Trọng Sinh Thập Niên 80: Từ Nữ Phụ Thành Phượng Hoàng › Chương 24
Chương 24: Mặc Bảo Trai
Chương 24· 2.949 từMiễn phí
Chương 24: Mặc Bảo Trai
Trên mặt đất trải một tấm vải thô màu xanh lam đậm, bên trên bày la liệt đủ loại nghiên mực lớn nhỏ khác nhau, cạnh đó còn có những thỏi mực tàu đen bóng và các thanh chặn giấy bằng đá chạm khắc hoa văn tinh xảo.
Người trông sạp là một ông cụ chừng ngoài năm mươi tuổi, trên sống mũi gác chiếc kính lão gọng tròn, đôi bàn tay thô ráp, chai sần, nhìn qua là biết người cả đời gắn bó, am hiểu sâu sắc về đồ dùng văn phòng tứ bảo.
Vừa thấy có khách ghé qua, ông cụ liền chậm rãi cất giọng khàn khàn: “Chỗ tôi thứ gì cũng có sẵn cả, từ Đoan nghiên cho đến Trừng Nê nghiên, toàn là hàng chuẩn chỉ, đá thịt thật việc thật cả đấy.”
Hugues nghe thấy thế liền nổi hứng tò mò, ông rảo bước nhanh lại gần sạp hàng, khom lưng chăm chú ngắm nhìn một phiến nghiên mực màu tím thẫm cỡ chừng lòng bàn tay.
Ông đưa tay ướm thử vài động tác, rồi quay sang nhờ Lâm Trĩ Ngư: “Nhờ cô bé hỏi giúp tôi xem, phiến nghiên màu tím này làm bằng chất liệu đá gì? Giá bán bao nhiêu? Ngày thường dùng để mài mực viết chữ có trơn tru, đượm mực hay không?”
Lâm Trĩ Ngư trước tiên cúi đầu quan sát kỹ phiến nghiên mực. Mặt đá sờ vào quả thực thấy mịn màng, mát rượi, nhưng bản thân cô không dám vỗ ngực cam đoan đây có phải là loại đá thượng hạng hay không, bèn ngẩng đầu hỏi thẳng ông lão bán hàng:
“Bác ơi, phiến nghiên này lai lịch chất đá thế nào ạ? Bác cứ cho cháu xin một cái giá thật lòng nhé.”
Ông cụ đưa ngón tay gõ nhẹ vào cạnh nghiên mực phát ra tiếng kêu đanh gọn, thong thả mở lời: “Cô bé à, bác không lừa gạt gì cháu đâu. Đây chỉ là một phiến nghiên đá tử thạch bình thường thôi, chất đá khá mịn, mài mực rất ăn và mượt tay, để dùng viết chữ luyện chữ hàng ngày thì hoàn toàn thoải mái. Nếu hai người bạn ngoại quốc này thật lòng ưng ý, bác để giá thật lòng hai mươi tám đồng là cầm về được rồi.”
Hai mươi tám đồng!
Đáy lòng Lâm Trĩ Ngư khẽ giật mình ngạc nhiên. Chỉ một mẩu đá nhỏ bằng bàn tay thế này thôi mà dám đòi tới hai mươi tám đồng bạc ư?
Liệu có phải ông cụ thấy khách là người ngoại quốc nên mới cố tình đội giá lên cao hay không?
Lâm Trĩ Ngư quay người lại, giải thích rành mạch rõ ràng cho hai vợ chồng Sophie:
“Phiến nghiên này được chế tác từ đá tử thạch thông thường trong những năm gần đây. Chất đá tương đối mịn màng, dùng để mài mực viết chữ rất ổn định. Bác chủ sạp ra giá hai mươi tám tệ.”
Sophie đứng bên cạnh nghe xong liền nhẹ nhàng lên tiếng: “Hai mươi tám đồng thì không đắt, nhưng tôi muốn tìm mua một phiến nghiên đá có chất lượng tốt hơn, tinh xảo hơn một chút. Hay là chúng ta cứ đi tiếp lên phía trước xem thêm vài sạp nữa xem sao?”
Hugues gật đầu tán thành, cẩn thận đặt phiến nghiên mực trở lại trên tấm vải thô: “Cũng được, mua sắm đồ cổ đồ xưa thì cứ phải chọn lựa, so sánh nhiều nơi mới chuẩn xác.”
Lâm Trĩ Ngư quay sang nở nụ cười hòa nhã với ông cụ bán hàng: “Bác ơi, cháu cảm ơn bác nhiều nhé. Chị em cháu xin phép đưa khách đi dạo một vòng ngắm nghía thêm xem sao, nếu lát nữa lượn quanh mà vẫn ưng ý phiến nghiên này thì cháu sẽ dắt khách quay lại tìm bác sau ạ.”
Ông cụ cũng không hề tỏ ra khó chịu hay bực dọc, xua xua tay cười xởi lởi: “Không hề gì, mua bán đồ này vốn dĩ không vội vàng được đâu, các cháu cứ tự nhiên dạo xem cho thỏa thích!”
Mấy người lại tiếp tục cất bước đi về phía trước. Lâm Trạch Vũ đi bên cạnh đầu óc cứ quay cuồng khó hiểu, bèn ghé sát vào tai Lâm Trĩ Ngư thì thào thắc mắc:
“Chị ơi, cái cục đá bé tí tẹo thế mà giá đắt cắt cổ, hèn gì hai người Tây đó không thèm mua!”
Lâm Trĩ Ngư nghe vậy khẽ mím môi cười, hạ giọng đáp: “Chẳng liên quan gì đến giá cả đắt hay rẻ đâu em. Người ta không mua là vì muốn tìm mua thứ có phẩm chất cao hơn, xịn hơn nữa đấy.”
Lâm Trạch Vũ khẽ há hốc miệng kinh ngạc. Trời ạ, người Tây này giàu có đến mức độ nào vậy trời!
Dứt lời, hai chị em rảo bước theo sát hai vợ chồng Sophie, tiếp tục men theo con phố dài ngắm nghía các sạp hàng bày bán san sát hai bên đường.
Càng đi sâu vào trong, những món đồ kỳ lạ, độc đáo nối tiếp nhau xuất hiện không ngớt.
Nơi thì bày bán những chiếc hộp gỗ nhỏ khảm trai, chỗ lại chuyên bán đá phôi để khắc con dấu, có sạp lại la liệt những chiếc đĩa sứ hoa lam nhỏ nhắn tinh xảo.
Đi được một đoạn, bước chân Sophie bỗng nhiên khựng lại trước một sạp hàng bày la liệt các món đồ đồng cổ xưa.
Trên tấm bạt bày đủ loại ấm đồng nhỏ, tượng Phật bằng đồng, chân cắm nhang bằng đồng... Bề mặt của chúng đều phủ một lớp màu xỉn mờ u tối, thoạt nhìn qua trông như thể những cổ vật đã được truyền đời lưu giữ suốt hàng trăm năm qua.
Sophie cúi người nhặt lên một chiếc bình mai bằng đồng nhỏ nhắn cỡ bằng bàn tay, lật qua lật lại ngắm nghía mãi không thôi, ánh mắt lộ rõ vẻ thích thú mê mẩn từ tận đáy lòng.
“Cái bình nhỏ này trông đẹp mắt quá, đường nét tạo hình thật sự quá đỗi tinh tế! Tôi muốn mua đem về Pháp đặt trang trí trên chiếc tủ kính ở phòng khách. Cô bé ơi, cháu hỏi giúp tôi xem ông chủ bán chiếc bình này bao nhiêu tiền nhé?”
Lâm Trĩ Ngư nghe vậy liền quay đầu nhìn sang người đàn ông trung niên đang ngồi khoanh chân trông sạp.
Gã chủ sạp này tầm hơn bốn mươi tuổi, đôi mắt ti hí đảo đi đảo lại cực kỳ láu cá. Vừa thấy khách Tây nhìn trúng món đồ đồng trên tay, gã lập tức tỉnh táo tinh thần hẳn lên, đon đả nói:
“Cô bé ơi, chiếc bình mai bằng đồng này là đồ cổ từ thời Dân quốc truyền lại đấy nhé! Đồ xưa mà bảo quản được nguyên vẹn, không sứt mẻ chút nào thế này là cực kỳ hiếm có khó tìm đấy. Đúng bảy mươi đồng thì cầm đi!”
Bảy mươi đồng!
Lâm Trĩ Ngư cúi đầu chăm chú săm soi chiếc bình một lượt. Lớp màu đồng cũ kỹ han gỉ trên bề mặt thực chất chỉ là một lớp hóa chất nhuộm màu nổi bồng bềnh bên ngoài, liếc mắt một cái là người có kinh nghiệm nhận ra ngay đây là kỹ thuật làm cũ nhân tạo. Mười mươi đây là món đồ mỹ nghệ mô phỏng vừa mới ra lò từ các xưởng thủ công gần đây mà thôi.
Thế mà cũng dám mở miệng hét cái giá trên trời như vậy!
Lâm Trĩ Ngư không vội vàng dịch lại cho khách ngay, mà nhìn thẳng vào mặt gã chủ sạp, điềm đạm nói: “Anh này, anh em mình đừng nói vòng vo làm gì cho mất thời gian. Món đồ này rốt cuộc có phải là đồ cổ thời xưa thật hay không, trong lòng anh và tôi đều rõ như lòng bàn tay. Anh cứ báo một cái giá thực lòng nhất đi, hợp lý thì chúng tôi mua, bằng không thì thôi.”
Gã chủ sạp bị một cô bé bóc mẽ thẳng thừng mánh khóe làm ăn, mặt dày chẳng hề tỏ ra ngượng ngùng chút nào, chỉ đưa tay gãi ót cười hì hì:
“Úi chà, con mắt cô bé này tinh đời thật đấy! Thôi được rồi, tôi không dám qua mắt cháu nữa. Đúng là đồ mô phỏng mới làm mấy năm gần đây thôi, nhưng tay nghề đúc và chạm trổ rất sắc sảo. Thôi thì nể mặt cháu, giá chót ba mươi đồng!”
Ba mươi đồng tuy vẫn có phần hơi cao so với giá trị thực tế của một món đồ mỹ nghệ thông thường, nhưng so với cái giá ảo tưởng bảy mươi đồng ban nãy thì đã thực tế và đáng tin hơn rất nhiều rồi.
Lâm Trĩ Ngư quay sang dịch lại cặn kẽ cho Sophie: “Chiếc bình đồng này là sản phẩm thủ công mỹ nghệ mô phỏng theo dáng cổ được làm trong thời gian gần đây. Tạo hình hoa văn rất đẹp mắt, nếu dùng làm vật phẩm trang trí bài trí trong nhà thì rất hoàn mỹ. Ông chủ chốt giá cuối cùng là ba mươi tệ. Nếu cô đơn thuần yêu thích kiểu dáng và vẻ đẹp của nó thì có thể cân nhắc mua, còn nếu muốn tìm kiếm một món cổ vật lịch sử thực thụ thì cháu khuyên không nên xuống tiền.”
Sophie nghe xong khẽ sững người một thoáng, lại cúi đầu ngắm nghía chiếc bình đồng nhỏ nhắn trong tay, trong lòng thoáng chút đắn đo, bèn quay sang bàn bạc với chồng:
“Tuy rằng không phải là đồ cổ thời xưa, nhưng những đường nét chạm khắc hoa mai này em thực sự rất thích. Giá ba mươi đồng này cũng hoàn toàn nằm trong khả năng chấp nhận được, mua về đặt làm vật trang trí trong nhà cũng rất trang nhã.”
Hugues trầm ngâm suy nghĩ vài giây rồi gật đầu chiều chuộng: “Được chứ, chỉ cần em thích là chúng ta mua thôi.”
Thế là món giao dịch thứ hai lại được hoàn tất nhanh gọn và êm đẹp.
Gã chủ sạp mừng rơn, vội vàng lấy miếng vải mềm lau chùi bóng bẩy chiếc bình đồng, sau đó tìm một tờ giấy da bò dày dặn bọc kín lại nhiều lớp rồi cung kính trao tận tay Sophie.
Ánh mặt trời dần lên cao, dòng người đổ về con phố mỗi lúc một đông đúc, nhộn nhịp. Cả con phố Liễu Ly Xưởng tràn ngập những tiếng rao hàng, tiếng mặc cả xôn xao náo nhiệt vô cùng.
Sophie ôm chiếc ống đựng tranh trong lòng, tay xách chiếc túi giấy đựng bình đồng, tinh thần phấn chấn, vui vẻ thấy rõ.
Bà quay sang nói với Lâm Trĩ Ngư: “Chúng ta tìm một cửa hiệu đàng hoàng, lớn một chút để vào nghỉ chân một lát đi cháu. Dạo bộ nãy giờ chân cẳng cũng bắt đầu mỏi rồi, tiện thể vào trong đó ngắm thêm tranh chữ và xem mấy con dấu khắc đá xem sao.”
“Dạ được chứ ạ, ngay phía trước có một cửa hiệu văn phòng phẩm cổ truyền lâu đời nổi tiếng, chúng ta vào đó vừa mát mẻ lại vừa tha hồ chọn lựa.” Lâm Trĩ Ngư tươi cười đáp lời.
Lâm Trạch Vũ lẵng đẵng theo sát sau lưng, nhưng tinh thần thì vẫn hừng hực phấn khởi, không hề cảm thấy mệt mỏi chút nào.
Trời đất, mới dạo chơi có một lát thôi mà chị gái đã giúp người ta chốt xong hai món đồ lớn rồi!
Bốn người cùng nhau bước về phía cửa hiệu cổ kính treo tấm biển gỗ chạm ba chữ thếp vàng uy nghiêm: “Mặc Bảo Trai”. Cánh cửa gỗ dày dặn khép hờ, qua khe cửa có thể nhìn thấy rõ những cuộn tranh chữ, hoành phi câu đối treo kín mít trên các bức tường bên trong.
Nơi đây hoàn toàn khác biệt với những sạp hàng rong bày bán xô bồ ngoài vỉa hè. Người bán hàng rong ngoài đường thì vàng thau lẫn lộn, đồ thật đồ giả đan xen khôn lường. Còn những cửa tiệm lâu đời có tiếng tăm như thế này kinh doanh dựa trên chữ tín và uy tín thương hiệu gầy dựng qua nhiều thế hệ, thông thường họ không bao giờ lừa gạt khách hàng, nhưng bù lại thì giá cả ở đây tuyệt đối cũng không hề rẻ rúng chút nào.
Lâm Trĩ Ngư thầm nhủ trong bụng: Màn kịch tiêu tiền thật sự của những vị khách giàu có này, bây giờ mới chính thức bắt đầu.
Bước chân vào trong tiệm, người chưởng quầy chừng hơn bốn mươi tuổi liền đon đả bước ra đón tiếp: “Kính mời quý khách vào trong! Trà ngon bên trong đã pha sẵn rồi, vừa mát mẻ lại thanh tịnh. Tranh chữ danh gia, văn phòng tứ bảo chỗ chúng tôi thứ gì cũng có đủ cả, mời quý khách cứ thong thả ngắm nghía, tiệm chúng tôi không bao giờ thúc ép khách đâu ạ.”
Lâm Trĩ Ngư khẽ gật đầu, hòa nhã đáp lại một câu: “Chào bác, chúng cháu xin phép vào ngắm nghía một chút ạ. Hai người bạn ngoại quốc này muốn tìm mua vài bức tranh chữ truyền thống đặc sắc của nước mình mang về nước trưng bày làm kỷ niệm.”
“Dạ vâng, xin mời quý khách cứ tự nhiên xem hàng!” Chưởng quầy nghiêng mình dẫn đường cho mọi người vào sâu bên trong gian phòng khách rộng rãi.
Bốn bức tường xung quanh treo la liệt những cuộn tranh thủy mặc tuyệt mỹ, từ phong cảnh non nước mây ngàn cho đến chim muông hoa lá... Dọc theo chân tường là những dãy tủ kính bóng lộn bày biện đủ loại nghiên mực quý, thỏi mực ngự dụng cùng những khối đá phôi trơn nhẵn dùng để khắc ấn chương.
Sophie vừa bước vào phòng, đôi mắt đã bị hút chặt vào các tác phẩm nghệ thuật, không nỡ rời ra: “Quả nhiên vẫn là những cửa tiệm đàng hoàng thế này thích hơn hẳn, vừa yên tĩnh, trang nhã mà các tác phẩm trông cũng thanh thoát, tinh xảo hơn nhiều.”
Hugues gật đầu đồng tình, ánh mắt lướt qua từng bức tranh chữ treo ngay ngắn trên tường:
“Hôm nay chúng ta nhất định phải chọn lấy hai bức thật xuất sắc để mang về treo trang trọng trong phòng khách mới được.”
Đúng lúc đó, Sophie giơ tay chỉ vào một bức tranh cuộn khổ dọc vẽ khóm trúc mực đen nhánh, trong ánh mắt toát lên sự say mê, rung động rõ rệt:
“Cháu nhìn giúp cô xem bức tranh vẽ trúc này thế nào? Có phải do danh gia vẽ tay thủ công không? Cô đặc biệt mê mẩn cái phong thái thanh cao, tĩnh mịch toát ra từ những nhánh trúc này.”
Lâm Trĩ Ngư nhìn theo hướng tay bà chỉ. Bức tranh họa một khóm trúc hiên ngang đứng bên ghềnh đá, từng nét lá trúc phóng khoáng, dứt khoát, mực đậm nhạt biến ảo vô cùng tự nhiên và sống động, quả thực là tác phẩm vẽ tay vô cùng điêu luyện.
Cô quay sang hỏi người chưởng quầy: “Bác ơi, bức mặc trúc này bác cho cháu xin một cái giá thật lòng nhé.”
Chưởng quầy nở nụ cười tươi rói, khen ngợi: “Cô bé quả là có con mắt tinh đời! Bức này giá bán lẻ niêm yết là năm mươi tám đồng, nếu hai vị khách ngoại quốc thật lòng lấy thì bác để giá hữu nghị năm mươi lăm đồng là trao tay được rồi.”
Lâm Trĩ Ngư liền dịch chuẩn xác từng từ sang tiếng Pháp: “Bức tranh vẽ trúc này phẩm tướng vô cùng hoàn hảo, vẽ tay thủ công sắc sảo. Giá chốt thấp nhất của ông chủ cửa tiệm là năm mươi lăm tệ.”
Sophie nghe xong không chút ngần ngại gật đầu dứt khoát: “Mua bức này đi, tôi rất thích phong thái của nó.”
Thương vụ thứ ba lại được chốt hạ vô cùng êm thấm và chuẩn xác!
Chưởng quầy cẩn thận gỡ bức tranh xuống, nhẹ nhàng cởi dây buộc để chuẩn bị đóng gói vào hộp gỗ chuyên dụng.
Đứng bên cạnh, Lâm Trạch Vũ trợn tròn hai mắt, trong lòng không ngừng tặc lưỡi xuýt xoa kinh ngạc. Tiền bạc sao mà dễ kiếm đến thế này chứ, tùy tiện chỉ tay vào một bức tranh vẽ mấy nhánh tre trúc thôi mà đã hơn năm mươi đồng bạc bay vèo đi rồi!
Trong lúc chưởng quầy đang cẩn thận dùng giấy dầu chuyên dụng bọc kín cuộn tranh, Hugues đã thong thả bước lại gần quầy kính trưng bày, ánh mắt dừng lại trên một dãy nghiên mực đủ mọi kích cỡ, hình dáng:
“Mấy món đồ ngoài sạp vỉa hè tôi nhìn không nắm chắc được chất lượng, tôi muốn chọn lấy một phiến nghiên mực thật tốt ở ngay trong cửa tiệm uy tín này để dùng viết chữ hàng ngày.”
Lâm Trĩ Ngư liền rảo bước tiến lại gần, ra hiệu nhờ chưởng quầy lấy ra vài phiến nghiên mực tiêu biểu để khách quý cùng thẩm định.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.