Vô Hạn Nghịch Tập: Hệ Thống Của Ta Là Vô Địch › Chương 297
Chương 297: Mây đen vần vũ, bí mật chốn ải quan
Chương 297· 3.457 từMiễn phí
Chương 297: Mây đen vần vũ, bí mật chốn ải quan
Hoàng đế sau khi đọc xong bản tấu chương của Đổng Vân thì giận dữ lôi đình, sấm sét đùng đùng.
Năm xưa khi bản tấu báo tiễu trừ cường đạo được đệ trình lên, người còn hết lời khen ngợi, tưởng rằng Ngô Nguyên là một vị quan mẫu mực, dũng cảm dẹp tan giặc cỏ để bảo vệ thái bình cho một phương bách tính. Nào ngờ kẻ ác quan ấy vì muốn mưu cầu công danh mà không tiếc nhẫn tâm đồ sát mấy trăm mạng dân lành vô tội, lấy thủ cấp quy ra chiến công để nhận bổng lộc thăng quan tiến chức của triều đình. Tội ác tày trời, ngút trời oán khí ấy há có thể dung tha?
Hoàng đế ngày thường đối đãi với quần thần tuy có phần khoan dung nhân hậu, song tuyệt đối không phải là kẻ nhu nhược không có giới hạn lương tri. Ngay sau khi thẩm tra bản tấu của Đổng Vân, người lập tức hạ nghiêm chỉ: hạ lệnh cho Đại Lý Tự triệt để điều tra đại án này đến cùng, phàm là bất kỳ kẻ nào dám can thiệp hay quấy nhiễu quá trình phá án, đều sẽ bị khép vào tội đồng lõa nghiêm trị không tha!
Cùng lúc đó, tại Trấn Võ Hầu phủ.
\"Phụ thân! Người nhất định phải cứu mạng con với!\" Một gã nam tử trung niên mặc cẩm bào hoa lệ đang quỳ rạp dưới sàn nhà, nước mắt nước mũi giàn giụa ôm chặt lấy chân phụ thân van xin thảm thiết.
Sắc mặt lão hầu gia Đường Hùng lúc này nặng nề như chì đúc. Hôm nay nơi triều đường, không chỉ có Đại Lý Tự mà ngay cả Ngự Sử Đài cũng đồng loạt dâng sớ đàn hặc cựu Đồng tri Lô Châu Ngô Nguyên về tội danh giết hại dân lành mạo nhận quân công, coi rẻ mạng người như cỏ rác. Ngô Nguyên năm xưa khi còn ở trong quân ngũ từng là cấp dưới thân cận của Đường Hùng, việc hắn được bổ nhiệm làm Tri châu Lô Châu cũng có phần công lao tiến cử rất lớn của lão hầu gia.
Nay kẻ này bị phơi bày tội ác kinh thiên động địa ra trước thanh thiên bạch nhật, hoàng đế thượng triều thậm chí chẳng thèm liếc mắt nhìn ông lấy một cái. Lời cảnh cáo nghiêm cấm mọi người can thiệp cầu tình của bệ hạ, rõ ràng chính là nhắm thẳng vào Trấn Võ Hầu phủ mà nói.
Bỗng dưng bị vạ lây vô cớ, lão hầu gia vốn dĩ đã đau đầu nhức óc khôn xiết, nào ngờ vừa bước chân về phủ đã bị chính đứa con trai ruột túm lấy vạt áo khóc lóc cầu cứu.
Đường Đồng tuy không phải do chính thất phu nhân sinh ra, nhưng cũng là đứa con thứ mà ông hết mực thương yêu nuông chiều.
Thấu hiểu tính chất nghiêm trọng của sự việc lần này, Đường Hùng quát lớn: \"Nói mau! Ngươi rốt cuộc có quan hệ mờ ám gì với tên súc sinh Ngô Nguyên đó?\"
Đường Đồng từ lúc nghe phong thanh Ngô Nguyên bị người của Đại Lý Tự xích cổ lôi đi thì đã sợ đến mất hồn mất vía. Ai mà ngờ được một vụ án êm thấm từ hai năm trước nay bỗng dưng lại bị lật ngược lôi ra phúc thẩm cơ chứ? Tên Ngô Nguyên kia ngày thường chẳng phải khôn ngoan giảo hoạt lắm sao? Trong cơn hoảng loạn tột độ, Đường Đồng nói năng lộn xộn, vừa khóc vừa van lơn: \"Nếu... nếu không ra tay cứu Ngô Nguyên, hắn... hắn nhất định sẽ khai ra cả con mất phụ thân ơi!\"
Nghe thấy lời thú nhận ấy, Đường Hùng kinh hoàng biến sắc, giật bắn mình đứng phắt dậy khỏi ghế thái sư, quát tháo như sấm rền: \"Nghịch tử! Lẽ nào ngươi cũng nhúng tay vào việc tàn sát bách tính vô tội để mạo nhận chiến công ư?\"
Đường gia bốn đời xông pha trận mạc, cả họ trung liệt rạng danh sử sách, nếu sinh ra một đứa con cháu đại nghịch bất đạo táng tận lương tâm nhường ấy, thì thanh danh gia môn trăm năm coi như sụp đổ tan tành trong chốc lát!
Trông thấy ánh mắt đằng đằng sát khí như muốn ăn tươi nuốt sống của phụ thân, Đường Đồng sợ hãi vội vàng lắc đầu quầy quậy, lập lời thề độc rằng bản thân tuyệt đối không hề hay biết hay tham gia vào vụ giết dân cướp công của Ngô Nguyên.
Hắn thừa hiểu nếu dính líu đến chuyện đó, ngay cả lão hầu gia cũng không cách nào giữ nổi mạng cho hắn, thậm chí sẽ tự tay trục xuất hắn ra khỏi gia phả tổ tông. Huống hồ hắn là công tử của Trấn Võ Hầu phủ, có tước vị có chức quan nhàn hạ, hà tất phải vì chút quân công còm cõi kia mà nhúng tay vào tội ác giết người man rợ.
Nghe hắn thề thốt phủ nhận, tảng đá trong lòng Đường Hùng mới tạm thời hạ xuống đôi chút. Ông ngồi phịch trở lại ghế, nhưng trong lòng đã chuẩn bị sẵn tâm lý đón nhận điều tồi tệ: đứa con trai này dù không trực tiếp chém giết dân lành, thì chắc chắn cũng chẳng làm nên trò trống tốt đẹp gì.
Đường Đồng ấp úng hồi lâu mới lí nhí thú nhận: \"Nhi tử... nhi tử chỉ là có làm ăn một vài mối hàng với Ngô Nguyên mà thôi.\"
Đường Hùng chau mày gay gắt: \"Làm ăn mối hàng gì?\"
Đường Đồng chột dạ lảng tránh ánh mắt cha: \"Nhi tử cũng không rõ tường tận là hàng hóa gì... Toàn bộ đều do Ngô Nguyên đứng ra móc nối đường dây, con chỉ... chỉ mở đường tạo chút thuận lợi cho các chuyến hàng thông quan mà thôi...\"
Hàng hóa ra vào tấp nập trong phạm vi cai quản của hắn, lẽ nào hắn thực sự mù tịt không biết gì? Chẳng qua là bởi món lợi nhuận béo bở đút túi quá đỗi khổng lồ, nên hắn mới chọn cách giả mù giả điếc ôm tâm lý đà điểu cho qua chuyện. Dù sao hàng cũng không phải do hắn bán ra, bán cho ai hắn cũng chẳng thèm tra hỏi. Qua tay bao nhiêu tầng nấc trung gian, hắn đinh ninh tai họa có giáng xuống cũng chẳng thể nào lần tới đầu hắn được.
Trấn Võ Hầu phủ gia đại nghiệp đại thật đấy, nhưng con cháu đông đúc vô kể. Đường Đồng thân là con thứ, dẫu được phụ thân xin cho chức quan và bổng lộc, song cuộc sống dư dả cũng chỉ ngang ngửa các công tử thế gia tầm thường. Trong khi đó, hắn lại nuôi cả thê thiếp mỹ miều cùng một bầy con thơ nheo nhóc tốn kém muôn phần.
Khi Ngô Nguyên tìm đến hắn, mời mọc vài bữa rượu ngon gái đẹp, lại lấy danh nghĩa cấp dưới cũ của phụ thân rồi dâng lên hàng đống vàng bạc châu báu hoa mắt, Đường Đồng liền gật đầu nhận lời ngay tắp lự.
Khi Ngô Nguyên lập chiến công dẹp loạn giả tạo năm xưa, hắn còn nhờ vả các vị huynh trưởng quyền thế trong phủ nâng đỡ tạo điều kiện. Bao năm qua tung hoành bên ngoài, hắn đã dựa dẫm không ít vào cái bóng uy nghi của Trấn Võ Hầu phủ để mưu cầu tư lợi.
Các huynh đệ khác trong nhà đứng quanh thấy vậy cũng không đành lòng, bèn cất lời cầu xin cho hắn. Người Trấn Võ Hầu phủ xưa nay đối ngoại vẫn có thói quen bao che bênh vực người nhà.
Gương mặt Đường Hùng đượm vẻ suy sụp, mệt mỏi: \"Ta sẽ dâng tấu lên bệ hạ xin nhận tội buông lỏng quản lý, lấy tội thất trách mà luận xử, may ra còn giữ lại được cái mạng nhỏ cho ngươi.\"
Thế nhưng Đường Đồng lại đinh ninh rằng phụ thân đang muốn rũ bỏ, hy sinh hắn. Hắn thừa biết mối quan hệ làm ăn giữa mình và Ngô Nguyên từ lâu đã lún quá sâu vào vũng bùn tội lỗi, vô số sổ sách chứng từ mờ ám căn bản chẳng thể nào giải trình nổi. Dẫu phụ thân có đích thân ra mặt, chưa chắc đã giữ nổi đầu hắn trên cổ.
Huống hồ hắn mới ngoài ba mươi tuổi, dẫu có giữ được mạng sống mà bị tước đoạt toàn bộ bổng lộc phú quý, sống cảnh bần hàn cơ cực thì còn thống khổ hơn chết. Nghĩ tới đây, Đường Đồng như chợt nhớ ra điều gì hệ trọng, bèn hét lớn: \"Vụ án này hiện tại là do Tiêu Gia Thụ trực tiếp thụ lý điều tra! Hắn nhất định sẽ bám chặt lấy Trấn Võ Hầu phủ chúng ta không buông, hắn đang cố tình mượn cớ báo thù riêng đấy phụ thân! Hắn là đệ đệ ruột của Tiêu phi, Tiêu phi hận Hầu phủ chúng ta thấu xương tủy, tên tiểu tử đó chắc chắn cũng mang lòng dạ y hệt như vậy!\"
Lời nói ấy quả thực đã đánh trúng vào tâm lý cảnh giác của đám người trong phủ. Đích trưởng tử của Đường gia là Đường An Thành cũng cất lời: \"Phụ thân, lời tứ đệ nói không phải không có lý. Chúng ta không thể không đề phòng tên tiểu tử họ Tiêu đó được.\"
Gạt bỏ ân oán cũ giữa hai nhà sang một bên, thì cách đây không lâu bọn họ cũng từng ngấm ngầm ra tay giăng bẫy toan hủy hoại đường thi cử của Tiêu Gia Thụ. Nói rằng Tiêu Gia Thụ sẽ không nhân cơ hội trời cho này để đạp Trấn Võ Hầu phủ xuống bùn đen, trong lòng Đường An Thành tuyệt đối không tin.
Lão hầu gia Đường Hùng nghe xong những lời ấy thì trong lòng quả thực dấy lên sự do dự khôn nguôi. Ông trầm ngâm suy xét thiệt hơn, song vẫn nghiêm giọng hạ lệnh cấm tiệt con cháu không được phép manh động với Tiêu Gia Thụ. Tiêu Gia Thụ hiện tại là Tự chính của Đại Lý Tự, Đường Hùng trước đây dẫu ngấm ngầm giở trò cũng chỉ dám đứng sau thúc đẩy vài lời đồn đại ngoài phố phường; còn nếu dám to gan giết hại mệnh quan triều đình giữa thanh thiên bạch nhật, cái tội danh mưu phản tày đình ấy Trấn Võ Hầu phủ tuyệt đối không gánh vác nổi.
Mọi người xung quanh đều đồng thanh vâng dạ, duy chỉ có Đường Đồng là ngấm ngầm nuôi dã tâm khác.
Trong lòng hắn lúc này tràn ngập sự oán độc căm hờn nhắm vào Tiêu Gia Thụ. Nếu không phải tên khốn ấy đào bới vụ án Ngô Nguyên lên, hắn việc gì phải nơm nớp lo sợ ngày đêm chịu cảnh liên lụy? Điều khiến Đường Đồng kinh hồn bạt vía hơn cả chính là những lời đồn đại về việc Tiêu Gia Thụ xử án như thần, có tuệ nhãn nhìn thấu mọi ngóc ngách tội ác. Nếu thật sự để tên thiếu niên ấy đào sâu điều tra, cái mạng nhỏ của hắn sớm muộn gì cũng khó lòng giữ nổi!
Lời răn đe của phụ thân, hắn căn bản chẳng thèm để vào tai.
Giết hại mệnh quan quả thực là trọng tội tru di, nhưng chỉ cần thủ đoạn sạch sẽ không để lại dấu vết, ngụy tạo thành tai nạn bất ngờ thì ai mà tra xét cho nổi? Đại Ninh mỗi năm số quan lại bỏ mạng vì trượt chân ngã núi hay gặp sơn tặc dọc đường có ít ỏi gì đâu!
Bản thân không có nhiều vây cánh, Đường Đồng liền lén lút tìm tới vài vị huynh đệ thân cận để thuyết phục họ liên thủ.
Điển hình như tam ca, người có con gái ruột là Đường Uyển Nguyệt vừa bị Tiêu phi tra tấn tinh thần suýt sẩy thai trong cung, đến nay vẫn nằm liệt giường chưa khỏi. Làm cha, lẽ nào tam ca lại không muốn nhân cơ hội này trút một ngọn lửa hận, vừa trả thù cho con gái lại vừa giúp gỡ gạc thể diện cho Hầu phủ hay sao?
————
Sau khi bãi triều, Hàn Cẩn Du bước ra khỏi hoàng thành với cảm giác bất an mơ hồ đè nặng trong lồng ngực. Sự kiện chấn động nhất triều đình hôm nay có lẽ không gì khác ngoài việc bản án tiễu trừ thổ phỉ hai năm trước bất ngờ bị Đại Lý Tự lật ngược điều tra lại.
Khi nghe phong thanh nội tình, hắn cũng không khỏi rùng mình kinh hãi: một viên Tri châu Lô Châu sao lại có thể to gan lớn mật, làm càn đến mức độ tàn sát dân lành nhường ấy? Hèn chi long nhan bệ hạ nổi trận lôi đình. Nét mặt Trấn Võ Hầu trở nên khó coi đến thế, một phần cũng bởi Ngô Nguyên từng là thuộc hạ cũ dưới trướng ông ta, lại do chính tay ông ta tiến cử bước vào chốn quan trường.
Một vụ án dính líu đến một viên quan tam phẩm, nói lớn không lớn nhưng nói nhỏ cũng tuyệt đối không nhỏ. Thế nhưng nó lại đem đến cho Hàn Cẩn Du một dự cảm bất an mãnh liệt: tựa như cơn giông bão kinh thiên động địa đang chực chờ ập xuống non sông.
Hắn xưa nay luôn tin tưởng tuyệt đối vào trực giác nhạy bén của mình. Suốt hơn hai mươi năm qua, thứ trực giác như được trời ban ấy đã giúp hắn vượt qua biết bao ghềnh thác hiểm nghèo.
Nếu là những cuộc đấu đá tranh giành quyền lực chốn triều đình hay những đợt sóng gió dập dồn nơi sĩ lâm, Hàn Cẩn Du hoàn toàn đủ tự tin để ứng phó vẹn toàn.
Đáng tiếc, đối với cung cách phá án xuất quỷ nhập thần của Đại Lý Tự, hắn hoàn toàn mù tịt không nắm rõ đường đi nước bước, lại chẳng có chút quan hệ giao hảo nào. Cục diện sắp tới sẽ xoay chuyển theo hướng nào, hắn thực sự hoàn toàn bất lực không thể nắm bắt.
Ngoài việc sai tai mắt âm thầm theo dõi sát sao tiến triển của vụ án, Hàn Cẩn Du lúc này cũng chẳng thể làm gì hơn.
Cách biên ải chỉ chừng ba dặm, tại Thạch Môn trạm.
\"Phen này chúng ta quả thực đã tóm được một mẻ cá lớn ngoài sức tưởng tượng rồi.\" Tiêu Hàm vừa lật xem xấp tài liệu vừa khẽ cười lạnh buốt.
Trong khi Đại Lý Tự vẫn đang chật vật truy tìm hệ thống sổ sách thất lạc của Ngô Nguyên, thì Tiêu Hàm đã men theo manh mối chữ viết tái hiện từ tàn tro năm nào để lần ra mắt xích then chốt.
Gạt bỏ thân phận con trai thứ tư của Trấn Võ Hầu sang một bên, Đường Đồng còn nắm giữ một chức vụ đầy then chốt: Lương đạo quan trấn thủ trạm Thạch Môn!
Lén lút mua bán lương thực thuế khóa cùng vô số quân nhu huyết mạch của quốc gia, lại còn bí mật tuồn thẳng qua cửa ải bán sang cho ngoại bang, tội danh này có khác gì hành vi thông đồng với địch phản quốc!
Đường Đồng dẫu có gào thét kêu oan rằng bản thân không hề hay biết Ngô Nguyên buôn bán thứ gì, rằng hắn chỉ đơn thuần nhận tiền đút lót để tạo điều kiện mở cửa thông quan, thì tội danh lạm dụng chức quyền, mưu cầu tư lợi tiếp tay cho giặc cũng đã quá đủ để chém đầu vạn lần.
Đổng Thiếu khanh từng dặn dò Tiêu Hàm một câu tâm huyết của tiền nhân Đại Lý Tự: \"Đại Lý Tự là nơi nắm giữ sinh mạng của muôn dân. Làm quan chấp pháp, phải chiếu theo quốc pháp mà phá án, tuyệt đối không thể vì muốn bảo toàn thân mình tránh khỏi tai họa mà tùy tiện dung túng kẻ gian hay oan uổng người lương thiện.\"
Ngồi ở vị trí này mới thấu hiểu oan sai uổng mạng nơi trần thế nhiều biết dường nào, chỉ vì phần lớn kẻ làm quan đều ôm tâm lý bo bo giữ mình, không muốn nhúng tay vào vũng nước đục. Còn người của Đại Lý Tự, lắm khi phải gánh chịu áp lực ngút trời, kiên định với đức tin và công lý, bất chấp hiểm nguy rình rập tính mạng để bảo vệ lẽ phải.
Giữa đồng hoang gió lạnh rít từng hồi buốt giá, Tiêu Hàm ung dung ngồi bên đống lửa hồng, bưng ống tre đựng canh gà nóng hổi vừa thổi vừa húp xì xụp, lại còn hào phóng múc thêm canh chia cho các thuộc hạ xung quanh.
Thực ra tình hình chẳng hề yên ả như vẻ bề ngoài.
Bọn họ vừa mới trải qua một phen kinh hoàng khi quán trọ dừng chân đêm qua bất ngờ bị phóng hỏa thiêu rụi trong biển lửa.
Tính ra, đây đã là đợt phục kích ám sát thứ ba mà đoàn người của nàng phải đối mặt kể từ khi rời kinh.
Con cá lớn Ngô Nguyên này quả thực đã dẫn dụ ra không ít yêu ma quỷ quái ẩn nấp trong bóng tối. Tiêu Hàm giờ đây đã hoàn toàn thấu hiểu vì sao dưới những trận đòn roi tàn khốc của Đại Lý Tự, Ngô Nguyên vẫn cắn chặt răng không chịu hé môi; bởi lẽ hắn đinh ninh rằng những kẻ quyền cao chức trọng đứng sau lưng vì muốn bảo toàn mạng sống và ngai vàng phú quý của chính mình ắt sẽ tìm mọi cách cứu hắn thoát chết.
Mạng lưới này dính líu đâu chỉ riêng một Trấn Võ Hầu phủ!
Đáng tiếc cho hắn, kẻ hắn đối đầu lần này lại là Tiêu Hàm. Nhiếp hồn thuật nàng vốn rất hiếm khi mang ra sử dụng, bởi ngày thường tài phá án của nàng đã đủ khiến người đời kinh ngạc; nếu giờ đây lại phô diễn thêm khả năng thao túng tâm thần ép kẻ khác khai ra sự thật, nàng sợ người ta sẽ xem mình thành quái vật phi nhân loại mất.
Nhưng đại án lần này quá đỗi hệ trọng, Tiêu Hàm chẳng ngại ngần đi đường tắt một phen. Nàng xin Đổng Thiếu khanh một cơ hội thẩm vấn độc lập trong ngục tối; sau khi dùng thuật nhiếp hồn cạy sạch sành sanh mọi bí mật và mạng lưới nhân sự mà Ngô Nguyên nắm giữ, nàng liền xóa sạch ký ức của hắn về buổi thẩm vấn, để mặc hắn tiếp tục ở lại tử lao Đại Lý Tự chịu sự tra khảo của ngục tốt.
Làm vậy vừa tránh cho việc phải giải thích nguồn gốc tin tức, lại vừa bắt tên ác quan đã cướp đi hàng trăm sinh mạng vô tội kia phải nếm trải đủ mọi đòn roi trừng phạt trước khi bước lên đoạn đầu đài.
Những điều Ngô Nguyên khai ra là cả một mạng lưới quan hệ chằng chịt khổng lồ, việc của Tiêu Hàm lúc này chỉ là đích thân đi kiểm chứng từng mắt xích mà thôi.
Đổng Thiếu khanh vốn đã lường trước chuyến đi này của Tiêu Gia Thụ lành ít dữ nhiều, nên đã điều động toàn bộ lực lượng đề kỵ tinh nhuệ nhất theo hộ tống. Tiêu Hàm suy tính kỹ càng, bèn bố trí đại bộ phận nhân lực nấp ở các địa điểm bí mật để tiếp ứng từ xa; bản thân nàng chỉ dẫn theo vài thuộc hạ thân tín cải trang dịch dung lên đường. Nhờ vậy mà hành trình dọc đường đã bớt đi vô số tai mắt dòm ngó.
Dẫu vậy, những kẻ khát máu trong bóng tối vẫn điên cuồng tung ra những đòn ám hại sau cùng. Tiêu Hàm khẽ nhếch môi cười lạnh, nhìn về hướng kinh thành hoa lệ. Bão táp thực sự, giờ mới chuẩn bị giáng xuống!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.