Trọng Sinh Cuối Tùy: Từ Bỏ Lý Gia, Ta Tự Lập Thiên Hạ › Chương 35
Chương 35: Cơn thịnh nộ của Dương Quảng
Chương 35· 3.198 từMiễn phí
Chương 35: Cơn thịnh nộ của Dương Quảng
Dương Quảng liếc mắt nhìn Tiết Đạo Hành, ngữ khí mang theo đôi phần trêu chọc: "Huyền Khanh công cớ sao lại xị mặt ra như vậy? Chẳng lẽ là thi từ văn chương đã vắt kiệt tâm trí, tài tư gặp phải bế tắc rồi sao?"
Tiết Đạo Hành vẻ mặt nghiêm nghị, thẳng lưng chắp tay, ngữ điệu cứng nhắc lạnh lùng đáp: "Khởi tấu bệ hạ, nước sắp mất tới nơi, lão thần sớm đã chẳng còn tâm trí đâu mà múa bút vẽ hoa nữa!"
Trong lòng Cao Cổ thầm kêu một tiếng không ổn, vội vã cúi gằm đầu xuống, hạ giọng nhắc nhở: "Huyền Khanh, ngàn vạn lần chớ có nói bậy!"
Phùng Lương cùng mấy tiểu thái giám đứng hầu bên dưới thềm ngự sợ đến mức nín thở, chẳng dám thở mạnh một tiếng. Phùng Lương cẩn thận dùng khóe mắt liếc trộm lên trên, lập tức nhận ra tuy nụ cười trên môi thiên tử vẫn chưa tắt, nhưng trong ánh mắt đã ngập tràn tia sắc lạnh thấu xương.
Bầu không khí trong gian đại điện bỗng chốc trở nên nặng nề đến nghẹt thở.
Dương Quảng chống hai tay lên mặt bàn kỷ, thân hình hơi rướn về phía trước, cười như không cười hỏi gằn: "Tiết thị lang nói lời này là có ý gì?"
Bất cứ ai ở đây cũng đều có thể nghe ra ngữ khí của đấng thiên tử đã lạnh lẽo đi rất nhiều, rõ ràng long nhan đã nổi trận lôi đình.
Tiết Đạo Hành ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt hoàng đế, bi phẫn cất cao giọng: "Hôm nay dẫu bệ hạ có khép lão thần vào tội đại bất kính, lão thần cũng phải dốc hết lời can gián từ đáy lòng này ra!"
"Bệ hạ! Kể từ tháng mười một năm ngoái đến nay, triều đình cho đào hào sâu đắp lũy dài, hưng công xây dựng Đông Đô, khai thông kênh Thông Tế và kênh Hãn Câu, lại còn dọc theo sông đào đắp ngự đạo, trồng rặng liễu biếc; Tây Uyển Lạc Dương càng đào hồ đắp núi giả tạo thành biển lớn rộng hơn mười dặm, cung điện trong Tây Uyển lộng lẫy xa hoa tột cùng! Biết bao nhiêu đại công trình khổng lồ đồng loạt khởi công cùng một lúc, mỗi tháng trưng dụng phu dịch tới hàng triệu đinh nam! Thêm vào đó thời hạn công trình lại quá gấp gáp, giám công các nơi trăm phương ngàn kế thúc ép, bức bách bách tính đến bước đường cùng, số người chết vì lao dịch khổ ải đã lên tới bốn năm phần mười!"
"Bệ hạ ơi... Xe chở xác chết nối đuôi nhau phủ kín khắp các nẻo đường, đầu đuôi kéo dài ngút tầm mắt không thấy điểm dừng! Kênh đào dài bao nhiêu dặm, thì xác chết của bách tính Đại Tùy nối lại cũng dài bấy nhiêu dặm! Khắp vùng Lưỡng Hoài oán thán dậy đất, mấy chục quận huyện thuộc Hà Bắc, Hà Nam, Hà Đông ruộng đồng hoang tàn cỏ dại mọc đầy, thảm cảnh kinh hoàng không nỡ nhìn!"
"Lão thần to gan liều chết can gián bệ hạ, xin người hãy biết tiếc thương sức dân, làm việc chớ nên nóng vội bức bách như thế! Cho dù bệ hạ vì đại nghiệp vạn đời của giang sơn xã tắc mà tính toán, nhưng đó cũng là cái lợi ở nghìn thu, mà cái hại lại nằm ngay ở đương thời! Những công trình vĩ đại dường ấy há có thể để một đời người, một triều vua làm xong cho hết được sao? Coi tính mạng của trăm họ trong thiên hạ như cỏ rác như vậy, ắt sinh oán hận trong lòng dân; tích oán lâu ngày hóa thành thù hận, lâu dần tất sẽ sinh biến loạn, đó chính là mầm mống của họa mất nước đấy bệ hạ!"
Tiết Đạo Hành đau xót nghẹn ngào kêu than, quỳ rạp xuống nền điện, trán dập chan chát xuống phiến gạch ngọc bóng loáng. Vị lão thần từng trải qua ba triều đại phong ba bão táp nước mắt tuôn rơi như mưa, mũ quan rơi rụng xuống đất, mái tóc hoa râm xõa tung rối bời, trên vầng trán nhăn nheo chẳng mấy chốc đã rướm máu tươi.
Sát khí trong điện Lưỡng Nghi ngưng đọng, áp lực nặng nề đến mức khiến người ta nghẹt thở.
Nụ cười trên gương mặt thiên tử Dương Quảng đã biến mất hoàn toàn, sắc mặt trầm lặng như nước mang theo vẻ hung dữ đáng sợ, mây đen giông bão vần vũ như thể sấm sét sắp sửa giáng xuống đầu.
Dương Quảng nhìn trừng trừng vào Tiết Đạo Hành, nghiến răng quát lớn: "Kiến giải hủ lậu! Trẫm làm những việc này có việc nào mà không vì cơ nghiệp giang sơn của Đại Tùy? Đắp lũy dài đào hào sâu là để phòng bị Đột Quyết ở Mạc Bắc! Xây dựng Đông Đô là để kiểm soát chặt chẽ hai vùng Giang Nam và Sơn Đông! Sông đào khai thông nam bắc, tiền tài, lương thảo và binh sĩ trong thiên hạ có thể nhanh chóng vận chuyển đến bất cứ nơi nào cần thiết! Đại Tùy của trẫm giàu có nhất thiên hạ, hùng binh triệu người, trẫm thân là thiên tử, là chúa tể của muôn dân, cớ sao lại không có quyền sai khiến thần dân dưới trướng? Cần đến một kẻ hủ nho chua chát như ngươi dạy trẫm cách làm hoàng đế hay sao?"
Tiết Đạo Hành cắn răng gánh chịu cơn thịnh nộ ngập trời của thiên tử, cứng cổ bi thương đáp lại: "Những việc bệ hạ làm tự có cái lý của nó! Ngặt nỗi công trình quá đỗi đồ sộ, há có thể một sớm một chiều mà thành? Bệ hạ vì đại nghiệp trong lòng mình mà vắt kiệt sức dân của mấy chục năm trời, bách tính làm sao có thể gánh vác nổi?"
Hai mắt Dương Quảng trợn trừng đỏ ngầu đáng sợ, gầm thét dữ dội: "Trẫm có thể đợi! Nhưng lũ Đột Quyết trên thảo nguyên phương bắc có đợi được không? Đám di thần Nam Trần ngày đêm chỉ mong phản loạn chia cắt giang sơn có đợi được không? Nhiễm Can thống nhất Đông Đột Quyết gần mười năm nay, dẫu cho hắn trước sau vẫn thần phục Đại Tùy, nhưng ngươi có dám lấy tính mạng ra bảo đảm rằng một triệu kỵ binh giương cao cờ đầu sói vàng dưới trướng hắn cũng sẽ mãi mãi cam tâm tình nguyện cúi đầu xưng thần với Đại Tùy hay không? Nếu không để cho kẻ thù bên ngoài cùng mối họa bên trong nhìn thấy sự hùng cường vô địch của Đại Tùy, chấn nhiếp khiến chúng không dám manh tâm làm loạn, thì làm sao có thể bảo đảm giang sơn Đại Tùy thái bình muôn thuở?"
Tiết Đạo Hành hôm nay dường như đã ôm sẵn quyết tâm lấy cái chết để can gián, trên khuôn mặt già nua lộ ra một nụ cười thê lương, u uất than rằng: "Bệ hạ thân là bậc đế vương, miệng ngậm thiên hiến, lời nói ra là khuôn vàng thước ngọc, vung tay một cái là điều động hàng triệu quân dân liều chết xông pha! Bệ hạ hở ra là thích phô trương thanh thế hùng vĩ để khoe khoang công tích, nhưng lão thần xin to gan hỏi bệ hạ một câu: Sự xa hoa lộng lẫy của cung Tử Vi tại Đông Đô vượt xa cả cung Đại Hưng, chuyện này chẳng lẽ cũng là để chấn nhiếp tứ di hay sao? Từ thành Đại Hưng đến Giang Đô cho xây dựng hơn bốn mươi tòa ly cung tráng lệ, lẽ nào cũng là xây cho người Đột Quyết xem? Trần phu nhân vốn là Tuyên Hoa phu nhân của tiên đế, nay lại hầu hạ bên cạnh bệ hạ, việc làm trái với luân thường đạo lý và thể thống đế vương dường ấy, rốt cuộc là làm cho ai xem..."
Những lời châm biếm sâu cay của Tiết Đạo Hành chẳng khác nào những mũi kim nhọn đâm thẳng vào tim, Dương Quảng "xoạt" một tiếng bật dậy, thuận tay chộp lấy nghiên mực bằng đá trên bàn nện thẳng về phía Tiết Đạo Hành! Khuôn mặt hoàng đế tức giận đến đỏ bừng như máu, gầm lên như sấm rền: "Tiết Đạo Hành! Ngươi to gan!"
Phùng Lương cùng mấy tên tiểu thái giám sợ đến mức hồn phi phách tán, rạp rạp người xuống đất, chổng mông run bần bật. Cao Cổ thở dài thườn thượt nhắm nghiền hai mắt, còn Tiết Đạo Hành lại ngửa mặt cười vang như thể một tráng sĩ khẳng khái đi vào chỗ chết. Mặc kệ vết mực đen ngòm văng tung tóe làm bẩn cả quan bào, ông vẫn khom mình cúi rạp dập đầu chạm trán xuống mặt đất.
"Người đâu! Lột sạch quan phục của lão thất phu này cho trẫm, giáng xuống làm thứ dân rồi tống vào thiên lao! Ngọ môn trưa mai, đem ra chém ngang lưng bêu đầu thị chúng!"
Dương Quảng nghiến răng nghiến lợi rít lên từng tiếng sát khí đằng đằng. Lập tức từ bên ngoài đại điện sải bước tiến vào hai tên cấm vệ tướng sĩ lưng hổ vai gấu, cúi đầu hành lễ với thiên tử, sau đó một bên trái một bên phải thô bạo xé toạc quan bào của Tiết Đạo Hành, để lộ ra lớp áo trắng lót bên trong, mắt thấy sắp sửa kéo lê vị lão thần triều đình mặt xám như tro tàn này ra khỏi điện.
Cao Cổ sắc mặt đại biến, kinh hoàng vạn phần vội vã dập đầu khẩn cầu: "Bệ hạ, vạn lần không thể làm vậy! Huyền Khanh công là danh sĩ thiên hạ, lão thần ba triều, từng được tiên hoàng coi như tri kỷ tâm giao. Năm xưa bệ hạ cũng từng thỉnh giáo thi từ văn chương nơi Huyền Khanh công, coi như cũng có đôi phần tình nghĩa thầy trò! Xin bệ hạ ngàn vạn lần chớ nên bạc đãi công thần như vậy!"
Cơn thịnh nộ của Dương Quảng không hề giảm bớt, quát lớn: "Kẻ nào dám nhiều lời thêm nửa câu, xử đồng tội với lão thất phu này! Kéo xuống!"
Hoàng đế vung mạnh tay áo, thị vệ cấm quân liền chuẩn bị lôi Tiết Đạo Hành ra ngoài điện.
Cao Cổ cả người lạnh toát, nhìn người bạn già tuổi xế chiều của mình bị kéo lê như một con chó rách, đau đớn nhắm nghiền hai mắt.
Đúng vào lúc ngàn cân treo sợi tóc ấy, nơi cửa điện Lưỡng Nghi bỗng xuất hiện một lão giả tóc trắng râu trắng, mặc đạo bào trắng tinh, trên tay vắt một cây phất trần trắng muốt, khí chất thoát tục hệt như thần tiên hạ phàm.
Lão giả chẳng cần đợi thông truyền, cứ thế ung dung cất bước tiến thẳng vào bên trong đại điện. Đám thị vệ trực gác đối với chuyện này dường như đã quá quen thuộc, không hề có bất kỳ phản ứng ngăn cản nào.
Hai tên thị vệ đang kéo lê Tiết Đạo Hành bước ngang qua người lão, lão giả chợt giơ tay cản lại: "Khoan đã!"
Hai tên thị vệ lập tức buông Tiết Đạo Hành xuống, chắp tay cung kính hành lễ với lão giả, sau đó quay người nhìn lên đấng thiên tử trên đài cao.
Lão giả bước tới dưới thềm ngự, dừng bước, khẽ phất chiếc phất trần rồi hơi khom người cúi chào.
Sắc mặt Dương Quảng lập tức hòa hoãn lại rất nhiều, khẽ gật đầu nói: "Tiên sinh đã trở về rồi. Phùng Lương, còn không mau mang một chiếc ghế đẩu đến cho tiên sinh, đồ ngu xuẩn không có mắt nhìn này!"
Khuôn mặt già nua của Phùng Lương lập tức giãn ra, cười rạng rỡ như đóa cúc nở hoa, vội vã chạy lúp xúp mang một chiếc ghế đẩu tới, đon đả cười nịnh: "Chương Cừu lão tiên sinh mau mời ngồi ạ! Người không biết đấy thôi, mấy ngày người rời cung, bệ hạ cứ nhắc tới người suốt, một ngày chẳng biết hỏi thăm nô tỳ bao nhiêu lần xem khi nào lão tiên sinh mới trở về đấy ạ!"
Màn nịnh nọt lấy lòng không chút che giấu của Phùng Lương đã phá tan bầu không khí ngột ngạt căng thẳng đến nghẹt thở trong điện Lưỡng Nghi. Dương Quảng mắng yêu một câu rồi ngồi lại xuống ghế rồng: "Cái đồ thiến già nhà ngươi, trước mặt tiên sinh cũng không biết giữ chút thể diện cho trẫm!"
Phùng Lương cười the the bằng cái giọng vịt đực khó nghe, trơ mặt đáp: "Nô tỳ thấy bệ hạ cùng lão tiên sinh hễ gặp nhau là có biết bao chuyện để hàn huyên tâm sự. Bệ hạ cùng lão tiên sinh nói chuyện vui vẻ thì nô tỳ cũng vui lây mà thôi!"
Chương Cừu Thái Dực chắp tay cảm tạ, rồi ung dung ngồi vững chãi trên chiếc ghế đẩu. Vị trí của ông vô cùng gần thềm ngự, nằm ngay sát bên tay phải của thiên tử.
Cao Cổ nhìn thấy Chương Cừu Thái Dực thì trong lòng bỗng chốc kích động khôn nguôi. Cơn thịnh nộ ngút trời của thiên tử lúc này người khác căn bản không thể khuyên can nổi, trong toàn bộ cung Đại Hưng này, có lẽ chỉ có vị phương sĩ nhận được sự tín nhiệm tuyệt đối của hai đời hoàng đế họ Dương, cùng với Tiêu hoàng hậu chốn hậu cung là có khả năng xoa dịu ngọn lửa giận dữ trong lòng thiên tử mà thôi.
Ánh mắt Cao Cổ tràn đầy vẻ tha thiết khẩn cầu, thế nhưng Chương Cừu Thái Dực lại làm như không thấy, chẳng thèm liếc nhìn ông lấy một cái. Lão giả vuốt chòm râu dài trắng cước, mỉm cười nói: "Bệ hạ, xin thứ cho lão phu vô lễ. Vừa rồi những lời Tiết thị lang nói lão phu cũng nghe thấy đôi câu. Dẫu rằng ông ta to gan mạo phạm thiên nhan, nhưng tội chưa đến mức phải xử tử! Lão phu xin đánh bạo khẩn cầu bệ hạ niệm tình những công lao cống hiến trong quá khứ của ông ta, lời lẽ tuy có phần lỗ mãng thất thố nhưng xuất phát từ một tấm lòng son sắt trung kiên, lại thêm tuổi già lú lẫn, chẳng hay bệ hạ có thể miễn cho ông ta một cái chết chăng? Đúng như lời Cao công vừa nói, bệ hạ năm xưa cũng từng thỉnh giáo thi từ văn chương nơi Huyền Khanh công, nếu như xử trí khắt khe thế này, e rằng sẽ làm tổn thương tấm lòng của các triều thần khác!"
Lời lẽ của Chương Cừu Thái Dực nhẹ nhàng êm dịu, Dương Quảng bình tĩnh lắng nghe hết, sau đó liếc nhìn Tiết Đạo Hành đang nằm sõng soài nhếch nhác nơi cửa điện, trầm ngâm hồi lâu không nói.
Cao Cổ rất muốn mở miệng phụ họa vài câu, nhưng lời đến bên khóe môi lại nuốt ngược trở vào. Ông tự hiểu vị thế của mình trong lòng thiên tử cũng chẳng hơn Tiết Đạo Hành là bao, nếu đường đột mở miệng chẳng những không cứu được bạn già, mà trái lại còn khiến hoàng đế nổi cơn lôi đình thêm. Lúc này chỉ đành thấp thỏm chờ đợi phán quyết của đấng chí tôn.
Hồi lâu sau, Dương Quảng trầm giọng hỏi: "Theo ý tiên sinh, nên xử trí việc này thế nào?"
Chương Cừu Thái Dực vuốt râu cười nói: "Không giấu gì bệ hạ, cái lão già họ Tiết này ăn nói quả thực vô cùng khó nghe. Lần trước ông ta còn mắng lão phu là phường lừa đảo bịp bợm, dùng lời quỷ thần làm mê loạn lòng vua, tức đến mức lão phu suýt chút nữa đòi quyết đấu với ông ta một trận sống mái! Hừ... Lão già này đã không biết điều như vậy, bệ hạ việc gì phải giữ ông ta bên cạnh cho ngứa mắt? Tục ngữ có câu mắt không thấy thì tâm không phiền, chi bằng tùy tiện giao cho lão già này một chức vụ nào đó, đuổi ông ta đi thật xa, không nhìn thấy mặt thì cũng chẳng lo ông ta lải nhải bên tai nữa!"
Phùng Lương bật cười khúc khích, nói đùa xen vào: "Ôi chao, Tiết thị lang này bị lão tiên sinh chán ghét đến mức nào cơ chứ, lão tiên sinh e là hận không thể đuổi ông ta ra tận Bồ Xương Hải câu cá cho khuất mắt ấy chứ lị!"
Dương Quảng bị hai người một xướng một họa chọc cho bật cười ha hả. Người chỉ tay vào Phùng Lương cười mắng: "Bình thường trẫm bảo cái đồ già nhà ngươi chăm đọc sách một chút thì không chịu nghe, chỉ giỏi làm trò cười cho thiên hạ! Bồ Xương Hải nằm ở tận cùng phía tây của vùng Tây Vực, vốn là một đầm lầy muối mặn chát đắng ngắt, lấy đâu ra cá cho ngươi câu?"
Phùng Lương chẳng hề bận tâm, híp mắt cười nịnh: "Nô tỳ vốn tính dốt nát chẳng có học vấn gì, chỉ biết hầu hạ người khác. Tài năng của bệ hạ kinh thiên vĩ địa, nô tỳ cứ theo hầu bên cạnh bệ hạ thì sớm muộn gì cũng học được chút tài cao tám đẩu thôi ạ!"
Điệu bộ đắc ý vênh váo của Phùng Lương khiến người ta không nhịn được cười. Chút tàn dư lửa giận cuối cùng trong lòng Dương Quảng rốt cuộc cũng tan biến gần hết. Sau khi cười mắng một hồi, người hơi trầm ngâm một lát rồi gật đầu phán: "Đã có lão tiên sinh mở lời cầu tình, vậy thì trẫm tạm thời thu hồi mệnh lệnh! Truyền chỉ: Bãi miễn chức vụ Nội sử thị lang của Tiết Đạo Hành, giáng chức điều đi nhậm chức Thái thú quận Nam Hải, lập tức lên đường nhận chức, nếu không có thánh chỉ tuyệt đối không được rời khỏi trị sở nửa bước!"
Tiết Đạo Hành ôm lấy bộ quan bào thị lang lấm lem bụi đất, run rẩy gượng gạo bò dậy. Gương mặt ông xám xịt như tro tàn, không thốt ra một lời nào, chỉ hướng về phía thiên tử từ xa khom mình vái dài một lạy, rồi bước chân trần tập tễnh lảo đảo rời khỏi đại điện. Bóng lưng già nua côi cút trông vô cùng thê lương quạnh quẽ.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.