Tuyết Rơi Bắc Cương, Hành Trên Cành › Chương 18
Chương 18: Thần Tinh Rực Sáng, Mệnh Cách Dị Thường
Chương 18· 3.104 từMiễn phí
Chương 18: Thần Tinh Rực Sáng, Mệnh Cách Dị Thường
Trong tâm khảm của người Bắc Cương, Quốc sư là sứ giả phụng mệnh Tuyết Thần, mà người hầu cận thần minh thì tuyệt đối không thể lấy vợ sinh con.
Tập tục ấy được truyền thừa qua bao đời nay, tất cả các đời Quốc sư đều phải cô độc thủ tiết đến lúc xuôi tay nhắm mắt, đó là quy củ sắt đá, là đức tin thiêng liêng không một ai được phép hoài nghi hay lay chuyển.
Đời Quốc sư tiền nhiệm của Bắc Cương là A Gia Diệp, trong một chuyến tuần du các bộ lạc đã đem lòng say đắm một nữ tử phàm trần. Ngài động chân tình, bất chấp mọi lời can ngăn ngăn trở của vương đình, kiên quyết muốn rước nàng về làm thê tử.
Nào ngờ ngay trong ngày đại hôn rực rỡ, chính chén rượu hợp cẩn chứa kịch độc từ tay người con gái ấy đã đưa ngài về cõi vĩnh hằng. Hóa ra nàng ta lại là gian tế do địch quốc cài cắm vào Bắc Cương từ lâu, từ đầu chí cuối tất cả đều là giả dối, từng câu nói, từng ánh mắt, từng tấc dịu dàng ân ái, thảy đều là cạm bẫy lừa lọc.
Khi A Gia Diệp trút hơi thở cuối cùng, đôi mắt ngài vẫn mở trừng trừng, tận mắt nhìn thấy người phụ nữ kia bị một đao chém đứt đầu rớt xuống đất, ngài mới nhắm mắt xuôi tay.
Con dân Bắc Cương đều tin rằng đó là sự trừng phạt tàn khốc mà Tuyết Thần giáng xuống đầu kẻ sứ giả đã bất trung với tín ngưỡng.
Kể từ ngày ấy, người Bắc Cương đối với chuyện hôn sự của thần sứ chẳng khác nào đối mặt với đại địch sinh tử, và Đồ Lỗ đương nhiên cũng không phải ngoại lệ.
Quốc sư cao quý nhường ấy, là sự tồn tại tựa như thần minh giáng thế, sự vô tình đoạn tuyệt ái ố của ngài chính là tấm bình phong vững chãi nhất che chở cho Bắc Cương. Một khi ngài động chân tình, nơi ngài sẽ xuất hiện điểm yếu chí mạng.
"Ta có chuyện hệ trọng muốn diện kiến Quốc sư."
Thẩm Hành cất lời, giọng điệu không kiêu ngạo cũng không siểm nịnh, không mang theo sự phách lối của bậc công chúa mà cũng chẳng vương chút ngọt ngào giả lả.
Đồ Lỗ vẫn đứng sừng sững như một pho tượng đá:
"Công chúa có việc gì có thể nói cho mạt tướng, mạt tướng sẽ thay người chuyển lời."
Thẩm Hành thầm thở dài một tiếng trong lòng.
Nàng đâu thể nói thẳng ra rằng: "Trong đầu ta có một hệ thống đang kề dao vào cổ ép ta phải nói chuyện với Quốc sư của các ngươi suốt một canh giờ", nói thế khéo lại bị người ta coi là kẻ điên rồi khiêng ném xuống chân núi mất.
"Là chuyện vô cùng quan trọng, bắt buộc phải đích thân diện kiến nói rõ."
Nàng cố gắng giữ cho ánh mắt mình chân thành và thản nhiên nhất có thể, không né tránh mà nhìn thẳng vào mắt Đồ Lỗ.
Đồ Lỗ nhíu chặt mày, vừa định mở miệng dứt khoát từ chối thì phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân thong thả.
Từ trên bậc thềm đá của Quan Tinh Đài có một người chậm rãi bước xuống, cũng mặc trang phục võ sĩ Bắc Cương, dáng người thanh mảnh hơn Đồ Lỗ đôi phần, trên mặt không có râu ria xồm xoàm, mày mắt toát ra vẻ trầm ổn nhã nhặn, trông như người xuất thân từ ngòi bút văn thư trong quân ngũ.
Người này tên là Suất Da, là một thân vệ thân tín khác bên cạnh Tuân Trạc.
Khác hẳn với Đồ Lỗ thô bạo nóng nảy, tính cách của Suất Da trầm tĩnh và thấu đáo hơn rất nhiều.
"Quốc sư có lệnh, mời công chúa lên trên."
Suất Da bước đến bên cạnh Đồ Lỗ, giọng điệu bình thản truyền đạt lại mệnh lệnh, sau đó khẽ nghiêng người nhường lối đi.
Đồ Lỗ đột ngột ngoảnh phắt đầu lại, hai mắt trợn trừng to như chuông đồng:
"Quốc sư cho nàng ta lên? Cứ thế để nàng ta lên sao? Ngươi có chắc là Quốc sư đã nói như vậy không đấy?!"
"Phải, chính miệng Quốc sư căn dặn."
Suất Da sắc mặt không đổi, thậm chí còn lùi sang bên cạnh nửa bước để chừa ra lối đi rộng rãi hơn cho Thẩm Hành.
Vẻ mặt của Đồ Lỗ lúc này trông chẳng khác nào vừa bị ai đó cầm một viên gạch nện thẳng vào trán.
Hắn há hốc mồm, muốn nói điều gì đó nhưng lại nghẹn ứ nơi cổ họng không thốt nên lời, cuối cùng chỉ có thể hậm hực thu cánh tay hộ pháp lại, hừ mạnh một tiếng thật nặng nề qua lỗ mũi.
Gương mặt bị chòm râu xồm che khuất quá nửa lúc này ngập tràn vẻ khó tin đến tột cùng.
Quốc sư xưa nay chưa từng tiếp kiến bất kỳ ai trong lúc ngắm sao quan thiên, ngay cả Đại Khả Hãn đích thân đến cũng phải kiên nhẫn đứng chờ dưới chân núi, thế mà ngài lại cứ như vậy cho phép ả nữ nhân này bước lên.
Thẩm Hành nở một nụ cười vô cùng đoan trang nhã nhặn với Đồ Lỗ, khẽ nâng tà váy, cất bước bước lên những bậc thềm đá dẫn lên đỉnh đài.
Phía sau lưng nàng loáng thoáng truyền đến tiếng thì thầm gắt gỏng của Đồ Lỗ và câu trả lời điềm đạm của Suất Da:
"Suất Da, ngươi có chắc là mình không nghe nhầm mệnh lệnh không đấy?"
"Đồ Lỗ, ngươi bình tĩnh lại đi."
"Làm sao ta bình tĩnh cho nổi?!"
Thẩm Hành thầm bật cười trong lòng, tiếp tục cất bước đi lên.
Bậc thềm đá dẫn lên đỉnh đài đã bị thời gian mài mòn nhẵn bóng, bước chân lên hơi có chút trơn trượt. Nàng phải vịn tay vào vách đá rêu phong, từng bước từng bước vượt qua những bậc cuối cùng, rốt cuộc cũng đặt chân lên đỉnh Quan Tinh Đài.
Gió núi lồng lộng ập thẳng vào mặt, thổi tung tà váy và những lọn tóc mai bay lượn trong không trung.
Khoảng sân trên đỉnh đài rộng rãi hơn nàng tưởng tượng rất nhiều. Mặt sàn lát bằng đá xanh được chạm khắc chi chít những đồ hình tinh tượng, những đường nét đồ họa tuy đã bị mưa gió bào mòn mờ nhạt theo năm tháng, nhưng vẫn lờ mờ nhận ra quỹ đạo vận hành của nhật nguyệt tinh tú.
Bên mép lan can đá đổ nát có một bóng người đang đứng lặng lẽ.
Hôm nay hắn không khoác bộ trường bào trắng nguyệt thường ngày, mà đã đổi sang một bộ thường phục màu xanh thẫm, trên vai khoác chiếc áo choàng màu lam xám nhạt hơn một tông, chất vải trơn nhẵn không hề thêu bất kỳ hoa văn trang trí nào, thanh đạm mộc mạc tựa như một nhánh tùng xanh ngắt giữa rừng sâu.
Hắn đứng quay lưng về phía nàng cạnh lan can, khẽ ngửa đầu ngắm nhìn những vì sao tàn lụi cuối cùng còn sót lại trên nền trời sớm.
Gió núi thổi tà áo hắn bay phần phật, vạt áo choàng cuộn trào như làn mây bồng bềnh.
Vài tia nắng sớm len lỏi qua khe hở của những tầng mây nơi chân trời, rọi xuống bờ vai hắn, dát lên nền áo xanh thẫm một đường viền chỉ vàng mỏng manh tuyệt mỹ.
Trong tay hắn cầm một cuốn cổ thư bằng giấy da cừu đã ngả màu vàng ố, bên trên viết đầy những ký tự cổ xưa kỳ bí mà Thẩm Hành chưa từng nhìn thấy bao giờ.
Có lẽ đó là văn tự cổ của vùng đất Bắc Cương, những nét chữ uốn lượn huyền bí tựa như một bài tế văn thần thánh đã thất truyền tự thuở xa xưa.
Nghe thấy tiếng bước chân của nàng, hắn khép cuốn sách lại, chậm rãi xoay người lại.
Đôi mắt màu hổ phách dưới ánh nắng sớm mai trông càng thêm trong vắt thanh thuần hơn thường lệ, tựa như hai khối ngọc hổ phách vừa được gột rửa qua làn nước suối đầu nguồn trong vắt.
Ánh mắt hắn dừng lại trên gương mặt nàng:
"Công chúa thể trạng suy nhược, không nên đến Quan Tinh Đài. Đường núi dốc đứng gập ghềnh, sương sớm lạnh buốt thấu xương, hoàn toàn không có lợi cho sức khỏe của người."
Lời nói thốt ra bình thản nhạt nhòa, chẳng nghe ra chút ân cần đặc biệt nào.
Thẩm Hành mỉm cười:
"Không sao cả, coi như rèn luyện thân thể một chút."
Tuân Trạc liếc nhìn nàng một cái, không đáp lời, xoay người nhìn lại bầu trời đằng xa.
Thẩm Hành nương theo tầm mắt của hắn nhìn lên, nơi chân trời chỉ còn sót lại vài vì sao lẻ loi, dưới sự xâm lấn của ánh bình minh rạng rỡ đang mờ dần đi từng chút một, tựa như có ai đó chấm vài vệt mực trắng lên tờ giấy tuyên màu xám lam, rồi dùng nước trong từ từ làm nhòe đi tất cả.
Hắn ngắm nhìn vô cùng chăm chú, tựa hồ đang làm một lễ từ biệt cuối cùng với những tinh tú sắp sửa lặn mất tăm.
Ánh ban mai phác họa đường nét góc nghiêng của hắn vô cùng rõ nét, từ xương mày cao ngạo, sống mũi thẳng tắp đến chiếc cằm cương nghị, từng đường nét đều tựa như được điêu khắc tinh xảo bằng một nhát dao sắc lẹm, thanh lãnh mà dứt khoát phi phàm.
Gió núi thổi qua, mang theo mùi hương tuyết tùng thanh đạm trên người hắn phảng phất bay tới, hòa lẫn với sự mát lạnh của sương sớm tinh khôi, khiến người ta liên tưởng đến rừng tùng ngút ngàn sau cơn bão tuyết vừa tan, thanh khiết sạch sẽ không vương chút bụi trần nhân thế.
Thẩm Hành đứng cạnh hắn, bỗng nhiên sực nhớ ra một chuyện sống còn.
Nàng phải mở miệng nói chuyện.
Thời gian nhiệm vụ vẫn chưa bắt đầu tính, nàng bắt buộc phải gợi chuyện để hắn đáp lời mới được.
"Quốc sư đang ngắm nhìn thứ gì vậy?"
"Sao."
Một câu trả lời cộc lốc vỏn vẹn đúng một chữ.
"... Ngắm sao gì vậy chàng?"
"Thần Tinh."
Tốt lắm, hai chữ rồi, đã có tiến bộ.
Thẩm Hành thầm vỗ tay khen ngợi bản thân trong lòng.
Cứ theo cái tốc độ này mà tán gẫu, một canh giờ e là nói được tầm một trăm từ là cùng.
"Thần Tinh là ngôi sao như thế nào?"
Tuân Trạc cuối cùng cũng thu hồi ánh mắt khỏi bầu trời xa xăm, dời tầm mắt xuống gương mặt nàng.
Trong đôi mắt màu hổ phách ấy không hề có vẻ mất kiên nhẫn, cũng chẳng có chút bực bội nào vì bị quấy rầy.
Hắn nhìn nàng chăm chú trong chốc lát, như muốn xác nhận xem nàng đang thực lòng tò mò muốn hỏi hay chỉ đang cố tình kiếm chuyện để nói bừa, rồi mới cất giọng thanh tao, thong thả cất lời:
"Thuật quan tinh của Bắc Cương có thuyết Thất Diệu Nhị Thập Bát Tú, Thần Tinh chủ về Thủy, chủ về phương Bắc, chủ về Mùa Đông. Trước khi Bắc Cương bước vào mùa đông giá rét, nếu Thần Tinh tỏa sáng rực rỡ hơn mức bình thường, ắt bão tuyết lớn sắp sửa ập đến, các bộ lạc phải chủ động tích trữ lương thảo, chuẩn bị cỏ khô cho đàn gia súc."
Thẩm Hành trong đầu điên cuồng sắp xếp câu chữ.
Nàng không thể thốt ra những lời sáo rỗng vô nghĩa kiểu như "Oa, Quốc sư quả nhiên học rộng hiểu sâu, trên thông thiên văn dưới tường địa lý" được nữa.
Con người này quá đỗi thông minh mẫn tiệp, những lời tâng bốc đãi bôi trước mặt hắn không tài nào qua nổi một hiệp.
Thế nhưng nàng cũng chẳng thể nói thật ra được.
Chẳng lẽ lại bảo: "Thực ra là do cái hệ thống rác rưởi kề dao vào cổ bắt ta phải đến đây nói chuyện với chàng?"
Nói ra câu đó chắc chắn sẽ bị xem là kẻ điên rồi bị tống khứ xuống núi ngay lập tức.
"Đa tạ Quốc sư đã giải mối nghi ngờ cho ta."
Thẩm Hành nghiêng đầu, nhìn ngắm sườn mặt góc cạnh của hắn:
"Ta vốn không am hiểu phong tục tập quán của Bắc Cương, cũng chẳng hiểu thuật quan tinh của Quốc sư, còn rất nhiều điều ta hoàn toàn mờ mịt. Thế nhưng ta có thể học. Ta không muốn cái gì cũng chẳng hay biết mà đã vội vã gả qua đó, lại càng không muốn ngồi một chỗ trong kinh thành chờ người khác đến kể cho mình nghe Bắc Cương trông ra làm sao. Ta muốn tự mình tận mắt chứng kiến, tự mình cất tiếng hỏi han."
Nàng nói những lời này với giọng điệu vô cùng nghiêm túc, không nũng nịu làm nũng, không giả vờ đáng thương, cũng chẳng cố tình tỏ ra hùng hồn khẳng khái.
Chỉ là từng câu từng chữ chân thành tha thiết, tựa như đang giãi bày một quyết định mà nàng đã suy nghĩ đắn đo từ rất lâu.
Tuân Trạc không nói gì.
Hắn xoay hẳn người lại nhìn nàng, ánh mắt từ vầng trán thanh tú chậm rãi dời xuống đôi mắt, rồi từ đôi mắt lướt qua gò má đang ửng hồng vì nhọc nhằn leo núi, dừng lại nơi xương quai xanh đang khẽ phập phồng theo từng nhịp thở dốc dồn dập.
Ánh nhìn ấy rất khẽ, tựa như chiếc lá liễu vừa chạm nhẹ xuống mặt nước phẳng lặng, không nặng nề gắt gao, nhưng lại gợn lên từng vòng sóng gợn lăn tăn tinh tế.
Sau đó, hắn dời mắt đi, hướng tầm nhìn trở lại bầu trời cao rộng:
"Công chúa đã chẳng có chuyện gì để nói với ta, cớ sao lại phải tự gượng ép bản thân mình như thế?"
Thẩm Hành sững sờ trong thoáng chốc.
Hắn nhìn thấu nàng đang cố tình kiếm chuyện để nói gượng gạo.
Chết tiệt, lộ liễu đến mức ấy sao?
Thẩm Hành thầm mắng một câu trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn giữ nguyên nụ cười rạng rỡ thản nhiên.
Nàng dứt khoát không thèm giả vờ nữa, kéo vạt váy ngồi phịch xuống một tảng đá xanh bên cạnh, ngửa đầu nhìn hắn, trong giọng điệu pha chút tự giễu lại mang theo vài phần vô lại:
"Bởi vì ái mộ Quốc sư mà. Càng muốn tìm chuyện để nói thì lại càng căng thẳng, càng chẳng biết phải nói gì cho phải. Thế nhưng chính là muốn được trò chuyện cùng chàng đấy, nói chuyện trời trăng gì cũng được, mà chàng không nói ta nói cũng được, đứng im ở đây thôi cũng thấy vui rồi."
Nàng nói những lời này với ngữ điệu nhẹ bẫng, tựa như một câu đùa bỡn bâng quơ buột miệng thốt ra, thế nhưng ánh sáng lấp lánh trong đôi mắt hoa đào kia lại chân thật vô cùng.
Không phải là thứ chân thành đắm đuối thề non hẹn biển, mà là sự thản nhiên quang minh chính đại theo kiểu "những gì ta nói đều là sự thật, chàng tin hay không thì tùy".
Đầu ngón tay Tuân Trạc khẽ khựng lại một nhịp.
Hắn chỉ khẽ ấn ngón tay lên cuốn cổ thư trong tay, một động tác vô cùng tinh tế, nhanh đến mức gần như không thể phát hiện ra.
Gió núi bỗng nhiên rít mạnh hơn, thổi lật những trang giấy da cừu kêu loạt xoạt, hắn đưa tay đè chặt lấy những trang sách đang bay phần phật, trầm mặc chừng ba bốn nhịp thở, rồi cất tiếng.
"Mệnh cách của công chúa, vốn không nên tồn tại ở thế gian này."
Âm thanh rất khẽ, nhẹ bẫng tựa như hắn đang lẩm bẩm với chính bản thân mình.
Sống lưng Thẩm Hành đột ngột cứng đờ lại.
Gió núi lồng lộng thổi qua, ban nãy còn cảm thấy mát mẻ dễ chịu, khoảnh khắc này lại tựa như một luồng hàn khí rét buốt đâm thẳng vào tận tủy xương nàng.
Hắn nhìn ra rồi.
Hắn đã nhìn thấu vết nứt vô hình không thể cho ai biết giữa thể xác ốm yếu này và linh hồn xuyên không của nàng.
Hắn chỉ liếc nhìn nàng một cái, đã biết nàng không thuộc về thế giới này.
Đêm hôm đó tại điện Thái Cực, xuyên qua ánh nến hoa đăng ngút ngàn, cái nhìn đầu tiên hắn hướng về nàng không phải để ngắm nhìn dung nhan khuynh thành, mà là đang soi thấu mệnh cách dị thường của nàng.
Nụ cười trên gương mặt Thẩm Hành đông cứng lại trong tích tắc, nhưng nàng nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh kinh người.
Nàng toan giả ngốc —— "Chàng nói vậy là có ý gì, ta nghe không hiểu."
Thế nhưng lời nói vừa lên đến khóe môi, nàng nhận ra bản thân không tài nào thốt ra nổi.
Đứng trước mặt một con người như hắn, việc giả ngốc là một hành động xuẩn ngốc đến nực cười.
Nàng cúi đầu, giấu đi ánh mắt sau hàng mi cong dài, ngón tay vô thức siết chặt lấy tà váy lụa. Đã không thể giả ngốc được nữa, vậy thì dứt khoát ngả bài.
"Bất kể mệnh cách có ra sao đi chăng nữa."
Nàng ngẩng phắt đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của hắn, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng kiên định như đinh đóng cột:
"Ta muốn gả cho Quốc sư là hoàn toàn thật lòng."
Câu nói này tuyệt đối là thật lòng.
Không công lược được chàng thì ta phải chết, ta chết, chàng cũng chết, cả bàn cờ này chẳng ai còn đường sống sót nữa.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.