Trọng Sinh Cuối Tùy: Từ Bỏ Lý Gia, Ta Tự Lập Thiên Hạ › Chương 5
Chương 5: Lão Hứa báo tang!
Chương 5· 3.482 từMiễn phí
Chương 5: Lão Hứa báo tang!
Ngưu thôn, đêm khuya thanh vắng, một tiếng thét thảm thiết xé toạc màn đêm tĩnh mịch, giữa không gian mờ mịt của chốn thôn dã càng khiến người ta không khỏi rợn tóc gáy.
Nếu không phải ban ngày có dân làng trông thấy Sửu Ngưu Nhi nhà họ Lý đi khập khiễng từ trên núi trở về, thì nghe thấy tiếng kêu thảm thiết dọa người này, khéo người ta lại tưởng nhà họ Lý đang nửa đêm chọc tiết lợn không chừng.
Trong gian nhà tranh vách đất lụp xụp, Lý Nguyên Khải cởi trần trùng trục nằm sấp trên chiếc giường ván gỗ kêu cọt kẹt. Hắn cắn răng chịu đựng để bà nội Chu Bạch Đào dùng một mảnh vải gai thấm rượu thuốc, xoa bóp lên bảy tám vết bầm tím khắp cơ thể. Mỗi lần tay bà miết qua miệng vết thương là hắn lại đau đớn kêu ré lên thảm thiết, khung cảnh vô cùng thê lương.
Lý Nguyên Khải phơi mông trần truồng nên cảm thấy không tự nhiên chút nào, cứ nhấp nhổm muốn kéo mảnh vải rách che lại vùng nhạy cảm. Bà nội liền "bốp" một phát đánh văng tay hắn ra, tức mình mắng: "Mới nứt mắt ra tí tuổi đầu đã bày đặt ngượng ngùng cái gì, bà già này còn lạ lẫm gì nữa mà giấu!"
Người mẹ Trương Cửu Nương một bên nhẹ nhàng xoa dịu vết sưng tím trên lưng Lý Nguyên Khải, một bên sụt sùi rơi nước mắt, xót xa bảo: "Nguyên Khải chắc chắn là gặp phải yêu quái sơn tinh trong rừng rồi, nhìn xem thân thể thằng bé ra nông nỗi này, khắp người không có chỗ nào lành lặn!"
Bé Diễm Nhi thấy anh trai nhe răng trợn mắt kêu la thảm thiết, mẹ lại khóc lóc sụt sùi, tuy chưa hiểu chuyện gì nhưng cũng sợ hãi òa lên khóc nức nở theo, khiến cả nhà họ Lý một phen gà bay chó sủa náo loạn.
Lý Nguyên Khải cắn răng nhịn đau, lại lấy lại vẻ tinh thần phấn chấn mày bay mắt múa ba hoa chích chòe: "Bà nội, mẹ ơi! Hôm nay con ở trong núi gặp được thần tiên thật đấy, còn đánh nhau một trận tơi bời với đồ đệ của thần tiên nữa cơ! Trời đất ơi... trận chiến đó quả thực cát bay đá chạy, đất trời tối tăm mù mịt..."
Chu Bạch Đào không đợi hắn khoác lác hết câu, liền vung tay giáng thẳng một phát vào mông Lý Nguyên Khải, tức giận mắng mỏ: "Cái thằng Sửu Ngưu này từ nay về sau cấm tiệt không được làm càn nữa! Tí tuổi đầu đừng có suốt ngày học thói đánh nhau đâm chém của người ta. Lương thực trong nhà đủ cho mấy mẹ con bà cháu ta ăn đến ngày cha mày về rồi, mấy ngày tới cứ ngoan ngoãn ở yên trong nhà cho bà, cấm tuyệt đối không được bước chân vào núi nữa!"
Hai bên mông bị đánh đau điếng, Lý Nguyên Khải cảm thấy vô cùng mất mặt, bèn rướn cổ cãi bướng: "Bà nội à! Con là đánh nhau với đệ tử của thần tiên thật mà!"
"Bốp!" Lại một đòn chuẩn xác và dứt khoát giáng xuống mông khiến Lý Nguyên Khải méo cả mặt mày. Chu Bạch Đào trừng mắt quát tháo: "Kể cả đánh nhau với Hoàng đế lão tử cũng không được! Đợi cha mày về, bà sẽ bảo nó dẫn mày lên huyện thành, cầu xin gia tộc cho mày một suất vào học ở tộc học, rồi ở yên đó mà đọc sách nhận mặt chữ cho bà già này! Không học cho đầy một bụng kinh luân chữ nghĩa, thì sau này làm sao mong nở mày nở mặt với đời?"
Lý Nguyên Khải khinh khỉnh hừ một tiếng, ưỡn ngực ngẩng cao đầu, khí thế lẫm liệt dõng dạc tuyên bố: "Con nguyện cầm thanh kiếm ba thước dẹp yên thiên hạ!"
Trương Cửu Nương mỉm cười an ủi, còn đôi mắt già nua đục ngầu của Chu Bạch Đào lại lóe lên tia giận dữ. Bà vớ ngay chiếc gáo dừa khô nện thẳng vào sau gáy Lý Nguyên Khải, giận rèn sắt không thành thép mà mắng té tát: "Thánh thiên tử đang ngự trên ngai vàng, thiên hạ thái bình thịnh trị, lấy đâu ra loạn thế cho cái thằng nhóc như mày đi dẹp loạn? Đừng có tối ngày ăn nói xằng bậy! Con cháu thế gia vọng tộc phải dùi mài kinh sử, học tập thơ từ ca phú, đó mới là chính đạo!"
Lý Nguyên Khải ôm đầu rụt cổ, thần thần bí bí ghé tai nói nhỏ: "Bà nội ơi, đêm qua cháu xem thiên tượng, thấy sao Tử Vi ảm đạm, đế tinh lung lay không vững, lại có luồng đao binh sát khí từ phương bắc cuồn cuộn tràn về, tình thế thiên hạ sắp sửa đại loạn biến động khôn lường rồi đó!"
Dáng vẻ non nớt làm bộ nghiêm túc ra điều bí hiểm của Lý Nguyên Khải khiến Trương Cửu Nương phải che miệng cười thầm, bé Diễm Nhi đang sụt sùi nước mũi cũng toe toét bật cười ha hả theo.
Chu Bạch Đào nhìn chằm chằm vào Lý Nguyên Khải, lắc đầu nguầy nguậy lẩm bẩm: "Đích thị là mấy lời lẽ điên khùng của lão tú tài mù ở đầu tây thôn rồi! Tuyệt đối không thể để Sửu Ngưu chạy sang nghe lão kể chuyện được nữa, kẻo có ngày lại hóa điên hóa dại y hệt cái lão mù dở ấy!"
Thấy cả nhà chẳng một ai thèm tin lời mình nói, Lý Nguyên Khải sốt ruột phân bua: "Bà nội! Mẹ ơi! Sao mọi người lại không tin chứ? Thời loạn sắp kéo tới nơi rồi, con phải học võ nghệ cái thế để bảo vệ gia đình bờ cõi, giữ cho nhà họ Lý ta một đời bình an, giành lấy vinh hoa phú quý muôn đời cho con cháu sau này!"
Lý Nguyên Khải càng nói vẻ nghiêm túc bao nhiêu thì sắc mặt Chu Bạch Đào lại càng khó coi bấy nhiêu. Bà lão thở hắt ra một hơi rồi chống gậy đứng phắt dậy, vung gậy quát lớn: "Khá cho cái lão tú tài mù chết tiệt! Ngày thường ăn nói xằng bậy đã đành, nay dám dạy hư cả cháu trai ngoan của ta! Bà già này lập tức đi tìm lão tính sổ!"
Nói đoạn, trước ánh mắt ngơ ngác sững sờ của Lý Nguyên Khải, thân hình còng queo gầy guộc của bà nội như một cơn gió lốc lao vút ra khỏi khoảng sân đất, đằng đằng sát khí xông thẳng về phía đầu tây thôn.
Trương Cửu Nương nhẹ nhàng xoa đầu Lý Nguyên Khải, dịu dàng khuyên nhủ: "Nguyên Khải ngoan, mau nghỉ ngơi sớm đi con, đừng chọc giận bà nội nữa. Đợi cha con về, con sẽ được lên huyện thành đọc sách con chữ rồi!"
Lý Nguyên Khải ngơ ngác hỏi nhỏ: "Mẹ ơi, mẹ cũng không tin những lời con nói sao?"
Trương Cửu Nương mỉm cười dịu dàng, khẽ lắc đầu không đáp. Bà kéo lại tấm chăn mỏng đắp ngay ngắn cho Lý Nguyên Khải, rồi thổi tắt ngọn đèn dầu bước ra khỏi gian nhà tranh.
Bé Diễm Nhi nằm lăn lóc bên cạnh anh trai, nghịch ngợm không chịu chợp mắt. Lý Nguyên Khải bèn làm bộ nghiêm túc ghé tai hỏi: "Tiểu Diễm Nhi, muội tin lời ca ca nói đúng không? Sau này ca ca nhất định sẽ trở thành một đại tướng quân uy phong lẫm liệt!"
Bé Diễm Nhi chớp chớp đôi mắt to tròn ngập nước trong veo, cười khúc khích đưa đôi bàn tay búp măng bụ bẫm lên nhào nặn má Lý Nguyên Khải, cái miệng chúm chím bi bô: "Ca... ca ca..."
"..."
Giữa màn đêm tịch mịch, chỉ còn văng vẳng tiếng hát thì thào u uất đầy vẻ cô độc của Lý Nguyên Khải:
"Chẳng ai thấu hiểu lòng ta, chẳng ai tin tưởng lời ta, nỗi cô đơn vẫn bám riết sau lưng..."
...
Nằm bẹp ở nhà dưỡng thương suốt hai ngày trời, mấy vết thương ngoài da bầm dập đã cơ bản lành lặn gần hết, một lần nữa chứng minh thể chất cường hãn đến khó tin của thân thể này.
Chu Bạch Đào và Trương Cửu Nương kiên quyết cấm tiệt Lý Nguyên Khải không được bước chân ra khỏi cổng nửa bước, bảo rằng phải đợi người cha hờ Lý Tuy trở về thì mới trả tự do cho hắn.
Buồn chán không có việc gì làm, Lý Nguyên Khải suốt ngày chỉ biết quanh quẩn trong khoảng sân đất nhỏ tập luyện quyền cước, xả bớt nguồn năng lượng dồi dào cuồn cuộn trong người.
Hắn cũng thức thời không nhắc lại chuyện luyện võ hay thiên hạ đại loạn nữa, bởi nghe đâu tối hôm đó bà nội đã vác gậy sang dần cho lão tú tài mù ở đầu tây thôn một trận tơi bời hoa lá. Hơn nửa làng kéo nhau ra đứng xem kịch vui náo nhiệt, nhưng tuyệt nhiên chẳng ai dám nhảy vào can ngăn lấy nửa câu.
Mãi sau này nhờ lão Hứa bảo trưởng không đành lòng đứng nhìn, vào lựa lời khuyên giải mãi Chu Bạch Đào mới chịu nguôi cơn thịnh nộ.
Lão tú tài mù bỗng dưng rước họa trời giáng mà chẳng hiểu đầu đuôi ra sao, ngồi khóc thút thít suốt nửa đêm khiến dân làng ai nấy đều dở khóc dở cười. Nghe bảo suốt hai hôm nay lão chẳng dám vỗ bàn kể chuyện trước cửa nhà nữa.
Lý Nguyên Khải trong lòng chỉ biết thầm nói lời xin lỗi với lão tú tài mù vì đã vô tình biến lão thành kẻ gánh tội thay. Hắn tự nhủ lần sau săn được gà sẽ để dành mấy cái phao câu béo ngậy mang sang tạ lỗi, dẫu sao lão mù kia cũng mê nhất món ấy.
Con chim trĩ béo mầm được hầm một nồi thơm phức ngào ngạt, cả nhà vui vẻ ăn no nê suốt hai ngày trời. Bộ lông vũ vằn vện hoa văn da hổ tuyệt đẹp kia cũng chẳng hề bị lãng phí. Trương Cửu Nương khéo tay dùng kim chỉ xâu lại thành một vòng tròn giống như chiếc vương miện lông vũ. Lý Nguyên Khải đội lên đầu, nhìn chẳng khác nào một vị tù trưởng da đỏ châu Mỹ, suốt ngày dắt díu bé Diễm Nhi chạy quanh sân hò hét inh ỏi, làm Chu Bạch Đào phải mắng hắn bị sơn tinh trong rừng làm mê muội tâm trí, hóa điên hóa dại.
Buổi trưa hôm ấy, vừa dùng xong bữa cơm, Lý Nguyên Khải lười biếng vắt vẻo đu mình trên một cành táo cong queo trong sân hóng mát. Bà nội đang ở trong phòng dỗ bé Diễm Nhi ngủ trưa, còn Trương Cửu Nương ngồi dưới bóng cây cặm cụi nhặt rổ rau dại vừa hái về lúc sáng sớm.
Bỗng nhiên, ngoài cổng vang lên tiếng bước chân dồn dập hấp tấp. Lý Nguyên Khải he hé mắt nhìn qua kẽ lá, từ đằng xa đã thấy lão Hứa bảo trưởng đang chống gậy gỗ, vẻ mặt hớt hải nóng như lửa đốt chạy thẳng về phía cổng nhà mình.
Thầm cười nhạo lão Hứa ngày thường đi đứng chậm như rùa bò nay lại có lúc chân cẳng thoăn thoắt như bay, Lý Nguyên Khải chẳng buồn bận tâm, nhắm mắt định tiếp tục giấc mơ làm đại tướng quân của mình.
Lão Hứa dừng lại trước bức tường đất nhà họ Lý, bám lấy cánh cửa gỗ ọp ẹp vươn cổ nhìn vào trong. Thấy bóng người trong sân, lão sốt ruột hạ thấp giọng gọi với vào: "Nương tử họ Lý ơi! Nương tử họ Lý! Mau mau mở cửa ra! Lão phu có việc gấp!"
Lý Nguyên Khải liếc mắt nhìn xuống, lười biếng trêu ghẹo: "Lão Hứa này, cái dáng vẻ này của ông trông giống mấy kẻ rình trộm rình mò lắm đấy nhé! Lỡ bị thím Ngưu trông thấy, khéo lại bảo ông già mà còn dê xồm đấy! Ha ha!"
Lão Hứa đập mạnh vào cánh cửa, giận dữ gầm gừ: "Thằng nhãi con đừng có ăn nói xằng bậy! Mau mở cửa ra mau! Nhà mày xảy ra đại sự rồi!"
"Chuyện quái gì mà to tát thế được chứ..." Lý Nguyên Khải buông lỏng hai chân nhảy tót từ trên cây xuống đất, phủi tay làu bàu một tiếng không mấy bận tâm, rồi đủng đỉnh tiến ra mở cửa cho lão Hứa.
Cánh cửa gỗ cọt kẹt mở ra, lão Hứa thở hồng hộc chen người bước vào. Đôi mắt già nua nhìn chòng chọc vào Lý Nguyên Khải suốt một hồi lâu, cuối cùng nghẹn ngào thốt ra một câu: "Cha mày chết rồi!"
"Cái gì?!"
Lý Nguyên Khải trừng trừng hai mắt. Khá khen cho lão Hứa này, thanh thiên bạch nhật giữa ban ngày ban mặt dám mò tới tận nhà nguyền rủa cha hắn chết! Thế này thì còn coi ai ra gì nữa!
"Mẹ kiếp nhà ông!" Lý Nguyên Khải nổi trận lôi đình, quay ngoắt người định vớ lấy cây gậy trong góc sân nện cho lão một trận.
Bảo trưởng Ngưu thôn thì đã làm sao, dám trù ẻo cha ông đây thì ông đập cho không còn răng ăn cháo!
Trương Cửu Nương ngồi ở đằng xa không nghe rõ hai người nói gì, chỉ thấy Lý Nguyên Khải đằng đằng sát khí vớ lấy cây gậy củi to tướng, bèn hốt hoảng đứng bật dậy quát lớn: "Nguyên Khải không được manh động! Có chuyện gì thì từ tốn nói năng!"
Lão Hứa sợ tới mức lùi lia lịa quanh sân, giơ chiếc gậy gỗ run rẩy chống đỡ, vươn cổ lạc giọng hét lên: "Sửu Ngưu! Thằng nhóc này! Chớ có làm càn! Cái thân già còm cõi này của ta không chịu nổi cú đấm của mày đâu!"
Tiếng ồn ào náo loạn đánh thức Chu Bạch Đào. Bà lão bế bé Diễm Nhi còn đang ngái ngủ bước ra khỏi buồng, nhíu mày nghiêm giọng quát: "Sửu Ngưu Nhi dừng tay lại! Hứa bảo trưởng à, có chuyện gì hệ trọng ông cứ bình tĩnh nói rõ đầu đuôi xem nào!"
Lý Nguyên Khải chống gậy củi trừng trừng nhìn lão Hứa, bộ dạng như thể chỉ cần nửa lời không vừa ý là lập tức vung gậy nện chết đối phương.
Lão Hứa vội vã lật đật chạy trốn ra phía sau lưng Chu Bạch Đào, quẹt mồ hôi lạnh trên trán, nuốt nước bọt đánh ực một cái. Nhìn ba con người nhà họ Lý đang nhìn mình chằm chằm, lão thở dài sườn sượt một tiếng não nề: "Than ôi... Lão phu vừa nhận được công văn truyền đạt từ huyện phủ, bảo là Lý Tuy hai tháng trước ở Phong Châu... đã mất rồi!"
Khoảng sân đất đơn sơ nhưng ấm áp sạch sẽ của nhà họ Lý bỗng chốc rơi vào sự tĩnh lặng chết chóc ghê người.
Trương Cửu Nương chết lặng tại chỗ, cả người cứng đờ như hóa đá. Chiếc rổ tre trên tay tuột rơi xuống đất, mớ rau dại xanh mướt vừa rửa sạch vương vãi khắp mặt đất.
Lý Nguyên Khải ngẩn ngơ mất một lúc, mới sực nhớ ra chữ "mất" kia đồng nghĩa với việc đã chết. Thế nhưng lần này hắn không hề nổi giận. Nhìn vẻ mặt đau xót nghẹn ngào của lão Hứa, tuyệt đối không phải là lời nói đùa bỡn.
Trong nháy mắt, Lý Nguyên Khải ngây người đứng chôn chân, lồng ngực như bị một tảng đá ngàn cân đè nén, tức tối nghẹn ngào khó thở đến cùng cực.
Bà nội Chu Bạch Đào là người bình tĩnh nhất. Dẫu cho sắc mặt đã tái mét không còn một giọt máu, nhưng một tay bà vẫn ôm chặt bé Diễm Nhi, thân hình run rẩy khẽ tựa vào khung cửa, nhìn thẳng vào mắt lão Hứa gằn từng tiếng trầm đục: "Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì? Lý Tuy dẫu đóng quân nơi biên cương, nhưng hiện tại biên ải không hề có chiến sự khói lửa, sao nó có thể chết được?"
Lão Hứa chống gậy gỗ, ngập ngừng một thoáng, dường như chẳng dám đối diện với ánh mắt sắc lẹm của bà lão, hạ giọng thì thào: "Cụ thể ngọn ngành ra sao, lão phu cũng không nắm rõ. Chỉ nghe người của huyện phủ truyền lời bảo rằng, Lý Tuy hắn... nửa đêm trốn trại đào ngũ, bị bắt quả tang tại trận! Chiếu theo quân pháp Đại Tùy, trong thời bình không có chiến sự, tội đào ngũ phạt đánh tám mươi roi! Đêm đó hành hình xong, sáng sớm hôm sau người đã tắt thở rồi... Năm ngày trước, cánh quân phủ binh này đổi phiên luân phòng trở về huyện Vũ Công, hiện tại hũ tro cốt của Lý Tuy đang đặt tại huyện phủ... Than ôi... Đại muội tử à, bà cũng đừng quá đau lòng, thu xếp sớm lên huyện phủ nhận di cốt của con trai về mà lo liệu ma chay an táng cho chu toàn..."
Lão Hứa dứt lời liền lắc đầu thở dài ảo não, chống gậy nhìn ba người nhà họ Lý đầy vẻ lo âu ái ngại. Nhà họ Lý này mắt thấy người đàn ông sắp sửa mãn hạn về quê, gia cảnh cũng đang dần khấm khá hơn từng ngày, ai ngờ đùng một cái lại vướng phải tai ương giáng xuống đầu thế này, đúng là tạo hóa trớ trêu!
Lão Hứa cũng hiểu lúc này chẳng phải lúc nán lại nhiều lời, chi bằng để cho người nhà họ Lý chút thời gian đón nhận sự thật cay đắng. Lão khẽ an ủi thêm đôi câu rồi nhẹ nhàng khép cánh cổng gỗ bước đi.
Trương Cửu Nương thét lên một tiếng thảm thiết xé lòng, ngã quỵ xuống nền đất khóc rống lên đau đớn.
Bà nội ôm chặt lấy bé Diễm Nhi đang bị tiếng khóc của mẹ làm cho giật mình khóc thét lên, cả người tựa vào khung cửa từ từ trượt ngã ngồi bệt xuống đất. Mái tóc hoa râm bị gió thổi rối bời xơ xác, gương mặt già nua trong chớp mắt như già sọm đi cả chục tuổi, hai hàng nước mắt đục ngầu lặng lẽ lăn dài trên gò má nhăn nheo.
"Rắc" một tiếng giòn tan vang lên, cây gậy củi trong tay Lý Nguyên Khải bị hắn bóp nát vụn thành từng mảnh. Hai tai hắn ù đi chẳng còn nghe thấy bất cứ giọng nói gì nữa, một luồng máu nóng sục sôi xộc thẳng lên đỉnh đầu, tựa như muốn nổ tung cả hộp sọ!
Cho dù có ít học đến đâu, nghe lão tú tài mù kể chuyện suốt mấy năm qua, Lý Nguyên Khải cũng nắm được sơ lược về chế độ quân chính của Đại Tùy.
Trốn trại đào ngũ, tính chất cũng tương tự như làm lính đào binh. Nếu xảy ra vào thời bình phi chiến sự, tội danh tuy có nhẹ hơn việc lâm trận tháo lui bỏ chạy, nhưng hình phạt tám mươi roi trượng dưới thời luật Khai Hoàng vốn dĩ khoan dung giảm tội cho bách tính, đã là một hình phạt vô cùng nặng nề tàn khốc rồi.
Điều này đồng nghĩa với việc, Lý Tuy đã bị định tội là kẻ đào ngũ, bị tước bỏ toàn bộ quân tịch, tịch thu mọi bổng lộc tài sản, quan phủ sẽ thu hồi toàn bộ ruộng khẩu phần và ruộng vĩnh nghiệp, vĩnh viễn bị đóng đinh trên cột nhục nhã muôn đời!
Không chỉ có vậy, con cháu thân nhân của hắn rốt cuộc phải gánh chịu sự trừng phạt liên đới ra sao, còn phải đợi quan phủ chính thức định tội mới biết rõ.
Trụ cột đàn ông trưởng thành duy nhất của nhà họ Lý ở Ngưu thôn, cứ thế chết một cách mập mờ oan ức nơi biên ải xa xôi. Chu Bạch Đào và Trương Cửu Nương một lòng mong mỏi Lý Tuy trở về đoàn tụ, nào ngờ thứ chờ đón họ lại là một tin dữ long trời lở đất thế này.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.