Chương 10: Kim Chi Ngọc Diệp

Chương 10:wwgE Kim Chi NgọcHJGp Diệp

Tống Ngọc đã có được5eiY một giấc ngủ ngonCcMJ lànhs2C6 hiếm9QsX hoi.

Mãi cho đến khi những tia nắng7dmH ấm áp68Rr bênzKGy ngoài chiếupbxQ rọi làm chóiHyFG mắt, nàng mới từ từDpgT tỉnh2iLU giấc.

Khớp mắt cápmTe chân hơi sưng tấy hômnpTR quaXV9r nay đã hoàn toàn bình phục trở lại,39is những bọng máu dưới lòngVQDs bànyLpI chân tuy trông vẫn52PN cònMjHL đôi chỗ sần sùi nhưng may thay đã đóng vảygLqZ khô ráo, bước chân đi lạiSSn4 không còn cảm thấy nhức nhối nữa.cfcu

Tống Ngọc không vội vàng ngồi dậy ngay.qlAC Nàng khép hờ miiPaO mắt, thả lỏng toàn bộ tâm trí rồi bắt đầu tập trung4NkK ngưng thần.

Mọi âm thanh huyên náo từ chốn khách điếm theo khe cửa sổ ùa vào tai nàng.

Nàng chậm rãi phân tách từngv5cu chuỗi âm thanh một cách rành rọt:m64z tiếng chào mời đon đả của gã tiểuPoKd nhị, tiếng bát đĩaGqF4 va chạmgrFg láchHNoh cách nơi phòng ăn, tiếng bước chânQf2i nệnmUf3 lọcvOye cọcRuRf trênS6At mặt sàn gỗ.

Cùng0WZS với đó là đủ mọi mùi vị hương thơm phức tạp hòa quyện trong không khí, nàng tỉ mỉ bóc tách từng tầngYN3H hương đểRBEm truy tìmU1A2 nguồn gốcPL1E phát3lJJ ra của chúng.

Nếu như việcNfmR rèn luyện thânsUv2 thể có thể giavoxk tăngipMR sức mạnh cơ bắp và độ dẻo daiFh2J của thể lực,nJSc thìpUD6 khả năng cảmoXza nhận ngũ quan nhạyhC8K bénC2Ut tột bậc chính làPtT2 pháp bảoQPco giúp nàng giữ được mạng sống giữa muônDmQF trùnggCLJ hiểm nguy rình rập.

Thở hắt ra một hơi dài thưmWTM thái, khoảng thời gian ngưngnH5C thầnPdGL tưởng chừng như dài đằng đẵng ấy thực chấtFR0n chỉ diễn ra trong7APr vòng vàiI8nv phút ngắn ngủi.

Tống Ngọc cảm thấy tinh thần sảng khoái lạ thường, nàng ngồi dậydQPK đẩyfm6z toang cánh cửa sổ đón lấy làn gió sớm9xJE đượm nồng ánh nắngaePw ban mai.

Dưới khoảng9TyW sân sau, giữa những kiện hàng hóa chất cao nhưm0Ri núi, người canh gác của thương đội đang ngồi bên chiếc bàn3qkk vuông, xì xụp húp trọnWpj4 bát mì nóngV2P9 sốt.

PhíaeAr8 ngoài cổng khách điếm, trên con phố lớn, dòng người qua lại tấp nập ngược xuôi, nam phụ lãohz94 ấu đông đúc9Bmc vô cùng náo nhiệt.XtAQ

Tống NgọcQYme xoa xoa cái bụng đang réo rắt đòi ăn, mặcNeRu vào người bộBcp0 y phục vải thô màr4n4 gã tiểu nhị đã sắm giúp hôm qua, rồi túm7FeK gọn máiWGqY tóc đenHJcJ nhánhl8tn búi cao lên đỉnhDjDY đầu.

Nàng dùng thỏi đá khoáng màu đen tô cho đôi lôngz5L3 màydGzZ thêm rậm rạp thôqNQA ráp, lại pha trộn các loại phấn sápj9mk để làmjNLH cho màu da của40BV mìnhpvfm ngăm đen sạm điRexx đôi chút.

Sau vài nét chỉnh trang khéo léo, gươngbVZQ mặt vốn dĩ thanh tú, kiều diễm của nàng trông đã trở45HV nên cương nghị và gócAAD1 cạnh hơn rất nhiều.tgf8

Trầm tĩnhglPX soi mình trước gương đồng, bóngqzNZ dáng của tiểu nữ nương mày6VCw thanh mắt sáng kia đã hoàn toàn biến mất khôngtaGY còn dấulO2d vết, thay vào đó làkdLO diện mạo của một thiếu niên lang tuấn tú, đĩnh bạt.

Gom chiếc áo bông chầnQc5C cùng đốngVgMk váy áoVhWJ gấm vóc,Hlv5 trâm cài thoa ngọc củaX0Yk nguyên chủ góimgpa gọn vào bọc vải, Tống Ngọc khoác chiếc túi đeo chéo rồiEfsk sải bước rời khỏi phòng.

Lúc bước xuống cầu thang, nàngYXTz vừa vặn chạm mặt gã tiểum06Z nhị đã chạy việc giúp mìnhdlgf hôm qua.

Gã tiểu nhị nhìnWxF2 thấy nàngvJKF liềnY6DO thoáng ngẩn người57Qa ra trongqjkb chốc lát.

Trong2eem lòngyuxq gã không khỏi thầm kinh ngạc: kháchyZPw điếmWm7T nhà mình từ1sWr khi nào lại cóCs8Y mộtphd3 vị tiểuM7D5 lang quân khôijc8H ngô, tuấn tú dườngR5kW nàyoYLv tới ngụ trọ cơ chứ?

ThếXdT6 nhưng khi nhìn lướt qua số hiệu gian phòng màAocD Tống5MmY Ngọc9Ci5 vừa bước ra, cùngLPUz với bộ y phục quen thuộc trên ngườixwAg nàng,P3Rz gã lập tứceigo bừng tỉnh hiểu ra.

“Tiểu lang quâny1bb đã1YUO dậyo0NS rồi4j30 đấy ư? Ngài có muốn dùngluuL bữa điểm tâm sáng không ạ?”

Tống Ngọc khẽ gật đầu: “Dọn xuống sảnh dưới lầu là được,q0tE làmWurA phiền tiểu ca.”

Đại đường kháchyl3h điếmhQ3o lúc này vô cùng huyên náo, tiếng cườiJBSn nói râm ran. Tống Ngọc chọnkYJK một chiếc bàn nhỏ trong gócueT1 khuất rồi ngồi xuống.

Bên taiVh5V nàng liên tục vẳng lại nhữngWEhX tiếng xìluSZ xào bàn tán to nhỏ của các thực khách xung quanh.

“Các ông đã nghe tin gì chưa? Hôm qua quan huyện đại nhân đã điều động binh2Dfo lính lên đường,we0b tiến3gTP hành bao vây tiễu5ehU trừ sạchOlgu sẽ92bG ổ lưuLLPs phỉ ẩn náuqq3R trong núi sâu rồi đấy!”

“Nghe rồi! Nghe bảo ở thônvIzF Đại Liễu, trên dướiVA6M hơn một trăm nhânw5UQ khẩu trongbPLS làng đều bị bọn chúng tàn sát không sót một ai.”GGUi

“Bên trong từ đường xương cốt nằmYSF2 la liệt khắp nơi,TI7R đếnYLD7 chỗsddG đặt1iN4 chân cũng chẳng có.”qROD

“Kinh khủngiC84 hơn là bọn phỉ ấy còn bắt nhốt đànUIOi bàxgK1 conzqYA nít lại, uốnghTFm máu ăn thịt chẳng khác nào loài muông thú tàn5csP bạo.”

“Lần này Triệup9Kd tri huyệnBL7F nhàazWZ chúng ta xem như đã lập đượcYnH3 một đạiPVDr công vì dân trừ hại rồi!”

“ĐúngNFVx vậy đấy,15Ta nếu không phảiYXok do lũ lưu phỉ phương nam tràn sangGVp1 quấy nhiễu cướp bóc, ngoài cổng thành làm sao lại tụ tập đông7cfN đảo đám lưu dân đói khát đến nhường ấy?”

“Dạo gần đây các thươngWfKV buôn trong thành mỗi bận raNX1B ngoài kinh doanh đều phải tốn tiền thuê mướnfbjh tiêu sư kết đội đi cùng, bằng không chỉ cần rời khỏi cổng thành mộtCuDe đoạn là lậpangg tức biến thành mồi ngon cho lũ giặc cướp ấy ngay.”

“NhưngnckR mà lũ lưu phỉ kia đâu phải mới xuất hiện ngày một ngày hai. Trước kia chẳng thấy Triệu tri huyện đả động chuyện xuất binh dẹp phỉ,BT6q cớ1EKI sao lần này đột nhiên lại8gAp hăng hái ra quân như thế nhỉ?”

Lời vừa thốt ra, lập tức04EZ có một thực khách tỏ vẻ1PkZ thạo tinSKmM thìpXKT thào tiết lộ: “NghexX1C phong phanh là có nhân vật lớnqX74 từ triều đình phía trên phái xuốngpj9g vi hành đấy, cácgESW ông bảo liệu có phảiaCkR là Tuần phủ đại nhân phụ trách việc cứu tế nạn đóiGYhc không?”

Mọifrq4 người lạiM6eS càngj73d hào hứng5Yme bàn tán sôi nổi hơn.Vo9Q

Tống Ngọc4xPn vừalf4p gặmAcF3 chiếcnMZ0 bánh baok66Z nóng hổihfYn vừa lắng tai nghe ngóng, trong lòng nàngRDJZ đã sớm hiểu rõ nguyên cớ. Động lực thúc đẩy vị quan tri huyệnwnYz kia dũng cảm xuất binh diệt8vue phỉ chắcQ0ju chắn có8IAs liênvQqi quanPF8d trực tiếpLZDn tới vị lang quân họ Ngụy kia.

Lũ quan lại này ngày thường ai nấy đềuI4Nu chỉ mong giữ yên chiếcOo2w ghếC7UK quan của mình, bịt tai trộm chuông, giảE5Ox câmM0On giả điếc trước nỗi thống khổ cùng cực của muôn dân bách tính.

Nay nam tử họ Ngụy kia vừa mớisKzG xuất hiện, viên huyện lệnheE8M vốn nhát như thỏ đế bỗng chốc lại trở nên dũngorO8 mãnh, quyết đoán đếnSZHj lạ kỳ.pNNG

Tuy ngaykVeN từ đầu Tống Ngọc đã không tin chàng ta chỉ là một thương nhân bình thường, nhưng qua sựpntK việc này cũng đủ thấy tấmSkp5 lòngd7IU trượng nghĩa hiệp cốt của chàng tuyệt đối không phải là giả mạo.Rbn1

Dùng xong bữa sáng, Tống Ngọc trả thêmx23F tiền phòng trọ cho một ngày nữas9HQ rồiSIGu cất bướcG5Gg rời khỏi khách điếm.r7oS

Vừa đi vừaEzjY dò hỏi7mt2 đườngFdLj sá, lại vừa ghi nhớdw3B các ngãXkjN rẽ trong đầu, cuối cùng nàng cũng tìmKvsw thấy một tiệm cầmYUzo đồ mang tên “Nguyên Xương Đương”fNCh ở mạn chợ phía86nM tây.

Vừa bước qua ngưỡng cửa, đậpFfNT vào mắt nàngchcS là một chữ “Đương” khổng lồ viếtw006 bằng mực đenIC2Z uyGSFx nghi, cùngimWZ với một quầy hàng bằng3wmJ gỗxAmT cao sừngr2Ow sững vượt quá tầm mắt người đứng.gYUW

Cái nghề cầm đồ này chủ yếu làm21a6 ăn với những gia đình quyền quý sa sút cơ hàn, để giữ thể diện choaqxu khách hàng,d2ZC quy tắc4g7W xưaGRlU nay là chưởng quầy ngồi khuất sau quầy cao khôngyPH5 lộ mặt, chỉ nhìn vật chứ không nhìn người.

TốngLjYD Ngọc lấyRKXk toàn bộ đốngbRMH y phục gấm vóc, áo chần bông cùng1sHN đôi hoa tai bạc cẩn ngọcMJb0 thúy của nguyênQSCm chủ đưa quajQrD khe quầy cho chưởng quầy xem xét.

SauxtGL một hồi lật qua lậtF0Rl lại săm soiwhll tỉ mỉ, giọng nói uể oải của gã chưởng quầy từ phía sau quầyVPOU cao vọng xuống: “Cầm sốngfAXs tám lượng, cầm đứt tám lượng năm tiền.”taU7

Tống Ngọc nghe màFwYm chua xót cả quai hàm, đúng là ép giáhcih róc thịt người ta khôngsPdd thương tiếc.

Nàng với tay kéoPchy bọc vải lại, lôioW2c chiếc áo bôngjfvn chần và bộ váy thêuzEYm hoa mẫu đơn tinh xảo radBrg chỉ trỏ:

“Chưởng quầy ngài nhìn kỹ lại giùm xem! Riêng bộ y phục này khi đặtVxbA may tiền cônglhjg trảUiZH cho thêu nươngau8f đãA0fk tốn hơn năm lượng bạc ròng rồi đấy.

Lại còn mớ trang sức bằng bạc thật này nữa, dẫu ngài có đemafHt nấu chảy ra thành bạc nén thì cũng đâu thể trả cái giá rẻHQYs mạtFmGu như cho56pG không thế07eO này được?”

Tốngi2Qu Ngọcunk2 không nhìn thấy dung mạo của vị chưởng quầy, chỉ nghe thấyxAbg từ sau tấm bìnhez0o phong buông một câu lạnh ngắt:nIZx “Cầm thì cầm, không cầm thì mang đồ27G4 đi chỗ khác.”

Tống NgọcazWT tức đến1Lvk nghiến răng nghiến lợi.

Nàng xách gói đồ toan quay người bỏ8KcN đi, thì phía sau quầylM1h lại vang lên tiếng chưởng quầy:

“NếuIZvM tiểu langRxbK quânY9UN chịuR1ln cầm26Rl đứt đoạn tuyệt luôn, ta cónH4u thể du di thêm cho ngài năm trăm vănjsxJ tiền nữa.9e24 Còn nếu muốn cầm sống để sau nàyXDdQ chuộc lại, ngài có chạy đôn chạymNEj đáo khắpfw3P cái3WaP huyện ThanhHugG Thủy này cũng chỉ nhận đượcM25Y cái giá đó mà thôi,uIPR thậmuEXs chí chẳng có tiệm nào trả cao bằng chỗ taBu28 đâu.

Ngài cứXVSc việc đi thửFVGz một vòngVjgj xem,k5EE nếu đúng nhưjb4l lời ta nóiUxMK thì cứ quay lại đây,QTrw ta vẫn giữ nguyênCZOe mức giá này cho ngài.”

Dứt lời, phía trong quầy liền im bặt không còn tiếng3VMR động.

Tống NgọcMs9G bước raZEce ngoài được mộtu5bd bướct8WX rồi lại quayQRT4 ngoắt trởHYVY vào.

Nàng thò tay vào ngực áo, rút chiếc thoaPYkw ngọc nạm vàng “Kim chi ngọc diệp” lộng lẫyeMtG đưa qua khe quầy nhờ chưởng quầy định giá.

Tuy không nhìnwFbb thấy biểu cảm của chưởng quầy, nhưngXENa nàngUFCD nghe thấy rất rõTTsk ràng một tiếng hít sâugG9M đầy vẻpfSG kinh ngạc từ bênNZaP trong vọng ra, tiếp sau đó là lời báo giá cất2YlL lên: “Ba mươi lượng bạc!”fzEm

Tống Ngọc điềmzF96 nhiên thu hồi chiếc thoa vàng cấtbaWV lại vào túi. Theo kinhkMxx nghiệm của nàng, kẻ buônkguB bán cầm đồnU2b đã dám mở miệngXdZy báo giá ba mươi lượng,9xK7 thì giá trị thực tế của0wGQ món bảo vật này934M chí409y ít cũng phải ngót nghétMMdZ cả trăm lượngYNAR bạcR2qG ròng.

Chưởng quầyp6XP sốtxZqI sắng cất8SQT tiếng hỏi dồn: “Tiểu lang quâncsLU có muốn cầm cây trâm ngọc này không? Nếu ngài chịu cầm cả nó, mớ y phục kia ta có thể tăngJgJh thêm ba trăm vănvaZK nữa!”

Tốngf84O Ngọc đảo mắt lườm một cái:DYBG

“Trâm vàng này ta không cầm.Jedx Đống yBNzb phục và trang sức kiaULqJ ngài trảfaBT cho ta trònJxpu mười lượng bạc, đợi tới khi nào ta lâm vào cảnh bần cùng túng quẫn không còn đườngLsTE lui, cây thoapYPu vàngroZZ này ắtcxF9 sẽ thuộc về tiệm củaKCFL ngài.

BằngzBRW không, ta lập2vlr tức mang sang tiệm khácIbil ngay.”

PhàmJ4Xz là những kẻ phải bước chân vào tiệm cầm đồ, phần lớn1k6N đều làqbaP con cháu9w5k các gia đình giàu có sapONI sút đang cần tiền gấp.

Trong tayKkGP họ tuyjMBl túng thiếu nhưngFfXc trong nhàXMAZ kiểu53Lw gì cũng còn sót lại vài món bảo vật gia truyền từ thời hoàng kim tích cóp lại. Mộts4Xu khi đã mở được cái miệng cối để họ tớixM0p cầmP4Pb đồ một lần, ắt sẽwhf6 có lần thứOY4D hai, thứ ba tiếpuGcN theo.

Tống Ngọc hiểu rất rõ tâm lý củaUZRq bọn họ. Sau một hồi8Zhf giằng co cò kè bớt mộtMIeb thêmKGjj hai, cuốixpYl cùng nàng cũng nắm chắc mười lượnggRgJ bạc trắng tinhEtwb trongXTu1 tay, ung dung1ixi bước ra khỏi6OOA tiệm cầm đồ.

NàngdIHw thong5gBY thả rảo bước dọc theo conekdA phố sầmZljz uất chốn chợ tây.bdVC Hai bên đường6LFr hàng quán san sát,I82A nhưng đa phần đều vắng vẻ đìu hiu đếnW2HT mức trướcAMm4 cửa có thể giăng lưới bắt chim.

Ngược lại,eFgY những quầyxfTQ hàng rongjJgN tự phát lấn chiếmz4Tb hai bên mépLc7k đường lại có vẻ nhộn nhịp, đông vui hơnV8db hẳn.

Thượng1do8 vàng hạ cámuLzB thứ gìFoaI cũng có: từ đồ chơi trẻ con, nông cụ đồng áng, choQS3A tới quàP5Qi vặt bánh trái,GtOl đồAqRn trang sức bìnhze55 dân đều đầyk4VH đủAsyj cả.

Tiếng rao hàng đon đả mời chào vang lên không ngớt, thu hút không ít người dừng chân ngắm nghía.

DòngApin người quaoK9i lại trênIsDs phố8PFV phần lớn đều8Enu mặc áo vải thô mộc mạc, cuộcbYem sốngp3ES tuy đạm bạc nhưng phong thái rõ ràng khác biệtmt4F hoàn toàn với vẻ thê lương, chết chóc của đámtn76 lưu dân chạy nạn bên ngoài2iem thành.mtJz

Tốngu3S2 Ngọc vừa đilJt1 vừa trầm ngâm suy tính cho hành trình tiếp theo củacGJC mình.

Nàng hoànYS8a toànEEG0 mù tịt về đườngwyRy sá,9Xku mà chốn9Lbg nhân gian này đàoJND1 đâuL3UT ra bản1iD8 đồ địa lý chi tiếtZU6K bày bándJMZ công khai ngoài chợ.

Tuy trước đó nàng đã dò hỏi Trương Nghiêu về lộ trình đường đi, nhưng thời cổ đạiYejC đườngfiUJ sá giữa cácHC3t phủz8ju huyệnY2Yn chủ yếu là đồi núi hoang vuPc5P hẻo lánh, chỉ cần rẽ nhầm một ngã ba hay đi saiYjNT một khúcjZOb cua là có thể lạc bước9iPT vào nơi hiểm địa ngàn5Wbj trùng.

Một tấm sơ đồ đường đi đơn giản phác thảo đại kháieSzg đối với một kẻLWRn mù đường như nàng thực sự chẳng có mấy tácNB0k dụng.

Cách thức duy nhất khả5zFc dĩMXdb lúc này chỉXpa8 có thể làm theo lờirtin khuyênRJHM của VưuMO7o quản sự: tìm thuê một vị tiêu sư thông thạo địa hìnhbhKS hộ tống đi cùng.

Thế nhưng trong thâm tâm nàng lại vô cùng bài xíchatI9 chuyệnnGv0 thuê tiêu sưGVna đồngQhSA hành.

Khoan hãy nói đếnqKlT chuyện chi phí thuê mướn đắtwyGo đỏceib ra sao, ngay cảE17y đámULLS gia bộc đã chung sống mười mấy nămwPzE trời dưới một mái nhà còn nhẫn0pB9 tâm mưu hại tính mạng của nguyên chủ.

NóisDel chi đếnnL7D một kẻ xad8AN lạ chưa từng quen biết ngoàiqDgH đường ngoài chợ?

VớiRhIj cái thân xác yếu mềm hiện tại của nàng, nếu chẳng may bị kẻ xấu lừa gạt2UH0 quẳng vào rừng sâu5Avb núi thẳm tiêu diệtgPZE bịtlNrI đầueQcg mối, thì cáiWy5x chết củaJQZN nàng e rằngaIQK cònUohW chẳng tạowAg5 nổi một gợnQkvL sóng9sUR lăn tăn như giọt nước rơi vào lòng biển7ZO0 cả.U0Dp

Khẽ thở dàiDPbG một tiếng đầy vẻ phiền muộn, Tống Ngọc ghé vào một quán trà nhỏ ven đườnggfHf gọiZ7PN mộteuO7 bát trà xanh rồijD9U ngồi xuống nghỉ chân.38l0

Khi ngụm tràu6Yt nóng hổi trôi xuống cổbWLa họng, những dòng suy nghĩ hỗn độn, bực bội trong lòng nàng cũng dần dần lắng dịu lại.SovM

Nàng đưa mắtHa0q nhìn dòng người qua lại trên6ptR phố, thầm nghĩ cóQfjR lẽJj7Z bản thân nên tạmytrK thời lưu lạiiLPF huyện Thanh ThủygFX1 này một thời gian, đợi tới1w61 khi rènYVdA luyện chog5ll thân thể này thêm phầnKyCJ cứng cáp, trángNK3y kiện rồiZxId mớiEceD tính chuyện lên3n6b đường cũng chưa muộn.

“Tránh đường mau!”

Bất thình lình,a8Ar một tiếng quát tháo vang dội như sấm sét nổ tung giữaFx5X phố.

Tiếng vó ngựa dồn dập nện trênkD80 nền đá từri2U xa lao vụtyKFl tới.Exch Một viên quan sai mặc giáp sắt sáng loángUrnM đanggYJ1 phi ngựa bạt mạng xuyênDazK qua phố xá, khiếnfzqv đám89It đông bách tính hoảng31Bi hốt dạt nhanh sang haiPX6b bên nhường đường.