Chương 25: Hạ quyết tâm

Chương 25: Hạ8kOy quyết tâm

Tửu lầu Phú Xuân nằm ở con phố Đông sầm uất của huyện thành, nơi đây nổi tiếng trứ danhKZn3 với4upC món mỹ tửu Bạch Lặc tương của đất Quan Trung. Thứ rượu này rất đượcvxXu lòngGE6H đám quan lại tầngCLx4 lớp trung hạ lưu cùng giới phú thương hào cườngbO01 bản địa, thậm chí ngay cả trong những buổi yến tiệcNIFb tụ hội củaDiSA đám con em thế tộc môn phiệt cũng vôw4FZ cùng thịnh3MYw hành.

Nghepw0L đồn tửu lầu PhúAma9 Xuân vốn là một sảnU3cA nghiệp của Tô thị —T8Eg mộtAh5O đại gia tộc bản địa lâu đời tại huyện Vũ Công. Mạngy8V8 lưới tửu lầu của họ phủ khắp các thành trì lớn nhỏ3QYb trênvkGp toànoCo6 cõi Quan Trung,oP7M nhờwKIl nắm giữ bízZzg quyết ủ rượu gia truyền độc nhấtZzSV vô nhịWSAe mà nơi đây đã trởww9I thành một0Plq cây rụng tiền vô tận choMlRe Tô thị.R3tL

Tổng quản Lý Trung củaTTy8 biệtgAM1 quán Lý giaQuG9 cũng là một trong những kẻIXB3 mê mẩn trungKzNY thành của món rượuPvLQ Bạch Lặc tương này. Cứ cách độ bốn năm ngày,YTbo lãoEpHh lại tìm mọi cớ đểvNSf chuồn ra khỏifx72 biệt quán, lén lútwDMa mòZiS7 tới tửu lầu Phú Xuân đểmqu6 đánh chén một1zLT bữa no say túy lúy.

Ngày hôm nayf5Vf cũng chẳng phải ngoại lệ.Km6K Vừa qua giờ ngọ, Lý Trung liền viện bừa một lý do để lượn lờ ra khỏi phủ. Lão một mình bước vào tửuhfKP lầu Phú Xuân, gọi hai đĩa đồ nhắmO9CD thanh đạm cùng hai bầu Bạch Lặc tương, khoan khoáiOAjE ngồi nhâm nhi thưởng thức mãi cho tới tận lúcE1Uo hoàng hôn buông xuống.1CIb

Uống cạn haiknV7 bầu rượu, ước chừng hơn một cân rượu mạnh đãnWYz trôi tọt vào bụng, đầu óc Lý Trungsg5t đã bắt đầu quay cuồng2Sy5 vángzWMT vất,Mlu2 bước chân lảo đảo ngả nghiêng. LãoS1Pr lâng lâng đứng dậy, nhận lấyXoE0 những lời chào đón đon92rD đả tiễn chân của gã tiểuvkBU nhị rồi xiêu vẹo cất bước quay vềDO37 biệt quán.

"Lý đại quản gia! Ngài4UnE đi thong thả nhé! Rảnh rỗi lại thường xuyên ghé qua ủng hộ quánnQlz nha ngài!"

Lý8EBx Trung khoát khoát tay, phả ra một hơietbD rượu nồng nặc, vừa cười vừa mắng:mzQj "Thường xuyên ghé cái rắm ấy! Chút tiền bổng lộcWuvA còm cõi nàydEEL của ta3Anv mà tới đây thêm vài lần nữaihq2 thì con mụo8sq già ở nhà chẳng vác dao đuổi chém lão tử tớisOsv cùng mạng hay sao?"KaiF

SaujEiY khi trêu chọc vài câu5xfl với tên tiểu nhịj2BT quenWDzp mặt,QBz2 Lý Trung ngậtwMmj ngưỡng lắc lưj45y vừa đi vừa ngâm nga mấy điệu ca daoO8fP dânbaW7 dã, bước đi5cP3 trên con đại lộ lớn khior29 tiếngtNGG trống báo hiệu giờ2kWH giới nghiêm ban đêm bắt đầu rền vang từng3wyK hồi.

TiếngyFEd trống điểm nhịp thong thả,qhu1 không nhanhyMVo không chậm. NgườiPKG9 đi đường trên phốpymK lập tức hối hả rảo nhanh bước chân: những ai cócnQG nhà trongbaqj thành thì vội vã rảoo1tH bước vềhins tổ ấm, còn những kẻSPA8 ngụ cư ngoài14JI thành thì cuốngBGps cuồng gánh gồng quang gánh, dắt lừa dắtKeCd ngựa chen chúc nhau qua cổng thành trước khi cửaAiHD đóng then cài,ZAfq kết thúc một ngày mưu sinh vất vả nhọc nhằn.Yonf

Nhìn thấy5nno Lý Trung xiêuXVe7 vẹo bước raZlFv khỏi tửu lầu, từXI3c một góc khuất nơi cuối phố, Lý Nguyên Khải thong thả bước ra rồi nhanhiu7k chóng bám sát theo sau.

Lý Nguyên Khải đầu đội chiếc nón lá rộng vành sụp4iV7 xuống che khuất nửa gương mặt, khoác55qL trên mình bộ quần áo vảioPy8 thô bạc màu trông chẳng khác nàojNZF một gã nông dân vạm vỡ nơi đồng ruộng, lọt thỏm giữa dòng người quaEjzp lại trên phố9iEz mà không hề gâyUrfc ra sự chú ý của bất kỳraOy ai.

Hắn duy trì cự lyW4Oo không nhanhtJin không chậm bámweK2 sát ngay sauizzs lưng Lý Trung. KhoảngCUzZ cách nàyqbRo vừa vặn chỉMj3P cần hắngoib dồn lực vào haiBItR chân phóng tớig9GD là có thể lập tứcKq1H áp sát bên người LýqWAS Trung trong chớp mắt. Chỉ cần đi hết conScys phố Đông này,5eWk rẽGay9 qua con hẻms5Mr nhỏGmb7 vắng vẻ5frD phía trước là sẽ dẫn thẳng39a3 tới cổng lớn củaYBSB biệt quán Lý gia.awjy

Lý Nguyên Khải lạnh lùng ngẩng đầu liếc nhìn bóng lưngSRn0 ngật ngưỡng phía trước,gUk6 hai bàn1gh6 tay6VGn khẽtOnV siết chặt thành nắmbUG7 đấm. Chỉj3vt cần bước chân vào con hẻm đó, đến nơi vắngHZEC vẻ không một bóng người qua lại, đó sẽ là cơ hộisbTU hoàn hảoK7WY nhất536H đểfuWE hắn ra tay.

Bức thư kia do đích thân Đỗ Như6A6w Hối trao tận tay, hắn đương nhiên khôngRhMH mảyexl3 may nghi ngờbPkh tính1PVQ chândrvP thực của nó. Thế nhưng chuyện nàyGWco liênkzZi quanXxJm quá lớn tới vậnVtah mệnh của cả gia đình, Lý Nguyên Khải vẫn quyết định phải tự mìnhokIs thẩm tra để chứng thực những uẩn khúc giấu kín bêndHbw trong.

Không một ai có thể hiểup7F1 rõ chân tướng sự việcHfvh năm xưa hơn chính6L6q người trong cuộc củaci9p Lý gia. MàVzOb vào thời điểm hiện tại, kẻkY3B duy nhất mà Lý NguyênCW85 Khải cóazuY thểI5ep dễ dàngGip7 tiếp cậnsaTP mà không đánh động toàn bộ phủ đệ chỉ có24ZN viên quản gia Lý Trung này mà thôi.

Hain7CD người một trước một sau rẽ vào con hẻm sâu hun hút.SD4K Tám trăm hồi trốngIKxH giới nghiêm đã điểm qua được một phần tư,IloM người điHCqc đường trên trục đường chính đãU8F1 thưa thớt tản máccfe5 gần hết. Con hẻm hẻo lánh này lại càng vắng ngắt như tờ, từng cánh cửa nhà hai bên đều đãIm45 đóng chặtuAYe then gài, bốn bề tịch mịch không một bóng người.

"Trung thúc..."bIHM

Một giọng nói trầm đục, lạnh lẽo bất ngờ vang lên ngay sát sau lưng khiến bước chânpFzm LýGBJv Trung khựnggFaW lại. Lão ngờ vựcXCHN xoay ngườiLJAu nhìn lại phíaCkjq sau.

Còn chưaIXtk kịp đưajzBg tay dụi đôi mắt lờ đờ vì say rượu để nhìndf7u rõ xem kẻ vừa lên tiếng4AkR là ai,jiP8 thì trướcIunO mắt lão đã sừng sững một bóng đen cao lớn vạm vỡmvDa ngang ngửa người trưởng thành sải bước áp sát tới ngay trướcknwl mặt.

"Ngươi...kMTf ngươi là... Lý Nguyên Khải?"

Lý Trung ợ lên một hơi rượu nồng nặc,CJLw khó khăn lắm mới nhận rauPkQ được gương mặt góc cạnhEhMo từng đểoKek lại ấn tượnggChJ vôcepb cùng sâu đậm trong tâm trífcMG lão.2Hr4 Nào ngờfM8p chưaQBD5 kịp mở miệng thốtznzG thêmG2lJ câuBxHD thứ8Lwf hai, lão đã cảms7Ja thấy cổ họng mình bỗng nhiên bị một gọng kìm bằngjnpN sắtgKWI thép siết chặt lấy!uLoE Cổ6xrn họngcPA9 phải chịu một lực bópstB5 nghẹt đau đớn đến nghẹtZgU6 thở, cả thân hình nặng7lzb nề của lão bịQHQE nhấc bổng lên không trung, haiczKj đầu ngón chân hoàn toànUKGm rời khỏiomlH mặt đất!

Lý Trung giãy giụaJh6J kịch liệt, hai tròng mắt trợn trừngJXkn lồi cả ra ngoài, mặt13QB mày tím7TO7 ngắt vìM0UJ thiếu dưỡng khí. Bao nhiêu men rượu trong người lậpzmTc tức tan biếnUBdz sạch sành sanh trong khoảnh khắc, lão hoảng loạn há hốc mồm chỉa3Ni phát rab31b đượcYxTG những tiếng rên rỉ ú5I0R ớ đứt quãng.

Lý Nguyên7tf7 Khải đưa mắt liếc nhìn haidWgW đầu ngõ vắng vẻ,Lq2z mộtC3up tayP7IC bóp chặt cổbpkn Lý Trung lôi xềnh xệch sang một góc tối, dằn mạnh cảoUSt người lão ghim1fu6 chặt vào bờ tường đá.

"Trung thúc, những năm qua số tiềnoXtA trợ cấpy6ro hàngVzSf tháng mà Gia chủ hứa ban choFRyn nhà taCtC1 đều do một tay thúc trao tận nơi. Dẫu cho số tiền đó quaqI3a từng tháng1Cww đều bị bớt xén giảm dần,Dod4 thậm chín9Px còn ítIxnQ hơn cả bổng lộc của đám nô tỳLraa hạ nhân trong biệt quán,ujOm nhưng ta hiểu rõ đó không phảiFIfj là chủ ý của thúc, thúc chẳngJ9Lp qua cũng chỉcs09 là thừa lệnhJyj5 làmVR9Z theo sự saiDB1Z bảo của kẻ khácyY0F mà thôi. ChoLM2f nên, tatIex vốn không hềGJ4U muốn làm0Ifi tổn thương đến tính mạng của3rla thúc, nhưng thúc bắtgo8N buộc phải thànhvKeg thậtAdg6 trả lời mọi câu hỏi của ta, cónYAU hiểu rõ chưa?"

Lý Trung nhìn chằm chằmNzhJ vào đôi mắt sư tử lạnhgFz8 buốt đang lóe lên những tiahkE5 sángwQNB màu tím kỳ dị ma0jEc quái kia, cảm nhận luồngYcbn sinh khíjpuW nơi cổ họng đang từng chút1JY4 một bị tước0hHx đoạt,KBSy cảm giác ngạt thở cận kề cái chết baoWecg trùm lấy toàn bộ tâmyw8s trí,UFKR lão kinh hoàngjAWJ gậtvmR2 đầu lia lịa nhưkEnx giãf0Ww tỏi.

Lý Nguyên Khải khẽ buông lỏng năm ngónFSyn tay. Lý Trungk18E lậpXpXO tức trượt dài ngã phịch xuốnggaEy nền đất lạnh, ngồi dựa3LfL lưng vào chân8zlz tường ôm chặt lấyQID0 cổfER4 họng ho sặc sụa mộtuhgS hồi lâu, ra sức hítucW8 lấy từng ngụm dưỡng khífQi0 thô ráp mới xem như nhặtWX8h lại được một nửa cáiagI6 mạng già.

Lý Trung tuổiHgHR đã ngoài tứ tuần, thời trai trẻ cũng từng theo chân chủ gia xông pha trận mạc, chém giếthOop nơi saJZB4 trường, nhữngEm94 cảnh tượng đầu rơiV5TY máuWwu0 chảy thảm liệtzIdA lãozobk chưa từng phảieSUu nếm trải? Thế nhưng ngay tại khoảnh khắc này, khi phải đốin9U6 diệnZXoS với Lý Nguyên Khải, lão mới thực sựFMo8 cảm nhậnYmtI được nỗi sợ hãi tột cùngXUJT ngấm sâu vào tận tủyCjvR sống.

LãozCkc không thể nàoHJTh hiểu nổi, mộtLi9T đứa trẻOjYi cùngzbvU trang lứa với7hCS Nhị công tử Lý Thế Dân, cớ saohQeR sau hai năm khôngyDT6 gặp lại trở nênAZDM đáng sợ và kinh khủng đến mức này? Luồng sát3kah khí hung bạo toát ra khi thằng nhãi này nổi giận thực sự khiến cho trái tim già nua của lão phảiXbvF run rẩy thắt lại!

Lý Trung run rẩyp3Ix cả người,nSqi khó khănOuM4 lắm mới vịn tường gượng đứng dậy, lưng dánkpbC chặt vàoeMRZ vách đá,ho7y cất giọng run rẩy sợ4blC hãi: "Ngươi...eTHy rốt cuộc ngươi muốn biết điềuyqxe gì?"

Đôi mắt Lýf3Bt NguyênOM57 KhảiO78c lạnh như băng tuyết gắt gao nhìn xoáy vàocvrI lão,EdmI giọnghhw0 nói trầm đục4lJJ mang theo áp lực nghẹt thở: "Phụ thân ta có phảiPDG1 bịMD8B Lý Thần Thông cố tình mưu hại vu oan mà chết hay không? ToànGxGK bộ người trong Lý gia các ngươi đều biết rõ chân5Wfy tướng nội tình này,D4hV có đúng không?"

Lýzb1J Trungljd1 ngậpSOWd ngừng do dựbGXh một thoáng, cuối cùngWMPN buông một tiếng thở dàiqsvT thườn thượt, chua xót nói:Dh32 "Ta đã sớm biết cái thứ chuyện nhơ nhuốc ô uế nàyL4YK sớm muộn gìATU9 cũng khôngZBfW giấuQm0V giếm nổi mà! Theo lẽ thường thì một3E8u tênxhZn gia bộc như taVUpq phải liều chếtxgvY bảo vệ danh dự cho chủ gia, thế nhưng cái thói ngangGr3b tàng hống hách của LýGQSU Thần Thông2vF5 xưa nay ai aiWSFc cũng rõ. Đến đám gia bộc già1okV gắn bó cả đời với Lý gia như bọn taaTKt mà gã cònKXSU động một týP2Qu là đánh đập chửiORRb bới thậm tệ, trong Lý phủ căn bản chẳng có mấy người muốnkwmA gần gũi với gã. Đức Lương lão gia đã không dưới một lần thưa chuyệnMN3x với Gia chủ, khuyên ngài nên dùngwDk4 gia pháp trừngTqKV trị thậtnd5A nặng5Fau để tránh cho gã làm bại hoại thanh danh gia tộc. Khổ nỗi thứ nhất làjd7k Gia chủ thường năm phải đi làm quan phương xa,4g6Q thứ hai là mỗi lần đứng trước mặty4dY Gia chủ, Lý Thần Thông lại luôn tỏ ra cung kính khúm núm nghe lời. Gia chủlVBg bị gã quaC3v9 mặt che mắt, cho nên lá ganpQpA của gã mới ngàyz6FT càng phình to đến mức coi trời bằng vung..."CAoI

Lý Trung lấm létna6n liếc4fYG nhìnUAc7 sắc mặt u ám như nước hồ mùarV6J đông của Lý Nguyên Khải,16t4 khẽ hạ giọngrxL6 tiếp tục: "Lý Thần Thông bản14ty tính mê cờ bạc đỏ đen,eHw5 lại thích kếtiTTW giao đua đòi với đám1sLo con em quýBszk tộc trong quân đội nên tiêu pha tiền của như nước đổ. Chuyện lén lút8i5R ăn cắp quân lương đem bán rahXU7 ngoài gã đã làm khôngOvfx chỉ1lxl một lần, toàn bộ tiền tài thu được đều bị gã và Ấu Lương lão gia chia chác sạchdnqW sẽ. Năm xưa, nghe đâu chính là phụ thân Lý TuyAPpu của ngươi vôsd3y tìnhk61y bắt quả tang tận tay vụ giao dịch bán trộmIH8M quân lương đó. Lý Thần Thông vừa kinh hãi vừa giận2uqN dữ liền ra tayEqOw chém chết Lý Tuy ngay trong đêm để diệt khẩu. Vì sợ việc thiếu hụt binh lính trong doanh trạiTBSY sẽ làm94Pl dấy lên sự nghi ngờ của quan trên, gã liền vu vạ chụpLPAS lênP5RP đầu Lý Tuy cái tội danh trốn trại đào1U59 ngũ..."

Nhìn thấy sát khí lạnh thấu xương trong đôi mắt Lý Nguyên Khải ngày càng bùng cháyat0H dữbBvK dội, LýG2PY Trung rùng mình rụtCYZQ cổ, vội vàng xua tay nói tiếp: "Chuyện này trong Lý phủ từ lâuGAPD đãqTC0 râmTSco ran lờikVt2 đồn đại! Mấy vị lão gia8e1K cùng cácqiGA vị thiếuMP2v lang quâns8be cònhNmS từng cùng Gia chủFU83 ngồi lại trong thưQkCY phòng kín để bànzn1J bạc kínUdp7 kẽ! Gia chủgUHU dẫu xưa nay luônhfYk có phần thiên vị bênh vực Lý Thần Thông,T8wm nhưngiA0v việc mưu hạia3V4 tính mạng của người cùng dòng tộc, cộng thêm nỗi lo chuyện ăn cắpJSYK quân lương bị lộ tẩy sẽGYbV làm tổn hại nghiêm trọng tới uy danh trăm năm của Lý gia, choHFh6 nênwL9z Gia chủ cũng đã mắng chửi Lýal6n ThầnN2S0 Thông một trận vuốt mặt không kịp,jHIa đồng thờiuOsP giángTmzW chức phạt gãi0v9 cấm túc tạ tội! Nghe nói năm ấy chính ThếVQ98 tử9i0m Kiến Thành đã một mực kiên quyết đòi trừngCnhd trị Lý Thần ThôngEtTr thật nghiêm khắc theo quân pháp, đồng thời muốn nói rõ toàn bộ sự thật cho gia8jDN đình ngươi biết, thế nhưngfwHK chẳng hiểu vì nguyên do gì mà0gjc cuối cùng Gia chủAmVG lại đổi ý..."l4AV

Trong lòng Lýo6IK Trung vốnC7Gg dĩ chấtpI7C chứailH1 không ítClkR nỗi bất bình oán hận đốiFtiW với Lý Thần Thông, nhưng hễ chạm tớiqNds uy nghiêm của Đường Quốc công Lý Uyên0zvI cùng mấy vị công tử chủ gia, lão vẫn theo thói quen cố gắng nói đỡ vài lờiGuEb tốt đẹp trước mặt Lý NguyênZoun Khải.

Nhìn thấy sắc mặt Lý Nguyên Khải xanh mét, toàn thân căng cứng tựa như một con dã thúpOu8 cuồng nộPjwR có thể bộcRHV6 phát xé xác người khác bất cứ lúc nào, Lý Trung nuốt nước bọt ừng ực, cẩn trọng hạ12Y7 thấp giọng khuyên nhủ: "Nguyên Khải8Vm5 công tử nếufnba đã chịu mở miệng gọi lão bộc mộtoZ92 tiếng Trung thúc, thì lão bộc xinnTrF đánhrDWR bạo khuyên can công tửfmv0 vàiXjNs câu thật lòng. Lý Thần Thông tuywwAo rằng đáng ghét đángsxLw hận, nhưng dẫu sao gã cũngwAb5 là đườngMKnI đệ ruột thịt của Gia chủ. Để tránhPAlH rước họabyKQ sát thânufVN vào mình, Nguyên KhảiEOUY công tử tốt nhất đừng nên truy cứu sâu vào chuyện này nữa!9GL4 Công tử nay được Giam0mx chủ nhìn trúng tài năng, dốctTdI lòng bồi dưỡng, tiềnZF9j đồVCtK công danh sau này chắc chắn sẽ không thua kém gì Lý Thầnz6ER Thông, ngàn vạn lầnG3H5 đừng vì một phút bốc đồng manh độngYVg2 mà tự tay hủy hoạidmNa cả tương lai xán lạn của chính mình!"

Lý Nguyên Khải cười9S4J nhạt một tiếng lạnh tanh, khẽ lắccLni đầu mà khôngtToq buồncJFX giải thích nửae036 lời. HắnmFAu vươn tay vỗ nhẹ lênQcKZ bả vai Lý Trung, thản nhiên nói: "Trung thúc, soagTZ với đại đa số những kẻeXui mang họ Lý kia, tâm địa của thúc xem ra vẫn chưa đến nỗi thốiRJEl nát. Chuyện nàyyMNv ta đãwkSD hiểu rõ, thúc không cầntwc7 bận tâm thêm nữa.nMCE Nếu thúcoy4S vẫn còn muốn anUtan ổn giữ lấy cáiYAwq bát cơm trong LýaDLy gia, thì6zQL cuộc gặp9UkA gỡ ngày hôm nay giữaDZ3s ta và thúc hãyVErF chôn chặt dướiH7Bf đáy mồ, đừng để lọt ra nửa chữ."

Dứt lời, Lý Nguyên Khải dứt khoátUraA xoay người cấtEaRt bước rờiYl7i đi.

Lý Trung đứng ngẩnnMTb ngơ nhìn theo bóng lưng vạm vỡ khuất dần nơiM5Ya đầu hẻm, đưa tay xoaVfzc nắn cái cổ họng vẫn còn in hằn6HlV vết ngón tay tím tái, thở dài thườn thượt1KNN một tiếng não nề.

Về tới khoảngvcqp sân nhà, hồi trống giới nghiêm cuối cùng cũng vừa vặn dứt hẳn.NleK Vài tiếng chiêng đồngD3aL chói tai vang8uGk lên báo hiệu đám nha dịch tuần tra bắt đầu rảo bước kiểmPuZ0 soát các ngả đường, giờ giới nghiêm chính thức bắt đầu.

Tiểu Diễm Nhi đang cưỡi trên mộtNBVP cây ngựaO1l4 tre nhỏ, tungNUbb tăng nhảy nhót ríu rít đầy vui vẻ trong góc sân. Mẫu thânviQD Trương Cửu Nương đang lúi húiJaB9 chuẩn bị bữa cơmd9tS tốiGvdh dưới gianKGQE bếpMhF9 nhỏ. Tổ mẫu Chuh7xY Bạcho5HL ĐàoBVwS ngồi trên chiếc ghế gỗ trước hiên nhà, nương theo những vệt ánh sángmAjj leK3lE lói cuối cùng của ánhCckA hoàng hôntBD7 dần tắt,4E84 đôi mắt mờ đục nheo lại chăm chú nghiềnqWbw ngẫm một cuốn tiểu truyện nhân6cko vậtm1A6 đã sờn rách mép sách. Nhân vật chính trong cuốn sách đóVZeP chínhckZt là người mà cả đời89zP bàB1Hh luôn ngưỡngNzZE mộ và yêu thích nhất — tài nữ thời TamZT61 Quốc, Thái Diễm.

Những chuỗi ngày trôiadVY qua bình đạm màWKSi an ổn, dẫu không9m7I giàu sang78Ms phú quý nhưng5GKz cũng đủOP0k cơmkF7P ăn áo mặc qua ngày. Lý Nguyên Khải kéo một chiếc ghế con ngồi xuống giữa sân, đôi lông mày18RW rậm rạp nhíu chặt lại, chìm sâu vào dòng suybGec tưởng miên man.

Sau bữa cơmYTBS chiều đạm bạc, màn đêm buông xuống cheyPaA phủ cả không gian. Trương Cửu Nương bận rộn rửa ráy xoong nồi trong bếp, Chu BạchK3tG Đào và Lý Nguyên Khải ngồi đốiTkjv diện nhau giữaDNBO khoảng sân3PLA nhỏ.

Chu Bạch Đào8NEK một tay vỗxkS7 vềshPY Tiểu Diễm Nhi, đưa mắt liếc nhìn Lý Nguyên Khải rồi khẽu4pa mỉm cười hỏi: "Sửu Ngưu nhi, trong lòng con dường nhưuHsT đangLdy7 có tâmeZDb sự gì khó nói5q0W phải không? BàrKC3 nội thấy từ lúc con bước chânW3Ep về nhà đến giờ,5AnJ hồn vía cứ để đi đâu ấy."XUzk

Lý Nguyênu9kr Khải ngập ngừng một lát, rồi thò tay vào trong ngực63JF áo rút ra bứcuL0u thư đã bị vò nhàu nhĩ. Hắn cẩnTXeK thậndCe8 vuốt phẳng từng nếp gấp rồi hai tayv7kR cung kính đưa cho Chu BạchTKxP Đào: "Bà9QZu nội, người hãy xem bức1VZ3 thư nàyxBm6 trước điMceT ạ! Đây là thứ mà ban chiềuveWB Đỗ HuyệnnJSv thừa đã đích thân giao choFSPt con."

Chuaij4 BạchoABb Đào nhận lấy bứcgcwg thư, xoay người lựa mấy góc sáng của ngọn đèn dầu le lói, nheoFBkr đôi mắt giàGRzP nua đọc từng hàng chữ một cách vôwFQH cùng tỉ mỉ.fWq9

LýJOK8 NguyênddX7 Khải cúi xuống bế muội muộiFnrL vào lòng.8yqd TiểuKoBu Diễm Nhi ngoan ngoãn ngồi im, bàn tay nhỏ xíuqx79 mân mê8WqX mộtuvJL con cào cào đan bằng cỏ khô, đôi mắt to tròn đen láy toátN7pz lên vẻceIe thông minh lanh lợi.

Trương CửuRJAL NươngJrho thu dọn xongCFjJ xuôi dưới bếp, lau khô đôiMfQd bàn tay vào vạt tạp dề rồiu64L bước ra sântCdW ngồi xuống bên cạnh, mỉm cười hỏi:ldwS "Mẹ à,a3nO trên thư viết những gì thế ạ?"

Phụ thân của Chu Bạch Đào sinh6qQu thời tuy chỉ là mộtnykx viên tiểuYbT4 lại chức mọn6SsZ bần hàn chốn quan môn, nhưng ôngE1Oe lại làlyuF người8QIw có tầm nhìn xap5fn trông rộng.zWqA NgaycEnD từ khi con gái cònkOdN nhỏ, ông đã dốc lòng dạy con học chữ đọcc5Dp sách,VaZZ tìm mọi cáchhj0l mượn sách về4jty cho con đọc,EXoR nhờ thế Chu Bạch ĐàonhEY mớiomI7 có cơ duyênvy8k được2lNu biếtfig3 chữFKSU nghĩa kinh văn.zhTu

Còn Trương Cửu Nương vốn xuất thân từ gia đình tá điền nghèo khó, nhà đông con cái,QEq4 nhiềum1st đời đều là những người nông dân một chữ bẻ đôi khôngdkp8 biết, quanh nămRQy2 suốt7rjh tháng chỉIeaD biết bán mặt cho đất bán lưng choTQ0O trời, cănow00 bản chẳng bao2wFB giờ nghĩ đến chuyện họcmjyH hành.

Những năm gần đây khi rảnh rỗi,5Q58 Chu Bạch Đào thỉnh thoảngEV0S cũng dạy nàng nhận mặt chữ, nhưng vẫnAjwd chưa đạt đến mức có thể5m4A tự mình đọc hiểu trọn vẹngXZ2 một bức công văn dài.

Một lát sau,TrvC ChuIgq4 Bạch63PU Đào đọc xong bức thư. Sắc mặt bà vẫn2a1G giữxxRR được vẻ điềmXqTS tĩnh2dhB lạ thường, trầm ngâm hồi lâuH6wL rồiDxwv cất lời: "Tạm thời không0EMi cần đào sâuCAJm xem bứcD75N thư này từ phương nào gửi tới,1tsH dẫu sao nếu đãwv0r là do Đỗ Huyện thừaNcSo trao cho con, thiển nghĩeLSs chắc chắn không thể nào sai lệch được."

Lý Nguyên Khảiu8GJ khẽ nói: "Hồi nãy trước khi hồi trốngmMQP giới nghiêm dứt hẳn, con đã tìm2x4I gặp quản gia Lý Trung để đối chất chứng thực rồi.BJZv Sự thậtupt5 đúng là như thế!"

Bà nội liếc21zt nhìn hắn một cái, không gặngHT2z hỏi xem hắnmIg4 đãS7D4 dùngYx4a thủ đoạn4MQu gì để khiến một kẻ giảo hoạtAecO như Lý Trung chịuveg9 mở miệng khai ra sự thật. Bà suyPn8l nghĩ một chút rồi quaygj5G sang, dùngaz6S giọng trầm buồn thuật lại đại ýDVZL nộiPoyP dung bức thư cho Trương Cửu Nương nghe.

Trương Cửu Nương tínhV70r tình vốn không được trầmjh1E ổn4r7k kiên cường như mẹ chồng.V4rT Vừa nghe tin ngườilbYm chồng đầu gốikyv8 tay1SxM ấp bao nămZpwa qua hóa ra bị kẻAFbI gian hãm hại giết chết mộtXd65 cách oan khiên tàn nhẫn như thế,5Npv nỗi đau xé lòng bấy lâu lại tràonNzS dâng, nàng không kìm nén nổi màtrtH vùi mặt vào vạt áo nứcsCv0 nở nghẹnquaf ngào.

KhoảngytdF sân nhỏ chìm vào sựPK7h im lặng6Hnv nặng nề dưới ánhHqpu đèn leo lét.09Mq

Một hồi lâu sau, Chu Bạch Đào mới cất giọng trầm trầm:WGVy "Sửu NgưusK4B nhi, con nay7B8m đã khônl1zN lớn trưởng thành rồi, cũng đãCHDS đếnN29V lúcHsQm gánh vác trách nhiệm làm chủ gia đìnhTfY8 này.wHjY Hãy nói cho bà nội ngheq1fZ xem suy nghĩ của con thế nào."

Lý Nguyên Khải không chút doX77V dự, dứtkeSe khoát cất lời:xcNm "Bà nội,UoDU con muốn dứt khoát thoát ly khỏiEPYP Lý phiệt! Phủ Đường Quốc công dẫu có nguy nga tráng lệ, phúUaJW quýmpkS ngút trời đếnIZdZ đâu đi chăngMn7q nữaKkC2 thì chung quy cũng là nhà của người ta,s1Q3 gia đìnhaTNH chúng ta vĩnhN1Os viễn không thể cắm rễ sinh tồn ở4NmV đó được. Ngày hôm nayDzIj Lý gia chịu giang3pMi tay thu nhận baobZ7i bọc chúng ta, chẳng qua6CNH là vì Lý UyênzT43 nhìnGvAh thấy con trong tương laiPDkN có đôi phần giáSNcP trị lợi dụng màC0Hr thôi. Cho dùvL9V sau này con3G2e có vìnM6D LýnWGD phiệt mà vào sinh ra tử, đầuMk3b rơi máu chảy, thì3xcr tột cùng cũngijHS chỉ là một kẻHM4h kýFPIA sinh phụ thuộcW9qS vào ngườik0Ud khác, chẳng khác nào cánh8SAs bèo không rễ trôi dạt giữa dòng nước lũ, sống chết hoànz99L toàn bị kẻ khác nắm gọn trong lòng bàn tay!"

ÁnhLMTi mắt Lý Nguyên Khải mỗi lúc một thêm kiênAbtG định sắt đá.BWCW MộtFvDg khi đã hạ quyếtzbKG tâm, trước mắt hắnQa65 dường như mởF5d5 ra mộtnFQM con323H đườngxB1E hoàn toàn mới mẻ mà trước đây hắn chưa từng dám nghĩ tới!

"BàHxbY nội, tôn nhi68Ox tuyệt đốiSvIv không cam tâm đem8WP4 vận mệnh của cả nhà giao phó vào tayS2qU kẻ khác định đoạt! Con muốn tự mình nắm giữ lấy số mệnh củaVmMa chính mình!"

Chu Bạch ĐàoIQrI khẽi6AX mỉm cười nhạt, buông một tiếng thở dài trầm ngâm:TPNX "Người họ Lý ở thôn NhưeiBb Ngưu chúngnKGT ta và người họ Lý ở phủ ĐườngjgDO Quốc công, chungpkuM quy vẫn là hai chữ Lý hoànuI43 toàn khác biệt! ViệcsZr9 Lý Uyên cố tình giấu nhẹm nguyênKvWO nhân cái chếtn2G5 củabFP0 cha con, lạibWzk chỉ phạt nhẹ Lý Thần0cmR Thông như gãi ngứa, điều đó chứng tỏ trong lòng ông ta, cả nhà chúng ta căn bản không có chút trọngcqGq lượng nàosT3a so với Lý Thần Thông. Chuyện này,lhYH ngay từ ngày đầu tiênoynl bàWDcP nội dắtDkWz con quỳ xuống dập7lh3 đầu tạ ơnZKnv trước mặt Lý Uyên,JRAd bà đã sớmrIyY thấu suốt trong lòngwLDA rồi. Chỉ có điều,XuKT ở vàoOYsv cái thời buổi loạn lạc này, không có gia thế hiểnpl4M hách chống lưng thì muốn vươn lênhmpP xuất đầuLuNd lộ diện khóhJ96 khăn biết chừng nào? Năm xưa bà nội cũngKk6j vì lo nghĩ cho tiền đồ tương lai của con, mới phảiFQFB bấm bụng nươnggbTG tựa vào gốc đại thụ Lý phiệt mà thôi."

Lý Nguyên KhảicgDH cau mày, trầmLVnn giọngzHSo nói: "Con đã suyawqd tính kỹ càng rồi. Nay võjOy9 nghệ của con bước đầu đã có382h chút thành tựu,PD62 muốn làm nên trò trốngzNL0 thì con đườngPxWR duy nhất là phảiKPQC tòng quân nơi trận mạc. Bà nội,ilfp cảXaD3 nhà chúng ta hãy rời khỏi huyện Vũ Công này, tìm mộtfqqb nơi chốn9PGl khác đểMdj2 an cưHaOS lạc nghiệp. Đợi sau khi thu xếp choShQH bà, mẫu thâncXXQ và muội muội ổn định xong xuôi, con sẽ đi tìm sư phụ, xin ngườiumdU đưa con ra vùng biênDJil cương phương Bắc nhậpOD24 ngũ!"1y1U

"Vị sư phụR356 thầnnuml long thấy0AzR đầuGSe6 không thấy đuôiETBR của con sao?" Chu Bạch Đào thoáng lộ vẻ hoài nghi.

Nếu không phải suốt hai năm qua võ nghệ của Lý Nguyên Khải tiến bộ vượt bậc vớicA7b tốc độ kinh người mỗi ngày, Chu Bạch Đào thậm chí còn nghi ngờ khôngVyVK biết vị sư phụ mà Lý NguyênjFbh Khải luôn tôn sùngYlk7 như thần tiên kia liệu có thực sự tồn tại trên đời hay không.

Lý Nguyên Khải gãi đầu,ramB vội vàng giải thích: "Bà nội, ân sư của con tuyệt đối không phải là nhân vậtbPQW tầmXZU8 thường đâuw58o ạ! BứcfOp5 công văn này, theo con thấy4f6h thìvdNn có đến támdhuz chín9PmB phầnVOUp mười là do chính người nhờ vả quan hệ gửidXUo tới đây. ĐợiCOCm đến lần sau khisDTK sưDbsJ huynh mang thảo dược tới, con sẽij70 nhờ huynh ấy chuyển lời nhắn cho0xEL sư phụ. Chờ người thuy9X4 xếp chu toàn mọi việc,GNi3 nhà9ABP ta sẽnivR lập tức dọn đi!"VqhF

Chu Bạch ĐàoFLOW trước nay vẫn luôn bánnGa9 tínwnDV bánhaH2 nghirWQG về sự tồn tại của lão đầu thầngelU bí kia, nhưng nhìnAwOp thấy Lý Nguyên Khải suốt hai nămFQ3k qua khổ luyện không ngừng nghỉ, cốt cách và khí chất hoàn toànvHSv lột xác thành mộtd6fn con người khácfAbr hẳn, bà mới dần chấp nhận sự thật rằng đứa cháu nội này thực sự đã bái được một vị caoAmUT nhânFwsc thần thông quảng đại làm thầy.

Chu Bạch Đào trầmCLFf ngâm suy tính hồi lâu, ngước nhìn Lý Nguyên KhảizFTT bằng ánh mắt vôsH6h cùng nghiêm túc: "Con7e3V đãI6AV suy nghĩ thật thấu đáo chưa? Thoát ly khỏi Lý phiệt, tự đi tìm một conlhQe đường riêng, tương lai con sẽ khôngmOW7 nhận được bất kỳ sự che chở hay nâng đỡ nào từ dòng họ Lý nữa. Cáitfly danh xưng người trong tộc Lũng Tâyfo9h Lý thị kia sẽ trởxUl1 nên vô giá trị như04J3 một tờ giấy lộn, tất cả mọi thứ từsMj1 nayJg37 về sau đều phải dựa vào chính đôi bàn tay và sức lực của con mà bươn chải giành giật đấy!"

Ánh mắt LýPxgu Nguyên Khải bừng sáng một niềm kiên định lạ kỳ.60Cr Trên gương0VEd mặt góc cạnh cương nghị nở một nụ cười tự tin: "Bà nội cứ yên tâm! KhôngVZzP một aiNPf1 trên cõi đời2hn0 này hiểu rõ tương laiKtf0 rực rỡzHtH mà gia đình Đường Quốc công Lý giaz8AR có thểSSsL đạt được hơn con đâu.A60x Nhưng con sẽ dốci7F8 toàn1rTs bộ sức lực của mìnhOr77 để tự tay3uRM giànhxOxP lấy quyềnEoZk lực và thực lực cho riêng mình. Lý gia nếu đã7COk không dung nạptohP nổi ta, ta sẽ tựQawN mở ra con đườngUYqf đi củawRsd chính mình! TrướcCRcb đây tôn nhi không dám nghĩ tới, nhưngCm5u bây giờ đã bị dồn vào chânTvN3 tường,07uk không thể không nghĩ. Biết đâu saucAAo này trong tươngobqw lai... con lại có thể cùngKkie Lý gia tranh đoạtzdvP mộtnuEE phenJqry long tranh hổ đấu!"

Chu Bạch Đào và Trương Cửu Nương dẫu khôngI16o hiểu hết được toàn bộ những ẩnFhJc ý sâu xa trong lời nói của Lý NguyênTB4Z Khải, nhưng cả hai đều hiểu rất rõJPyT một điều: Lý Nguyên Khải đã thực sự hạ quyết tâm6bqq dứt áo ra đi,Tumo đoạn tuyệt quan hệKCiM với LýoSlK phiệt.

Chu Bạch Đào khẽ gật đầu, trầm giọng quả quyết: "NếuYijS con đãcvjH quyết định như vậy, thìun5s giarWhA đình chúng ta sẽ dọn đi! Vừa vặn nhânIrDb lúc này vẫn còn chút thời7XyW gian, ngày7ZIA mai hãy tìm mốiFEwa bán tháo số ruộng vườn điền sản kia đi. CảfYH2 nhà chúngSCV7 ta năm xưa từ Hà Bắc trốn nạn chạy tới tận đây còn8YTV sống sót được,5M4H đổi sang một7VtY vùng đất khácOL8H thì cũnglaWb nhất địnhezCN sẽ sống thật00mH tốt!"AmMp

Khóe miệng Lý5jZI Nguyên Khải nở một6tFF nụ cười rạng rỡ. Hắn cảm thấy toàn thânaMbK bỗng chốcSSqj nhẹ nhõm như vừa trút bỏ được tảng đá ngàn cân đè nặng bấy lâu.cVkg Hắn ngoảnh đầu nhìn về phía tây, vệt ráng chiều cuối cùng đã hoàn toàn chìm khuất sau dãy núi xa6Swy xăm,rXo9 bầuzRJI trờiUdYp hoàn toàn sụp tối.

Màn đêm đã baot0Fn trùm0NC1 vạn vật, thế nhưng trong lòng Lý8sgz NguyênIZm1 Khải lúc này lại sáng tỏ, rạng rỡ hơn bao giờng2U hết.