Từ Chối Quy Tắc Ngầm, Ta Xuyên Không Thành Đóa Hoa Đào › Chương 53
Chương 53: Quần Anh Tụ Hội
Chương 53· 3.244 từMiễn phí
Chương 53: Quần Anh Tụ Hội
Ba người đang lúc trò chuyện vô cùng tâm đắc thì thân thuyền bỗng nhiên khẽ chấn động một cái.
Ngay sau đó, từ bên ngoài mạn thuyền truyền đến tiếng bước chân dồn dập cùng những âm thanh ồn ào huyên náo, từ xa đang tiến lại gần. Tiếng cười nói trong trẻo như chuông bạc của các thiếu nữ hòa cùng những tràng chào hỏi rôm rả của các nam tử trẻ tuổi, nghe như một đàn ong vỡ tổ đang ùa tới.
Trình Tiêu khẽ nhíu mày, vừa định cất tiếng gọi gia nhân ra ngoài xem xét sự tình thì tên thị vệ túc trực ở mũi thuyền đã vội vã chạy vào bẩm báo:
"Công tử, mấy vị công tử và tiểu thư ở chiếc thuyền lầu bên cạnh nghe ngóng được tin Giang công tử cùng Tạ tứ công tử đều đang có mặt trên thuyền của chúng ta, nên muốn ghé qua đây để bắt chuyện hàn huyên một phen."
Thị vệ nói tới đây thì hơi khựng lại một nhịp, trên mặt lộ rõ vẻ khó xử: "Người tới... tương đối đông."
Lời còn chưa dứt, tiếng bước chân rộn rã đã vang lên ngay trước cửa khoang thuyền.
Rèm che bằng lụa mỏng bị người từ bên ngoài đưa tay vén phắt lên, một luồng gió ấm áp mang theo mùi hương son phấn nồng nàn lập tức ùa vào bên trong phòng khách. Ngay sau đó, bảy tám bóng người nối đuôi nhau lục tục bước vào, nam nữ chia đều phân nửa, ai nấy đều khoác trên mình những bộ y phục lụa là gấm vóc quý giá, tuổi tác dao động từ khoảng mười lăm mười sáu cho đến hơn hai mươi tuổi.
Đi đầu là một nam tử trẻ tuổi trạc ngoài hai mươi, gương mặt chữ điền vuông vức toát lên vẻ sảng khoái hào phóng. Vừa bước chân qua ngưỡng cửa, hắn đã chắp tay cười vang ha hả: "Trình huynh! Bọn ta ở chiếc thuyền bên cạnh từ đằng xa đã trông thấy con thuyền lầu nguy nga của huynh rồi, lại nghe ngóng được cả Giang công tử lẫn Tạ tứ công tử đều tề tựu đông đủ ở đây—— cơ hội ngàn năm có một bực này, há có thể dễ dàng bỏ lỡ được chứ? Bọn ta không mời mà tự tiện đến quấy rầy thế này, xin Trình huynh chớ trách móc nhé!"
Trình Tiêu đành phải đứng dậy tươi cười nghênh đón, tuy ngoài mặt vẫn giữ nụ cười hòa nhã nhưng trong lòng lại dâng lên không ít nỗi bất đắc dĩ—— hôm nay hắn vốn dĩ chỉ muốn mời riêng một mình Giang Tầm để đàm đạo riêng tư, nào ngờ lại gây ra động tĩnh lớn ầm ĩ đến mức này.
"Chu huynh khách sáo quá rồi, các vị đã cất công ghé qua thì xin mời mau mau an tọa."
Mọi người nhao nhao tìm chỗ ngồi xuống, trong thoáng chốc gian phòng tiếp khách vốn dĩ rộng rãi thoáng đãng bỗng trở nên chật chội và đông đúc hơn hẳn.
Thế nhưng——
Hầu như hành động đầu tiên của tất cả mọi người ngay sau khi ngồi xuống ghế đều là đồng loạt đưa mắt hướng về cùng một phía.
Nơi đó, Giang Tầm đang ngồi ung dung cạnh khung cửa sổ, chiếc quạt xếp gác hờ hững trên đầu gối, một tay nâng nhẹ chén trà sứ men thanh, ánh mắt khẽ nghiêng nhìn ngắm cảnh sóng nước dập dềnh ngoài mặt hồ, dường như đối với sự xuất hiện ồn ào của đám đông vừa ùa vào chẳng hề mảy may để tâm đến.
Ánh nắng hoàng hôn gay gắt của buổi chiều tà từ ngoài khung cửa sổ rọi xiên xiên vào phòng, vừa vặn buông xuống phủ kín nửa góc mặt nghiêng của hắn, dát lên gương mặt vốn đã xuất trần tuyệt mỹ ấy một vầng hào quang màu vàng kim ấm áp và dịu nhẹ. Bộ trường bào màu xanh đỗ mộc mạc hòa quyện cùng làn nước hồ xanh biếc mênh mông ngoài kia, tôn lên dáng dấp cả người hắn hệt như một bức họa thủy mặc vừa mới vẽ xong còn chưa ráo mực—— thanh khiết, tao nhã và hoàn toàn không vương chút bụi trần trần thế.
Cả khoang thuyền bỗng chốc rơi vào một sự im lặng kỳ lạ trong giây lát.
Sự tĩnh lặng ấy tuyệt nhiên không phải là do lúng túng lạnh nhạt làm mất đi không khí, mà chính là sự lặng đi đồng loạt của tất cả mọi người khi bị một vẻ đẹp chấn động đập thẳng vào mắt, khiến cho tâm trí họ nhất thời mất đi khả năng dùng ngôn từ để diễn đạt.
Những người từng có cơ hội diện kiến Giang Tầm trước đây, vào lúc này vẫn không tài nào tránh khỏi bị dung mạo tuyệt mỹ của hắn làm cho hoa mắt ngơ ngẩn.
Còn những kẻ chưa từng được tận mắt thấy hắn bao giờ thì——
Mấy vị thiếu nữ lần đầu tiên được diện kiến dung mạo của Giang Tầm gần như đồng thời hít sâu một hơi khí lạnh, hai mắt mở to ngỡ ngàng.
Từ trước tới nay các nàng chỉ toàn nghe những lời đồn thổi truyền tai nhau ngoài phố thị—— nào là "dung mạo tuyệt trần khuynh quốc khuynh thành", "khí độ phi phàm", "tựa như trích tiên hạ phàm không vướng bụi trần"—— ban đầu các nàng cứ ngỡ rằng đó chẳng qua chỉ là những lời tâng bốc khoa trương quá đà, là thói quen quen thuộc của giới công tử thế gia thích thổi phồng lẫn nhau mà thôi. Sinh ra trong chốn quyền quý kinh kỳ này, ai mà chưa từng gặp qua dăm ba kẻ tuấn tú hơn người chứ?
Thế nhưng giờ phút này, khi được tận mắt chứng kiến người thật bằng xương bằng thịt ngay trước mắt, các nàng mới bàng hoàng vỡ lẽ ra rằng——
Những lời đồn đại bên ngoài kia chẳng những không hề phóng đại một chút nào, mà trái lại còn nói giảm nói tránh đi quá nhiều so với thực tế!
Con người này đẹp đẽ tới mức không giống như người phàm có thể tồn tại trên cõi đời.
Hắn chỉ cần an tĩnh ngồi yên một chỗ ở đó, chẳng cần phải làm bất cứ cử chỉ hành động nào, thì chỉ riêng sự tồn tại của bản thân hắn thôi cũng đã đủ sức nuốt trọn và đoạt đi mọi ánh sáng rực rỡ của cả căn phòng này rồi.
Đôi mắt của mấy vị thiên kim tiểu thư sáng rực lên từng người một—— có người cứ nhìn chằm chằm không chớp mắt, ngắm nghía đến mức xuất thần ngây dại; có người lại thẹn thùng e ấp cúi gằm mặt xuống, nhưng rồi vẫn không kìm nén được mà liếc trộm qua khóe mắt; có người lại vội vàng lấy tay áo che miệng ghé sát vào tai tỷ muội bên cạnh thì thầm to nhỏ, hai gò má đỏ bừng rực rỡ như ráng chiều, nơi khóe mắt chân mày đều ngập tràn sự kinh thán chẳng thể nào che giấu nổi.
Ngay cả mấy vị công tử thế gia đi cùng—— tuy không đến mức thất thố quá đà như cánh nữ nhi thoa phấn—— nhưng trong lòng cũng không thể không thầm thừa nhận rằng, dung mạo bực này quả thực ngàn năm thế gian hiếm thấy.
Trình Tiêu trông thấy toàn bộ sự chú ý của mọi người đều bị một mình Giang Tầm hút trọn vẹn, khóe môi khẽ nở một nụ cười khổ cay đắng—— xem ra người làm chủ bữa tiệc như hắn hôm nay đã hoàn toàn bị mọi người gạt phăng sang một xó rồi.
Sau một hồi chào hỏi khách sáo theo lễ nghi bang giao, đám đông rất nhanh đã không kìm nén được mà ùa cả lại gần vây quanh lấy Giang Tầm.
Giang Tầm đặt chén trà trong tay xuống mặt bàn, bình thản chắp tay đáp lễ từng người một. Cử chỉ của hắn vô cùng từ tốn, ung dung và đĩnh đạc, thái độ không hề tỏ ra kiêu ngạo lạnh nhạt nhưng cũng tuyệt đối không quá mức vồ vập săn đón, vô cùng khéo léo giữ vững một khoảng cách chừng mực, không quá xa xôi nhưng cũng chẳng hề quá gần gũi.
Thế nhưng chính cái khoảng cách chừng mực thanh cao ấy chẳng những không hề làm nhụt bớt chí khí của đám đông, mà ngược lại còn khiến cho ngọn lửa nhiệt tình của bọn họ càng thêm bùng cháy dữ dội—— đặc biệt là mấy vị thiên kim tiểu thư con nhà danh gia vọng tộc, ai nấy đều tranh nhau chen lại gần, tìm đủ mọi đề tài trên trời dưới biển để bắt chuyện làm quen với hắn.
Trong số đó, người tỏ ra nhiệt tình và chủ động nhất chính là một thiếu nữ đang khoác trên mình bộ váy lụa màu vàng ngỗng mềm mại.
Nàng trạc độ mười sáu mười bảy tuổi, dung nhan vô cùng xinh đẹp kiều diễm, dáng vẻ đoan trang đài các, trong từng cử chỉ giơ tay nhấc chân đều toát lên vẻ cao quý và tự tin thong dong đặc trưng của nữ tử xuất thân từ gia đình đại quý tộc. Nàng tự nhiên ngồi xuống một chiếc ghế cách Giang Tầm không xa về phía bên phải, khóe môi nở một nụ cười rạng rỡ ngọt ngào, giọng nói cất lên êm ái nhẹ nhàng tựa như dòng suối trong mát lành:
"Giang công tử, chàng hãy nếm thử đĩa bánh sen này xem sao—— đây là món điểm tâm tuyệt phẩm ngon nhất của mùa này đấy."
Người này chính là Gia Hòa quận chúa lừng danh.
Gia Hòa quận chúa mang họ Thẩm, phụ thân của nàng chính là An Viễn Hầu hiển hách được triều đình phong tước thế tập võng thế truyền đời, nếu luận về thân phận và địa vị thì trong toàn bộ giới thiên kim tiểu thư chốn kinh thành này, nàng chỉ đứng sau duy nhất một mình công chúa Tiêu Huân mà thôi.
Trong chốn khuê các của các gia đình thế gia kinh kỳ, nàng luôn là nhân vật trung tâm được người người vây quanh cung phụng như sao vây quanh mặt trăng—— từ tài học, thi thư, nhan sắc cho tới gia thế hiển hách, bất kỳ phương diện nào nàng cũng đều vượt trội hơn người, những kẻ công tử tầm thường căn bản không bao giờ lọt nổi vào mắt xanh kiêu kỳ của nàng.
Thế nhưng vào lúc này, trong đôi mắt phượng của nàng cũng đang lấp lánh những tia sáng hâm mộ cuồng nhiệt chẳng khác gì những thiếu nữ khác—— thậm chí còn có phần mãnh liệt và tha thiết hơn gấp bội phần.
Giang Tầm đưa tay nhận lấy chiếc bánh sen nhỏ nhắn tinh xảo, khẽ nghiêng đầu gật nhẹ tỏ ý cảm tạ: "Đa tạ quận chúa."
Hắn đưa lên miệng cắn thử một miếng nhỏ—— lớp vỏ bánh giòn xốp phân thành từng tầng từng lớp hé nở bung ra như những cánh hoa sen hé nở, phần nhân bên trong là mứt hạt sen nghiền mịn thanh tao thoang thoảng, vị ngọt thanh dịu nhẹ chứ không hề ngấy, quả thực là món ăn mỹ vị danh bất hư truyền.
"Rất ngon." Hắn chân thành khen ngợi một câu.
Nghe thấy lời khen ấy, hai lúm đồng tiền duyên dáng bên má của Gia Hòa quận chúa lại càng lún sâu hơn, nụ cười càng thêm rạng rỡ.
Bên cạnh đó, mấy vị công tử và tiểu thư khác cũng lập tức chen nhau xúm lại gần bắt chuyện:
"Giang công tử, thường ngày ở kinh thành chàng thích nhất điều gì vậy? Muội nghe đồn rằng chàng còn biết cả múa kiếm nữa đúng không?"
"Giang huynh, tại hạ nghe nói phương pháp dùng diêm tiêu chế đá thần kỳ của huynh hiện tại đã bắt đầu được triều đình truyền bá rộng rãi xuống tận miền Nam rồi—— điều đó có thực sự chuẩn xác không vậy?"
"Giang công tử,..."
Bảy mồm tám mỏ ríu rít đua nhau cất tiếng, ngọn lửa nhiệt tình sôi nổi hệt như than hồng mùa đông.
Giang Tầm đối đáp vô cùng cẩn trọng và khéo léo với từng câu hỏi một, trên mặt luôn treo nụ cười hòa nhã lịch thiệp, giọng điệu ôn tồn nhỏ nhẹ, lời ăn tiếng nói kín kẽ giọt nước không lọt—— vừa không để bất kỳ ai cảm thấy mình bị hắt hủi lạnh nhạt, nhưng đồng thời cũng tuyệt đối không tỏ ra quá mức thân mật thiên vị bất cứ một người nào.
Thế nhưng dần dà theo thời gian trò chuyện, tâm trí nhạy bén của hắn bắt đầu nhận ra một tia bất thường vô cùng vi diệu.
Điều bất thường này không nằm ở việc có ai đó nói ra lời lẽ khiếm nhã nào—— mà nằm ở chỗ trong lời ăn tiếng nói của hầu như tất cả mọi người ở đây, ai nấy đều vô tình hay hữu ý lặp đi lặp lại cùng một từ ngữ.
Đó chính là hai chữ: Đông Cung.
Cụm từ "Giang công tử ngụ tại Đông Cung" xuất hiện với tần suất cao một cách dị thường trong các cuộc chuyện trò qua lại. Tuyệt đối không phải chỉ là ngẫu nhiên thốt ra một hai lần, mà hầu như bất kỳ ai mở miệng bắt chuyện cũng đều sẽ vô tình lồng ghép vào câu nói—— người thì ân cần hỏi han "ở trong Đông Cung có quen với nếp sống hay không", người lại tấm tắc khen ngợi "Thái tử điện hạ quả thực là bậc tuệ nhãn biết nhìn người tài", kẻ khác lại xuýt xoa cảm thán "khẩu phần chậu băng ban cấp ở Đông Cung bao giờ cũng dồi dào sung túc hơn hẳn những phủ đệ khác"——
Thoạt nghe qua thì chỉ như những lời chuyện trò dông dài vô thưởng vô phạt lúc trà dư tửu hậu, nhưng kỳ thực từng câu từng chữ đều đang ngấm ngầm nhấn mạnh và khắc sâu một thông điệp duy nhất: Giang Tầm, chính là người của Thái tử điện hạ.
Bọn họ tuy không nói toẹt ra từ ngữ nhạy cảm cuối cùng kia, nhưng ý tứ truyền đạt thì đã rõ ràng rành mạch đến mức không thể nào rõ ràng hơn được nữa.
Trong hệ quy chiếu giao tế ngầm của giới thế gia quý tộc chốn kinh đô, ba chữ "ở Đông Cung" tự thân nó đã mang theo một vầng hào quang cùng một cái nhãn dán định danh vô cùng tinh tế và nhạy cảm—— nó ngầm tuyên cáo rằng mối quan hệ giữa con người này và vị Thái tử đương triều tuyệt đối không hề tầm thường một chút nào, nó nhắc nhở rằng bất kỳ ai nếu muốn tiếp cận kết giao với hắn thì đều không thể nào tránh khỏi việc phải nhìn sắc mặt và đi qua tầng quan hệ với Thái tử.
Và điều đó cũng đồng nghĩa với một lời cảnh báo ngầm: Con người này là cấm địa của Thái tử, người ngoài nếu muốn có ý đồ gần gũi thì tốt nhất nên tự biết thân biết phận, cân đo đong đếm cho thật kỹ càng trước khi bước tới.
Giang Tầm nâng chén trà thơm trên tay, nụ cười trên gương mặt vẫn không hề suy suyển, nhưng nơi đầu mày lại khẽ nhíu lại một cái rất nhanh, kín đáo đến mức hầu như không ai có thể phát giác ra được.
---
Thời gian thấm thoắt trôi qua thêm một tuần trà nữa, trong đám đông có người cao hứng lên tiếng đề nghị gảy đàn tấu nhạc để trợ hứng cho buổi tao ngộ.
Lập tức có không ít người hùa theo tán thành nhiệt liệt, bầu không khí trong khoang thuyền bỗng chốc trở nên sôi nổi hẳn lên. Người thì sai bảo tỳ nữ vội vã chạy đi lấy đàn tranh, kẻ thì bắt đầu tranh nhau chọn bài tấu khúc, gian phòng tiếp khách trong thoáng chốc rộn rã tưng bừng.
Đợi đến khi mặt trời lặn dần về phía tây, ráng chiều đỏ rực buông xuống nhuộm thắm cả mặt hồ, Giang Tầm mới thong thả đặt chén trà xuống bàn rồi đứng dậy.
"Đa tạ thịnh tình nồng hậu của chư vị, hôm nay quả thực đã có một buổi trò chuyện vô cùng sảng khoái." Hắn chắp tay vòng quanh thi lễ một vòng, nụ cười trên môi đúng mực và ung dung đĩnh đạc: "Chỉ tiếc là trời đất đã ngả bóng chiều tà, hôm nay tại hạ xin phép được cáo từ trước, hẹn chư vị vào một dịp khác sẽ cùng nhau tao ngộ tái đàm."
Mọi người nghe vậy thì hơi ngẩn người ra một chút, trong lòng ai nấy đều dâng lên nỗi lưu luyến tiếc nuối không nỡ để hắn rời đi, vội vàng lên tiếng níu giữ:
"Giang huynh, lúc này trời vẫn còn chưa tối hẳn mà, cảnh sắc ban đêm nơi mặt hồ này mới thực sự là tuyệt mỹ đấy!"
"Phải đó Giang công tử ơi, món ngỗng quay trứ danh của lầu Túy Xuân gần đây ngon tuyệt đỉnh vô song, chi bằng lát nữa chúng ta cùng nhau ghé qua thưởng thức một bữa có được không?"
Giang Tầm khéo léo chối từ: "Thời gian quả thực không còn sớm nữa rồi, nếu nán lại muộn thêm chút nữa, e rằng các cánh cổng thành và cung môn sẽ hạ khóa cấm túc mất. Chúng ta hẹn lại vào một dịp khác vậy."
Trông thấy thái độ của Giang Tầm dứt khoát và kiên quyết muốn rời đi, đám đông cũng hiểu ý không dám gượng ép níu kéo thêm nữa, bèn lục tục đứng dậy tiễn chân: "Giang huynh đã có việc bận thì bọn ta cũng không dám giữ lại lâu. Hẹn một ngày gần nhất sẽ lại cùng nhau tụ hội." Từng lời chào từ biệt đều ngập tràn vẻ bịn rịn và tiếc nuối không rời.
Gia Hòa quận chúa hé mở đôi môi mọng, dường như muốn nói thêm điều gì đó sâu xa, nhưng cuối cùng nàng chỉ khẽ nghiêng đầu gật nhẹ một cái: "Giang công tử hãy đi thong thả nhé."
Tạ Kinh Từ đứng bên cạnh hệt như vừa được đại xá thiên hạ, hắn đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu lắm rồi—— nếu còn tiếp tục ngồi lại đây chịu đựng thêm chút nữa, hắn sợ rằng dây thần kinh căng thẳng của bản thân sẽ đứt phăng mất. Hắn lanh chanh chạy tót theo sát gót sau lưng Giang Tầm bước nhanh xuống thuyền, ngay cả mấy câu từ biệt qua loa với đám người cũng chẳng kịp nói cho trọn vẹn câu cú.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.