Vô Hạn Nghịch Tập: Hệ Thống Của Ta Là Vô Địch › Chương 287
Chương 287: Thánh chỉ tứ hôn, đòn ngầm nhắm vào Hàn gia
Chương 287· 5.884 từMiễn phí
Chương 287: Thánh chỉ tứ hôn, đòn ngầm nhắm vào Hàn gia
Tại Quốc Tử Giám, những bậc tiên sinh đứng lớp giảng dạy nếu không phải là các bậc đại nho đức cao vọng trọng thì cũng là danh sĩ cái thế nức tiếng gần xa, tuyệt đối không có chỗ cho những kẻ mua danh chuộc tiếng chen chân vào.
Thế nhưng, những học trò cậy nhờ vào gia thế và quan hệ cửa sau để vào học giống như Tiêu Gia Thụ thì lại chẳng hề hiếm gặp. Đa phần bọn họ vào đây chỉ để trà trộn sống qua ngày đoạn tháng, dù sao sau này gia tộc cũng sẽ tìm cách chạy chọt cho một chân ấm phong quan tiến chức.
Bởi vậy, đám công tử bột ấy nhìn Tiêu Gia Thụ với ánh mắt khá thuận mắt, chưa đầy một ngày đã có vài kẻ lân la lại gần bắt chuyện, kết bè kết cánh.
Tiêu Hàm chỉ làm ra vẻ một lòng một dạ vùi đầu vào sách vở, mắt điếc tai ngơ trước mọi chuyện thị phi bên ngoài, khiến bọn họ mất hứng mà lẳng lặng tản đi. Ban đầu đám người cứ ngỡ vớ được một đồng đạo cùng hội cùng thuyền, nào ngờ lại đụng phải một con mọt sách khô khan, vô vị.
Cũng chẳng có kẻ nào dại dột tự tìm đến gây sự hay làm khó dễ, dẫu sao vị tiểu công tử này cũng là do đích thân Bệ hạ hạ thánh chỉ đặc cách đưa vào Quốc Tử Giám.
Các sĩ tử trong Quốc Tử Giám gần như đều là những người đã đặt nửa bước chân vào chốn quan trường triều đình, bởi vậy đối với những biến động chốn triều chính, bọn họ thường xuyên nắm bắt và râm ran bàn tán rất nhanh.
Tiêu Hàm dẫu chỉ ngồi một góc tĩnh lặng đọc sách, thỉnh thoảng vẫn nghe lỏm được không ít thông tin giá trị, trong đó nổi bật nhất là một cái tên vô cùng quen thuộc: Hàn Cẩn Du.
Kể từ ngày đỗ đạt Thám Hoa đến nay đã trôi qua sáu năm ròng, hiện giờ Hàn Cẩn Du đã tạo dựng được thanh danh lẫy lừng trong giới sĩ lâm. Ngay cả trong những giờ nghỉ ngơi tại Quốc Tử Giám, các học sinh vẫn thường xuyên đem những câu chuyện về Hàn đại nhân ra bàn luận với vẻ mặt đầy ngưỡng mộ.
Hàn Cẩn Du vốn dĩ không xuất thân từ gia đình quyền quý hiển hách, nhưng nhờ tài năng xuất chúng mà được bái nhập dưới trướng một vị đại nho danh chấn triều dã.
Thuở chưa đỗ đạt khoa bảng, trong một lần vi hành cải trang, Hoàng đế đã tình cờ gặp gỡ và hết lời khen ngợi tài hoa của hắn, để rồi sau đó tại kỳ thi đình đã đích thân chấm hắn đỗ Thám Hoa.
Nếu như không có sự xuất hiện và ngáng đường của Tiêu Nhược Kiều, hoạn lộ của Hàn Cẩn Du có lẽ còn thênh thang, thuận buồm xuôi gió hơn gấp bội phần.
Quốc Tử Giám có trang bị ký túc xá cho học sinh ở lại, nhưng Tiêu Hàm chọn hình thức học ngoại trú, cứ tan học là quay trở về Tiêu phủ. Cả tòa phủ đệ rộng lớn chỉ có một mình hắn là chủ tử duy nhất, muốn làm gì cũng tự do tự tại, không bị ai dòm ngó.
Điều mà Tiêu Hàm không hề hay biết chính là, ở một góc khác của kinh thành, chuyện hắn nhập học hôm nay cũng đã trở thành đề tài đàm tiếu của người khác.
"Tấn Minh huynh, chuyện Quốc Tử Giám hôm nay mới nhận một học sinh chen ngang, huynh đã nghe nói chưa?" Trong một nhã tọa thanh tịnh trên tửu lầu, một văn sĩ trẻ tuổi vừa nâng chén rót rượu vừa buông lời khinh khỉnh.
"Đó là đệ đệ ruột của Tiêu Chiêu nghi, tính theo tuổi mụ thì năm nay đã mười lăm tuổi rồi, vậy mà đến vài thiên kinh nghĩa vỡ lòng cũng chưa đọc thông viết thạo, thế mà lại được nhét thẳng vào lớp học danh giá nhất của Tuân phu tử tại Quốc Tử Giám."
Hàn Cẩn Du khẽ nhíu mày lại, trầm ngâm: "Quốc Tử Giám là chốn giáo hóa trọng địa của quốc gia, hành động này quả thực có phần quá chướng mắt."
Người bạn thân đang giữ một chức quan nhỏ trong Quốc Tử Giám chỉ biết thở dài ngao ngán: "Một người đắc đạo, gà chó lên trời mà thôi."
Chuyện phi tần đắc sủng xin ân điển che chở cho người nhà xưa nay vốn là chuyện thường tình, chỉ cần không làm điều gì quá quắt thì cũng chẳng ảnh hưởng tới đại cục giang sơn. Bản thân Hàn Cẩn Du cũng chẳng rảnh rỗi đến mức mang chuyện vặt vãnh này ra tâu lên Hoàng đế để chuốc lấy sự phiền toái.
Hàn Cẩn Du nghe xong cũng chỉ để ngoài tai, thế nhưng hắn nằm mơ cũng không ngờ tới rằng, chỉ nửa tháng sau đó, hắn đã trực tiếp đụng độ với vị Tiêu Chiêu nghi này trên một chiến trường không ngờ tới.
Hôm ấy, Hàn Cẩn Du vào Tây Uyển cầu kiến Hoàng đế, muốn mật tấu riêng với ngài về một sự việc đang gây tranh cãi nảy lửa trên triều đình. Tiêu Chiêu nghi lúc đó cũng đang kề cận bên cạnh hầu hạ, lại không hề bị Hoàng đế cho lui ra ngoài, điều đó càng khắc sâu ấn tượng trong lòng Hàn Cẩn Du về mức độ đắc sủng vô biên của vị ái phi này. Sau khi nghe xong bản tấu sớ, Hoàng đế vô cùng tâm đắc với những kế sách tài tình của hắn, bèn vui vẻ hỏi hắn muốn được ban thưởng thứ gì.
Hàn Cẩn Du lập tức khéo léo từ chối. Hắn tuổi đời còn khá trẻ mà đã ngồi lên chức quan thanh quý hàm Tứ phẩm, nếu nhận thêm quá nhiều ân thưởng thì e rằng cây cao đón gió lớn, quá mức trương dương sẽ chuốc lấy sự ghen ghét của triều thần.
Nào ngờ, vừa mới trở về phủ chưa được bao lâu, một đạo thánh chỉ từ trên trời rơi xuống đã giáng thẳng vào đầu hắn: Hoàng đế hạ chỉ tứ hôn, gả tiểu muội ruột thịt của Hàn Cẩn Du là Hàn Văn Kỳ cho Thế tử của An Quốc công phủ!
Hàn Cẩn Du trở tay không kịp, nhưng vẫn phải cố giữ vẻ mặt bình tĩnh, nghiêm cẩn làm lễ tiễn chân vị nội thị truyền chỉ rời đi. Vừa quay gót vào nhà, hắn lập tức sai tâm phúc khẩn trương đi dò la xem ngọn nguồn của mối tứ hôn bất ngờ này rốt cuộc là từ đâu mà ra.
Kỳ thực, mọi nguồn cơn đều bắt nguồn từ một câu nói gió thoảng bên gối của Tiêu Chiêu nghi.
Sau khi Hàn Cẩn Du cáo lui, Hoàng đế không kìm được lòng mà tấm tắc khen ngợi trước mặt ái phi về vị thần tử tài hoa cái thế, công tích lẫy lừng mà lại khiêm nhường không màng bổng lộc ban thưởng.
Tiêu Chiêu nghi khẽ mỉm cười e lệ, nhẹ nhàng cất lời: "Thần thiếp trộm nghĩ ra một chủ ý."
"Hàn đại nhân công lao hiển hách, nhưng nếu phong thưởng thăng quan quá nhanh thì sợ rằng tuổi đời còn trẻ sẽ chuốc lấy lời dị nghị của triều thần. Chi bằng Bệ hạ hãy ban ân điển xuống gia quyến của hắn, như vậy vừa vẹn cả đôi đường."
Hoàng đế ngẫm nghĩ một lát, thấy rất có lý: "Vậy trẫm nên ban ân cho mẫu thân hay thê tử của ái khanh thì hơn?"
Tiêu Chiêu nghi cười tươi như hoa, giọng điệu ngọt ngào: "Hàn lão phu nhân cùng Hàn phu nhân xưa nay đều đã có phẩm cấp cáo mệnh trên người. Nhưng Bệ hạ há chẳng quên, Hàn đại nhân vẫn còn một vị tiểu muội đang độ tuổi cập kê, ngày ngày e ấp nơi khuê phòng hay sao? Bệ hạ sao không nhân dịp này ban cho nàng một mối lương duyên tốt đẹp, như vậy Hàn đại nhân ắt sẽ ghi lòng tạc dạ hoàng ân muôn đời."
Đối với chuyện làm mai làm mối se duyên chỉ hươu bảo ngựa, phần lớn mọi người đều có chút hứng thú, và đấng quân vương cũng chẳng phải ngoại lệ. Đã vậy, ngài bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng bất ngờ: "Trẫm nhớ ra rồi, ái phi chẳng phải cũng có một người đệ đệ hay sao? Muội muội của Hàn ái khanh chắc chắn là một cô nương huệ chất lan tâm, hiền thục đoan trang, hay là để trẫm hạ chỉ tứ hôn cho hai đứa nó nên duyên vợ chồng nhé?"
Tâm ý này của Hoàng đế thực chất là xuất phát từ lòng yêu thương muốn vun vén cho người nhà Tiêu Chiêu nghi. Bởi xét về gia thế thực tế, đệ đệ của Tiêu Chiêu nghi cưới được muội muội của Thám Hoa lang thì chẳng khác nào trèo cao; Hàn Cẩn Du lại là trọng thần đang được trọng dụng, lại có mối giao hảo với Trấn Võ Hầu, hôn sự này chỉ có trăm điều lợi mà không có một điều hại đối với chị em Tiêu gia.
Thế nhưng Tiêu Chiêu nghi vừa nghe xong, khóe miệng suýt chút nữa giật giật vì kinh hãi. Nàng vội vàng thu lại thần sắc, làm ra vẻ tự nhiên đáp: "Đứa đệ đệ kia của thần thiếp tính tình ngốc nghếch, vụng về, trên người lại chưa có lấy nửa phần công danh, làm sao xứng đôi vừa lứa với muội muội của Thám Hoa lang được chứ ạ?"
"Hơn nữa hôm trước nó vừa thưa với thần thiếp rằng, đã bước chân vào Quốc Tử Giám thì phải dốc lòng dùi mài kinh sử, ngày nào chưa đỗ đạt thành tài thì quyết không bàn chuyện thành gia lập thất. Thần thiếp làm sao nỡ làm lỡ dở thanh xuân của Hàn cô nương cho được." Tiêu Chiêu nghi dốc hết lời lẽ để dập tắt ngay ý định tai hại ấy của Hoàng đế. Nàng trăm phương ngàn kế muốn hãm hại Hàn Cẩn Du, chứ đâu có điên mà đẩy đệ đệ ruột thịt vào hố lửa kết thân với kẻ thù! Đợi khi đệ đệ đến tuổi trưởng thành, nàng nhất định sẽ chọn cho hắn một mối môn đăng hộ đối đàng hoàng, tuyệt đối không bao giờ dính dáng tới dòng họ đáng ghét kia.
Hoàng đế nghe vậy chỉ biết thở dài tiếc nuối. Ngài thực tâm muốn tạo thêm chỗ dựa vững chắc cho ái phi, để sau này khi ngài hạ chỉ sách phong Phi vị cho nàng thì đám đại thần ngoài triều đình bớt đi những lời can gián, xì xào.
Sau khi khéo léo gạt bỏ được mối nguy hiểm, Tiêu Chiêu nghi lập tức tung ra quân bài đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước: "Thần thiếp nghe đồn Thế tử của An Quốc công phủ phẩm mạo song toàn, văn võ tinh thông..."
Và thế là, đạo thánh chỉ tứ hôn giáng xuống đầu Hàn phủ.
Hàn Cẩn Du vốn có chút quen biết với đám nội thị thân cận trong cung. Ngày thường nhờ được Hoàng thượng hết mực tin cậy nên đám nội thị đối với hắn cũng vô cùng cung kính, chẳng ngại ngần tiết lộ đôi chút tin tức hành lang. Thế nhưng lần này, lời dò hỏi gửi đi đã lâu mà tuyệt nhiên không nhận được bất kỳ hồi âm nào.
Tại Hàn phủ, chân mày Hàn Cẩn Du nhíu chặt lại thành một đường u tối. Đối với An Quốc công phủ, hắn không có nhiều ấn tượng sâu sắc, chỉ biết đó là một gia tộc huân quý lâu đời chốn kinh thành, ngày thường hành xử khá kín tiếng. Thế nhưng mối tứ hôn đột ngột này khiến trực giác nhạy bén mách bảo hắn rằng: Đây tuyệt đối là họa chứ chẳng phải phúc.
Chỉ là khi mọi chuyện còn chưa rõ ràng, hắn không thể tùy tiện hấp tấp chạy vào cung cầu xin Hoàng thượng thu hồi thánh chỉ được.
"Được thiên tử tứ hôn chẳng phải là chuyện đại hỷ hay sao? Chẳng lẽ mối hôn sự này có điều gì khuất tất?"
Hàn lão phu nhân ban đầu khi nghe tin vui còn mừng rỡ khôn xiết, nhưng thấy con trai mặt mày ủ rũ, đứng ngồi không yên, bà cũng bắt đầu cảm thấy bất an trong lòng. Bà hiểu rất rõ năng lực của con trai mình, bởi vậy ngay cả chuyện đại sự cả đời của con gái, bà cũng hoàn toàn thuận theo quyết định của hắn.
Hàn Cẩn Du cất lời an ủi mẫu thân: "Được thánh thượng tứ hôn tự nhiên là ân sủng ngập trời. Chỉ là tiểu muội tuổi đời còn quá nhỏ, chúng ta không thể không cẩn trọng. Huống chi tình hình bên trong An Quốc công phủ ra sao, nhân phẩm và tài mạo của vị Thế tử kia thế nào, chúng ta vẫn cần phải dò la thật cặn kẽ mới yên tâm được."
Được vài câu trấn an của con trai, Hàn lão phu nhân mới tạm thời an lòng. Bà biết con trai từ nhỏ đã gánh vác trách nhiệm của người anh cả, đối với đứa em gái út hết mực cưng chiều, chở che; về chuyện hôn sự của Kỳ Nhi, hắn nhất định sẽ dốc hết tâm can lo liệu chu toàn.
Thê tử của Hàn Cẩn Du là Trần Diệu Doanh vừa sang phòng an ủi cô em chồng trở về. Nàng là người thông tuệ, hiểu rõ trăn trở của phu quân lúc này, bèn chủ động đề nghị: "Hay là để thiếp thân về bên nhà mẹ đẻ một chuyến, nhờ nhị tẩu giúp đỡ dò la xem sao? Gia tộc bên nhà nhị tẩu có lẽ sẽ nắm được những tin tức nội bộ mà chúng ta không biết."
Vị nhị tẩu của Trần Diệu Doanh chính là Đường Uyển Nguyệt — cháu gái bảo bối của Trấn Võ Hầu.
Hàn Cẩn Du ngẫm nghĩ một lát rồi khẽ gật đầu: "Vậy làm phiền Diệu Doanh nàng vất vả một chuyến."
***
Phụ thân của Trần Diệu Doanh vốn dĩ chỉ là một Huyện lệnh nhỏ nhoi ở Giang Nam đạo, không có công lao gì nổi bật cũng chẳng phạm phải sai lầm lớn. Mấy năm gần đây nhờ thơm lây từ người con rể tài ba Hàn Cẩn Du cùng mối thông gia quyền thế ngút trời với Trấn Võ Hầu, ông ta mới thuận lợi thăng tiến lên chức Tri châu một phương, rồi sau đó được điều chuyển về kinh thành nhậm chức kinh quan, kéo theo cả đại gia đình Trần gia dọn lên kinh kỳ sinh sống.
Trần Diệu Doanh và người chị dâu Đường Uyển Nguyệt có mối quan hệ vô cùng thân thiết, hòa thuận. Đường Uyển Nguyệt từ thuở nhỏ được nuông chiều như ngọc quý trong tay, tính tình đơn thuần, ngây thơ, lại yêu say đắm Trần Nhị Lang Trần Huy, nên dẫu có hạ mình gả thấp vào Trần gia thì nàng cũng chưa bao giờ mang thói kiêu căng của một tiểu thư huân quý ra đối đãi với nhà chồng.
Trần Diệu Doanh lại là người thông minh, khéo léo trong cách đối nhân xử thế, nên giữa hai chị dâu em chồng tuyệt nhiên chưa từng xảy ra bất kỳ va chạm nào. Đường Uyển Nguyệt vô cùng quý mến cô em chồng này, ấn tượng tốt đẹp dành cho nàng thậm chí còn gấp ba phần so với người mẹ chồng Chu thị. Mặc dù nguyên nhân một phần là do mấy năm qua Uyển Nguyệt vẫn chưa mang thai sinh nở; mẹ chồng Chu thị vì nể uy thế của Hầu phủ nên ngoài mặt luôn tâng bốc nàng, nhưng vẻ sốt ruột, bằng mặt không bằng lòng vẫn lộ rõ mồn một ra ngoài. Nói đúng hơn, Chu thị vốn là hạng người nông cạn, thô thiển, căn bản chẳng biết cách che giấu toan tính của mình.
Nghe em chồng nhờ cậy việc dò la tin tức về An Quốc công phủ, Đường Uyển Nguyệt không nói hai lời liền gật đầu đồng ý ngay tắp lự. So với Hàn Cẩn Du, mạng lưới quan hệ và tai mắt của Trấn Võ Hầu phủ sâu rộng hơn gấp bội phần.
"Nhà chúng ta với An Quốc công phủ xưa nay không mấy qua lại thân thiết, nhưng muốn điều tra xem vị Thế tử kia là hạng người thế nào thì dễ như trở bàn tay."
Cùng mang danh huân quý, nhưng kẻ nắm binh quyền thực tế và kẻ chỉ có danh hão là hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Huống chi Trấn Võ Hầu phủ bốn đời tận trung báo quốc, lập vô số chiến công hiển hách trên sa trường; bởi vậy dẫu tước vị Hầu gia có kém tước vị Quốc công một bậc, giọng điệu của Đường Uyển Nguyệt khi nhắc tới An Quốc công phủ vẫn vô cùng thong dong, tự tại.
Hai chị em trò chuyện râm ran thêm một hồi lâu, Đường Uyển Nguyệt biết chuyện hôn sự của muội muội Hàn gia là hệ trọng, không dám chậm trễ bèn lập tức lên xe trở về Trấn Võ Hầu phủ để nhờ cậy gia đình.
Trần Diệu Doanh cũng nhân cơ hội về nhà mẹ đẻ khuyên can mẫu thân Chu thị một phen, bảo bà đừng tạo quá nhiều áp lực về chuyện con nối dõi lên đầu nhị tẩu nữa. Nỗi âu sầu muộn phiền của Đường Uyển Nguyệt gần như đã viết rõ lên mặt, nếu chẳng may để người của Trấn Võ Hầu phủ nhìn thấy, họ lại nghĩ con gái rượu nhà mình đang bị nhà chồng ngược đãi, đày đọa.
"Huống chi nhị ca và nhị tẩu tuổi đời đều còn trẻ, đại ca và đại tẩu cũng đã sinh cho Trần gia hai đứa cháu trai kháu khỉnh rồi, mẫu thân lẽ nào còn thiếu niềm vui bồng bế cháu nội hay sao?" Trần Diệu Doanh lựa lời khuyên nhủ thấu tình đạt lý.
Chu thị có phần ngượng ngùng, lẩm bẩm chống chế: "Mẹ chẳng qua chỉ lo nhị ca của con tuyệt tự không có người nối dõi mà thôi."
Bà ta lại quay sang cằn nhằn với con gái: "Con chỉ lo cho chị dâu con, thế còn bản thân con thì sao? Con với con rể thành thân cũng ba bốn năm trời rồi, đến nay mới sinh được mỗi thằng Triệt Nhi. Con rể quan lộ ngày càng thăng tiến, mẹ ra ngoài giao tế ai ai cũng khen con rể được Hoàng thượng hết mực sủng ái, mẹ là sợ lỡ như nó nạp thiếp thì con phải có thêm vài đứa con trai bên mình làm chỗ dựa chứ!"
Những năm gần đây Chu thị sống trong nhung lụa vinh hoa, con cái đều gả cưới vào chốn danh giá, ai nấy đều khen bà ta tốt số, ngay cả Trần phụ ngày thường cũng hiếm khi phản bác ý kiến của vợ, đâm ra bà ta càng thêm tự cao tự đại, chẳng chịu lọt tai lời khuyên của bất kỳ ai.
Trần Diệu Doanh đau đầu khôn xiết, nhưng vẫn phải nén giận khuyên giải mẹ: "Phu quân của con là bậc chí lớn ngút trời, tâm trí chàng đặt ở giang sơn đại sự chứ đâu bận tâm đến những chuyện vụn vặt thê thiếp này." Bản thân nàng luôn nỗ lực làm một người hiền thê quán xuyến việc nhà chu toàn, chính là để củng cố vị trí không thể thay thế trong lòng trượng phu, việc gì phải nơm nớp lo sợ nữ nhân khác tới tranh giành?
Chu thị tầm nhìn hạn hẹp, lại không biết nặng nhẹ nông sâu. Trần Diệu Doanh khuyên nhủ một hồi lâu chẳng biết bà ta có tiếp thu được chữ nào hay không, nhưng may mắn thay, tin tức về mối tứ hôn bên kia đã nhanh chóng có manh mối rõ ràng.
Chính Tiêu Chiêu nghi là kẻ đã đứng sau giật dây thúc đẩy mối hôn sự này!
Không chỉ nắm được diễn biến trong cung cấm, những góc khuất dơ bẩn bên trong An Quốc công phủ dẫu có được che đậy kỹ lưỡng đến đâu cũng bị người của Trấn Võ Hầu phủ bới tung ra ánh sáng.
Vị Thế tử của An Quốc công phủ bề ngoài trông đĩnh đạc, đoan chính, xưa nay trong kinh cũng có tiếng tăm không tồi. Thế nhưng dạo gần đây hắn lại gây ra một vụ bê bối tày trời: Hắn lén lút nuôi một ả ngoại thất bên ngoài, thậm chí còn si mê đến mức quyết tâm muốn rước ả ta về làm thê tử chính thất danh chính ngôn thuận, vì chuyện này mà náo loạn cả phủ đệ đến gà bay chó sủa!
An Quốc công là kẻ tàn nhẫn và có thủ đoạn, không chỉ trói con trai lại đánh cho một trận thừa sống thiếu chết, mà còn dùng quyền lực phong tỏa bưng bít toàn bộ sự việc, không để lọt một chút phong thanh nào ra ngoài.
Nhờ có Trấn Võ Hầu phủ đích thân ra tay điều tra, chân tướng mới bị lột trần. Đường Uyển Nguyệt là hòn ngọc quý trên tay của gia tộc, việc nàng nhờ vả tự nhiên được gia đình dốc toàn lực thực hiện chu đáo.
Tên Thế tử kia cứng đầu tuyên bố thà chết chứ nhất quyết phải cưới ả ngoại thất bằng được. An Quốc công tức giận đến mức đã tính tới chuyện phế bỏ ngôi vị Thế tử để lập người khác — dù sao ông ta cũng chẳng thiếu con trai dòng đích. Thế nhưng giữa lúc hai cha con còn đang giằng co chưa ai chịu nhượng bộ, thì đạo thánh chỉ tứ hôn bất ngờ giáng xuống đầu!
An Quốc công phủ khi đón nhận thánh chỉ tứ hôn cũng ngơ ngác không hiểu ất giáp ra sao. Thế tử đang gây ra chuyện tày đình như vậy, trong nhà chưa dàn xếp êm thấm thì làm sao dám bàn chuyện cưới xin với người ngoài, nếu không thì chẳng khác nào kết oán chứ đâu phải kết thân?
Người của Quốc công phủ chột dạ vô cùng, đó là lý do vì sao thánh chỉ đã ban xuống mấy ngày trời mà bọn họ tuyệt nhiên không dám chủ động đánh tiếng liên hệ với Hàn gia.
Dù sao chuyện bại hoại gia phong này một khi truyền ra ngoài sẽ hủy hoại hoàn toàn thanh danh của Quốc công phủ.
Nghe xong toàn bộ uẩn khúc, sắc mặt Hàn Cẩn Du đen như đáy nồi. Đối phương căn bản không phải là người xứng đôi vừa lứa với tiểu muội ruột thịt của hắn, vậy mà lại được đích thân Hoàng đế hạ chỉ tứ hôn — một mối hôn sự ngự ban căn bản không thể tùy tiện hủy bỏ, quả thực khiến người ta phải phát điên vì uất ức.
***
Đã biết rõ đó là hố lửa, Hàn Cẩn Du tuyệt đối không thể trơ mắt nhìn em gái mình bị đẩy vào cảnh ngộ bất hạnh.
Ngay sáng hôm sau, hắn lập tức xin vào cung cầu kiến.
Hoàng đế cứ ngỡ Hàn ái khanh vào cung là để tạ ơn ban hôn. Nào ngờ sau khi xin bệ hạ cho lui toàn bộ cung nhân tả hữu, Hàn Cẩn Du đã đem toàn bộ chân tướng về việc An Quốc công thế tử nuôi ngoại thất bên ngoài tâu lên rành rọt.
Sắc mặt Hoàng đế lập tức trở nên vô cùng lúng túng và bẽ bàng. Ai mà ngờ được bản thân ôm lòng tốt muốn làm mối se duyên, kết quả lại biến thành trò hề loạn điểm uyên ương phổ đáng xấu hổ như thế này.
Hàn Cẩn Du hít sâu một hơi, thăm dò hỏi: "Vi thần to gan mạo muội hỏi Bệ hạ, cớ sao người bỗng nhiên lại nhớ tới việc tứ hôn cho tiểu muội của thần?"
Hoàng đế cũng chẳng buồn giấu giếm: "Là do Tiêu Chiêu nghi đề xuất. Ái khanh lập công lớn mà lại từ chối bổng lộc, trẫm đau đầu mãi không tìm ra cách nào để tưởng thưởng cho xứng đáng."
Hàn Cẩn Du trầm ngâm suy nghĩ, trong lòng đã hiểu ra vài phần.
Thế nhưng Hoàng đế lại vội vã đỡ lời thay ái phi: "Ái phi quanh năm sống nơi hậu cung cấm địa, chắc hẳn cũng chẳng thể hay biết tên An Quốc công thế tử kia lại là hạng người đốn mạt như vậy. Chuyện này đều do trẫm nhất thời bốc đồng mà thôi."
Đấng quân vương tự mình tìm lý do biện minh, ngài nghe ái phi tỉ tê ngọt ngào vài câu, đầu óc mê muội liền vung bút hạ thánh chỉ, sớm biết thế này đã bàn bạc trước với Hàn ái khanh cho xong chuyện. Hoàng đế khẽ thở dài trong lòng.
Ân thưởng đâu chẳng thấy, ngược lại còn chuốc thêm một đống rắc rối vào đầu bề tôi trung thành, vị thiên tử vốn có tính cách khoan hậu này không khỏi dâng lên đôi chút áy náy với Hàn Cẩn Du.
Quay trở lại với mối tứ hôn nghiệt ngã này, Hoàng đế cũng nảy ra ý định giống An Quốc công: Hay là bảo Quốc công phủ đổi một người khác làm thế tử rồi cưới? Nhưng ngẫm lại thì đứa con trai thứ hai của An Quốc công năm nay mới tròn tám tuổi, chênh lệch tuổi tác quá lớn, căn bản không thể ghép đôi.
Hoàng đế rốt cuộc vẫn là Hoàng đế, dẫu tính tình có nhu hòa, lỗ tai có mềm yếu đến đâu thì ngài cũng hiểu rất rõ: thánh chỉ quân vương đã ban ra thiên hạ, há có đạo lý thu hồi như trò đùa con trẻ? Ngài chỉ có thể hứa hẹn sau này sẽ ban thêm nhiều bổng lộc để bù đắp cho Hàn gia mà thôi.
"Tên An Quốc công thế tử kia làm việc thực sự quá đỗi càn quấy! Trẫm nhất định sẽ hạ chỉ quở trách, bắt An Quốc công phải nghiêm khắc quản giáo con trai, tuyệt đối không để muội muội của ái khanh phải chịu ấm ức!"
Hoàng đế đã nói đến nước này, Hàn Cẩn Du còn có thể làm gì được nữa? Đấng quân vương dẫu có tin tưởng và trọng dụng hắn đến đâu cũng tuyệt đối không đời nào chịu mất mặt mà thu hồi lại thánh chỉ đã ban.
Rời khỏi hoàng cung, ánh mắt Hàn Cẩn Du ngập tràn vẻ trầm tư sâu sắc. Hắn thực sự không thể hiểu nổi bản thân rốt cuộc đã đắc tội với vị Tiêu Chiêu nghi đang đắc sủng kia từ lúc nào.
Hắn tuyệt đối không ngây thơ tin rằng Tiêu Chiêu nghi vô tình không biết chuyện, rồi buột miệng hiến kế tứ hôn, lại còn cố tình chọn trúng một kẻ bề ngoài như ngọc dát vàng nhưng bên trong thối rữa mục nát như An Quốc công thế tử.
Về phần vị Tiêu Chiêu nghi này, những gì Hàn Cẩn Du nắm được cũng chỉ là một nữ tử xuất thân cung nữ thấp hèn, nhờ nhan sắc mà độc chiếm thánh sủng của Hoàng đế.
Theo lý thường, một người ngự nơi hậu cung thâm sâu, một kẻ bận rộn nơi tiền triều chính sự, giữa hai người họ thì có thể có mối ân oán giao thoa nào được chứ?
Tại Ngọc Hành Cung,
Tiêu Chiêu nghi đang ngồi trước gương đồng trang điểm, nghe cung nhân thân tín bẩm báo rằng Hàn thị lang vừa ở trong cung mật đàm với Bệ hạ một hồi lâu, dường như là vì chuyện tứ hôn.
Đôi mắt phượng của nàng khẽ cong lên thành hình trăng khuyết, vẻ mặt vô cùng đắc ý và hài lòng.
An Quốc công phu nhân vốn là biểu muội của Hoàng hậu. Cách đây không lâu, bà ta từng vào cung diện kiến Hoàng hậu để than thở về vụ bê bối của con trai. Lời đàm tiếu ấy làm sao lọt qua được tai mắt của Tiêu Nhược Kiều?
Tất nhiên, nếu nàng làm ra vẻ ngây thơ không biết gì thì Bệ hạ cũng sẽ tuyệt đối tin tưởng nàng.
***
Tin tức về việc Hoàng đế hạ chỉ tứ hôn nhanh chóng lan truyền rầm rộ khắp chốn kinh thành. Những kẻ không rõ nội tình đều thầm ghen tỵ trước vận may của Hàn gia khi vớ được một mối hôn sự danh giá; có kẻ lại tấm tắc khen ngợi Hàn gia cô nương có phúc đức ba đời, nhờ có người anh trai tài ba như Hàn đại nhân chống lưng mới có thể bước chân vào phủ Quốc công làm Thế tử phi.
An Quốc công phủ cũng nhận được vô số lời chúc mừng từ giới quý tộc. Nhìn nhận một cách khách quan, Hàn cô nương mồ côi cha từ nhỏ, huynh trưởng chức quan cũng chỉ tòng Tứ phẩm, gả vào phủ Quốc công quả thực là trèo cao. Thế nhưng những gia tộc có mắt nhìn đời nơi kinh kỳ đều nhận thấy tiềm năng vô hạn của Hàn Cẩn Du: thầy dạy học là bậc đại nho đứng đầu sĩ lâm, bản thân lại trẻ tuổi tài cao, được Hoàng đế hết mực sủng ái, tiền đồ sau này ắt sẽ bước lên đỉnh cao quyền lực.
So sánh ra, An Quốc công phủ tuy là dòng dõi huân quý lâu đời nhưng trong tay không nắm thực quyền, cách xa trung tâm quyền lực triều đình; việc kết thân với một tân quý đang lên như Hàn Cẩn Du đối với Quốc công phủ chỉ có lợi chứ chẳng có hại.
Tiêu Hàm đang học tại Quốc Tử Giám cũng nhanh chóng nghe được tin tức này. Hằng ngày nàng đều ngấm ngầm bồi dưỡng đám tùy tùng bên mình để thu thập tin tức từ khắp các ngõ ngách trong kinh thành.
Vừa nghe qua câu chuyện, nàng liền biết ngay đây chính là đòn ngầm do Tiêu Chiêu nghi giáng xuống đầu Hàn Cẩn Du.
Hơn nửa tháng kể từ khi nàng xuyên tới thế giới này, ngoại trừ việc không đàn đúm với đám công tử ăn chơi trác táng và chuyên tâm vào Quốc Tử Giám đọc sách, nàng chưa hề có bất kỳ hành động xáo trộn nào lớn, bởi vậy hiệu ứng cánh bướm tạo ra vẫn còn rất nhỏ.
Muội muội Hàn Văn Kỳ của Hàn Cẩn Du thực chất hoàn toàn vô tội. Hôn ước do Hoàng đế đích thân ban thưởng không thể tùy tiện từ hôn, dẫu sau này có thành hôn rồi hòa ly đi chăng nữa thì thanh danh cả đời của một người con gái cũng coi như bị hủy hoại hoàn toàn. Thế nhưng Tiêu Nhược Kiều một khi đã nuôi lòng trả thù thì chưa bao giờ biết mềm lòng với bất kỳ ai.
Trong dòng cốt truyện nguyên bản cũng từng xảy ra màn kịch này, và bởi vì cuối cùng mối tứ hôn này cũng không thành, nên Tiêu Hàm không vội vàng ra tay can thiệp.
Thế nhưng nàng muốn mượn cơ hội này để vào cung gặp Tiêu Nhược Kiều thêm một lần nữa.
Có lẽ vì một đạo thánh chỉ tứ hôn đã khiến vị Thám Hoa lang vang danh thiên hạ cùng cả gia đình hắn phải sứt đầu mẻ trán, nên tâm trạng của Tiêu Chiêu nghi lúc này vô cùng sảng khoái, thần sắc rạng rỡ hơn hẳn lần trước.
Lần này, Tiêu Hàm chọn cách đi thẳng vào vấn đề.
Trước mặt người đệ đệ ruột thịt, Tiêu Chiêu nghi không hề phủ nhận việc mình làm. Nàng chỉ phất tay ra lệnh cho đám cung nhân lui hết ra ngoài cửa điện canh giữ.
"Năm xưa khi Trần gia bội ước hủy hôn bức chết đại tỷ, Hàn Cẩn Du chẳng hề mảy may mở miệng can ngăn một lời. Để bổn cung xem thử, lần này khi hôn sự của muội muội ruột thịt bị người ta đùa bỡn như con rối trong tay, hắn có còn giữ nổi vẻ mặt điềm nhiên thanh cao ấy được nữa hay không!" Tiêu Chiêu nghi khẽ cười nhạt, đáy mắt ngập tràn vẻ trả thù khoái trá.
Tiêu Hàm không thốt ra những lời giáo điều sáo rỗng như Hàn Văn Kỳ là người vô tội để chọc giận Tiêu Nhược Kiều. Nàng hiểu người chị gái này tuy rất yêu thương đệ đệ, nhưng mối huyết thù của đại tỷ trong lòng nàng ta vẫn là thứ nặng tựa thái sơn.
Đúng như dự đoán của Tiêu Hàm, Tiêu Chiêu nghi lập tức dặn dò: "Đệ không cần bận tâm đến những chuyện dơ bẩn này làm gì. Nếu đã quyết tâm đọc sách thì phải dốc lòng thi cho đỗ đạt công danh, có như vậy mới an ủi được linh hồn của cha mẹ và đại tỷ nơi chín suối."
Thái độ dứt khoát và cứng rắn ấy cho thấy nàng hoàn toàn không muốn Tiêu Gia Thụ nhúng tay vào vòng xoáy hận thù.
Dẫu sao Tiêu Gia Thụ trong mắt nàng vẫn còn quá non nớt, những mưu mô hiểm độc chốn quan trường nàng tuyệt đối không muốn bàn bạc hay làm vấy bẩn tâm hồn hắn.
Tiêu Hàm thầm thở dài một tiếng trong lòng, chỉ khẽ cúi đầu: "Mong nhị tỷ ở chốn hậu cung hãy luôn bảo trọng thân mình."
Dẫu mang trên vai tâm nguyện của người ủy thác, nhưng lúc này Tiêu Hàm chẳng hề lo lắng cho sự an nguy của Tiêu Nhược Kiều. Đã là một đại phản diện gian phi khét tiếng, bên cạnh dã tâm độc ác thì người phụ nữ này ắt hẳn phải sở hữu bản lĩnh và mưu lược đủ thâm sâu để khuấy đảo phong vân.
Kẻ thực sự đáng lo ngại và đang rơi vào cảnh khốn đốn lúc này chính là nam chính Hàn Cẩn Du mới phải.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.