Tuyết Rơi Bắc Cương, Hành Trên Cành › Chương 8
Chương 8: Lấy thân vào cuộc
Chương 8· 2.131 từMiễn phí
Chương 8: Lấy thân vào cuộc
Khi cung yến tan thì trời đã điểm canh hai.
Con đường dài bên ngoài điện Thái Hòa ngập tràn ánh trăng trắng lạnh, trong những kẽ nứt của phiến đá xanh vẫn còn đọng lại nước mưa của mấy ngày trước chưa khô, giẫm chân lên phát ra những âm thanh lẹp xẹp rất khẽ.
Cung nữ và thái giám xách đèn lồng đi phía trước dẫn đường, ánh sáng màu cam vàng lập lòe đung đưa từng chặng, kéo bóng người khi dài khi ngắn ngả nghiêng trên mặt đất.
Thẩm Hành rảo bước trên cung đạo, vạt váy màu xanh lam nhạt lướt qua phiến đá xanh, vương chút hơi sương đêm lành lạnh.
Nàng bước đi không nhanh, bởi vì lồng ngực lại bắt đầu tức nghẹn, hệt như bị một khối bông gòn thấm đẫm nước đè nặng lên, mỗi một nhịp thở đều phải tốn thêm vài phần sức lực.
Đi theo sau lưng nàng là Xuân Diên và Thương Nhiên.
Xuân Diên từ lúc bước chân ra khỏi điện Thái Hòa đã bắt đầu sụt sùi khóc, thoạt đầu còn rơi nước mắt không thành tiếng, về sau không kìm được nữa bèn thút thít nghẹn ngào, rồi cuối cùng òa khóc nức nở thành tiếng, nước mắt nhòe nhoẹt cả khuôn mặt, chóp mũi đỏ ửng lên hệt như một con thỏ con bị dầm mưa ướt sũng.
Nàng vừa khóc vừa lấy ống tay áo lau mặt, lau xong lại khóc, khóc xong lại lau, vạt tay áo ướt đẫm một mảng lớn.
Thương Nhiên đi bên cạnh nàng, sắc mặt còn lạnh lẽo hơn cả ánh trăng trên bầu trời.
Một tay nàng đặt trên chuôi đao, đốt ngón tay siết chặt đến trắng bệch, đôi môi mím chặt thành một đường thẳng sắc nhọn.
Nàng không khóc lóc như Xuân Diên, nhưng vành mắt lại hoe đỏ, cảm xúc nơi đáy mắt trĩu nặng hệt như những đám mây đen vần vũ áp sát mặt đất trước cơn giông bão.
Thẩm Hành đi được một đoạn, cuối cùng không nhịn được bèn dừng bước, quay người lại.
Ánh trăng rọi xuống gương mặt nàng, chiếu rõ một lớp mồ hôi mỏng li ti rịn ra trên trán.
Đôi môi nàng hơi nhợt nhạt, nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời khác thường.
"Hai người các em."
Giọng nàng hơi thở dốc, nhưng lại mang theo vài phần cười trừ bất đắc dĩ:
"Ta còn chưa xuất giá mà, hai người làm cái bộ dạng này là sao đây?"
"Công chúa!"
Xuân Diên rốt cuộc không nhịn nổi nữa, "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất, khóc đến mức toàn thân run rẩy bần bật:
"Sao người lại có thể đi hòa thân cơ chứ? Thân thể người yếu ớt như thế, nơi Bắc Cương giá rét tuyết phủ quanh năm, nô tỳ nghe người ta nói ở đó bão tuyết suốt bốn mùa, gió thổi vào mặt buốt rát như dao cứa... Người ngay cả mùa đông kinh thành còn chịu không thấu, đến nơi đó rồi thì phải làm sao đây? Vạn nhất có bề gì bất trắc ——"
"Xuân Diên."
Thương Nhiên trầm giọng ngắt lời nàng, nhưng chính giọng nói của Thương Nhiên cũng đang run rẩy kịch liệt.
Nàng ngẩng đầu lên nhìn Thẩm Hành, bờ môi mấp máy như muốn nói điều gì, nhưng rồi lại cố nuốt ngược vào trong.
Trong ánh mắt nàng chứa đựng quá nhiều điều.
Bối rối, lo lắng, và tự trách khôn nguôi.
Nàng là người do một tay Thẩm Lâm rèn giũa đào tạo nên, từ năm mười lăm tuổi đã theo Thẩm Lâm xông pha chém giết nơi sa trường, về sau mới được Thẩm Lâm phái đến bên cạnh Thẩm Hành bảo bọc nàng.
Mấy năm qua nàng túc trực nửa bước không rời bảo vệ Thẩm Hành, giữa hai người sớm đã vượt qua cái tình nghĩa chủ tớ thông thường.
Nếu để cho Tướng quân biết được chuyện này, hậu quả ra sao, nàng đến nghĩ cũng không dám nghĩ tới.
Thẩm Lâm thống lĩnh đại quân nơi biên ải suốt hai mươi năm, máu tươi nhuốm trên tay chàng còn nhiều hơn những gì đám vương công quý tộc nơi kinh thành từng thấy trong cả cuộc đời.
Thường ngày chàng đối đãi khoan dung với người dưới, kỷ luật quân ngũ nghiêm minh, chưa từng lạm sát kẻ vô tội.
Thế nhưng chuyện gì chạm đến Thẩm Hành, chàng việc gì cũng dám làm.
Hoàng thượng hiểu rõ điều đó.
Bởi vậy vừa rồi trên điện, ngài căn bản chẳng dám xếp Thẩm Hành vào hàng công chúa để tuyển chọn.
Thế nhưng công chúa lại tự mình đứng ra.
Thương Nhiên hiểu rõ công chúa không phải kẻ tùy hứng bốc đồng, càng không phải hành động theo một phút xúc động nhất thời.
Thế nhưng nàng trăm phương ngàn kế cũng không thể nào hiểu nổi.
Tại sao?
Tại sao rõ ràng biết phía trước là núi đao biển lửa, mà nàng lại cứ dấn thân đâm đầu vào?
Thẩm Hành nhìn biểu cảm của Thương Nhiên, đọc thấu vanh vách những điều nàng muốn hỏi mà chưa dám thốt ra.
Nàng khẽ thở dài một tiếng.
"Thương Nhiên."
Nàng cất lời, giọng nói rất nhẹ, tựa như hoa quế khẽ rơi trong gió đêm:
"Ngươi cảm thấy, tình cảnh hiện tại của Thẩm gia ta thế nào?"
Thương Nhiên ngẩn người một thoáng:
"Thẩm gia cả họ trung liệt, Tướng quân trấn thủ Lương Châu, nắm trong tay hai mươi vạn đại quân, Thánh thượng tín nhiệm ân trọng, triều dã kính phục ngợi ca."
"Phải rồi."
Thẩm Hành khẽ cười một tiếng, nụ cười ấy mang theo vài phần tỉnh táo sáng suốt vốn chẳng thuộc về lứa tuổi của nàng:
"Cả họ trung liệt, hai mươi vạn đại quân, triều dã kính phục. Nhưng ngươi đã từng nghĩ qua chưa, bốn chữ 'công cao chấn chủ' xưa nay chưa bao giờ chỉ là lời nói suông."
Đồng tử của Thương Nhiên khẽ co rút lại một thoáng.
"Ca ca của ta, việc đánh trận là người đứng đầu thiên hạ, nhưng ở nơi triều đường, huynh ấy là một kẻ ruột để ngoài da. Huynh ấy không biết bè phái kết đảng, không biết a dua nịnh hót, khinh thường những con đường quanh co hiểm hóc chốn quan trường. Hoàng thượng bây giờ tin tưởng huynh ấy, là vì biên ải phía bắc vẫn còn cần đến huynh ấy. Nhưng biên cương phía bắc không thể nào đánh giặc mãi mãi."
Giọng Thẩm Hành bình thản như nước, hệt như đang kể một câu chuyện chẳng liên quan gì đến bản thân:
"Đợi đến ngày thiên hạ thái bình, công lao của Thẩm gia càng lớn thì mối hiểm nguy lại càng cận kề. Đến lúc đó, chỉ cần tùy tiện gán cho một tội danh nào đó, là có thể xóa sạch toàn bộ máu đã chảy, những vết thương huynh ấy từng gánh chịu bao năm qua."
Nàng quay đầu lại, phóng tầm mắt nhìn về phía những đầu đao mái cong của các cung điện xa xa.
Ánh trăng dát lên những lớp ngói lưu ly một tầng hào quang lạnh lẽo, từng dãy điện vũ trùng trùng điệp điệp ẩn hiện trong màn đêm tựa như một con cự thú khổng lồ đang ẩn mình rình rập.
"Thay vì để dòng xoáy cuốn trôi đi, chẳng bằng tự mình lấy thân vào cuộc. Tự mình nắm lấy càn khôn, tự mình nắm giữ quyền chủ động."
Thẩm Hành xoay người lại nhìn Thương Nhiên, ánh mắt quang minh lỗi lạc mà kiên định vững vàng:
"Ca ca đã bảo vệ ta mười bảy năm trời, ta cũng nên nghĩ cách để bảo vệ huynh ấy một lần rồi."
Thương Nhiên ngơ ngác nhìn nàng trân trân.
Dưới bóng trăng thanh, sắc mặt Thẩm Hành vẫn tái nhợt vì bệnh tật, sắc môi cũng nhạt nhòa gần như trong suốt.
Thế nhưng ánh sáng lấp lánh trong đôi mắt ấy lại rực rỡ hơn toàn bộ đèn đuốc trong điện Thái Hòa tối nay gộp lại.
Hốc mắt Thương Nhiên bỗng chốc đỏ hoe.
Nàng quỳ một gối xuống, đầu gối va chạm mạnh vào phiến đá xanh phát ra một âm thanh trầm đục.
Bàn tay nàng đè chặt lên chuôi đao, mũi đao chống xuống đất, sống lưng thẳng tắp như một ngọn thương đồng:
"Mạng của Thương Nhiên là do Tướng quân ban cho, Tướng quân dặn dò Thương Nhiên phải bảo vệ công chúa chu toàn, Thương Nhiên liền đem tính mạng ra che chở công chúa. Công chúa đi đâu, Thương Nhiên theo đó. Dù là Bắc Cương giá lạnh hay là núi đao biển lửa ——"
Nàng ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe nhưng khẩu khí chém đinh chặt sắt:
"Thương Nhiên tuyệt đối không lùi bước dù chỉ nửa bước!"
Thẩm Hành đưa tay đỡ nàng dậy.
Đầu ngón tay nàng mảnh khảnh nhợt nhạt, không có mấy sức lực, nhưng Thương Nhiên thuận theo tay nàng đứng dậy, đứng thẳng tắp như cây thông.
Xuân Diên bên cạnh cũng vừa quệt nước mắt vừa đứng dậy, thút tha thút thít nói:
"Nô tỳ cũng đi! Nô tỳ không sợ lạnh đâu! Nô tỳ sẽ mang thêm mấy tấm chăn bông dày, mang theo cả thuốc thang của công chúa, rồi cả lò sưởi ấm tay nữa, rồi..."
"Được rồi, được rồi."
Thẩm Hành vỗ vai nàng, mỉm cười:
"Chỉ cần mang em theo là ấm áp hơn bất cứ thứ gì rồi."
Xuân Diên nghe nàng trêu chọc bèn nín khóc bật cười.
Chủ tớ ba người đang định rảo bước đi tiếp, bỗng nhiên nghe thấy phía sau truyền đến một tràng tiếng bước chân.
Thẩm Hành ngoái đầu lại, nhìn thấy một chiếc đèn lồng từ góc ngoặt của cung đạo rẽ ra, ánh sáng vàng mờ ảo chiếu rọi một gương mặt tuấn tú ôn nhuận như ngọc.
Tam hoàng tử Tiêu Chính Đình.
Chàng đã cởi bỏ bộ lễ phục trong yến tiệc, chỉ mặc một thân thường phục màu trắng trăng, bên ngoài khoác chiếc áo choàng lông hạc màu xám đậm, tay cầm một chiếc đèn lồng giấy lụa.
Ánh sáng đèn lồng chiếu từ dưới lên hắt vào mặt chàng, càng làm cho ngũ quan vốn đã ôn hòa kia thêm vài phần nhu hòa dịu dàng.
"Tam ca."
Thẩm Hành khẽ cúi người hành lễ.
Tiêu Chính Đình bước tới trước mặt nàng rồi dừng bước, cúi đầu nhìn nàng.
Vừa rồi trong tiệc chàng ngồi ở đằng xa, cách biệt cả một đại điện rộng lớn, có những lời không tiện nói ra miệng.
Giờ đây hai người đứng đối diện nhau, khoảng cách chỉ vỏn vẹn ba bốn bước chân, ánh trăng và ánh đèn lồng cùng phủ lên người Thẩm Hành, Tiêu Chính Đình bỗng nhận ra muội muội của Thẩm Lâm quả thực đã hoàn toàn khác trước.
Nàng gầy guộc như một tờ giấy mỏng manh, tựa hồ một cơn gió thoảng qua cũng có thể cuốn bay đi mất.
Thế nhưng đôi mắt ấy lại sáng rực phi thường, hoàn toàn không giống ánh mắt của một kẻ quanh năm ốm đau bệnh tật.
Trước kia chàng gặp Thẩm Hành, luôn cảm thấy nàng ủ rũ ảm đạm, lúc nào cũng cúi gằm mặt không hé răng, hệt như đóa hoa dại nở nơi góc tường tăm tối, chưa kịp hé nở đã tàn héo một nửa.
Thế nhưng đêm nay nàng đứng sừng sững giữa đại điện, trước mặt bá quan văn võ triều đình và sứ đoàn Bắc Cương, không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti cất lời thốt ra câu: "Con muốn gả cho Quốc sư" ——
Tiêu Chính Đình thừa nhận, chàng thực sự đã bị kinh ngạc tột độ.
"Hành nhi."
Chàng cất lời, giọng điệu ôn hòa, mang theo vài phần quan tâm chân thành:
"Chuyện tối nay, ta không đồng tình cho lắm."
Thẩm Hành nhìn chàng, không lên tiếng đáp lời.
Tiêu Chính Đình nói tiếp:
"Cũng chẳng phải vì lý do gì khác. Phía Bắc Cương cần một vị công chúa sang hòa thân, đứng trên đại cục mà nói, ta thực sự hiểu được đạo lý trong hành động của muội. Nhưng đứng ở góc độ tư tâm..."
Chàng ngập ngừng một thoáng, nơi đáy mắt lộ ra một tia cảm xúc chân thật:
"Thẩm Lâm sẽ không bao giờ muốn muội đi đâu."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.