Chương 3: Tẩy Tủy Đan

Chương 3: Tẩy Tủy Đan6S8p

NgoàiaK3r cửa bỗng vang lên tiếng xẻng sắt cọ vàoabot lòng chảo0mB4 gang xèo3Ny4 xèo giòn giã, mùi dầu ăn đun nóng phi thơm hành hoa ngào ngạt xuyên qua cánh cửao8S6 gỗ mỏng manh mà luồn lách vào tận bên trong phòng.

"Trĩ Ngư à!" GiọngEXEU bà Vương Quế Lan từ1mEn phía gian bếpbwhk nóiR8V3 vọng sang, "Ra ănnhOp cơmw9a0 thôi con ơi!"

Lâm Trĩ Ngư cất tiếng đáp lại "Con ra ngay đây ạ", thế nhưng người vẫn ngồi yênYsY4 chứ không hề vội vàng đứng dậy.

Cô lắng tai nghe thấy nhữnggXBq tiếng động truyền tới từ5jp5 phía bệ bếp dường như dồn dập, căng thẳng hơn hẳn mọipKQj ngày — tiếng bátVhwh đĩa va chạm vào nhau lách cách, tiếng bước chân qua lại vội vã, tiếng cầm đồ đặtZD8P vậti4ra đều có vẻZ93i nặng nề hơn bình thường,7Fdf tựa hồ như có ai đó đang cố tìnhrVtE dằnmQ4h dỗi, đập thúng đụng niaK2Rv để trút giận.wOpd

Nối tiếp ngay sau đó là giọng9nEY nói lí nhí, khẽdjXs khàng của Lâm Vãn Hòa: "Mẹ ơi, đểqygQ conlPDF bưng cho ạ, mẹ cứ ngồi nghỉ ngơi đi." Giọnge6B1 nói ấy nhỏ nhẹ, run rẩy như thể sợ nếu lỡ nói76mR to một chút thôi là sẽNPfg lập tức bị người taQeYN xua đuổi, tốngFg7X khứuczO ra khỏi nhà.

Tiếng bước chân quaybvC lại vài2fuv ba lượt, âm thanhgSuN bát đĩa đặt xuống mặt bànT7Xd gỗVscV nhẹ bẫng đến mức khóLPzb tin,Qb35 mỗi lầnqCHH đặt xuống lại khựngvIrl lại7RcH một nhịp, cẩn trọng,JshE dè dặt từng li từng tíbckx một.

Lâm Trĩ Ngư ángjWSe chừng cơm nướcBAwR ở ngoài kia đều đã được dọn ra hòmNyZH hòm, lúcFTRP này mới thong thả đứng dậy, đẩy cánh cửa bướcm6sQ ra ngoài.

Bàn ăn ở giữaqc0i phòng khách đã được kê sẵn sàng.

Cả một đại gia đình mười mấy miệng ăn quây quần xung9j21 quanh chiếc bàn bátqDxZ tiên vuông vức chật8Y7E chội, căn bản không tài nàoeJN3 ngồi cho xuể.8dbd Ông Lâm Đại Sơn vàn6QV bà VươngR3hs Quế Lan ngồiBCGw ởX4Li vị trí chủ tọa trang trọng phía trên đầu bàn.

Anh cảDPyx Lâm Kiến Quốc dẫn theo vợ cùngfixm ba đứaPjgP con nhỏ ngồi chenIGCT chúc trên chiếc ghế băng dàisxGV bằngtBbO gỗ.

LâmO7OJ Kiếni4fd Quốc ôm đứa cond9ZJ gái út nhỏmOZv nhất là bé Lâm Huyên vào lòng,oy9p Trương Quếgj6Q Phân ngồiltNc ở giữa ghế, bên tay trái nép chặtB1tm thằng con Lâm Duệ, bên99j3 tay phải kẹp sát thằng con LâmtElm Vũ, cả giabi79 đình năm miệng ăn ngồi khít rịt, chiếm trọn vẹn cảmah3 một dảiEDXw ghế băng dài.

Lâm VãnBmC8 Hòa đang ngồi xổm bên mép bệUtal bếp, cẩn1BUe thậnA5yN bưng bát cơm trắng cuối cùngwHus đặt lên bàn, rồiPUWN thuận tay nhặtPq46 chiếc giẻTMcV lauHn2k chùi sạch những giọtrrXl nướcyA7h đọngOtVr trên mặt bếp.

Cố Vọngu1dW Xuyên đứng lóng ngóng ở bênGtKh cạnh vợ, hai bàn tay thô kệch cứ xoaM2dX xoa mãi vào đường chỉ quần,Lt03 bối rối chẳng biết nên đứng vào đâu cho phải. Hai5fZ2 vệt bùn dưới đế giày giảisLVN phóng của anh vẫn chưa khô hẳn, in hằn9X6E lên mặt sàn xi20Qg măng những vết xám nhờ nhờ.

"Chị hai, anh rể." Lâm TrĩBLpN Ngư ngồi xuốngAMBT chiếcVues ghế quen thuộc của mình, cất tiếng gọi, giọng nói mềmAXFo mại và dịu dàngqcTU khôn tả: "Cơm nước dọn lên bàn cả rồi kìa, hai người mauVG27 vào ngồi đi."

Lâm Vãn65i2 Hòa2GmQ thẳng người dậy, ngẩngyDRC đầuk3xS nhìn côXeNG em gái một cái,8c6s khóe miệngUhpc giật giật như muốn cố nặn ra một787d nụgXEY cười, thế nhưng cuối cùng chỉ có thể kéo thànhMbEd một nếp nhăn mờo7iv nhạt: "Ừ, chị...RmG4 chị tới ngayrLNk đây."

MâmyKNj cơm đã được bày biệnFaQD tươm tất.

MộtczqW âu lớn thịt kho tàu đặt chình ình ngay chínhlQbX giữa bàn, nước sốt màukkWO nâu đỏm3cF cánh gián óng ánh đậmw74F đà, mỡ màng bóng loáng, từng tảngFrGQ thịt được thái thành những miếng to nhỏ không đều nhau.

Mấy miếng thịt to nạc, ngon mắtbgpl nhất đã sớmSuAT bị Trương Quế Phân cố ý gạt hết về phíakvaT nửa bàn của mấyUPGg đứaNBsp con nhỏ nhà1tMX mình.

Bên31aV cạnh âu thịt là hai đĩa rau xanh xào thanh đạm, một bát canh trứng lác đác vài0T8U cọng hànhNod0 hoa bơi lội lơ thơ, trên35Dy mặt nước canhbzFE ngayvEeA cảMlMN váng mỡwjlS cũnggIUI chẳng thấy nổi vài giọt.

Thằng nhóc Cố Đại2ZGW Bảo đã bám chặt hai tay vào mép8u9d bàn, kiễngT0z9 chân lên, cái giọng the thé sang sảng cất lên như sấm rền đinhSYcO tai nhức óc:Tn1n "Thịt! U ơi con muốn ăn thịt!"

Thằng em Cố Tiểu Bảo càng chẳng chịu yênco2V phận, những ngón tay nhem nhuốc đầy dầu mỡ đãuRZO nhanh nhảu vươn ra toan chộp lấy miếng thịt.

CốCcqn Vọng Xuyêns5BK vội vã đưa tay giữ chặt lấy haiKsXI đứarB0r consKdo trai: "Đừng có vội, phải đợi4y90 người lớn động đũaL4Gl trước đã."

Đôi đũa củaWQC7 Lâm Vãn Hòa gắp miếng thứcRjVc ănBna2 đầuPd4u tiên, lại chính là đĩa rauo6Vm xàotZpG đặt ởCGN0 vị trí gần chịgyxL nhất, từ đầuenOU chí cuối chịgkUp không hề thò đầu đũa8pcb về phía âu thịtwnpX kho0sv1 tàu lấy một lần.

Lâm Kiến Quốc nhìnAXnc thấy cảnh tượng ấy trong lòng không đành,DcZl bènt0le chủ động gắp hai miếng thịt nạc bỏ vào trong bát cơmf01u củaKB6t người em gáiPsCG thứEf3Z hai.

"Vãn Hòa,s0XI ăn thịt đi em."

Thế nhưng đôiEOIQ đũa của Trương Quế PhânG6nd gần như1yCs ngay lập tức vươnE6mB sang, nhanh như cắt gắp26MP phắt hai miếng thịt ấyWi3S trở lại, ném tọtzBCL vào trong bátGDlD của1WAZ thằng con trai út Lâm6VUe Duệ.

"Duệ Duệ nhà mình đang tuổi ăn tuổi721F lớn, phảiLbxy ăn nhiều thịt một chút thìgmIX xương cốt mới phát triển được chứ."

Lâm Duệ79kY mở to đôi mắtsJNj trònuOTC xoetdvd ngơ ngác nhìnTqPV cô út rồi lại nhìndO6D mẹ mình, miệng ngọngRML5 nghịu nói một câu: "Cô út ăn đi ạ."

Lâm Trĩ Ngư trong lòng hơiGLIT có chút chê nước dãi của7N6h đứa trẻ con, bènzQ8d cườiB7AV nhẹ rồi khéo léo từ chối: "Cô út không ăn đâu, cháu5sNi ngoan đem nhường cho côVwQg hai ăn đi nhé."

Lâm Duệ vừaXNae ngheW0fu nói phải nhường miếngyB01 thịtcr21 ngon cho ngườiBBY0 cô haiaSG9 xa86Gn lạ vừa mới từ quê lên, lập tức xị mặt xuống tỏ vẻSzEQ không bằng lòng chút nào.

Lâm Vãn Hòa vộiQmJh vàng rụt bát cơm lui vềQiE1 phíaYHK4 sau một chút, líXWWa nhí cất tiếng: "Không cần bận tâm đến em đâu, từ trước tới giờ em vốn không thích ăn7k92 thịt mỡ."

Nói xong,acUG chịYxoF vội vã cúinhzp gằm mặt xuống, và một miếng cơm trắngvE4B thật to vào miệng, hai bênndxX má phồng to nhai trệu trạo rất lâu.

CốcBAy Vọng Xuyên bưng bát cơm đứng lặng bên cạnhkUVv vợ, hai bàn tay thô ráp siết chặt mépQshS bátPOoa đến mức cácLljo khớp ngón tay trắng bệch ra.QkR7 AnhdLL0 nhìn bát cơm trắngGJDo trơ trọi trong tay mình,uWOm lại đưa mắtNuSw nhìn âu thịt kho bóng nhẫy thơm lừng trên bàn, cuốiTyWG cùng đôi đũa vẫn chẳng dám vươnQ3ea ra gắp lấyD8CM mộtJequ miếng.

Trương Quế Phân lấy đầugxCz đũa gõYqYs nhẹ vào mép bát cơm,3uNd buông ra một câu mát1b8s mẻ đầy ẩn ý:bTxs "Chỗ thịt này là tôi phải dùng mỡFFrg nước ránFWjr lăn tăn, tỉ mẩnM2xs mãiIrKc mới xongr8ZA đấy.04oi Cứ một miếng thịtFKsC là ngốn mất nửa muôi mỡ, gom góp tằn tiện cả thảy mới được có hai cân thịt, đâu thể nào bữa nào cũng ăn uống no nê thỏa thuê cho được."

Cả bàn ăn bỗngbHTY chốc im phăngsUdm phắc trong giây lát.

Ông Lâm ĐạixFja Sơn ngồiAnBv xổmo5v7 ở góc tường cúi đầu rít thuốc lào, đóm thuốcJjjx đỏ rực khi tỏ khi mờ trongEssY làn khói, tuyệt nhiênAwTK không hé răng lấy mộtp2Os lời.

BàAasg VươngXked Quế Lan mấp máy khóe môijBVD địnhZJAJ nóiwXRk gì đó,ykDe nhưng cuối cùng4bAV lại nuốtVVfM ngược những lời ấy vào tronguljZ bụng, chỉcnW7 lặngzJ9W lẽ gắp một đũa rau xanh bỏ vào bát mình.

Hai đứa nhỏ sinh đôi nhà họ1KQr CốK5S8 thì chẳng buồn bận tâm đến những lời bóng gió của người lớn, mỗiMVz7 đứa ngoácUPjE mồm tọng nguyên mộtnSiO miếng thịt khotN8o to tướng vào miệng,vT5g nước mỡ béo ngậyjRFk chảy ròngjpzf ròng xuống tận cằm.

Cố Đại Bảo vừa nhai nhồm nhoàm vừa la toáng lên: "Ngon quá!JQQV Con muốn ăn thêm miếng nữa!"

Cố Tiểu Bảo đã vội vã thò bànvqH9 tay dính đầy dầu mỡ ra toan với lấy miếng thứ hai trong âu.

Trương QuếKfDv Phân20Fl cau chặt mày, thẳng tay2LSD kéo cả âuKx7f thịt vềTc2c sát phía mình,Hzd8 miệng không nóicPyg câu nào nhưng sắc mặt thì7LJy âm u, nặng trĩu hệt như bầu trờipf0b sắp nổi cơn dông bão.

Trong bát của Lâm Trĩ Ngư đã có sẵn năm miếng thịt nạcBn1v do cậu em traiirzN Lâm Trạch Vũ nhanhtY8o tay gắp cho từ trước khiRAvl mọi người vàoBSCn mâm.KLaH Cô cứ thế an tĩnh ngồiIUJz ăn từng miếng mộtsDJV cáchivHs chậm rãi và tao17qQ nhã.amnR

Sau bữa cơmtVhW tối, Trương Quế Phân đem một chồng bát đĩa tráng men dằnKpU8 mạnh lên bệ bếp: "Vãn Hòa à, bát đũaot7A nàyAd4x em rửa giúp chị nhé. HômpoiN nay chị bận rộn cả ngày mệt rã rời rồi, để chị vàoW6P9 phòng chợpLZyr mắt nghỉ ngơi một chút."

Nói dứt lời, chị ta chẳng buồn ngoảnhYPc9 đầu lại mà điFMvr thẳng vào phòng ngủaoFo của mình rồiX1Ik đóng sầm cửa lại.c9NA

Lâm Vãn Hòa khôngAhMI hề nói một lời than vãn, xắn tay áo đểsFeS lộ một6WEf đoạn cẳng tay gầyJ3UN gò sạm đen vìxexD nắng gió, cúi người bắt đầu2o8U rửa bát trongf70g chậu nước lạnh ngắt.

Cố Vọng Xuyên ngồi xổmIiZC bên cạnhs7xn lặng lẽ hứng nước, vắtTX7f giẻ lau khô, hai vợtRsX chồng phối hợp6SEa với nhau vô cùng nhịpuduh nhàng trong im lặng, tiếng va chạm của bátot6R đũa nhẹ nhàng hơn hẳn so với những người khác trong nhà.

Mỗi khi vặn vòi nước, Lâm Vãn Hòa đều chỉ dám vặn một tia nước thật mảnh, dòng nước chảy róc ráchyPAW nhè nhẹ vì sợ làmvSBR kinh động hay phiền toáiCkQl đến bất kỳ ai.

Bà Vương Quế Lan2iBq đi đi lại lại trongkJBm gian phòngFcI3 khách vài vòng, cuốiMJiI cùng ngậpMICa ngừng mở lời: "Chuyện chỗ ngủ đêm nay..."

Giọng của Trương Quếllmu Phân từ saulBjD cánheS6N cửa gỗ đóng kín lập tức truyền ra: "Mẹ đừng có tính toáni3NZ gì cho mệt xác! NămGJGC miệngDRO8 ăn nhà con chen chúc nhauBu0a trên một cái giường và một cái phản hẹp, giờTT3g cóYgil nhét thêm nửa người nữa cũnghngB chẳng thể nào chứa nổi đâu."

Lâm Vãn Hòa quệt bàn tay ướtjrb7 nước vào gócTCkr tạp dề, khẽ nói:3m46 "MẹN7kR ơi, không cần phải phiền toáixXCP đâu ạ. Ở phòng khách này kê tạm một tấm1K32 ván gỗcJKq là chúng con ngủ tốt rồi, chúngHohr con cóAzb1 mang theoB75z hailwoU bộ395H chăn đệm từ dưới quê lên mà."KHBR

Cố Vọng Xuyên vội vàng đi tìmg3CK hai chiếc bàn cũ cùng mấy chiếcXRmE ghếiEWO đẩu, kê sát vào góc tường phòng khách rồi gác một tấm ván gỗ lên, dựng thànhkB3G một chiếc giường phản tạmoC9g bợ.

Trải chăn đệm lên rồi giăng một tấm rèm vải cũ rách, thế làuWcB miễn cưỡng ngănW6Fd ra được một góc nhỏ làm chỗ ngủ qua đêm.

Hai đứa nhỏ trèo lên phản5BVj lăn lộn nôvFDw đùa được hai vòng rồi cũng mệteCU0 nhoài, rúc đầu vào nhau ngủ say như chết.

ÔngV8eA Lâm Đại Sơn khẽ thở dài một tiếng, lầm lũi quay về phòng mình.

Bà Vương QuếeHDC Lan mang raRMDt choh4FL người con rểDFb3 thứ một chiếc đệm9LQf bông dày dặn, viền mắt đỏ hoe, cuối7m34 cùng8PTe cũnga04O chẳngcyqq biếtrp1W nóiG9sb thêm điều gì đành quay gót bước đi.F6na

Đêm đã về2J54 khuya.

KhucmhQ nhàPVBC tập thể hình ống dầny5gX dầnfGFt chìm vào tĩnh mịch, tiếng chiếc máy vôHgmw tuyến của7oCN nhà hàngPC33 xóm bên cạnh2xcI cũng đã tắt ngấm từ lâu.

Ngoài phòng khách thoang thoảng vang lên tiếngjkJ9 ngáy ngủ trầm đục, cố kìm nén củaU89g Cố Vọng Xuyên, tấm rèm vải mỏng manh không thểgZ50 nào ngăn nổi nhữngn00k tiếng ú ớ nói mớ trong mơ của hai đứa trẻ.

Trong gian phòng ngủ nhỏ củaPFTP Lâm Trĩ Ngư lúc này chỉ còn leo létxenn một ngọnZy0d đèn bàn chụp sắt.dNG0

Cô ngồilqTs trước bàn học vờ lật giở từng trang của cuốn giáo trình8Ia8 tiếng Anh cũ. Phía bênKBxn kia tấm rèm ngăn cách, vangQMVB lên tiếng Lâm Trạch Vũ ngảuwJc lưng xuống giường,kWGP dát giường bằng3zyt gỗ kêuwYmQ lên một tiếng cót két, cậu xoay người úp mặt vào bức tường vôi.

Cậu em trai ngái ngủ lẩmb9pr bẩm: "Chị ơi, tắt đènVQmD đi thôi chị, ánh sáng chói mắtODFm quá em7v6M khó ngủ."

Lâmvu7K Trĩ Ngư khẽ đáp lại:n9e0 "Chị xemd7Ao nốt trang này rồi tắtJCs3 ngaybZ31 đây."

Phía bên kia rèm lập tức im bặt, chỉ một lát sau tiếng thở củaSXqC cậu thiếu niên đãQO6e trở nênlKyn đều đặn và sâu lắng.

Lâm Trĩ Ngư kiên nhẫn chờ thêm chừng vài phútnMti đồng hồ, sauHrVq khi đã hoànLuee toàn xác nhận người bên kia rèm đã chìm vào giấc ngủ say như chết, lúcfklS này mớiAfWW chậm rãi gấp trang sách lại.rE1y

Cô nhắmFiyn mắt, ngưng thần tập trung tinh thần chạm vàoXC5p viênthrv thuốc nằm trong không gianvUMm hệ thống. ÝIEx9 niệm vừa mớiQFxZ khẽ động, nơi đầu ngón tay liền truyền đến một xúctrle cảm mátXfZf lạnh, trơn nhẵn lạ thường, tựa như một viên sỏi đen bóng bẩy đãtsr1 được dòng nước suối đầu nguồnEtI1 gộtyNT5 rửaE7pL quaQl0j muôn vàn năm tháng.

Cô mở6B2e mắtY6A1 ra, viên thuốcgHoi màu đen tuyền đã nằmQLnw im lìm,e866 tĩnh lặng giữa lòngqq1F bàn tay ngọc ngà.s3FM

Đưa lại gầngUrt mũi hít nhẹ một hơi, một mùi hương thanh khiết của thảo mộc tự nhiên thoang thoảng xộc thẳng vàoseQt khứu giác,aT1u tựa như mùi rừng thông sau cơnVC4e mưa rào mùa hạ, lại tựa như mùiEG7Q đất phù sa màu mỡ vừa mới được cày xới.

Cô đưalaSN viên thuốc bỏ tọt vào trong miệng.

Chẳng cần đợicXDl côfmpI phải nhai, lớp màngCzRr mỏngWb35 manhjvYE bêndYES ngoàiURaW viên đanya8x dược đã lập tức tan chảy ra, một luồng nước ấm áp men theo cuống họng chảy thẳng xuốngJEGf bụng dưới. Thoạt đầu chỉ là cảm giácYEhf ấm ápFb21 dễ chịu, nhưngtWwE sau đó dần dần chuyển hóa thành mộtLNi3 luồng nhiệtKsBa khí râm ran, không hề bỏng rát hay đau đớn mà chỉ mangdzHV lại cảmgHAr giác tê tê dại dại li ti, len lỏi vào9y22 từng thớ thịt, từng đường kinh mạch và tủy xương.

Khoảng chừngcvEt một giờavie đồng hồ trôi qua, cảm giác tê dại khắp cơ5n2g thểKI8L mới dần dần tiêuXxF0 tán hoànBYjA toàn.

Cô nhẹIhAQ nhàng thởebgX hắt ra một ngụm trọc khí dơ bẩn từVGWg lồng ngực, đưa mu bàn tay lên soi dưới ánh đènzE9M bàn: NướcwraU da vẫn trắng ngần như trước,ibFX thế nhưng dường như lại trong suốt và sáng bừng hơn hẳn một bậc.

Cảm1suP giác hệt nhưwD33 một lớp bụi mỏng phủPxk4 mờaGUL trên bề mặt khối bạch ngọcxKbL bao năm qua vừa được dòng nước suối tinh khiếtJFIS tẩy rửa sạch trơn. Cô lại đưaEEkG tay sờ nhẹ lên đôi gò má của mình, xúczmBT cảm mịn màng, căng mọng trơn láng, đầu ngónOJ8L tay lướt nhẹ qua mà không hề gặp chútLzNA trở ngại hay gợn sóng nào.

Sự biến hóa này tuy7iEh không quá kinh thiên động địa khiến người khác phải giật mình hoảng hốt,Nejv bởi lẽ0cnF vốn dĩ cô đã là một mỹ nhânBVVx sở hữu nhan sắc trời ban hiếmKHcE có, thế nhưng viên đan dược này lại như một chiếc chìa khóaQUyI gột rửa triệt để lớpmOi9 căn cốt ngọc ngà vốn có củaTXEz cô, khiến vẻ đẹp ấy càng thêm thanh thuần và thoát tục.

Cô tắt đènqz4m bàn rồiNnrc ngả lưng nằm xuống giường, trong bóng đêm tịch mịch đôi mắt sáng trong vẫn mở to, khóe môi khẽ cong lên thành một nụ cười nhạt đầyGSpm mãn nguyện.

QuảjnxF thực là một thứ bảo0Ham bối tuyệt diệu. Sáng sớm ngày mai, tiếp tục điểmIjIa danh!