến.
Tống Ngọc lại càng thêm phần tò mò, thích thú.
Thấy nàng hiếm khi bộc lộ cảm xúc dâng trào hào hứng như vậy, Thanh Hoan liền nhiệt tình kéo tay nàng vừa đi vừa thao thao bất tuyệt giới thiệu. Tống Ngọc thậm chí còn nhìn thấy vài sạp hàng bày bán các loại chim muông quý hiếm cùng chó mèo con, chủng loại vô cùng phong phú và đa dạng.
“Đây đâu phải là đi viếng lễ hiến tế, rõ ràng là một phiên chợ lớn ngoài trời thì đúng hơn.”
Ngụy Chỉ Qua lẳng lặng rảo bước theo sau lưng hai người, trên tay đã xách lỉnh kỉnh không ít gói đồ ăn vặt: “Đã là việc trọng đại của cả vùng thì dân chúng tự khắc sẽ kéo về tụ họp đông đúc. Người qua lại càng đông thì càng sinh ra nhiều cơ hội làm ăn buôn bán, qua từng năm lễ Đèn Tế cứ thế duy trì dần dần tạo thành quy mô sầm uất thế này. Đừng thấy quầy hàng của những tiểu thương này nhỏ bé đơn sơ, phần lớn bọn họ đều không quản ngại đường sá xa xôi lặn lội tới đây, vừa tham gia lễ tế cầu an vừa kiếm chút lời lãi mưu sinh. Nếu thấy thích thứ gì thì cứ việc mua lấy.”
Thanh Hoan cũng rất hào sảng vung tay: “Không sai đâu! Qua ngày hôm nay, nếu ngươi còn muốn thấy cảnh tượng bọn họ tụ họp đông đủ thế này thì bắt buộc phải chờ thêm một năm nữa đấy. Phía trước có sạp bán hoa quả, quả tươi quả sấy đều đủ cả, lại có một nhà làm mứt quả hương vị thơm ngon tuyệt hảo, năm nào mở hội Đèn Tế bọn họ cũng tới bán, để ta dẫn ngươi qua đó tìm mua!”
Tống Ngọc bị bầu không khí náo nức của hắn lôi cuốn, lại bị cảnh tượng rực rỡ hoa cả mắt làm cho say mê, quả thực bị Thanh Hoan dắt đi mua sắm không ít thứ: Nào là bánh trái điểm tâm, quả khô sấy, chà bông thịt, thậm chí còn mua thêm cả một đống bánh bao nhân thịt nóng hổi thơm phức, chủng loại nhiều vô kể và phần lớn đều là lương khô đồ ăn tích trữ.
Mắt thấy sắc trời bắt đầu ngả dần về chiều muộn, Ngụy Chỉ Qua đem toàn bộ những túi lớn túi nhỏ trong tay giao hết cho Trịnh Viễn vừa tới tiếp ứng: “Bữa tối chúng ta vào trong đạo quán dùng cơm chay.”
Tống Ngọc tự nhiên không có ý kiến gì phản đối.
Hai người họ hiển nhiên không phải lần đầu tiên đặt chân tới đạo quán Thanh Đăng này, từng ngóc ngách lối đi đều thông thuộc như lòng bàn tay. Vừa bước qua cổng tam quan của đạo quán, Ngụy Chỉ Qua liền dẫn hai người đi đường tắt, khéo léo né tránh dòng người hành hương đông nghìn nghịt trước đại điện để tiến thẳng vào khu hậu viện thanh tịnh phía sau.
Một tiểu đạo sĩ nhìn thấy ba người họ liền vội vã chắp tay khom mình hành lễ theo phép tắc của người tu đạo, sau đó ngước nhìn người đàn ông họ Ngụy: “Tiên sinh, đã lâu không gặp. Thành Ân sư phụ hiện đang ở trong tĩnh thất chờ ngài.”
Ngụy Chỉ Qua khẽ gật đầu, quay sang dặn dò Thanh Hoan bên cạnh: “Ngươi dẫn Thẩm Ngọc sang sảnh tiếp khách dùng trà trước, ta sẽ qua ngay sau.”
Tống Ngọc vốn ngỡ bọn họ sẽ ngồi chung cùng đông đảo bá tánh hành hương để ăn một bữa cơm chay náo nhiệt. Nào ngờ tiểu đạo sĩ lại dẫn hai người vào một gian phòng yên ắng không một bóng người, ra hiệu mời hai người ngồi xuống rồi nhanh nhẹn bưng lên một ấm trà nóng cùng hai phần cơm đậu và thịt chay.
Tống Ngọc gắp một miếng đưa vào miệng nhai thử mới vỡ lẽ, những lát thịt trông giống y như thật kia căn bản không phải là thịt động vật, mà là đồ ăn chế biến từ đậu nành và ngũ cốc giả thành thịt.
Ngụy Chỉ Qua cũng không để hai người phải chờ đợi quá lâu, chỉ một lát sau đã quay lại hội hợp. Cả ba người cùng nhau ngồi dùng bữa, cả gian phòng tiếp khách tĩnh mịch đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng bát đũa va chạm lách cách khe khẽ.
Tống Ngọc xưa nay chưa từng kén ăn chọn uống. Sống sót trong chốn mạt thế tàn khốc quá lâu, bất kỳ thứ gì có thể nhét vào bụng để giữ mạng đều là sơn hào hải vị tuyệt phẩm. Do vậy, mỗi khi ăn uống nàng luôn vô cùng cẩn trọng, không để rơi vãi dù chỉ một hạt cơm, lại cực kỳ trân quý mà ăn sạch bong không chừa lại chút gì thừa thãi.
Thanh Hoan vốn chẳng mấy hào hứng với mấy món đồ chay thanh đạm này, nhưng đã cất công tới tham dự lễ Đèn Tế thì bắt buộc phải ăn một bữa lấy lệ, vì thế hắn chỉ uể oải gắp đôi ba miếng cho có lệ. Thấy Thẩm Ngọc ngồi ăn một cách chăm chú và ngon lành như vậy, hắn liền đưa tay đẩy luôn đĩa thức ăn của mình sang trước mặt nàng: “Ngươi thích thì ăn nhiều vào một chút, ăn cho mau cao lớn đẫy đà thêm.”
Tống Ngọc không chút khách khí, vươn đũa đẩy thẳng đĩa thức ăn ngược trở lại trước mặt hắn: “Ăn nhiều đồ làm từ đậu nành vào, vừa giàu dinh dưỡng, lại vừa giúp sáng dạ nở nang đầu óc đấy.”
Ngụy Chỉ Qua: “...” Hắn đành cúi đầu nén một nụ cười thầm.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.