Tuyết Rơi Bắc Cương, Hành Trên Cành › Chương 23
Chương 23: Thần Y Của Vương Thất
Chương 23· 2.083 từMiễn phí
Chương 23: Thần Y Của Vương Thất
Người bước tới là một lão giả trạc ngoài năm mươi tuổi, vóc dáng gầy gò, khoác trên mình bộ quan bào màu xám tro của Lễ bộ Bắc Cương, hàng cúc cổ áo cài chặt chẽ đến tận chiếc cúc trên cùng.
Khuôn mặt ông ta thanh tú nhưng gầy gò, gò má nhô cao, hai bên tóc mai đã điểm hoa râm, đôi mắt màu nâu sẫm hơi trũng sâu, khóe mắt chằng chịt những nếp nhăn mảnh li ti.
Những nếp nhăn ấy không phải do cười nhiều mà có, mà là vết hằn năm tháng để lại từ thói quen thường xuyên sa sầm mặt mày.
Trên tay ông ta cầm một cuộn thẻ tre, dáng điệu nghiêm cẩn đến từng li từng tí, mỗi bước chân tựa hồ đều được đo đạc cẩn thận bằng thước kẻ, thong dong không nhanh không chậm, sống lưng thẳng tắp, cả người tỏa ra một luồng khí tràng "chớ dại đụng vào ta".
Ông ta bước tới trước mặt Thẩm Hành rồi đứng lại, dùng đôi mắt uy nghiêm không giận tự uy quan sát nàng một lượt, sau đó khẽ khom người hành lễ. Động tác tuy đoan chính cung kính nhưng biểu cảm trên mặt vẫn lạnh lùng, cứng nhắc như cũ:
"Thần là Hạ Lan Triết, Chưởng lễ quan Lễ bộ Bắc Cương. Phụng mệnh đến truyền thụ lễ nghi Bắc Cương cho công chúa."
Tiếng quan thoại Đại Chiêu của ông ta nói không quá lưu loát, còn mang nặng âm hưởng Bắc Cương, nhưng phát âm rất dứt khoát, từng câu từng chữ như được đục ra từ khối đá tảng, vuông vức ngay ngắn, lời lẽ đanh thép.
Thẩm Hành khẽ nhún người đáp lễ:
"Làm phiền Hạ Lan đại nhân rồi."
Hạ Lan Triết đứng thẳng người dậy, đặt mạnh cuộn thẻ tre lên mặt bàn, phát ra một tiếng "cốp" trầm đục.
Sau đó ông ta chắp tay sau lưng, nhìn Thẩm Hành từ trên cao xuống, giọng điệu sắc lạnh như một tảng sắt nguội:
"Công chúa đã đến học, thần tự khắc sẽ dốc lòng chỉ bảo. Nhưng lời khó nghe phải nói trước: quy củ của Bắc Cương không phải là chuyện diễn trò cho có lệ, thần cũng tuyệt đối không vì thân phận công chúa của người mà nương tay châm chước. Nếu công chúa không tập trung lắng nghe, thần sẽ dùng thước phạt đòn."
A Cốt đứng bên cạnh lập tức cuống cuồng, bật dậy chắn trước mặt nàng:
"Phạt đòn ư? Không được! Ai dám đánh tỷ tỷ!"
Lời nói còn chưa dứt, chạm phải hai luồng ánh mắt lạnh toát như băng của Hạ Lan Triết, giọng cậu nhóc bất giác xẹp xuống ba phần.
Thế nhưng cậu bé vẫn cứng đầu ưỡn ngực, lí nhí lầm bầm:
"Hay là... hay là để ta chịu đòn thay tỷ ấy là được chứ gì."
Hạ Lan Triết không chút biểu cảm nhìn cậu một lát, sau đó giơ tay lên khẽ vẫy hai võ sĩ đang đứng gác ngoài cửa.
Hai võ sĩ lập tức sải bước tiến vào, một trái một phải kẹp chặt lấy A Cốt, động tác thuần thục dường như đã từng làm vô số lần.
"Tiểu vương tử, đắc tội rồi."
Giọng điệu Hạ Lan Triết phẳng lặng không một gợn sóng.
A Cốt bị hai gã võ sĩ nhấc bổng lôi ra ngoài, hai chân quẫy đạp loạn xạ giữa không trung, không ngừng ngoái đầu lại gào lên với Thẩm Hành:
"Tỷ tỷ đừng sợ! Lão dám đánh tỷ thì đệ sẽ đi mách Quốc sư! Quốc sư nhất định sẽ—"
Những lời phía sau đã bị cánh cửa đóng sầm chặn lại ở bên ngoài, chỉ còn vương lại những tiếng làu bàu nghèn nghẹn không rõ lời.
Thẩm Hành nhìn cánh cửa đóng chặt, không kìm được khẽ bật cười.
Đứa nhỏ này, quả thực rất có nghĩa khí.
Hạ Lan Triết quay người lại, cầm cuộn thẻ tre lên:
"Công chúa, chúng ta bắt đầu thôi. Hôm nay trước tiên giảng về yết kiến chi lễ của vương thất Bắc Cương."
Ông ta bắt đầu thao thao bất tuyệt.
Thẩm Hành liền rút từ trong tay áo ra một cuốn sổ tay nhỏ và một mẩu bút than.
Đây là thứ tối qua nàng đã cố tình dặn Xuân Diên chuẩn bị trước. Kiếp trước khi ôn thi nàng đã rèn luyện được một tay ghi chép tốc ký siêu đẳng, tuy dùng bút lông không quen tay bằng bút than, nhưng để ghi lại các ý chính thì quá mức dư dả.
Hạ Lan Triết giảng giải về điển lễ yết kiến vương đình Bắc Cương, từ việc bước vào cửa phải đặt chân nào trước đến khi lui ra không được quay lưng về phía Đại Hãn; từ góc độ nâng cánh tay khi hành lễ đến tầm mắt nên hạ xuống vị trí nào... từng chi tiết vụn vặt đều được bóc tách tỉ mỉ ra mà giảng giải, khô khan cứng nhắc chẳng khác nào đang tụng kinh niệm pháp điển.
Đổi lại là người bình thường khác, chỉ nghe chừng hai khắc là đã ngáp ngắn ngáp dài ngủ gật từ lâu.
Nhưng Thẩm Hành thì không hề như vậy.
Nàng vừa chăm chú lắng nghe vừa thoăn thoắt ghi chép, cuốn sổ tay nhỏ mau chóng được lấp đầy chữ chi chít hết trang này đến trang khác.
Gặp chỗ nào chưa rõ ràng, nàng còn chủ động giơ tay ngắt lời, hỏi han vô cùng cặn kẽ:
"Đại nhân vừa nói, tư thế hai tay đan vào nhau trước ngực khi yết kiến Đại Khả Hãn, giữa nam tử và nữ tử có điểm gì khác biệt không?"
"Khi tế lễ Tuyết Thần, chén dâng rượu bắt buộc phải làm bằng bạc sao? Dùng ngọc khí có được không?"
"Trong nghi thức hôn lễ của Bắc Cương, khăn trùm đầu của tân nương có màu gì? Trung Nguyên là màu đỏ, Bắc Cương cũng như vậy ư?"
Hạ Lan Triết ban đầu cứ ngỡ nàng chỉ làm bộ làm tịch cho qua chuyện, học lấy lệ một hai hôm rồi sẽ bỏ cuộc.
Thế nhưng khi nhìn thấy cuốn ghi chép mà Thẩm Hành đưa tới, ông ta thoáng sững sờ chết lặng.
Trên trang giấy không chỉ ghi chép đầy đủ toàn bộ các điểm mấu chốt ông vừa giảng, mà còn vẽ cả hình minh họa sơ đồ phân giải từng tư thế động tác, ngay cả một tập tục cưới hỏi của Bắc Cương mà ông chỉ thuận miệng nhắc qua cũng được ghi chép ngay ngắn trọn vẹn nửa trang giấy.
Lão giả trầm mặc hồi lâu, sau đó mới trả lại cuốn sổ cho nàng, buông một câu "Viết rất khá". Giọng điệu tuy vẫn lạnh lùng như trước, nhưng đường nét cứng đờ nơi khóe miệng đã khẽ giãn ra đôi phần.
Buổi học buổi sáng vừa kết thúc, Hạ Lan Triết khép cuộn thẻ tre lại, bảo nghỉ ngơi một canh giờ rồi buổi chiều tiếp tục.
Thẩm Hành xoa nắn cổ tay mỏi nhừ, vừa đứng dậy vươn vai xoay nhẹ chiếc cổ cứng đờ thì thấy đầu bên kia hành lang có một bóng người đang rảo bước đi tới.
Là Suất Da.
Hôm nay hắn mặc một bộ thường phục Bắc Cương màu nâu sẫm, bước chân trầm ổn vững chãi. Đi đến trước mặt Thẩm Hành, hắn khẽ khom người hành lễ, thần sắc trên mặt ôn hòa hơn Đồ Lỗ rất nhiều, giọng điệu cung kính mà điềm đạm:
"Công chúa, Quốc sư mời người qua bên đó một chuyến."
Thẩm Hành còn chưa kịp lên tiếng thì bên cạnh bỗng vang lên một tiếng thở dốc nặng nề.
Chẳng biết Đồ Lỗ đã xuất hiện dưới mái hiên từ lúc nào. Rõ ràng ban nãy dù bị Hạ Lan Triết đuổi ra ngoài nhưng gã không hề đi xa mà vẫn quanh quẩn gần đó.
Lúc này gã trừng trừng mắt nhìn Suất Da, vẻ mặt trên gương mặt rậm râu biến ảo khôn lường, chẳng khác nào vừa bị ai giáng một viên gạch vào giữa trán:
"Sao Quốc sư lại muốn gặp nàng ta nữa rồi?"
Giọng gã đè rất thấp, nhưng Thẩm Hành đứng cách mấy bước vẫn nghe thấy rõ mồn một.
Suất Da mỉm cười:
"Đây là phân phó của Quốc sư."
Chòm râu của Đồ Lỗ run rẩy dữ dội, bờ môi mấp máy như có vạn lời muốn phun ra nhưng lại nghẹn ứ nơi cổ họng chẳng thốt nên lời.
Ánh mắt gã đảo qua đảo lại giữa Thẩm Hành và Suất Da mấy bận, cuối cùng nặng nề hừ một tiếng rồi ngoảnh phắt mặt đi, không buồn nói thêm lời nào nữa.
Trong lòng Thẩm Hành như hoa nở rộ, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ đoan trang mực thước. Nàng khẽ mỉm cười với Suất Da rồi cất bước theo hắn đi vào gian trong.
Căn phòng của Tuân Trạc nằm ở nơi sâu nhất trong chính viện Hồng Lư Tự, trước cửa không hề treo bất kỳ biển hiệu hay bảng tên nào.
Hai hộ vệ đứng gác trước cửa hiển nhiên tinh nhuệ hơn hẳn những nơi khác, đều là cao thủ ngang tầm Đồ Lỗ, vóc dáng vạm vỡ khôi ngô, ánh mắt sắc lẹm như ưng săn mồi.
Suất Da đẩy cửa giúp nàng, né sang một bên làm động tác "mời".
Căn phòng rộng rãi hơn nàng tưởng tượng rất nhiều.
Ánh nắng ban trưa xuyên qua những khe hở của khung cửa sổ gỗ chạm lộng, rọi xuống nền đá xanh thành từng vệt sáng vuông vức ngay ngắn.
Cách bày biện trong phòng cực kỳ giản dị, thanh tao.
Một chiếc bàn thư án rộng lớn bằng gỗ tử đàn chất đầy tấu chương và thư tịch; một ngọn đèn đồng với dầu thắp vẫn còn đầy ắp, xem chừng cả đêm qua không hề có ai động tới; trên vách tường treo một tấm bản đồ Bắc Cương vẽ trên da cừu, trên đó đánh dấu rõ ràng vị trí phân bố của mười bảy bộ lạc cùng các dãy núi, dòng sông lớn nhỏ.
Sát bên cửa sổ đặt một chiếc sập thấp, bên trên trải một tấm đệm da sói màu xám xanh sạch sẽ tinh tươm, không hề có lấy một nếp nhăn.
Trong không khí thoang thoảng mùi hương tùng tuyết thanh khiết dịu nhẹ, giống hệt như mùi hương nàng từng ngửi thấy hôm qua trên Quan Tinh Đài.
Tuân Trạc đang đứng sau bàn thư án, trong tay cầm một bức thư da cừu mở rộng, hơi cúi đầu chăm chú đọc.
Hôm nay chàng mặc một trường bào màu trăng non, bên ngoài khoác chiếc áo lụa trơn màu sẫm hơn một chút, ống tay áo bó gọn gàng, càng làm tôn lên vóc dáng cao ráo thanh mảnh.
Nghe thấy tiếng bước chân, chàng ngẩng đầu lên, đặt bức thư sang một bên. Đôi con ngươi màu hổ phách dưới ánh nắng ban trưa trông càng thêm trong suốt, phẳng lặng.
Thẩm Hành chợt nhận ra, đứng cạnh chàng còn có một lão giả chừng sáu mươi tuổi.
Lão giả ấy dáng người thấp bé, gầy guộc, mặc một chiếc áo cũ màu xám tro lùi xùi, bên hông đeo một túi thuốc da, mái tóc hoa râm búi rối bời sau gáy, dưới cằm lưa thưa vài sợi râu dê.
Diện mạo ông ta trông chẳng có vẻ gì là hiền từ phúc hậu, lông mày quen thói nhăn tít lại, khóe miệng trễ xuống, bộ dạng như thể lúc nào cũng đang chê bai, xoi mói một thứ gì đó.
"Vị này là Hô Diên Lãng, thái y của vương thất Bắc Cương."
Tuân Trạc giơ tay ra hiệu giới thiệu, ngữ điệu bình thản không chút gợn sóng.
Hô Diên Lãng.
Nàng từng thấy cái tên này xuất hiện trong nguyên tác.
Vị ngự y chuyên trách của hoàng thất Bắc Cương, nghe đồn y thuật cao siêu bậc nhất đương thời, nhưng tính tình cổ quái, dị hợm, tuyệt đối không phải ai muốn cũng có thể mời được ông ta ra tay bốc thuốc chẩn bệnh.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.