Từ Chối Quy Tắc Ngầm, Ta Xuyên Không Thành Đóa Hoa Đào › Chương 17
Chương 17: Lần đầu diện kiến Hoàng đế
Chương 17· 2.616 từMiễn phí
Chương 17: Lần đầu diện kiến Hoàng đế
Cỗ xe ngựa lăn bánh chầm chậm vượt qua hết lớp cổng thành cung cấm này đến lớp cổng thành khác. Cứ mỗi lần đi qua một cổng thành, toán thị vệ canh giữ lại đồng loạt quỳ rạp xuống đất hành lễ, tiếng giáp trụ kim loại va đập vào nhau rổn rảng vang lên đều tăm tắp, hệt như những lời nhắc nhở câm lặng vang vọng bên tai — ngươi đang từng bước tiến sâu vào trung tâm quyền lực tối cao và hiểm yếu nhất của cả một đế quốc.
Cuối cùng, cỗ xe ngựa vững vàng dừng lại.
"Khởi bẩm Điện hạ, đã tới nơi rồi ạ."
Bên ngoài xe truyền vào tiếng bẩm báo cung kính của thị vệ.
Tiêu Tranh mở bừng mắt, đưa mắt nhìn sang Giang Tầm bên cạnh. Dường như hắn đã nhạy bén phát giác ra sự căng thẳng cứng nhắc khó nhận biết trên người đối phương, chất giọng bất giác hạ nhẹ xuống đôi phần:
"Không cần phải quá căng thẳng, phụ hoàng tuy rằng uy nghiêm tột bực, nhưng người không thích vô cớ giết người đâu."
Giang Tầm: "..."
Nội tâm hắn gào thét: Cái gì mà "không thích vô cớ giết người" cơ chứ?! Thế có cớ là vung đao chém đầu không chớp mắt luôn đúng không?!
Tiêu Tranh dường như chẳng hề bận tâm tới sắc mặt méo mó vi diệu của hắn, đã đứng dậy bước xuống xe ngựa trước. Giang Tầm đành phải cắn răng bám gót theo sau, khoảnh khắc bước chân đặt xuống phiến đá xanh của cung đạo thênh thang, hai đầu gối hắn suýt chút nữa thì nhũn ra như bún —
Hắn hít sâu một hơi cố giữ vững dáng điệu, ngẩng đầu nhìn về phía trước. Ngự thư phòng uy nghi sừng sững ngay trong tầm mắt.
Cung điện nguy nga lộng lẫy, mái đao cong vút như cánh chim phượng hoàng tung cánh giữa trời xanh, cánh cửa lớn sơn son thếp vàng mở toang. Hai bên lối vào, các thị vệ thân hình vạm vỡ như những tòa tháp sắt đứng sừng sững nghiêm trang, ánh mắt cụp xuống, toàn thân bất động như tượng đồng. Dưới mái hiên dài có vài thái giám đang túc trực, ai nấy đều cụp mi rũ tay, vừa thấy bóng dáng Tiêu Tranh xuất hiện liền đồng loạt khom lưng cúi đầu hành lễ thật sâu.
Giang Tầm bước đi từng bước cẩn trọng ngay sát sau lưng Tiêu Tranh, mắt nhìn thẳng không dám liếc ngang liếc dọc — dù rằng khóe mắt của hắn đã kịp lia qua quan sát toàn bộ khung cảnh xung quanh.
Nội tâm hắn lại bắt đầu thầm thì cảm thán: Hoàng cung rộng lớn kinh khủng khiếp... Cái hành lang này chắc chắn phải dài tới năm mươi mét chứ chẳng ít? Cột gỗ kia to cỡ nào vậy trời? Hai người ôm chắc gì đã giáp vòng? Chạm khắc hoa văn rồng cuộn tường vân ư? Để đục đẽo ra được thế này phải mất bao nhiêu năm tháng công phu? Nếu đặt ở thời hiện đại thì cái cột này đủ điều kiện đăng ký di sản văn hóa phi vật thể cấp quốc gia rồi ấy chứ!
Bước chân vào bên trong ngự thư phòng, ánh sáng trong điện bỗng chốc tối sầm lại, đôi mắt phải mất vài giây mới dần thích nghi để nhìn rõ toàn cảnh không gian thênh thang bên trong.
Giữa đại điện ngọn nến sáng rực rỡ, hai hàng nến khổng lồ thắp sáng dọc hai bên tả hữu, ánh lửa bập bùng hắt lên khiến cả tòa cung điện toát lên vẻ nguy nga kim bích huy hoàng. Ngay chính giữa sảnh lớn là một chiếc long án bằng gỗ tử đàn trác tuyệt, trên mặt bàn chất chồng từng chồng tấu chương văn thư dày đặc, và phía sau chiếc long án uy nghi ấy —
Ánh mắt Giang Tầm vừa chạm vào người đang ngồi sau án thư, hơi thở của hắn bất giác ngưng trệ trong tích tắc.
Đế vương Tiêu Dật đang đoan tọa ngay sau long án.
Hôm nay ông khoác trên mình bộ triều phục màu đen huyền thêu long văn uy dũng, so với bộ đồ triệu kiến đại thần hôm trước càng tăng thêm vài phần trang nghiêm tột đỉnh. Trên mặt gấm đen tuyền, những con kim long năm móng uốn lượn giương nanh múa vuốt, từng đường kim mũi chỉ được thêu bằng chỉ vàng ròng lấp lánh, dưới ánh nến lung linh như thể một con rồng sống thực sự sắp sửa bay vút lên trời xanh. Trên đầu đội chiếc mũ Dực Thiện, đỉnh mũ nạm một viên đông châu to bằng ngón tay cái, ánh sáng ngọc ngà lưu chuyển mê hồn.
Thế nhưng thứ khiến người ta kinh hồn bạt vía nhất lại không phải là những thứ trang sức quyền quý bên ngoài kia.
Mà chính là gương mặt của người đàn ông ấy.
Tiêu Dật tuổi đã cận kề ngũ tuần, hai bên thái dương đã lấm tấm những sợi tóc bạc hoa râm, nhưng phong thái và nước da được bảo dưỡng vô cùng hoàn hảo, không hề để lộ vẻ già nua suy sụp, mà chỉ phủ thêm một tầng uy nghiêm thâm trầm do năm tháng rèn giũa tích tụ nên. Xương lông mày nhô cao, sống mũi thẳng tắp, bờ mi sắc bén như lưỡi đao, đôi mắt đen sâu thẳm hệt như đúc từ một khuôn với Tiêu Tranh, nhưng so với Tiêu Tranh lại có thêm mấy chục năm ngự trị ngai vàng đế vương tôi luyện, tỏa ra một luồng áp bách nặng nề khiến người ta ngộp thở — đó tuyệt đối không phải là sát khí hung hãn thô bạo, mà là một thứ khí chất toát ra tự trong xương tủy, một sự tự tin quen thuộc đến mức mặc định khi nhìn xuống bao quát cả thiên hạ muôn dân.
Dường như trên thế gian này chẳng có bất kỳ sóng gió nào đủ sức khiến ông phải biến sắc, cũng chẳng có kẻ nào có đủ tư cách khiến ông phải liếc mắt bận lòng.
Ông chỉ ngồi lặng lẽ tại nơi đó, mà tựa như một ngọn thái sơn sừng sững nghìn năm.
Trong đầu Giang Tầm điên cuồng lục lọi vốn từ vựng tích lũy suốt bao năm qua để hình dung, nhưng cuối cùng chỉ có thể gói gọn trong hai chữ duy nhất —
Bá khí.
Một thứ bá khí triệt để từ trong ra ngoài, tự nhiên như hơi thở đất trời, khiến bất kỳ ai đứng trước mặt ông cũng bất giác phải nín thở thu mình lại.
Năm xưa Giang Tầm từng đóng qua vai đế vương trên màn ảnh, khi ấy đạo diễn từng hết lời khen ngợi hắn diễn ra được "nhuệ khí ngút trời của bậc thiếu niên thiên tử". Nhưng lúc này đây, khi đứng trước một vị đế vương chân chính bằng xương bằng thịt bằng cả một đời quyền bính, hắn mới thấu suốt khoảng cách trời vực giữa diễn xuất trên phim trường và đời thực tàn khốc — nhuệ khí thì người ta có thể vận dụng kỹ năng diễn xuất để gồng lên mà đóng, nhưng bá khí vương giả thì chỉ có thể dùng cả một đời đẫm máu trên ngai vàng để sống ra. Hai thứ ấy vốn dĩ căn bản không nằm trên cùng một đẳng cấp.
Tiêu Tranh tiến lên một bước dài, cúi người chắp tay hành lễ: "Nhi thần tham kiến phụ hoàng."
Giang Tầm lập tức bừng tỉnh khỏi cơn chấn động, vội vã quỳ rạp xuống nền đá hoa cương mát lạnh, dập đầu hành một đại lễ khấu bái chuẩn mực theo đúng quy củ triều đình: "Thảo dân Giang Tầm, khấu kiến Hoàng thượng, Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế."
Chất giọng vang lên vững vàng dõng dạc. Tốt lắm, bước đầu tiên không hề xảy ra sơ suất nào.
"Bình thân."
Âm giọng của Tiêu Dật không quá cao, nhưng lại mang theo một luồng trung khí nội lực hùng hậu bẩm sinh, vang vọng trầm trầm giữa đại điện thênh thang, hệt như một tảng cự thạch rơi tõm xuống đáy hồ sâu, từng đợt sóng âm lan tỏa ra bốn phương tám hướng.
Giang Tầm đứng thẳng dậy, cụp mi rũ mắt, tuyệt đối không dám ngước nhìn long nhan.
Thế nhưng ánh mắt uy nghiêm của Tiêu Dật đã lướt tới dừng trên người hắn, không nhanh không chậm quan sát đánh giá suốt vài hơi thở — một thân cẩm bào xanh hồ thủy tôn quý, mặt đẹp như ngọc tạc, vóc người thanh mảnh cao ráo, phong thái đĩnh đạc đoan trang. Kẻ đi bên cạnh Thái tử, lại còn khoác trên mình chính y phục của Thái tử.
Ánh mắt Tiêu Dật khẽ liếc qua Tiêu Tranh một cái, khóe miệng như có như không nhếch lên một đường cong vi diệu, không hề truy hỏi những chuyện phong lưu ấy, chỉ nhàn nhạt mở lời: "Tranh nhi, người này là ai?"
Tiêu Tranh ung dung thưa: "Khởi bẩm phụ hoàng, người này chính là kẻ ngày hôm qua đã dâng lên ba kế sách cứu trợ Thanh Châu cho nhi thần — Giang Tầm. Sáng sớm hôm nay hắn lại hiến thêm một vật, nhi thần nhận thấy vật này có công năng vô cùng to lớn đối với đại cục cứu hạn Thanh Châu, bởi vậy mới vội vã đưa hắn vào cung diện kiến phụ hoàng để ngự lãm."
Nói đoạn, hắn cung kính dùng hai tay nâng tờ bản vẽ guồng nước dâng lên cao.
Một thái giám tâm phúc đứng hầu bên cạnh vội vàng bước nhanh tới đón lấy bản vẽ, kính cẩn đặt lên mặt long án trước mặt hoàng đế.
Tiêu Dật vươn tay cầm lấy bản vẽ mở ra.
Ban đầu ông cũng chỉ tùy ý liếc mắt nhìn lướt qua — những loại kế sách do dân gian dâng lên triều đình kiểu này ông đã từng phê duyệt qua hàng ngàn hàng vạn bản, mười phần thì có tới chín phần là múa mép khua môi trên giấy, nghe thì đao to búa lớn rầm rộ nhưng khi mang ra ứng dụng thực tế thì vứt đi chẳng dùng được tích sự gì. Thế nhưng ngay khi ánh mắt chạm vào hình vẽ trên mặt giấy, ánh nhìn của ông liền hoàn toàn dính chặt vào đó, không cách nào dời đi được nữa.
Một bánh xe gỗ tròn trịa dựng vững chãi bên bờ sông, các ống tre lắp nghiêng theo vành bánh xe, hệ thống giá đỡ, máng dẫn nước, cánh cản nước... từng bộ phận đều được ghi chú rõ ràng kích thước và công năng. Đường nét tuy không thể gọi là tinh xảo như nét vẽ ngự họa, nhưng kết cấu rành mạch khúc chiết tới mức liếc qua là hiểu ngay, ngay cả một bậc đế vương quanh năm không mó tay vào việc công tượng thợ thuyền như ông cũng có thể dễ dàng hiểu được cơ chế vận hành của cỗ máy này.
Ánh mắt Tiêu Dật đảo từ trên xuống dưới, rồi lại từ dưới lướt ngược lên trên, xem đi xem lại tới hai lần liền.
Sau đó, ông chăm chú đọc kỹ từng hàng chữ thuyết minh bên cạnh.
"Guồng nước vận hành bằng sức nước tự nhiên, không tốn nhân lực hay súc vật, ngày đêm tự xoay tròn liên tục..."
"Một cọn nước có thể tưới tiêu cho ba mươi đến tám mươi mẫu ruộng, mười cọn nước đủ sức tưới tiêu cho hàng trăm mẫu..."
"Áp dụng chính sách lấy lao động thay cứu trợ, chiêu mộ dân tị nạn cùng tham gia chế tạo — vừa an định được lòng dân lưu lạc, vừa nhanh chóng giải tỏa cơn nguy khốn hạn hán..."
Chân mày Tiêu Dật càng xem lại càng dãn ra, vẻ hờ hững lơ đãng ban đầu trong đôi mắt rồng dần dần bị sự thích thú và ngạc nhiên thực sự thay thế hoàn toàn.
Ông đặt tờ bản vẽ xuống, lần đầu tiên dùng ánh mắt nghiêm túc đoan chính nhìn thẳng vào Giang Tầm.
"Vật này... là do chính tay ngươi vẽ ra sao?"
Giang Tầm cúi người chắp tay, đĩnh đạc thưa: "Khởi bẩm Hoàng thượng, đúng là do thảo dân vẽ ra. Vật này có tên gọi là guồng nước, ở những vùng sông ngòi trù phú nhiều nước tại phương Nam đã có nơi ứng dụng công cụ tương tự, nhưng ở các dải đất khô hạn phương Bắc thì kỹ thuật này vẫn chưa được truyền bá rộng rãi. Nếu dòng chảy chính của các con sông lớn tại Thanh Châu vẫn còn nước, chúng ta hoàn toàn có thể cho dựng hàng loạt cọn nước dọc hai bên bờ, dùng chính sức nước tự nhiên để tự động dẫn nước tưới tiêu ruộng đồng, không cần sức người đẩy kéo, chẳng tốn sức trâu bò, ngày đêm vận hành không dứt."
Chất giọng của hắn không kiêu ngạo cũng không siểm nịnh sợ sệt, từng câu từng chữ mạch lạc khúc chiết, không vương nửa phần sợ hãi rụt rè — ngón nghề diễn xuất chuyên nghiệp bao năm qua đã phát huy tác dụng triệt để, lúc này đây hắn không còn là một kẻ xuyên không xa lạ đang run rẩy nhũn cả đầu gối nữa, mà đã hoàn toàn hóa thân thành một vị danh sĩ kỳ tài nơi thảo dã, trong lồng ngực ôm trọn bầu nhiệt huyết và sự tự tin vô song.
Tiêu Dật lại cầm tờ bản vẽ lên ngắm nghía thêm một lần nữa, ngón tay điểm nhẹ vào dòng chữ "một cọn nước có thể tưới cho ba mươi đến tám mươi mẫu ruộng", trầm ngâm suy tính giây lát, rồi ngẩng đầu nhìn về phía Tiêu Tranh.
"Tranh nhi, theo ý con thì phương sách này thế nào?"
Tiêu Tranh khẽ chắp tay đáp: "Nhi thần cho rằng kế này hoàn toàn khả thi. Guồng nước kết cấu giản đơn sáng tỏ, thợ mộc địa phương tại các châu huyện đều có thể tự tay đục đẽo chế tạo được ngay, kết hợp hoàn hảo với chính sách lấy lao động thay cứu trợ, vừa an định được lưu dân đói khổ, vừa hoàn thành công trình thủy lợi lâu dài cho triều đình, thực sự là diệu kế một mũi tên trúng hai đích. Chuyến đi Thanh Châu này của Lâm Phong, có thể mang theo bản vẽ kỹ thuật này đi cùng, tới nơi lập tức cho thí điểm đóng vài cọn nước trước, nếu hiệu quả rõ rệt thì lập tức nhân rộng ra toàn hạt Thanh Châu."
Tiêu Dật không lập tức đáp lời. Ông cầm tờ bản vẽ trong tay, chậm rãi đứng dậy, cất bước đi tới trước bức địa đồ cương vực Đại Lương khổng lồ đang treo trên vách tường bên hông đại điện. Ánh mắt rồng dừng lại tại vị trí phân hạt của phủ Thanh Châu, ngón tay khẽ điểm lên dải đất khô hạn ấy, dường như trong tâm trí ông đang tính toán những bước cờ đại cuộc của cả giang sơn.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.