Trọng Sinh Cuối Tùy: Từ Bỏ Lý Gia, Ta Tự Lập Thiên Hạ › Chương 68
Chương 68: Quan trường Liêu Đông
Chương 68· 3.739 từMiễn phí
Chương 68: Quan trường Liêu Đông
Khi các quan viên Lại bộ cùng đám tiểu hoàng môn của Nội Thị tỉnh dưới sự hộ tống nghiêm ngặt của binh mã Tả Ngự Vệ mang theo chiếu thư của thiên tử đến được Liêu Đông thì đã là tiết đầu tháng chạp, đương độ giữa mùa đông lạnh giá buốt xương.
Khắp cả quận Liêu Đông tuyết lớn bay rợp trời, cảnh vật khoác lên mình chiếc áo trắng xóa bạc ngàn dặm, đâu đâu cũng là một màu tuyết trắng mênh mang.
Liễu Thành cơ bản đã hoàn tất công việc tu sửa tái thiết, bá tánh đã dần lấy lại được nhịp sống thanh bình thường nhật. Những thôn trang giáp ranh với địa bàn của người Khiết Đan ở phương bắc, dưới sự hỗ trợ đắc lực của phủ quận đã lũ lượt di dời vào sâu trong nội địa, được tái phân chia ruộng đất và dựng lại nhà cửa. Bầu nhiệt huyết hăng say của bá tánh Liêu Đông đều dồn hết vào công cuộc tái thiết lại quê hương từ đống tro tàn.
Tại Liễu Thành, tòa tổng quản phủ bề thế rộng lớn trước kia nay được ngăn đôi làm hai phần: Phía trước là công đường quan nha của phủ quận, còn hậu viện phía sau được bố trí làm quan trạch tư dinh cho vị tân nhiệm Thái thú.
Lúc này, ngay tại chính đường quan nha, viên truyền chỉ quan tay nâng thánh chỉ dõng dạc tuyên đọc. Thôi Phổ dẫn đầu hàng ngũ quan lại lớn nhỏ của quận Liêu Đông quỳ ngồi chỉnh tề bên dưới đại đường, nghiêng mình thẳng lưng hướng về phía sứ giả, hai tay ôm quyền kính cẩn hành lễ, ai nấy vẻ mặt nghiêm trang, thần sắc ngập tràn sự cung kính khôn cùng.
Lý Nguyên Khải cũng tề tựu trong hàng ngũ tiếp chỉ. Căn cứ theo phẩm cấp quan viên trước kia trong tổng quản phủ, vị trí của hắn hơi lùi về phía sau một chút. Đôi bàn tay hắn chắp lại nâng cao ngang trán, thân hình khôi ngô vạm vỡ quỳ thẳng tắp, mi mắt khép hờ, nét mặt nghiêm nghị đoan chính, nhưng nơi khóe miệng lại khẽ nhếch lên một tia mừng rỡ không tài nào kìm nén nổi.
Đợi đến khi viên truyền chỉ quan ngân nga đọc xong bức sắc thư dài dòng với những câu từ hoa mỹ trau chuốt, toàn thể quan viên đồng loạt cúi rạp người dập đầu sát đất, cất cao giọng tung hô: "Thần đẳng khấu tạ thiên ân của bệ hạ! Cầu chúc ngô hoàng vạn an!"
Thôi Phổ vội vàng đứng dậy, đích thân đon đả đón tiếp viên truyền chỉ quan cùng tiểu hoàng môn nội cung và vị Lang tướng của Tả Ngự Vệ vào hậu đường nghỉ ngơi dùng trà.
Truyền chỉ quan tuy chỉ là một viên Chủ sự thuộc Lại bộ, phẩm cấp mạt lưu chốn kinh quan, nhưng dẫu sao cũng là khâm sai phụng mệnh hoàng đế từ phương xa vạn dặm tới, tuyệt đối không thể có nửa phần khinh suất chậm trễ. Nhất định phải cơm bưng nước rót thịnh soạn hầu hạ chu đáo vài ngày, rồi sau đó cung kính đưa tiễn lên đường mới coi như tròn vẹn bổn phận.
Nghi thức tiếp chỉ hoàn tất, thiên sứ rời bước, bầu không khí trong chính đường lập tức trở nên vô cùng sôi nổi náo nhiệt. Những người ngồi nơi đây, bất luận là các đồng liêu cũ trong tổng quản phủ trước kia, hay là mấy vị quan lại xa lạ mới được điều chuyển tới Liêu Đông, nhìn chung tất cả mọi người đều được thăng quan tiến chức.
Từ nay về sau cùng chung một chiến hào làm quan nơi đất Liêu Đông, cùng nhau chèo chống quản lý mảnh đất biên cương đất rộng người thưa, phong thổ khắc nghiệt lạnh lẽo thấu xương, lại thêm cảnh người Hán và rợ Hồ sống xen lẫn phức tạp này, nhân dịp hiếm có này, mọi người đều tranh thủ chào hỏi, làm quen với nhau.
Trình Giảo Kim không đủ tư cách bước vào trong đường tiếp chỉ, sớm đã sốt ruột đứng đợi ở bên ngoài như ngồi trên đống lửa. Vừa thấy xong xuôi, gã béo đen liền bổ nhào vào, hấp tấp hỏi dồn: "Lão Lý! Thế nào rồi?"
Lý Nguyên Khải siết chặt nắm đấm, hưng phấn hạ thấp giọng nói: "Triều đình đã sáp nhập ba quận làm một lấy tên là Liêu Đông quận, đồng thời thiết lập ba tòa thú bảo. Ta được triều đình bổ nhiệm làm Thú chủ Lư Hà bảo, thuộc cấp trung đẳng thú bảo, thống lĩnh ba nghìn binh mã, chức vị Chính bát phẩm! Lại còn gia phong cho ta tán quan hàm là Tòng thất phẩm Tuy Đức úy nữa!"
"Tuyệt vời quá!" Trình Giảo Kim cũng kích động vung mạnh nắm đấm, "Huynh đệ chúng ta từ nay về sau rốt cuộc cũng có được chốn dung thân cắm rễ vững chắc ở Liêu Đông này rồi! Ba nghìn quân mã cơ đấy... Chậc chậc... Nếu không phải Liêu Đông này là nơi biên cương xa xôi hẻo lánh, xung quanh lại có muôn vàn bộ tộc man di rình rập, thì làm sao có được cơ hội thống lĩnh nhiều binh mã đến thế chứ! Đem số quân này đặt ở trong ải Quan Nội thì đã tương đương với quân số của một vị Vệ Lang tướng hay một vị Quân Phủ Hiệu úy rồi! Còn nếu đặt vào thời chiến, đó chính là một vị Đoàn chủ oai phong lẫm liệt đấy!"
Lý Nguyên Khải vỗ mạnh vào bả vai Trình Giảo Kim, mỉm cười nói: "Lão Trình, ngươi cũng được làm quan rồi đấy, được phong làm Thú phó Lư Hà bảo! Có điều chức này không có phẩm cấp, mà không có phẩm cấp thì đồng nghĩa với việc không có bổng lộc tiền tài gì đâu!"
Trình Giảo Kim xoa xoa hai bàn tay to bè, ngoác miệng cười hề hề: "Không có thì thôi chứ sao! Dù sao đây cũng coi như là bước chân đầu tiên của lão Trình ta bước vào chốn quan trường! Chút bổng lộc cỏn con ấy đáng là bao, sau này dựa vào bản lĩnh và thủ đoạn của hai anh em chúng ta, chẳng lẽ lại để cho cái bụng bị đói hay sao?"
Hai gã nhìn nhau cười vang, ánh mắt ngập tràn sự kỳ vọng rực rỡ vào tương lai phía trước!
"Khụ khụ..."
Lương Sư Đô, người vừa mới cải nhiệm làm Liêu Đông quận Đô úy, sải bước đi tới khẽ ho nhẹ một tiếng. Lý Nguyên Khải và Trình Giảo Kim vội vàng chắp tay khom mình hành lễ: "Cung hỷ Lương Đô úy!"
Lương Sư Đô trước kia vốn là Tòng ngũ phẩm Tổng quản phủ Tư mã, nay cải nhiệm làm Quận Đô úy tuy phẩm cấp không thay đổi, nhưng thực quyền nắm trong tay lại lớn hơn trước rất nhiều. Trên danh nghĩa, cả ba tòa thú bảo cùng một nghìn quận binh bản địa đều phải chịu sự tiết chế quản hạt của Đô úy, bất kỳ sự điều động binh mã nào cũng bắt buộc phải thông qua sự phê chuẩn của ông ta.
"Ha ha, đồng hỷ, đồng hỷ!" Lương Sư Đô đáp lễ, nụ cười trên môi thoạt trông khá hòa nhã, nhưng Lý Nguyên Khải trước sau vẫn luôn cảm thấy người này tâm cơ thâm trầm khó lường, thuộc dạng mặt bồ tát mà bụng dạ hiểm sâu.
Trước đây khi còn cùng đi chung một đoàn đường, Lương Sư Đô đối với Lý Nguyên Khải chẳng mấy khi thèm đoái hoài ngó ngàng tới. Nay thấy thuộc hạ tổng quản phủ thống lĩnh kỵ binh Đột Quyết đại phá quân Khiết Đan lập nên đại công kinh thiên động địa, được triều đình trọng thưởng cất nhắc, Lý Nguyên Khải cũng một bước trở thành Thú chủ một cõi có vai vế quan trọng trong quan trường Liêu Đông, Lương Sư Đô liền chủ động bước tới gần gũi làm thân.
"Nói cho cùng, đại tiệp Liêu Đông lần này tất cả đều nhờ vào mưu lược cao minh của Vi tổng quản và sự kiêu dũng vô song, liều mạng chém giết nơi sa trường của Lý Thú chủ mà giành lấy được. Những kẻ lo việc hậu cần ở hậu phương như chúng ta thực sự là đã thơm lây, nhờ vào hào quang của Lý Thú chủ cả đấy!" Lương Sư Đô vô cùng khách khí cười nói.
Lý Nguyên Khải mỉm cười khiêm nhường: "Lương Đô úy nói quá lời rồi. Trận đại tiệp này không thể tách rời sự cống hiến nhọc nhằn của toàn thể đồng liêu chư vị. Hạ quan chẳng qua chỉ là tận hết chức trách bổn phận của mình, lập được chút công lao nhỏ nhoi mà thôi!"
"Ha ha, Lý Thú chủ quá đỗi khiêm tốn rồi!"
Lương Sư Đô cười lớn một tiếng. Đúng lúc này, lại có một người đàn ông trạc ba mươi tuổi, thân hình vạm vỡ chắc nịch, nước da ngăm đen bánh mật bước lại gần chủ động vái chào. Giọng nói của hắn ồm ồm vang rền như sấm rền: "Thú chủ Thông Định bảo Đậu Kiến Đức, bái kiến Lương Đô úy, kính chào Lý Thú chủ!"
Lý Nguyên Khải vội vàng hoàn lễ, kín đáo liếc mắt đánh giá Đậu Kiến Đức một phen, trong lòng không khỏi âm thầm kinh hãi. Lúc nãy khi nghe sứ giả tuyên đọc tên trong sắc thư, hắn cứ ngỡ là mình nghe nhầm, thật không ngờ người xuất hiện bằng xương bằng thịt trước mắt lại chính là nhân vật lẫy lừng này!
Đại Hạ hoàng đế, Đậu Thiên Vương đất Hà Bắc trong truyền thuyết đây sao? Chẳng phải tương truyền gia đình ông ta đời đời làm nông hay sao? Cớ sao lại chạy tít tới tận mảnh đất Liêu Đông xa xôi này để làm một chức Thú chủ chứ?
Lý Nguyên Khải để ý thấy y phục trên người Đậu Kiến Đức vô cùng mộc mạc giản dị, đôi bàn tay to bè phủ đầy những vết chai sần thô ráp, dưới chân xỏ đôi giày vải đơn sơ, hoàn toàn mang dáng dấp của một bác nông phu chất phác chốn thôn dã Quan Nội, khiến cho mối nghi hoặc trong lòng Lý Nguyên Khải càng lúc càng thêm mờ mịt.
Đối diện với Đậu Kiến Đức, Lương Sư Đô liền hơi ngửa mặt lên một chút, bày ra dáng vẻ của một vị quan trên bề trên, nhàn nhạt ừ một tiếng qua quýt.
Lai lịch gốc gác của Đậu Kiến Đức này ông ta đã sớm dò la nghe ngóng rõ ràng từ trước. Hóa ra chỉ là một gã nông dân đời đời cày ruộng ở quận Thanh Hà, do cơ duyên xảo hợp mà ra tay cứu mạng Nội sử Xá nhân Phong Đức Di khỏi tay đám lục lâm thảo khấu. Phong Đức Di vì muốn báo đáp ân tình cứu mạng ấy nên mới thuận tay tiến cử hắn ra làm Thú chủ Thông Định bảo.
Phong Đức Di vốn là tâm phúc thân tín của Nội sử Thị lang Ngu Thế Cơ. Tính ra thì cả Lương Sư Đô lẫn Đậu Kiến Đức đều là nhờ luồn lách đi theo con đường của Ngu Thế Cơ mà chính thức bước chân vào hoạn lộ.
Chỉ có điều trong thâm tâm Lương Sư Đô căn bản chẳng hề coi Đậu Kiến Đức ra gì. Phong Đức Di rõ ràng chỉ muốn tống khứ tên nông phu này đi cho khuất mắt, đày ải tới tận chốn Liêu Đông xa xôi nghèo khổ này để trả cho xong món nợ ân tình mà thôi.
Bằng không, cớ sao lại an bài cho Đậu Kiến Đức tới nhậm chức Thú chủ tại Thông Định bảo chứ?
Trong ba tòa thú bảo của quận Liêu Đông, Thông Định bảo chính là nơi tồi tàn rách nát nhất. Nó nằm tít tận rìa phía đông quận Liêu Đông, áp sát dòng Tiểu Liêu Hà, chỉ cách Cao Ly một bờ sông nhìn sang.
Nơi đó không chỉ nghèo nàn lạc hậu, giao thông bế tắc, thời tiết giá lạnh căm căm, mà ngày đêm lúc nào cũng phải đối mặt với hiểm họa rình rập từ quân Cao Ly.
Nếu như sau lưng có chỗ dựa vững chắc và bối cảnh môn phiệt thì tuyệt đối không bao giờ bị phân công tới cái nơi khổ ải trần gian như thế.
Lương Sư Đô bất giác liếc mắt nhìn sang Lý Nguyên Khải. Chỉ có tên tiểu tử này mới thực sự là một kẻ dị loại! Liên tiếp chém đầu ba đại nghịch tặc Khiết Đan, quân công chói lọi rực rỡ đến mức kẻ khác có muốn che đậy cũng không thể nào che nổi.
Lư Hà bảo tuy không phải là tòa thú bảo có vị trí địa lý đắc địa và trù phú nhất, nhưng lại được chính miệng thiên tử hạ khẩu dụ đặc cách nâng cấp lên thành trung đẳng thú bảo, Thú chủ mang hàm Chính bát phẩm, thống lĩnh tới ba nghìn binh mã, một bước nhảy vọt trở thành tòa thú bảo có binh lực hùng hậu bậc nhất trong cả ba bảo!
Đối với một kẻ luôn nung nấu dã tâm muốn thâu tóm toàn bộ binh quyền của cả quận Liêu Đông như Lương Sư Đô, việc Lý Nguyên Khải ngồi ở vị trí quá cao đối với ông ta tuyệt đối không phải là một điều tốt lành gì.
Tên nhãi này tác phong hành sự quá mức ngang tàng mạnh mẽ, sau trận đại chiến Liêu Đông uy danh lại quá đỗi lẫy lừng. Hiện tại bất kể là trong dân gian hay khắp các bộ tộc man di bốn bề, đâu đâu cũng đang râm ran truyền tụng những huyền thoại kiêu dũng vô địch của Lý Nguyên Khải tung hoành ngang dọc bên bờ Nhược Lạc Thủy.
Thế nhưng cũng may là trong ba tòa thú bảo, Hoài Viễn bảo - nơi giàu có trù phú nhất - lại rơi vào tay phe cánh của Quận thừa Sài Sùng. Dựa vào mối quan hệ thân tình thâm giao giữa ông ta và Sài Sùng, muốn nắm thâu tóm Hoài Viễn bảo trong lòng bàn tay chắc chắn không phải việc khó khăn gì. Lại thêm tên Đậu Kiến Đức không bối cảnh không chỗ dựa kia, muốn xây dựng và duy trì được Thông Định bảo thì bắt buộc phải nương tựa van lơn sự giúp đỡ của ông ta.
Nghĩ tới những điều này, trong lòng Lương Sư Đô không khỏi âm thầm đắc ý. Hai tòa thú bảo coi như đã thuận lợi quy phục dưới trướng của ông ta. Còn về phần Lư Hà bảo của Lý Nguyên Khải, Lương Sư Đô tuy cảm thấy có chút hóc búa gai góc, nhưng dẫu sao mình cũng là quan trên trực tiếp, sau này chỉ cần dùng chút thủ đoạn chốn quan trường, không sợ tên nhãi Lý Nguyên Khải kia không ngoan ngoãn nghe lời!
Lương Sư Đô cười nói: "Lý Thú chủ, Đậu Thú chủ, từ nay về sau cùng ở Liêu Đông chèo chống quân vụ, mấy người chúng ta cần phải phối hợp ăn ý nhịp nhàng mới được! Chờ khi Thú chủ Hoài Viễn bảo tới nơi nhậm chức, bản quan sẽ triệu tập cả ba vị lại để cùng nhau thương thảo kỹ lưỡng về việc phân bổ binh viên cùng điều phối lương thảo quân nhu!"
Lý Nguyên Khải mỉm cười hỏi: "Dám hỏi Lương Đô úy có biết vị Thú chủ Hoài Viễn bảo kia là nhân vật nào chăng?"
Lương Sư Đô đưa mắt hướng về phía Sài Sùng đang mải mê bắt chuyện làm quen với vị tân nhiệm Liêu Đông quận Thông thủ ở phía đằng kia, khẽ cười đáp: "Thú chủ Hoài Viễn bảo chính là cháu ruột của Sài Quận thừa, do Sài Thiệu xuất thân từ Lâm Phần Sài thị đảm nhiệm! Nghe đồn Sài Thiệu trước kia vốn giữ chức Đông Cung Thái tử Bị thân..."
Lương Sư Đô ghé sát lại hạ thấp giọng thì thào: "Nghe đồn Thái tử điện hạ thân hình quá đỗi béo phì, bệnh tật quấn thân trầm trọng, lần này bệnh cũ tái phát ngã liệt giường liệt chiếu, e rằng không còn sống được bao lâu nữa! Đám con em thế tộc môn phiệt này, chẳng phải đều đang rục rịch tìm đường lui khác cho mình đó sao!"
Lý Nguyên Khải ngẩn người ra, vậy mà lại là Sài Thiệu!
Hắn đưa tay sờ sờ sống mũi, trong lòng không khỏi bật cười thích thú. Mảnh đất Liêu Đông hẻo lánh này rốt cuộc có phong thủy kỳ diệu đến nhường nào mà lại thu hút biết bao phong vân nhân vật lẫy lừng của tương lai tề tựu về đây thế này?
Nếu tính thêm cả vị tân nhiệm Liêu Đông quận Thông thủ kia — nhân vật quyền lực số hai dưới trướng Thôi Phổ, và cũng là vị quý tộc thế gia có tước vị cao quý nhất chốn Liêu Đông này: Bồ Sơn quận công Lý Mật — thì đất Liêu Đông lúc này đã tập hợp đủ ba đại phản vương lừng danh của tương lai, cộng thêm một viên đại tướng rường cột của Lý phiệt là Sài Thiệu nữa!
Hắc hắc! Lý Nguyên Khải thầm cười thầm trong bụng. Giờ đây cùng nhau làm quan chung một quận dưới trướng triều đình, mai này lại mỗi người một phương xưng hùng xưng bá, phất cờ khởi nghĩa xưng vương, nghĩ tới viễn cảnh đó quả thực vô cùng thú vị!
Đậu Kiến Đức xuất thân từ chốn bần nông, thô thiển biết chút chữ nghĩa, có chút võ nghệ phòng thân, nhưng lại không giỏi ăn nói khéo léo chốn quan trường. Hắn dường như đặc biệt có hứng thú và thiện cảm với Lý Nguyên Khải, liền chắp tay cười chất phác: "Nghe đồn Lý Thú chủ là người quận Tương Quốc, cùng mỗ gia đây đều là đồng hương đất Hà Bắc cả! Những sự vụ nơi Liêu Đông này, sau này mong được Lý Thú chủ chỉ bảo nhiều hơn!"
Nhớ lại những lời bình phẩm không tệ về Đậu Kiến Đức trong các câu chuyện dã sử, Lý Nguyên Khải vừa gặp mặt cũng cảm thấy đây là một đấng nam nhi trượng phu chân thành hào sảng, liền cười đáp: "Đậu huynh quá khách khí rồi! Đã là đồng liêu cùng cội nguồn, sau này đương nhiên phải nâng đỡ nương tựa lẫn nhau!"
Ngoài những yếu nhân nắm giữ quân chính kể trên, nơi đây còn có ba vị Huyện lệnh mới được bổ nhiệm, lần lượt là Tương Bình huyện lệnh Tiết Thu, Quảng Đô huyện lệnh Sài Hiếu Hòa và Dương Vũ huyện lệnh Quách Tử Hà.
Cả ba người này đều là những gương mặt mới toanh vừa được điều chuyển tới, Lý Nguyên Khải cũng mới gặp lần đầu nên chưa hiểu rõ tính tình.
Trong đó Sài Hiếu Hòa đang vây quanh bên cạnh Lý Mật cười nói rôm rả không ngớt, lộ rõ vẻ xu nịnh bợ đỡ.
Quách Tử Hà thì đang rôm rả trò chuyện cùng Lương Sư Đô. Duy chỉ có Tiết Thu, người trẻ tuổi nhất, thoạt trông vẫn còn mang dáng dấp của một thiếu niên tuấn tú, sắc mặt lại vô cùng bình thản, lẳng lặng đứng một mình ở góc khuất đại đường, không hề mở miệng trò chuyện với bất kỳ ai.
Lý Nguyên Khải lập tức nảy sinh hứng thú tò mò với thiếu niên này.
Người này diện mạo nho nhã thư sinh, toát lên phong thái văn nhân thanh cao thoát tục, nhưng nơi đáy mắt và giữa đôi lông mày lại phảng phất một nét u uất đượm buồn pha lẫn chút kiêu hãnh ngút trời, tựa như đang ôm ấp một tâm sự trĩu nặng trong lòng.
Đang định cất bước tiến lại gần làm quen thì Thôi Phổ sau khi thu xếp chu tất cho đoàn khâm sai thiên sứ đã vội vã quay trở lại. Ông tươi cười cất tiếng: "Chư vị, tối nay bản quan có đặt một bữa tiệc rượu tại quận nha, kính mời toàn thể chư vị đồng liêu cùng tới dự đông đủ để mọi người có dịp làm quen gắn kết tình thâm, đồng thời cũng là để tiễn chân đoàn thiên sứ lên đường! Ngày mai sau khi tiệc tan, mọi người sẽ ai về nha môn nấy để bắt tay vào lo liệu chính sự! Mảnh đất Liêu Đông này tuy đất đai bao la nhưng nhân đinh lại thưa thớt nghèo nàn, tình hình rợ man chung quanh lại vô cùng phức tạp. Bệ hạ gửi gắm kỳ vọng chúng ta đồng tâm hiệp lực để giữ vững sự ổn định nơi biên cương cho Đại Tùy. Bản quan từ nay về sau trông cậy cả vào sự đồng lòng của toàn thể chư vị đấy!"
"Chúng ta cẩn tuân mệnh lệnh của Thôi Thái thú!"
Toàn thể quan lại khom mình bái tạ, sau đó lục tục giải tán rời khỏi chính đường.
"Lý Thú chủ xin dừng bước, bản quan có chút chuyện riêng muốn cùng ngươi trò chuyện đôi câu!"
Thôi Phổ cất tiếng gọi giật Lý Nguyên Khải lại, rồi dẫn hắn sải bước đi về phía hậu đường, hoàn toàn không hề có ý giấu giếm hay kiêng dè ai.
Đám quan lại Liêu Đông thấy vậy liền xì xào bàn tán to nhỏ. Xem ra tin đồn Lý Nguyên Khải chính là tâm phúc số một của Thôi Thái thú nay đã hoàn toàn được chứng thực mười mươi rồi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.