Vô Hạn Nghịch Tập: Hệ Thống Của Ta Là Vô Địch › Chương 13
Chương 13: Xa Giá Cùng Đi
Chương 13· 5.679 từMiễn phí
Chương 13: Xa Giá Cùng Đi
Trên đường trở về phủ hoàng tử, Tiêu Kỳ không cưỡi con tuấn mã yêu quý của mình như thường lệ, mà lại bước lên cỗ xe ngựa của Diệp Vô Tâm.
Chạm phải đôi con ngươi trong veo tĩnh lặng của nàng, Tiêu Kỳ mất tự nhiên dời mắt đi chỗ khác, khẽ hắng giọng mấy tiếng:
"Gần đây ta luyện võ nhiều, chân cẳng có chút nhức mỏi."
Diệp Vô Tâm cũng chẳng buồn vạch trần lời nói dối vụng về ấy. Thùng xe đủ rộng rãi, có thêm một người cũng chẳng sao. Nàng khẽ đáp một tiếng rồi lại im lặng nhắm mắt dưỡng thần.
Xe ngựa bắt đầu lăn bánh. Tiêu Kỳ nhìn ra ngoài cửa sổ một lát, nhưng rồi không kìm được lại quay đầu ngắm nhìn Diệp Vô Tâm đang ngồi lặng lẽ bên cạnh. Dưới hàng mi dài cong vút là đôi mắt đen láy sâu thẳm, chẳng chút yểu điệu nũng nịu, cũng không có vẻ dịu dàng thục nữ, thế nhưng lại dễ dàng cuốn chặt lấy mọi ánh nhìn của hắn.
"Ngươi nhìn chằm chằm ta lâu như vậy, là muốn nhìn điều gì, hay có chuyện gì muốn nói với ta sao?"
Diệp Vô Tâm nghiêng đầu nhìn hắn, ánh mắt cao khiết tĩnh tại, chẳng hề có chút ngượng ngùng e ấp của bậc khuê các, giọng điệu tự nhiên như thể đang nói về một chuyện hết sức bình thường.
Tiêu Kỳ thoáng ngơ ngác, vội vàng ngoảnh mặt đi. Mãi một hồi lâu sau, thấy Diệp Vô Tâm vẫn không có động tĩnh gì, hắn mới chịu mở lời, trong giọng nói pha chút ngượng ngùng lúng túng: "Sinh thần của nàng là vào ngày nào?"
"Sinh thần?" Diệp Vô Tâm nghe thấy hai chữ này thì có chút kinh ngạc.
Tiêu Kỳ vốn là vì đại thọ sắp tới của Thiệu Hi mà chợt nhớ đến Diệp Minh Tâm. Hắn muốn tặng nàng chút lễ vật nhưng lại không tìm được cớ thích hợp, đành hỏi về ngày sinh của nàng.
"Ta chưa bao giờ đón sinh thần." Diệp Vô Tâm thản nhiên đáp. Phạm Tố Vấn hận không thể chặt đứt sạch sẽ mọi trần duyên của nàng, đời nào lại chủ động nói cho nàng biết mình sinh vào ngày tháng năm nào. Còn về Diệp phủ, bọn họ đã sớm quên bẵng sự tồn tại của nàng, đương nhiên càng không có chuyện tổ chức sinh thần.
Trong lòng Tiêu Kỳ bỗng dâng lên một nỗi xót xa lẫn tức giận khôn nguôi. Bản thân hắn tuy mất mẹ từ nhỏ, nhưng nhờ phụ hoàng vì yêu mẹ mà thương lây cả con, nên trong hoàng cung chẳng ai dám quên sinh nhật của hắn. Yến tiệc mừng sinh thần của hắn long trọng xa hoa, cơ hồ chỉ xếp sau mỗi Thái tử.
Còn Diệp Vô Tâm, nàng rõ ràng có cha có mẹ, nhưng lại chẳng khác nào đứa trẻ mồ côi. Có một sư phụ, nhưng người nọ lại một lòng muốn nàng dứt bỏ hết thảy thất tình lục dục. Tiêu Kỳ từng phái người điều tra về cuộc sống của nàng ở Thanh Phong Am. Hắn không dám tưởng tượng nổi, mười tám năm qua, Diệp Vô Tâm đã phải cô độc, thanh lãnh sống qua ngày như thế nào tại chốn am ni cô quạnh quẽ ấy.
Càng suy nghĩ, Tiêu Kỳ lại càng thấy nhói lòng thương xót.
Diệp Vô Tâm nhìn ánh mắt phức tạp khó hiểu của Tiêu Kỳ, lặng lẽ dời tầm mắt sang hướng khác.
***
Khi thấy điện hạ cùng hoàng tử phi cùng nhau hồi phủ, quản gia không khỏi kinh ngạc. Những ngày sau đó, Tiêu Kỳ không hề bỏ sót buổi luyện võ nào tại quân doanh, lại chẳng còn lui tới những chốn phong nguyệt trăng hoa, cả người như thể đã hoàn toàn tu tâm dưỡng tính.
Quản gia không ít lần khen ngợi việc này trước mặt hoàng tử phi. Diệp Vô Tâm dĩ nhiên hiểu rõ tâm tư của Tiêu Kỳ, nhưng thấy hắn chăm chỉ như vậy, nàng cũng không nỡ dội gáo nước lạnh làm mất đi nhuệ khí của hắn — chẳng hạn như nói cho hắn biết sự thật phũ phàng rằng dù có luyện thêm mười năm nữa, hắn cũng tuyệt đối không đánh lại nàng.
Diệp Vô Tâm không hề cố tình cưỡng cầu đột phá tầng thứ tám của Vong Tình Quyết, mà chọn cách lắng tâm tĩnh khí. Chẳng rõ vì nguyên cớ gì, thanh tiến độ nhiệm vụ trong đầu nàng đã âm thầm tăng vọt lên 60%.
Thái độ của nàng đối với Tiêu Kỳ vẫn dửng dưng như trước, nhưng trong mắt người ngoài, mối quan hệ phu thê của Thất hoàng tử dường như đã hòa hoãn và khăng khít hơn rất nhiều.
Tiêu Kỳ còn cất công đích thân vào cung tìm Khâm Thiên Giám để hỏi về ngày sinh bát tự của Diệp Minh Tâm. Khi từ Khâm Thiên Giám bước ra và đi ngang qua Ngự Hoa Viên, hắn tình cờ chạm mặt Thái tử phi.
"Thái tử phi." Tiêu Kỳ chắp tay. Hắn tuy chưa chính thức phong vương, nhưng theo lễ tiết hoàng gia cũng chỉ cần hành bán lễ.
Diệp Minh Huệ nở nụ cười dịu dàng: "Hôm qua Thái tử còn nhắc tới Thất đệ đấy. Nếu Thất hoàng tử có thời gian rảnh rỗi, chi bằng ghé qua Đông Cung ngồi chơi một lát."
Dường như để tăng thêm sức nặng cho lời mời, Thái tử phi Diệp Minh Huệ lại cười nói tiếp: "Ta cũng đã lâu lắm rồi chưa được gặp tam muội muội."
Tiêu Kỳ vốn đang nhếch môi nở nụ cười tản mạn, vừa nghe thấy câu này, ánh mắt liền nheo lại: "Không cần đâu. Tính tình Hoàng tử phi vốn cổ quái, không quen hòa nhập với người khác, e là sẽ làm phiền Thái tử phi."
"Ta cũng xin phép cáo lui trước, không dám quấy rầy nhã hứng ngắm hoa của Thái tử phi."
Nhìn bóng lưng Tiêu Kỳ dứt khoát rời đi, nụ cười trên môi Diệp Minh Huệ dần nhạt đi. Hoàng thượng sắp sửa đi tuần phía Nam, Thái tử chắc chắn sẽ được giao trọng trách giám quốc. Nàng ta vốn định nhân cơ hội này lôi kéo Thất hoàng tử về phe mình, đáng tiếc đối phương trước sau như một, thái độ vẫn lạnh nhạt hờ hững.
Nghĩ đến sự che chở lộ rõ trong từng câu chữ của Thất hoàng tử dành cho Diệp Minh Tâm, Diệp Minh Huệ khẽ thở dài: "Xem ra vị tam muội muội này của ta quả thực là có phúc khí lớn đấy chứ."
Tiêu Kỳ vừa xoay người đã ném phăng chuyện của Thái tử phi ra sau đầu. Đông Cung bắn tín hiệu lấy lòng hắn đâu phải chỉ một hai lần, nhưng hắn chẳng hề có tâm tư diễn màn kịch huynh đệ tình thâm giả tạo với Thái tử, càng không có chút hứng thú nào với ngai vàng tôn quý kia. Dù ai đăng cơ làm vua, một khi hắn được về đất phong an phận thủ thường thì mọi sự tranh đoạt đều chẳng can hệ gì tới hắn.
Còn chuyện để Diệp Minh Tâm vào cung, hắn chưa từng mảy may nghĩ tới. Đã có kinh nghiệm từ hai lần trước, hắn hiểu rõ Diệp Minh Tâm căn bản không thích hợp với mớ quy củ rườm rà chốn cung đình, nàng cũng chẳng hiểu nổi những trò lục đục tranh đấu, quanh co lắt léo nơi thâm cung.
Hắn càng không nỡ để Diệp Minh Tâm bị cuốn vào những chuyện thị phi nhàm chán, mệt mỏi ấy.
***
Hoàng đế Long Tuyên quyết định ngự giá nam tuần. Thái hậu tuổi tác đã cao nên không tiện đi xa, Hoàng hậu cũng phải ở lại chủ trì hậu cung, bởi vậy hoàng thượng chỉ mang theo vài vị hoàng tử và hoàng nữ, lưu lại Thái tử ở kinh thành để giám quốc.
Long Tuyên Đế vốn đã hỏi qua Tiêu Kỳ xem có muốn đi cùng hay không. Nhưng Tiêu Kỳ nghĩ trước đây mình đã đi nhiều lần, chuyến tuần thú này đối với hắn chẳng còn gì mới mẻ, bèn xin phép ở lại kinh thành.
Diệp Vô Tâm suốt ngày chỉ ở trong phủ, chưa từng bận tâm dò hỏi những chuyện ồn ào náo nhiệt bên ngoài. Nào ngờ đến buổi tối hôm ấy, Tiêu Kỳ lại dành cho nàng một điều bất ngờ.
Pháo hoa rực rỡ ngợp trời, muôn hồng nghìn tía tỏa sáng lung linh giữa màn đêm. Tiêu Kỳ trong bộ cẩm y lộng lẫy, đuôi mắt hoa đào khẽ nhướng lên, dáng vẻ vẫn mang nét ngông nghênh phóng túng như thường ngày, nhưng dưới bóng đêm lại phảng phất thêm vài phần dịu dàng chân thành.
"Hôm nay là sinh thần của nàng."
Hắn đã cất công đến tận Khâm Thiên Giám để tra cứu, và cũng vì ngày này mà từ chối chuyến nam tuần cùng phụ hoàng.
Hệ thống 9526 reo lên: "Ký chủ, Tiêu Kỳ hình như thích cô thật rồi."
"Tại sao?" Diệp Vô Tâm buột miệng hỏi thẳng ra ngoài, chứ không dùng thần niệm giao tiếp với 9526.
Tiêu Kỳ ngỡ rằng Diệp Minh Tâm đang hỏi lý do tại sao hắn lại làm những điều này cho nàng. Hắn ngẩn người ra một thoáng, sau đó khóe miệng khẽ cong lên, mỉm cười dịu dàng: "Có lẽ vì nàng có ơn cứu mạng ta, mà ân đức này ta không có cách nào báo đáp, đành để bản thân mình thích nàng vậy."
Hắn thản nhiên bộc bạch lòng mình: "Trước kia ta có rất nhiều thói hư tật xấu, nhưng từ nay về sau, trong lòng ta chỉ mong nhận định duy nhất một mình nàng."
Chính Tiêu Kỳ cũng chưa từng nghĩ sẽ có ngày mình lại nói ra những lời âu yếm sến súa đến rụng cả răng như thế này, nhưng hắn lại cảm thấy, nếu người đó là Diệp Minh Tâm thì có như vậy cũng chẳng sao.
Diệp Minh Tâm không hiểu sự đời, giống như một tờ giấy trắng tinh khôi thì đã sao? Hắn có thể từ từ chỉ bảo cho nàng, kiên nhẫn chờ đợi nàng. Hắn cũng sẽ dùng cả đời mình để bảo bọc nàng, dù là người Diệp gia hay người của Phiêu Miểu Môn, tuyệt đối sẽ không một ai có thể làm tổn thương nàng nữa.
Tiêu Kỳ nhìn thẳng vào mắt Diệp Minh Tâm. Đôi mắt nàng tựa như những vì tinh tú lạnh giá trên bầu trời đêm, nhưng ánh sáng phát ra lại rực rỡ đến mức khiến trái tim hắn bỏng rát.
"Tiến độ nhiệm vụ đã đạt 80% rồi! Ký chủ ơi, rất nhanh nữa là hoàn thành rồi!"
Nghe lời thổ lộ chân tình của Tiêu Kỳ, phản ứng đầu tiên của 9526 là giục ký chủ mau chóng đồng ý với hắn, sau đó ôm trọn lấy nam chính chất lượng tuyệt hảo này, trở thành người chiến thắng viên mãn trong cuộc đời, chẳng phải đây là kết cục chuẩn mực nhất hay sao?
Diệp Vô Tâm khẽ mấp máy môi, thốt ra một câu: "Thực xin lỗi."
Giọng nàng quá nhỏ khiến Tiêu Kỳ không nghe rõ. Thấy Diệp Vô Tâm không hề đáp lại, trong lòng hắn dâng lên chút thất vọng, nhưng cũng không nản lòng. Hắn tự nhủ mình vẫn còn cả một quãng đời dài phía trước để làm nàng rung động.
Thế nhưng 9526 lại vô cùng ngạc nhiên trước lời xin lỗi của ký chủ. Diệp Vô Tâm khẽ thở dài, trong lòng ngổn ngang trăm mối cảm xúc nhưng cũng dần nhẹ nhõm: "Ta dường như... đang lợi dụng hắn."
Có thể tự mình nhận thức được điều này, đối với Diệp Vô Tâm mà nói quả thực là chuyện không hề dễ dàng.
Từ trước đến nay, nàng chỉ hành động theo bản năng thuần túy: điều gì có lợi cho bản thân, điều gì giúp nàng hoàn thành nhiệm vụ thì nàng sẽ làm.
Nàng chẳng nhớ nổi kiếp trước mình là ai, nhưng dẫu có đột ngột rơi vào hoàn cảnh xa lạ này, nàng cũng chưa từng kinh hoảng hay bối rối. Ngược lại, chỉ vì quá tò mò về 9526 và các nhiệm vụ mà nàng vô thức dốc sức hoàn thành nó, trong suốt quá trình đó hoàn toàn không để tâm đến cảm xúc của những người xung quanh.
Nàng đối với những con người ở thế giới này không hề có mối dây tình cảm sâu nặng. Ngay cả vị sư phụ đã gắn bó mười mấy năm, cũng bởi vì nàng sớm biết được chân tướng vụ thu nhận đồ đệ vụ lợi kia mà chẳng có mấy phần tình nghĩa.
Bởi vậy, dù cho bọn họ có đau lòng khổ sở, hay phẫn nộ ghen ghét, nàng đều chẳng buồn để tâm.
Thế nhưng giờ phút này, nàng chợt nhận ra rằng cách làm ấy là không đúng.
Vấn đề tương tự vốn rất thường xảy ra ở các nhiệm vụ giả, nhưng người có thể kịp thời tỉnh ngộ và tự điều chỉnh tâm thái ngay trong giai đoạn nhiệm vụ tân thủ như Diệp Vô Tâm thì quả thực hiếm thấy vô cùng.
Ngay cả 9526 cũng không thể hiểu nổi những trăn trở, mê mang sâu kín trong lòng ký chủ. Nhưng rất nhanh sau đó, ánh mắt của Diệp Vô Tâm đã khôi phục lại vẻ thanh triệt, tĩnh lặng như nước.
Giọng nói của nàng thanh lãnh, bình thản cất lên: "Ta đột phá rồi."
***
Tiêu Kỳ còn chưa kịp vạch ra kế hoạch theo đuổi thê tử thì trong cung đã có ý chỉ truyền tới. Thái hậu muốn đến Nam Sơn ngoại thành dâng hương bái Phật, hạ lệnh cho các hoàng tử và hoàng tử phi cùng đi hộ giá.
Tiêu Kỳ đối với vị tổ mẫu này vẫn luôn kính trọng hết mực, liền đưa Diệp Vô Tâm cùng đi.
Thấy phu thê Tiêu Kỳ ở chung hòa thuận, hắn thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn nương tử với ánh mắt chan chứa yêu thương, gần đây cũng không còn nghe tin Thất hoàng tử gây chuyện thị phi nữa, trong lòng Thái hậu vô cùng vui vẻ, nét mặt rạng rỡ hẳn lên. Bà thậm chí còn dặn dò cung nhân không được quấy rầy không gian riêng của phu thê hai người.
Non xanh nước biếc, văng vẳng tiếng chim muông ríu rít hòa cùng tiếng suối róc rách chảy róc rách qua khe đá.
"Thực ra trong kinh thành cũng có rất nhiều thắng cảnh yên tĩnh thanh nhã." Tiêu Kỳ biết Diệp Minh Tâm thích chốn thanh tịnh, nên đã hao tâm tổn trí lùng sục khắp kinh thành những nơi hợp ý nàng.
Lần này tháp tùng Thái hậu xuất hành, Tiêu Kỳ khoác trên mình bộ thường phục hoàng tử hoa lệ quý phái, còn Diệp Minh Tâm diện một bộ váy lụa trang nhã nhưng không kém phần tinh xảo. Khác với những nữ quyến hoàng tộc khác, trên búi tóc nàng cài rất ít trâm ngọc châu báu, toát lên vẻ đẹp thuần khiết thoát tục.
Nhưng trong mắt Tiêu Kỳ, nàng lại rực rỡ và cuốn hút hơn bất kỳ ai trên cõi đời này.
Thế nhưng, cơ hội bồi đắp tình cảm mà hắn hằng mong đợi lại bị một đám thích khách bất ngờ xông ra phá nát.
Từ sâu trong rừng núi, một toán người bịt mặt áo đen cầm vũ khí sáng loáng bỗng nhiên lao ra, số lượng thậm chí còn đông đảo hơn cả lần ở cung yến trước đó.
Bọn chúng cố tình chọn đúng thời điểm Thái hậu đang dâng hương! Ý nghĩ ấy lóe lên trong đầu Tiêu Kỳ chỉ trong chớp mắt, nhưng tình thế ngàn cân treo sợi tóc không cho phép hắn kịp suy xét xem tin tức hành trình của Thái hậu bị ai làm rò rỉ, hay vốn dĩ ngay từ đầu đã có kẻ âm mưu bày bố tất cả.
Ngự lâm quân và thị vệ hộ giá không chống cự nổi đám sát thủ hung hãn, liên tiếp ngã xuống trong vũng máu.
Lần này Diệp Vô Tâm có mang theo bội kiếm bên mình, thanh kiếm mềm dẻo quấn quanh thắt lưng khi vung ra tựa như cánh tay nối dài, ánh bạc lóe lên như rồng bay phượng múa. Trong đám hắc y nhân bỗng có một tên cao thủ nhảy vọt tới muốn chặn đánh nàng, nhưng chỉ qua vài hiệp ngắn ngủi, mũi kiếm của nàng đã đâm xuyên qua bả vai phải của hắn.
Tên kia nhận ra lai lịch chiêu số võ công, kinh hoàng thốt lên: "Ngươi là người của Phiêu Miểu Môn!"
Biết mình không phải là đối thủ, kẻ đó lập tức lùi lại tháo chạy. Sau khi giải quyết xong kẻ có võ công cao nhất, đám sát thủ còn lại đối với Diệp Vô Tâm chẳng qua chỉ như cỏ rác. Nhưng Tiêu Kỳ vẫn luôn thấp thỏm lo nàng bị thương.
Đặc biệt là khi thấy sát thủ cứ liên tục tràn tới như nước vỡ bờ, mà trên đỉnh núi lại không có địa hình hiểm trở để phòng thủ, Tiêu Kỳ liền quyết đoán nói với Diệp Vô Tâm: "Chúng ta hộ giá xuống núi trước đã!"
Diệp Vô Tâm khẽ gật đầu, cùng Tiêu Kỳ che chở Thái hậu, Hoàng hậu và mọi người phá vòng vây rút xuống chân núi.
Thi thể của thị vệ Ngự lâm quân, sát thủ áo đen và cung nhân nằm la liệt khắp con đường núi. Sắc mặt Thái hậu trắng bệch vì kinh sợ, bàn tay run rẩy nắm chặt lấy tay Tiêu Kỳ.
Thế nhưng vừa an toàn xuống tới chân núi, đội Ngự lâm quân vốn nên đóng giữ tại đây lại chẳng thấy bóng dáng đâu, thay vào đó là một toán thích khách áo đen đã mai phục sẵn từ trước. Kẻ dẫn đầu lại chính là thân đệ đệ của Hoàng hậu — Thừa Ân Bá Vương gia. Hắn đắc ý cười lớn:
"Các vị điện hạ, ta khuyên các người tốt nhất nên thúc thủ chịu trói đi thôi."
Tiêu Kỳ lập tức quay phắt đầu nhìn về phía Hoàng hậu. Nét sợ hãi trên gương mặt bà ta khi ở trên núi lúc này đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một nụ cười đắc thắng, lạnh lẽo.
Là Hoàng hậu! Tiêu Kỳ ngay lập tức đoán ra kẻ chủ mưu thực sự ẩn sau bức màn nhung: Thái tử!
Hắn muốn làm phản sao?! Sắc mặt Tiêu Kỳ sa sầm xuống, nhưng đầu óc lại xoay chuyển cực nhanh. Hắn lập tức ra tay đánh ngất rồi bắt giữ Hoàng hậu làm con tin, nhanh chóng đưa Thái hậu cùng các hoàng tử khác lên xe ngựa, chuẩn bị mở đường máu xông ra ngoài.
Các hoàng tử khác cũng nhanh chóng hiểu ra: Người của Hoàng hậu có thể sẽ không dám sát hại Thái hậu, nhưng tuyệt đối sẽ không để bất kỳ hoàng tử nào sống sót rời khỏi đây!
Mọi toan tính của phe phản loạn vốn dĩ vô cùng chu toàn: vừa có thể nhân cơ hội này diệt trừ Tiêu Kỳ cùng các hoàng tử chướng mắt, vừa có thể mượn cái chết của Thái hậu để đổ tội mưu phản cho kẻ khác. Thế nhưng, điều duy nhất mà Hoàng hậu và Vương gia không ngờ tới chính là võ công cái thế của Diệp Minh Tâm.
Vì Hoàng hậu đang bị khống chế làm con tin, đám sát thủ áo đen bị trói tay trói chân, cuối cùng để cho nhóm người Tiêu Kỳ phá vây chạy thoát.
Nghĩ đến việc đối phương đã lên kế hoạch tỉ mỉ đến nhường này, chắc chắn trên quan lộ trở về kinh thành cũng đã có mai phục trùng trùng, Tiêu Kỳ dứt khoát quyết định chọn đường vòng hiểm trở. Thế nhưng khi chạy đến bờ một con sông lớn, bọn họ vẫn bị truy binh đuổi kịp.
Bên bờ sông cuồn cuộn sóng trào, toán quân đuổi tới lần này không còn là đám sát thủ bịt mặt lúc trước, mà là những binh sĩ mặc giáp trụ chỉnh tề, huấn luyện nghiêm ngặt. Vài vị hoàng tử nhận ra đó chính là thủ thành quân thuộc Đại doanh Kinh thành, tim ai nấy đều lạnh buốt — Thái tử quả thực đã thừa dịp phụ hoàng vắng mặt để dấy binh tạo phản!
Hơn nữa, đám binh tướng này dường như chẳng hề bận tâm đến tính mạng của Hoàng hậu đang nằm trong tay Tiêu Kỳ. Bọn chúng trực tiếp dàn hàng mấy trăm cung thủ thiện chiến, ý đồ biến bờ sông này thành mồ chôn tập thể của Thái hậu và các vị hoàng tử.
Ánh mắt Tiêu Kỳ lạnh lùng quét qua trận địa, bàn tay cầm kiếm khẽ run rẩy. Trong lúc giao chiến kịch liệt với đám sát thủ trên núi trước đó, hắn đã bị thương không nhẹ.
"Các ngươi đi trước đi." Giọng nói thanh thoát của Diệp Vô Tâm vang lên bên tai.
Tiêu Kỳ bàng hoàng nhìn nàng, mím chặt môi: "Nàng không thể cản nổi bọn họ đâu!"
Vạt váy của Diệp Vô Tâm vẫn trắng tinh không vương một giọt máu, lưỡi kiếm của nàng cũng sáng loáng như sương tuyết, tựa như vừa rồi nàng chưa từng trải qua trận chém giết khốc liệt nào.
Tiêu Kỳ kiên quyết nắm lấy tay nàng: "Ta ở lại cùng nàng!"
Diệp Vô Tâm ngước nhìn hắn, trong đáy mắt dường như đã ánh lên một thứ cảm xúc khác lạ: "Không cần đâu, chàng mau đi cùng bọn họ đi."
Thần Tư — một trong mười lăm thức tuyệt kỹ của Vong Tình Quyết, có uy lực tương tự như nhiếp hồn thuật. Dùng thuật này lên người Tiêu Kỳ lúc này là quá đủ.
Tiêu Kỳ rơi vào trạng thái bần thần vô thức, quay trở lại xe ngựa rồi cùng mọi người rời đi, chỉ còn lại một mình Diệp Vô Tâm đứng sừng sững bên bờ sông, đối mặt với hàng ngàn binh mã giáp sắt trùng trùng điệp điệp.
Viên tướng lĩnh cầm đầu đứng từ xa trông thấy cảnh ấy, cũng chẳng buồn vội vã thúc quân đuổi theo. Trong mắt hắn, đám người đang tháo chạy kia đã sớm là những kẻ chết rồi.
"Không ngờ Thất hoàng tử phi lại sở hữu võ công cao cường đến vậy." Hắn cười khẩy, giọng đầy mỉa mai: "Nhưng tuyệt đỉnh cao thủ thì đã sao? Một thân một mình nàng liệu có địch nổi ngàn quân vạn mã hay không?"
Dứt lời, hắn vung tay hạ lệnh bắn tên. Hàng trăm mũi tên xé toạc không gian, lao vun vút về phía Diệp Vô Tâm như mưa bão.
Diệp Vô Tâm chỉ vung ngang một đường kiếm.
Vong Tình Quyết thức thứ sáu: Đoạn Kim.
Trong khoảnh khắc, mấy trăm mũi tên sắc nhọn đồng loạt gãy đôi giữa không trung, rơi lả tả xuống mặt đất.
Đừng nói là tên tướng lĩnh, ngay cả đám binh sĩ thiện chiến bên dưới cũng chưa từng chứng kiến cảnh tượng nào quỷ dị và kinh hoàng đến thế trong đời.
Diệp Vô Tâm khẽ vuốt ve thân kiếm, lắng nghe tiếng sóng nước cuồn cuộn gầm thét bên tai. Nội tâm nàng lúc này lại đạt đến cảnh giới tĩnh lặng tuyệt đối — nàng đã thuận lợi đột phá lên tầng thứ tám của Vong Tình Quyết.
Vong Tình Quyết, chính là đem ý chí và sinh mệnh của bản thân hòa nhập vào vạn vật tự nhiên, từ cỏ cây hoa lá cho đến từng tảng đá ngọn nguồn, mượn sức mạnh vô cùng vô tận của đất trời để hóa thành uy thế của chính mình.
Mà nước, chính là nguồn sức mạnh thuần khiết và cuộn trào nhất của thiên địa tự nhiên.
Sức mạnh ấy, dẫu là thiên quân vạn mã cũng tuyệt đối không thể địch nổi.
***
Thái tử mưu phản, cấu kết cùng Thừa Ân Bá Vương gia và điều động thủ thành quân của Đại doanh Kinh thành để khống chế toàn bộ kinh thành, giam lỏng bách quan triều đình, lấy cớ Thái hậu bị ám sát khi dâng hương để thẳng tay thanh trừng các phe phái đối lập.
Thế nhưng, đạo quân tinh nhuệ nhất của phe phản loạn khi đuổi giết các hoàng tử lại bất ngờ bị vùi dập bởi một trận thiên tai kinh hoàng giữa đường. Dân chúng đồn đại rằng do trời cao nổi giận nên mới khiến nước sông dâng trào ngập trời, nhấn chìm toàn bộ quân phản loạn và bảo vệ an toàn cho những người chạy trốn.
Long Tuyên Đế nhận được cấp báo lập tức tức tốc dẫn đại quân hồi kinh, nhanh chóng trấn áp và dẹp tan loạn quân của Thái tử.
Phản loạn tuy đã được bình định, nhưng rất nhiều hoàng tử và thân quyến ở lại kinh thành đã bỏ mạng trong cơn binh biến hỗn loạn. Long Tuyên Đế đau đớn tột cùng, hạ chiếu ban chết cho Thái tử cùng Hoàng hậu, đồng thời tru di tam tộc nhà họ Vương.
Thái tử phi cùng toàn bộ phi tần Đông Cung đều bị định tội, chịu cảnh giam cầm chung thân. Phủ Thừa tướng là nhà mẹ đẻ của Thái tử phi tuy không trực tiếp tham gia mưu phản nhưng cũng bị liên lụy nặng nề; Diệp Thừa tướng chủ động dâng biểu từ quan, cáo lão hồi hương.
Nghe đồn, một người con gái khác của Diệp tướng là Thất hoàng tử phi cũng đã bỏ mình trong trận phản loạn ấy.
Ngoại trừ Thất hoàng tử Tiêu Kỳ một mực không chịu tin vào sự thật, từ Long Tuyên Đế cho đến Thái hậu đều đã ngầm thừa nhận rằng nàng không còn sống trên cõi đời.
Ba ngày sau.
Tại một gian thiền phòng thanh tịnh, Diệp Vô Tâm gặp lại Phạm Tố Vấn — người đã lâu không xuất hiện. Bà đang ngồi xếp bằng trên giường trúc, sắc mặt có phần suy yếu, nhợt nhạt.
Cảm nhận được Vong Tình Quyết của Diệp Vô Tâm đã đạt tới tầng thứ tám, gương mặt tiều tụy của bà bỗng ánh lên một tia thần thái kỳ lạ.
Từ trong tay áo, bà rút ra một tấm ngọc bài, đôi mắt sáng rực đến kinh người: "Vô Tâm, con có nguyện ý kế thừa vị trí Môn chủ Phiêu Miểu Môn hay không?"
Diệp Vô Tâm im lặng giây lát, rồi đưa tay nhận lấy tấm ngọc bài.
Phạm Tố Vấn nở nụ cười mãn nguyện. Bà thực sự vô cùng vui sướng, đệ tử chân truyền mà bà dày công đào tạo rốt cuộc đã không phụ sự kỳ vọng của bà.
"Con cầm ngọc bài này trở về Phiêu Miểu Môn là được. Bọn họ sẽ tôn con làm Môn chủ, tuyệt đối không ai dám không phục." Những kẻ có dã tâm cản trở Diệp Vô Tâm tiếp quản môn phái đều đã bị bà đích thân quét sạch từ trước.
Dứt lời, Phạm Tố Vấn chậm rãi nhắm mắt lại, trút hơi thở cuối cùng.
Hệ thống 9526 hốt hoảng: "Ký chủ, bà ấy bị làm sao thế?"
Diệp Vô Tâm bình thản đáp: "Bà ấy đã tạ thế rồi."
9526 kinh ngạc kêu lên: "Võ công của bà ấy cao cường như vậy, sao có thể chết được chứ?"
"Ai bảo võ công cao thì sẽ không chết?" Diệp Vô Tâm khẽ lắc đầu, giọng nhàn nhạt: "Vong Tình Quyết có công hiệu duy trì dung nhan thanh xuân, nhưng không thể kéo dài tuổi thọ."
9526 nghe ra ẩn ý: "Ký chủ, cô đã sớm biết bà ấy sẽ chết sao?"
Diệp Vô Tâm gật đầu: "Một năm trước, ta đã phát hiện khí huyết của bà ấy nghịch hành trong kinh mạch, có lẽ là do nội thương cũ tích tụ từ quá khứ."
Mang một thân thể suy kiệt như vậy mà còn bôn ba khắp nơi để dọn đường, trừ khử chướng ngại cho nàng ở Phiêu Miểu Môn, chỉ càng đẩy nhanh việc cạn kiệt sinh mệnh mà thôi.
9526 lại hỏi: "Vậy ký chủ, cô nhận chưởng môn ngọc bài rồi, là định đến Phiêu Miểu Môn sao?"
Diệp Vô Tâm khẽ "ừ" một tiếng. 9526 thắc mắc: "Thế còn Tiêu Kỳ thì sao, cô không quay về bên hắn à?"
Diệp Vô Tâm nán lại kinh thành suốt ba ngày, đợi cho đến khi phản loạn của Thái tử hoàn toàn bị dẹp yên, thanh tiến độ nhiệm vụ tân thủ của nàng cũng đạt mức một trăm phần trăm, hoàn thành viên mãn.
Nàng suy đoán đây chính là hồi kết của cốt truyện mà 9526 từng đề cập, và nàng cũng đã hoàn thành nhiệm vụ "Thay đổi cuộc đời gả thay của Thái tử phi".
"Tiêu Kỳ ư?" Diệp Vô Tâm thoáng ngẩn ngơ trong giây lát, rồi nhẹ nhàng lắc đầu: "Ta có thể khẳng định một điều, ta không hề yêu hắn, thậm chí đến cảm giác thích cũng không có."
Nhiệm vụ tân thủ đã hoàn thành, con đường phía trước hoàn toàn do nàng tự mình lựa chọn.
Trong mắt 9526, đây chẳng khác nào một trò chơi mở ra hai nhánh kết cục: một là đến Phiêu Miểu Môn làm Môn chủ uy trấn thiên hạ, hai là ở lại cùng Tiêu Kỳ sống một đời hạnh phúc êm ấm.
Ngoài ra còn có thêm một lựa chọn đặc biệt: lập tức thoát ly khỏi thế giới này — đây chính là phúc lợi dành riêng cho nhiệm vụ tân thủ.
Thế nhưng ký chủ dường như lại nghiêng hẳn về lựa chọn đến Phiêu Miểu Môn. Theo đúng lời nàng từng nói: "Ta đã luyện tới tầng thứ tám của Vong Tình Quyết, nếu không thử đột phá lên tầng thứ chín xem có thể xé rách hư không hay không, quả thực trong lòng không cam tâm."
Tuy rằng chuyện của Tiêu Kỳ đã giúp nàng điều chỉnh lại tâm thái, không còn quá đặt nặng nhiệm vụ mà xem nhẹ cảm xúc con người, nhưng bản năng cầu toàn muốn làm mọi việc đến mức hoàn hảo nhất của nàng vẫn không hề thay đổi.
9526 thầm đoán, vị ký chủ nhà mình trước khi xuyên không chắc chắn phải là một đại cao thủ kỳ cựu trong làng game thủ.
***
Ngoại truyện
"Kỳ nhi, nàng đã chết rồi."
"Con biết nàng nhất định vẫn còn sống, chỉ là nàng không muốn quay về nữa mà thôi."
Một nam tử từng phong lưu phóng túng, trăng hoa vô độ thuở nào, nay lại biến thành một kẻ si tình ôm ấp mãi một bóng hình hư ảo suốt cả cuộc đời.
Rốt cuộc đó là chân tình sâu đậm hay chỉ là một sự cố chấp, duy chỉ có bản thân hắn mới thấu tỏ.
Sự cố chấp ấy sâu nặng đến mức cuối cùng chính hắn cũng không nỡ buông tay.
Long Tuyên Đế từng có ý định truyền lại ngai vàng cho Tiêu Kỳ, nhưng bậc đế vương của Đại Khánh tuyệt đối không thể là một hoàng tử không màng đến chuyện cưới vợ sinh con nối dõi tông đường. Dù là danh môn khuê tú trong triều hay công chúa tôn quý của các phiên bang phụ thuộc, tất cả đều bị Tiêu Kỳ hờ hững từ chối. Hắn thậm chí đã sớm giải tán toàn bộ trắc phi và thị thiếp trong phủ, ngày ngày sống thanh tâm quả dục chẳng khác nào một vị hòa thượng hay đạo sĩ tu hành.
Thế nhưng người trong thiên hạ ai ai cũng rõ, trong tim hắn trước sau chỉ khắc ghi bóng hình của vị Thất hoàng tử phi vắn số ngọc nát hương tan năm nào.
Cũng chính vì lẽ đó, dẫu cho sau này ai là người kế vị ngai vàng, cũng chẳng một ai phải dè chừng hay kiêng kỵ Tiêu Kỳ.
Mấy chục năm trôi qua chớp mắt, khi hai bên thái dương Tiêu Kỳ đã điểm bạc hoa râm, hắn tình cờ gặp gỡ một đệ tử của Phiêu Miểu Môn. Câu hỏi chôn giấu tận đáy lòng suốt bao năm qua rốt cuộc cũng có cơ hội được thốt ra:
"Môn chủ của các ngươi... có phải là Diệp Minh Tâm không?"
Vị đệ tử kia ngập ngừng một lát, cuối cùng kính cẩn đáp: "Phiêu Miểu Môn quả thực từng có một vị Môn chủ họ Diệp. Tuy nhiên vào năm Khánh Gia thứ mười sáu, người đã phá vỡ hư không phi thăng rời đi, không còn lưu luyến chốn nhân gian này nữa."
Năm Khánh Gia thứ mười sáu... Chẳng phải đó chính là năm thứ ba sau khi nàng rời bỏ hắn hay sao?
Nơi khóe mắt già nua của Tiêu Kỳ bỗng rưng rưng ươn ướt, rồi hắn khẽ bật cười thành tiếng, nụ cười trầm lắng, vỡ òa giữa hư không.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.