Chương 79: Trên Đường Đi

Chương 79: Trên Đường Đi

Tô Uyển múcfASI hai bát bột mì trắng tinh từ trong thùng bột ra chậu gỗ, thêmBKyJ nước nhào thành mộtVZbx khối bột dẻo mịn, đậy tấmpP4i vải thưak1jT sạch sẽ lênCKYW trên ủ bột84xT cho nở, rồi từ chiếc hũ sành múc ra một bát con sốt thịt bòuOOJ băm nấm hương thơm lừng.

Nàng đặtDf1S bátgoMZ sốt thịt lên kệ bếp, xách chiếcQrns giỏj9i7 treVJBX rảo bước ra ngoài đầm sen.

Lúc nàyr0Gn quanh bờ đầm vắng bóng người, không khí yên ả thanh bình. Tô Uyển đưa tayFbkX hái lấyZQ7y ba quảOd7t dưa chuột nonz2e7 mọng nước,cZzX xanh mướt rồi xách giỏ trở về nhà.

Dưa chuột đượcUVFw rửa sạch9A6X bằng nước giếng9fBz mát lạnh, dùng daodJ7x thái thành từng sợi nhỏ đều0yeH tăm tắp,BerX xếp ngay ngắn vào chiếc đĩaBUds sành.

Khối bột mì sau khi ủ đủwz7g thời gian đượcfk75 nàng dùng chày gỗ cánrFmy mỏng tang, rồiPtCi thoăn thoắt tháiKeJD thành từng sợi mì bản rộng đềuWCK3 đặn. Trước tiên,RZJX nàng trútTHqa bátqpZa sốt thịt bò băme2pC nấm hương vào chảonlI7 nhỏ, thêm mộtWCtp muôi nước giếng trong vắt, đun nhỏ lửa liu riu cho sốtwu1D thịt nóng hổi dậy mùiCkXS thơm phức.

Múc sốt thịt ra bát,HrLs chiếc chảo gang không2Dm7 cần cọ rửa mà đổ nướcRRoR ngập chảo đun sôi bùng lên.

Nước trong chảoOsX5 sôi sùng sục, nàng liền thảpW7c từngCmea mớ mì sợiEXLm tươi vào luộc chín tới, rồi nhanh tay vớt ra thả ngay vào một chậu nước giếng mát lạnh đã chuẩn bị sẵn để trụng qua mộtUrWW lượt. LàmDmiq như vậy sợi mì sẽ lập tức co lại, dai giòn sần sật mà tuyệtWEwo đối không bị dính bếtg8hM vàoOdYp nhau.NI1q

Tô Uyển vớt2vKT mì chia đềuiVX0 vào hai chiếc bát tôq6qO lớn, vừa cầmp3X8 chiếct4hP muôi gỗ định múc sốt thịt thì Hoắc Quách thị đã hớn hở bước chânevTh vào cửa.

"Con nấu món gì thế Tiểu Uyển? Mùi thơm nức mũi cả khoảngpWlw sân thế này!"

"Dạyjmj con làmeUk3 món mì trộn88gX sốt thịt băm ạ."

Tô Uyển múceVpC vào mỗi bát ba muôi lớn sốt2QF4 thịtoFAa bò băm nấm hương nâu3psE óng ả,LD9b rồi phủlxP5 một lớpMUvm dưa chuột thái sợii4dp xanhh38s mướt lên2J1Q trên cùng:Z3Mf

"Mẹ vềksoD vừa vặn lúc mì4Mxe mớiFKXd ra lò, mẹJkRt mau rửa tay rồi ăn lúc còn nóng cho ngon miệng ạ."

Hoắc Quách thị nhìn bát mì trộnmMXb đầy đặn,vHlD màu sắc bắt mắt thơm nức mũi, cười tít cả mắt lại.OqFU Bà vội vàngrwhc ra lu nước rửab96k sạchXZJC tay, bưng bát mì lên trộn đều rồi vừa ănhVNf vừa tấm tắc khen:TdYD "ThímG4dC TriệuyU4k nhận lờiTtV8 ngayM2y4 tắp lự rồi con ạ,n8kw mẹ cũng đã giao cho bà cụ một chiếc chìa khóa cổngQYf4 phụ rồi."

Tô Uyển nghe vậy khẽ mỉm cười: "Dạ như thế thì ngày mai cả nhà mình lên đườnglLsY cũng khôngJoX6 cònyJCq phải canh cánh lo lắngwS9T chuyện nhàyTIm cửa nữa rồi ạ."

Ăn xong bữa cơm trưa thanh đạm mà ngon miệng, Hoắc QuáchPU8e thị đặt đũa xuống bàn, trông thấy con dâu khẽ ngáp một cái liền ân cần bảo: "Con mau về phòng ngả lưng chợpfaSP mắt một giấcEJdF đi con,HvGT gian bếp này cứ để mẹ dọn dẹpCU6E cho. Đợi lúc nào con ngủ dậy tỉnh táo,jGBz hai mẹQrQJ con0nLJ mình hãy bắteIa2 tay1xDa vào khuân đồ đạc xếp lên xe ngựa."1VsJ

Tô Uyển lúcNH1M này quả thựcNMcJ đã bắt đầu thấy cơn buồnyftF ngủFeXu kéo tới: "Dạ8Gk5 vâng, vậy làmGiUi phiền mẹ vất vả dọn dẹpb9fM giúp con nhé ạ."CZ0E

"Rửa cóiJHj hai6VuJ cái bát thì vất vả nỗi gì chứ! Conj53S mau vào buồngkpVi ngủ đi."

Tô UyểnpH4V mỉm cười đứng dậy, rảo bước trở vềJRcU gian phòngx2O4 tânzvzX hônA1QC ở sân sau.

CánhkeqZ cửa sổ gỗ trong phòng mở rộng, từng làn gió trưa hiu hiu thổi vàoQgKQ xua tan đi1VbF phầnwK00 nào cái nóng hầmMtuw hập ngoài trời.Y2M7 Nàng cởi bỏt8ce chiếc áopzx6 khoác ngoài, ngả lưng xuống chiếc giường êmOsZk ái, chỉ chốc látCXui sau đã chìm sâuLWAD vào giấc ngủ say nồng.Uc03

Ở sânLm0q trước, Hoắc Quách thịxBSA rửa sạch sẽInew bát đũa, lau chùi lại mặt2iJt bàn và bếp2iHQ nấu tinh tươm. Bà vừatlnZ mới đổ xô nướczdaB rửa bát vào lu nước thải thì ngoài cổng bỗng có tiếng bướcDc47 chân lảo đảocBK7 bướcbYuu vào.Adfy

Hoắc Quách thị quay đầu lại nhìn,UkIg thấy Hoắc Xuyêniodl khuôn mặt đỏf4j8 gayuDku nhưKyFp gấc chín, bước chân liêu xiêu ngả8xJu nghiêng,X5xI liền vộiUhKP vàng buông chổi chạy lại đỡ lấy cánh tay ông:

"Trời đất ơi! Sao ông lại uống nhiều rượu đếnEXN4 nôngIjLk nỗi nàyZ998 hả?!"rAEy

Hoắc Xuyên gượng đứng vững, cười khà khà lè nhè bảo: "Tộc trưởng...TeXj tộc trưởng7lKU khen đầm sen nhà mình nuôi khéo lắm! Cụ ấy còn bảo thằng Thạch An phúc đức lớn, vừa cưới được cô vợ thảo hiền ngoan ngoãn, Tiểu Uyểnsu0A lại mangxGVp thai giọt máu0BUG đích tôn cho Hoắc gia, thai nghén ngồi vững nhưIaR1 bàn thạch...aQ7m Tôi... tôi mừng quá nên mới quá chénAdwA làm thêm vài ly với cụ ấy đấygqXn chứ!"gyZD

Hoắc Quách thịFGgb càu nhàu lườm chồng một cái:amkv "ÔngbCAq mừng rỡ thì cũng phải biếtEqVa giữ cái mồmEkHi chứ! Say mèm thế này thì ngày maiwVMx lấy aiciog đánh xe ngựa đưa8UaQ mẹ con tôi lênF9bG biên thành hả?!"

"Đánh chứ! Ngày mai tôi vẫn đánh xe ngon lành cành đào!"

Hoắc XuyênAGy2 vỗ mạnh vào lồng ngực mình kêuFoZe bộp6rOI bộp: "Mấy chénxtlf rượu này nhằmDp89 nhò gìRYXG với tôi! Chỉ cần nằm ngả lưng ngủ mộtkart giấc đẫmGuym mồ hôi là rượu tan biến sạch sành sanh, tuyệtiAHz đối không lỡ dởNmAG chuyến đi ngày mai đâu bà nóypDx đừng lo!"

"Thôi đượcsHrZ rồi, mau vào buồng nằm nghỉEpdu đi!"

Hoắc Quách thịkVxM vừa dìu vừa kéo ông bước vàoSI20 gianL6LJ phòng ngủ phía trước.

Hoắc Xuyên miệng vẫn lảm nhảm nhắc nhở không ngớt: "TộcX99Q trưởng... cụ ấy nhận lời chắc nịchJoxO rồiOUaR đấy nhé! Mấy ngày chúngBXHw ta vắng nhà, ngày79ST nào cụ ấy cũng sẽ chống gậy ra đầm sen đi dạo hai vòng trông7Whf nom cẩn thận..."

"Biết3JN2 rồi, ông bước cẩn thận bậc cửaAjpR kẻo ngã bây giờ!"

"Đàn gà2gYz với chuồngH7bp lợn đã7nyl gửi gắm cho thím Triệu chưa bà?"ekMi

"Tôi sang dặn dò7m0L thím Triệu chu đáo từ lúc trưaaNzs rồi!"

"Thế thì tôinzpk yên tâm kê cao gốiQqNr mà ngủ rồi..."

Hoắc Quách thịwG7l phải tốn bao nhiêu sức lực mới dìuqcc3 được tấm thân hộ pháp nặng trịch của chồng đặt nằm ngay ngắn lên giường.

Hoắc Xuyên vừa đặt đầu xuống gối là hai41py mắt đã nhắm nghiền lại, chỉq1cx vàiRWoO nhịp thởl59Z sau đã ngáy khò khò vang rềnMNSv như sấm động.

"Ngầntilb nàywkTS tuổi đầu rồi mà hễ đụng tới chén rượu làIeOK chẳng biết trờikiz2 cao đất dày gì nữa!"

Hoắc Quách thị miệngunlo thì cằn nhằn mắng mỏ, thế nhưng vẫnM1zf quaya9kD người bước nhanh vào gian bếp.

Bà8QqS nấu mộtXN6J bát canhtGaP gừngJNk4 nóngMmHW hổi đểieTb giã rượu, đợi canh nguội bớtewQy mới bưngEfez vào buồng, lay Hoắcmrnq Xuyên dậy:qvbv

"Dậy nào ông! Uống bátrSnx canh giã rượu này vào bụng rồi hãyZF1w ngủ tiếp cho đỡ nhức đầu!"

Hoắc Xuyên nhắm tịt mắt ngửa cổg0lK tu một hơi cạn sạch bát canh, rồi lại vật3wnt người xuống giườngOE3U ngủOzGN say như7yFi chết.

Hoắc QuáchvcLN thị kéo tấm chăn mỏng đắp ngang bụng cho chồng, cẩnVrAC thận khép cửa buồng lại, rồi xách giỏ tre rảo bước ra ngoài đầm sen ngắm hoaYEkN cho đỡ sốt ruột.

Đến giờ Thân,0Fkj Tô Uyển thức giấc.fjbM NàngOoRW nằm nánoKGk lạit6nY trên giường êm ái một láterbU cho đầu óc hoàn toàn53WT tỉnh7H7j táo hẳn, rồiNGdW mới ngồi dậy mặcHuo6 áo chỉnh8F6I tề bước xuốngN3O4 giường.

Nàng rahaSc lu nướcABPJ giếng múc gáo nước mát rửa mặt cho sảng4Eeu khoái, bướcMNN1 ra sânpZ9V trước thì thấyP6NR HoắciP83 Quách thị đang lúi húi khuân từng món đồ đạc xếp lên cỗ xe ngựa.

"MẹqY0q ơi, sao mẹ không đợi con thức dậy rồiJdJa cùng khuân cho đỡ mệt ạ?"

"Mấy thứ đồ này nhẹMMgx bẫng ấy mà con, mẹ tranh thủ xếp trướcy4G6 một ít cho gọn gàng, đỡ choBdym látAD6I nữa7N8e trời6I5s tối lại cuống cuồng chân tay."

Tô Uyển bước lại bên cạnh thùng xeu0Ym ngựa, ngắmM5Mf nghía mấy chiếc hũ sành đựng thịt băm sốt tương rồizSKt cẩndw51 thận bảo: "Mẹ ơi,9uZZ nhữngkE7n chiếc hũ sành này2zzS mẹ con mình phảiN1kE lấy dây thừng bện chằng buộc thật chặt vào thành xe nhé mẹ. Ở giữaFpyE các khe hở phải lóthFDX thêmhwcm mấy lớp quần áo cũ và rơm rạ khôJwOn dàyg3hu dặn. Dọc đường đi lên biên thành nhiều đoạn xóc nảy,JNge nếu để các1gUx hũ va8jnF đập vào nhau là rất dễ bị rạn nứt hay vỡ toang ra đấy9Hr2 ạ."

"Lại còn phải mang theo một chiếc hũ sành rỗng sạch sẽCEsP nữa mẹ nhé. Phòng khi dọc đường chẳng may có chiếc hũ nào bị nứt vỡ,IV4X mẹ con mìnhT3QH có thể lập tức trút sốt thịt sangKT0b hũ7Jsx mới ngay, không bị uổng phí công sức."

Hoắc Quách thị nghe xong gật đầu lia lịa:TlxN

"Vẫn là con dâu churEPP đáo, lo toan đâuEmfy ra đấy! NãypSLd giờ mẹ chỉ mải nghĩ tới việc bịt kín miệng2vzw hũ bằng giấyt5NR dầu, chứ suýt nữa thì quên bẵngMFqU mất chuyện xócERkE nảy dọc đường này!"

Bà vội vàng tìm dây thừng gai và mấy bộ quần áo cũ rách không mặc tới, hai mẹ con cùng nhauID8v bọcRtLT kín từng chiếc hũ sành lại cẩnMSsU thận.

Mấy hũ sốtb3zp thịt bò băm nấm hươngiYKo quý giá đượciggu xếp vào tận gócdPGW trong cùng an toànmCbP nhất, bênNWGP cạnh chèn chặt7n6G bằng các bọcrZlX bánh48BZ bột mìV3A0 rang khôiC3o và thịt lợnqp45 khô7L9M tẩm ướp cay mặn. Kế tiếp là các hũ thịt băm sốt tương đậu nành và mấy vò dưa cải muối chua. Hai mẹ con còn chuẩn bịChwg riêng một chiếc giỏ tre sạch sẽ, đựng sẵn các món lương khôZR0f ăn dọc đường và mấy túi nước ấm, đặt ngay sát cửaHrZs thùng xe ở vịXMzf trí tiện tay với tới nhất.

Dưới sàn xe ngựa được trảiRmqc phẳng phiu hai7zY8 chiếc nệm bông dày dặn, ấm áp.

Bên cạnh nệm còn đặt thêm một chiếc gối mềm êm ái. Tô Uyển nếu ngồi mỏi3The lưng mỏiTwcv gối là có thể thoảiGsRj mái nằm ngả lưng2d0A ngủmp1F một giấc êmD2Lg đềm bất cứHkef lúc nào.mGON

Đợi khi phần lớncuy3 đồxNrT ăn khôZFF6 đãnGaW được xếp đặtslN5 ngănsCa6 nắp vào thùng xe, Tô Uyển trở về gian phòng ngủ ở sân sau,MTii mởTYVl chiếc tủ gỗZkoL lớn9cQY ra.

Bên trongQnFW tủ làF4yQ toàn bộ số quần áoqdXs mùaj7Jw đông doHa8b chính tay nàng cặm5S77 cụi may vá cho Hoắc Thạch An suốt những ngày qua.

Từng đường kim mũi chỉ đềubg8F tăm tắp, khít khao,Ao1U bênihvd trong nhồi đầyb2Y3 những lớp5iaE bông gòn mới tinh, trắng muốt và xốp mềm. Đôi giày dafkFn thỏ rừng đế dày2wnC cộp,0Us8 cổ giày được viềnInuX một lớpZuVv vải bông mềm mại ôm sát cổ chân, vừaXxrH êm ái không6bHI lo cọ xát1U0y xước da lại vừanmYU giữ ấm tuyệt đối.

Bên cạnh đó, nàng còn khéoCYXr léo may thêmcLH2 mộtQfZw đôi găng tay da lót bông, hai chiếch2hK khẩu trang vảiwrxs dàyx6xm dặn vàbJG7 một chiếc bịt taiuK08 giữ ấmqa1F bằng lông thỏ mịnSHH5 màng.LhvS

Nàng cẩniVUk thận gấp gọn từng mónlgSf đồ lại, xếp ngay ngắn vào trongoHW5 một bọc vải bạt lớn, dùng dây gai buộc chặt chéo góc rồi ôm ra sânVmKP trước.i5c8

Hoắc QuáchSdiH thịcewh đón lấy bọcVIBw quần áo, nhấc lên nhấc xuống ước lượng độ nặng:

"Mớ áo bôngYMq6 này may dày dặn, chắc chắn thật đấy con ạ!PCkB Mùa đôngBDbP nơi biênw5JU ải gió bấc gầm rú7RRX buốt giá thấu xương, thằng ThạchhS8A An mặc bộ này vào người thìYWDP ấm áp từ đầu tới chân, chẳng lo bị cảm7aGp lạnh nữa."

"BiênCD1L thành mùa đông giólWjD cátT2Jy nhiều lắm mẹ ạ, mặc thật dày mới cản được gió buốt ngấm vào người."

"ConIrHH béjref Tiểu Uyển đúng là người biết thương chồng, chu đáo nhất trần đời!"

Hoắc Quách thị cẩn thận đặt bọc quần áoLS0e vào góc thùng xe, quay lạix3Td bảo: "Mẹ con mìnhkgun cùngn9p0 kiểm tra lại danh sách một lượt xem còn sót thứ gì nữa khôngwVmn nhéd7br con."vZtt

"Dạ vâng ạ."HFRU

Hai mẹwaST con cầm tờ giấy Hoắcsl9i Xuyên đã liệt kê từ trước,UVC0 rà soát tỉ mỉ từng món một.

Kiểm tra tới dòngf9Jg cuối cùng, Tô Uyển bỗng sực nhớuK14 ra mộtq84P chuyện quanRzWP trọng:moo0

"Mẹ0BIi ơi, nhà mình có nên mang thêmwvDV hai vòpbnX rượu ngonaB58 nữa khôngdpKh mẹ?"

"Mang rượu theo làm gì hả con? Cha con đánh xeOIQn ngựagQUk dọc đườnghE9h dứt khoát không được uống rượu, cònG4Ap thằngtPpV Thạch An ở trongNpJz quân doanh kỷ luật nghiêm ngặtkxKC cũng đâu được phép tùy tiện uống rượuGDJm đâu con?"sDrT

"Tướng công không uống được,OgYW nhưng3j0j chàng có thể đem biếu tặngL16C cấp trên hoặc chiadJgH sẻ vớiA1Yi các anhPouq emgd7O đồng đội vào những dịp lễHMgQ tết mà mẹ."cbo5

Tô Uyển nhỏ nhẹMZTw phânwPnO tích: "Chàng một thân một mình nơi đất khách quê người, ngày thường nơiPOzu sa trường chắc chắn không thể thiếu sự bao3UFv bọc, nâng đỡ củayVAf cấp trên và sựO5me đồng lòng vào sinh ra6cbt tử củaABLM huynhiXYQ đệ đồngVCYR đội. Gia đình mình lần đầu tiênkkB9 cất công lặn lội lên biên thành thăm chàng, tuyệtCiUK đối không thể chỉ9shy mangghda đồ3LHs đạc riêngsfql cho một mình chàng được ạ. Mang thêm hai vò9P9r rượu ngon tựS2LV ủ, vừa7gt0 là tấm lòng thơm thảo của gia đình mình gửiP6is tớiCWMP tướng lĩnh quân doanh, lại vừagaoQ giúp14Fy chàng đẹp mặt, nởCyf8 mày nở mặt với anh em đồng2Ng5 đội nữa mẹ ạ."

HoắcTGfV Quách thị nghe conEzoG dâu phân tích thấu tình đạt lý như35aV thế, hai mắt sáng rực lên, vỗ tayUFgr tán thưởng:

"Phải đấy con ơi! ConITgr nghĩHL5r sâunWy5 xa, chu đáo đến mức mẹW36P cũng phải bái phục! Đúng là nên mang theo hairlpA vò rượu ngonxtf7 để thằng ThạchuNci AngHBS đem biếu tặng,OHfS lấy lòng người ta!"

"Để mẹ vào kho khiêng ra."

"Dạ con2uT2 vàoP1ct phụ mẹ một tay."

HaikN0V mẹ con cùng nhau bước vàot0Uo gian nhà khoT73Y chứaEpyx đồ vặt.

Nơi góc tường mát mẻ đặt bốn vòIDdV rượufAV2 gạo hoàng tửu lớn do chính tay Hoắc Xuyên cất ủ từ gạo nếp thơmAVEJ ngon.

HoắcSlqa Quách thịFuWc chọn5ij4 lấy hai vò rượu còn nguyên niêm phong đấtL7ue sét chưa từngL8OH bóc mở, vừa cẩn thận ôm lấy vò rượupxx3 vừa dặn dò: "Vò rượu nàymJLd nặng lắm đấy, con nhớ cẩn thận bước chân kẻo trẹo chânDHD5 đấy nhé."

"Dạ vângVjVh ạ."bQLO

Tô7YBY Uyển ôm lấy một vò rượu nhỏ hơn, cùngy48I mẹ chồng sánh bước bước ra sân.

"Mẹ ơi, cha vẫn chưa ngủ dậy sao mẹ?"

"Dậy rồi conXve8 ạ, lúc trưa say mèm ởjOQt nhàxV06 tộc trưởng về, uống xong bátdA4y canh giã rượu giờ này chắcHLYu cũng tỉnh táo lại rồi đấy."

Tô Uyển nghe vậyz0Xm khẽPUK2 mỉmkeMX cười:

"Ngày thường cha rất ít khi quá chén, hôm nay chắczaPJ chắn là do trongIrER lòng quá7wVb đỗi vui mừng nênTrHq mới7Kfl uốngqRAj nhiều như thế ạ."

Hoắc Quách thị ừ một tiếngg26G đồng tình.iHs6

Haie8mm mẹXUjk con cẩn thận đặt hai vò rượu lên thùng xe ngựa, dùng dây thừng gai chằng chéo cốduSw định thật vững chãiigYg vào thành xe.N5xW Đợi khinszk toàn bộ hành lý,e6C4 đồp68f đạcumgH đã được sắpQNRl xếp tinh tươmsOO9 đâu vào đấy,8dA7 ráng chiềua9hx đỏ ối nơi chânjMue trời cũng đã bắt2Cbl đầu buông xuống nhuộm hồng cả khoảnggEIq sân gạch.

Hoắc Quách thị phủi phủi bụi8fc4 bặm trên tay áo, thở phào nhẹ nhõm:

"Rốt cuộc cũng4Uhb thu xếp xong xuôis6b2 cảvUTE rồi!"

"Sáng sớm mai chỉ6KD8 việc thắngkMhF con ngựa vào càng xe là cả nhà9S87 có thểFDWx lập tức lên đườngKpsN ngay tắp lự."

Hai mẹ con lại vàodkUb bếp nấu nướngVP11 một bữa cơm tối đạm bạc.

Cơm canh vừa dọnrY7l lênWziz bàn thì Hoắc Xuyên cũng từ trong buồng bước ra.Ubmn Ngủ đẫm mộthBLG giấc suốt buổi chiều, mendZMk rượuAqSZ trongodDX người ông đã tan biến đi quá nửa. Ông vục gáo múc liền haim9gO bát nước mát tu ừng ựcO1cQ cho đã khát, rồi sốtseUX sắng hỏi0hsR han xemZFNB đồ đạc hành7kE9 lý đã đóng gói xong xuôi hếtNU7t chưa.

NgheK2Li vợ bảo mọi thứn5LO đều đã được xếp đặt đâuybde vào đấy tươm tất, ông bấy giờ mới hoàn toàn yên4n9P lòng.FH5Z

Ba người quây quần ăn xong bữa cơm tối, khôngLhMs trò chuyện dàiKf97 dòng mà nhanh chóngy2gD trở về phòngxZsp ngủ sớm đểTVpm giữ gìn sức khỏe cho chuyến đi xaoWgA vào ngày mai.

Sáng sớm hôm sau ngày mùng mười tháng tám, trời cònXHlL chưa rạng tỏ,OThM TôNmWr Uyển đã thức giấc từ sớm. NàngnWwG mở tủ lấyJmj7 ra mộtdfvx bộ y phụcWprH mùa hè mới tinhaG25 màu xanh ngọc bích nhã nhặn mặc vào người, rồi ngồi trướcIQyA chiếc gương đồngUqJY chải chuốt lại mái tóc mây dài óng ả, cẩn thận cài lênK68Q một chiếc trâm bạce53z tinh xảo mà Hoắc ThạchjfrH AnDgmJ từngc2gW tặng.

Khuôn mặt9abi người thiếu phụ trong gương hồng hào rạng rỡ, ngũ quan thanh tú, làn da trắng ngầnciJv mịn màng như ngọc thạch, toátGmTT lênSEzA vẻ đẹp đoan trang, dịu dàngRM3W vô cùng cuốn hút.gqOY

Tô Uyển khẽ mỉm cười hài lòng, đứng dậy bước ra sân trước.

Hoắc Xuyên vừa mới cho con ngựa ăn cỏkfFT uống nướcfsRx nomDCn nê xong xuôi, đang cặm cụi kiểm tra lại chốtEfS7 bánh xe vàOCDh dây cương ngựa lần cuối.UhGv Hoắc Quách thị5v8G thì đã chooZcE gàjuZT và lợn ăn xongNhjO từ sớm, bữa9tTi sáng nóngJU3Q hổi cũng đã chuẩn bị sẵn sàng.

"Tiểu Uyển ơi, sao conQ4eU không ngủ nướnguazV thêml2yO một látDDE7 nữa?"

"Dạ con thao thức không ngủ tiếp được nữa mẹ ạ."

Tô7lHe Uyển bướcZroO vào gian bếp, nhìn thấy bên cạnh bếp lòW0xv đặt một chiếc giỏ tre đầy ắp nhữngCeXl quả trứng gà luộc chín6v0w tròn trĩnh:

"Mẹ ơi, sao mẹ luộc nhiềua1JN trứng gà thế này ạ?"

Hoắc Quách thị cười bảo: "Trứng gà luộc chín thế nàyGjD6 để được hai, baq7tM ngày3oRB dọc đường chẳng lo bị hỏng đâu9HUa con. Mang theo lênL3G5 biênhEO7 thành cho thằng ThạchOmiu An và mấy anhIaDV em đồng đội dưới trướng nó bồi bổBXNl sức khỏe."

Tô Uyển ồ lên một tiếng đầy thán phục.

Hoắc Quách thị xếp nhữngoxWq chiếcTiQz bánh nướng mớiaCRT ra lò nóngCoOx hổi vàogxv9 giỏ,M4Aj lại bỏ thêm một hũ dưa cảicigZ muối chua và mộtxuQ6 lọ tương ớt cay nồng:

"Thời gian không còn sớm nữa rồi,LMaj mẹ con mình cứ mang đồ4XwW ănNw8R lên xe vừa đilxFN vừa ănzldi sáng nhé, xuất phátubGF sớm thì sẽ tới biên thành sớm hơn."sS0a

"Dạ vâng ạ."

Tô5VsF Uyển ngưngYUO1 lại một chút rồi bảo:ZtYK "Mẹ ơi, con ra ngoài đầmo4eQ sen mộtvBoJ lát nhé ạ."

"Ra đầm sen làmFjhl gìMzVk thếUyID con?"

"Con muốn hái một phiến lá sen xanh và một đóa hoa sen hồng nởuG7n đẹp6e7r nhất mang theoFpbk lênuzwx biên thành cho chàng ấy ngắm nhìn tận mắtFH7M ạ."

Hoắc Quách thị nghe vậy liền cười rạng rỡ:RssP "Ừ,B6Aw con đi nhanhNo91 đi, nhớ chọn lấy đóa hoa nào to đẹp, rực rỡ nhấttJbp ấy09By nhé!"

Tô Uyển khẽ vâng mộtPVCn tiếng, xách chiếc giỏ tre nhỏ rảo bước raSU09 khỏi cổng.

Trời đất lúc này vẫn17n1 còn chìm trong màn55eS sương sớm bảng lảng mờ ảo, làng xómZsDj tĩnh3gr0 mịch không một tiếng động. Nàng rảo những bước chânSfx2 thoăn thoắtB0OE ra tới bờ đầm sen.

Dưới mặt nướcS3oR biếcH8iK lúc nàyGe1I đã có hơn hailfjs trăm đóa hoa sen hồng trắng đua nhau bung nở rực rỡ, hương sensnom thanh khiết thoang3EAT thoảng bayFrDW theo làn gió sớmzN34 mai lan tỏa khắpmMuM không gian. Nhờ có tinh thần thể dẫn lối,zvJW Tô Uyển nhanhFnbs chóngykyu chọn đượcvBT3 một đóa hoa sen hồng phấn nhiều tầng1Wap cánh đang bung nởbpeA kiều diễm nhất, cùng một phiến láuN30 sen to tròn, xanh mướt không tì vết.

Hoa sensuf4 bứt khỏi đầmetsf nước rất dễ bị héo rũ, nên nàng đã cố tình ngắt một cọngsuD5 cuốngZKbb hoa thậtUx8v dài,YYUc lát nữa mang về nhà cắmIAhB vào trong một ống tre chứa đầy nước giếngPngB mát lạnh, như vậy đóa hoaOwLk sen có thể tươikdQx tắn suốt cả chặng đườngv0QM dài lên tới tận8ri2 biên thành.

Rời khỏi1abG bờ đầm sen, nàng tiệnfrLi thểJSy9 rẽ quaDYVo mảnh đất trồng raubvjN kế bên.

Những giàn dưa chuộth1xL non vẫn đang độ phátZ3Ok triển tươi tốt, trĩuLjK4 trịt từngz4zT chùm quả xanhSFrO mướt mọng nước. Nàng nhanh tay hái mười mấy quả dưa chuột non giòn bỏ vào giỏ tre rồiJPuo vội vã rảoZ2iS bước trở về nhà.

Về3CGT tới cổng, Hoắc Xuyên đã thắng xong xuôi cỗq0m2 xe ngựa vào càng xe.

Con ngựacgsc nâuutLk sẫm sau khioWLY được ăn no uống đẫy đang đứng phe phẩy đuôig01g trong sân. Hoắc Xuyên kiểm tra lại dâyAgpZ cương vàwSMO đôi bánh xe bọcE1qB sắt một lần nữa, thấy mọi thứ đều vững chãi hoàn hảoPDQX liền cất5V2l giọng gọi: "Lên xeMuLX thôi cả nhà!"

Tô Uyển cẩn thận cắm cành hoa senqgLr vào ống treTVn9 chứavhEb nước, đặtSYOq chiếc giỏ tre vào góc thùngI3k2 xe, rồi tranh thủDBtE chạy ra phíaETsV sau đijMa1 tiểunpQI tiện một lần cho yên tâm.

Đến khi53Vk nàng trở ra thì vợ chồng Hoắc Xuyên đã dắt cỗ xe ngựa ra đậu ngoài cổng ngõ.

Hoắc Quách thị đứng bên4LID bậc cửa dặn dò: "Con cứ lên thùng xe ngồiFqp5 trướcivDo đi, để mẹ khóaMY7J chặt cổng ngõ lại."

"Dạ8D5X vângKOhl ạ."

Tô Uyển vịn tay vào càngzz3j xe, nhẹwlc9 nhàng trèo lênPt9m thùng xe êm ái,ut9p ngồi xuốngzLgU tấm nệmq187 bông dày dặn.

Bên trong thùng xeUuWE chất đầy ắp đồlrQp đạc, thế nhưng được xếpRnp6 đặt vô cùngoFan ngăn nắp,gEm5 gọnRXti gàng. Những hũ sànhusw0 đựng thịtms3B băm sốt3H2S tương, dưa chua vàBLNx rượu ngonk9Y8 đều được bọc kín bằng vảihANG cũ và rơm rạ, chằng buộc chắc chắn vào hai bênd89e thành5mQE vách gỗ, cho dù cỗ xe cóGJgj xócX6jw nảy đến đâuSZdU cũng tuyệt đối chẳng lo va đập nứt vỡ.

Hoắc Quách thị khóa chặt chiếc khóa đồng72fB lớn nơi cổng viện, cẩn thận dùng tay giậtgiaQ mạnh1zCt mấy cái kiểm tra độ chắc chắn, bấy giờ mới yên tâm trèo lênZkzB xe.

Hoắc Xuyên4xty khẽ giật nhẹ dây cương ngựa:RAlt

"Ngồi cho chắc5Y31 chắnYNuK nhé, chúng taQvda xuất phát đây!"

Con ngựa nâu sẫm nhấc những bước chân thoăn thoắt kéo cỗ xem4y5 ngựaQJPq lộc cộcxy8O lăn bánh dọc theo con đường đất làng Hoắc Gia Thôn.

Lúc này bầu trời mới vừa rạng tỏ màu xám nhạt,iM9B trên đườngbL55 làngiv3l hầu như chẳng có3tNV bóng người qua lại. Thỉnh thoảng cómbZd vài người nôngPs0u dân dậy sớm8aah vác cuốc ra đồngR4ne bắtnFiA gặp cỗ xe ngựa đi qua, liền từ4WOW đằng xa vẫy taygJwl cất tiếng chàoTQN4 hỏi tíu tít:

"Bác HoắcniTb ơi, điHCki đường bình an,9rZy thượngcfrc lộ bìnhtJog an nhé!"cXXX

"Cảm ơn9IGP bà con22Vm nhiều nhé!"

"Lên tới biêndwch thànhppRC gặp thằng Thạch An nhớ cho chúng6Nlm tôi gửiHyb4 lời hỏi thăm sứcaw7M khỏe nó nhé bác!"

"Được rồi, tôi nhớ rồi!"

Cỗ xe ngựa nhanhCoeu chóng lănIz7I bánhv2NZ rời khỏiKPFK rặng trekbRw Hoắc Gia Thôn.

Hoắc Quách thị từveDK trong chiếc giỏ tre lấy ra mấy chiếc bánh nướng nóng hổi,XVo9 mở nắp túi da đựng nướcfv6H ấm đưa cho con7Fqj dâu:A2t1 "Tiểu UyểnCG6e ơi, lúc nào7PZz đói bụng thì con cứ tựmjiD nhiên lấy bánh ăn nhé. Mẹ ra phía trước ngồi cùng với chaIqUQ con một lát, đỡ choA29M một mình ông ấyd8fZ đánh xe lại buồn ngủ gậtp8kA gà gật gù45DC dọc đường."

"Dạ vâng mẹJBdv cứG9Rv rafc1o ngoài với chaHugN đi ạ."

Hoắc Quách thị vén tấm rèm vải thô bước ra ngoài, ngồi xuống bên cạnh Hoắc Xuyên trên9NvG càng xe.

Gió sớm mai mátErtX rượiaPJL thổi lướtB5Ip qua da thịt vô cùng sảng khoái, Hoắc Quách thị thoăn thoắt cuộn một chiếctpsP bánh nướng kẹp thịtaOMD đưa tận miệng chồng:

"Ăn đi6NyP ôngZQs5 nó ơi."

Hoắc Xuyên liếc nhìnpngV vợ: "Tôi tự cầm ănCYnQ được mà."

"Hai tay ôngD4ch đang bận ghì chặtXvJZ dây cương ngựa thếxvJG kia thì cầm34GB ăn cái nỗiTb02 gì! Đừng có lắmbVd8 điều,1Y8H mau há2L7Z mồmLOmI ralLjO cắn một miếngYH9i lớn đi!"

Hoắc XuyênAE4G đành ngoan ngoãn há mồm cắn một miếng ngập răng.

"NhaiH5ca từ từ thôi kẻo nghẹn đấy."

Hoắc XuyênC7ac vừa nhai vừa gậtQyMT đầu lia lịa, miệng ú ớtOEF bảo: "Bà cũng ăn điN9MC chứ!"

Tô Uyển ngồibKRu bên trong thùngvc82 xe nghe thấyglra tiếng cha mẹ chồng âu yếm chăm sóc lẫn nhau ngoài càng xe,lTG3 khóevPdy môiHV2l bất giác cong lên một nụ cười ấm áp,2DkH tình cảm của cha mẹ chồng nàng quảPvtG thực vô cùng7vKx gắn bó, mặn nồng.0My5 Nàng lấy6p1w ra ba quả trứng4jQK gà luộc chín,OB6w bóc sạch lớp vỏ ngoàiOV3G rồi thò tay đưa hai quảzo6S ra phía trướcdgB8 rèm:

"Mẹ ơi, hai quả trứng gà này mẹ với chaZKtC kẹp vào giữa chiếc bánh6CSf nướng ăn cho chắc dạFLID nhé ạ."

Hoắc Quáchq1cD thị vuiijTp vẻ đón lấy hai quả trứng gà.

TôEKQH Uyển lấy con dao găm nhỏHise mang theo bên mình, cắt quả trứng còn lạiKNrw thành từng lát mỏng, rảiwpdm đều lên mặt chiếc bánh nướng, thêm vào một gắp dưaVd99 cải muối chua giòn rụm rồi cuộngIe4 trònywtm lạiUCUe cắn một miếng lớn.

Bánh nướngmqzv nóng giòn, lòng đỏ trứng gà bùi0IB4 bùi béo ngậy quyện chặt cùng vị chua thanh5fI2 cay nồng của dưaXUnQ muối, ăn ngon miệng vô cùng.

ĐợitZen khi ba người ăn xong bữa sáng thì cỗ xe ngựa cũngHy3U vừaPDU8 vặn lăn bánh tới trước cổng huyệncFGi thành AnEvdz Dương.

Lúc này cổngxPvU thành huyệnaFx2 vừaHLCO mới mở toang,e4eT người xếp hàng vào thànhviEU đã nối đuôi nhaunKqT thànhRc3Z mộtDD2d hàng dài dằng dặc.

Hoắc Xuyên điều khiển xe ngựaNCTr xếp vàoagTQ phía sau dòng người, quayU1Hg đầunNKt hỏi vào trong: "Bà nó ơi,GEwB có cầnFFGB mua thêm thứSXUx gì trên4IPg phốGH6D huyệnA2rs nữaTvuN không?"

HoắcMx0z Quách thị0Sju ngẫm nghĩ một lát rồi bảo: "Mua thêm lấy mộtK5aK chụcGa23 chiếc bánh bao thịt nóng hổi19c9 nhé ông! DọcWjX0 đường đi xa xôi đói bụng lúc nào là lấy ra ăn được ngay tắp lự. Lại muaf9Ca thêm một túi sữaKNui đậubPyu nànhJqOh nóng nữa, uống nước lọc mãi cũng ngấy cổ họng."WcAy

"Được rồi,aSOg để tôi chạy đi mua choFORJ nhanh!"

Hoắc Quách thịumiw gạt3y4I đi:ON86 "Ônge3r2 đang bận giữySOA concToU ngựa kéo xe thế kia làm sao mà đi được, cứ để tôi chạycJnh đi mua cho."k1si

Nói đoạn, bà cầm lấyCTov chiếc túi da đựng nước nhảy thoăn thoắt xuốngKGwB xe8zyk chạy vào trong phố.

Chỉ một lát sau,csoZ bàwP9V đãsCyR tay xách mộtDWlu xâu bánh bao gói bằngNdzN giấy dầu nóng hổi, tay ôm chiếcOI6B túi daWV34 nặng trịch trở lại:

"Mua đượcsTRC mười hai chiếc bánhQLns bao nhân thịt nóng hổi thơm phức đây này! Lại thêm một túi da sữa đậu nành2LPC nóng mới ra lò nữa, người bán sữa đậu nành vừa mới mở hàng gánh ra, nước sữa còn đang bốc khói nghi ngút thơm lừng, Tiểu Uyển uống mộtUcA3 bát choymsm ấm bụng con nhé."

Tô Uyển đónZAUC lấy2Nhv chiếc túi da,3Dno rót một bát conPBD3 sữaUk9E đậu nành ấm nóng, thong thả nhấphVQw từngvGma ngụm8UtF nhỏ thơm bùi.

HoắcX5cW Xuyên đợi vợ trèo lênJHqV xeI9T1 ngồi vững vàng5Wx2 đâu vàoSxL8 đấy, liền vung roi điều khiển cỗ xe ngựa rẽ bánh ra khỏizOFZ cổng thành,Zh67 trực chỉ hướng quan đạohjtn thênh thang dẫn lên biên thành76QY xa xôizkAt mà phi nước đại.

ĐoạnjZae quan đạo này được triều đình đắp bằng đất nện rộngHzJa rãi và phẳng phiu vô cùng. Hoắcz88T Xuyên khẽ vung roi ngựa, concWB5 ngựa nâu sẫm tăngcMbg tốcYxWm phi nướcFMze đại, đôigWWl bánh xe bọc sắt lăn trònCBAx vun vút trên4qGb đường.Hj3z

Tô Uyển và Hoắc Quách2AeZ thịyLNF đều là lần đầu tiênzEfN được bước0SRE chân raXD1F khỏi ranh giới của huyện thành quê nhà.

Ban đầu, hai mẹ con còn thỉnhTmHX thoảng tò mòfvFp vén rèm nhìn ngó cảnh sắc hai bên đường lộ.

Hai bên vệ đường5Yuq bạt ngànivFr những1If3 cánh đồng lúa chín vàng óng ả, đằng xa xa thấp thoáng nhữngMnYY xóm19Zo làng mờanf7 ảoKwir trongqJdU làn khói0Yhg sớm mai. Trên đường quan lộ người qua lại nườm nượp,v5yM cóL9S6 những1pjj người nông dân gánh gồngdBGv kĩu kịt đi buôn, lại6W3D có nhữngFbvX đoàn xe la chở hàngC29d hóa nốiWCVt đuôi nhau rầm rập.MKoe

Thế nhưng49t2 ngắm nghía mãi một hồi, haiXjmr người cũng dần mất đipGfy sựX6Uo hào hứng ban đầu.

Bởi lẽ nhìn quanh quất bốnZn6s phíaYK3O cũng chỉLw2r toàn là ruộng2KDz đồng và thôn xóm quen thuộc, chẳng có gì khácsztT biệt mấyuSvX so với quêpQq0 nhà.

Tô Uyển khẽha8h ngáp3c7Q dài một cái, hai mi mắt bắt đầuFd72 díp lại.

Hoắc Quách thị ngồi cạnh ngheQWDL thấy tiếng ngáp2ob3 của con dâu liền5RnN bảo: "Buồn ngủ rồi thì conINLA cứ nằm ngả lưng xuống6heT nệm mà ngủ1vbi một giấc đisyZl con."

"Thế mẹ không ngủ một lát sao mẹ?"

"MẹmGgz không buồn ngủ đâumiFE con,Yabx mẹ ngồi đâybZTU trò chuyện với cha con cho ôngLFcp ấy đỡ buồn ngủ."

Tô UyểnNBf4 gật đầu vâng lời, cởi bỏ đôi giày thêu đặt gọn gàng1L6G vàoonRh góc xe, rồimOlC nghiêng mình nằm ngả lưng xuống tấm nệm bông3cYg êm ái.

Dưới sàn xe ngựa được lót tới hai tầng nệmnTeS bôngudW9 dày dặn, phía dướiAQGt lại có thêm một lớpsf3Z rơm khô xốp mềm. Cỗ xenkXG ngựaevDo tuy chạy rất nhanh nhưng nằm trên nệm tuyệt nhiênHx98 chẳng hề cảm thấy xóc nảy hay khóid3Q chịu3Bl1 chút nào.korf

Tiếng bánh xe gỗ bọc sắt lănebVV đều đặn lộcDpjn cộc42MN trên mặt đường đất như một49i9 khúc hát ru êm đềm,VHJ0 chỉqjX6 chốc lát sau, Tô Uyển đã chìm sâuBtoe vào giấcRP6f mộng say nồng.

Cùng thời điểm ấy, tại đại doanh8ovJ quân sự của biên thành xa xôi, hàng trăm tướng sĩOhBC đang tập trung trên bãi thao trườngba0n rộng lớn raCM8U sức luyện tập trậnSIbr pháp chiến8iIG đấu.rIBm

Hoắc Thạch An thânvNrL hình cao lớnqXA1 vạm vỡ như một ngọn tháp sắt, đứng hiên ngang ở vị trí tiềnhc43 quân,oEjn tay cầm ngọn8TJf cờ lệnh thoăn3Gp7 thoắtMTDL vung cờ8MQd chỉ huy từng đợt di chuyển củabULa đội hình.

Đúng lúc này,Pmzm một hồiIz7J tù vàUXJk báootB6 độngQcjK dồn dập, chói tai bỗng nhiên rền vang khắp khônghOpt gian:

"U... U...ciN4 U...!"

Toàn bộ tướng sĩ trên thao trường lập tức khựng phắtfe8r mọi động tác lại.

NgaygWEp saumuuZ đó, từ phía cổng doanh trại1BM3 truyền lại tiếng gào thét khảnPZ9c đặc, dồn dập củaMzWI lính gác trênd5vJ chòid0B9 canh:

"ĐỊCH TẬP KÍCH!"39at

"ĐỊCHaJYO TẬP KÍCH ĐẾN NƠI RỒI!"

Sắc mặt của toàn thể tướng sĩ trong chớp mắt đều biến đổi dữ dội, trong hàng ngũjzhc lập tức rộ lên những tiếng xìaIl0 xào bànXrDk táni55t kinh hoàng:

"Lũ giặc Hồ sao tự dưng lại1DSe tràn xuống bất ngờ thế này?!"

"Bọn chúngGSfO kéo tới baorBAb nhiêu quân mã?!"

"Liệu2u99 chúngqlln cójpys toan tính công phá thànhKwhl trì không?!"

Mấy tên tândUDd binh mới tòng quân chưa được baoyXaM lâuifzI hoảng hốt mất cả0tev hồn vía, hai tayUgCE run lẩy bẩy bámIGoI chặt lấy binh khí nhớn nhácuvkS nhìn quanh, có kẻtXIw thậm chí sợ hãi toan quay đầu cắm cổ chạy tháo thânXsto về phíafQXj lều trại.

Hoắc Thạch An sảitBAZ những bướcNfDh chânA2gX dài như0RGw hổ báo lao vọt tới, một bàn tayBbad hộ pháp thò ra chộpsxvp chặt lấyIUSQ cổ áo gã tân binh,6MA5 lôi xệch hắn giật ngược trở lại hàng ngũ!AgZN

"TẤT CẢ ĐỨNG YÊN!AN7i KHÔNG ĐƯỢC HỖN LOẠN!"uTDB

Tiếng gầm thét trầmQxtQ hùng như sấmaV8T rền của hắn lập tức đè bẹp toàn bộqDJU nhữngxCJw âm9X2W thanh hoảng loạn trênLUhm thao trường:

"Ai có chiến giáp lập tức mặc giáp!fJSX Ai không có giáp thì váczqUe chặt binh khí trên tay!6Qre Toàn bộ lập tức về đúng vịnOp1 trí trong đội hình, chuẩn bị nghênh chiến quân thù!"BAL2

Bạch5bIv Lụcm9XV và Lưu ThuyênEWla đồng thời tuốtJcs7 gươm ra khỏia7Ec vỏ, cất giọng thét lớn: "NgheMkza theo lệnh củauABo Tổng kỳ! Kẻ nào dám cả ganG0sK chạy trốn,VNbs xử trảm theo quân pháp không tha!"

Toàn thể tướngAWQg sĩhJlz bấy giờ mới bừng tỉnh, lập tức hành động rămW52W rắp nhưEqVA một cỗ máy chiến tranh.

Hoắc Thạch An quẳng ngọn cờcZYk lệnh xuống đất, hai tay thoăn thoắt khoác bộ chiến giáp sắt nặng nềoS3D lên người.

MộtIuS6 tên mục tốt đãm3eM hớtVuN2 hải dắtt2GD con chiến mãhbGP đen tuyền bờm dài của hắn chạy tới:uHnf

"HoắcQAEU Tổng kỳ,Oujo ngựa củayJ63 ngài đây!"

Hoắc Thạch An đón lấy dây cương, tung mình nhảy phắt lên lưng ngựa vô cùngVFbR thuầnQqV7 thục, dứt khoát. Hắn vừa vươn cánh tay hộ pháp chộp lấy ngọn trường mâu sắc lẹm trên giá binh khí, thìUylo một tràng tiếng vó ngựa dồn dập rầm rậpn0Gi từ phía trước đã lao vút tới.

Trần Bách1Fbg hộ thúc ngựa phi thẳng vào bãinylT thao8dGr trường, trông thấy đám ngườinzBI Hoắc Thạch An đã8kuF chỉnh tề mặcWtQ5 giáp cầm vũ khí sẵn sàng trong tư thế chiến đấu, ánh6DwQ mắt ông lộXf4s rõ vẻ hàidY7x lòng, tán thưởng tột cùng.yJKI

ÔngVd3b giậtcLtX mạnh dây cương quay đầu ngựa lại, tuốt thanh trường đao6EC2 sáng loáng bên hông raW9Rq khỏi vỏ, chỉ thẳng ra cổng doanh trại gầm lên vang dội:

"ToànLk3s quân ngheVCiR lệnh! TấtIymm cả theoCb1G tayYMh xuất kích nghênh địch!"

"RÕ!"

Trần Bách hộ đi đầu như mũi tên xé gióogGb lao vútchJb ra khỏi cổngzYYJ đạiCWoH doanh.

Hoắcht1S Thạch An vungr36D cao ngọn trường mâuNKZj sắc9dre lẹm, cấtKZAV giọng gầm thét thịnh nộ:

"Toànqz3t thể anh em! Theo ta xôngyMGK lên giết sạch lũ giặc Hồ!"

...

Đến giờ Tỵ, cỗ5Wgi xeJQf7 ngựa lănaXj7 bánhMC0i đèXhNW qua một viêno5Cl đá cuộicx2g nhỏ ven đường khiến thùng xe khẽ lắc lư chao đảo hai nhịp.

Tô Uyển từ từ mởYcxK đôi mắtqpwG phượng, khẽJxhy ngáp một cái dài sảng khoái,gPqX chống hai tay từ từ ngồi dậy trên tấm nệm bông êm ái.

Hoắc Quách thị ngồi bên cạnh2QQH trông thấy con dâu thức giấc liền vộihkTm vàng đưaKshs tay đỡ lấyPQ15 nàng:2zIa

"Con ngủ dậy rồi đấy à? Trong ngườiBAzP có thấy mệtBput mỏi hay khó chịu chỗUC9c nào không con?"

"Dạ con khôngK9r7 thấy khó chịu chút nàoFt8m đâuA9Ht mẹ, giấc ngủ này con ngủ ngoncj3Q và sâu giấc lắm ạ."

Tô Uyển đưa tay dụi nhẹ khóe mắt, vén tấmJoMT rèm vải thô nhìnE6DZ ra ngoài cửa sổ. Đằng xa phía trướcwRee bỗng xuất hiện một ngôi miếu hoang0yWx đổ nátCW2P nằm sừngemQW sững bên vệ đường, đôi mắt nàng lập tức sáng rực lên:tjDS

"ChaUUN6 mẹ ơi! Nhà6Dtm mình ghé vàovrBX ngôiKeUN miếusdJc hoang phía trước kia dừng3Ur7 chân nghỉwNtz ngơi một lát đi ạ!"

HoắcndhJ Xuyên đanghrCw ngồiAvel đánh xeWGXH phía trước liền ngoái77jH đầu lại hỏi: "Con gái mỏi lưng mệt6RFV mỏiyAC3 rồiwZ0e đấy à?"

"Dạ không phải đâu cha."

Tô7ecW UyểnXoEO đưa ngón tay chỉ6p3V về phía trước giải thích: "Trong thư gửidBbZ về nhà, tướng công từng kể rằng trước kiaVAxs mỗiwsvz lần chàngOANU được nghỉ phép về quêKyFO thăm gia đình, hễ điJctI ngangv12w qua ngôi miếu hoang này0eyU chàng đều ghé vào trong đó ngồi nghỉ7Bzd ngơi một lát."

"Chàng bảoreGo đi qua ngôi3hVB miếu hoang nàyWAon là khoảng cáchPdNj từ đây về30y4 tới cổng làng nhà mìnhMFlr chỉ còn đúng hai mươi dặm đường nữaEj7O mà thôi. Tương tự như thế, hôm nay nhàypMu mình đi từYUPB làng lênf4sM tới đây, vượt qua ngôi miếu hoang này làU1RC chỉ còn cách biên thànhnHRq đúng hai mươi dặmsgGk đường nữa thôi1Rft cha ạ!"9o7m

HoắcQww7 QuáchkOzz thị nghe vậy liền cườiEYXU rạngrbjE rỡ: "ThếbOZW thì giaKXC8 đình mình cũng phải ghé vào đó ngồi một lát choDhOP bõ công conffhf ạ! Không ngờ cỗnaNp xe ngựa nàyxTMl chạy nhanh thậtzh0P đấy, chớp mắtD3GZ một cái đã đi được hơn nửa chặng đường rồi, nhanh hơn xe bò nhiều lắm!"ryvV

HoắcIgwQ Xuyênlhrk cười khà khà:AQWp "Đó là điều hiểnxLwX nhiên rồi bà nó!"

Nói đoạn, ông liền ghìn8YB nhẹ dây cương, chouvvR con ngựa giảm dần tốc độ lại.

Tô Uyển lấy chiếc túi da trênaqZy giỏ tre, rót một0r1X bát nướcOxz2 thuốc an thai đãjgQs nguội ra uống từng ngụm nhỏ.7rwN

Uốngywp5 xong bát nước thuốc thìrl0b cỗ xe ngựa cũng vừaAQlg vặnw1s0 dừng bánht4ry trước bậc tam cấp của ngôi miếu hoang.TNlR

Hoắcw1Ll Xuyên nhảy xuống khỏi xe, ghì chặt dây cương ngựat7oe dặn dò: "Hai mẹ con có thể xuống xe được rồi5t1k đấy."

Hoắc Quách thị đỡB4FD lấy cánh tay con dâu: "Bước từ từ thôi con nhé."

"Mẹ ơi con tựevk1 bướcKV7B xuống đượcX4p6 mà."

Tô Uyển nhanhiXjC nhẹn bước xuốngxglR xeRogB trước, rồi cẩn thận quay người lại đỡSIIN mẹ chồng bước xuống an toàn.

Hoắc XuyênqKB5 bảo: "Hai mẹ con cứ đi vàofrUw trong miếu trước3mmR đi, đểY4GR tôi dắtyDcx con ngựa vàowwen buộc dướifkZM bóng râm cho nófWNW nghỉ ngơi lấy sức."CwCV

Cạnh ngôi miếu hoang có mọc mấy câyuN5O cổ thụ cànhxXqi láJuxn sum suêJYyd rậm rạp, tỏa bóng râm mát rượi che khuấtJylO hoàn toàn ánh8Fcl nắng gayFoE5 gắt ban trưa.

Hoắc Xuyên dắt conO3Aa ngựa nâu bước3s59 lại gốcFiCm cây,jyBN tháozhma túi vải đựng6Ij1 cỏ khô buộcv8Yh vào mõm ngựa,1C6d lại múc mộtIzl6 xô nước mát đặt trướcbyak mặt chomqgW nó uống.bCDS

Hai mẹ con Tô3C3W Uyển khôngN8Nd vội bước vào miếu ngay.

Ngồi trên thùng xe suốt mấy canh giờ liền, cảeXFa haiSxZe người đềugVPH đãQU9Q buồn tiểu tiện từ lâu.TPSq HaiFBEp mẹ con liền đi vòng ra phíatRmG sauF4o0 gògsof đất saupGpZ miếu hoang,GcYj tìmguKu mộtLwy7 bụio143 câyNzkx kín đáoYc7I giải1yai quyết nỗi buồn xong xuôi mới quayGmld trở lạiwGLq cửa miếu.

Ngôipye8 miếu hoang này nhìn bề ngoài tường vôi bong tróc, hoang6bh2 phế đổ nát,AHOR thế nhưng bên trong lại tương đốiU4mr sạch sẽ,xJ30 ngăn nắp lạHliN thường.

Bàn thờ gỗ ở gian chính tuy đã gãy sụpDVCY mất một góc, pho tượng đất nung cũng chỉP0jx còn trơ lại nửaAg8J thân mình, thế nhưng những60rn chỗ thủng dột trên mái ngói đều đãTuge được lợpR1R2 lạitBtt bằng những lớp cỏ gianh khô mới tinh tươm,Kzbw gạch ngói vỡ vụn dưới nền đất cũng được ai đó quét dọn vun vén gọn gàngSHVc vào một góc tường.

Nơi gócn1tV tường râm mát còn chất ngay ngắn mấy bó củiVYG3 khô ráo.

Hoắc Quách thị đưa mắt nhìn quanh quất một lượt ngạc nhiên thốt lên: "Bên ngoài nhìn6RUo rách nát đổ nát thến0OU kia mà bên6Fzz trong lại sạch sẽ, tinh tươmkg2W ghê!0vbG Con nhìn mấy lớp cỏ gianh trênhSsj máiU28e nhà kìa,dzhv cỏ còn mới96R5 lắm, chắc chắn là mới được lợp lại cách đây chưaEEct lâu đâu."

Tô Uyển mỉm cườiGSQD gậtqPjR đầu: "Là do tướng công và các anh em đồngcuI7 độiYeeT của chàng sửa sang lại đấy mẹ ạ."

"Thằng Thạch Anr9mS sửa6weW lại đấyRoMz ư?!"8hhZ Hoắc Quách thị kinhRj0l ngạc hỏi dồn.

"Dạ vâng, trong thư chàngMr42 ấy kể rằng dạo trước sau khinakk dẫn quân đi tiễu phỉ ở núi TiểuUxSs Hành Sơn toànNTHm thắng trở về, lúc đi ngang qua đây thì trời bỗng đổ một trậnh3sM mưa rào tầm tã.E1AI Ngôi miếu hoang này mái ngói3tWO dột nát tứ tung, nước mưa chảy lênh láng chẳng có chỗVrDM nào khô ráo để trú chân. Sau đóUmZK chàngbcLZ cùng anh em bèn đi cắt cỏ gianh quanh vùng về lợp kín lại những5KtA chỗ dột, lại quét dọn sạchrDbE sẽag1U bên trong."WaPq

Hoắccx9u Quách thị ngơ ngác không hiểu: "Bọn nókZMl quanh năm đóng quân trong doanh trại chứ6iBI có mấy khiyssX đi qua đây đâu,dZTy cớ sao lại phảidKJd nhọc côngxZrg tốn sức làm cái việc này làm gì cơ chứ?"

Tôdc04 UyểnCncp cất giọng xúc động, nghẹn ngào bảo: "Tướng công bảo với con rằng, chàng biếtJBcb sớm muộn gì cũng sẽ có một ngàywQpA cha mẹ vàbOwi con lặn lộin4gD lên biên thành thăm chàng. Chàng sợj7Rm dọc đường đi lỡ giaaooK đình mìnhMujm gặp phải mưa toqMxg gió lớn giữaLfL3 đồng không mông quạnh,5qY7 không có lấy một chỗ chebmHX mưa cheFk00 nắng, nên chàngF3CE mới cố tình tranhrvcA thủ sửa sang lại ngôi miếu này trước để cho nhà mình có chỗ dừng chânAMg0 an toàn đấy mẹ ạ."

Hoắc Quáchs2C6 thị nghe xongXtwQ những lời tâm can ấy,YTcB cả người bỗng sững sờ chết lặng hồi lâuydOI không thốt nênBcwP lời.

Bà đứng chôn chânuzjy giữa gian miếu hoang, đưa mắt nhìnib3U ngắm nhữngCCsK lớp cỏ gianh khô trênfOKf mái nhà, trong lồng ngực bỗng trào dâng một luồngLek8 cảm xúc nghẹn ngào, xótnln7 xa mà ấm áp khôn tả xiết.9Q0k

Hoắc Quách thị38Ls khẽ sụt sịtqP9r sống mũi cay xè, nghẹn7NNU ngào hỏi: "ThếLUcW thằng Thạch An nó có kể... mỗi lần ghé vào đây nó thường hay ngồi nghỉBdmw ngơi ở góc nào khôngKuRw con?"PvTj

TôBdCf UyểnwbbO đưa ngón tay thanh mảnh chỉ về phía góc tây bắc của gian miếu:

"ỞSpEn góc đằng kia mẹ ạ."

Góc tây bắc gian miếu tựa lưng6duv vào1rBQ bức tường đất vững chãi, nền đất ở đó cao ráo hơnTtce những chỗ khác. Sát vách tường có đặt hai tảngocnC đáHzQO phẳng phiu nhẵn nhụi, bên cạnh còn trảiExUh một đống cỏ gianhxI7K khô xốphilF mềm.

Hoắc Quách thịCPUa lập tức nắm chặt lấyGwh4 tay con dâu kéo lại gần: "Đi nào con, mẹ con mình sang góc đó ngồiCsz4 nghỉ một lát."

"Dạ vâng ạ."

Hai mẹ con bước lại ngồi xuống hai tảng đáIzKO nhẵn thín.unxZ Lưng39bn tựa vào bức tường đất vữngU7hq chãi, từ góc nàyZyOc nhìn ra vừabeWI vặnxsQH có thể quan sátfzHu được toàn bộ quang cảnhy60f ngoài cửa miếu, lại tránhOtNt được8Mbt hoànwvn8 toàn những cơn gióBRVy bụi thốcRkaI thẳng từ cửazFYN miếu vào trong.

Hoắc Quách thị đưa bànkWWR tay thô ráp khẽ vuốt veOHe3 tảng đá mátTvlH lạnh dưới thân, trong đầuxbeZ mường tượng ra hình ảnhEJX8 đứaCmIe con traijezP yêu quý từng ngồin3Dn lặng lẽ nghỉ chân ở nơi này sau những chặngEU8e đường hành quân gian khổ.

ĐúngdUl1 lúc này, Hoắc Xuyên tay xách chiếc giỏ tre đựng dưavsRe chuộtPmfn và nước uống sải bước bướcy35x vào miếu.

Ông đưa9L9s mắtlEwn ngước nhìn máiBov5 ngói vừaV2Uj được lợp lạiTOtI bằng cỏ gianh, rồi đánh giá một lượtpi3O không gian bên trong miếu hoang, bấy giờ mới bướcKArg lại gần haiMpDa mẹ con, đưa cho mỗiRZSt người một quả dưa chuột non giòn đã được rửa sạch sẽ:KmZE

"Đây chính làAvmZ nơi thằng con trai chúng ta mỗiZ38p lầnry6J vềHLWP phép đềuMMC9 ghé vào ngồi nghỉg1ux chân đấy0CuU àDIFX bà nó?"

HoắcazOi Quách thị đón lấyPfBM quả dưa chuột, khẽ gật đầuH0zq xúcjpGa động:xm7k

"Đúng là chỗ này đấy ông ạ. Mái ngói trên đầu kiaUiV9 cũng là doiZh1 thằng Thạch An dẫn quânqnZz đi tiễu phỉ về lợp lại1HlQ đấy, nó sợ cha mẹ và vợ lặn lội lêndwbc thăm nó lỡ5ypk gặp trời mưa8Dua không có chỗ trúvbjC chân."

Hoắc XuyênvvWg ngửa đầu nhìn những lớpXOxK cỏKh9u gianhK7pl khô trên mái miếu, đứngqGtZ lặng thinh hồi lâu không nói, mãi mộtBW8d lúcZ8no sau ôngWfUe mới khẽ thở dài mộtewbc tiếng đầy tự hào: "Cái thằngoFT9 nhóc này... tâm tính nó chu đáo, biết lo toandyw0 thậtPEaT đấy."

Dứt lời, ông chắp hai tay sau lưng thong thảIagU đi một vòng quanh gian miếu hoang.

Đi tới ngóc ngách nào ông cũng dừng bước ngắm1B9l nghía thật kỹ càng. Lúc bước tới bên cánh cửa miếu xộc xệch, ông còn cẩn thận thò tay layX8ku lay thửyvYl xem cánh cửa gỗQgdM cóDul9 bị lung lay sắp đổ hay không, kiểm tra thấy vững chắc rồiZuSv mớiQu1X quay trở lại góc tường ngồi xuống tảng đá bên cạnh vợ.

"Ngồi ở cái gócm5kZ này,hAWZ tôi nhắm mắt lại cũng hình dungKdME ra được cái bộ dạngzHD9 thằng con trai chúng taGvIW ngồi nghỉ chân nó ra làm sao."

Hoắc Xuyên cắn một miếng dưa chuột giòn86e6 tan:

"Cái tính396A thằng Thạch An thì làm sao5BUD mà ngồifRmA yên một chỗ được lâu!c87P Nó biết từ đâyfYrb về tới nhà chỉ còn vỏnp7eM vẹn hai mươihdz5 dặm đường nữa,nrrZ chắcM37w chắn là chỉ nhét vội haiO8D3 miếngeC5W lương khô vào mồm, tu ừng ực một9cL2 bụng nước lã rồi vộis4VI vã cắm đầu cắm cổ chạy thốc về nhà chokye2 mà xem!"diiu

Hoắc Quách thị cười bảo: "Ông đúng là hiểu tính con trai như lòng bàn tay ấy nhỉ."

"Con trai do chính tay tôi nuôi nấng từ bé tới lớn, làm sao tôi lại không hiểu cho được!"

Ba người vừaAjaA ăn dưa chuộtG518 non ngọt mát vừavbXC uống nước trà giảiMnVM khát.

NghỉVZNC ngơi chừng hai khắc đồng hồ, cảm thấyT3uX sức lựcZPKU đã hồi phục hoàn toàn, cảyKtW nhàfLhG liền thu dọn đồ đạc tiếp1Vg2 tụcg22e lên đường.

Vừa1ecX vượt qua khỏi ngôi miếu hoang chừng vài74Ul dặm, con đườngsQvP quan đạo phía trước bỗng không còn bằngFt35 phẳng, êm ả như chặng đườngGCZO trước nữa.

Mặt đườngHyD6 bắt đầu xuất hiện nhiều ổ gà lồi lõm, sỏi đá lởm chởm nằm rải rác khắp nơi. Hoắc Xuyên khôngDYze dám đánh xe chạy1kGo nhanh nữa,vwPZ hai bàn tay nắmPYkj chặt dây cương,dJWY điều khiểnbb1u con ngựaW5R4 bước từng bước chậmC1OT rãi,SBog cẩn trọng tiến về phía trước.oqKE

Dẫu1xFc vậy, thùng xelgXG ngựa thỉnhcLCP thoảng vẫn bịfOZ0 xóc nảy chaoUGqa đảo.

Gặp những đoạn đường quáKhTu hiểm trở, nhiều hố sâu lởm chởm đá nhọn, HoắckxE6 XuyênVntZ liền4S1T chủ động ghì cương dừng xeKsj8 lại từ đằng xa:S9V4

"Tiểu Uyển ơi!vKNh Đoạn đường đằng này nhiềuZxxp ổ gà xóc nảy lắm, conzvpC xuống xe đi bộ một đoạn ngắn nhé con. Đợi vượtfquI qua cái dốcN4Hs đá phía trước kia rồi hãy trèoSdfC lên xe ngồi tiếp."

"Dạ vângF10w ạ."

Hoắc Quách thị4HaB nhanhZGMx nhẹn nhảy xuống xe trước,Rl0I rồi cẩn5M5C thậnz7tY đưap0F0 hai7b6K tay đỡ con dâu bước xuống vệ cỏ bên đường.

HoắckKOh Xuyên dắt dây cương8yLT ngựa,XZaO cẩn thận dẫn cỗ xe ngựa vượt qua từng hốQXdp sâu6Kel mấp mô.OioY Đợi khi tới đượcSjQY đoạn đường đấtCwjL bằng phẳng râm mát, ông mới dừng xe lại đỡ hai mẹ conpoEh trèoGBzT lên thùngZv1i xe tiếpAya5 tục hành trình.

Cứ thế1UKS vừa đi vừa dừng, tuy23Vf tốc độ có phần chậmE6L6 chạp đôi chút, thế nhưng cả chặng5Og2 đường lại vôbpxX cùng êm ả, vữngKzB3 vàng48Qa và an toàn tuyệtMt8r đối.