Vạn Giới Truy Phu: Nam Chính Bệnh Kiều › Chương 46
Chương 46: Âm Thầm Tòng Quân
Chương 46· 3.351 từMiễn phí
Chương 46: Âm Thầm Tòng Quân
Hoàng cung, màn đêm buông xuống tĩnh mịch.
Ánh nến trong ngự thư phòng chập chờn lay động theo từng cơn gió lạnh. Tiêu Cẩn Du nhìn chằm chằm vào nét mực son phê duyệt trên bản quân báo khẩn, đốt ngón tay gõ nhịp xuống mặt bàn ngọc, từng tiếng từng tiếng vang lên nặng nề, dồn dập.
"Tàn bộ quân của Tả Hiền Vương bên phía Hung Nô đã hội quân cùng bộ lạc Ô Lạc Lan, toan tính đánh vu hồi cắt đứt đường lui của đại quân ta."
Binh bộ Thượng thư khom người, hạ thấp giọng bẩm báo: "Đơn tướng quân tuy rằng dũng mãnh thiện chiến khôn cùng, nhưng binh lực đôi bên quá đỗi chênh lệch, e rằng khó lòng cầm cự được lâu dài."
Tiêu Cẩn Du khẽ nhắm nghiền đôi mắt lại. Đến khi mở mắt ra, nơi đáy đồng tử đen thẳm chỉ còn lại một vùng sắc bén và lạnh lùng thấu xương.
Sáng sớm hôm sau, trên điện Kim Loan.
Tiêu Cẩn Du dứt khoát hạ chiếu ngự giá thân chinh.
"Bệ hạ vạn lần không thể!" Vị Lão Thừa tướng run rẩy bước ra khỏi hàng quan lại, quỳ sụp xuống: "Đất nước không thể một ngày không có vua cai trị!"
Tiêu Cẩn Du cười khẩy một tiếng lạnh ngắt: "Vậy theo ý của Thừa tướng, trẫm phải ngồi yên trên ngai vàng trơ mắt nhìn tướng sĩ nơi biên cương đẫm máu bỏ mạng sao?!"
Bá quan văn võ nhất thời câm như hến, không một ai dám ho he nửa lời.
Sau khi bãi triều, Tiêu Cẩn Du rảo bước trở về tẩm điện. Ban đầu hắn cứ ngỡ Quý Lẫm sẽ lên tiếng ngăn cản mình, hoặc giả sẽ làm loạn đòi đi theo ra trận.
Thế nhưng người nọ lại chẳng hề nói một lời can ngăn, chỉ dịu dàng tiến lại gần thay hắn chỉnh trang lại chiếc cổ áo ngay ngắn, rồi khẽ khàng dặn dò một câu: "Đi sớm về sớm nhé."
Tiêu Cẩn Du thoáng sững người, nhưng chút nghi ngại mong manh trong đáy lòng cũng nhanh chóng bị ánh mắt thẳng thắn, dịu dàng của Quý Lẫm vỗ về tan biến.
(Hệ thống trong đầu Quý Lẫm cảm thán: Ký chủ dạo này kỹ năng diễn xuất tiến bộ vượt bậc rồi đấy.)
Vào ngày xuất chinh, nhằm đúng canh ba giờ Dần.
Trời đất còn chưa kịp hửng sáng, Tiêu Cẩn Du đã khoác lên mình bộ nhung giáp uy nghi, bên hông đeo bội kiếm sắc bén. Trước khi rời khỏi tẩm cung, hắn lại rón rén quay trở lại bên mép giường.
Quý Lẫm đang cuộn tròn người trong chiếc chăn ấm, hơi thở đều đặn êm đềm, ngủ vô cùng say sưa.
Hắn không kìm lòng được mà cúi người xuống, nhẹ nhàng đặt lên mi tâm của y một nụ hôn sâu thẳm đầy lưu luyến, sau đó mới rón rén bước ra ngoài.
Ngoài cổng thành kinh sư, ba quân đại sáp cờ gạt rợp trời rầm rộ xuất phát.
Ở phía cuối cùng của hàng ngũ quân nhu vận tải, có một bóng người vô cùng quen thuộc đang lầm lũi bám theo đoàn quân.
"Này người anh em, có phải ngươi đứng nhầm chỗ rồi không đấy?"
Một gã lính râu quai nón bên cạnh đưa ánh mắt đầy hoài nghi đánh giá y từ đầu đến chân: "Hôm qua lúc điểm binh ở thao trường ta đâu có thấy mặt mũi ngươi đâu."
Quý Lẫm mặt không đổi sắc tim không đập, bịa chuyện như thật: "Ta là hỏa phu bên doanh quân nhu mới được điều động bổ sung tới sáng nay thôi."
Gã râu quai nón nghe vậy cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều, lập tức bắt chuyện rôm rả với Quý Lẫm suốt dọc đường đi.
Trên đường hành quân gian khổ.
Quý Lẫm nhanh chóng hòa nhập và kết thân với đám binh lính trong quân doanh.
Thao tác rửa vết thương, bôi thuốc bó bột cho thương binh của hắn vô cùng thành thạo, khéo léo; khi phụ giúp nhà bếp thì nhóm lửa vừa nhanh vừa đượm; đến đêm khuya lại biết kể đủ thứ chuyện kỳ văn dị lục chốn giang hồ cho mọi người nghe giải khuây.
"Tiểu Lâm này, tay nghề băng bó của ngươi khéo léo còn hơn cả đám quân y trong doanh trại ấy chứ!" Một lão binh cụt một tay vỗ bôm bốp vào vai hắn khen ngợi.
Quý Lẫm cười hì hì đưa bầu nước qua: "Ở quê nhà con vốn mở tiệm thuốc mà."
Hệ thống lập tức bóc mẽ: Quê nhà của ngài chẳng phải là bãi tha ma hoang lạnh sao?
Quý Lẫm: Cút đi cho khuất mắt ta...
***
Trên sườn đồi trước lúc rạng đông, sương mù dày đặc ẩm ướt giăng kín lối. Quý Lẫm ngồi xổm trong chiến hào, không ngừng chà xát đôi bàn tay đã còng queo vì giá rét.
Hắn trà trộn vào doanh tiền phong đã được ba ngày, bộ giáp da thô kệch không vừa người cọ vào bả vai khiến da thịt đau rát ê ẩm.
Phía xa xa, ánh lửa trại chập chờn của bộ lạc Ô Lạc Lan ẩn hiện mờ ảo trong màn sương mù, trông tựa như một bầy đom đóm khát máu đang chực chờ nuốt chửng con mồi.
"Tất cả nghe cho kỹ đây!"
Gã Bách phu trưởng với vết sẹo đao chém chằng chịt trên mặt hạ thấp giọng quát: "Lát nữa lúc xung phong nhớ bám sát theo sau lưng lão tử, đứa nào rớt lại phía sau thì cứ liệu hồn mà làm mồi cho lũ sói đói trên thảo nguyên róc xương gặm thịt!"
Đám binh lính xung quanh phát ra những tiếng cười khẽ nén lại trong cổ họng. Quý Lẫm âm thầm xoay nhẹ khớp cổ tay.
Tuy rằng thể lực của thân xác này không thể sánh bằng thời kỳ đỉnh cao của hắn, nhưng những bản năng chiến đấu đã khắc sâu vào tận linh hồn thì vẫn còn nguyên vẹn như cũ.
Tiếng tù và xung trận chói tai bất thình lình xé toạc màn sương mù tĩnh lặng!
Quý Lẫm cùng đồng đội đồng loạt nhảy vọt ra khỏi chiến hào, làn không khí buốt giá lập tức tràn ngập buồng phổi.
Mũi tên nhọn đầu tiên rít lên xé gió sượt qua sát vành tai hắn, theo phản xạ có điều kiện hắn cúi gập người lăn một vòng tròn trên mặt đất, thuận tay chộp lấy một tấm khiên rơi vãi bên cạnh chắn trước ngực.
"Cẩn thận cánh hữu!" Có người gào thét thất thanh nhắc nhở.
Quý Lẫm ngoái đầu nhìn lại, thấy ba kỵ binh Ô Lạc Lan đang hung hãn thúc ngựa lao thẳng về phía một người lính trẻ bị rớt lại phía sau.
Chàng trai trẻ rơi vào thế bụng lưng đều bị giặc vây, lớp giáp hộ thân đã bị chém rách toạc một đường dài đẫm máu.
Quý Lẫm chẳng hề do dự lấy nửa giây, nhặt ngay ngọn trường mâu cắm trên mặt đất dồn sức phóng mạnh ra ngoài! Mũi mâu sắc lẹm xé gió cắm phập chuẩn xác xuyên thủng cổ họng tên kỵ binh dẫn đầu!
Hắn sải bước lao nhanh tới bên cạnh người lính trẻ, nhặt thanh loan đao rơi dưới đất giương ngang trước ngực.
"Còn đánh tiếp được không?!" Quý Lẫm không ngoái đầu lại, lớn tiếng hỏi.
Phía sau truyền đến tiếng thở dốc nặng nhọc: "Được... vẫn đánh được!"
Giọng nói nghẹn ngào vì đau đớn kịch liệt, nhưng lại kiên định và bất khuất lạ thường.
Hai người tựa lưng vào nhau, kiên cường đón đỡ những đợt tấn công điên cuồng của kẻ thù.
Đao pháp của Quý Lẫm gọn gàng, dứt khoát và hiểm hóc vô cùng, mỗi một nhát chém vung ra đều nhắm thẳng vào những tử huyệt chí mạng của địch.
Hắn có thể cảm nhận rõ ràng người phía sau lưng mình tuy chiêu thức còn non nớt vụng về, nhưng từng đòn đánh tung ra đều mang khí thế liều mạng đến cùng một mất một còn.
Khi tên giặc cuối cùng đổ gục xuống vũng máu, Quý Lẫm lập tức xoay người lại đỡ lấy chàng binh sĩ trẻ tuổi đang lảo đảo chực ngã.
"Bùi Sơn đa tạ ân cứu mạng của người anh em!" Chàng trai trẻ giật phăng chiếc khăn bịt đầu đẫm máu xuống, để lộ ra một khuôn mặt khôi ngô với những đường nét góc cạnh rõ ràng.
Vết thương sâu nơi mạng sườn bên trái của gã vẫn đang rỉ máu không ngừng, nhưng gã vẫn cắn răng gượng đứng thẳng dậy định chắp tay hành lễ.
Quý Lẫm dứt khoát xé toạc một vạt áo trong của mình, thuần thục băng bó chặt miệng vết thương cho gã: "Để dành chút sức lực đi, trận chiến này còn lâu mới kết thúc đâu."
Hắn xốc nách đỡ Bùi Sơn lùi dần về phía sau phòng tuyến, dọc đường đi còn thuận tay chém gục thêm hai tên lính giặc dám liều lĩnh đánh lén.
Tiếng chém giết hỗn loạn trên chiến trường dần dần lắng xuống.
Sau khi Quý Lẫm giao Bùi Sơn cho quân y chữa trị, hắn mới bàng hoàng nhận ra hổ khẩu bàn tay mình đã bị chấn động đến rách toạc từ lúc nào, từng giọt máu tươi men theo chuôi đao nhỏ giọt xuống tuyết trắng.
Hắn tùy tiện xé một mảnh vải vụn quấn tạm quanh bàn tay, ngẩng đầu lên liền thấy cách đó không xa có một người lính nhỏ con, gầy gò đang cần mẫn bưng bát nước đi chia cho từng thương binh đang nằm rên rỉ.
"Đó là đệ đệ của ta, tên là Bùi Vân."
Bùi Sơn sau khi được băng bó xong xuôi liền khập khiễng bước tới gần, "Thằng nhóc ấy cứ nằng nặc đòi tòng quân theo ta bằng được, bảo là muốn tận mắt trông chừng ta để ta không chết bỏ xác nơi đất khách quê người."
Khi nhắc đến người em trai, trong ánh mắt người đàn ông rắn rỏi ấy ánh lên niềm kiêu hãnh và yêu thương vô bờ bến.
Màn đêm buông xuống, những người lính sống sót sau trận chiến tàn khốc quây quần ngồi bên đống lửa sưởi ấm.
Bùi Vân hai tay bưng chiếc âu gốm sứt mẻ đi chia canh nóng cho từng người một, đến lượt Quý Lẫm, cậu thiếu niên đặc biệt múc cho hắn một miếng thịt to nhất.
"Ca ca bảo ban ngày anh đã cứu mạng anh ấy tận hai lần," Đôi mắt cậu thiếu niên sáng lấp lánh như những vì sao đêm: "Sau này anh chính là ân nhân cả đời của hai anh em chúng tôi."
Quý Lẫm đón lấy âu canh nóng hổi, làn hơi nước bốc lên nghi ngút làm nhòe mờ đi tầm mắt hắn.
Hắn bất chợt nhớ lại ở một thế giới xa xôi nào đó, hắn cũng từng có những đêm quây quần bên đống lửa hồng cùng huynh đệ đồng môn chén chú chén anh như thế này.
Bùi Sơn cầm bầu rượu khẽ chạm nhẹ vào vai hắn: "Vẫn chưa kịp thỉnh giáo đại danh của ân nhân?"
"Cứ gọi ta là Tiểu Lâm là được rồi." Quý Lẫm nuốt trôi ngụm canh nóng xuống dạ dày, yết hầu khẽ chuyển động.
Bên đống lửa hồng, đêm khuya dần tĩnh lặng.
Ngọn lửa bập bùng lay động theo từng cơn gió lạnh ngoài thảo nguyên, soi rọi lên những gương mặt phong trần, mệt mỏi nhưng kiên cường của những người lính biên thùy.
Hai anh em Bùi Sơn và Bùi Vân ngồi kề bên Quý Lẫm, ba người kề vai sát cánh bên nhau.
Đống lửa dần tàn lụi, những đốm than hồng lập lòe chực tắt trong gió đêm.
Quý Lẫm nhìn những tia lửa bay lơ lửng, bất chợt cất tiếng hỏi: "Hai anh em các ngươi, tại sao lại quyết định dấn thân vào chốn quân ngũ này?"
Bùi Sơn cầm một cành củi khô ném vào đống tro tàn, ánh lửa bùng lên soi rõ vết sẹo cũ trên mặt gã: "Mười năm về trước, kỵ binh Hung Nô tràn vào san phẳng ngôi làng của chúng ta."
Giọng gã bình thản đến lạ lùng, nhưng những đốt ngón tay lại siết chặt lấy đùi đến mức trắng bệch: "Cha mẹ chết gục ngay giữa sân nhà, muội muội bị bọn chúng bắt đi lúc ấy còn chưa đầy mười tuổi. Cả một ngôi làng rộng lớn năm xưa, chỉ có ta và Tiểu Vân chui rúc dưới đáy một cái giếng cạn bỏ hoang mới may mắn giữ được mạng sống."
Bùi Vân cúi gằm mặt xuống, cành cây trong tay cậu thiếu niên vẫn đều đặn cời đống than đỏ, những tàn lửa đỏ rực phản chiếu trong đôi mắt đen láy lúc mờ lúc tỏ.
"Từ khoảnh khắc ấy, hai anh em ta đã cùng nhau thề độc trước trời đất —"
Bùi Sơn vốc một nắm đất tuyết ném mạnh vào đống lửa: "Có một ngày, nhất định phải tự tay đuổi sạch lũ súc sinh Hung Nô ra khỏi mảnh đất Nhạn Môn Quan này!"
Quý Lẫm im lặng dõi mắt nhìn Bùi Vân.
Trên khuôn mặt non nớt của thiếu niên không nhìn ra được vui buồn hờn giận, chỉ có những đốt ngón tay đang nắm chặt cành cây là khẽ trắng bệch ra vì dùng lực.
Bất ngờ, tiếng trống trận gầm vang dữ dội chấn động đất trời!
"Địch tập kích —!!"
Quý Lẫm bật người nhảy vọt dậy, thanh bội đao bên hông đã tuốt ra khỏi vỏ trong tích tắc!
Bên ngoài doanh trại, ánh lửa rực trời bùng cháy dữ dội. Kỵ binh Ô Lạc Lan đông như kiến cỏ tràn vào như sóng thần vỡ bờ, mưa tên nhọn trút xuống như thác đổ.
"Dàn trận! Bảo vệ thương binh doanh!"
Bùi Sơn ấn mạnh tay lên vai em trai, ánh mắt sắc lẹm kiên quyết: "Em chốt giữ cánh tả!"
Bùi Vân khẽ gật đầu, vơ lấy cây đại cung lập tức vào vị trí tác chiến, động tác nhanh nhẹn dứt khoát không hề có lấy nửa phần do dự.
Trận kịch chiến đêm khuya này còn hỗn loạn và đẫm máu hơn gấp mười lần so với ban ngày.
Quý Lẫm liên tiếp chém gục ba tên lính giặc, ngoái đầu lại nhìn thì thấy Bùi Sơn đã bị năm tên kỵ binh Hung Nô to lớn bao vây chặt chẽ, ngọn trường thương trong tay gã đã bị chém gãy làm đôi đoạn.
"Bùi Sơn!" Quý Lẫm trừng mắt muốn rách khóe mi, liều mạng đạp lên xác giặc lao vút về phía trước.
Bất ngờ một mũi tên độc bắn lén từ bên sườn bay tới, Quý Lẫm nghiêng mình né tránh, nhưng chính khoảnh khắc lỡ nhịp ấy đã định đoạt số phận.
Chỉ trong một cái chớp mắt, hắn tận mắt chứng kiến một thanh loan đao sắc lẹm chém sâu vào lưng Bùi Sơn, máu tươi phun trào xối xả bắn lên khuôn mặt dữ tợn của kẻ thù.
Động tác kéo cung của Bùi Vân khựng lại trong một khoảnh khắc.
Chỉ đúng một thoáng ngắn ngủi.
Ngay giây tiếp theo, mũi tên xé gió rời khỏi dây cung, găm chuẩn xác xuyên thủng yết hầu của tên lính Hung Nô vừa vung đao!
Khi bình minh hé rạng, mặt đất ngổn ngang xác chết chồng chất.
Quý Lẫm chống thanh đao đã mẻ lưỡi đứng giữa vũng máu tanh tưởi, toàn thân chi chít những vết thương bỏng rát buốt đau.
Trận tao ngộ chiến ác liệt này bọn họ đã giành thắng lợi, nhưng cái giá phải trả quá đỗi tang thương.
Bùi Vân đứng sừng sững trước đống thi thể, sống lưng cậu thiếu niên thẳng tắp như cây tùng trước gió bão.
Cậu lặng lẽ tháo mũ giáp xuống, quỳ một gối bên cạnh thi thể người anh trai, bàn tay vững vàng, bình thản vuốt nhẹ khép lại đôi mắt còn mở trừng trừng của Bùi Sơn.
Không có một giọt nước mắt nào rơi xuống, không có một cái run rẩy nào, cậu chỉ dùng tay áo của mình cẩn thận từng chút một lau sạch những vết máu tanh bám trên gương mặt anh trai, tựa như đang hoàn thành một công việc thường nhật bình dị nhất trần đời.
"Theo quân quy..." Vị lão quân nhu đỏ hoe khóe mắt run run đưa qua một tấm vải trắng: "Tướng sĩ tử trận nơi sa trường đều phải chôn cất tại chỗ."
Bùi Vân gật đầu, tự tay mình bọc tấm vải trắng quanh thân thể anh trai.
Đầu ngón tay cậu lúc thắt nút dây buộc khẽ dừng lại một nhịp, nhưng rất nhanh sau đó lại tiếp tục động tác.
Lúc hạ huyệt, Bùi Vân cởi chiếc áo choàng chiến bào của mình ra, cẩn thận trải phẳng phiu dưới đáy huyệt mộ sâu.
Khi nắm đất cuối cùng phủ kín nấm mồ đất đỏ, cậu tháo bầu rượu bên hông xuống, từ từ nghiêng dốc từng dòng rượu ấm tưới lên trước nấm mồ.
"Ca," Giọng thiếu niên rất khẽ, nhưng lại vang lên rành rọt, đanh thép lạ thường: "Em sẽ thay anh giữ vững Nhạn Môn Quan."
Không có tiếng khóc gào thét bi thương, không có những lời thề thốt đao to búa lớn, chỉ có một câu hứa mộc mạc, ngắn ngủi mà nặng tựa ngàn cân.
Thu dọn chiến trường sau trận đánh.
Quý Lẫm đưa qua một phong lương khô, Bùi Vân đón lấy rồi lặng lẽ đưa lên miệng nhai từng miếng một cách chậm rãi.
Ánh mắt cậu thiếu niên vẫn sắc bén, động tác vẫn dứt khoát nhanh nhẹn như cũ, tựa hồ như chưa từng có chuyện đau lòng nào xảy ra.
"Ngươi..." Quý Lẫm ngập ngừng muốn nói lại thôi.
Bùi Vân ngước mắt lên nhìn hắn, nơi đáy mắt là một vùng tĩnh lặng sâu không thấy đáy: "Tiểu Lâm ca, huynh không cần phải lo lắng cho đệ đâu."
Cậu đưa tay vuốt ve miếng bài quân đội bên hông: "Đệ không đau lòng."
Bùi Vân ngẩng cao đầu lên, trong đáy mắt bùng cháy lên ngọn lửa kiên cường đến mức khiến người ta phải kinh tâm động phách: "Ca ca của đệ là một đại anh hùng, anh ấy hy sinh là để bảo vệ giang sơn xã tắc này."
Cậu siết chặt tấm bài vị quân đội đã nhuộm đỏ máu tươi: "Đệ sẽ kế thừa di chí của anh ấy, quét sạch toàn bộ lũ súc sinh Hung Nô ra khỏi bờ cõi quê hương!"
Ánh nắng ban mai rực rỡ xé toạc tầng mây đen, rọi sáng xuống bãi chiến trường với hàng trăm nấm mồ mới đắp.
Bùi Vân buộc chặt dải khăn trắng trên trán, xoay người sải những bước chân kiên định tiến về phía thao trường luyện binh.
Bóng lưng cậu thiếu niên thẳng tắp như cây tùng cây bách giữa bão tuyết sa trường, từng bước chân vững chãi và tràn đầy nội lực, dường như cậu đã chôn vùi toàn bộ nỗi đau đớn xé lòng vào sâu bên dưới nấm mồ không tên ấy.
Quý Lẫm đứng lặng nhìn theo bóng dáng kiên cường của cậu thiếu niên dần khuất xa nơi chân trời, trong khoảnh khắc ấy hắn bỗng thấu hiểu sâu sắc một điều —
Có những nỗi bi thương tột cùng trên cõi đời này, căn bản không cần dùng đến nước mắt để minh chứng.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.