Trọng Sinh: Mỹ Nhân Đầu Hàng Ác Lang › Chương 74
Chương 74: Không Cần Đọ Gia Thế
Chương 74· 3.422 từMiễn phí
Chương 74: Không Cần Đọ Gia Thế
Ngay khi Lê Dung ngỡ rằng có những bí mật thầm kín sắp sửa bật gốc lộ ra ngoài ánh sáng, Sầm Hào đã bất động thanh sắc né tránh ánh mắt của cậu, khẽ lùi lại kéo giãn khoảng cách giữa hai người.
Chỉ có thái độ lấp lửng, nửa kín nửa hở ấy mới khiến Lê Dung nhận thức rõ ràng rằng những gì vừa diễn ra tuyệt đối không phải là ảo giác của riêng mình.
Giản Phục từ đằng xa tung tăng chạy tới, khoác một bên khuỷu tay lên vai Sầm Hào, tò mò hóng hớt: "Hai đứa mày thì thầm to nhỏ chuyện gì mờ ám thế, lại còn không cho bọn tao nghe nữa chứ?"
Sầm Hào điềm nhiên như không đáp: "Có gì đâu."
Lê Dung hít sâu một hơi để ổn định lại tâm thần. Ánh mắt sắc sảo đầy vẻ dò xét của cậu dừng lại trên người Sầm Hào chừng vài giây rồi mới từ từ thu hồi về.
Cậu buông vạt tay áo Sầm Hào ra, giọng điệu cũng trở lại vẻ thong dong thường nhật: "Chẳng có gì thật mà. Mấy ngày tới các cậu cứ thả lỏng đi, muốn đi đâu chơi thì đi, tôi phải ở lại giúp Sầm Hào chuẩn bị cho kỳ thi."
Đối phương đã không muốn nói, vậy thì tạm thời chưa cần gặng hỏi.
Vừa hay, chính bản thân cậu cũng chưa nghĩ ra phải đối mặt với chuyện này như thế nào.
Tuy nhiên nhìn dáng vẻ của Sầm Hào, Đỗ Minh Lập tuy rằng tâm cơ thâm sâu khó lường nhưng dường như chẳng đủ để khiến anh phải kiêng dè sợ hãi.
Hèn chi lần đầu tiên chạm trán Đỗ Minh Lập ở phòng tập đấm bốc, Sầm Hào chỉ đơn thuần tỏ vẻ chán ghét chứ tuyệt nhiên không coi Đỗ Minh Lập ra gì.
Chỉ cần Sầm Hào đã có sự chuẩn bị từ trước, cậu cũng có thể yên tâm phần nào.
*
Bước sang tháng Bảy, những cơn gió khô khốc của thành phố A vừa mới lắng xuống thì những đợt mưa phùn rả rích triền miên lại ập đến.
Bầu không khí ngột ngạt, oi nồng của ngày hè bao trùm khắp ngõ ngách. Mặt đất lúc nào cũng ẩm ướt trơn trượt, dường như chưa từng ráo nước lấy một lần. Hơi ẩm bốc lên chẳng hề mang lại cảm giác mát mẻ, dễ chịu mà trái lại còn dính dấp, bức bối đến khó thở.
Kỳ thi tuyển chọn tập trung và phong bế hoàn toàn của Cửu Khu được tổ chức tại Trung tâm Hoạt động Kinh tế Văn hóa thành phố A.
Đợt thi kéo dài trong ba ngày liên tiếp. Suốt ba ngày này, tất cả thí sinh đều phải sinh hoạt tập trung tại khu ký túc xá được chỉ định, điện thoại bị thu giữ và tắt nguồn tuyệt đối, không được phép giữ bất kỳ liên lạc nào với thế giới bên ngoài.
Mười ngày làm việc sau khi kỳ thi kết thúc, Cửu Khu sẽ chính thức công bố danh sách trúng tuyển trên trang web của Liên hiệp Thương hội Lam Xu. Những năm trước đây, kết quả tuyển chọn luôn chịu sự giám sát gắt gao của các doanh nghiệp và công chúng. Thế nhưng trong vài thập kỷ trở lại đây, khi bản đồ quyền lực của Lam Xu ngày một bành trướng khổng lồ, xu hướng độc quyền lũng đoạn ngày càng lộ rõ thì việc công khai kết quả cũng chỉ mang tính chất hình thức chiếu lệ mà thôi. Bởi lẽ từ khâu nộp hồ sơ dự thi cho đến hội đồng thẩm duyệt chấm điểm đều do người của Liên hiệp Thương hội hoặc Viện nghiên cứu Hồng Sa nắm giữ.
Tự mình chấm điểm cho người của mình, làm sao tránh khỏi việc thiên vị, thiếu đi tính công bằng minh bạch.
Thực chất xét trên một phương diện nào đó, nỗi lo lắng của Đỗ Minh Lập không phải là không có căn cứ. Số lượng doanh nghiệp gia nhập Liên hiệp Thương hội ngày càng đông đúc, ngưỡng cửa bước vào Cửu Khu cũng ngày một cao vời vợi, tấm vé gia nhập bị thâu tóm hoàn toàn trong tay những kẻ vốn đã có dây mơ rễ má về mặt lợi ích. Trong khi đó, các doanh nghiệp nhỏ lẻ lại chẳng dám ho he nửa lời nghi ngờ vì sợ đắc tội với kẻ quyền thế rồi bị thương hội gạt ra rìa đào thải.
Danh tiếng lẫy lừng mà vị tổ trưởng Quỷ Nhãn Tổ đời đầu tiên gầy dựng nên năm xưa cũng theo dòng chảy thời gian và sự biến động của thời cuộc mà không ngừng bị bào mòn, tiêu hao.
Dẫu cho trên bề mặt, Hàn Giang vẫn luôn đóng vai một kẻ chí công vô tư, liêm chính mẫu mực.
Đêm trước ngày diễn ra kỳ thi, Sầm Kình và Tiêu Mộc Nhiên hiếm hoi lắm mới cùng có mặt ở nhà.
Mối quan hệ trong gia đình họ Sầm xưa nay vốn lạnh nhạt xa cách, bằng mặt mà không bằng lòng. Thế nhưng sợi dây huyết thống gia tộc rốt cuộc vẫn khó lòng dứt bỏ hoàn toàn, nếu không thì bọn họ cũng chẳng dây dưa dằn vặt lẫn nhau suốt hơn mười năm trời đằng đẵng như vậy.
Kỳ thực Sầm Kình đã không dưới một lần nảy sinh ý định buông xuôi mặc kệ.
Ông từng ngỡ Sầm Hào có thể ngoan ngoãn đi từng bước vững chắc theo đúng lộ trình và kỳ vọng mà ông đã vạch sẵn. Thế nhưng những tham vọng mà Sầm Hào đang hướng tới rõ ràng đã vượt ra ngoài vòng kiểm soát an toàn.
Nguyên nhân khiến Sầm Hào khăng khăng muốn bước chân vào Cửu Khu chẳng hề vì người cha này, mà hoàn toàn là vì Lê Dung.
Ngược lại, chính Sầm Kình lại bị đứa con trai này khống chế ngược. Vì những ràng buộc của tình thân ruột thịt, ông buộc phải cắn răng dấn thân vào vũng nước đục ngầu đầy hiểm họa này.
Sầm Kình hít sâu một hơi, toan thò tay vào túi rút điếu thuốc lá ra châm lửa. Nhưng nghĩ lại đây là ở nhà, Tiêu Mộc Nhiên vốn cực kỳ ghét cay ghét đắng mùi khói thuốc, nếu ông châm thuốc lúc này thì chưa kịp bàn chuyện chính sự đã phải nổ ra một trận cãi vã long trời lở đất.
Nghĩ bụng không chọc nổi thì tránh đi cho lành, Sầm Kình đành hậm hực thu tay về.
"Hy vọng con đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý. Vừa học đại học vừa gánh vác công việc ở Cửu Khu tuyệt đối không phải chuyện đùa đâu. Cửu Khu xưa nay vẫn duy trì truyền thống 'cấp trên trị cấp dưới, cấp dưới lật đổ cấp trên' vô cùng khốc liệt. Nếu làm không xong, con vẫn sẽ bị đá văng ra ngoài như thường, và ta tuyệt đối sẽ không ra tay giúp đỡ con đâu."
Khóe môi Sầm Hào khẽ nhếch lên thành một nụ cười nhạt. Anh hơi ngồi xổm xuống, đưa tay xoa nhẹ bộ lông của chú mèo giống lông ngắn kim lam đang tò mò sán lại gần chân mình.
Bé Chớ Quên Ta ngước đôi mắt mèo kiêu kỳ long lanh lên, nghiêng đầu áp sát vào ống quần Sầm Hào mà hít hà thật mạnh.
Nó vừa ngửi vừa lười biếng vẫy vẫy chiếc đuôi sam, khẽ hé miệng để lộ hàm răng nanh nhỏ xíu nhọn hoắt, phát ra hai tiếng kêu gừ gừ êm ái.
Nó ngửi thấy trên người Sầm Hào vương lại một làn hơi thở quen thuộc, lại còn là một mùi hương vô cùng thân thiết và dịu dàng.
Sầm Hào quả thực vừa mới chia tay Lê Dung cách đây không lâu. Khi hai người cùng ngồi trên xe lúc nãy, Lê Dung đã cố tình vắt chéo chân, dùng mắt cá chân khẽ cọ qua cọ lại vào bắp chân anh trêu chọc.
Sầm Hào phủi sạch vài sợi lông mèo dính trên đầu ngón tay, đứng thẳng người dậy, hờ hững buông một câu: "Nếu không nắm chắc phần thắng, con đã chẳng buồn đi thi."
"Rốt cuộc thì vì cái gì mà con cứ phải đâm đầu vào vũng nước đục này chứ!"
Mấy tháng nay Tiêu Mộc Nhiên đã gầy rộc đi trông thấy.
Kể từ ngày bài luận giả thuyết của Lê Thanh Lập được công bố chấn động, tâm trạng bà luôn rơi vào trạng thái sóng gió dập dồn, dằn vặt khôn nguôi.
Với tư cách là giáo sư thỉnh giảng của Đại học A, chuỗi phản ứng dây chuyền nổ ra sau vụ trộm cắp ổ cứng bí ẩn bà đều đã nghe ngóng được tường tận.
Bà nghe nói về những lời dối trá trơ tráo của Giang Duy Đức, nghe nói về bài luận mang tầm ảnh hưởng chấn động toàn cầu kia thực chất là do chính con trai của Lê Thanh Lập phải trải qua trăm cay ngàn đắng mới có thể gửi đi thành công... Những sự thật ấy càng khiến cõi lòng bà thêm đau đớn, cắn rứt như bị dao cứa.
Hồi tháng Bảy, tháng Tám năm ngoái, khi tai họa ập xuống đầu gia đình họ Lê, Tiêu Mộc Nhiên đã chọn cách hèn nhát trốn chạy.
Bà đã ngắt kết nối mạng internet, leo lên máy bay bay thẳng tới một hòn đảo nhiệt đới xa xôi cách hàng ngàn cây số để nghỉ dưỡng, bịt tai trốn tránh mọi luồng thông tin tồi tệ từ quê nhà.
Vì nhà họ Sầm, vì gia tộc họ Tiêu, bà không thể không cân nhắc thiệt hơn. Bà không dám mở miệng nói lấy một lời công đạo chỉ vì sợ kéo gia tộc mình rơi vào vòng xoáy nguy hiểm.
Bà có quá nhiều nỗi bận tâm, quá nhiều gánh nặng và trách nhiệm đè nặng trên vai. Bởi vậy dẫu cho bà hiểu rõ nhân phẩm trong sạch của Lê Thanh Lập hơn ai hết, bà vẫn bất lực không thể đứng ra làm chứng cho ông.
Bà đã bảo vệ được những người thân thích xung quanh không bị liên lụy vào vòng lao lý, nhưng đổi lại, chính bản thân bà lại bị sự dằn vặt và tội lỗi gặm nhấm từng ngày từng giờ. Tâm lực kiệt quệ, đêm đêm mất ngủ triền miên.
Cái ngày ở hội giao lưu nọ, khi bất ngờ nghe tin bài luận giả thuyết sinh thời của Lê Thanh Lập được phát biểu dưới danh nghĩa của Viện nghiên cứu Hồng Sa, bà quả thực đã cảm nhận được một tia nhẹ nhõm giả tạo.
Bà cứ ngây thơ ngỡ rằng Viện nghiên cứu Hồng Sa vẫn còn lương tri để nhận ra Lê Thanh Lập bị oan, nên mới chấp nhận chịu áp lực lớn để đăng tải công trình nghiên cứu của ông.
Đó là niềm an ủi duy nhất mà bà bấu víu suốt mấy tháng trời ròng rã, khiến bà tự huyễn hoặc rằng thế sự vẫn chưa đến mức quá đỗi tăm tối thối nát.
Thế nhưng đến tháng Năm vừa rồi, ngay cả chút an ủi mong manh cuối cùng ấy cũng tan thành mây khói.
Chẳng một ai thèm bận tâm xem liệu Lê Thanh Lập có thực sự bị oan khuất hay không. Mọi chuyện cùng với thảm kịch nhà tan cửa nát của nhà họ Lê đã sớm bị chôn vùi dưới lớp bụi thời gian. Nếu không nhờ có Từ Vĩ, Lê Dung và bà bác bán hàng rong kia liều mạng phanh phui, bài luận giả thuyết ấy ắt hẳn đã vĩnh viễn chìm sâu dưới đáy biển tăm tối, chẳng bao giờ có ngày được nhìn thấy ánh mặt trời.
Từ nhỏ Tiêu Mộc Nhiên đã đọc qua hàng ngàn pho sách quý, nhưng càng nhiều tuổi bà lại càng nhận ra một điều chua xót: dẫu có đọc bao nhiêu sách vở đi chăng nữa, người ta cũng chẳng thể nào thấu suốt được cái đạo lý nghiệt ngã của thói đời.
Sầm Hào nhìn đôi mắt ngấn lệ lấp lánh của Tiêu Mộc Nhiên, trong lòng chỉ cảm thấy bất lực và chua xót thay.
Mẹ anh tựa như một đóa hoa yếu ớt được bao bọc quá kỹ lưỡng trong vườn địa đàng, từ tấm bé chưa từng nếm trải phong ba bão táp, cũng chẳng hề có lấy chút dũng khí để đánh cược tất cả vào một ván bài sinh tử. Mỗi khi gặp phải bất công hay đòn giáng đau đớn của cuộc đời, phản ứng duy nhất của bà chỉ là im lặng cam chịu và tự giày vò bản thân.
Thế nhưng điều đó cũng hoàn toàn dễ hiểu. Trên cõi đời này có vô vàn những con người bình phàm đã quá quen với việc nhẫn nhục và chịu đựng nghịch cảnh, sự dũng cảm dám đứng lên chống lại số phận xưa nay vốn là thứ tài sản vô cùng hiếm hoi.
"Bởi vì con có đủ năng lực, và cũng đã chuẩn bị sẵn sàng tâm thế để gánh vác mọi hậu quả." Sầm Hào điềm tĩnh đáp lời.
Tiêu Mộc Nhiên nhắm nghiền hai mắt lại, lắc đầu nguầy nguậy trong nỗi mệt mỏi rã rời: "Con mới vừa tốt nghiệp cấp ba thôi, con thì biết cái gì gọi là hậu quả chứ? Ông ngoại con từng bảo..."
"Những lời ông ngoại nói, mẹ lúc nào cũng coi như khuôn vàng thước ngọc, nhưng con thì không giống mẹ." Sầm Hào bình thản nhìn thẳng vào mắt Tiêu Mộc Nhiên. Đây là lần đầu tiên anh chủ động xé toạc vết thương âm ỉ bấy lâu trong gia đình này, "Vì người mà con vừa gặp đã khắc cốt ghi tâm, con sẵn sàng bất chấp mọi giá."
Sắc mặt Tiêu Mộc Nhiên lập tức trắng bệch không còn một giọt máu.
Sầm Kình rốt cuộc không thể khoanh tay nghe thêm được nữa, trầm giọng quát khẽ: "Được rồi! Chuyện đã đến nước này rồi thì giờ có nói gì đi nữa cũng vô ích."
*
Sáng sớm ngày hôm sau, bầu trời vẫn giữ vẻ u ám, nặng trĩu thường lệ.
Lê Dung cố ý bắt xe chạy đến Trung tâm Hoạt động Kinh tế Văn hóa để tận mắt tiễn Sầm Hào bước vào phòng thi.
"Ăn sáng chưa đấy?" Lê Dung cúi đầu, dùng mũi giày của mình khẽ cọ cọ vào mũi giày Sầm Hào, sau đó ngước chiếc cổ thanh tú lên, ngắm nhìn Sầm Hào ở một khoảng cách cực kỳ gần gũi.
Nơi đáy mắt cậu ẩn hiện nụ cười dịu dàng, khóe mi hơi cong lại. Mấy sợi tóc tơ chưa kịp vuốt gọn khẽ bay bay trong làn gió sớm, vương hờ hững trên sống mũi cao thẳng của cậu.
Sầm Hào nhướng mày, ánh mắt rủ xuống dừng lại trên bờ môi mềm mại của Lê Dung, ẩn ý hỏi ngược lại: "Cậu đang hỏi loại ăn nào?"
Nụ cười nơi khóe môi Lê Dung càng thêm sâu đậm. Cậu hơi chùng gối xuống, khẽ đá nhẹ vào mũi giày Sầm Hào: "Cái loại ăn cho no bụng ấy."
"Thế thì ăn rồi." Sầm Hào rướn người tới trước thêm một tấc, khoảng cách gần đến mức anh gần như có thể ngửi thấy mùi sữa chua ngọt ngào phả ra từ hơi thở của Lê Dung, "Nhưng vẫn muốn ăn thêm thứ khác."
Lê Dung dùng đầu lưỡi khẽ liếm bờ môi dưới, ánh mắt long lanh đưa đẩy. Một bàn tay cậu chống nhẹ lên lồng ngực vững chãi của Sầm Hào, ngăn không cho anh tiếp tục áp sát: "Cậu không sợ thi cử phát huy thất thường à?"
Sầm Hào khẽ thở dài: "Sợ chứ, thế nên tôi mới bảo cậu đừng có cất công chạy tới đây làm gì. Thi xong tôi sẽ gọi điện cho cậu ngay."
Lê Dung thu lại vẻ trêu đùa, nụ cười trở nên đứng đắn, dịu dàng hơn. Bàn tay đang đặt trên ngực anh dần thả lỏng lực đạo rồi từ từ trượt xuôi xuống: "Nhưng tôi cũng có sự thôi thúc muốn được ở bên cậu thêm một giây một phút nữa."
"Ồ! Lại gặp nhau rồi!"
Một giọng nói sang sảng, cởi mở vang lên từ khoảng cách không xa không gần. Theo phản xạ tự nhiên, Lê Dung lập tức lùi lại một bước kéo giãn khoảng cách với Sầm Hào, ánh mắt đầy vẻ cảnh giác hướng về phía phát ra âm thanh.
Đỗ Minh Lập đang nở nụ cười tươi rói trên môi, dưới nách kẹp một chiếc túi đựng tài liệu trong suốt, trên người diện bộ áo sơ mi quần âu chỉnh tề, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa Lê Dung và Sầm Hào.
Có lẽ do mùa hè thường xuyên ra ngoài rèn luyện thể thao nên nước da của hắn dường như lại sạm đen hơn đôi chút, đến mức vết sẹo màu nâu nhạt trên mu bàn tay cũng không còn lộ rõ như trước.
Thái độ của Sầm Hào đối với Đỗ Minh Lập xưa nay vẫn luôn lạnh nhạt, hờ hững. Nghe thấy đối phương chủ động chào hỏi, anh cũng chỉ khẽ nhướng mí mắt liếc qua một cái, hoàn toàn không có ý định mở miệng đáp lời.
Lê Dung liếc mắt nhìn cánh cổng lớn của Trung tâm Hoạt động Kinh tế Văn hóa.
Phía trước cổng lớn là một khoảng sân bãi đỗ xe thênh thang rộng lớn. Cánh cổng được thiết kế nhô hẳn ra ngoài sân đỗ, góc mở tỏa ra xung quanh ít nhất phải lên tới hơn hai trăm độ. Một không gian rộng lớn thoáng đãng như vậy dùng để phân tán luồng thí sinh bước vào trường thi thì hầu như rất khó xảy ra tình trạng ùn ứ hay chen chúc tụ tập.
Vị trí cậu và Sầm Hào đang đứng lại khá khuất nẻo, cách cổng chính một đoạn khá xa. Ấy thế mà vẫn có thể tình cờ chạm mặt Đỗ Minh Lập ở đây thì quả đúng là... khéo thật đấy.
Lê Dung khẽ cười: "Ồ, khéo thật."
Nụ cười trên mặt Đỗ Minh Lập vẫn giữ vẻ ôn hòa, hòa nhã: "Sau này bước chân vào Cửu Khu rồi thì chúng ta còn nhiều dịp gặp mặt nhau lắm."
Lê Dung nhướng mày: "Anh dám chắc chắn là mình có thể đỗ vào Cửu Khu đến thế cơ à?"
Đỗ Minh Lập chăm chú quan sát Lê Dung. Hắn xác nhận rõ ràng rằng người đứng trước mặt mình chỉ là một đứa trẻ vừa mới tốt nghiệp cấp ba, thế nhưng trong lòng hắn lại luôn dâng lên những cảm xúc phức tạp khó tả thành lời.
Khả năng nhìn người của hắn xưa nay luôn cực kỳ chuẩn xác, duy chỉ có Lê Dung là khiến hắn cảm thấy vô cùng mâu thuẫn — vừa xinh đẹp rực rỡ lại vừa mâu thuẫn khôn lường.
Đỗ Minh Lập thản nhiên đáp một cách đầy tự tin: "Đúng vậy, tôi không chỉ muốn bước chân vào Cửu Khu, mà còn muốn nỗ lực giành lấy vị trí thủ khoa đứng đầu, để cống hiến chút sức mọn cho sự phát triển của xã hội này."
Lê Dung liếc nhìn Sầm Hào một cái rồi hờ hững buông một câu: "Vị trí thứ nhất cơ à, tụi này cũng muốn đấy."
Đỗ Minh Lập cười như không cười, giọng điệu đột nhiên trở nên sắc bén và lấn lướt hơn: "Tôi lại tình cờ nghe ngóng được rằng con trai của Hội trưởng Khu 3 cũng tham gia kỳ thi Cửu Khu lần này."
Sầm Hào thừa hiểu gã đang muốn ám chỉ điều gì, nhưng anh chỉ nhếch mép cười khẩy đầy khinh miệt: "Anh nghĩ nhiều quá rồi đấy. Căn bản cuộc thi này chưa cần phải bước tới cái mức đọ gia thế đâu."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.