Trùng Sinh Đoạt Mối Hôn, Ta Gả Cho Tướng Quân Thô Kệch Lại Thành Phu Nhân Cực Phẩm › Chương 42
Chương 42: Đầm Sen Nảy Mầm Non
Chương 42· 6.860 từMiễn phí
Chương 42: Đầm Sen Nảy Mầm Non
Cơm nước xong xuôi, hai cha con Hoắc Xuyên lại vội vã ra đầm nước làm việc.
Tô Uyển dọn dẹp xong việc trong nhà cũng xách làn tre ra phụ giúp.
Con đường đá lát quanh bờ đầm lúc này đã hoàn thiện được hơn nửa, bờ đầm cũng được dọn dẹp sạch bong phong quang. Nàng ngồi trên tảng đá bên cạnh nhặt những viên đá cuội vừa vặn, chốc chốc lại đưa sang cho hai cha con lát vào nền đất.
Còn búp sen tinh thần thể của nàng thì đã sớm được thả chìm sâu vào giữa lòng đầm nước từ lúc nào.
Đóa sen trắng muốt thanh khiết khẽ đung đưa dập dềnh trong làn nước biếc, từng đợt liên tức nhu hòa không ngừng lan tỏa ra bốn phía. Những hạt sen gieo xuống từ hôm qua nay đều đã chìm sâu xuống lớp bùn mềm dưới đáy, chỗ vỏ cứng được mài hở đầu ngậm no nước suối ngọt lành, sinh khí cuồn cuộn bên trong đang mạnh mẽ thức giấc.
Đến giữa trưa, Tô Uyển trở về nhà một chuyến.
Mẻ hoàng tinh đồ hôm qua phơi nắng nay đã khô ráo, nàng liền xếp hoàng tinh trở lại vào nồi nước đậu đen hòa hoàng tửu, lấy tảng đá đè chặt lên trên để ngấm đẫm tinh chất, chuẩn bị cho lần hấp thứ hai vào ngày mai.
Lo toan xong xuôi mọi việc, nàng lại xách theo một ấm trà mát quay trở lại bờ đầm.
Ba người cặm cụi làm lụng miệt mài cho đến tận khi vầng dương ngả bóng về tây, toàn bộ con đường đá uốn quanh bờ đầm rốt cuộc cũng đã được lát xong xuôi tươm tất.
Hoắc Xuyên mệt nhoài ngồi phịch xuống đất, thở hổn hển không ra hơi.
Hoắc Thạch An vẫn còn sung sức định đẩy xe kéo đi chở thêm một chuyến đá cuội nữa, nhưng đã bị Tô Uyển nhanh tay giữ lại.
"Hôm nay làm thế là nhiều lắm rồi, để mai hẵng làm tiếp chàng nhé."
Hoắc Thạch An liếc nhìn người cha ruột đang ngồi thở dốc bẹp dí trên đất, liền gật đầu nghe lời. Hắn thu dọn xẻng cuốc xếp lên xe, một tay kéo xe bò, tay kia âu yếm nắm chặt tay thê tử cùng nhau rảo bước về nhà.
Đi được một đoạn xa, Tô Uyển khẽ ngoái đầu nhìn lại đầm nước xanh biếc, không hề thu hồi tinh thần thể về.
Có tinh thần thể ở lại ngày đêm ôn dưỡng, hạt sen dưới đáy đầm chắc chắn sẽ nảy mầm nhanh hơn rất nhiều.
Sáng sớm hai ngày sau, trời vừa tờ mờ sáng, Hoắc Xuyên đã đẩy chiếc xe cút kít bước ra khỏi cổng.
Đi ngang qua đầm nước, bước chân ông bất giác rẽ hướng, dẫm lên con đường đá cuội mới lát phẳng phiu đi lại gần mép nước.
Hai ngày nay, ngày nào ông cũng phải ghé qua bờ đầm ngó nghiêng vài ba bận. Miệng thì cứ lải nhải bảo chưa chắc đã trồng sống được, nhưng trong bụng lại thấp thỏm ngóng trông hơn bất kỳ ai.
Nước trong đầm rất trong trẻo, đứng trên bờ có thể nhìn thấu tận đáy. Hoắc Xuyên đứng trên bậc thềm đá ngó nghiêng xuống dưới, ánh mắt ông đột nhiên khựng lại, dưới đáy bùn dường như lấp ló vài chấm xanh non mơn mởn. Ông còn ngỡ mắt mình hoa đi vì sương sớm, vội vàng lấy tay dụi dụi mắt rồi khom hẳn người xuống nhìn thật kỹ.
Đúng thật rồi!
Một hạt sen đen nhánh đã nứt toác vỏ ngoài, một chiếc mầm non xanh biếc nõn nà từ bên trong chui ra, nhú dài được một đoạn ngắn!
Trong lòng Hoắc Xuyên mừng rơn, vội vã sải bước đi dọc theo bờ đầm xem tiếp.
Một hạt, hai hạt, ba hạt...
Những hạt sen hôm qua vẫn còn im lìm không chút động tĩnh, thế mà chỉ sau một đêm ngắn ngủi nay đều đồng loạt bung vỏ nảy mầm!
"Trồng được thật rồi này!"
Hoắc Xuyên không kìm được nữa, toét miệng cười ha hả một mình.
Năm xưa ông cất công đào cái ao này để nuôi cá, trước sau mua tới ba đợt cá giống thả xuống, tốn kém biết bao nhiêu tiền của mồ hôi nước mắt, rốt cuộc chẳng nuôi sống nổi một mống nào.
Vì chuyện bẽ bàng ấy mà ông bị người trong thôn cười chê suốt mấy năm trời.
Không ngờ con dâu mới về nhà chỉ việc cầm hạt sen vung bừa xuống nước, mới qua ba ngày ngắn ngủi mà hạt nào hạt nấy đều đua nhau nhú mầm non mơn mởn.
Nếu đám sen này đều lớn nhanh trổ hoa, đến mùa hè cả mặt đầm rợp bóng lá xanh cùng ngàn hoa sen khoe sắc, cảnh tượng ấy chắc chắn sẽ đẹp đẽ biết chừng nào.
Hoắc Xuyên chắp hai tay sau lưng, khoan khoái đi quanh bờ đầm trọn vẹn một vòng, ngắm mãi mà không biết chán.
Đi đến bậc thềm đá, ông còn cẩn thận ngồi xổm xuống, thò tay gạt một chiếc lá khô mục trôi nổi trên mặt nước ra xa, sợ nó che mất ánh sáng của mầm sen non bên dưới.
Ngắm nghía đã đời, ông rảo bước nhanh về phía nhà, nhưng mới đi được vài bước thì bước chân lại ngập ngừng dừng lại.
Giờ này trong nhà chắc mọi người vẫn còn đang say giấc nồng. Giờ mà chạy về đánh thức cả nhà dậy báo tin thì kiểu gì cũng làm phiền giấc ngủ của con trai và con dâu.
Dù sao mầm sen đã bén rễ dưới bùn, có mọc chân chạy mất được đâu mà vội.
Nghĩ đến đó, Hoắc Xuyên đành nén cơn phấn khích muốn chạy về khoe ngay lập tức, quay người cầm càng xe kéo, miệng nghêu ngao huýt sáo một điệu hò dân dã rồi thong thả rảo bước về phía chân núi.
Lúc cắt cỏ lợn, ông chợt nhớ lại lời con trai hôm qua bảo muốn dựng một chiếc đình nhỏ hóng mát bên bờ đầm, liền đưa mắt đảo quanh một vòng, nhanh chóng chấm được mấy thân cây gỗ thẳng tắp, thân to vừa vặn, rồi lấy mũi liềm khắc dấu lên vỏ cây.
Mấy cây này mọc hoang trên núi rừng, chẳng phải của riêng nhà ai, ngày thường dân làng vẫn lên đây đốn củi, miễn là không đốn hạ bừa bãi hàng loạt thì chẳng ai hơi đâu mà dị nghị.
Hoắc Xuyên ghi nhớ kỹ vị trí từng cây rồi vung liềm thoăn thoắt, chỉ một loáng sau đã cắt đầy ắp một xe cỏ lợn xanh non.
Đợi đến khi ông kéo xe về đến cổng nhà thì làn khói bếp lam chiều quen thuộc đã bắt đầu uốn lượn bay lên từ chái bếp.
Sân sau vẫn im ắng không một tiếng động. Hoắc Xuyên dỡ cỏ lợn xuống cạnh chuồng gia súc rồi rảo bước nhanh vào bếp, ghé tai vợ hạ giọng thì thào hỏi: "Bọn nó vẫn chưa dậy à bà?"
Hoắc Quách thị đang đứng đảo chảo rau xào, nghe chồng hỏi liền liếc mắt nhìn ra phía sân sau một cái.
"Chưa dậy đâu."
Bà lật lật mấy cọng rau trong chảo, giọng bực dọc trách móc: "Chẳng biết thằng con trai quý hóa của ông tối qua lại giày vò con bé đến tận mấy giờ nữa. Thân con gái nhà người ta mảnh mai yếu ớt, thế mà nó chẳng biết kiềm chế giữ gìn cho vợ một chút nào cả."
Hoắc Xuyên khẽ ho khan một tiếng che ngượng.
"Hai đứa nó tình cảm mặn nồng son sắt thế là chuyện tốt chứ sao."
Nói xong, ông lại vội vàng bồi thêm một câu: "Ngày thường bà nhớ nấu thêm món ngon tẩm bổ cho con dâu, đừng để con bé suy nhược hao gầy."
"Việc đấy còn cần ông phải mở mồm nhắc chắc?" Hoắc Quách thị rắc thêm chút muối vào chảo, gắt nhẹ một câu.
Hoắc Xuyên cười xòa làm hòa: "Tôi biết bà nhà tôi là người chu đáo cẩn thận nhất làng rồi."
Nói đoạn, ông ngập ngừng rồi ghé sát tai bà nói nhỏ: "Hạt sen dưới đầm nảy mầm hết cả rồi đấy bà nó ạ."
Động tác đảo muôi của Hoắc Quách thị bỗng nhiên khựng lại giữa không trung.
"Thật thế à ông?"
"Thật trăm phần trăm, chính mắt tôi vừa nhìn thấy xong!"
Nụ cười trên gương mặt rám nắng của Hoắc Xuyên toe toét không sao kìm lại được: "Tất cả hạt sen đều bung mầm xanh mướt rồi! Bà bảo có lạ lùng không cơ chứ, hôm qua còn im thin thít chẳng thấy tăm hơi, thế mà qua một đêm đã trồi lên hàng loạt."
Hoắc Quách thị lập tức dúi chiếc muôi xào vào tay chồng.
"Ông đứng đây đảo rau đi, tôi chạy ra xem thử thế nào!"
Hoắc Xuyên liền bảo: "Để tôi đi cùng bà."
"Ông chẳng phải vừa mới xem chán chê rồi sao?"
"Xem rồi thì không được xem lại nữa à?"
Hoắc Quách thị dặn: "Ông muốn đi thì rút củi dập lửa đi đã, kẻo cháy khét nồi canh bây giờ."
"Được rồi, nghe bà."
Hoắc Xuyên khom lưng rút mấy thanh củi đang cháy dở trong bếp lò ra, lấy tro bếp vùi tắt lửa, rồi hai ông bà già hớn hở trước sau cùng nhau rảo bước ra cổng.
Hai người vừa bước chân ra khỏi cổng trước thì cánh cửa phòng tân hôn ở sân sau khẽ cọt kẹt mở ra.
Tô Uyển bước đi phía trước, trên gò má vẫn còn vương nét thẹn thùng e ấp lẫn chút bực bội.
Hoắc Thạch An nắm chặt lấy bàn tay nhỏ nhắn của nàng, cất bước lẽo đẽo theo sát từng bước phía sau.
"Đều tại chàng hết đấy, làm hại em thức dậy muộn màng thế này."
Tô Uyển tối qua đã dặn đi dặn lại rõ ràng rằng không cho phép hắn làm càn quấy rầy nữa.
Thế nhưng cái miệng người đàn ông này lúc ấy thì dạ vâng ngon ngọt lắm, vừa leo lên giường một cái là chữ nghĩa hứa hẹn bay sạch lên mây xanh.
Lúc nàng mở mắt tỉnh dậy thì mặt trời đã lên ba con sào rồi.
Về làm dâu nhà họ Hoắc mới được vài ngày, số lần nàng dậy sớm đếm trên đầu ngón tay. Cho dù cha mẹ chồng có là người hiểu tình đạt lý, hiền hậu bao dung đến đâu đi chăng nữa thì cũng chẳng thể nào chịu nổi cảnh nàng dâu cứ ngủ nướng đến tận trưa trật trưa trờ mãi thế này.
"Nàng sợ gì chứ, có ta dậy muộn cùng nàng gánh tội mà."
Hoắc Thạch An khẽ bóp nhẹ bàn tay mềm mại của nàng, dịu giọng dỗ dành: "Hơn nữa cha mẹ chúng ta đều là người thấu tình đạt lý, thương con dâu như con đẻ, tuyệt đối sẽ không ai mở lời quở trách nàng nửa câu đâu."
Tô Uyển dừng bước, quay lại lườm hắn một cái sắc lẻm.
"Chỉ nốt lần này thôi đấy nhé."
Hoắc Thạch An đáp lời ngọt xớt không chút do dự: "Được, chỉ nốt lần này thôi!"
Còn đêm nay ra sao thì... cứ đợi đêm nay rồi tính tiếp.
Hai người sóng bước ra sân trước, trong sân im ắng vắng lặng lạ thường.
Hoắc Thạch An ngó nghiêng vào gian nhà chính.
"Ủa, cha mẹ đi đâu cả rồi nhỉ?"
Tô Uyển bước vào gian bếp, thấy tàn lửa trong đáy lò vừa được vùi tro dập tắt, chảo rau trên bếp vẫn còn chưa xào chín tới, nàng đưa tay sờ thử mép chảo thấy vẫn còn nóng hổi.
"Chắc là cha mẹ vừa mới bước ra ngoài thôi chàng."
Hoắc Thạch An bước theo vào, nhíu mày khó hiểu: "Kỳ lạ thật, sáng sớm bảnh mắt thế này hai ông bà đi đâu được chứ?"
Tô Uyển chợt nhớ lại luồng tín hiệu mà đóa sen tinh thần thể vừa truyền về trong tâm thức lúc nãy, khóe mắt khẽ đảo qua đảo lại.
Tinh thần thể của nàng vẫn luôn chìm sâu dưới đáy đầm để không ngừng sưởi ấm cho hạt sen.
Sáng sớm hôm nay trước khi trời rạng, toàn bộ hạt giống đều đã thuận lợi phá vỏ bung mầm.
Hai hôm nay Hoắc Xuyên ngày nào cũng ra bờ đầm ngắm nghía mấy bận, chắc chắn là ông đã phát hiện ra mầm sen đâm chồi, không ngoài dự đoán thì hai ông bà lúc này đang kéo nhau ra đầm ngắm sen rồi.
Tô Uyển không nói toạc ra ngay, chỉ khẽ nắm lấy tay trượng phu kéo đi.
"Chúng mình ra ngoài tìm xem sao chàng."
Hai vợ chồng bước ra khỏi cổng lớn, chân vừa dẫm lên con đường đá cuội đã nghe thấy tiếng Hoắc Quách thị trầm trồ mừng rỡ từ phía đầm sen vọng lại sang sảng.
"Ông nó ơi, ông mau nhìn chỗ này xem, bên này cũng mọc lên nhiều lắm này!"
Hoắc Xuyên khoái chí cất giọng: "Tôi đã bảo với bà rồi mà lại, cả cái đầm này chỗ nào chẳng mọc tua tủa!"
"Mới có ba ngày thôi mà sao nó lớn nhanh như thổi thế này hả ông?"
"Thế mới chứng tỏ con dâu nhà mình mát tay, biết cách gieo trồng chứ sao!"
Hoắc Thạch An nghe đến đây thì trong lòng đã hiểu rõ mười mươi. Ánh mắt hắn sáng bừng lên, siết chặt tay vợ rảo bước nhanh hơn.
"Hạt sen nảy mầm thật rồi sao nàng?"
Tô Uyển mỉm cười gật đầu: "Chắc là vậy rồi chàng."
Hai người đi tới mép đầm, vừa lúc nhìn thấy Hoắc Quách thị đang ngồi xổm trên bậc thềm đá, cúi sát đầu chăm chú nhìn xuống đáy nước.
Trông thấy đôi vợ chồng trẻ bước tới, bà liền vội vã vẫy tay rối rít:
"Tiểu Uyển ơi, con mau lại đây xem này! Số hạt sen con gieo hôm nọ nay đã bung mầm hết cả lượt rồi đấy!"
Tô Uyển bước lại gần, nương theo hướng ngón tay mẹ chồng chỉ nhìn xuống làn nước biếc.
Dưới đáy đầm trong veo, những mầm sen xanh non mơn mởn đã nhú khỏi lớp vỏ hạt đen bóng, mầm nào mầm nấy đều mập mạp tràn trề sức sống.
Đóa sen tinh thần thể vô hình khẽ dập dềnh trong làn nước mát, từng đợt liên tức nhu hòa vẫn liên tục tản mác ra chung quanh nuôi dưỡng mầm non.
Có nó ở đây bảo bọc ngày đêm, những mầm sen này tuyệt đối sẽ sinh trưởng khỏe mạnh vô cùng.
Hoắc Quách thị tò mò ngẩng đầu hỏi dồn: "Mấy cái mầm sen này thì bao lâu mới trồi lên khỏi mặt nước hả con? Liệu năm nay có kịp nở hoa không? Dưới bùn có kết được củ sen không con?"
Hoắc Thạch An nghe vậy liền bật cười chen vào: "Mẹ ơi, mầm sen người ta mới nhú được tí xíu, sao mà một bước lớn bổng lên ngay được, mẹ sốt ruột quá rồi đấy."
Hoắc Quách thị trừng mắt mắng con: "Mẹ tò mò thì mẹ hỏi con dâu mẹ, anh can dự gì vào!"
Tô Uyển mỉm cười kiên nhẫn giải thích: "Mẹ yên tâm ạ, qua vài ngày nữa là chúng sẽ vươn dài thân lên. Đợi khi tiết trời ấm áp hẳn, lá sen sẽ xòe rộng trồi lên mặt nước. Chỉ cần chăm bón tốt thì ngay trong mùa hè năm nay đầm sen sẽ nở hoa rực rỡ và kết gương sen đầy ắp hạt ạ."
"Năm nay kết được gương sen thật cơ à con?"
"Dạ thật ạ."
Hoắc Quách thị nghe xong thì mặt mày hớn hở rạng rỡ như bắt được vàng: "Ôi thế thì tuyệt vời quá rồi! Hạt sen nấu chè ăn bổ, củ sen hầm canh ăn ngon, hoa sen nở rộ lại ngắm mát mắt, cái đầm nước này coi như không uổng công đào bới bao năm nay."
Hoắc Xuyên nghe vậy liền ưỡn ngực đắc ý: "Thế tôi đã bảo từ trước rồi mà lị, cái ao này sớm muộn gì cũng có lúc dùng đến việc lớn."
Hoắc Quách thị lập tức bĩu môi vạch trần thói khoác lác của ông nhà:
"Ông bớt mồm đi! Năm xưa ông đào cái ao này là để nuôi cá, ba bận thả cá giống thì cả ba bận cá chết trôi trắng bụng, liên quan quái gì đến việc trồng hoa sen của con dâu mà nhận vơ công trạng?"
Sắc mặt Hoắc Xuyên bỗng chốc cứng đờ, ngượng ngùng cãi cọ:
"Cá giống có chết thì cái ao nó vẫn sờ sờ ở đấy chứ mất đi đâu được! Không có cái ao tôi còng lưng đào ra thì Tiểu Uyển lấy đâu ra chỗ mà gieo sen hả?"
"Ông còn già mồm cãi lý nữa à?"
Hai ông bà già kẻ một câu người một lời, chẳng ai chịu nhường ai nửa bước, cãi nhau rôm rả cả một góc đầm.
Hoắc Thạch An chẳng buồn can thiệp vào cuộc khẩu chiến quen thuộc của cha mẹ, chỉ cúi đầu ngắm nhìn những mầm sen xanh biếc dưới nước, rồi quay sang thì thầm bên tai Tô Uyển: "Mầm sen trông đẹp mắt thật đấy nàng nhỉ."
Tô Uyển khẽ "Vâng" một tiếng dịu dàng.
Bốn người đứng bên bờ đầm ngắm nghía thỏa thích một hồi lâu rồi mới cùng nhau quay trở về nhà.
Suốt dọc đường đi, Hoắc Quách thị cứ tíu tít hỏi han con dâu đủ chuyện về hoa sen.
"Tiểu Uyển này, cái lá sen sau này nó xòe to được ngần nào hả con?"
"Dạ lá to có thể xòe rộng bằng cả cái chậu rửa mặt đấy mẹ ạ."
"Chao ôi, to đến thế cơ à! Thế hoa sen nở ra có màu gì hả con?"
Tô Uyển cười đáp: "Đợi đến khi hoa nở rộ, mẹ cứ tự mình ra ngắm là biết ngay ạ."
Hoắc Quách thị cười tít mắt: "Được được, đến lúc đó mẹ nhất định phải ngắm cho đã mắt mới thôi."
Hoắc Xuyên chắp tay sau lưng lững thững đi bên cạnh, miệng tuy không nói câu nào nhưng bước chân lại chậm rì rì, thỉnh thoảng lại ngoái cổ nhìn lại đầm sen một cái. Lúc sắp bước chân vào cổng, ông bỗng nhiên lên tiếng:
"Mấy bậc thềm đá sát mép đầm trông vẫn còn hơi ít, hôm nào tôi phải lát thêm hai bậc sâu xuống dưới nước nữa, sau này con dâu hái gương sen bẻ ngó sen cũng tiện chân bước."
Hoắc Thạch An gật đầu tán thành: "Đợi dựng xong chòi hóng mát rồi con lát thêm cho mẹ và nàng."
Nghe thấy thế, Hoắc Quách thị liền ngoái đầu ngạc nhiên hỏi: "Hai cha con ông định dựng chòi hóng mát thật đấy à?"
Hoắc Xuyên tự hào đáp: "Gỗ tôi đã chọn sẵn trên núi cả rồi. Nhân lúc thằng Thạch An còn được nghỉ phép ở nhà, hai cha con tôi dựng luôn cái chòi cho xong xuôi. Sau này mẹ con bà ra đầm ngắm sen hóng gió chiều cũng có chỗ che nắng che mưa đàng hoàng."
Hoắc Quách thị bật cười: "Thế hai cha con ông phải đóng cho chắc chắn vào đấy nhé, đừng để gió thổi một cơn là sập xiêu vẹo."
"Bà cứ coi thường tôi!" Hoắc Xuyên không phục cãi lại: "Thời trai trẻ tôi còn từng đi phụ thợ dựng cả căn nhà lớn cho người ta, dăm ba cái chòi nghỉ mát cỏn con này thì tính làm cái gì?"
"Ông cũng biết đấy là chuyện thời trai trẻ cơ à?"
"Bây giờ tôi cũng chưa có già!"
Hai ông bà lại bắt đầu chí chóe đấu khẩu như cơm bữa.
Hoắc Thạch An dắt tay thê tử đi phía sau, khẽ ghé tai nàng thì thầm: "Đợi dựng xong cái chòi hóng mát, ta sẽ đóng cho nàng một chiếc bàn gỗ nhỏ xinh xắn. Mùa hè oi bức buổi chiều tà, hai vợ chồng mình có thể ngồi bên bờ đầm hóng gió mát ăn cơm."
Tô Uyển mím môi cười ngọt ngào: "Cảm ơn tướng công nhé."
Ăn xong bữa sáng đạm bạc, Hoắc Xuyên vào nhà kho lấy dây thừng, búa, rìu và cưa sắt ra chất lên xe kéo, rồi cùng con trai hăm hở lên núi đốn gỗ.
Tô Uyển trở về sân sau tiếp tục công việc hấp hoàng tinh.
Đây đã là lần đồ thứ năm rồi, chỉ cần thêm bốn lần chưng bốn lần sấy nữa là mẻ hoàng tinh này sẽ chính thức hoàn thành công đoạn cửu chưng cửu sái.
Nàng đổ thêm nước vào nồi lớn, nhóm lửa trong lò. Chẳng bao lâu sau, hơi nước nghi ngút lại bắt đầu len lỏi bay ra từ mép vung.
Mùi thơm nồng đượm của đậu đen hòa cùng men hoàng tửu lại lan tỏa khắp gian bếp.
Lần hấp thứ năm này không cần phải giữ lửa quá to. Nàng nhét thêm hai thanh củi gộc vào lò rồi bước ra ngồi bên bậc cửa bếp, lấy chiếc giỏ kim chỉ ra bắt đầu may vá.
Kể từ hôm Hoắc Thạch An trở về nhà đến nay, ngày nào hắn cũng hùng hục lao động làm việc nặng, quần áo trên người bị cọ rách mất mấy chỗ.
Đặc biệt là phần bả vai và cùi chỏ, tuy vết rách chưa lớn nhưng nếu không kịp thời vá lại thì chẳng mấy chốc sẽ toạc rộng ra.
Tô Uyển lựa một mảnh vải thô có màu sắc tương đồng, cắt một miếng nhỏ rồi tỉ mẩn đặt vào trong luồn kim khâu lại.
Từng đường kim mũi chỉ của nàng đều vô cùng dày dặn và khéo léo, mối chỉ được giấu kín mít ở mặt trong, nhìn từ bên ngoài hầu như không thể nào nhận ra dấu vết chắp vá.
Một lát sau, Hoắc Quách thị ôm một vò hoàng tửu nhỏ bước vào, trên cánh tay còn treo lủng lẳng một túi đậu đen mẩy hạt.
"Tiểu Uyển ơi, mẹ mang thêm cho con ít đậu đen với vò hoàng tửu này."
Tô Uyển vội vàng buông kim chỉ trong tay xuống, đứng dậy đón lấy đồ từ tay mẹ chồng.
"Mẹ ơi, chỗ đậu đen với rượu mẹ đưa hôm trước vẫn còn dùng được mà mẹ."
"Còn mấy thứ đó làm sao đủ cho con đồ thêm bốn bận nữa cơ chứ."
Hoắc Quách thị đặt đồ đạc lên chiếc bàn gỗ, bước lại gần bếp lò hít hà một hơi.
Mùi rượu thơm ngào ngạt phả ra nồng đậm, cả gian bếp đều ngập tràn hương thơm quyến rũ này.
Bà ngó nhìn vò rượu nếp còn lại một nửa, rồi lại nhìn đống bã đậu đen đã ngâm qua một lượt bên cạnh, không khỏi cảm thán thở dài: "Bảo sao ngoài tiệm thuốc người ta bán hoàng tinh đắt đỏ đến thế, công đoạn bào chế chế biến này tốn kém nguyên liệu quá chừng."
"Mới có mấy ngày mà đã ngốn hết bao nhiêu đậu đen với hoàng tửu rồi, lại còn phải phơi đi đồ lại cả chục bận ròng rã. Gặp phải đợt trời mưa dầm dề thì muốn làm cũng chẳng làm nổi."
Tô Uyển mỉm cười giải thích: "Nhưng bào chế đúng phép xong thì thuốc có thể cất giữ được rất lâu năm không hỏng, dược tính lại thuần hòa bổ dưỡng cho lục phủ ngũ tạng, bỏ chút công phu và nguyên liệu như thế này là hoàn toàn xứng đáng mẹ ạ."
"Ừ, con nói cũng phải."
Hoắc Quách thị ngồi xuống chiếc ghế đẩu bên cạnh nàng, tiện tay gỡ cuộn chỉ giúp con dâu rồi dặn dò: "Ngày mai hai vợ chồng con thu xếp thời gian lên huyện một chuyến nhé, đem củ thiên ma với nấm linh chi hôm nọ đào được mang bán đi, rồi mua thêm mấy cân đậu đen về mà dùng. Hoàng tửu thì không cần mua đâu, dưới hầm nhà mình còn mấy vò lớn lận."
"Dạ vâng ạ."
Tô Uyển cầm lại kim chỉ, khâu nốt mấy mũi cuối cùng rồi ngẩng đầu hỏi: "Mẹ ơi, trong nhà mình có cần mua sắm thêm thứ gì nữa không ạ?"
Hoắc Quách thị ngẫm nghĩ một lát rồi bảo:
"Mua chút thịt lợn đi con, mỡ nước trong liễn sắp cạn sạch rồi."
Tô Uyển gật đầu ghi nhớ: "Con biết rồi mẹ. Ngày mai bán xong dược liệu, con sẽ ghé hàng thịt mua nhiều mỡ khổ về rán lấy mỡ nước tích trữ ăn dần."
"Cũng đừng mua toàn mỡ không, nhớ cắt thêm hai cân thịt ba chỉ ngon nữa nhé, mang về mẹ hầm một nồi thịt kho tàu béo ngậy cho hai vợ chồng con ăn tẩm bổ."
"Dạ được ạ."
Hoắc Quách thị dặn dò xong xuôi, cầm chiếc áo con dâu vừa vá xong lên lật qua lật lại ngắm nghía thật kỹ.
Bà đưa bàn tay chai sần miết nhẹ lên chỗ rách cũ, nếu không nhìn thật kỹ thì căn bản chẳng thể nào phát hiện ra chỗ đó từng bị toạc chỉ.
"Đường kim mũi chỉ của con khéo léo thật đấy, vá xong phẳng phiu mà nhìn từ bên ngoài chẳng lộ chút dấu vết nào cả."
Tô Uyển khẽ hạ giọng nhỏ nhẹ thưa: "Mẹo giấu mũi kim này là con học lỏm từ Triệu nãi nãi đấy ạ."
"Triệu nãi nãi à?"
"Dạ, chính là Triệu a nãi ở cách nhà mình hai con ngõ bên kia đấy mẹ."
Hoắc Quách thị ngẫm nghĩ một thoáng rồi lập tức vỡ lẽ:
"Người cứu mạng thằng bé Tiểu Thạch Đầu hôm nọ chính là con đấy à?"
Tô Uyển gật đầu: "Dạ đúng là con ạ."
Hoắc Quách thị bỗng chốc nở nụ cười rạng rỡ: "Hóa ra con bé Đại Nha mà bà ấy cứ tấm tắc khen mãi bên tai mọi người bấy lâu nay lại chính là con dâu nhà này!"
Bà đặt chiếc áo lên đùi, bùi ngùi thở dài cảm thán: "Mẹ của thím Triệu năm xưa vốn là tú nương thêu thùa cự phách trong một gia đình đại hộ giàu có trên phủ, tài may vá thêu thùa thì khỏi phải bàn. Thím Triệu tuy chỉ học được chừng bảy phần ngón nghề của mẹ, nhưng ở khắp mấy thôn làng quanh đây cũng đã là tay nghề cự phách đứng đầu rồi."
"Thời còn trẻ, nhờ vào cái tài thêu thùa may vá ấy mà cuộc sống của nhà bà ấy khấm khá lắm. Khổ nỗi số phận trớ trêu hẩm hiu, chồng thì mất sớm từ hồi trẻ măng, rồi sau này cả con trai lẫn con dâu cũng bệnh tật mà qua đời bỏ lại bà ấy một mình."
Nhắc đến chuyện xưa cũ đau lòng, Hoắc Quách thị không khỏi chép miệng xót xa.
"Bao nhiêu năm qua, cũng nhờ còn mống cháu nội là thằng Thạch Đầu mà bà ấy mới gượng gạo gắng gượng chèo chống sống tiếp đến tận bây giờ đấy."
Hoắc Quách thị vỗ nhẹ vào mu bàn tay con dâu, ân cần dặn dò: "Bà ấy đã chịu đem ngón nghề gia truyền này ra chỉ dạy cho con, chứng tỏ là bà ấy coi con như người trong nhà ruột thịt rồi. Con chịu khó theo bà ấy học thêm vài đường kim mũi chỉ, sau này cả đời được hưởng lợi không hết đâu con ạ."
Tô Uyển khẽ "Vâng" một tiếng ngoan ngoãn.
"Đã có mối ân tình sâu nặng như thế, từ nay về sau nhà mình cứ thường xuyên qua lại thăm hỏi thím Triệu nhiều hơn. Tính tình bà ấy thật thà chất phác, thằng bé Thạch Đầu cũng ngoan ngoãn hiểu chuyện lắm."
"Dạ, con nhớ rồi mẹ!"
Hai mẹ con ngồi rủ rỉ trò chuyện thêm một hồi lâu.
Hoắc Quách thị giúp con dâu tra thêm hai thanh củi gộc vào lò rồi mới đứng dậy quay trở về sân trước lo việc nhà.
Đợi khi mẻ hoàng tinh đồ xong, Tô Uyển cẩn thận gắp từng củ ra, xếp đều lên nia tre rồi bưng ra chỗ nhiều nắng nhất giữa sân phơi khô.
Làm xong mọi việc, nàng lôi toàn bộ số quần áo cũ sờn rách của Hoắc Thạch An trong rương ra kiểm tra một lượt.
Chiếc nào rách chỉ thì khâu lại cẩn thận, chiếc nào đứt dải rút thì thay dây mới chắc chắn.
Cặm cụi may vá đến tận xế chiều mới xong xuôi.
Tô Uyển gấp gọn gàng từng chiếc áo xếp lại vào tủ gỗ, rồi lấy ra một mảnh vải bông mềm mại mịn màng.
Hoắc Thạch An tuy có mấy chiếc áo lót mặc bên trong nhưng cái nào cái nấy đều đã mặc từ nhiều năm trước, có hai chiếc đã sờn rách loang lổ những vết ố bẩn giặt không tài nào sạch nổi.
Nàng không muốn để hắn phải mặc những thứ áo lót thô ráp cũ kỹ ấy nữa.
Mấy mảnh áo cũ kia nàng dự định sẽ đem cắt ra giặt giũ sạch sẽ bằng nước tro, để dành sau này làm tã lót êm ái cho con nhỏ, vừa mềm mại lại vừa không lãng phí chút vải nào.
Nghĩ đến chuyện con cái mai sau, động tác trên tay Tô Uyển bỗng khẽ ngừng lại. Nàng cúi đầu, bàn tay nhỏ nhắn dịu dàng đặt lên vùng bụng phẳng lì của mình khẽ xoa nhẹ, trong lòng dâng trào một cảm xúc ấm áp thiêng liêng khó tả.
Hoàng hôn buông xuống, Tô Uyển phụ mẹ chồng nấu xong bữa cơm chiều rồi bước chân ra đầm gọi hai cha con về ăn cơm.
Vừa bước ra đến bờ đầm, đập vào mắt nàng là bốn chiếc cột gỗ to bản vững chãi đã được chôn sâu đứng sừng sững trên nền đất, xà ngang bên trên cũng đã được gác chắc chắn đâu vào đấy.
Bộ khung chính của chiếc chòi hóng mát đã thành hình ngay ngắn.
Hoắc Thạch An đang đứng trên chiếc thang gỗ còng lưng buộc chặt các mối dây thừng, còn Hoắc Xuyên đứng bên dưới vịn chặt chân thang cho con.
Cứ theo tiến độ nhanh thoăn thoắt này thì chỉ chừng hai ngày nữa là chiếc chòi hóng mát sẽ hoàn thành mỹ mãn.
"Cha ơi, chàng ơi, về ăn cơm thôi ạ!"
Hoắc Thạch An ngoái đầu lại, vừa nhìn thấy bóng dáng thê tử liền thoăn thoắt nhảy tót từ trên thang xuống đất, sải bước nhanh lại gần nàng. Nhìn thấy trên gò má trắng nõn của nàng vô tình dính một vệt bột mì trắng xóa, hắn vội vàng quẹt tay vào vạt áo cho sạch bụi rồi nhẹ nhàng đưa ngón tay gạt vệt bột đi giúp nàng.
Tô Uyển đưa tay sờ sờ má mình: "Mặt em dính nhọ nồi à chàng?"
"Không phải, dính một tí bột mì thôi."
Hoắc Thạch An cúi đầu đăm đắm nhìn nàng, thấy vệt bột đã sạch trơn rồi mà vẫn nhịn không được đưa ngón tay vuốt ve gò má mềm mại của nàng thêm một cái.
Tô Uyển lườm hắn một cái e lệ, quay người vừa đi vừa bảo: "Chàng phụ cha thu dọn đồ đạc xong thì về ngay nhé, em về bưng cơm phụ mẹ đây. Tối nay mẹ nấu cả cháo nữa nên nhiều bát đũa phải bưng lắm."
"Được rồi, nàng cứ về trước đi."
Hoắc Thạch An quay lại chỗ dựng chòi, lúc này Hoắc Xuyên đã thu dọn búa rìu và cưa sắt xếp gọn gàng lên xe kéo cút kít.
"Tao cứ tưởng mày tót theo chân vợ mày về luôn rồi chứ!"
Hoắc Thạch An vừa chất nốt đống dây thừng lên xe vừa cười đáp: "Làm sao thế được cha, vợ quan trọng mà cha ruột cũng quan trọng chứ lị, ai nỡ vứt ông già một mình bơ vơ ở đây bao giờ."
Hoắc Xuyên nghe con trai nói thế thì khoái chí cười khà khà: "Thành thân xong một cái là cái mồm mép dẻo quẹo hẳn ra đấy nhỉ."
Hoắc Thạch An cười hề hề: "Tất cả là nhờ công lao cha dạy dỗ chu đáo cả đấy ạ."
Nói đoạn hắn xốc càng xe kéo đẩy một mạch về nhà.
Hai cha con về đến sân thì mâm cơm nóng hổi đã được dọn sẵn trên bàn ăn.
Bữa tối hôm nay rất đạm bạc thanh đạm: một âu rau cải luộc xanh mướt, một đĩa dưa muối giòn rụm, cùng một nồi cháo ngũ cốc nấu sánh mịn thơm phức. Bên cạnh bàn là chiếc giỏ tre đựng bánh bao ngũ cốc mới vớt ra khỏi chõ còn bốc khói nghi ngút.
Lao động nặng nhọc suốt cả một ngày dài, ai nấy bụng dạ đều đói cồn cào.
Hoắc Xuyên ngồi xuống ghế, bưng bát cháo húp một ngụm lớn, thở dài khoan khoái một hơi:
"Vẫn là húp cháo ấm bụng sướng nhất! Làm lụng cả ngày mồ hôi mồ kê nhễ nhại, cổ họng khô khát hết cả."
Hoắc Quách thị gắp cho ông một đũa rau xanh: "Ông húp từ từ thôi, cháo mới múc ra khỏi nồi còn nóng bỏng môi đấy."
"Lo gì, da mặt tôi dày quen rồi."
"Thế trong mồm ông cũng bọc da trâu chắc?"
"Cái đấy thì chưa đến mức."
Tô Uyển nhìn hai ông bà già đấu khẩu rôm rả thì khẽ mỉm cười, cúi đầu húp một thìa cháo thơm lừng.
Hôm nay nàng phải túc trực trong bếp canh lửa hồi lâu, ngửi mùi men rượu và mùi đậu đen suốt cả buổi chiều nên bụng dạ hơi ngấy, đâm ra bát cháo ngũ cốc thanh đạm này lại vô cùng hợp khẩu vị của nàng.
Hoắc Thạch An ngồi bên cạnh, nhận thấy thê tử thích ăn cháo, liền nhân lúc đang tiếp chuyện với cha mẹ, lén nghiêng bát san sang bát của nàng hơn nửa chỗ cháo còn nguyên của mình.
Tô Uyển cúi nhìn bát cháo bỗng dưng đầy ắp, trong lòng dâng lên một dòng nước ấm áp ngọt ngào. Nàng liền đưa nửa chiếc bánh bao ngũ cốc đang ăn dở sang tay trượng phu:
"Tướng công, em ăn no rồi, chàng ăn giúp em nhé."
Hoắc Thạch An đón lấy không chút nề hà, chỉ ngoạm ba miếng là nuốt trọn sạch sẽ.
Hoắc Quách thị nhìn thấy những cử chỉ âu yếm vụng trộm của đôi trẻ liền mỉm cười thầm trong bụng.
Cơm nước xong xuôi, Tô Uyển lo dọn dẹp gian bếp, Hoắc Thạch An cứ lăng xăng quấn quýt bên cạnh phụ nàng lau bàn rửa bát, hai vợ chồng chỉ loáng một cái đã dọn dẹp tinh tươm sạch bóng.
Tắm rửa gội đầu xong xuôi trở về phòng tân hôn thì trời đất bên ngoài đã tối đen như mực.
Tô Uyển vừa ngồi xuống mép giường, người đàn ông từ phía sau đã vươn hai cánh tay rắn chắc ôm ghì lấy nàng vào lòng.
"Vợ ơi..."
"Dạ?"
Nàng vừa xoay người lại thì Hoắc Thạch An đã cúi đầu đặt nụ hôn nồng cháy ngập tràn hơi thở nam tính lên môi nàng.
Mấy ngày nay hai vợ chồng quấn quýt ân ái đã thành thói quen, Tô Uyển cũng chẳng hề né tránh, nàng dịu dàng đưa hai tay ôm lấy cổ trượng phu, rất nhanh đã bị hắn bế bổng đặt nằm xuống lớp đệm êm ái.
Màn lụa rủ xuống che khuất ánh nến mờ ảo, tiếng thở dốc trầm đục và tiếng nỉ non âu yếm dần dần vang lên khe khẽ trong màn đêm.
Rất lâu sau đó, Hoắc Thạch An mới thỏa mãn ôm trọn thê tử vào lòng nằm nghỉ ngơi.
Tô Uyển nép chặt vào lồng ngực vạm vỡ đẫm mồ hôi của hắn, nhận thấy bàn tay to lớn thô ráp của hắn lại bắt đầu lần mò trượt xuống eo mình, nàng vội vàng giữ chặt lấy tay hắn, uể oải thỏ thẻ: "Ngày mai mẹ bảo hai đứa mình lên huyện bán nấm linh chi với thiên ma đấy, rồi mua thêm ít mỡ lợn với thịt nạc về ăn nữa."
"Ừ, ta biết rồi."
Hoắc Thạch An cúi đầu hôn chụt lên trán nàng một cái, trong lòng vẫn còn thòm thèm muốn tiếp tục làm thêm bận nữa.
Tô Uyển càng nép sâu vào lòng hắn, giọng nói nũng nịu mềm nhũn ra như nước:
"Chàng mà còn làm bận nữa thì ngày mai em khỏi lết nổi chân đi đường mất thôi."
Nghe nàng than thở, bàn tay đang làm loạn của Hoắc Thạch An mới chịu dừng lại.
"Thế mai nàng cứ ngồi xe bò cho đỡ mỏi, ta đi bộ bên cạnh theo sau."
Tô Uyển ngước đôi mắt long lanh ngấn nước nhìn hắn: "Nhưng mà em muốn được đi bộ kề vai sóng bước cùng chàng cơ."
Chỉ một câu nói ngọt ngào ấy thôi đã khiến trái tim Hoắc Thạch An tan chảy ra thành nước, sướng rơn cả tỳ vị. Thê tử của hắn sao mà lại đáng yêu, biết thương người và khiến người ta mê đắm đến mức này cơ chứ!
Hắn siết chặt nàng vào lồng ngực mình, trầm giọng dỗ dành: "Được rồi, ta sẽ cùng nàng sánh bước đi bộ."
Hoắc Thạch An vỗ nhè nhẹ vào tấm lưng trần mịn màng của thê tử: "Ngủ ngoan đi nhé, ta không quấy rầy nàng nữa đâu."
Khóe môi Tô Uyển khẽ cong lên một nụ cười mãn nguyện, nàng rúc sâu vào lồng ngực ấm áp của người đàn ông, lười biếng ngáp dài một cái rồi nhắm nghiền đôi mắt chìm vào giấc mộng êm đềm.
Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng, hai vợ chồng đã thức dậy chuẩn bị.
Tô Uyển mặc bộ xiêm y vải thô gọn gàng, búi tóc cao thanh nhã, rồi cẩn thận lấy túi thiên ma và nấm linh chi đã gom sẵn hôm qua ra kiểm tra lại.
Củ thiên ma nhét đầy ắp một túi vải thô chắc chắn.
Còn cây nấm linh chi quý giá thì được nàng bọc kỹ trong nhiều lớp vải bông sạch sẽ, đặt cẩn thận ở ngăn trên cùng của chiếc gùi tre, tránh cho việc đi đường bị va đập sứt mẻ cánh nấm.
Hoắc Thạch An khoác chiếc gùi tre lên lưng: "Đi thôi nàng!"
Hai người vừa bước chân ra sân trước, Hoắc Quách thị nghe thấy tiếng động liền vội vã từ trong bếp bước ra: "Mẹ luộc cho hai đứa bốn quả trứng gà đây này, cầm lấy mang theo đi đường mà ăn lót dạ."
Bà dúi chiếc túi vải đựng trứng gà luộc nóng hổi cùng chiếc túi da đựng nước mát vào tay con trai: "Nếu ăn không đủ no thì lúc vào đến huyện thành nhớ mua thêm mấy cái bánh bao nhân thịt nóng hổi mà ăn cho lại sức nhé."
Hoắc Thạch An đón lấy: "Vâng, con nhớ rồi mẹ."
Hoắc Quách thị trong lòng vẫn chưa yên tâm, dặn thêm: "Cây nấm linh chi ấy đáng giá bạc triệu đấy, vào trong thành đông người phức tạp nhớ để mắt trông chừng cái gùi tre cẩn thận, đừng để kẻ gian móc mất."
Hoắc Thạch An cười tự tin: "Mẹ cứ yên tâm, con tin chắc ở cái huyện này chưa có thằng trộm cắp nào to gan dám động vào đồ đạc của con đâu."
Nghe con trai nói vậy, Hoắc Quách thị lại quay sang nhìn con dâu, ân cần dặn dò: "Đi đường mỏi chân thì nhớ dừng lại nghỉ ngơi nhé con, mệt quá thì cứ thuê xe bò mà ngồi về, nhà mình không thiếu thốn vài đồng tiền lẻ đi xe đâu."
Tô Uyển dịu dàng đáp: "Dạ vâng, con ghi nhớ lời mẹ dặn rồi ạ."
Hoắc Quách thị xua tay: "Thôi được rồi, hai đứa đi sớm về sớm cho mát mẻ nhé."
Hai vợ chồng liền sánh bước cùng nhau bước ra khỏi cổng làng.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.