Trọng Sinh: Mỹ Nhân Đầu Hàng Ác Lang › Chương 33
Chương 33: Người Đợi Bên Ngoài Giáo Đường
Chương 33· 7.621 từMiễn phí
Chương 33: Người Đợi Bên Ngoài Giáo Đường
Một ngày trước khi lễ tang diễn ra, Lê Dung xin phép cô Dương Phân Phương cho nghỉ học để đến nhà bà ngoại một chuyến.
Bà cụ sống ở khu phát triển mới, trong một khu đô thị sang trọng với cảnh quan cây xanh rợp bóng và cơ sở hạ tầng xung quanh vô cùng hoàn thiện.
Đã từ rất lâu rồi Lê Dung không hề đặt chân đến nơi này.
Ở kiếp trước sau khi gia đình cậu gặp biến cố, họ hàng thân thích đều coi cậu như ôn thần mà tránh còn không kịp. Cậu cũng chẳng bao giờ chủ động tìm đến để chuốc lấy sự chán ghét của người khác, dần dà cắt đứt liên lạc và trở nên xa cách với tất cả mọi người.
Ban đầu bà cụ quả thực có gọi cho cậu vài cuộc điện thoại, nhưng nội dung tóm lại cũng chỉ là những lời răn đe cảnh cáo cậu phải biết sống khiêm nhường, an phận thủ thường, đừng quá sắc sảo bộc lộ tài năng, đừng đắc tội với ai, và phải luôn khắc cốt ghi tâm rằng hoàn cảnh của bản thân không giống với những đồng nghiệp khác.
Cứ như thể việc cậu còn sống sót trên cõi đời này chỉ là để tiếp tục gánh vác tiếng xấu thay cho cha mẹ, phải cẩn trọng như đi trên băng mỏng để chuộc lại những tội lỗi không phải của mình.
Về sau, ngoài thời gian dành cho công việc nghiên cứu, toàn bộ tâm lực của cậu đều bị cuốn vào vòng xoáy dây dưa không dứt với Sầm Hào, thế nên cậu cũng chẳng buồn bận tâm đến bà cụ nữa.
Lê Dung bước lên bậc thềm, nhấn chuông cửa.
Người ra mở cửa là Cố Thiên. Cố Thiên vừa nhìn thấy cậu thì đã không nhịn được mà đảo mắt khinh khỉnh.
Lê Dung đưa mắt nhìn vào trong nhà, nhận ra phòng khách lúc này đã chật ních những gương mặt họ hàng quen thuộc lẫn xa lạ.
Rõ ràng Cố Thiên bị đám người lớn sai bảo ra mở cửa chứ bản thân hắn ta cũng chẳng tình nguyện chút nào.
Cố Thiên vừa cúi đầu nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại vừa hừ giọng mỉa mai với âm lượng vừa đủ nghe: "Có mỗi mày là đến muộn nhất, làm như người xảy ra chuyện chẳng phải là bố mẹ mày vậy."
Bà cụ tuy tuổi tác đã cao nhưng tai vẫn còn khá tinh tường, nghe thấy lời Cố Thiên nói liền cất giọng trách mắng nhẹ: "Nói năng hàm hồ cái gì đấy."
Cố Triệu Niên nghe không lọt tai nữa, hít sâu một hơi rồi lộ vẻ mất kiên nhẫn: "Được rồi mẹ, người cũng đã đến đông đủ cả rồi, mau bàn bạc qua quy trình đi thôi. Con còn phải lái xe chở lãnh đạo nữa, lát nữa là phải chạy vội về cơ quan rồi."
Bà cụ bị chạm trúng chỗ đau lòng, hễ nhắc đến là lại bắt đầu càm ràm: "Cả đời chỉ biết làm chân lái xe cho người ta, chẳng có chút tiền đồ nào cả."
Gân xanh trên trán Cố Triệu Niên lại giật nảy lên, nhưng cuối cùng ông ta vẫn phải cắn răng nuốt cục tức này xuống.
Làm tài xế riêng cho hiệu trưởng Đại học A, công việc này biết bao nhiêu người muốn chen chân vào còn chẳng được, thế mà trong mắt bà mẹ già lại bị coi khinh như cỏ rác.
Thấy đã áp chế được con trai, bà cụ nhanh chóng chĩa mũi dùi về phía Lê Dung đang đứng với gương mặt lạnh nhạt vô cảm:
"Chừng ấy thời gian trôi qua mà cũng không biết đường ghé qua đây lấy một lần, thật chẳng hiểu rốt cuộc mày đang bận rộn cái gì!"
Những người họ hàng xung quanh lập tức nhao nhao phụ họa theo:
"Phải đấy, chuyện của chính bố mẹ mình mà chẳng thèm để tâm, đùn đẩy hết thảy cho người già lo liệu."
"Cũng mười tám tuổi rồi chứ ít ỏi gì nữa, đã là người trưởng thành rồi, phải biết gánh vác trách nhiệm đi chứ."
"Đứa trẻ này được nuôi nấng chỉ biết cắm đầu vào học hành, một chút lòng hiếu thảo cũng không có. Bà cụ mấy ngày nay tâm lực kiệt quệ, thế mà nó cũng chẳng biết đến phụ giúp đỡ đần một tay."
"Trẻ con bây giờ đứa nào cũng thế cả, chẳng có chút ý thức trách nhiệm nào, toàn bị bố mẹ nuông chiều đến hư thân."
"Thôi được rồi, đứa nhỏ trước giờ chưa từng trải qua biến cố lớn thế này bao giờ, từ từ bảo ban dạy dỗ là được, giờ cằn nhằn thì có ích gì đâu."
...
Những tiếng ồn ào nhốn nháo ấy hệt như tiếng ếch nhái kêu râm ran trong bụi cỏ giữa trưa hè oi ả, chẳng hề có chút tiết tấu nào, lớp này chưa dứt lớp khác đã dâng lên, không biết mệt mỏi là gì.
Lê Dung chẳng thèm để lọt một chữ nào vào tai.
Cậu và những người này trong tương lai nhiều năm tới sẽ chẳng có bất kỳ mối liên hệ hay giao điểm nào nữa. Vậy mà ngay khoảnh khắc này, bọn họ lại biểu hiện như thể bản thân còn quan tâm lo lắng cho cha mẹ cậu hơn cả chính cậu.
Lê Dung khẽ mỉm cười hỏi ngược lại một câu: "Chuyện đã xảy ra lâu như thế rồi, sao không thấy chư vị đây nghĩ đến việc ghé qua nhà tôi ngồi chơi một lát nhỉ?"
Lời vừa dứt, toàn bộ phòng khách bỗng chốc im bặt như tờ.
Bọn họ đâu phải là không nghĩ tới, mà là sợ rước họa vào thân, sợ bị mất mặt nhục nhã.
Những ngày đầu tiên khi Lê gia vừa gặp biến cố, phía bệnh viện làm rò rỉ tin tức khiến vô số phóng viên truyền thông kéo đến vây kín trước cửa nhà cậu để quay phim, chụp ảnh và đưa tin rầm rộ. Thậm chí không ít kẻ làm nội dung trên mạng còn kéo đến chụp ảnh kỷ niệm, tạo chiêu trò để câu tương tác và lớn tiếng lên án chỉ trích.
Làn sóng phẫn nộ trên mạng internet sục sôi như nước sôi lửa bỏng, dư luận dậy sóng dữ dội, cảnh sát tại hiện trường khi ấy suýt chút nữa không thể ngăn nổi đám phóng viên thính mũi như ruồi nhặng len lỏi khắp nơi.
Đám họ hàng này sợ bị ống kính quay trúng, sợ bị vạ lây liên lụy, sợ phải gánh vác trách nhiệm, cho nên mãi cho đến tận khi mọi ồn ào sóng gió tạm thời lắng xuống, bọn họ mới dám ngó ngàng tới.
Lê Dung cũng chẳng có ý định trách cứ bọn họ. Không ai có nghĩa vụ phải đứng ra gánh vác thay người khác những đòn bạo lực tinh thần vô lý và tàn độc trên không gian mạng, dẫu cho giữa họ và cậu có tồn tại đôi chút quan hệ huyết thống mỏng manh đi chăng nữa.
Chỉ là cậu không cho rằng đám người này có đủ tư cách đứng trên đỉnh cao đạo đức để chỉ trích cậu là kẻ máu lạnh vô tình.
Bà cụ nhíu chặt đôi mày, những nếp nhăn chảy xệ trên gương mặt dường như càng thêm hằn sâu:
"Mày nói cái thứ ngôn từ quái gở gì thế hả? Chẳng lẽ một đám người chúng tao phải kéo đến đó kêu oan thay cho nhà mày, để cho thiên hạ chê cười vẫn chưa đủ mất mặt hay sao?"
Nụ cười trên môi Lê Dung trong tích tắc biến mất sạch trơn, giọng nói lạnh lẽo như băng: "Cả đời cha mẹ tôi chưa từng làm bất cứ điều gì trái với lương tâm, có gì mà phải mất mặt?"
Bà cụ gắt gỏng nói cứng: "Thế thì là do bọn nó đã đắc tội với người ta! Cái tính tình cứng đầu của mẹ mày, tao đã bao nhiêu lần khuyên bảo nó phải biết giữ mối quan hệ tốt đẹp với cấp trên cấp dưới, phải học cách mềm mỏng linh hoạt mà luồn cúi, phải biết hòa nhập vào xã hội này, thế mà nó nhất quyết không nghe! Không chấp nhận được dòng nước đục nhưng lại chẳng đủ bản lĩnh gột sạch nó, đó cũng chính là một loại tội ác!"
Cố Triệu Niên hoảng hốt, vội vàng lên tiếng can ngăn: "Mẹ à, mấy lời này người trong nhà đóng cửa bảo nhau là được rồi, mẹ nói với một đứa trẻ ranh như nó làm gì, lỡ nó lại đi gây chuyện thị phi thì sao!"
Bà cụ giận dữ hừ một tiếng: "Tao nói là để cho nó nhìn cho rõ sự đời, đừng có dẫm vào vết xe đổ ngu xuẩn của bố mẹ nó nữa!"
Lê Dung im lặng rất lâu, đôi mắt cậu nhìn thẳng vào ánh mắt đục ngầu, ẩm ướt của bà cụ, thản nhiên cất lời:
"Trước kia tôi cũng từng nghĩ rằng, nếu như sự lương thiện không đi kèm với năng lực tự bảo vệ mình, thì sự lương thiện ấy không xứng được coi là một loại mỹ đức. Cho đến một lần, tôi nhìn thấy một câu danh ngôn được treo trên tường của trường Trung học A: 'Xưa nay vốn dĩ như thế, thì ắt là đúng đắn hay sao?'. Khi ấy tôi chợt bừng tỉnh nhận ra, sự lương thiện vốn dĩ vô tội. Kẻ thực sự mang tội ác chính là các tổ chức thương hội và Viện nghiên cứu Hồng Sa, những kẻ đã không đủ bản lĩnh và sự trong sạch để gìn giữ sự thiện lương ấy."
Thế cho nên, cậu không chỉ muốn cha mẹ mình được đường đường chính chính rửa sạch thanh danh, mà cậu còn muốn những kẻ đạo đức giả không xứng với vị trí hiện tại phải ngã nhào từ trên đỉnh cao quyền lực xuống vũng bùn nhơ nhuốc.
Cố Triệu Niên tái mặt rùng mình hít một hơi lạnh buốt, nổi trận lôi đình: "Mày có biết bản thân đang ăn nói xằng bậy cái gì không hả! Mày có phát điên thì cũng đừng có kéo theo cả dòng họ này chết chùm!"
Bà cụ bĩu môi cười khẩy: "Đúng là ngu xuẩn chẳng khác gì mẹ mày."
Lê Dung không hề nổi giận. Cậu chỉ hiểu một điều rất rõ ràng: giữa cậu và bọn họ đã chẳng còn bất cứ điều gì để nói với nhau nữa.
-
Tang lễ được ấn định tổ chức tại một giáo đường nhỏ nằm gần khu nghĩa trang.
Vợ chồng Lê Thanh Lập và Cố Nùng vốn không theo bất kỳ tín ngưỡng tôn giáo nào, nhưng bà cụ tuổi tác đã cao lại thường xuyên đau ốm, chẳng biết từ năm nào đã nhiễm cái thói quen cầu thần bái Phật khắp nơi.
Vị trí của giáo đường thực sự rất đỗi hẻo lánh hoang vu, việc bài trí linh đường cũng vô cùng đơn sơ giản tiện, đúng như những gì bà cụ trước sau luôn kiên trì: phải hết sức kín tiếng, lấy việc không rước lấy phiền toái làm tiêu chí hàng đầu.
Thời gian tổ chức tang lễ chỉ được thông báo thu hẹp trong vòng bạn bè thân cận của Lê Thanh Lập và Cố Nùng. Bọn họ dự tính cũng sẽ chẳng có mấy người đến viếng, cho nên ngay cả bữa cơm đạm bạc đãi khách sau lễ cũng chẳng buồn chuẩn bị.
Ngày hôm ấy, trời giăng giăng một làn mưa phùn buốt giá.
Thời tiết lạnh lẽo thấu xương nhường này mà lại có cơn mưa dầm dề hệt như tiết đầu xuân quả thực là điều hiếm thấy.
Trước khi khách khứa đến viếng, bà cụ đã thành kính chắp hai tay trước ngực, miệng lầm rầm tụng niệm không ngớt, khẩn cầu chư vị thần Phật trên cao rộng lòng tha thứ cho những tội lỗi trần thế của Lê Thanh Lập và Cố Nùng, cầu chúc cho họ nơi thế giới cực lạc được an giấc ngàn thu hưởng trọn niềm hạnh phúc.
Lê Dung mặc một bộ âu phục màu đen chỉnh tề. Đối với thể trạng suy nhược của cậu, lớp vải mỏng manh này hoàn toàn không đủ để ngăn cản khí lạnh ẩm ướt đang len lỏi qua từng thớ vải. Chẳng mấy chốc, tay chân cậu đã lạnh ngắt như băng.
Cậu lạnh lùng đứng nhìn những hành động mê tín lảm nhảm của bà cụ, tiện tay kéo một chiếc ghế tựa ngồi xuống một bên.
Bà cụ cầu nguyện xong xuôi mới quay sang nhìn cậu, hạ thấp giọng bảo: "Lại đây, mau cầu nguyện cho bố mẹ mày đi, để họ nhận được sự che chở và ban phước của thần linh."
Lê Dung cảm thấy cách nói này nực cười đến cùng cực. Người cũng đã chết rồi, còn cần cái sự che chở viển vông ấy để làm gì nữa chứ?
Cậu khẽ mỉm cười lắc đầu, dứt khoát từ chối thẳng thừng: "Cháu không tin vào những thứ này."
Bà cụ chẳng hiểu tại sao đứa cháu ngoại trước kia vốn là niềm tự hào kiêu hãnh của cả gia đình, giờ đây lại trở nên bướng bỉnh và khó giao tiếp đến nhường này.
Bà gằn giọng quát khẽ bằng âm gió: "Đừng có lớn tiếng nói chuyện ở nơi tôn nghiêm linh thiêng! Đã đến nước này rồi, mày không tin vào thần linh thì còn có thể tin vào cái gì nữa hả?"
Lê Dung ngước đôi mắt sáng ngời lên, nhìn thẳng vào bức tượng thần đang được ngự trị trên bục cao tôn nghiêm, giọng điệu không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti:
"Cháu chỉ tin vào chính bản thân mình."
Bà cụ nghẹn lời: "Mày..."
Những lời ngông cuồng như thế này bà từng nghe thấy từ chính miệng con gái mình, và cũng từng nghe thấy từ người con rể quá cố. Thế nhưng Lê Dung lại hoàn toàn không giống với bọn họ.
Khi con gái và con rể bà nói ra những lời ấy, nơi đáy mắt họ luôn tràn ngập ánh dương quang ấm áp và niềm hy vọng rạng ngời, dẫu cho nghe qua có phần nhuốm màu chủ nghĩa lý tưởng, nhưng luôn khiến người ta cảm thấy an lòng và ấm áp.
Thế nhưng Lê Dung thì không. Ánh mắt của Lê Dung khiến bà cảm thấy bất an, tim đập thình thịch lo sợ, từng cơn ớn lạnh cứ thế rịn ra theo từng kẽ xương khớp.
Trong thoáng chốc, bà bỗng có cảm giác mơ hồ rằng linh hồn bên trong thể xác của đứa cháu ngoại này dường như đã bị tráo đổi thành một con người hoàn toàn khác.
Cố Triệu Niên vội vã từ bên ngoài bước nhanh vào: "Mẹ ơi, chuẩn bị mau lên, có người đến viếng rồi kìa."
Bà cụ chẳng kịp nghĩ ngợi nhiều nữa, vội vàng gọi đám họ hàng đứng xếp thành một hàng ngay ngắn, sau đó kéo Lê Dung đứng ở vị trí đầu tiên để chuẩn bị đón khách đáp lễ.
Lê Dung cũng chẳng có ý định cúi đầu hành lễ với bất kỳ ai.
Bởi vì cậu thừa hiểu một điều rằng, bất kể những kẻ đến viếng hôm nay có quen thuộc thân thiết với cha mẹ cậu đến mức nào, có địa vị cao sang ra sao trong Viện nghiên cứu Hồng Sa, thì bọn họ đều đã chọn cách câm lặng hèn nhát trong tấn kịch bôi nhọ tàn nhẫn vừa qua.
Chỉ là cậu không ngờ người đầu tiên bước vào cửa lại là Giang Duy Đức — người thầy hướng dẫn mà cậu đã theo học suốt gần hai năm ở kiếp trước.
Lê Dung không khỏi cảm thấy ngỡ ngàng, bởi vì kiếp trước Giang Duy Đức chưa từng một lần nhắc với cậu về việc ông từng đến viếng tang lễ của cha mẹ cậu năm xưa.
Giang Duy Đức lúc này đã là một nhân vật có tiếng nói vô cùng quan trọng tại Viện nghiên cứu Hồng Sa. Trông ông lúc này trẻ trung hơn trong ký ức của cậu khá nhiều, tóc mai hai bên vẫn chưa bạc trắng, nếp nhăn trên mặt mới chỉ lờ mờ xuất hiện. Vầng trán ông rất rộng, vì quanh năm suy nhược cơ thể lại ít vận động nên trán lúc nào cũng bóng nhẫy một lớp dầu nhờn.
Trên cổ ông có một vết sẹo mờ nhạt để lại sau ca phẫu thuật cắt bỏ khối u tuyến giáp.
Bờ môi Lê Dung khẽ mấp máy, hai tiếng "thầy ơi" suýt chút nữa đã bật thốt ra khỏi cuống họng.
Thế nhưng Giang Duy Đức lúc này hoàn toàn không quen biết cậu. Ông chỉ lộ vẻ đau buồn thương cảm nhìn về phía trước, nặng nề thở dài một tiếng thật sâu.
Ông nhắm mắt lại, thành kính cúi gập người thật sâu trước linh cữu, duy trì tư thế ấy rất lâu mới chậm chạp đứng thẳng người dậy, gương mặt vì huyết áp tăng cao mà đỏ ửng lên đôi chút.
Cố Triệu Niên nhận ra Giang Duy Đức, cái bệnh nghề nghiệp nịnh bợ luồn cúi lại trỗi dậy, vội vã đon đả chạy xun xoe tiến đón:
"Giáo sư Giang, sao ngài lại đích thân đến đây thế này! Trời mưa gió lạnh lẽo thế này, lại nghe nói dạo gần đây sức khỏe ngài không được tốt, tâm ý của ngài gửi đến là được rồi, ngài nhất định phải giữ gìn sức khỏe thật tốt đấy ạ."
Giang Duy Đức ngơ ngác hỏi: "Vị này là...?"
Cố Triệu Niên vội giới thiệu: "Tôi là anh trai của Cố Nùng, tên tôi là Cố Triệu Niên, hiện đang công tác tại Đại học A. Ở văn phòng hiệu trưởng tôi vẫn thường xuyên nhìn thấy ngài, mời ngài sang bên này ngồi nghỉ ngơi xơi nước một lát ạ."
Giang Duy Đức vội xua tay: "Thôi tôi không ngồi đâu, cậu không cần phải câu nệ tiếp đón tôi làm gì, tôi chỉ đến để thăm lại người bạn cũ một chút thôi."
Lê Dung khẽ nhướng mày: "Bạn cũ sao?"
Trước kia cậu chưa từng nghe cha mẹ nhắc tới việc có quan hệ riêng tư thân thiết với giáo sư Giang. Dẫu cho đôi bên thỉnh thoảng có nhắc đến nhau thì thái độ cũng luôn giữ chừng mực khách sáo, có phần xa cách lạnh nhạt.
Điều này cũng dễ hiểu thôi, cha mẹ cậu trẻ tuổi hơn Giang Duy Đức, lại sớm ra ngoài mở công ty riêng, so với một học giả một lòng một dạ vùi đầu vào công tác nghiên cứu thuần túy như Giang Duy Đức thì định hướng con đường vốn có nhiều khác biệt. Thêm vào đó đôi bên đều bận rộn tối mắt tối mũi, ngày thường chắc hẳn cũng chẳng có mấy đề tài chung để hàn huyên.
Bà cụ khẽ ho nhẹ một tiếng, ra hiệu cho Lê Dung cúi đầu đáp lễ người ta.
Lê Dung chẳng buồn để ý đến bà, cất bước tiến thẳng lên hai bước, đứng ngay trước mặt Giang Duy Đức.
"Thưa thầy Giang." Cậu cất giọng gọi khẽ.
Năm đó, bản đề xuất đăng ký đề tài dự án GT201 chính là do một tay Giang Duy Đức đích thân phê duyệt cho cậu.
Chỉ tiếc rằng kết quả cuối cùng của dự án nghiên cứu ấy, bản thân cậu lại chẳng có cơ hội được tận mắt chứng kiến.
Giang Duy Đức nhìn cậu một cái: "Đây chắc hẳn là con trai của giáo sư Lê và giáo sư Cố rồi." Ánh mắt Giang Duy Đức dịu dàng hơn rất nhiều, ông giơ tay vỗ nhẹ lên bờ vai gầy guộc của Lê Dung, trịnh trọng dặn dò: "Cháu phải cố gắng nỗ lực thật nhiều, để trở thành niềm kiêu hãnh của cha mẹ mình nhé."
Giang Duy Đức đã từng chỉ dạy cho cậu vô vàn kiến thức quý báu, giúp cậu tránh được biết bao nhiêu khúc quanh sai lầm. Cậu có thể cảm nhận được rất rõ ràng rằng Giang Duy Đức đối với cậu luôn dốc hết ruột gan truyền thụ không hề giấu giếm.
Lê Dung khẽ mỉm cười: "Vâng ạ, cháu cảm ơn thầy."
Giang Duy Đức dường như không ngờ rằng trong hoàn cảnh tang thương tột cùng này, Lê Dung vẫn có thể nở một nụ cười điềm tĩnh và tự nhiên đến thế, hệt như hai người họ tình cờ chạm mặt nhau nơi hành lang viện nghiên cứu rồi quen thuộc chào hỏi một câu vậy.
Gương mặt bà cụ tức khắc sa sầm xuống, cảm thấy đứa cháu ngoại này thực sự quá đỗi vô lễ và không hiểu gia phong lễ nghĩa. Giang Duy Đức tuổi tác còn lớn hơn cả cha mẹ cậu, vậy mà cậu lại chẳng có lấy một chút dáng vẻ khiêm nhường kính cẩn của bậc con cháu hậu bối.
Bà toan mở miệng răn dạy vài câu, nhưng Lê Dung hoàn toàn chẳng coi lời bà ra gì.
Cái tác phong làm theo ý mình ấy không chỉ làm mất mặt cha mẹ cậu, mà còn bôi tro trát trấu vào cả thể diện của dòng họ Cố.
Giang Duy Đức thì trái lại chẳng hề để bụng, chỉ là việc trên gương mặt Lê Dung không hề vương chút bi thương đau đớn nào khiến ông nhất thời không biết có nên mở lời an ủi hay không. Trong lúc ông còn đang do dự thì lại có người bước vào cửa.
Người mới đến là một gương mặt mà Lê Dung hoàn toàn không hề quen biết.
Người nọ trạc tuổi Giang Duy Đức, nhưng vóc dáng lại vô cùng gầy guộc mảnh khảnh, gò má nhô cao, hai má hõm sâu vào trong, lớp da lỏng lẻo dán chặt vào khung xương. Ngay phía trên xương mày của ông ta có một vết bớt màu đỏ thẫm vô cùng nổi bật.
Người có tuổi nếu quá gầy gò thì trông sẽ rất già nua và mệt mỏi, thế nhưng người này lại giữ được một tinh thần quắc thước hiếm thấy. Đôi mắt ông ta sáng ngời có thần sắc hơn cả Giang Duy Đức, chỉ có điều đôi chân dường như có tật, bước đi tập tễnh và trên tay phải chống một cây gậy ba-toong màu nâu sẫm.
Ông ta mặc một bộ trang phục kiểu Tôn Trung Sơn màu đen giản dị, các cúc áo được cài ngay ngắn cẩn thận lên tận cổ áo, trong túi áo trước ngực còn cài một chiếc bút máy đã qua sử dụng nhiều năm.
Cách ăn mặc mộc mạc, tướng mạo bình thường, vóc dáng lại thấp bé. Đặt vào bất kỳ đám đông nào thì người đàn ông này cũng quá đỗi mờ nhạt không chút nổi bật, đến mức ngay cả một kẻ quen thói nhìn mặt mà bắt hình dong để bám víu quan hệ như Cố Triệu Niên cũng chẳng mảy may tỏ ra nhiệt tình đón tiếp.
Thế nhưng Giang Duy Đức lại chủ động lùi về sau hai bước, kéo giãn khoảng cách với Lê Dung để nhường lối cho người này tiến lên.
Cố Triệu Niên hờ hững hỏi: "Xin hỏi ngài là...?"
Người nọ khóe mắt khẽ cong lên, lộ ra một nụ cười hiền hậu, dễ gần:
"Tôi tên là Trương Chiêu Hòa, cũng công tác tại Viện Sinh Hóa của Đại học A, trước đây từng làm việc chung một tòa nhà giảng dạy với giáo sư Lê. Thầy Lê từng dạy thay lớp cho tôi một thời gian, nghe người ta bảo hôm nay làm lễ cho thầy Lê nên tôi vội vàng chạy qua đây ngay, may sao vẫn kịp."
"À." Cố Triệu Niên lập tức mất hết hứng thú.
Ông ta làm tài xế cho hiệu trưởng Đại học A nhiều năm, đối với cơ cấu nhân sự của trường hiểu rõ hơn ai hết.
Viện Sinh Hóa của Đại học A mỗi năm tuyển sinh từ sáu đến tám lớp, mỗi lớp đều có một giảng viên làm giáo viên chủ nhiệm quản lý lớp học. Giảng viên chỉ dạy cho sinh viên những môn cơ sở nhập môn ban đầu, còn những môn chuyên ngành sâu về sau đều được giao cho các giáo sư có học hàm học vị cao cùng kinh nghiệm tu nghiệp nước ngoài như Lê Thanh Lập đảm nhiệm.
Người này tuổi tác đã lớn thế kia mà vẫn chỉ là một giảng viên dạy lớp đại cương thông thường, chứng tỏ trên con đường học thuật hoàn toàn chẳng có thành tựu gì đáng kể, cơ bản chỉ là dựa vào thâm niên lâu năm để sống qua ngày đoạn tháng ở trường mà thôi.
Hơn nữa ông ta bảo đến cả thời gian tang lễ cũng là nghe ngóng từ người khác mà biết, chứng minh rằng ông ta căn bản chẳng phải là bạn bè thân thiết gì của vợ chồng Lê Thanh Lập và Cố Nùng.
Cố Triệu Niên đương nhiên không thể nào bỏ ra sự nhiệt tình săn đón như vừa nãy đối với Giang Duy Đức được.
Thế nhưng Lê Dung thì trái lại đã từng nghe danh người này.
Đại học A sau khi nhập học sẽ tổ chức một kỳ thi phân lớp, việc chia lớp hoàn toàn dựa vào điểm số của bài thi viết và vòng phỏng vấn. Những lớp xếp hạng đầu tiên sẽ nhận được nhiều học bổng hơn cùng các suất học giao lưu ở nước ngoài, đội ngũ giảng viên phụ trách cũng toàn là những tinh anh xuất chúng hàng đầu.
Còn lớp mà Trương Chiêu Hòa phụ trách quản lý vĩnh viễn là cái lớp bét bảng mà sinh viên dù có phải bỏ tiền hay nhờ vả các mối quan hệ cũng đều muốn tháo chạy cho bằng được.
Nghe đồn tính tình ông rất tốt, hiền lành hòa nhã, chấm điểm cũng rất nới tay, nhưng hoàn toàn không biết cách quản lý lớp học và căn bản chẳng có nền tảng học thuật gì sâu sắc. Trong những tiết học của ông, tỷ lệ chuyên cần chưa bao giờ vượt quá 40%, mà những kẻ có mặt ở lớp cũng chẳng buồn nghe giảng, kẻ ăn quà vặt, đứa bấm điện thoại, người tán gẫu trêu đùa nhốn nháo cả lên. Trương Chiêu Hòa như bị bông bịt kín hai tai, cứ thế tự mình giảng giải phần mình, hoàn toàn tách biệt như đang sống ở hai thế giới không liên quan với đám sinh viên bên dưới.
Dẫu cho có như vậy, ông cũng chẳng nỡ đánh trượt hay ghi vắng mặt cho những sinh viên trốn tiết bao giờ.
Mọi người sau lưng đều rỉ tai nhau bảo rằng Trương Chiêu Hòa là một người tốt bụng, chỉ có điều nếu rơi vào lớp của ông thì rất dễ biến bản thân thành một kẻ bất tài vô dụng.
Một người chăm chỉ và xuất chúng như Lê Dung ở kiếp trước đương nhiên chưa từng có bất kỳ giao điểm nào với ông ta.
Trương Chiêu Hòa buông cây gậy ba-toong xuống, thành kính cúi gập người hành lễ, nhắm nghiền hai mắt lại, miệng lẩm bẩm cầu nguyện rất lâu.
Đến khi ông mở mắt ra, hai tròng mắt đã hoe đỏ và ngấn lệ.
Bờ môi ông run rẩy, dường như còn muốn nói thêm điều gì đó trước linh sàng, nhưng Cố Triệu Niên đã niềm nở bước nhanh ra phía sau để đón tiếp một vị khách mới.
"Giáo sư Lý, ngài cũng đích thân tới đây ạ!"
Trương Chiêu Hòa hệt như lúc đứng trên bục giảng bị đám học sinh phớt lờ, lại một lần nữa bị đám họ hàng người nhà họ Cố hoàn toàn ngó lơ.
Thế nhưng có lẽ do đã luyện được một tâm thái vô cùng vững vàng, ông chỉ lẳng lặng lẩm bẩm nốt những lời tâm can muốn giãi bày, rồi tự giác lùi vào một góc khuất không ai để ý.
Lý Bạch Thủ vừa dùng khăn tay lau đi những hạt mưa vương trên trán, vừa cọ sạch lớp bùn đất dính dưới đế giày vào tấm thảm chùi chân đặt trước cửa giáo đường.
Ông ta làm bộ khiêm tốn xua tay với Cố Triệu Niên, ý bảo đối phương không cần phải quá câu nệ bận tâm đến mình, nhưng động tác lau chùi đôi giày da lại chậm chạp ung dung, hận không thể thu hút toàn bộ ánh mắt của mọi người trong linh đường dồn hết về phía mình.
Lê Dung thu lại ánh nhìn đang đặt trên người Trương Chiêu Hòa, đôi mắt khẽ nheo lại, lặng lẽ quan sát Lý Bạch Thủ.
Lý Bạch Thủ cuối cùng cũng lau sạch bóng loáng đôi giày da hàng hiệu, sau đó ông ta đứng thẳng người dậy, chỉnh đốn lại vạt áo một cách tươm tất, ưỡn ngực nghênh ngang bước vào trong.
Khóe mắt ông ta liếc thấy Giang Duy Đức đang đứng nép mình ở một góc bên cạnh, nhưng rồi lại vờ như không thấy mà lảng tránh ánh mắt đi nơi khác, khiến cho Giang Duy Đức vừa mới chuẩn bị gật đầu chào hỏi rơi vào tình thế vô cùng ngượng ngùng.
Còn một nhân vật mờ nhạt như Trương Chiêu Hòa thì lại càng không lọt nổi vào mắt ông ta, thậm chí chẳng xứng đáng nhận được một cái liếc nhìn coi trọng từ Lý Bạch Thủ.
Lê Dung thừa hiểu rằng Lý Bạch Thủ luôn ghen ghét đố kỵ với Lê Thanh Lập, và cũng ghen ghét đố kỵ với cả Giang Duy Đức. Hắn ta đố kỵ với tất cả những ai có thành tựu học thuật cao hơn mình, đố kỵ với những người sải bước hiên ngang thuận buồm xuôi gió trên con đường nghiên cứu khoa học.
Nếu như hắn ta thực sự chiếm đoạt được bản thảo giả thuyết nghiên cứu của Lê Thanh Lập, thì địa vị của hắn ta tại Viện nghiên cứu Hồng Sa sẽ chỉ đứng sau mỗi một mình Giang Duy Đức mà thôi.
Chỉ tiếc rằng ở kiếp này, hắn ta vĩnh viễn không bao giờ có thể chạm tay vào nó được nữa.
Lý Bạch Thủ hoàn toàn chẳng hề hay biết điều này. Hắn ta chỉ đinh ninh rằng có tổ chức dân gian nào đó vì muốn bới lông tìm vết nên mới bám sát tổ điều tra vô cùng gắt gao, khiến hắn ta nhất thời chưa tìm được thời cơ thuận lợi để lấy chiếc ổ cứng ra.
Đợi thêm một thời gian nữa, khi người của Lam Xu rút đi, mọi chuyện lắng dịu và tổ điều tra nới lỏng việc kiểm soát, thì với thân phận là đồng nghiệp cũ lâu năm của Lê Thanh Lập, việc hắn ta tiếp cận và sao chép dữ liệu trong ổ cứng chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay hay sao.
Lê Thanh Lập thực sự là một kẻ quá đỗi ngây thơ và không hề có chút phòng bị nào. Ngay trước thời điểm xảy ra biến cố, ông ấy còn hào hứng tiết lộ với Lý Bạch Thủ rằng mạch tư duy và logic của giả thuyết mới đã được sắp xếp thông suốt hoàn chỉnh, chỉ còn chờ rà soát đối chiếu lại một lượt và tinh chỉnh các chi tiết là có thể viết thành bài báo khoa học để công bố ra toàn thế giới.
Một mặt hắn ta đố kỵ đến đỏ mắt với Lê Thanh Lập, nhưng mặt khác lại tuyệt đối tin tưởng vào năng lực học thuật phi phàm của đối phương.
Một công trình nghiên cứu có thể khiến Lê Thanh Lập coi trọng và tâm huyết đến mức ấy, chắc chắn sẽ là một thành quả khoa học mang tính chấn động địa cầu.
Khóe môi Lê Dung khẽ nhếch lên một nụ cười mỉa mai.
Những lời đồn thổi ác độc mà Công ty Truyền thông Phong Quang dựng lên để bôi nhọ thanh danh cha mẹ cậu vẫn còn rõ mồn một trước mắt, vậy mà Lý Bạch Thủ lại có thể ngang nhiên xuất hiện đường hoàng nơi linh đường thế này, quả nhiên là trước sau như một, mặt dày vô liêm sỉ đến cùng cực.
Lý Bạch Thủ chợt nhận ra Lê Dung đang nhìn mình cười, nhưng nụ cười ấy lại tuyệt nhiên chẳng có chút thiện ý nào, khiến hắn ta không khỏi nhíu chặt mày, cảm nhận được một sự xúc phạm và ngạo mạn vô cùng khó chịu.
Thế nhưng xung quanh có quá nhiều người, vả lại nơi đây là linh đường của Lê Thanh Lập và Cố Nùng, hắn ta không tiện nổi trận lôi đình.
Lý Bạch Thủ vội vàng cúi gập người hành lễ một cái, thở dài sườn sượt một hơi, giọng nói run rẩy giả tạo: "Anh Lê ơi, tôi đến thăm anh đây này!"
Lê Dung khẽ nhướng mày, giơ ngón tay chỉ lên tấm biển cảnh báo gắn trên tường: "Bác nói nhỏ một chút, đừng có lớn tiếng ồn ào ở nơi tôn nghiêm linh thiêng." Cậu lại quay sang nhìn bà cụ với vẻ mặt thản nhiên vô tội: "Phải không bà ngoại?"
Lý Bạch Thủ: "..."
Mớ cảm xúc bi thương giả tạo mà Lý Bạch Thủ vừa mới dày công nhen nhóm bỗng chốc bị một câu nói tùy tiện cắt ngang giữa chừng, hệt như lồng ngực bị nhét một cục bông gòn nghẹn ứ, tức tối đến mức dở dở ương ương.
Huyết áp của bà cụ lại tăng vọt lên, bà đưa tay ôm lấy trán, thở dốc từng cơn nặng nhọc.
Bà cô họ đứng bên cạnh vội vàng đỡ lấy bà cụ, dùng ánh mắt đầy vẻ trách móc trừng trừng lườm Lê Dung.
Lý Bạch Thủ cố nén cơn giận trong lòng, nhanh chóng điều chỉnh lại biểu cảm trên gương mặt, hạ thấp âm lượng xuống: "Anh Lê à, anh cứ yên lòng an giấc ngàn thu nơi chín suối nhé. Mọi chuyện của gia đình anh, nếu có gì cần giúp đỡ, tôi nhất định sẽ dốc hết sức mình gánh vác thay anh. Sự nghiệp nghiên cứu khoa học còn dang dở của anh, tôi cũng sẽ thay anh tiếp bước đến cùng..."
Lý Bạch Thủ biểu diễn tình cảm chân thành sâu đậm hơn bất kỳ ai, lải nhải suốt một hồi lâu đến mức ngay cả Cố Triệu Niên đứng bên cạnh cũng bắt đầu cảm thấy ngượng ngùng thay.
Ông ta chỉ đinh ninh rằng Lý Bạch Thủ là một người bạn vô cùng thân thiết và chí cốt của vợ chồng em gái mình.
Thế nhưng những lời lẽ ấy lọt vào tai Lê Dung lại mang một hàm ý sâu xa và đầy mỉa mai.
Lê Dung cất bước tiến lên phía trước, đôi mắt khẽ nheo lại, bình thản đánh giá góc nghiêng trên gương mặt của Lý Bạch Thủ, vài giây sau mới nhẹ bẫng cất lời: "Ngoài sự nghiệp nghiên cứu khoa học ra, ngôi trường giáo dục đặc biệt mà cha mẹ tôi từng tài trợ ở Ngư Châu, bác cũng có thể giúp đỡ tiếp tục duy trì chứ ạ?"
Lý Bạch Thủ liếc nhìn Lê Dung một cái, trong khoảnh khắc hai ánh mắt chạm nhau, hắn ta khinh khỉnh dời tầm nhìn đi nơi khác, cứng giọng đáp: "Tôi đương nhiên luôn tích cực dấn thân vào các hoạt động thiện nguyện công ích. Lúc nghèo khó thì giữ trọn phẩm hạnh của bản thân, khi thành đạt thì cứu giúp thiên hạ, đó vốn là trách nhiệm của chúng tôi."
Ấn tượng của hắn ta đối với Lê Dung vốn chẳng hề tốt đẹp gì. Lần gặp mặt trước, hắn ta niềm nở tươi cười với cậu, vậy mà Lê Dung lại chẳng dành cho hắn ta một chút tôn trọng tối thiểu nào, thậm chí đối với cái chết của Lê Thanh Lập và Cố Nùng dường như cũng chẳng mấy bận tâm, hoàn toàn mang dáng vẻ của một kẻ công tử bột ngỗ ngược được nuông chiều đến hư hỏng.
Thật chẳng hiểu nổi trước kia Lê Thanh Lập làm sao có thể mở miệng khen ngợi đứa con trai này hết lời như thế.
Lê Dung khẽ nhíu mày, ánh mắt đầy ẩn ý nhìn chằm chằm vào Lý Bạch Thủ.
Thế nhưng Lý Bạch Thủ căn bản chẳng thèm để một tên học sinh cấp ba vắt mũi chưa sạch vào trong mắt.
Lý Bạch Thủ quay sang nói với Cố Triệu Niên — người đang đối đãi với hắn ta nhiệt tình nhất: "Phòng thí nghiệm của tôi vẫn còn nhiều dự án đang dở dang cần giải quyết, đám sinh viên cũng đang chờ tôi ở đó nên tôi phải chạy vội về ngay. Haizz, bước chân của khoa học là một khắc cũng không thể ngừng nghỉ được."
Hắn ta nói ra những lời này rõ ràng là cố ý muốn chọc tức Lê Dung, nhằm trả đũa thái độ vô lễ của cậu đối với mình.
Lê Thanh Lập và Cố Nùng đã không còn trên cõi đời này nữa rồi, nhưng hắn ta thì vẫn đang vững vàng sải bước trên con đường nghiên cứu đỉnh cao.
Thắng được nhất thời thì đã sao chứ, thành tựu học thuật của Lê Thanh Lập cả đời này cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi.
Lê Dung chỉ mỉm cười không nói.
Lý Bạch Thủ lúc này đang tràn trề chí khí ngút trời, nhưng hắn ta căn bản không hề hay biết rằng, trong suốt sáu năm đằng đẵng của tương lai, hắn ta sẽ bị giam cầm trong chính bản thảo giả thuyết của Lê Thanh Lập, vắt óc suy nghĩ tìm cách hiện thực hóa những điều Lê Thanh Lập đã vạch ra, nhưng rốt cuộc chẳng thể làm nên bất kỳ thành tựu nào vĩ đại hơn thế.
Cả cuộc đời này, hắn ta vĩnh viễn chưa từng một lần vượt qua được Lê Thanh Lập.
Lý Bạch Thủ nghênh ngang ngạo mạn rời đi. Sau khi hắn ta đi khỏi, thỉnh thoảng lại có thêm vài người rải rác đến viếng, tang lễ cứ thế ngắt quãng kéo dài mãi cho đến tận buổi chiều muộn.
Toàn thân Lê Dung lúc này đã lạnh buốt, đôi môi đông cứng chuyển sang màu tím tái.
Mãi cho đến khi làn sương mù nơi thung lũng dần tan biến, những đám mây đen rút đi nhường chỗ cho vạt nắng hanh hao lạnh lẽo chiếu rọi xuống khoảng sân lầy lội, cậu mới tiễn bước vị khách cuối cùng rời khỏi lễ đường.
Bà cụ vô cùng bất mãn với thái độ lạnh nhạt của cậu suốt cả ngày hôm nay, vừa mới chuẩn bị đóng cửa lại để răn dạy cậu vài câu thì Lê Dung đã chẳng buồn bận tâm, cất bước đi thẳng ra ngoài, căn bản không thèm ngoái đầu nhìn lại bà lấy một lần.
Bà cụ không dám lớn tiếng ồn ào nơi giáo đường tôn nghiêm, đành phải dùng âm gió đuổi theo gọi với lại: "Mày còn chưa ra trước phần mộ của bố mẹ mày để lạy một lạy cơ mà!"
Lê Dung dường như không hề nghe thấy.
Cậu cũng chẳng muốn bước chân tới nơi đó — cái phần mộ được xây dựng nơi góc khuất xa xôi hẻo lánh, cách đó không xa là đám cỏ dại mọc lan tràn nham nhở.
Cha mẹ cậu khi còn sống đường đường chính chính, sau khi mất đi cũng trong sạch thuần khiết, chẳng có điều gì phải trốn chui trốn nhủi hổ thẹn với lương tâm.
Chờ đến ngày kẻ đứng sau màn độc ác phải trả giá đắt, chờ đến ngày toàn bộ chân tướng được phơi bày trước ánh sáng công lý, cậu sẽ đích thân đến đón cha mẹ mình rời đi một cách đàng hoàng nhất.
Lê Dung vừa mới bước chân ra khỏi cổng giáo đường thì bước chân bỗng khựng lại.
Sầm Hào đang đứng bên lề con đường quốc lộ duy nhất bên ngoài giáo đường, mặc một bộ tây trang thẳng thớm trang trọng, sợi dây chuyền xương quai xanh thường đeo nơi cổ đã được tháo xuống, trên khuỷu tay đang kẹp một chiếc áo lông vũ dày dặn, ấm áp.
Lê Dung khẽ hé mở môi, nuốt ngược những lời vừa trào lên cổ họng trở vào trong.
Cậu không biết Sầm Hào đã đến đây từ lúc nào, và đã đứng đợi ở bên ngoài suốt bao lâu. Thế nhưng Sầm Hào tuyệt nhiên không hề có ý định bước vào trong, chỉ đứng ở một khoảng cách không xa không gần, trao cho cậu một ánh mắt khiến người ta an lòng tuyệt đối.
Mí mắt Lê Dung khẽ run rẩy, cậu nhẹ nhàng lắc đầu.
Tên này... Chẳng phải đã bảo là sẽ không đến rồi hay sao?
Đương nhiên lúc trước khi hỏi, cậu cũng chẳng thật lòng muốn Sầm Hào phải tới đây.
Dù sao thì mối quan hệ rối như tơ vò giữa cậu và Sầm Hào, cậu cũng không muốn để cha mẹ mình hay biết quá sớm.
Lê Dung bước đến bên cạnh chiếc xe của hắn, còn chưa kịp mở lời thì hàm răng đã va vào nhau lập cập vì lạnh.
Sầm Hào nhíu chặt đôi mày, vô cùng tự nhiên giũ phẳng chiếc áo lông vũ rồi trùm kín lên người Lê Dung: "Sao lại để bị lạnh đến mức này cơ chứ."
Chiếc áo khoác của Sầm Hào mặc trên người Lê Dung có phần hơi rộng một chút, nhưng như vậy lại vừa vặn trùm kín qua đầu gối, ngay lập tức ngăn chặn phần lớn luồng khí lạnh buốt giá từ bên ngoài tràn vào.
Tứ chi của Lê Dung từ sớm đã mất hết cảm giác. Cậu rụt cổ lại, cúi đầu ho sặc sụa hai tiếng thật mạnh, cất giọng đặc nghẹt mùi ngạt mũi hỏi: "Đến từ lúc nào thế?"
"Không nhớ nữa." Sầm Hào vừa đáp lời vừa kéo cửa xe ra, nhét bọc Lê Dung tròn xoe như một chú gấu vào bên trong ghế phụ.
Hệ thống sưởi ấm trong xe đã được bật sẵn từ trước, luồng gió nóng ùa thẳng vào mặt khiến trên đôi gò má lạnh ngắt của Lê Dung tức khắc phủ lên một lớp hơi nước mỏng manh li ti.
Lê Dung lập tức áp chặt hai bàn tay vào cửa gió điều hòa, liên tục xoa nắn để làm giãn các khớp ngón tay đang đông cứng lại.
Cậu cụp mắt xuống, thừa hiểu với thói quen cẩn trọng của Sầm Hào thì tuyệt đối không có chuyện hắn không nhớ chính xác thời gian. Hắn nói không nhớ, đại khái là đã đứng đợi ở đây từ sáng sớm tinh mơ rồi.
Cậu hít hít mũi, cất tiếng hỏi: "Cậu nghe ngóng được tin tức gì rồi à?"
Sầm Hào cất công chạy đến tận đây chắc chắn là phải có chuyện quan trọng, bằng không tang lễ của cha mẹ cậu toàn là những nhân vật của Viện Hồng Sa tới dự, Sầm Hào vốn dĩ nên tránh mặt để tránh hiềm nghi mới phải.
Sầm Hào đóng chặt cửa xe lại, quay đầu nhìn Lê Dung một cái, khó hiểu hỏi ngược lại: "Tin tức gì cơ?"
Lê Dung thoáng ngẩn người ra, nhìn lại đối phương với ánh mắt thoáng chút mơ màng.
Không nghe ngóng được tin tức gì, thế thì tại sao lại chạy đến đây?
Đương nhiên câu hỏi này cậu chỉ tự hỏi trong lòng chứ không thốt ra thành lời.
Sầm Hào khẽ nhíu mày: "Đã xảy ra chuyện gì à?"
Lê Dung do dự một chút, rồi chậm rãi lắc đầu. Cậu ôm chặt chiếc áo lông vũ ấm áp trên người, nghiêng đầu khẽ ngửi một cái, giọng điệu mềm mại một cách khó tả: "Cũng may nhờ có máy sưởi và chiếc áo này của cậu, bằng không đợi đến lúc tôi bắt được xe về chắc phải nhập viện cấp cứu thẳng cẳng mất."
Trên chiếc áo khoác này hoàn toàn không vương mùi thuốc lá mà ở kiếp trước cậu vô cùng chán ghét, mà chỉ thoang thoảng một mùi hương hoa dành dành thanh khiết, dịu dàng.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.