Trùng Sinh Đoạt Mối Hôn, Ta Gả Cho Tướng Quân Thô Kệch Lại Thành Phu Nhân Cực Phẩm › Chương 73
Chương 73: Chấn Động Cả Làng
Chương 73· 6.689 từMiễn phí
Chương 73: Chấn Động Cả Làng
Một người phụ nữ trong chòi không kiềm chế nổi tính tò mò, liền cúi rạp người xuống, đưa tay giữ lấy mép một phiến lá sen mọc sát bờ đá rồi khẽ rung rung vài cái.
Phiến lá vừa lay động, mấy giọt nước mưa đọng bên trên lập tức lăn tròn về cùng một chỗ, va vào nhau rồi nhanh chóng hòa quyện lại thành một giọt nước khổng lồ tròn xoe, óng ánh.
Xung quanh lập tức vang lên một tràng tiếng trầm trồ, xuýt xoa kinh ngạc:
"Kìa, đúng là không hề vỡ tan ra thật này!"
"Sao cái lá này lại không hề thấm nước thế nhỉ?"
"Thảo nào cây sen này lại sống được ở dưới bùn lầy nước đọng, hóa ra bản thân phiến lá của nó đã có bản lĩnh kỳ diệu đến nhường này!"
Những người khác đứng quanh đó cũng nổi hứng tò mò, lũ lượt kéo nhau bước lại gần mép nước để tận mắt chiêm ngưỡng.
Một đứa trẻ con nghịch ngợm thò tay ra, túm chặt lấy một cọng cuống sen thanh mảnh định bụng kéo phiến lá lại gần trước mặt mình. Cuống sen lập tức cong gập hẳn xuống, giọt nước tròn xoe đọng trên mặt lá liền lăn tuột ra mép rồi rơi tõm xuống đầm nước.
Hoắc Quách thị nhìn thấy cảnh ấy mà thót cả tim, lập tức đứng bật dậy quát to:
"Đừng có kéo cuống hoa! Muốn ngắm thì cứ đứng nhìn thôi, chớ có kéo đứt cành của nhà bà đấy!"
Đứa bé giật thót mình, vội vàng buông tay ra.
Phiến lá sen vừa bị kéo chao đảo ngả nghiêng một hồi lâu rồi mới từ từ đứng thẳng vững vàng trở lại.
Hoắc Quách thị bấy giờ mới thở phào nhẹ nhõm một hơi.
Thế nhưng bà vừa mới đặt lưng ngồi xuống ghế thì đằng kia lại có người đưa tay khẽ gẩy vào một phiến lá sen khác. Chiếc lá nghiêng sang bên trái, ánh mắt bà cũng nơm nớp liếc sang trái; chiếc lá lắc qua bên phải, mắt bà lại vội vàng dõi theo bên phải.
Thím Triệu nhị ngồi cạnh nhìn thấu nỗi lo ngay ngáy, xót của trong lòng bà, liền vội vã đứng dậy xua tay quát lớn với đám đông:
"Thôi thôi, tất cả đừng có táy máy tay chân nữa! Người ta phải mất công mất buổi chăm bẵm suốt năm năm trời ròng rã mới gây dựng được đầm sen này, lỡ tay làm gãy một cành là xót ruột xót gan lắm đấy. Ai muốn ngắm hạt nước lăn thì cứ đứng yên trên bờ mà nhìn!"
Mấy người phụ nữ nghe vậy liền vội vàng rụt tay lại.
Lũ trẻ con cũng bị người lớn trong nhà túm chặt lấy tay, không đứa nào dám nghịch ngợm sờ soạng bậy bạ nữa.
Đúng lúc ấy, đứa trẻ lúc nãy phát hiện ra hạt nước bỗng chỉ tay vào giữa những tán lá sen rậm rạp, cất giọng the thé la to: "Chúng mày nhìn kìa! Chỗ đằng kia có cái gì nhọn nhọn đang nhô lên đấy!"
Hoắc Quách thị nghe thấy vậy liền bật dậy như gắn lò xo, vừa hối hả rảo bước ra mép đầm vừa dồn dập hỏi: "Đâu đâu? Ở chỗ nào thế, mau chỉ cho bà xem với, có phải cây sen đã trổ hoa rồi không?"
Thấy Hoắc Quách thị vội vã chạy ra bờ đầm, mấy người phụ nữ trong chòi hóng mát cũng chẳng thể ngồi yên được nữa, ai nấy đều hớt hải bước theo sau.
Tô Uyển đặt nắm đậu tương trên tay xuống nia tre, bưng bát nước trà húp một ngụm nhỏ rồi mới thong thả đưa mắt nhìn ra mặt đầm biếc.
Bên cạnh những phiến lá sen xanh mướt, quả nhiên đã nhô lên rất nhiều cuống hoa mập mạp. Trên đỉnh mỗi cuống hoa là một búp nụ dài thon thả được bọc kín bởi lớp đài hoa màu xanh ngọc bích.
Thực ra từ năm ngày trước, nàng đã phát hiện ra những búp hoa non nớt này rồi. Bởi lẽ tinh thần thể của nàng đêm nào cũng xuất hồn dạo chơi dưới lòng đầm sen, từng ngóc ngách, từng biến chuyển nhỏ nhất dưới đầm nàng đều nắm rõ như lòng bàn tay, chỉ là nàng vẫn luôn giữ kín không nói ra mà thôi.
Một là vì mấy ngày qua cha mẹ chồng bận rộn mùa màng tối tăm mặt mũi, hai là nàng muốn để hai ông bà tự mắt mình khám phá ra, như vậy niềm vui và sự bất ngờ sẽ càng thêm trọn vẹn, vỡ òa hơn.
"Ủa, tôi hình như cũng nhìn thấy một cái nhọn nhọn rồi."
Thím Triệu nhị nheo nheo đôi mắt ngắm nghía: "Cơ mà trông chẳng giống nụ hoa gì cả."
"Đúng đấy, nhìn chẳng giống búp hoa tí nào, trông cứ như đầu ngọn bút lông chấm mực ấy."
"Liệu có phải là lá sen non cuộn tròn lại chưa kịp xòe ra không?"
"Bác Hoắc ơi, bác mau nhìn kỹ xem, cái này rốt cuộc có phải là nụ hoa sen thật không thế?"
Hoắc Quách thị thực sự cũng chẳng dám chắc, bởi lẽ cả đời bà đã từng nhìn thấy bông hoa sen ngoài đời thực bao giờ đâu! Theo bản năng, bà liền ngoái cổ về phía sau gọi to: "Tiểu Uyển ơi! Con mau ra đây nhìn giúp mẹ xem, cái này có phải là nụ hoa không con?"
Tô Uyển đặt chiếc bát sành xuống bàn, đứng dậy cất tiếng đáp: "Dạ, con tới ngay đây ạ."
Nàng thong thả bước tới bên cạnh Hoắc Quách thị, đón nhận hàng chục ánh mắt tò mò, ngóng đợi của mọi người. Nàng ngắm nghía vài lần rồi mỉm cười gật đầu: "Đúng là nụ hoa sen rồi đấy ạ. Mọi người nhìn kỹ mà xem, chóp nhọn trên đỉnh búp hoa đang ửng lên sắc hồng phơn phớt kìa."
Mọi người nghe vậy liền rướn người bước lên trước hai bước, nheo mắt cố gắng nhìn cho thật rõ.
"Thế thật à?"
"A, tôi cũng nhìn thấy rồi!"
"Tôi cũng thấy rồi, quả nhiên có chút phơn phớt hồng thật này!"
"Cây sen này trổ nụ hoa thật rồi bà con ơi!"
"Đã trổ nụ hoa thế này thì có phải chẳng bao lâu nữa sẽ kết ra hạt sen không nhỉ?"
"Chẳng biết hạt sen ăn có vị gì, có ngon ngọt không ta?"
Mấy đứa trẻ con nghe thấy người lớn nhắc tới chuyện ăn uống, mắt đứa nào đứa nấy liền sáng rực lên:
"Cháu muốn ăn hạt sen!"
"Cho cháu ăn hạt sen với, ăn hạt sen đi!"
Hoắc Quách thị nghe mọi người bàn tán rôm rả, cười tít cả mắt: "Chỉ cần đã trổ nụ hoa thế này thì thể nào cũng sẽ kết ra đài sen và hạt sen thôi!"
Thím Triệu nhị cười tươi chúc mừng: "Thế thì phúc đức quá rồi bác Hoắc ơi! Nhà bác dày công chăm bẵm suốt năm năm trời, cuối cùng cũng đợi được đến ngày đơm hoa kết trái vẻ vang thế này rồi!"
"Đúng thế đấy thím!"
Bà vừa dứt lời thì một làn gió mát rượi từ phía chân trời bỗng lướt qua mặt đầm nước. Tầng tầng lớp lớp lá sen xanh ngắt chao đảo ngả nghiêng sang hai bên, để lộ ra một sắc hồng rực rỡ, kiều diễm ẩn sâu giữa những tán lá xanh biếc.
Tô Uyển lập tức đưa ngón tay thanh mảnh chỉ thẳng về hướng đó:
"Mẹ ơi, mẹ mau nhìn kìa! Ở chính giữa đầm đã có một đóa hoa sen bung nở rồi đấy ạ!"
Hoắc Quách thị dõi theo hướng tay con dâu chỉ, cả người bỗng sững sờ chết lặng.
Đóa sen hồng kiều diễm ấy ẩn mình khéo léo giữa mấy phiến lá sen khổng lồ. Từng lớp từng lớp cánh hoa màu hồng phấn e ấp đan xen vào nhau, ôm trọn lấy nhụy hoa màu vàng non tươi tắn ở chính giữa. Phần hoa sen lộ ra ngoài to bằng cả bàn tay người lớn xòe rộng.
Cơn gió vừa lặng đi, những tán lá sen lại từ từ khép lại, che khuất đi quá nửa vẻ kiều diễm của đóa hoa.
Những người đứng bên cạnh sốt ruột cuống cuồng hỏi dồn dập: "Đâu đâu? Hoa ở chỗ nào thế? Sao tôi chẳng nhìn thấy gì cả?"
"Ở ngay chính giữa đầm ấy, bị mấy cái lá to đùng che mất rồi!"
"Nhìn chếch sang bên tay trái kìa, lúc nãy gió thổi dạt lá ra là nhìn thấy rõ mồn một!"
"Tôi thấy rồi! Màu hồng phấn, bông hoa to đùng luôn!"
"Đúng là hoa sen thật rồi, cả đời tôi chưa từng thấy bông hoa nào to đẹp lộng lẫy đến thế này!"
"Các bác né ra một chút cho tôi ngắm với nào!"
Những người vừa may mắn nhìn thấy đóa hoa sen liền tíu tít chỉ điểm vị trí, người chưa kịp nhìn thì kiễng chân ngóng cổ, sốt ruột gãi tai gãi má đứng ngồi không yên.
Mấy đứa trẻ con càng rướn dài cổ ra, hận không thể nhảy tót xuống đầm nước để ngắm cho thỏa thích.
"Cháu thấy rồi!" Một đứa bé bỗng nhảy cẫng lên reo hò: "A, lại bị lá sen che mất rồi!"
"Mày đừng có xô tao, tao đã nhìn rõ đâu!"
"Đừng chen lấn nhau nữa!"
Thím Triệu nhị vội vàng dang hai tay chặn đứng lũ trẻ con lại: "Bước thêm một bước nữa mà lộn cổ xuống đầm thì chẳng ai cứu nổi chúng mày đâu đấy!"
Lũ trẻ con lập tức đứng khựng lại, thế nhưng ánh mắt thèm thuồng vẫn dán chặt vào mặt đầm sen không rời.
Hoắc Quách thị đứng chết trân một chỗ, nãy giờ không thốt nên lời. Nhìn mặt nước biếc bị tầng tầng lá sen che phủ, trong tâm trí bà giờ đây chỉ toàn là hình ảnh những cánh hoa màu hồng phấn kiều diễm, rực rỡ vừa rồi.
Đợi sau này toàn bộ đầm sen này đồng loạt bung nở hoa, cảnh tượng ấy nhất định sẽ tráng lệ, đẹp đẽ biết nhường nào! Nghĩ đến khung cảnh thần tiên ấy, bà không kìm nén được bật cười khà khà thành tiếng.
Mấy người phụ nữ bên cạnh cũng cười phụ họa theo: "Bác Hoắc ơi, bác mừng quá hóa lú rồi đấy à?"
"Làm sao mà không mừng cho được hả các thím? Tôi trông ngóng, mòn mỏi suốt bao nhiêu năm trời, hôm nay cuối cùng hoa cũng chịu nở rồi! Lão nhà tôi mà nhìn thấy cảnh này thì chắc chắn cũng mừng phát điên lên cho mà xem!"
Tô Uyển đứng bên cạnh bà, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười ấm áp. Lời mẹ chồng nàng nói nghe ra cũng quả thật xuôi tai, hợp lý vô cùng.
Đúng lúc này, những đám mây đen trên nền trời dần dần tản mác theo chiều gió, những tia nắng ấm áp, rực rỡ xuyên qua kẽ mây rọi thẳng xuống mặt đầm sen.
Từng giọt nước mưa đọng trên phiến lá sen xanh biếc dưới ánh mặt trời bừng sáng bỗng khúc xạ thành muôn ngàn tia sáng lấp lánh như kim cương, đẹp đẽ, lung linh vô cùng. Đám đông xung quanh dần dần im bặt, hồi lâu chẳng ai nỡ dời mắt đi nơi khác.
Một lát sau, một người phụ nữ cất giọng thì thào đầy thán phục: "Những hạt nước này đẹp quá chừng."
"Lúc nãy trời còn râm mát nên chưa nhận ra, giờ mặt trời ló rạng rọi xuống, đẹp đến mức nhìn không nỡ chớp mắt lấy một cái."
"Đóa hoa sen kia cũng đẹp mê hồn."
"Nhà họ Hoắc phen này ngày tháng tốt lành nở hoa kết trái thật rồi!"
Những lời chúc tụng chân thành ấy rót thẳng vào tai Hoắc Quách thị, khiến niềm vui sướng trong lòng bà lại càng thêm ngập tràn.
Tô Uyển ngẩng đầu nhìn sắc trời một lát.
Tầng mây tuy đã tản bớt, nhưng đằng chân trời xa xa vẫn còn một dải mây xám xịt bao phủ, xem chừng chiều tối nay vẫn có thể đổ thêm mưa rào.
Tinh thần thể của nàng khẽ quét qua mặt nước, rất nhanh đã phát hiện thấy có vài cọng cuống sen bị dòng nước mưa xô đẩy nghiêng ngả, trong đó có một cành hoa trôi dạt áp sát vào bờ đá.
Nếu ai đi lại bất cẩn giẫm phải thì chắc chắn sẽ đạp gãy nát cành hoa quý giá này.
Tô Uyển thu hồi tinh thần thể, quay sang nói nhỏ với Hoắc Quách thị: "Mẹ ơi, hoa sen nở rộ là chuyện đại hỷ của nhà mình, thế nhưng con nghĩ tốt nhất nhà mình nên rào một vòng hàng rào gỗ xung quanh bờ đầm, vừa để lũ trẻ con ra ngắm hoa không bị trượt chân ngã xuống đầm, lại vừa bảo vệ đầm sen không bị ai vô tình giẫm gãy."
Hoắc Quách thị lập tức gật đầu tán thưởng: "Con nói chí phải!"
Bà liền quay người nói lớn với mọi người: "Bà con lối xóm nghe thấy cả rồi đấy, con dâu Tiểu Uyển nhà tôi nói rất có lý. Sau này mọi người cứ việc thoải mái ra đây ngắm sen hóng mát, nhưng nhất định phải trông nom con cháu nhà mình cẩn thận. Mấy hôm nữa nhà tôi cũng sẽ dựng một hàng rào bao quanh đầm để đảm bảo an toàn."
Thím Triệu nhị là người đầu tiên lên tiếng ủng hộ: "Bác Hoắc cứ yên tâm, bọn em nhất định sẽ trông chừng lũ trẻ cẩn thận."
"Phải đấy, nhà em cũng sẽ răn đe lũ nhỏ nghiêm ngặt."
Mấy người phụ nữ thi nhau lên tiếng cam kết sẽ quản thúc chặt chẽ con em trong nhà.
Tô Uyển trở lại chòi hóng mát, bưng bát nước trà đã nguội thong thả uống từng ngụm nhỏ.
Bên bờ đầm sen, tiếng bàn tán sôi nổi vẫn tiếp tục vang lên không dứt. Mọi người tíu tít nói về hoa sen, hạt sen, rồi lại chuyển sang chuyện cày cấy vụ thu sắp tới.
Hoắc Quách thị đứng lẫn trong đám đông, vừa rôm rả tiếp chuyện bà con chòm xóm, mắt lại chốc chốc liếc nhìn về phía đóa sen hồng e ấp giữa đầm. Dù đóa hoa đã bị tán lá sen che khuất đi phần nào, nhưng bà ngắm mãi vẫn thấy tràn đầy hứng khởi, không biết chán là gì.
Hai mẹ con nán lại chòi hóng mát mãi tới tận đầu giờ Ngọ mới thu dọn đồ đạc trở về nhà.
Con đường làng sau cơn mưa vẫn còn hơi lầy lội, nhưng con đường lát đá quanh đầm thì sạch bóng tinh tươm. Người đứng ngắm sen ven bờ đã tản bớt đi quá nửa, chỉ còn trơ lại mấy đứa trẻ con ngồi xổm trên bờ đá, ngơ ngẩn ngắm nhìn những hạt nước lóng lánh trên lá sen đằng xa.
Hoắc Quách thị đi được vài bước lại không nhịn được quay đầu ngoái nhìn đầm sen một cái.
Đóa sen hồng kiều diễm ẩn sâu giữa đầm, gió lặng là lá khép lại che mất, chỉ thỉnh thoảng mới để lộ ra vài cánh hoa phơn phớt hồng. Dù nãy giờ đã ngắm đi ngắm lại bao nhiêu lần, bà vẫn cảm thấy chưa thỏa lòng.
"Mẹ ơi, thôi đừng ngoái lại nhìn nữa, kẻo lát nữa lại mỏi nhừ cả cổ đấy ạ." Tô Uyển mỉm cười trêu.
"Mẹ mừng quá đấy chứ con! Đầm sen nhà mình nở hoa thật rồi kìa!"
Tô Uyển dịu dàng bảo: "Sau này hoa sẽ còn nở nhiều hơn thế nữa mẹ ạ."
Hoắc Quách thị cười tít mắt: "Tốt quá, thế thì còn gì bằng!"
Về tới nhà, Tô Uyển đặt nia đậu tương dưới mái hiên râm mát, kéo chiếc ghế con ngồi xuống tiếp tục nhặt hạt lép.
Hoắc Quách thị trút mớ đậu đã chọn kỹ vào bao, rồi quay người bước nhanh vào gian bếp.
Bà biết dạo này con dâu đang nghén, rất chuộng những món có vị chua thanh, liền mở vò dưa chua múc ra một bát đầy, lại lấy thêm bốn quả trứng gà tươi. Nồi nước trên bếp sôi sùng sục, dưa chua vừa thả vào nồi, vị chua thanh dịu ngọt lập tức tỏa ra ngào ngạt khắp gian bếp.
Bà cán mỏng khối bột mì, dùng dao thái thành từng miếng bánh mỏng tang. Nước canh trong nồi sôi bùng lên, bà liền thả từng miếng bánh bột vào nấu chín.
Tô Uyển ngửi thấy mùi canh dưa chua thơm nức, liền đứng dậy bước vào bếp:
"Mẹ ơi, để con vào phụ mẹ một tay."
"Không cần đâu con!"
Hoắc Quách thị xua tay không thèm quay đầu lại: "Trong bếp nóng bức lắm, con cứ ngồi ngoài hiên nhặt đậu cho mát mẻ."
Tô Uyển đành mỉm cười quay ra ngồi nhặt đậu tiếp. Vừa lựa thêm được một lát thì Hoắc Xuyên đã cưỡi bò trở về.
Bộ áo tơi trên người ông ướt sũng nước mưa, viền nón lá vẫn còn đang nhỏ giọt tong tỏng. Tô Uyển vội vàng đứng bật dậy, chạy vào bếp rót một bát nước trà mát mang ra đưa tận tay ông:
"Cha ơi, dọc đường trời mưa to lắm hở cha?"
Hoắc Xuyên đón lấy bát nước, ngửa cổ uống một hơi cạn sạch rồi mới thở phào đáp: "Bên phía huyện thành mưa to như trút nước ấy con ạ. Ra khỏi huyện một quãng thì mưa nhỏ dần, đi tới nửa đường làng mình thì tạnh hẳn."
Hoắc Quách thị bưng nồi canh bánh dưa chua từ trong bếp bước ra, nghe chồng nói vậy liền chép miệng: "Thời tiết dạo này quái đản thật đấy! Làng mình đêm qua mưa to tầm tã, sáng nay tạnh ráo, thế mà bên huyện giờ mới đổ mưa lớn."
"Chứ còn gì nữa!"
Hoắc Xuyên đưa lại chiếc bát sành cho con dâu, quệt ngang dòng nước mưa trên mặt, cởi bỏ bộ áo tơi ướt nhẹp treo lên vách tường, lại đặt chiếc nón lá sang một bên.
Đoạn, ông thò tay vào trong bọc áo lôi ra bốn gói bánh điểm tâm. Lớp giấy dầu bọc bên ngoài vô cùng kín kẽ, dày dặn nên bên trong không hề bị dính một giọt nước mưa nào.
"Mua cho hai mẹ con đấy, mỗi người hai gói."
Tô Uyển đón lấy mấy gói bánh, mỉm cười rạng rỡ: "Con cảm ơn cha ạ."
Nàng liền chia hai gói đưa qua cho Hoắc Quách thị.
Thế nhưng Hoắc Quách thị chỉ nhận lấy một gói, gói còn lại liền đẩy ngược về phía nàng:
"Mẹ một gói là đủ nhâm nhi rồi, chỗ còn lại con cứ giữ lấy trong phòng, lúc nào đói bụng thì lấy ra mà ăn lót dạ."
Tô Uyển thấy mẹ chồng chân thành dứt khoát, liền không khách khí từ chối nữa mà ngoan ngoãn cất đi.
Hoắc Quách thị múc từng bát canh bánh bột dưa chua nghi ngút khói đặt lên bàn: "Ăn cơm thôi cả nhà!"
Trong bát canh dưa chua nổi lềnh bềnh những cọng hành hoa xanh mướt, từng miếng bánh bột mỏng tang mềm mại, vị chua chua cay cay thơm nức mũi vô cùng kích thích vị giác.
Tô Uyển ăn liền mấy miếng, cảm giác thèm ăn lập tức trỗi dậy. Hoắc Quách thị nhìn con dâu ăn ngon lành, cười tít mắt dặn dò: "Ăn từ từ thôi con, trong nồi vẫn còn nhiều lắm."
Hoắc Xuyên không vội ngồi xuống ăn ngay mà thò tay vào ngực áo móc ra một bọc giấy dầu nhỏ khác.
Bọc này được gói ghém vô cùng cẩn thận, mở lớp giấy ra, bên trong là những hạt kê vàng óng ả, hạt nào hạt nấy mẩy tròn, bóng bẩy.
"Lúc cha mua giống kê này, đã cố tình lân la dò hỏi mấy chủ tiệm lương thực trên huyện rất kỹ càng."
Hoắc Xuyên đặt bọc hạt giống lên bàn: "Hai năm nay giá hạt kê đều đứng ở mức rất cao. Vụ thu này, số kê nhà mình gieo trồng khéo lại bán được một món tiền lớn đấy."
Mắt Hoắc Quách thị sáng rực lên:
"Thế thì tốt quá rồi còn gì bằng!"
"Tôi cũng tính thế."
Hoắc Xuyên ngồi xuống ghế, bưng bát canh của mình lên: "Mấy tiệm lương thực lớn trên huyện đều đang ráo riết thu gom số lượng lớn. Nghe chưởng quầy bảo có cả thương nhân từ các phủ huyện khác lặn lội tới hỏi mua hạt kê nữa. Chỉ cần mùa màng thu hoạch khá khẩm thì đầu ra chẳng lo bị ế ẩm đâu."
Hoắc Quách thị tán đồng: "Nhà mình cứ thử trồng trước ba mẫu, rủi ro ít. Nếu quả thật bán được giá cao ngất ngưởng thì sang năm cứ thế mà nhân rộng diện tích ra."
"Đúng vậy!"
Hoắc Quách thị bỗng nhớ ra một chuyện, vội hỏi dồn: "Thế gà mái ông đã mua về chưa?"
Hoắc Xuyên lắc đầu quầy quậy:
"Mưa trên huyện to quá, lúc tôi chạy tới chợ Tây Đại Nhai thì mấy hàng bán gà đã dọn sạp chạy mưa về hết sạch rồi."
"Thế thì để mai tôi sang mấy nhà quen trong làng hỏi mua lấy hai con mang về."
Tô Uyển nghe hai ông bà bàn chuyện mua gà, liền cất lời: "Cha, mẹ, nhà mình đã ăn thịt gà liền tù tì suốt nửa tháng nay rồi, tạm dừng ăn một thời gian cũng chẳng sao đâu ạ."
Suốt thời gian bận rộn mùa màng vừa qua, gà tẩm bổ cho nàng chưa từng bị gián đoạn ngày nào. Cứ cách hai ngày là Hoắc Quách thị lại tìm mua bằng được một con gà mái tơ béo múp về hầm canh bồi bổ cho con dâu.
Cứ ăn uống ê hề mãi thế này, Tô Uyển trong lòng cũng cảm thấy ngại ngùng, áy náy vô cùng.
"Thế sao mà được con! Con bây giờ ăn cá không nổi, thịt mỡ cũng chẳng chịu được, chỉ trông cậy vào mỗi thịt gà để bồi bổ khí huyết cho hai mẹ con thôi, làm sao mà dừng được chứ? Việc này con không cần bận tâm làm gì, ngày mai mẹ nhất định sẽ mua về cho bằng được."
Hoắc Xuyên cũng gật gù phụ họa: "Mẹ con nói chí phải đấy, chuyện mua gà bồi dưỡng con cứ để cha mẹ lo liệu, con không cần phải nhọc lòng suy nghĩ."
Tô Uyển đành mỉm cười không bàn thêm nữa, cúi đầu ăn nốt bát canh bánh dưa chua thanh mát.
Ăn xong bữa trưa, Hoắc Quách thị thu dọn bát đũa, chợt nhớ tới chuyện ngoài đầm sen, liền hồ hởi quay sang bảo với Hoắc Xuyên: "Lão nó ơi, hoa sen dưới đầm nhà mình nở rồi đấy!"
Hoắc Xuyên hơi giật mình, ngạc nhiên hỏi:
"Nở từ bao giờ thế? Sao tôi chẳng biết tí gì vậy?"
"Tôi cũng mới phát hiện ra sáng nay thôi!"
Hoắc Quách thị quẹt ngang tay áo: "Mấy cái búp nhọn nhô lên khỏi mặt nước đều là nụ hoa sen cả đấy. Cái bông sen đã nở to đẹp lộng lẫy vô cùng, xòe rộng phải bằng ngần này này!"
Bà đưa hai bàn tay ra ướm thử kích cỡ.
Hoắc Xuyên sốt sắng hỏi dồn: "Thế cái đóa hoa sen nở rồi nó nằm ở chỗ nào?"
"Ở ngay chính giữa đầm ấy, bị mấy cái lá to che khuất mất, đứng dưới bờ không nhìn kỹ là khó thấy lắm."
Hoắc Xuyên lập tức đứng bật dậy:
"Tôi phải ra xem ngay mới được!"
"Ông vừa từ huyện lội mưa về, mệt mỏi thì nằm chợp mắt một lát đã chứ." Hoắc Quách thị can ngăn.
"Tôi không mệt tí nào!"
Hoắc Xuyên dứt lời liền sải bước nhanh ra khỏi cổng.
Hoắc Quách thị không yên tâm cũng vội vã rảo bước bám theo sau.
Tô Uyển thu dọn mâm bát mang vào gian bếp rửa sạch sẽ.
Hoắc Xuyên rảo bước ra tới bờ đầm sen, ngóng mắt nhìn vào vùng trung tâm, quả nhiên tầng tầng lớp lớp lá sen che khuất chẳng thể nhìn thấu được gì. Ông ngước mắt đảo nhìn bốn phía xung quanh, phát hiện ở bờ phía nam đầm sen có một cây đại thụ cổ thụ vô cùng to lớn, cành lá sum suê, thân cây vững chãi, đứng từ trên cành cây cao nhìn xuống nhất định sẽ bao quát được toàn bộ mặt đầm.
Hoắc Xuyên bước nhanh tới gốc cây, hai tay ôm lấy thân cây, hai chân thoăn thoắt đạp lên vỏ cây trèo tót lên cành cao.
Hoắc Quách thị đứng dưới gốc cây ngửa cổ nhìn lên, nơm nớp lo sợ:
"Ông trèo từ từ thôi kẻo ngã lộn cổ bây giờ!"
"Tôi mà lại ngã được à? Bà khinh thường tôi quá đấy!" Hoắc Xuyên cười khà khà đầy vẻ bất phục. Ông trèo lên thêm mấy trượng nữa, đặt chân vững chãi lên một cành cây to chắc nịch rồi phóng tầm mắt nhìn thẳng vào trung tâm đầm sen.
"Nhìn thấy chưa ông ơi?" Hoắc Quách thị dưới gốc cây sốt ruột gọi với lên.
Hoắc Xuyên cười toe toét: "Thấy rồi! Nhìn rõ mồn một rồi bà nó ơi!"
Từng cánh hoa màu hồng phấn ôm trọn lấy nhụy vàng tươi tắn, kiêu hãnh vươn mình trên mặt nước biếc, bốn phía xung quanh là bạt ngàn những tán lá sen xanh ngắt mỡ màng. Từng tia nắng ấm áp rọi xuống, trên cánh hoa vẫn còn đọng lại những giọt nước mưa lóng lánh như hạt ngọc, Hoắc Xuyên ngắm nhìn đến mê mẩn cả người.
"Nở hoa thật rồi, đẹp quá chừng là đẹp!"
Ông ngắm nghía hồi lâu mới chịu tụt từ trên cây xuống đất.
"Con dâu Tiểu Uyển nhà mình đúng là người có đại phúc khí! Đầm sen này quả thực đã được con bé nuôi trồng thành công rực rỡ rồi!"
"Đúng thế đấy ông ạ! Sau này cả đầm sen này nở rộ hoa, tôi cũng chẳng biết nó sẽ đẹp đẽ, rực rỡ đến mức nào nữa."
"Sau này sáng nào hai vợ chồng già mình cũng phải ra đây ngắm hoa cho sướng mắt!"
Hoắc Quách thị gật đầu phụ họa: "Ừ! Mà này, nhà mình phải làm một hàng rào quanh đầm sen đi thôi, lúc sáng..."
Bà liền thuật lại tường tận sự việc mấy đứa trẻ con suýt trượt chân xuống đầm lúc sáng cho chồng nghe.
Hoắc Xuyên nghe xong liền gật đầu tán thành không chút do dự: "Tiểu Uyển nói rất đúng! Dù là vì sự an toàn tính mạng của lũ trẻ con trong làng, hay là để bảo vệ đầm sen của nhà mình thì dứt khoát phải dựng một vòng hàng rào bao quanh. Lát nữa tôi sẽ vác dao lên chân núi đốn ít cọc gỗ mang về."
"Cũng không cần phải vội vã ngay lúc này đâu ông."
Hoắc Quách thị khuyên giải: "Trời vừa mưa xong, hơi ẩm còn nặng lắm, cây cối trơn trượt khó đốn, đợi vài hôm nữa ráo ráo rồi hãy đi chặt cũng chưa muộn."
"Tôi chẳng đợi nổi đâu bà nó ạ! Mấy hôm nữa sen dưới đầm sẽ lục tục đua nhau nở rộ cả loạt. Tới lúc ấy ngày nào cũng có người kéo ra xem đông như trẩy hội, lỡ có đứa nhãi ranh nào nghịch ngợm ngã xuống đè bẹp mất mấy luống sen, hoặc có kẻ thừa cơ người đông bứt trộm mất một bông hoa thì tôi xót đứt từng khúc ruột mất!"
Hoắc Quách thị ngẫm nghĩ một thoáng rồi gật đầu bảo: "Thế thì để tôi đi cùng ông! Hai người chúng ta cùng làm cho nhanh, trước khi trời tối khéo lại đốn được cả đống cọc gỗ mang về."
"Được, đi luôn!"
Hai vợ chồng già bàn tính xong xuôi liền rảo bước trở về nhà lấy nông cụ.
Lúc này Tô Uyển đã dọn dẹp gian bếp sạch bong tinh tươm, đang ngồi dưới mái hiên nhặt tiếp hạt đậu lép. Thấy cha mẹ vừa về tới cổng lại vội vã toan đi tiếp, nàng tò mò hỏi: "Cha, mẹ, hai người lại định đi đâu thế ạ?"
Hoắc Xuyên đáp: "Cha mẹ lên chân núi đốn ít cọc gỗ về làm hàng rào quanh đầm sen, con cứ ở nhà nghỉ ngơi nhặt đậu thôi nhé."
Tô Uyển không ngờ hành động của hai ông bà lại nhanh thoăn thoắt đến vậy: "Dạ vâng, cha mẹ đi nhớ cẩn thận trơn trượt nhé ạ."
"Yên tâm đi con."
Hoắc Quách thị cầm lấy con dao phát bờ tường, dặn dò thêm: "Con nhặt đậu mỏi lưng thì cứ vào phòng ngả lưng nghỉ ngơi đấy."
"Con biết rồi mẹ ạ."
Hoắc Xuyên vác bó dây thừng trên vai, Hoắc Quách thị cầm dao phát cỏ, hai vợ chồng già thoăn thoắt sải bước ra khỏi cổng.
Cây cối dưới chân núi rậm rạp vô kể, thế nhưng để tìm được những cành cây thẳng thắn, chắc chắn thích hợp làm cọc rào thì lại chẳng hề dễ dàng chút nào. Cành to quá thì chặt đốn mất sức, cành nhỏ quá thì cắm xuống đất chẳng trụ được bao lâu là mục gãy.
Hoắc Xuyên lựa chọn những cành cây tạp to cỡ cổ tay, vung dao đốn liên hồi, từng nhát chém dứt khoát, chuẩn xác.
Hoắc Quách thị kéo những cành cây đã đốn hạ ra bãi đất trống, róc sạch những nhánh cây con rườm rà rồi dùng dây thừng bó chặt lại thành từng bó lớn.
Hai người bận rộn cật lực suốt hơn một canh giờ mới gom được một gánh cọc gỗ.
Hoắc Xuyên đưa tay quẹt mồ hôi đầm đìa trên trán: "Hôm nay đốn ngần này trước đã, mai lại lên làm tiếp."
Hoắc Quách thị nhìn đống gỗ: "Được rồi, về thôi ông."
Hoắc Xuyên gánh bó cọc gỗ lên vai, Hoắc Quách thị đi phía sau đỡ phụ, hai vợ chồng già thong thả gánh gỗ trở về nhà.
Kể từ ngày hôm đó, ba người Hoắc Xuyên, Hoắc Quách thị và Tô Uyển hễ rảnh rỗi là lại tranh thủ lên chân núi đốn thêm cành cây.
Buổi tối, Tô Uyển lại cặm cụi dùng dao róc sạch những mấu gai nhọn trên thân cọc, gọt phẳng các đầu mấu rồi phân loại những cọc có độ dày mỏng tương đương nhau xếp riêng thành từng đống ngăn nắp.
Năm ngày sau, bên bờ đầm sen đã chất thành từng đống cọc gỗ ngay ngắn.
Hoắc Xuyên đo đạc cẩn thận khoảng cách xung quanh mép đầm, dùng xẻng sắt đào từng hố sâu hoắm. Cứ cách hai bước chân ông lại chôn chặt một cọc gỗ lớn, xung quanh chèn thêm đá cuội giậm thật chắc chắn, cuối cùng lấy những cành cây dài buộc ngang giằng chặt vào nhau bằng dây thừng bện.
Hàng rào không dựng quá cao, chỉ cao ngang tầm thắt lưng người lớn, nhưng bấy nhiêu cũng đủ để ngăn cản lũ trẻ con không thể sẩy chân lao xuống nước. Điều quan trọng hơn cả là hàng rào cách mép nước một khoảng cách nhất định, người đứng bên ngoài vừa có thể phóng tầm mắt ngắm trọn vẹn cảnh sắc đầm sen, lại vừa không lo có ai tiện tay thò ra bứt trộm lá hay hoa.
Người trong thôn trông thấy cảnh ấy liền rủ nhau kéo sang phụ giúp một tay.
Thím Triệu nhị mang sang một cuộn dây thừng gai lớn: "Chỗ dây thừng này các bác cầm lấy mà buộc rào này."
"Thế thì ngại quá thím ơi!" Hoắc Quách thị vội vàng xua tay từ chối.
Thím Triệu nhị gạt đi: "Ngại ngùng cái gì chứ bác! Mớ dây thừng gai này là do chính tay em tự se, chẳng tốn kém tiền bạc gì đâu. Vả lại nhà bác dựng hàng rào là vì sự an toàn chung của cả làng, sau này con cháu bọn em ra đây ngắm sen thì người làm mẹ làm bà như bọn em cũng yên tâm kê cao gối mà ngủ."
Mấy người phụ nữ khác nghe thấy vậy cũng thi nhau về nhà mang thêm cọc tre và dây thừng sang góp sức.
Công việc vốn dĩ phải mất mấy ngày trời ròng rã mới xong, nhờ có sự chung tay giúp đỡ của bà con chòm xóm nên loáng cái đã hoàn thành gọn gàng, chắc chắn.
Thế nhưng vụ gieo cấy mùa thu vẫn chưa hoàn tất, chẳng ai dám lơ là nghỉ ngơi.
Gia đình Tô Uyển bắt tay vào việc gieo hạt lạc và đậu tương trước. Công việc tra hạt này tương đối nhẹ nhàng nên ngày nào nàng cũng theo chân cha mẹ chồng ra đồng phụ giúp.
Đến lúc bắt đầu cấy cao lương và gieo hạt kê thì vợ chồng Tô Đại Sơn và Tô Vương thị cũng sang giúp sức.
Tô Uyển lau mồ hôi trên trán, nhìn cha mẹ đẻ mỉm cười chào: "Cha, mẹ, đồng áng nhà mình đã xong xuôi cả rồi ạ?"
Tô Đại Sơn đáp: "Xong cả rồi con ạ."
Hoắc Xuyên cười khà khà: "Đa tạ ông bà thông gia đã sang phụ giúp, trưa nay hai nhà chúng ta phải làm vài chén rượu ăn mừng mới được!"
Tô Đại Sơn sảng khoái: "Nhất trí thôi!"
Hai người đàn ông trò chuyện rôm rả, Tô Vương thị liền bước lại gần con gái, ân cần nhìn ngắm bụng nàng hỏi nhỏ: "Con có thấy mệt mỏi trong người không?"
Tô Uyển khẽ lắc đầu.
"Nếu thấy đuối sức thì phải ngồi nghỉ ngơi ngay đấy nhé."
Tô Uyển mỉm cười: "Con tự biết liệu sức mình mà mẹ."
Có thêm bàn tay tháo vát của vợ chồng Tô Đại Sơn, tiến độ gieo cấy vụ thu của nhà họ Hoắc nhanh hơn hẳn.
Trời vừa hửng sáng là mọi người đã ra đồng. Giữa trưa về nhà lót dạ bát cơm, ngả lưng chợp mắt chừng nửa canh giờ, đầu giờ chiều lại tiếp tục ra đồng cặm cụi. Những lúc Tô Uyển không ra đồng thì nàng ở nhà nấu nướng sẵn sàng cơm dẻo canh ngọt, rót đầy túi nước da mang ra tận bờ ruộng cho mọi người giải khát.
Đến ngày hai mươi mốt tháng bảy, thửa ruộng cuối cùng cũng đã được tra xong những hạt giống mẩy tròn.
Hoắc Xuyên đứng trên bờ ruộng, thở phào một hơi dài nhẹ nhõm:
"Cuối cùng cũng gieo cấy xong xuôi cả rồi!"
Hoắc Quách thị mệt mỏi ngồi bệt xuống bờ cỏ, đấm đấm đôi bắp chân mỏi nhừ than thở: "Từ vụ gặt hè bận rộn tới tận bây giờ, chưa có ngày nào được thở phào nhẹ nhõm một hơi cho tử tế cả."
Tô Đại Sơn cười bảo: "Từ nay về sau là có thể ung dung nghỉ ngơi lấy sức được rồi."
Hoắc Quách thị cười sảng khoái: "Đúng thế! Suốt một tháng tới tôi dứt khoát chẳng thèm đụng tay vào việc nặng gì nữa đâu, ở nhà tĩnh dưỡng vỗ béo bản thân thôi!"
Tô Vương thị nghe vậy bật cười theo: "Phải đấy bà thông gia! Mấy việc lặt vặt còn lại cứ để cho cánh đàn ông con trai lo liệu, chị em chúng mình phải nghỉ ngơi cho lại sức!"
Buổi trưa hôm ấy, vợ chồng Tô Đại Sơn vẫn ở lại dùng cơm cùng nhà họ Hoắc. Cơm nước xong xuôi, hai ông bà còn đặc biệt rủ nhau ra đầm sen ngắm hoa một lúc lâu.
Mấy ngày qua, hoa sen dưới đầm nở rộ mỗi lúc một nhiều thêm.
Ban đầu chỉ có duy nhất một đóa sen hồng kiều diễm nở giữa đầm, hai ngày sau, phía bờ đông lại bung nở thêm hai đóa nữa. Rồi mấy ngày tiếp theo, mé nam mé bắc cũng liên tiếp trổ ra hàng loạt bông sen rực rỡ. Dần dà, giữa bạt ngàn tán lá sen xanh ngắt, những đóa hoa sen hồng phấn đan xen hoa sen trắng tinh khôi đua nhau khoe sắc thắm. Mỗi khi có làn gió thoảng qua, từng cánh hoa mềm mại khẽ chao đảo dập dờn, cảnh tượng tráng lệ, thanh nhã khôn cùng.
Không chỉ có vợ chồng Tô Đại Sơn ngắm nhìn đến mê mẩn tâm thần, mà ngay cả bà con trong thôn ngày nào cũng kéo nhau ra đầm, thi nhau đếm xem hôm nay lại có thêm bao nhiêu đóa sen mới nở.
"Nở nhiều hoa thế này thì sau này sẽ thu được bao nhiêu là hạt sen cho xuể nhỉ?"
"Chắc chắn bán được bộn tiền chứ chẳng chơi đâu!"
Tộc trưởng và lý chính trong thôn ngày nào cũng chống gậy thong thả rảo bước ra bờ đầm sen đi dạo một vòng, đứng bên ngoài hàng rào ngắm nghía hồi lâu mới chịu quay về.
Tiếng lành đồn xa, câu chuyện Hoắc Gia Thôn nuôi trồng được cả một đầm sen nở hoa rực rỡ chẳng mấy chốc đã lan truyền khắp các làng trên xóm dưới. Dân chúng các thôn lân cận lũ lượt rủ nhau kéo sang chiêm ngưỡng, có bà mẹ dắt theo đàn con thơ, có cụ già chống gậy trúc lần từng bước, lại có cả những chàng trai cô gái trẻ cố tình đi đường vòng qua Hoắc Gia Thôn chỉ để được tận mắt ngắm nhìn đầm sen kỳ thú.
Hoắc Gia Thôn bỗng chốc trở nên náo nhiệt, huyên náo chưa từng thấy, bên bờ đầm sen lúc nào cũng rộn rã tiếng nói cười trầm trồ khen ngợi.
Hoắc Quách thị nghe thiên hạ hết lời ca ngợi đầm sen của gia đình mình, nụ cười rạng rỡ trên môi chưa từng tắt lấy một giây.
Hoắc Xuyên thì luôn để mắt túc trực bên hàng rào và đầm nước, hễ thấy có ai manh nha thò tay định bứt hoa là ông lập tức cất tiếng nhắc nhở ngay. Mọi người đều biết đầm sen này là do nhà họ Hoắc hao tâm tổn sức suốt bao năm trời mới gây dựng thành công, nên ai nấy đều vô cùng tự giác chấp hành quy củ, tuyệt nhiên không một ai dám tự tiện vượt rào bước xuống bùn lầy nghịch ngợm nữa.
Ở một diễn biến khác, tại thôn Hứa Gia, Hứa Tiền thị vừa gắp một đũa trứng xào bỏ vào bát con trai vừa cất giọng bảo: "Mẹ nghe người trong làng đồn rằng bên Hoắc Gia Thôn có nhà nào đó nuôi trồng được cả một đầm sen khổng lồ, dạo này đang nở hoa đẹp đẽ vô cùng. Con suốt ngày giam mình trong phòng đóng cửa đọc sách thế này cũng không tốt cho đầu óc đâu, ăn cơm xong ra ngoài đi dạo ngắm hoa một chút cho khuây khỏa tinh thần đi con."
Đôi đũa gắp thức ăn trên tay Hứa Tu Chi bỗng khựng lại giữa không trung.
Hoắc Gia Thôn ư?
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.