Trùng Sinh Đoạt Mối Hôn, Ta Gả Cho Tướng Quân Thô Kệch Lại Thành Phu Nhân Cực Phẩm › Chương 84
Chương 84: Nàng Có Nguyện Ở Lại Biên Thành?
Chương 84· 7.386 từMiễn phí
Chương 84: Nàng Có Nguyện Ở Lại Biên Thành?
Rất nhanh, mười quả óc chó vỏ mỏng đầm tay đã được Tô Uyển cẩn thận chọn lựa xong xuôi.
Bà chủ sạp nhanh nhẹn dùng một chiếc lá cây rừng lớn gói ghém lại cho bọn họ: "Của hai vị tổng cộng là năm đồng tiền ạ."
Hoắc Thạch An thò tay vào túi móc ra năm đồng tiền xu đưa sang, đón lấy bọc lá cây đựng quả óc chó rồi ân cần hỏi: "Có muốn ta bóc cho nàng hai quả ăn thử lót dạ không?"
Tô Uyển lắc đầu: "Để lát nữa về khách điếm rồi ăn, chúng ta cứ thong thả dạo chợ tiếp đã chàng."
"Được rồi!" Hoắc Thạch An gật đầu, vừa dắt nàng bước tiếp vừa nhắc nhở: "Đoạn đường phía trước hơi mấp mô sỏi đá, nàng chú ý dưới chân nhé."
Tô Uyển khéo léo né tránh những vũng bùn cùng ổ gà lồi lõm trên mặt đất, theo chân trượng phu đi thêm một đoạn ngắn rồi bỗng dừng bước trước một sạp hàng ven đường.
Sạp hàng này quy mô không lớn, trên mặt đất trải một tấm chiếu cói đã sờn cũ, bên trên bày biện khá nhiều loại cây thảo dược phơi khô. Có loại được bó thành từng bó gọn gàng bằng dây gai, có loại đựng trong sọt tre mộc mạc, bên cạnh còn cắm một tấm biển gỗ nhỏ nguệch ngoạc ghi giá tiền từng loại dược liệu.
Chủ sạp là một gã tráng hán trạc ba mươi tuổi, trên đầu đội chiếc nón lá cũ kỹ, đang chăm chú cúi đầu xếp đặt lại các bó thuốc.
Tô Uyển tò mò đưa mắt lướt qua một lượt, ánh mắt nàng nhanh chóng dừng lại trên mấy bó cam thảo khô xếp ở góc chiếu.
Những thanh cam thảo này thân tròn đều tăm tắp, vết cắt ở hai đầu màu vàng tươi sáng chuẩn mực, được phơi sấy vô cùng khô ráo, không hề có dấu hiệu ẩm mốc hay mối mọt đục khoét, phẩm chất quả thực thuộc hàng thượng hạng.
Nàng khẽ giật giật tay áo phu quân, hạ thấp giọng thì thào: "Tướng công, chúng ta mua một ít cam thảo này đi chàng."
Hoắc Thạch An chẳng buồn gặng hỏi nàng mua cam thảo để làm gì, lập tức gật đầu ngay tắp lự: "Được chứ, muốn mua bao nhiêu bó nàng?"
"Để thiếp xem xét kỹ lại đã."
Tô Uyển ngồi xổm xuống, nhấc một bó cam thảo lên, rút ra vài thanh cẩn thận soi xét dưới ánh mặt trời.
Gã chủ sạp thấy có khách ghé xem hàng, lập tức buông công việc trên tay đon đả chào mời: "Tiểu nương tử cứ yên tâm tuyệt đối nhé! Đám cam thảo này đều do đích thân ta lên tận núi sâu đào về đấy, rửa ráy sạch sẽ bùn đất rồi phơi nắng già suốt hơn chục ngày ròng rã, khô cong giòn rụm rồi. Nàng mua về có cất trong hũ suốt cả năm trời cũng chẳng lo bị hư hỏng đâu."
Tô Uyển bẻ gãy một thanh cam thảo, ghé mũi ngửi thử mùi thơm ngai ngái, rồi lại đưa lên miệng khẽ nhấm thử một tí tẹo đầu lưỡi.
Vị ngọt thanh đượm nơi cuống họng, dược tính vô cùng nồng đậm. Nàng ngẩng đầu hỏi: "Một bó này nặng chừng bao nhiêu? Bán giá thế nào vậy huynh?"
Chủ sạp đáp: "Một bó này nặng xấp xỉ một cân, giá hai mươi văn. Nếu tiểu nương tử mua nhiều thì cứ việc tự tay chọn lựa những bó to nhất."
Hoắc Thạch An đứng sừng sững sau lưng che chắn cho thê tử, nghe thấy mức giá đó cũng không vội mở miệng trả giá, chỉ kiên nhẫn chờ nàng quyết định.
Tô Uyển lại lật xem thêm mấy bó bên cạnh.
Chất lượng của những bó cam thảo này đều đồng đều như nhau, xem ra gã chủ sạp buôn bán rất thật thà, không hề giở trò ma mãnh xếp hàng đẹp lên trên chèn hàng xấu xuống dưới đáy.
"Thế thì lấy cho ta năm bó nhé."
Gương mặt gã chủ sạp lập tức nở một nụ cười rạng rỡ: "Được rồi, để ta bó lại thật chặt cho nàng ngay đây!"
Gã nhanh nhẹn chọn ra năm bó cam thảo to mẩy nhất trên chiếu cói, dùng dây gai buộc chằng lại cho thật chắc chắn, rồi lấy ra một mảnh vải thô bọc kín cả năm bó lại với nhau.
"Vừa vặn tròn một trăm văn tiền ạ."
Hoắc Thạch An rút túi tiền ra, đếm đủ một trăm đồng tiền xu đưa sang rồi đón lấy bọc cam thảo nặng trĩu.
Chủ sạp nhận tiền cười tươi rói dặn dò: "Hai vị lần sau có cần cứ lại ghé sạp ta nhé, chỗ ta còn có cả hoàng kỳ, sài hồ thượng hạng nữa, giá cả đều rẻ hơn trong tiệm thuốc lớn nhiều lắm đấy."
Hoắc Thạch An gật đầu: "Được, khi nào có nhu cầu ta lại tìm tới huynh."
Hai người rời khỏi sạp thảo dược đi được một đoạn, Tô Uyển ngoái đầu nhìn lại xác định gã chủ sạp không thể nghe thấy tiếng nói chuyện nữa, bấy giờ mới khẽ khàng bảo: "Tướng công này, ở dưới quê mình thứ cam thảo phẩm chất thượng hạng thế này phải bán với giá ba mươi lăm văn một cân đấy."
Hoắc Thạch An lập tức hiểu ngay ra ý tứ sâu xa của nàng: "Nàng mua cam thảo là tính mang về dưới xuôi bán kiếm lời sao?"
"Dạ đúng thế. Năm bó này nặng hơn năm cân một chút, chúng ta chỉ tốn có một trăm văn tiền vốn. Mang về bán lại cho tiệm thuốc Phúc An của Tạ đại phu, tính qua tính lại là kiếm đứt được bảy mươi lăm văn tiền chênh lệch rồi, số tiền đó đủ mua hẳn ba cân thịt lợn béo ngậy ăn thỏa thích đấy chàng."
Nàng vừa nói vừa chỉ tay vào bọc quả óc chó trong tay trượng phu: "Còn cả quả óc chó này nữa. Vùng đất dưới quê mình hoàn toàn không trồng được óc chó, trên huyện bán đắt đỏ kinh khủng. Còn ở biên thành này thì chỉ có một đồng tiền hai quả to tướng. Sáng mai trước khi lên đường về quê, chúng ta có thể ghé mua thêm một ít mang về bán lại."
Sự chênh lệch giá cả giữa hai vùng đất này, ngày thường hiếm có người bình dân nào để tâm lưu ý tới.
Mà dẫu có người phát hiện ra đi chăng nữa thì việc vận chuyển hàng hóa từ đất biên cương xa xôi về tận huyện An Dương cũng chẳng hề dễ dàng gì. Chuyến này cả nhà bọn họ đánh cỗ xe ngựa rộng rãi lên đây, lúc quay về trên xe còn thừa rất nhiều khoảng trống, vừa khéo có thể tiện đường chở thêm chút hàng hóa về xuôi.
Chỉ cần chọn lựa chuẩn xác những mặt hàng nhẹ nhàng mà chênh lệch giá cao thì chuyến đi này kiểu gì cũng kiếm thêm được một khoản kha khá.
Hoắc Thạch An không ngờ nương tử của mình chỉ đi dạo một vòng chợ rau thôi mà cũng có thể nhạy bén tìm ra được mối làm ăn sinh lời như thế. Hắn cúi đầu nhìn nàng, trong ánh mắt ngập tràn vẻ khâm phục và yêu chiều: "Nương tử của ta đúng là có đầu óc buôn bán kiếm tiền quá cừ khôi!"
Hắn ước lượng sức nặng của bọc cam thảo trên tay rồi hỏi: "Đã có thể kiếm lời ngon ơ như thế, hay là chúng ta quay lại mua thêm vài bó nữa nhé?"
"Thôi không cần đâu chàng, năm bó là vừa vặn rồi."
"Sao lại thế?"
"Cam thảo tuy là vị thuốc dùng thường xuyên, nhưng mỗi lần bốc một thang thuốc đại phu cũng chỉ dùng một vài lát mỏng mà thôi. Năm cân cam thảo này đã đủ cho tiệm thuốc Phúc An bán suốt một thời gian dài rồi."
Tô Uyển kiên nhẫn giảng giải cho trượng phu: "Chúng ta ôm đồm mang về quá nhiều, chưa chắc tiệm thuốc đã chịu thu mua hết toàn bộ một lần. Mà dẫu họ có nể tình thu mua hết đi chăng nữa, để tồn kho lâu ngày thuốc cũng sẽ bị giảm sút dược tính mất ngon."
Hoắc Thạch An nghe mà gật đầu lia lịa như giã tỏi: "Vẫn là nương tử suy tính thấu đáo vẹn toàn mọi bề! Thế thì chỉ mua năm bó thôi vậy. Còn quả óc chó thì để được rất lâu mà không sợ hỏng, sáng mai chúng ta cứ mua nhiều thêm một chút."
"Cũng không nên mua quá nhiều chàng ạ, trước mắt cứ mang về một ít xem dân tình đón nhận thế nào đã."
"Được, tất cả đều nghe theo sự chỉ bảo của nàng."
Hoắc Thạch An nắm tay thê tử tiếp tục rảo bước dạo chợ.
Đi thêm một đoạn ngắn, hắn trông thấy bên lề đường có một gánh hàng rong bán kẹo hồ lô. Trên chiếc cọc rơm cắm từng xiên kẹo hồ lô đỏ au bóng bẩy, những quả sơn tra căng mọng được bao bọc bởi một lớp đường mạch nha óng ánh trong veo.
Vài đứa trẻ con đứng vây quanh chân gánh hàng, mắt dán chặt vào những xiên kẹo thèm thuồng nuốt nước bọt ừng ực.
Hoắc Thạch An dừng chân lại, hỏi lớn: "Kẹo hồ lô bán thế nào thế bác?"
Gã bán kẹo lập tức rút phắt một xiên kẹo to nhất, quả đều nhất đưa sang: "Ba đồng tiền một xiên thôi tráng sĩ ơi!"
"Lấy cho ta một xiên!"
Hoắc Thạch An trả tiền, đón lấy xiên kẹo hồ lô đỏ rực đưa tới trước mặt Tô Uyển: "Cho nàng này."
Tô Uyển nhìn xiên kẹo ngọt ngào trong tay, bật cười khúc khích: "Thiếp đâu còn là đứa con nít nữa đâu mà chàng mua kẹo cho thiếp."
"Ai bảo chỉ có con nít mới được ăn kẹo hồ lô nào? Nàng nếm thử xem có ngọt lịm không nhé."
Tô Uyển ghé miệng cắn nhẹ một quả trên cùng.
Lớp vỏ đường mạch nha bên ngoài giòn tan rôm rốp ngọt lịm, nhưng phần thịt quả sơn tra bên trong lại chua thanh đậm đà. Hai hương vị chua ngọt đan xen hòa quyện vào nhau, ăn vào cảm thấy vô cùng ngon miệng và khoan khoái dạ dày.
Nàng đưa xiên kẹo tới sát miệng trượng phu: "Chàng cũng cắn một quả đi."
Hoắc Thạch An cúi đầu ngoạm luôn một quả to, vừa mới nhai được hai cái thì cả khuôn mặt rắn rỏi đã nhăn nhúm méo xệch lại: "Ui chao... sao mà chua loét thế này?!"
Tô Uyển cười: "Thiếp thấy vị chua ngọt vừa vặn lắm mà."
"Thôi nàng ăn hết đi, răng ta chịu không nổi cái vị chua này đâu."
Tô Uyển bật cười thành tiếng, cầm xiên kẹo hồ lô vừa nhấm nháp vừa thong thả dạo bước.
Hoắc Thạch An sóng bước bên cạnh nàng, thấy đằng trước có sạp bán bánh ngọt liền hỏi: "Có muốn mua thêm ít bánh điểm tâm nữa không nàng?"
Tô Uyển khẽ lắc đầu: "Thôi không mua nữa đâu chàng, trong phòng vẫn còn nhiều lắm."
Hộp bánh quả nhân mua tối qua mới chỉ ăn có một miếng nhỏ xíu, bên trong còn đầy ắp, đủ cho cả nhà nhâm nhi suốt mấy ngày đường.
Đi thêm vài bước, phía trước xuất hiện mấy sạp bán cá tươi và thịt sống. Mùi tanh nồng của cá sống hòa lẫn với mùi thịt tanh và mùi lá rau dập nát thối rữa bốc lên nồng nặc trong không khí oi bức.
Tô Uyển mới chỉ ngửi thấy vài làn hơi tanh tưởi ấy, nơi lồng ngực và cuống họng lập tức dâng lên từng đợt buồn nôn dữ dội.
Nàng vội vã đưa tay túm chặt lấy tay áo trượng phu: "Tướng công ơi... chúng ta mau đi khỏi đây thôi, chỗ này mùi tạp nham nồng nặc quá, hun thiếp thấy cồn cào khó chịu trong người."
Hoắc Thạch An nghe vậy thì hoảng hốt cuống cuồng cả lên: "Đi, chúng ta đi ngay lập tức!"
Hắn nhanh tay dồn cả bọc cam thảo lẫn túi quả óc chó sang một bên tay, tay còn lại dang rộng ôm chặt lấy thê tử vào lòng che chắn, rảo bước thật nhanh đưa nàng thoát khỏi khu vực chợ rau.
Vừa bước ra tới con phố lớn thênh thang, từng ngọn gió mát lành thổi tới làm tan biến những mùi xú uế tanh tưởi, Tô Uyển mới cảm thấy lồng ngực mình dịu hẳn đi, hơi thở dần dần thông suốt trở lại.
Hoắc Thạch An vẫn chưa hết lo lắng, ánh mắt đầy vẻ xót xa nhìn nàng: "Còn thấy khó chịu lắm không nàng?"
"Bước ra ngoài này hít thở gió mát là thiếp thấy đỡ hơn nhiều rồi chàng."
Hắn đưa mắt nhìn quanh bốn phía, chợt phát hiện phía trước không xa có một lá cờ vải thêu chữ "Trà" đang tung bay phần phật: "Đằng kia có một quán trà, hay là vào đó ngồi nghỉ chân một lát nhé? Ta gọi cho nàng một ấm trà nóng tráng miệng."
"Thôi không cần phiền phức thế đâu chàng, thiếp đứng nghỉ một lát là hồi phục lại ngay ấy mà."
"Thật sự không cần sao nàng?"
"Thật mà."
Tô Uyển mỉm cười trấn an trượng phu: "Bây giờ thiếp đã hoàn toàn bình thường trở lại rồi. Vừa rồi chỉ là do bất thình lình hít phải mấy mùi tanh nồng đó nên dạ dày phản ứng nôn nao một chút thôi, ngoài ra chẳng có chỗ nào khó chịu cả."
Hoắc Thạch An chăm chú quan sát sắc mặt nàng, thấy đôi má hồng hào, ánh mắt trong trẻo như thường bấy giờ mới an lòng thở phào một cái: "Từ giờ cho tới lúc nàng sinh nở mẹ tròn con vuông, tuyệt đối chúng ta không bao giờ bước chân vào mấy chỗ chợ búa tanh tưởi ấy nữa! Đi nào, ta dẫn nàng sang những con phố phong quang sạch sẽ khác dạo chơi."
Tô Uyển khẽ "dạ" một tiếng ngoan ngoãn.
Kế đó, hai vợ chồng cùng nhau rảo bước sang con phố chuyên bán vải vóc tơ lụa, rồi lại ghé qua các cửa hàng buôn bán đồ gỗ gia dụng và tạp hóa tổng hợp.
Cứ hễ nhìn thấy thứ gì mới lạ mắt là Tô Uyển lại dừng chân ngắm nghía một lát, thỉnh thoảng mở miệng hỏi thăm giá cả đôi câu, nhưng tuyệt nhiên không hề tùy tiện móc tiền ra mua sắm hoang phí.
Trái lại, Hoắc Thạch An thì hận không thể mua hết tất cả mọi thứ trên đời đem về dâng cho thê tử.
Hễ thấy ánh mắt nàng dừng lại trên món đồ nào lâu hơn một chút là hắn đã vội vàng thò tay vào ngực áo định móc bạc ra mua ngay, lần nào cũng bị Tô Uyển nhanh tay giữ chặt lại ngăn cản.
Hai vợ chồng dạo quanh phố xá suốt hơn một canh giờ đồng hồ, mãi cho tới khi ánh mặt trời đã lên cao tỏa ánh nắng chói chang, bấy giờ mới xách theo đồ đạc thong thả quay trở về khách điếm.
Hoắc Quách thị trông thấy hai vợ chồng trở về liền cười rạng rỡ đón chào: "Hai đứa rốt cuộc cũng chịu về rồi đấy à! Mau lại đây xem xem sáng nay cha mẹ mua được thứ gì ngon này!"
Tô Uyển nhìn theo hướng tay mẹ chồng chỉ.
Trên mặt bàn tròn kê một chiếc giỏ tre nhỏ nhắn, bên trong lót một lớp lá sen sạch sẽ, bên trên bày hai chùm nho chín mọng màu tím thẫm rực rỡ. Từng quả nho to tròn căng mọng nước, trên bề mặt vỏ còn đọng những giọt nước trong veo lấp lánh.
Đôi mắt Tô Uyển thoáng chốc sáng bừng lên: "Quả nho sao mẹ?"
"Đúng thế đấy con!"
Hoắc Quách thị tươi cười kéo tay con dâu bước lại gần bàn: "Sáng sớm nay mẹ với cha con đi dạo chợ sớm, tình cờ trông thấy có người gánh nho rừng ra bán. Nghĩ bụng chắc chắn con dâu sẽ thích mê nên cha mẹ liền mua ngay hai chùm. Người bán hàng cam đoan là nho vừa mới hái từ trên giàn xuống lúc rạng sáng, ngọt lịm như mật ong ấy. Con mau nếm thử xem có ngon ngọt không nào!"
Hoắc Xuyên ngồi bên cạnh cũng cười hiền từ tiếp lời: "Mẹ con sợ nho ngoài chợ bụi bặm không sạch sẽ, mang về khách điếm đã cẩn thận rửa qua hai lần nước giếng rồi đấy, cứ việc ăn tự nhiên không phải lo lắng gì đâu."
Tô Uyển nhìn hai đấng sinh thành của trượng phu, nơi đáy lòng trào dâng từng đợt ấm áp khôn xiết: "Con cảm ơn cha mẹ nhiều lắm ạ."
"Người một nhà với nhau cả, khách sáo làm cái gì chứ!"
Hoắc Quách thị đưa tay ngắt một quả nho tím mọng đưa tận tay con dâu: "Mau nếm thử xem nào, ngọt lắm đúng không?"
Tô Uyển đón lấy quả nho, bỏ tọt vào trong miệng.
Răng vừa cắn vỡ lớp vỏ mỏng, một dòng nước quả chua loét lập tức bắn tung tóe ngập tràn khoang miệng, khiến đôi chân mày lá liễu của nàng theo bản năng khẽ nhướng lên một cái.
Hoắc Thạch An đứng bên cạnh nhìn thấy biểu cảm kỳ lạ đó của thê tử, liền tò mò vươn tay ngắt một quả trong giỏ bỏ vào miệng: "Để ta nếm thử xem nào."
Quả nho vừa lăn vào lưỡi, ngũ quan trên mặt hắn lập tức co rúm biến dạng méo xệch cả đi! Hắn theo bản năng muốn nhổ toẹt ra ngay lập tức, nhưng nghĩ lại đây là chùm nho cha mẹ bỏ tiền ra mua tẩm bổ cho con dâu, tiếc của giời nên chẳng nỡ lãng phí, bèn nhắm tịt mắt nuốt chửng cả quả vào bụng mà không buồn nhai lấy nửa cái!
Hoắc Quách thị nhìn bộ dạng khổ sở như ngậm phải than hồng của con trai, không nhịn được lẩm bẩm: "Làm gì mà chua đến mức ấy cơ chứ? Người bán hàng rõ ràng vỗ ngực cam đoan là nho ngọt lịm kia mà!"
Bà ngắt một quả đưa cho Hoắc Xuyên, rồi tự mình cũng nhét một quả vào miệng nhai thử.
Giây tiếp theo, cả khuôn mặt của hai ông bà lão đồng loạt nhăn nhúm lại chẳng khác nào quả táo tàu khô!
Hoắc Quách thị vội vàng ôm chặt lấy hai bên quai hàm, cố nuốt ực quả nho xuống rồi vội vã bưng chén nước lọc tu ừng ực mấy ngụm lớn: "Ôi cha mẹ ơi... chua thấu tận óc thế này!"
"Cái lão bán hàng trông mặt mũi rõ là thật thà chất phác, thế mà không ngờ lại dẻo mỏ lừa lọc người ta trắng trợn đến thế! Đúng là nhìn mặt mà chẳng thể bắt hình dong được!"
Hoắc Xuyên bên cạnh không nói nửa lời, chỉ lẳng lặng bưng cả ấm trà rót đầy bát rồi uống cạn sạch sành sanh. Ông sống trên đời suốt mấy chục năm nay, đây là lần đầu tiên được nếm thử thứ nho chua đến mức rụng cả răng hàm như thế này.
Tô Uyển nhìn bộ dạng khổ sở của cả ba người nhà họ Hoắc, rốt cuộc không kìm được bật cười khúc khích thành tiếng. Nàng xem như đã nhìn thấu rồi, cả nhà này căn bản chẳng có ai ăn được đồ chua cả. Nàng bèn thong thả thò tay ngắt thêm hai quả nho mọng nước nữa, thong thả nhai từng tí một.
"Con thấy ăn cũng được lắm mà mẹ."
Hiện tại nàng đang trong thời kỳ thai nghén thèm chua, thứ quả chua loét này đối với người bình thường thì chẳng khác nào cực hình khó nuốt, nhưng đối với cái miệng đang nhạt thếch của nàng lúc này thì lại vừa vặn vô cùng khoan khoái.
Hoắc Quách thị thấy con dâu ăn ngon lành thì thở phào cười tươi: "Con ăn thấy ngon miệng là tốt rồi, cha mẹ coi như cũng không uổng phí tiền bạc mua về."
Hoắc Thạch An thấy thê tử lại định đưa tay ngắt tiếp, vội vàng nắm lấy tay nàng ngăn lại: "Khoan hãy ăn nữa nàng ơi, lát nữa sắp tới giờ ăn cơm trưa rồi, ăn chua nhiều quá kẻo lại ghê răng mất ngon đấy."
Tô Uyển ngoan ngoãn rụt tay về: "Dạ, thiếp nghe chàng."
Hoắc Quách thị bảo: "Hai chùm nho này để hết phần cho con dâu, cất kỹ đó để con nhâm nhi dần dần nhé."
"Dạ vâng ạ."
Hoắc Xuyên ngước nhìn bóng nắng đã đứng bóng trên đỉnh đầu, đứng dậy bảo: "Thời gian không còn sớm nữa rồi, cả nhà chúng ta ra ngoài ăn cơm trưa thôi."
"Vẫn ăn mì thịt cừu ở quán lão Trịnh Đầu hôm qua nhé ông nó!"
Hoắc Quách thị hiển nhiên vô cùng mê mẩn món mì thịt cừu đó, vừa nhắc tới là đã thấy thèm thuồng: "Nước hầm xương ngọt lịm đậm đà, sợi mì lại dai ngon chắc bụng, giá cả lại rất đỗi phải chăng. Quan trọng nhất là Tiểu Uyển ăn vào không hề bị nôn nao dạ dày chút nào."
Hoắc Thạch An không vội vàng đồng ý ngay, mà quay sang đưa mắt nhìn thê tử, khẽ hỏi: "Nàng còn muốn ăn mì thịt cừu nữa không?"
Tô Uyển mỉm cười gật đầu: "Dạ có chứ, thiếp vẫn thèm ăn món đó lắm."
"Được rồi, thế thì trưa nay chúng ta lại tới quán lão Trịnh Đầu ăn mì thịt cừu!"
Bốn người sửa soạn lại đầu tóc y phục một chút rồi cùng nhau rời khỏi khách điếm.
Buổi trưa quán mì thịt cừu đông nghịt khách khứa, mấy dãy bàn gỗ đều đã chật kín người ngồi ăn rôm rả. Lão Trịnh Đầu vừa trông thấy bóng dáng gia đình Hoắc Thạch An bước vào, lập tức đon đả chạy ra nhanh nhẹn thu dọn lau chùi sạch sẽ một chiếc bàn lớn mời cả nhà ngồi xuống.
Ăn xong bữa trưa no nê sảng khoái, bốn người quay trở lại phòng khách điếm, cùng quây quần bên chiếc bàn tròn uống trà trò chuyện.
Cuộc hội ngộ lần này diễn ra vô cùng ngắn ngủi, chỉ chốc lát nữa thôi là Hoắc Thạch An đã phải quay trở về doanh trại quân ngũ rồi. Lần gặp gỡ tiếp theo chẳng biết sẽ là tháng nào năm nào nữa.
Ai nấy trong lòng đều chất chứa biết bao nhiêu tâm tư muốn giãi bày.
Hoắc Quách thị đem mọi chuyện lớn nhỏ xảy ra ở thôn quê trong suốt mấy tháng qua kể lại tường tận cho con trai nghe, đặc biệt nhấn mạnh về đầm hoa sen đang nở rộ rực rỡ: "Hoa sen nhà mình nở đẹp mê hồn con ạ! Mấy ngày nay bà con cô bác mười phương tám hướng kéo nhau nườm nượp tới tận thôn Hoắc Gia ta chỉ để ngắm hoa sen đấy."
Hoắc Thạch An hỏi: "Thế trong làng có ai xì xào bàn tán hay lén lút bẻ trộm hoa sen không mẹ?"
Hoắc Quách thị cười lắc đầu: "Chúng ta làm y hệt theo kế sách chu đáo của con dâu Tiểu Uyển bày ra, đối ngoại một mực tuyên bố rằng giống sen này gia đình ta đã âm thầm ươm trồng suốt năm năm ròng rã, năm nay mới may mắn nở hoa thành công. Lại bảo tốn kém biết bao nhiêu bạc chục vào đó, phải mất hai ba năm nữa mới mong thu hồi được vốn liếng."
Hoắc Xuyên gật gù phụ họa: "Bà con chòm xóm nghe nói nhà ta phải trông cậy vào đầm sen đó để kiếm kế sinh nhai và thu hồi vốn lớn nên chẳng ai dám hé răng dị nghị nửa lời, cũng tuyệt đối không có ai dám táy máy bẻ trộm hoa nữa, đến cả lũ trẻ con nghịch ngợm trong làng cũng ngoan ngoãn đứng ngắm từ xa thôi."
Hoắc Thạch An nghe vậy liền đưa mắt nhìn thê tử đầy tự hào: "Chỉ tiếc là không thể công khai cho thiên hạ biết toàn bộ đầm sen tuyệt mỹ đó là do chính tay nương tử của con dày công chăm sóc gây dựng nên."
Tô Uyển mỉm cười nhã nhặn: "Chẳng có gì phải tiếc nuối cả chàng ạ, người nhà chúng ta biết rõ với nhau là đủ rồi, vả lại thiếp cũng chẳng ham hố gì chuyện nổi danh xuất đầu lộ diện trước thiên hạ làm chi cho thêm phiền phức."
Hoắc Xuyên và Hoắc Quách thị nhìn nhau mỉm cười đầy mãn nguyện. Tính tình nàng dâu này quả thực vừa hiểu chuyện, vừa khiêm nhường lại biết nghĩ sâu xa, thật chẳng có điểm nào để chê trách.
"Thế vụ thu này ở nhà gieo cấy những gì rồi mẹ?" Hoắc Thạch An hỏi tiếp.
Hoắc Quách thị liền rành rẽ kể lại chuyện gieo cấy lúa mạch, trồng kê trên gò đất cao cùng các luống đậu tương, rau củ chuẩn bị cho mùa đông.
Hoắc Thạch An vừa chăm chú lắng nghe vừa gật đầu lia lịa, thỉnh thoảng mở miệng hỏi thăm vài câu. Thế nhưng đôi bàn tay to lớn của hắn thì chẳng hề chịu để yên một giây nào, cứ nắm chặt lấy bàn tay nhỏ nhắn của thê tử, lúc thì xoa nhẹ lòng bàn tay mềm mại, lúc lại vuốt ve từng ngón tay thon thả của nàng.
Tô Uyển bị hắn sờ nắn đến mức buồn buồn nhồn nhột, không nhịn được khẽ rụt tay lại.
Nào ngờ người đàn ông lại càng siết chặt bàn tay hơn nữa.
Nàng khẽ liếc xéo hắn một cái đầy yêu chiều, rồi cũng vươn tay đan chặt mười ngón tay vào tay hắn.
Hoắc Thạch An cúi đầu nhìn hai bàn tay mười ngón đan chặt vào nhau khăng khít, khóe môi bất giác cong lên một nụ cười rạng rỡ ngập tràn hạnh phúc.
Thê tử hiền thục ở ngay bên cạnh, cha mẹ song toàn mạnh khỏe bình an, cuộc sống gia đình ngày một sung túc ấm êm, trong lòng hắn cảm thấy viên mãn chẳng còn mong cầu gì hơn thế nữa.
Hoắc Xuyên nhấp một ngụm trà đặc, đưa mắt nhìn con trai trầm giọng hỏi: "Dạo gần đây lũ giặc Hồ thường xuyên tràn xuống quấy nhiễu biên cương lắm sao con?"
Bầu không khí trong phòng thoáng chốc trầm lắng hẳn xuống.
Hoắc Thạch An khẽ mỉm cười, dùng ngữ điệu hết sức nhẹ nhàng trấn an cha mẹ: "Cha mẹ không cần phải lo lắng thái quá đâu ạ. Năm nào cứ vào độ mấy tháng thu đông này là đôi bên cũng giao tranh vài trận lớn nhỏ, con ở đây bao năm đã quen thuộc như cơm bữa rồi."
"Lũ giặc Hồ bên kia thảo nguyên muốn tràn sang cướp bóc lương thực, nhưng quân đội Đại Tĩnh chúng con đâu phải hạng người ngồi yên chịu trận. Bọn chúng dám bén mảng tới là chúng con sẵn sàng vung đao chém trả tơi bời ngay!"
Hắn nói năng nhẹ tựa lông hồng là thế, nhưng trong lòng Hoắc Quách thị làm sao có thể buông bỏ được nỗi âu lo thắt ruột thắt gan.
Bà nhìn khuôn mặt ngăm đen dãi dầu sương gió của con trai, nghẹn ngào căn dặn: "Con nhất định phải biết tự chăm sóc bảo vệ lấy thân mình đấy nhé, lúc đánh trận chớ có chỉ biết hùng hổ lao đầu lên phía trước. Ở trong quân doanh thiếu thốn thứ gì thì cứ viết thư gửi dịch trạm báo về cho gia đình. Nhà mình bây giờ không hề thiếu thốn tiền nong, thứ gì mua được là cha mẹ với vợ con sẽ sắm sửa gửi lên hết cho con!"
Hoắc Thạch An gật đầu lia lịa: "Mẹ, con ghi nhớ rồi ạ."
Hắn không muốn để cha mẹ già cứ mãi canh cánh âu lo chuyện chém giết nơi sa trường, bèn nhanh nhẹn chuyển hướng câu chuyện: "Sáng mai cha mẹ lên đường về quê sớm ạ?"
Hoắc Xuyên đáp: "Ừ, tranh thủ trời còn mát mẻ xuất phát sớm, đến chiều tà là có thể về tới đầu làng rồi."
"Dọc đường đi cha cứ đánh xe thong thả thôi nhé, tuyệt đối chớ có nôn nóng vội vàng."
Hoắc Thạch An nhìn hai đấng sinh thành, trong đáy mắt thoáng qua một tia áy náy xót xa: "Thứ cho con trai bất hiếu, phận mang quân vụ trên mình nên không thể đích thân hộ tống cha mẹ và vợ về tận nhà được."
Hoắc Xuyên lập tức trừng mắt nghiêm giọng: "Con nói cái thứ gở mồm gì thế hả? Cha mẹ có phải lũ trẻ con lạc đường đâu mà cần con phải đưa với đón!"
Hoắc Quách thị cũng tiếp lời: "Cha con nói chí phải đấy, con cứ yên tâm ở lại quân doanh mà tận trung báo quốc, hoàn thành tốt nhiệm vụ quân ngũ, không cần phải bận tâm lo lắng cho chúng ta đâu."
Hoắc Thạch An khẽ dạ một tiếng: "Gia đình mình bây giờ cuộc sống đã khấm khá hơn trước rất nhiều rồi, ngày thường ở nhà cha mẹ đừng có tằn tiện chi li quá mức làm gì. Thèm ăn món gì ngon cứ việc mua về mà tẩm bổ. Tiền bạc tiêu hết rồi thì con trai lại làm lụng kiếm về được, sức khỏe bình an của cha mẹ mới là thứ quý giá nhất trên đời."
Hắn dừng lại một nhịp, ánh mắt chân thành nhìn thẳng vào cha mẹ: "Chỉ khi mọi người ở nhà đều bình an mạnh khỏe, con ở nơi tiền tuyến này mới có thể vững lòng an tâm giết giặc giữ thành được."
Hoắc Xuyên gật đầu quả quyết: "Con cứ yên tâm tuyệt đối, cha với mẹ con thân thể còn tráng kiện lắm, nhất định sẽ chăm sóc chu đáo cho bản thân, và chăm lo vẹn toàn cho Tiểu Uyển cùng giọt máu trong bụng con bé."
"Còn con, ra trận phải biết giữ miếng, tuyệt đối đừng để bản thân mang thêm thương tích nữa đấy nhé."
"Dạ, con khắc cốt ghi tâm lời cha dặn."
Mọi người lại râm ran trò chuyện thêm một hồi lâu, vạt nắng chiều ngoài khung cửa sổ đã bắt đầu ngả dần về phía tây.
Hoắc Xuyên ngước nhìn sắc trời, đứng dậy bảo: "Đã qua nửa giờ Thân rồi đấy, lát nữa con còn phải quay về quân doanh cho kịp giờ quy định, đừng ngồi đây tiếp chuyện hai thân già này nữa. Mau về phòng riêng với con dâu mà dặn dò tâm sự đi."
Hoắc Quách thị cũng giục giã: "Cha con nói đúng đấy, vợ chồng son xa nhau bao ngày tháng, chắc chắn còn bao nhiêu chuyện riêng tư muốn tỉ tê, mau về phòng đi con!"
Hoắc Thạch An nghe vậy liền cúi đầu nhìn Tô Uyển. Chỉ còn chưa đầy một canh giờ ngắn ngủi nữa thôi là hắn phải bước chân trở lại cổng đại doanh rồi.
Chuyến này vừa quay lưng bước đi, lại chẳng biết đến tận bao giờ mới được ôm nàng vào lòng như thế này nữa.
"Dạ vâng."
Hắn nắm chặt tay Tô Uyển đứng dậy, bước về gian phòng trọ sát vách.
Cánh cửa gỗ vừa khép lại then cài, Hoắc Thạch An đã lập tức từ phía sau vươn hai cánh tay rắn chắc ôm ghì lấy nàng vào lòng, cằm tựa lên bờ vai mềm mại của thê tử, giọng nói khàn đặc nghẹn ngào: "Nương tử ơi... ta thật sự không nỡ rời xa nàng chút nào..."
Tô Uyển nghe trượng phu thở dài lưu luyến, liền quay đầu nhìn hắn, nhỏ nhẹ bảo: "Hay là... thiếp ở lại biên thành này bầu bạn cùng chàng nhé?"
Hoắc Thạch An nghe thấy câu nói ấy, cả người chấn động mạnh! Hắn vội vã bước vòng ra trước mặt Tô Uyển, cúi đầu nhìn trừng trừng vào mắt nàng, đôi mắt sáng rực lên một ngọn lửa kinh ngạc và vui sướng tột cùng: "Nương tử... nàng thật sự nguyện ý ở lại đất biên thành cằn cỗi này với ta sao?!" Giọng nói của hắn run rẩy đến nghẹn ngào.
Tô Uyển ánh mắt dịu dàng như làn nước mùa thu, vươn tay chỉnh lại vạt áo cho hắn: "Tướng công ở nơi này thì thiếp đương nhiên nguyện ý ở lại đây cùng chàng rồi."
Lồng ngực Hoắc Thạch An như có một tảng đá ngàn cân nện mạnh vào, niềm hạnh phúc vỡ òa khiến hắn siết chặt lấy nàng vào lòng, cúi đầu hôn tới tấp lên trán, lên má nàng không dứt: "Nương tử tốt của ta... nàng tuyệt đối không được nuốt lời đâu đấy nhé!"
"Thiếp không bao giờ hối hận."
Hoắc Thạch An mừng rỡ đến mức chỉ hận không thể lập tức chạy ra ngoài phố thuê ngay một căn nhà nhỏ ấm cúng để nàng dọn vào ở. Thế nhưng, khi cơn phấn khích cuồng nhiệt dần dần lắng xuống, lý trí sắc bén của một người lính trận lại nhanh chóng chiếm lĩnh tâm trí hắn.
Tình hình biên cương thời gian gần đây tuyệt đối chẳng hề yên ổn thái bình. Giặc Hồ liên tục tràn xuống quấy phá, trong vài tháng tới đây các trận kịch chiến đẫm máu chắc chắn sẽ nổ ra liên miên không dứt. Thê tử của hắn đang bụng mang dạ chửa, nếu ở lại chốn biên ải hiểm nguy này, ngày ngày nghe tiếng tù và báo động, tiếng hò reo chém giết và tin tức thương vong nơi chiến trường thì làm sao chịu nổi.
Nàng dẫu có gan dạ tháo vát đến đâu thì dẫu sao cũng chỉ là phận nữ nhi yếu mềm, lại đang mang thai giọt máu đầu lòng, ở nơi bom đạn thế này e rằng lo lắng đến mất ăn mất ngủ, hao mòn thân thể.
Hơn nữa ngày thường hắn bắt buộc phải túc trực trong quân doanh, không thể nào ngày ngày tấc bước không rời bên cạnh chăm sóc cho nàng được. Để nàng bụng mang dạ chửa một thân một mình lủi thủi trong căn nhà trọ nơi đất khách quê người, hắn ở ngoài sa trường làm sao có thể an lòng mà cầm thương đánh giặc?
"Nương tử ơi... hay là chúng ta hãy ráng đợi thêm một thời gian nữa."
Tô Uyển ngẩng đầu nhìn hắn, không hề lên tiếng giục giã hay trách cứ.
Hoắc Thạch An nâng niu hai gò má mịn màng của thê tử, nghiêm túc nói từng lời từ tận đáy lòng: "Đợi sang năm, khi đứa con đầu lòng của chúng ta chào đời bình an, chức vụ của ta trong quân ngũ lại được thăng tiến thêm một bậc nữa, lúc ấy việc ra vào quân doanh sẽ thuận tiện dễ dàng hơn nhiều. Đến lúc đó nàng hẵng bế con lên biên thành này đoàn tụ cùng ta, có được không nàng?"
Tô Uyển vươn bàn tay mềm mại nắm lấy bàn tay to lớn của trượng phu, ngoan ngoãn dịu dàng đáp: "Thiếp nghe theo sự sắp xếp của tướng công. Sang năm thiếp sẽ bế con lên đây tìm chàng."
Gương mặt Hoắc Thạch An bấy giờ mới nở lại nụ cười rạng rỡ trút được gánh nặng: "Được rồi, chúng ta đã giao ước với nhau rồi đấy nhé! Sang năm sau khi sinh con xong xuôi, nàng nhất định phải đưa con lên biên thành với ta đấy."
Tô Uyển khẽ gật đầu hẹn ước.
Hoắc Thạch An bế bổng nàng lên, bước tới bên chiếc bàn tròn ngồi xuống, để nàng ngồi gọn lỏn trên đùi mình: "Nương tử, ta có món đồ này muốn tặng cho nàng."
"Món đồ gì thế chàng?"
Hoắc Thạch An không đáp lời ngay, mà thò tay vào trong ngực áo lôi ra một chiếc túi vải nhỏ, cẩn thận mở từng lớp vải ra rồi đưa vật bên trong tới trước mặt nàng.
Đó là một miếng trang sức bằng bạc ròng to chừng nửa bàn tay, các góc mép có phần hơi sờn mòn theo năm tháng, ở chính giữa chạm khắc những hoa văn kỳ dị uốn lượn mang đậm phong cách thảo nguyên.
Tô Uyển đón lấy miếng bạc, lật qua lật lại ngắm nghía trong lòng bàn tay: "Đồ của người Hồ sao chàng?"
"Nương tử của ta đúng là mắt tinh như đuốc!"
Hoắc Thạch An cười giải thích: "Đây là chiến lợi phẩm ta thu được từ tay tên tướng giặc Hồ, chất bạc khá tốt và tinh khiết. Nàng cứ cất kỹ lấy, mai này mang ra tiệm kim hoàn nhờ thợ đánh thành một đôi hoa tai tinh xảo, hoặc nung chảy ra đúc thành một chiếc nhẫn bạc đeo vào tay cho đẹp nhé."
Tô Uyển mỉm cười cẩn thận cất miếng bạc vào túi áo.
"À này, trong thùng xe ngựa ta còn bỏ sẵn một số mảnh sắt vụn phế liệu nữa đấy, đều là giáp sắt và vòng sắt chiến mã của kỵ binh giặc Hồ bị chém vỡ rơi lại trên sa trường. Chẳng phải nàng vẫn luôn ao ước rèn vài thanh đoản đao phi đao phòng thân hay sao? Đám sắt phế liệu đó đem nung chảy ra thì thừa sức rèn cho nàng mấy thanh dao sắc bén rồi đấy."
Tô Uyển quả thực vô cùng bất ngờ và xúc động trước sự chu đáo của phu quân.
Ý định rèn mấy thanh phi đao hộ thân nàng chỉ buột miệng nhắc qua đúng một lần duy nhất vào cái đêm hai người ân ái trước ngày hắn lên đường tòng quân hồi đầu tháng năm.
"Tướng công... chuyện cỏn con ấy mà chàng vẫn ghi nhớ rõ ràng đến tận bây giờ sao?"
"Tất cả những lời nương tử từng nói ra, ta đều khắc sâu vào trong tim không bao giờ quên."
Hoắc Thạch An mỉm cười siết nhẹ eo nàng: "Nàng muốn thứ gì cứ việc nói thẳng với ta. Chỉ cần là thứ trên đời này ta có thể dốc sức kiếm được, ta nhất định sẽ mang về bằng được cho nàng."
Nơi lồng ngực Tô Uyển dâng lên từng đợt sóng ấm áp nghẹn ngào, nàng vươn hai cánh tay mềm mại ôm chặt lấy cổ hắn: "Cảm ơn tướng công của thiếp."
Dứt lời, nàng chủ động rướn người in một nụ hôn nồng thắm lên đôi môi mỏng của hắn.
Thân thể Hoắc Thạch An lập tức căng cứng lên như dây cung, bàn tay to lớn nhanh chóng giữ chặt lấy gáy nàng, kéo ghì người trong lòng vào sát ngực mình, nồng nhiệt đón nhận và làm sâu thêm nụ hôn cháy bỏng.
Trong căn phòng vắng thoáng chốc chỉ còn lại tiếng thở dốc dồn dập quấn quýt của đôi lứa yêu nhau nồng nàn.
Một hồi lâu sau, Hoắc Thạch An mới chịu buông nàng ra. Hắn đưa ngón tay cái nhẹ nhàng lau đi vệt nước ướt át vương nơi khóe môi thê tử, giọng nói khàn đặc đầy quyến luyến: "Nàng ở nhà phải biết tự chăm sóc chu đáo cho bản thân mình, và chăm lo cho cả đứa con của chúng ta nữa nhé. Ở nhà có cha mẹ đỡ đần, hễ thèm ăn món gì ngon cứ bảo cha mẹ mua cho. Nhược bằng lúc cha mẹ bận rộn không có bên cạnh thì nàng cứ tự mình cầm tiền mà đi mua."
"Thiếp biết rồi chàng." Tô Uyển khẽ đáp.
Hoắc Thạch An lại thò tay vào trong ngực áo, lôi ra một chiếc túi tiền bằng vải dày dúi chặt vào lòng bàn tay nàng.
Chiếc túi tiền nặng trịch trĩu cả tay, Tô Uyển mở miệng túi liếc nhìn vào bên trong, thấy đầy ắp những thỏi bạc vụn sáng loáng cùng các xâu tiền đồng leng keng: "Tướng công, chàng đem hết tiền bạc tích góp đưa cho thiếp thế này rồi thì chàng lấy gì mà chi tiêu?"
Hoắc Thạch An gạt đi: "Ngày thường ta quanh năm suốt tháng ở lỳ trong quân doanh, ăn cơm nhà bếp, mặc áo quân cấp phát, làm gì có chỗ nào cần phải tiêu tới tiền nong đâu. Hơn nữa trong doanh trướng ta vẫn còn giữ lại một ít tiền riêng phòng thân rồi, thừa sức chi tiêu vặt vãnh. Nàng không cần phải bận tâm lo lắng cho ta đâu."
Bấy giờ Tô Uyển mới chịu thắt miệng túi tiền lại cất vào trong tay nải.
Đúng lúc này, bên ngoài cửa phòng bỗng vang lên tiếng gõ cửa cùng giọng nói của Hoắc Xuyên vọng vào: "Thạch An ơi, sắp đến giờ Dậu rồi đấy con, mau chuẩn bị lên đường thôi kẻo muộn!"
Nghe tiếng cha giục, Hoắc Thạch An theo bản năng siết chặt vòng tay ôm chặt lấy thê tử thêm một lần nữa, hướng ra ngoài cửa cất tiếng đáp: "Dạ cha, con biết rồi, con ra ngay đây ạ!"
Trong phòng thoáng chốc lại chìm vào yên ắng.
Tô Uyển vùi đầu vào lồng ngực vững chãi của trượng phu, lắng nghe từng nhịp tim đập mạnh mẽ trầm hùng của hắn, trong lòng bỗng dâng trào muôn vàn nỗi quyến luyến bịn rịn chẳng nỡ rời xa.
Hoắc Thạch An cúi đầu nhìn xuống bụng nàng, đưa bàn tay to lớn thô ráp nhẹ nhàng vuốt ve từng vòng êm ái: "Con yêu của cha... cha phải quay trở về quân doanh đánh giặc rồi đây."
Hắn nghiêm túc thủ thỉ dặn dò giọt máu chưa chào đời: "Cha vắng nhà, con ở trong bụng mẹ phải thật ngoan ngoãn nghe lời mẹ dạy nhé. Tuyệt đối không được quấy phá làm mẹ mệt mỏi, cũng không được làm cho mẹ phải buồn phiền khó chịu đâu đấy, nghe chưa?"
Tô Uyển nhìn bộ dạng dặn dò con nít nghiêm trang của hắn, không nhịn được bật cười khúc khích: "Hài nhi bây giờ còn bé xíu bằng hạt đậu, làm sao mà hiểu được những lời chàng dặn chứ."
"Không sao cả, ngày nào cũng nói thì dần dần nó sẽ hiểu hết ấy mà."
Hoắc Thạch An cúi đầu in một nụ hôn sâu lên trán nàng, rồi lại hôn lên đôi môi ngọt ngào của thê tử: "Ta phải đi thật rồi nàng ạ."
Tô Uyển khẽ gật đầu, nhưng hai cánh tay vẫn không hề buông lỏng mà trái lại càng ôm chặt lấy thắt lưng của người đàn ông: "Thời gian trôi qua nhanh quá... thiếp vẫn còn chưa ôm chàng cho đã nấc nữa kìa."
Hoắc Thạch An toét miệng cười, nhưng nơi khóe mắt lại bất giác cay xè ngấn lệ. Hắn vươn bàn tay to lớn vỗ về nhè nhẹ lên lưng thê tử, cố nén giọt nước mắt nghẹn ngào chực trào nơi mi mắt.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.