Trọng Sinh Cuối Tùy: Từ Bỏ Lý Gia, Ta Tự Lập Thiên Hạ › Chương 90
Chương 90: Cục diện mở chợ khó khăn (phần 4)
Chương 90· 3.473 từMiễn phí
Chương 90: Cục diện mở chợ khó khăn (phần 4)
Ba người Tạ Ngọc Đường, Cát Thông và Thuật Lý Ngột hớt hơ hớt hải chạy tới cầu kiến Lý Nguyên Khải và Thôi Phổ. Vừa mới bước chân vào phòng, Thuật Lý Ngột đã "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất, ủ rũ cúi gầm đầu, cả thân hình hộ pháp như một tòa núi thịt đổ sụp xuống sàn nhà.
"Thuật lão béo làm hỏng việc lớn của Thú chủ rồi, xin Thú chủ giáng tội trách phạt!"
Lý Nguyên Khải tạm thời không buồn để ý tới gã, quay sang nhìn Cát Thông trầm giọng hỏi: "Thế nào rồi? Đã điều tra rõ ràng chưa?"
Cát Thông sầm mặt khẽ gật đầu: "Đã tra cứu ngọn ngành rõ ràng rồi ạ! Quả nhiên là do bên phía Sài Thiệu giở trò ma quỷ sau lưng! Vào ngày mùng một tháng sau, Hoài Viễn bảo sẽ long trọng tổ chức một buổi 'Liêu Đông Thương hội', bọn chúng đã phát thiệp mời rộng rãi tới khắp các thế gia cự phiệt và giới đại thương gia buôn lớn ở các vùng Hà Bắc, Hà Đông và Sơn Đông. Đối với các bộ tộc lân cận như Hề tộc, Tập tộc, Khiết Đan, Thất Vi, Hoài Viễn bảo cũng đều đã phái sứ giả tới tận nơi thông báo!"
"Hoài Viễn bảo đưa ra những điều kiện vô cùng hậu hĩnh và béo bở cho các bộ tộc. Chỉ cần bọn họ không tới tham dự đại lễ mở chợ của Lư Hà bảo ta, đồng thời vào ngày mùng một tháng sau kéo tới Hoài Viễn bảo tham gia Liêu Đông Thương hội, thì sẽ không tốn một đồng một cắc nào mà vẫn nhận được một lượng lớn vật phẩm viện trợ quý giá từ Sài gia! Nghe đồn thương đội Sài thị lúc này đang ngày đêm hối hả vận chuyển một khối lượng hàng hóa khổng lồ từ Trác quận đổ về Hoài Viễn bảo. Chỉ riêng số muối ăn hạt mịn chở từ Hà Đông tới đã lên tới bốn năm ngàn cân, lại thêm đồ sắt đúc, lụa là gấm vóc, trà khô, đồ gốm sứ tinh xảo cùng vô số hàng hóa xa xỉ khác. Những thứ này ở nơi biên thùy Liêu Đông đều là những món hàng quý hiếm đắt như vàng ròng!"
Trình Giảo Kim đưa hai tay ôm lấy mặt, thảm thiết rên rỉ: "Phen này thì xong đời thật rồi! Đem gia tài cơ nghiệp ra đọ sức với Sài gia, gom mười cái Lư Hà bảo chúng ta lại cũng chẳng phải là đối thủ của người ta! Thằng nhãi mặt trắng Sài Thiệu nửa đường thọc một gậy hiểm ác như vậy, coi như đã đâm trúng ngay chỗ hiểm chí mạng nhất của chúng ta rồi!"
Tạ Ngọc Đường nghiến răng căm phẫn nói: "Tức giận nhất chính là cái lũ dị tộc mọi rợ ăn nói lật lọng tráo trở kia! Rõ ràng ngoài miệng đã vỗ ngực đồng ý chắc như đinh đóng cột sẽ tới tham gia lễ mở chợ của Lư Hà bảo, vậy mà đến phút chót lại đồng loạt quay ngoắt trở mặt phản bội!"
Lý Nguyên Khải khép hờ mí mắt, vẻ mặt lạnh lùng vô cảm ngồi im trên ghế, trước sau không thốt ra một lời nào.
Thôi Phổ đưa mắt nhìn hắn, khẽ thở dài một tiếng: "Nguyên Khải tuy rằng uy danh vang dội khắp cõi Liêu Đông, khiến cho bốn cõi man di đều phải cúi đầu kính phục, thế nhưng đứng trước những món lợi ích kếch xù sờ sờ ngay trước mắt, lũ người Hồ mọi rợ thường sẽ nhanh chóng quên sạch mọi nỗi sợ hãi và đòn đau trong quá khứ. Bọn chúng tham lam vô độ không đáy, Nam triều Đại Tùy trong mắt bọn chúng mãi mãi là một chiếc chậu châu báu vơ vét bao nhiêu cũng không bao giờ cạn. Giống như bộ tộc Tất Vạn Đan của Khiết Đan vậy, trận thảm bại tiêu diệt toàn quân ở Liêu Trạch cùng cái chết thảm khốc của Đại Hạ Ma Duyên đủ sức để chấn nhiếp bọn chúng, nỗi sợ hãi và lòng kính phục của người Khiết Đan đối với Nguyên Khải tuyệt đối không phải là giả tạo. Thế nhưng một khi món mồi béo bở được bày ra trước mắt, bọn chúng thà mạo hiểm đắc tội với Lư Hà bảo, cũng nhất quyết lựa chọn lao về phía lợi ích! Đó chính là bản tính cố hữu ngàn đời của loài sài lang dị tộc. Đối phó với bọn chúng xưa nay chỉ có hai con đường: một là thẳng tay dùng đao kiếm đánh cho bọn chúng phục sát đất, sợ hãi tới tận xương tủy; hai là phải không ngừng ném cho bọn chúng những thứ để thỏa mãn lòng tham lam vô đáy của chúng!"
Trình Giảo Kim tức tối nện mạnh một quả đấm vào lòng bàn tay, giận dữ quát: "Cái thằng cháu rùa rùa Long Cổ Thái kia, tốt nhất là đừng để chúng ta tóm được cái cớ nào để hỏi tội hắn, bằng không lão Trình này nhất định sẽ đánh cho hắn rụng sạch răng, bò lê bò càng dưới đất mới thôi!"
Căn phòng một lần nữa rơi vào bầu không khí tĩnh lặng chết chóc. Trên khuôn mặt của mỗi người đều phủ đầy những đám mây sầu u ám. Thôi Phổ cũng cau chặt đôi mày rậm, cục diện bế tắc ngặt nghèo trước mắt dường như thực sự chẳng có cách nào để tháo gỡ cho đặng.
Thôi Phổ cười khổ nói: "Hoài Viễn bảo vốn dĩ là cửa ngõ giao thương mậu dịch chính thức của Liêu Đông, từ những năm Khai Hoàng xa xưa đã được triều đình phê chuẩn thành lập, bản thân ta dù là Thái thú cũng chỉ có quyền thanh tra giám sát chứ không có quyền can thiệp thô bạo vào hoạt động của họ. Sài Thiệu ấn định thời gian tổ chức Liêu Đông Thương hội vào ngày mùng một tháng sau, vừa khéo cách ngày mở chợ của Lư Hà bảo tròn trĩnh một tháng trời. Xem ra bọn chúng cũng đã dày công mưu tính sắp đặt từ rất lâu rồi. Một mặt là để dành đủ thời gian cho các thương đội thế gia trong Quan Nội cùng các bộ tộc chuẩn bị gom hàng và hành quân trên đường; mặt khác là mượn cơ hội này để dìm chết thanh danh mới chớm nở của Lư Hà bảo. Chỉ cần kéo dài thời gian một đoạn, việc mở chợ của Lư Hà bảo chẳng gây được tiếng vang gì, thì danh nghĩa trung tâm mậu dịch giao thương này cũng tự khắc hữu danh vô thực mà sụp đổ. Hai chú cháu Sài Thiệu lần này chớp thời cơ quả thực vô cùng hiểm độc và chuẩn xác!"
Thuật Lý Ngột nghiến răng trèo trẹo, đằng đằng sát khí chắp tay hô lớn: "Thú chủ! Xin hãy cấp cho thuộc hạ một đội binh mã, thuộc hạ lập tức dẫn người xông thẳng vào sào huyệt Hề tộc, trói gô cổ tên đầu lĩnh Hề tộc kia mang về đây cho Thú chủ trị tội!"
Lý Nguyên Khải vẫn ngồi im thin thít không buồn nhúc nhích. Thôi Phổ bên cạnh thì trừng mắt nghiêm giọng quở mắng: "Hồ đồ hết sức! Tuy rằng người Hồ không giữ chữ tín, nhưng xét cho cùng, việc người ta muốn tới đây buôn bán hay không là quyền tự do lựa chọn của bọn họ, ngươi lấy tư cách và tội danh gì để đem quân đi hỏi tội người ta? Tự tiện dấy binh khơi mào tranh chấp đẫm máu nơi biên ải, ngươi có biết đó là tội tày đình chém đầu hay không? Các ngươi là lính thú đồn trú nơi biên thùy, là quân nhân chính quy của Đại Tùy, làm việc há có thể hành xử bừa bãi chẳng màng phép tắc như đám thảo khấu mã tặc lục lâm hay sao?"
Thuật Lý Ngột sở dĩ kính trọng Thôi Phổ chẳng qua là vì nể chức quan Thái thú của lão cao hơn người khác, chứ trong bụng gã căn bản chẳng hề e sợ vị quan văn này chút nào. Gã bặm môi vẫn còn muốn mở miệng cãi lại vài câu, Tạ Ngọc Đường đứng bên cạnh vội vàng kín đáo huých mạnh vào tay gã một cái, lại đưa mắt ra hiệu cảnh cáo. Thuật Lý Ngột len lén liếc nhìn sắc mặt lạnh như băng tuyết của Lý Nguyên Khải, bấy giờ mới chịu rụt cổ lại ngậm chặt miệng không dám hó hé thêm lời nào nữa.
Lý Nguyên Khải chậm rãi mở mắt, đưa mắt quét qua một lượt khắp lượt mọi người trong phòng, gượng nở một nụ cười nhạt nói: "Thôi công hôm nay lặn lội đường xa tới đây cũng đã thấm mệt rồi, ngài vẫn nên sớm về sương phòng nghỉ ngơi tịnh dưỡng thì hơn. Chúng cháu xin phép không làm phiền ngài nữa, xin được cáo lui trước!"
Dứt lời, Lý Nguyên Khải đứng dậy dẫn đầu đám thuộc hạ khom mình hành lễ chào Thôi Phổ, sau đó nối đuôi nhau rời khỏi gian tiểu trạch, cả đám rảo bước đi sang căn nhà của Trình Giảo Kim ở phía đối diện.
Thượng Thanh Sơn đi ở cuối hàng, cảnh giác đưa mắt ngó nghiêng tứ phía một vòng rồi mới "rầm" một tiếng đóng chặt then cài cửa lớn lại.
Không còn người ngoài như Thôi Phổ ở bên cạnh, chỉ toàn là đám huynh đệ vào sinh ra tử trong Lư Hà bảo với nhau, bầu không khí lập tức trở nên thoải mái và tự nhiên hơn rất nhiều. Vừa mới chốt then cài cửa xong, cả đám đã sốt sắng xúm xít quanh Lý Nguyên Khải nhao nhao hiến kế.
Khuôn mặt đen nhẻm của Trình Giảo Kim thoáng hiện lên một tia hung hãn tàn độc, hạ thấp giọng thì thào: "Lão Lý này, thương đội Sài gia chẳng phải đang ngày đêm hối hả chở một lượng lớn hàng hóa giá trị tới Hoài Viễn bảo hay sao? Chi bằng chúng ta làm liều một phen, cho anh em cải trang làm thổ phỉ mã tặc tập kích cướp sạch bách đoàn xe của bọn chúng! Hoài Viễn bảo dám ngấm ngầm ngáng chân chơi bẩn chúng ta, thì chúng ta cứ thẳng tay cho bọn chúng nếm một vố thật đau đớn!"
Trình Giảo Kim vừa dứt lời đề nghị liền lập tức nhận được sự hưởng ứng nhiệt liệt của Sa Mộc Thác và Thuật Lý Ngột. Riêng Cát Thông, Tạ Ngọc Đường, Đỗ Nghĩa cùng Thượng Thanh Sơn thì tính tình cẩn trọng thâm trầm hơn, không vội vàng mở miệng biểu lộ thái độ.
Lý Nguyên Khải lắc đầu dứt khoát, trầm giọng gạt đi: "Tuyệt đối không được! Thôi công nói không sai chút nào, mưu kế này quá mức mạo hiểm và khờ dại. Người sáng mắt nhìn vào một cái là biết ngay do người của Lư Hà bảo chúng ta ra tay! Sài thị ở chốn triều đình vẫn có đường dây quan hệ nâng đỡ sâu rộng, vạn nhất triều đình nổi giận hạ chiếu chỉ nghiêm tra xét xử, kẻ gánh chịu tai họa ngập đầu rốt cuộc vẫn là Lư Hà bảo chúng ta mà thôi! Kế sách này quyết không thể thực hiện!"
Trình Giảo Kim dang hai tay thở dài thườn thượt đầy bất lực, ấm ức càu nhàu: "Cứ nghĩ tới cái bộ mặt đắc ý vênh váo của thằng nhãi mặt trắng Sài Thiệu đang hả hê chờ xem Lư Hà bảo chúng ta biến thành trò cười cho thiên hạ, lão Trình tôi lại thấy buồn nôn như vừa nuốt phải phân ruồi vậy!"
Thuật Lý Ngột đảo tròn tròng mắt, lại "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống sàn nhà, mếu máo giơ hai tay tự tát bôm bốp vào hai bên má béo núc ních của mình hai cái đau điếng, bi phẫn khóc lóc: "Toàn bộ là do thuộc hạ quá mức ngây thơ tin tưởng vào cái thằng khốn Khiết Bỉ Lợi kia! Năm xưa khi thuộc hạ tìm tới hắn, hắn vỗ ngực bồm bộp thề thốt cam đoan nhất định sẽ tới tham dự, lại còn sốt sắng bảo sẽ đứng ra liên lạc giúp thuộc hạ với bên Tập tộc và Thất Vi nữa chứ! Nếu như thuộc hạ khôn ngoan tỉnh táo hơn một chút, đích thân tới từng bộ tộc hỏi han giám sát, thì nói không chừng tên khốn đó đã chẳng dám giở thói qua loa lừa gạt chúng ta như thế này rồi!"
Lý Nguyên Khải ngồi trên chiếc ghế đẩu gỗ cao chân, nhàn nhạt mở miệng: "Nói như vậy, việc giao cho ngươi phụ trách liên lạc với các bộ tộc, thực chất ngươi chỉ mới gặp mặt duy nhất một mình tên đầu lĩnh Hề tộc Khiết Bỉ Lợi mà thôi, có đúng hay không?"
Thuật Lý Ngột nghe thấy giọng điệu của Lý Nguyên Khải đã lạnh ngắt như dao cạo, cả tòa núi thịt béo phì bất giác run rẩy bần bật, cắn răng nhắm mắt khóc lóc thú nhận: "Dạ... dạ phải... Là do thuộc hạ lười biếng ham chơi, cứ ngỡ Khiết Bỉ Lợi sẽ không bao giờ dám lừa gạt thuộc hạ! Mọi người cùng là người Hề tộc với nhau, ai ngờ cái thằng khốn kiếp trơ tráo đó còn mặt dày vô sỉ hơn cả thuộc hạ nữa..."
Lý Nguyên Khải nheo mắt nhìn chằm chằm vào Thuật Lý Ngột bằng ánh mắt sắc lẹm như băng giá. Thuật Lý Ngột cúi gầm mặt xuống sát đất, căn bản chẳng dám ngẩng đầu lên nhìn thẳng, chỉ hận không thể rúc trọn cái đầu béo ú vào trong đũng quần cho xong chuyện.
"Thuật Lý Ngột, nể tình ngươi là lần đầu tiên đứng ra gánh vác sự vụ, vả lại nguồn cơn tội lỗi chính yếu không phải hoàn toàn do ngươi mà ra, ta tạm thời dung thứ tha mạng cho ngươi một lần. Hãy tới chỗ Tạ Ngọc Đường tự mình nhận lãnh mười roi quân pháp, coi như một bài học khắc cốt ghi tâm! Thế nhưng cái thói khôn lỏi thích dùng trò vặt, làm việc nông nổi thiếu chu đáo cẩn trọng của ngươi bắt buộc phải sửa đổi ngay lập tức! Ta không yêu cầu ngươi chuyện gì cũng phải đích thân nhúng tay vào làm, nhưng đối với những đại sự then chốt thì ngươi bắt buộc phải đích thân kiểm tra sát sao từng li từng tí! Cùng một sai lầm ngu xuẩn như thế này, ta tuyệt đối sẽ không cho ngươi cơ hội phạm phải lần thứ hai đâu, hiểu rõ chưa?"
Âm thanh u lãnh thấu xương khiến cho nhiệt độ trong phòng bỗng chốc hạ xuống âm độ. Toàn thể huynh đệ trong phòng đều rùng mình ớn lạnh một phen. Thuật Lý Ngột thì mồ hôi hột to như hạt đỗ túa ra ướt đẫm cả mặt mũi, quỳ rạp dưới đất chắp tay mếu máo hô vang: "Thuộc hạ không dám nữa đâu ạ! Nếu như còn dám tái phạm lần sau, chẳng cần phiền tới Thú chủ nhọc lòng trách phạt, thuộc hạ sẽ tự tay cầm dao lóc sạch đống mỡ thừa trên người này ra tạ tội!"
Lý Nguyên Khải đưa mắt quét qua năm gã thân tín tâm phúc đứng trước mặt, trầm giọng răn dạy: "Năm người các ngươi là những phủ binh Liêu Đông đầu tiên theo chân ta vào sinh ra tử, cũng chính là những người ta tin tưởng và trông cậy nhất. Tuy rằng hiện tại các ngươi vẫn chưa có phẩm hàm chức quan chính thức của triều đình, nhưng ở Lư Hà bảo này, các ngươi ai nấy đều đã độc lập gánh vác một phương diện, địa vị và quyền hành trong bảo tuyệt đối không hề nhỏ bé chút nào. Thế nhưng đây mới chỉ là điểm khởi đầu của các ngươi mà thôi, tuyệt đối không được phép vì chút thành tựu cỏn con này mà sinh lòng chểnh mảng lười biếng! Đi theo ta, sau này những thứ các ngươi có được sẽ còn to lớn và rạng rỡ hơn gấp trăm ngàn lần! Nhưng trước khi bước tới ngày đó, ta muốn các ngươi phải dốc lòng trui rèn bản thân trên mảnh đất Liêu Đông này, học cách làm cho thật tốt từng việc nhỏ nhất, rèn giũa cho mình một bản lĩnh sắt đá vững vàng! Bằng không sau này, nếu các ngươi không đủ năng lực và bản lĩnh để đứng vững bên cạnh ta, thì đừng trách sao ta tuyệt tình không niệm tình xưa nghĩa cũ!"
Cả năm người đồng loạt quỳ sụp xuống đất, mặt mày nghiêm trang cung kính tột bậc, đồng thanh chắp tay hô lớn: "Chúng thuộc hạ cẩn tuân quân lệnh của Thú chủ! Quyết không phụ ân đức tài bồi trời biển của Thú chủ!"
Vẻ mặt Lý Nguyên Khải vẫn lạnh nhạt như thường, khẽ phất tay ra hiệu cho cả năm người lui ra ngoài.
Đợi khi đám người lục tục cáo lui rời đi hết, Trình Giảo Kim mới mon men sán lại gần, giơ ngón tay cái lên làm dấu tán thưởng, cười hắc hắc: "Mấy gã này dạo gần đây sống những chuỗi ngày sung sướng ấm êm quá đỗi, quả thực cũng tới lúc phải gióng chuông cảnh tỉnh cho bọn chúng tỉnh ngộ ra rồi!"
Lý Nguyên Khải định gượng cười một tiếng nhưng chỉ cảm thấy toàn thân mệt mỏi rã rời, khẽ thở dài một hơi, đưa tay xoa xoa hai bên thái dương đang giật lên từng cơn đau nhức: "Ngươi phái thêm vài toán nhân thủ tản ra khắp nơi nghe ngóng xem rốt cuộc đám người Đột Quyết đã đi tới ngóc ngách nào rồi! Chẳng lẽ bọn chúng đi lạc giữa thảo nguyên mênh mông rồi hay sao chứ!"
Trình Giảo Kim nhìn thấy sắc mặt Lý Nguyên Khải phờ phạc nhợt nhạt, bèn vội vã đáp lời: "Ta biết rồi, ngươi mau nghỉ ngơi cho lại sức đi, đừng bận tâm nghĩ ngợi tới mấy cái chuyện phiền lòng chết tiệt này nữa! Cùng lắm thì chuyến mở chợ lần này xem như là một bữa tiệc lớn ăn mừng Lư Hà bảo chính thức xây dựng hoàn thành, anh em chúng ta tự mình mở hội vui chơi tưng bừng với nhau một phen, việc buôn bán làm ăn thì từ từ rồi tính tiếp!"
Trình Giảo Kim dứt lời liền lặng lẽ khép cửa bước ra ngoài. Trong căn phòng giờ đây chỉ còn lại một mình Lý Nguyên Khải. Hắn chống hai tay lên đầu gối gượng đứng dậy, bước chân lảo đảo nặng nề đi tới bên cạnh giường chiếu rồi ngã vật xuống nệm. Hắn chỉ cảm thấy toàn thân rã rời vô lực, mí mắt trĩu nặng, đầu óc quay cuồng muốn chìm vào giấc ngủ.
Sự tráo trở phản bội của các bộ tộc man di phương Bắc lần này đem lại cho hắn một cảm giác thất bại sâu sắc khó tả. Những lời phân tích chí lý của Thôi Phổ đã thức tỉnh hắn: đối phó và làm ăn với loài sài lang dị tộc, tuyệt đối không thể chỉ trông chờ vào chút uy danh hão huyền mà không đem lợi ích thiết thực ra đong đếm.
Phản ứng lạnh nhạt thờ ơ đến ghẻ lạnh của giới thương nhân trong Quan Nội đối với việc mở chợ của Lư Hà bảo lại càng khiến cho Lý Nguyên Khải nhìn rõ mồn một sự nhỏ bé yếu ớt của Lư Hà bảo ở thời điểm hiện tại. Tuy rằng ở đất Liêu Đông này danh tiếng của hắn đang nổi như cồn không ai sánh bằng, thế nhưng đặt trong mắt của các đại thế gia môn phiệt phương Bắc, nơi đây vẫn chỉ là một góc hẻo lánh hoang vu chẳng đáng để bận tâm.
Trong đầu Lý Nguyên Khải như một mớ bòng bong hỗn loạn, suy nghĩ miên man trôi dạt khắp chốn, rồi rất nhanh sau đó, hắn chìm sâu vào một giấc ngủ mê man mệt mỏi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.