Tuyết Rơi Bắc Cương, Hành Trên Cành › Chương 36
Chương 36: Lời chất vấn của huynh trưởng
Chương 36· 2.534 từMiễn phí
Chương 36: Lời chất vấn của huynh trưởng
Thẩm Lâm vừa bước ra khỏi Tướng quân phủ liền lập tức tung người lên ngựa, giục ngựa phóng như bay băng qua nửa kinh thành, tiếng móng ngựa dồn dập giẫm nát ánh trăng bàng bạc trên phố Trường An.
Đến trước cửa cung, hắn tung mình xuống ngựa, quăng mạnh dây cương vào tay thị vệ gác cổng, sải những bước dài như vũ bão xông thẳng vào trong.
Thị vệ nhận ra hắn nên chẳng ai dám can ngăn, chỉ dám chạy lon ton theo sau lưng van nài: “Tướng quân xin dừng bước, xin cho phép ti chức vào thông truyền trước đã——”, lời còn chưa dứt đã bị một ánh mắt lạnh như băng của hắn đóng đinh ngay tại chỗ.
Thế nhưng Hoàng đế lại không chịu gặp hắn.
Hoàng thượng quá đỗi hiểu rõ tính khí của Thẩm Lâm, vừa nghe tin Thẩm Lâm hồi kinh đã sớm sai đại thái giám thân cận bên mình ra mặt chặn đường.
Vị đại thái giám kia đứng trước cửa điện Dưỡng Tâm suốt cả một canh giờ, dùng hết lời hay ý đẹp khuyên giải, nói đến mức môi lưỡi mòn cả một tầng da, chung quy quanh đi quẩn lại cũng chỉ có một câu: “Bệ hạ long thể bất an, hôm nay không tiện tiếp giá”.
Thẩm Lâm đứng lặng trên bậc thềm ngoài điện hồi lâu, không nói một lời nào, rồi dứt khoát xoay người rời khỏi hoàng cung.
Hắn gặp Tiêu Chính Đình ngay trước cổng thành cung cấm.
Tiêu Chính Đình tựa như đã sớm đoán được hắn sẽ tới, đang đứng đợi bên cạnh bức tượng sư tử đá ngoài cửa cung. Chàng vận một bộ thường phục màu lam đậm, trên tay xách một chiếc đèn lồng bọc lụa mỏng.
Ánh trăng rọi xuống khuôn mặt tuấn tú, tôn lên vẻ trịnh trọng hiếm thấy trên gương mặt vốn dĩ ôn nhuận như ngọc ấy.
Thấy Thẩm Lâm sải bước đi ra, Tiêu Chính Đình liền bước tới đón.
Chàng dang tay chặn đường Thẩm Lâm lại:
“Ngươi hãy bình tĩnh lại đã. Ngươi vừa từ Lương Châu trở về, chạy suốt ngày đêm không nghỉ, ngay cả một hớp nước cũng chưa kịp uống đã vội vã xông vào cung làm loạn. Ngươi đã nghĩ kỹ chưa, ngươi làm loạn như vậy ngược lại chỉ càng bất lợi cho muội muội của ngươi mà thôi.”
Thẩm Lâm dừng bước, ngước mắt nhìn Tiêu Chính Đình.
Giọng nói của hắn lạnh lẽo tựa như ngọn gió bấc gào thét trên đầu thành Lương Châu:
“Không phải muội muội của ngươi, dĩ nhiên ngươi không xót xa rồi.”
Tiêu Chính Đình bị câu nói này chặn họng nghẹn lời, bờ môi mấp máy nhưng không sao phản bác được.
“Thẩm Lâm ta đời này chỉ có duy nhất một đứa muội muội.”
Trong đôi mắt đen kịt như mực của Thẩm Lâm cuộn trào ngọn lửa giận dữ bị đè nén bấy lâu:
“Muội ấy năm lên năm tuổi đã mồ côi cả cha lẫn mẹ, bị kẻ gian bắt cóc tới Tương Châu, giam cầm trong địa lao suýt chút nữa thì bị thiêu chết. Lúc ta tìm được muội ấy, muội ấy đang nằm co ro trong lồng sắt, đến khóc cũng chẳng còn hơi sức để khóc thành tiếng nữa. Là đích thân ta cõng muội ấy trở về! Là ta đã quỳ trước phần mộ của song thân mà thề độc rằng, cả đời này tuyệt đối không để muội ấy phải chịu thêm nửa phần cay đắng tủi nhục! Thân thể muội ấy yếu ớt từ bé, mười mấy năm qua, thuốc thang từng bát từng bát đổ vào người, thái y từng người từng người mời tới chữa trị, vất vả lắm mới nuôi lớn được đến năm mười bảy tuổi, sắc mặt mới vừa khá lên được một chút. Bây giờ các ngươi lại muốn ta trơ mắt nhìn muội ấy bị gả tới Bắc Cương xa xôi kia? Dựa vào cái gì chứ?!”
Hắn càng nói càng kích động, âm thanh từ tiếng gầm gừ trầm đục dần biến thành những lời chất vấn khàn đặc đau đớn:
“Ta tuyệt đối không bao giờ cho phép muội muội của mình gả tới nơi xa xôi muôn dặm ấy! Ngộ nhỡ muội ấy bị người ta bắt nạt thì sao? Ngộ nhỡ người Bắc Cương đối xử tệ bạc với muội ấy thì biết làm thế nào? Nơi đó trời đông giá rét, băng tuyết ngập trời, thân thể yếu đuối của muội ấy làm sao chịu đựng nổi? Quy củ phong tục của Bắc Cương hoàn toàn khác biệt với Đại Chiêu, muội ấy không phải người bản xứ, người ta chưa chắc đã coi trọng muội ấy. Đến lúc đó muội ấy cô độc một mình nơi đất khách quê người, bên cạnh không có lấy một người thân che chở, bị người ta ức hiếp cũng chẳng tìm đâu ra một người để giãi bày tâm sự—— Lúc đó ta phải làm sao đây? Ta ở tít Lương Châu canh giữ biên ải, cách xa hơn ngàn dặm đường, ta chẳng thể làm được gì cho muội ấy cả! Ngươi bảo ta làm sao có thể an tâm cho được?!”
Tiêu Chính Đình bị một tràng chất vấn dồn dập như bão táp quất thẳng vào mặt làm cho sững sờ, không thốt nên lời.
Chàng hé môi định nói rằng ánh mắt muội muội ngươi nhìn Quốc sư không hề giống như giả vờ, định nói rằng lúc muội muội ngươi cất lời trong buổi cung yến đã làm chấn động cả triều đình văn võ bá quan, định nói rằng có lẽ mọi chuyện không tồi tệ như ngươi tưởng tượng đâu.
Thế nhưng khi nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ ngầu hằn lên những tia máu của Thẩm Lâm, tất cả những lời ấy đều nghẹn ứ lại nơi cuống họng.
Thẩm Lâm không đợi chàng trả lời.
Hắn xoay người tung mình lên ngựa, vung mạnh roi da, thúc ngựa lao vun vút về hướng Hồng Lư Tự.
***
Thẩm Lâm đứng sừng sững trước cửa chính đường Hồng Lư Tự, một tay đè chặt lên chuôi đao, sát khí nồng nặc quanh thân tựa như muốn ngưng tụ thành thực chất.
Chắn trước mặt hắn là một thiếu niên tóc xoăn chừng mười hai tuổi, trên tay cầm một thanh loan đao, lưỡi đao đã tuốt khỏi vỏ ba tấc, chắn ngang đường đi của hắn.
A Cốt ngẩng cao đầu, nhìn người đại tướng quân của Đại Chiêu cao hơn mình trọn vẹn một cái đầu trước mặt.
“Ngươi là ai?”
A Cốt cất giọng hỏi.
Thẩm Lâm liếc nhìn thiếu niên một cái, lạnh lùng đáp:
“Trấn Bắc tướng quân, Thẩm Lâm.”
“Ta muốn gặp Quốc sư của các ngươi.”
A Cốt khẽ nhíu mày.
Hôm ở Tướng quân phủ dưỡng thương, Thẩm Hành từng dặn dò cậu bé rằng ca ca của nàng tên là Thẩm Lâm, là Trấn Bắc Đại tướng quân.
Nếu có một ngày ngươi gặp huynh ấy trên chiến trường, hãy hứa với nàng rằng tuyệt đối không được làm tổn thương huynh ấy.
Cậu bé đã đồng ý với nàng rồi.
A Cốt tra loan đao vào bao, lùi sang bên cạnh nhường đường hai bước.
Đôi mắt màu nâu đỏ của cậu bé tuy vẫn mang theo vài phần cảnh giác, nhưng sát khí và địch ý đã tan biến quá nửa.
Đồ Lỗ đứng dưới hành lang, tay đã đặt lên chuôi đao nhưng bị Suất Da nhẹ nhàng kéo lại.
Suất Da khẽ lắc đầu về phía chính đường, ra hiệu cho gã chớ manh động.
Đồ Lỗ chau mày, trơ mắt nhìn Thẩm Lâm sải bước hùng dũng tiến vào phòng của Tuân Trạc. Vẻ mặt trên gương mặt đầy râu xồm của gã chẳng khác nào vừa nhìn thấy một con mãnh hổ hung dữ xông thẳng vào thư phòng của chủ nhân mình.
Cánh cửa khép lại sau lưng Thẩm Lâm.
Tuân Trạc đang đứng sau bàn thư án, vừa vặn trao một xấp công văn đã phê duyệt xong cho Suất Da bên cạnh.
Nghe thấy tiếng bước chân, chàng ngẩng đầu lên. Đôi mắt màu hổ phách dưới ánh ráng chiều muộn trông vô cùng phẳng lặng.
Chàng dường như đã sớm biết Thẩm Lâm nhất định sẽ tìm tới.
Thẩm Lâm bước tới trước bàn thư án, không hành lễ, không chào hỏi, ngay cả một câu mở đầu khách sáo cũng chẳng thèm nói.
Hắn đứng sừng sững ở đó, đối diện với Tuân Trạc qua chiếc bàn thư án. Giữa hai người đàn ông cách nhau ba bước chân cùng cả một căn phòng nhuộm đầy ánh hoàng hôn tàn tạ.
“Thẩm tướng quân.”
Tuân Trạc lên tiếng trước, giọng nói vẫn thanh lãnh và thản nhiên như thường lệ, tựa như đang nghênh đón một vị khách đã hẹn trước từ lâu.
Thẩm Lâm chẳng thèm đón nhận sự khách khí ấy.
Hắn đi thẳng vào vấn đề, giọng nói cứng như một khối sắt nguội:
“Muội muội ta nói muội ấy thích ngài. Nhưng cho dù muội ấy có thích ngài đến mức nào đi chăng nữa, ta cũng tuyệt đối không bao giờ đồng ý mối hôn sự này.”
Tuân Trạc không đáp.
Ngón tay chàng khẽ ấn nhẹ lên chuỗi hạt ngọc tuyết nơi cổ tay, tĩnh lặng chờ đợi những lời tiếp theo của hắn.
“Ngài là Quốc sư của Bắc Cương, tính mạng của ngài không thuộc về riêng ngài, mà thuộc về bách tính của mười bảy bộ lạc Bắc Cương. Thứ ngài phải che chở gánh vác quá nhiều, trách nhiệm trên vai ngài quá nặng nề. Nữ tử khác muốn gả cho ngài, ta không quản nổi. Nhưng muội muội ta thì tuyệt đối không được.”
Ngữ khí của Thẩm Lâm không hề có lấy nửa phần nhượng bộ hay thương lượng:
“Ở bên cạnh ngài, muội ấy sẽ phải đối mặt với bao nhiêu hiểm nguy khôn lường, trong lòng ngài chắc chắn còn rõ hơn ta gấp bội.”
Hắn dừng lại một nhịp, giọng nói bỗng trầm hẳn xuống.
Đó không phải là sự tức giận, cũng chẳng phải lời đe dọa, mà là phán đoán tỉnh táo nhất của một người anh trai sau khi đã cân nhắc trăm phương ngàn kế cho tương lai của muội muội mình:
“Muội muội ta dẫu có gả đi, cũng chỉ có thể gả cho một người toàn tâm toàn ý chỉ có duy nhất một mình muội ấy trong lòng. Một người sẵn sàng vì muội ấy mà vứt bỏ tất cả mọi thứ, cho dù trời có sập xuống cũng chỉ lo lắng bảo bọc một mình muội ấy. Người đó không cần phải là đại tướng quân oai phong, không cần quyền cao chức trọng, cho dù chỉ là một kẻ thảo dân áo vải bình thường, chỉ cần trong thế giới của người đó duy nhất có một mình muội ấy, ta cũng có thể an lòng.”
“Thế nhưng ngài thì không thể. Ngài là Quốc sư Bắc Cương, thế giới của ngài phải chứa đựng quá nhiều thứ, muội muội ta ở trong lòng ngài có thể xếp được tới vị trí thứ mấy?”
Hắn bước lên nửa bước, hai tay chống mạnh lên mặt bàn thư án, nhìn thẳng vào đôi mắt hổ phách không chút gợn sóng của Tuân Trạc, gằn từng câu từng chữ hỏi ra câu hỏi cuối cùng:
“Nếu như có một ngày, bắt ngài phải lựa chọn giữa Bắc Cương và muội muội ta, ngài có chọn muội muội ta không?”
Ánh hoàng hôn từ ô cửa sổ gỗ điêu khắc tràn vào, nhuộm cả căn phòng thành một mảng màu cam xám tĩnh mịch.
Sợi dây vô hình trong không khí bị kéo căng đến cực hạn, chỉ cần chạm nhẹ một cái là sẽ đứt tung.
Tuân Trạc im lặng rất lâu.
Ngón tay chàng không còn xoay chuỗi ngọc nữa, chỉ lặng lẽ buông xuôi bên hông.
Ngoài cửa sổ có tiếng chim vỗ cánh bay về tổ, có tiếng người ồn ào mờ ảo từ phố phường xa xăm, có tiếng gió chiều thổi qua những cành hòe già xào xạc.
Những âm thanh ấy dường như chỉ làm nền cho sự im lặng, càng khiến cho khoảng không tĩnh mịch trong phòng thêm phần nặng nề, ngột ngạt.
Và rồi, chàng cất tiếng.
Giọng điệu vẫn bình thản nhàn nhạt như trước, tựa như đang nói về một chuyện chẳng hề liên quan gì đến bản thân mình:
“Mối lo ngại của Thẩm tướng quân, ta hiểu rất rõ. Bắc Cương hòa thân cùng Đại Chiêu vốn là vì minh ước giữa hai quốc gia, chứ không phải để bắt bất kỳ ai phải làm vật hy sinh.”
Chàng hơi khựng lại, ngước mắt nhìn thẳng vào ánh mắt của Thẩm Lâm. Trong đôi mắt màu hổ phách ấy không hề có sự lảng tránh, không chút do dự, chỉ có một sự thẳng thắn đến mức gần như tàn nhẫn:
“Nếu như An Dương Công chúa không muốn hòa thân, Bắc Cương hoàn toàn có thể chọn người khác. Đại Chiêu nguyện ý đưa vị công chúa nào tới, Bắc Cương liền nghênh cưới vị công chúa đó. Là ai đi chăng nữa, Bắc Cương đều không bận tâm.”
Thẩm Lâm nhìn chằm chằm vào mắt chàng, như muốn đào bới xem bên trong đôi đồng tử màu hổ phách kia có giấu giếm chút sơ hở nào chăng.
Hắn nhìn rất lâu.
Sau đó, hắn thẳng người dậy, thu lại đôi bàn tay đang chống trên mặt bàn thư án:
“Được.”
Hắn nói:
“Mong rằng Quốc sư nói được làm được.”
Thẩm Lâm dứt khoát quay người, sải những bước dài rời khỏi căn phòng.
Chiếc áo choàng huyền sắc tung bay phần phật trong bóng chiều tà, rồi khuất dạng sau cánh cửa.
Căn phòng lại trở về với vẻ tĩnh mịch ban đầu.
Tuân Trạc đứng sau bàn thư án, ánh mắt dõi theo hướng cánh cửa mở.
Dưới hành lang.
Suất Da dựa lưng vào cột gỗ, sắc mặt vẫn bình thản, chỉ có ánh mắt nhìn theo bóng lưng màu đen đã đi xa đằng kia mang theo vài phần trầm tư.
Đồ Lỗ ôm chặt thanh đao, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, chòm râu xồm rung lên bần bật mấy bận, cuối cùng từ kẽ răng rít ra một câu lẩm bẩm nhỏ đến mức gần như không nghe thấy:
“Muội muội nhà người ta đã tự mình nói là cam tâm tình nguyện rồi, hắn làm ca ca lại còn nhảy bổ tới phá đám làm cái trò gì không biết.”
Gã càng nói lại càng thấy tức nghẹn cổ họng, bèn nhét mạnh thanh đao vào lòng rồi quay ngoắt đầu sang chỗ khác.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.