Trọng Sinh Cuối Tùy: Từ Bỏ Lý Gia, Ta Tự Lập Thiên Hạ › Chương 36
Chương 36: Lời của Chương Cừu
Chương 36· 3.217 từMiễn phí
Chương 36: Lời của Chương Cừu
Trong lòng Cao Cổ khẽ thở dài một tiếng. Quận Nam Hải tuy không xa xôi hẻo lánh bằng Bồ Xương Hải nơi Tây Vực, nhưng cũng nằm ở tận cùng bờ cõi cực nam của Đại Tùy, giáp sát biển Nam Hải. Nơi ấy khí hậu nóng bức ẩm thấp, chướng khí mịt mù, phần lớn là núi non hiểm trở cùng các bộ tộc man di chưa được khai hóa. Tiết Đạo Hành tuổi đã ngoài hoa giáp mà phải lặn lội đường xa đi tới nơi sơn lam chướng khí ấy nhậm chức, chẳng khác nào chịu án lưu đày biệt xứ.
Cao Cổ chua chát cười thầm trong bụng, dẫu sao đây cũng đã là kết cục tốt nhất rồi. Dù sao vẫn tốt hơn muôn phần so với việc bị xử chém ngang lưng bêu đầu thị chúng. Chỉ cần tính mạng còn giữ được, sau này ắt sẽ còn cơ hội để xoay chuyển vãn hồi.
Sau khi thiếu kiên nhẫn đuổi Tiết Đạo Hành đi, Dương Quảng cầm lấy một phong tấu chương trên bàn, hướng về phía Chương Cừu Thái Dực nói: "Tiên sinh trở về rất đúng lúc, trẫm đang có việc quân cơ hệ trọng muốn bàn bạc với tiên sinh. Thái thú quận Liễu Thành là Dương Vạn Khoảnh vừa gửi tấu báo khẩn cấp: Đầu tháng trước, bộ tộc Khiết Đan cất quân xâm phạm Liễu Thành, Yên Quận cùng nhiều vùng lân cận, đốt nhà cướp của giết chóc khắp nơi, khiến mấy nghìn biên dân thương vong! Liễu Thành vốn là trọng trấn án ngữ Liêu Tây và Liêu Đông, Liễu Thành bất ổn thì Liêu Đông của Đại Tùy cũng đứng ngồi không yên! Lũ Khiết Đan man di dám to gan mạo phạm thiên triều, trẫm quyết tâm phải dạy cho chúng một bài học thích đáng! Dương Vạn Khoảnh dẫu là con trai của Thượng thư lệnh Dương Tố, nhưng tài trí bình thường, tính tình lại nhút nhát hèn nhát, không thể đảm đương việc lớn. Trẫm quyết định bãi chức triệu hồi hắn về kinh, tuyển chọn một vị năng thần khác ra tọa trấn Liêu Đông, thay trẫm thu dọn lũ Khiết Đan này một trận ra trò! Chỉ là về mặt nhân tuyển, trẫm vẫn còn đôi chút đắn đo do dự..."
Chương Cừu Thái Dực vuốt râu trầm ngâm suy nghĩ trong chốc lát, rồi mỉm cười nói: "Bộ tộc Khiết Đan dẫu sao cũng chẳng đáng để lo ngại, có điều bộ tộc này cư ngụ tít ngoài biên ải xa xôi, nếu như triều đình hạ lệnh điều động phủ binh Đại Tùy ngàn dặm xa xôi kéo tới Liêu Đông tác chiến, chẳng những quân sĩ mệt mỏi rã rời vì đường trường gian khổ, mà thời gian hao phí cũng quá dài! Chi bằng sai sứ giả tới vương đình Đột Quyết gặp Khải Dân khả hãn mượn binh, dùng kế dĩ di chế di, lấy rợ đánh rợ!"
Dương Quảng vỗ tay cười lớn khen ngợi: "Lời tiên sinh nói thật trùng khớp với suy nghĩ trong lòng trẫm! Thứ nhất, nhân cơ hội này thử lòng xem Nhiễm Can đối với Đại Tùy có còn trung thành hay không; thứ hai, mượn kỵ binh Đột Quyết để đối phó với các bộ tộc thảo nguyên khác nhằm giữ vững biên cương Đại Tùy vốn là quốc sách mà trước đây trẫm cùng tiên sinh đã bàn bạc định đoạt. Lũ Khiết Đan lúc này quấy nhiễu Liêu Đông, vừa vặn để trẫm thử xem thanh đao Đột Quyết này có đủ sắc bén hay không! Tuy nhiên, trận chiến này bắt buộc phải do tướng lĩnh Đại Tùy thống lĩnh chỉ huy, chỉ được phép thắng chứ tuyệt đối không được bại! Trẫm không những muốn bắt lũ Khiết Đan phải trả giá đắt, mà còn phải một trận chấn nhiếp toàn cõi Mạc Bắc! Vì lẽ đó, người được chọn làm chủ tướng có vai trò tối quan trọng!"
Chương Cừu Thái Dực vuốt râu khẽ gật đầu, mỉm cười nói: "Lão phu vừa hay có một người rất thích hợp!"
Dương Quảng mỉm cười hỏi: "Trẫm suy đi tính lại bấy lâu nay vẫn chưa tìm ra ai thỏa đáng, tiên sinh quả thực quyết đoán hơn trẫm nhiều!"
Chương Cừu Thái Dực nói: "Thông sự yết giả của Quang Lộc tự là Vi Vân Khởi. Người này từ thuở thiếu niên đã nổi tiếng có dũng có mưu, từng được đích thân tiên hoàng ngợi khen. Năm nay hai mươi tám tuổi, tính tình trầm ổn đa mưu túc trí, văn võ song toàn. Lão phu xin đề cử người này ra trấn thủ Liêu Đông!"
"Vi Vân Khởi..."
Dương Quảng lẩm bẩm cái tên này, trong đầu nhanh chóng hiện lên ký ức, chậm rãi gật đầu tán thành: "Không sai! Trẫm có nhớ người này, quả thực là một tài năng lương tướng! Tốt lắm... Truyền chỉ: Sắc phong Vi Vân Khởi làm Thái thú quận Liễu Thành, tạm quyền giữ chức Liêu Đông tổng quản, toàn quyền phụ trách mọi việc dụng binh thảo phạt Khiết Đan! Lệnh cho Vi Vân Khởi lập tức xuất sứ tới vương đình Đột Quyết gặp mặt Khải Dân khả hãn thương thảo việc mượn quân, sau đó hỏa tốc tiến thẳng tới Liêu Đông. Trong vòng ba tháng, trẫm muốn nghe thấy tin tức đại phá Khiết Đan báo về kinh sư!"
Dương Quảng dứt khoát vung tay hạ lệnh dõng dạc. Viên lục sự của Nội Sử tỉnh quỳ nơi góc điện vung bút viết như rồng bay phượng múa, ghi chép lại trọn vẹn chiếu lệnh của thiên tử. Sau khi Dương Quảng xem qua không thấy sai sót, liền sai người mang tới Nội Sử tỉnh đóng dấu rồi chuyển sang Thượng Thư tỉnh ký duyệt ban hành.
Dương Quảng liếc mắt nhìn Cao Cổ, thản nhiên nói: "Chiêu Huyền công vất vả rồi, hãy về phủ nghỉ ngơi đi. Trẫm cùng tiên sinh còn có việc quân cơ cần thương thảo thêm!"
Cao Cổ thầm cười khổ trong lòng, đứng dậy cúi mình hành lễ với thiên tử, rồi lại chắp tay hướng về phía Chương Cừu Thái Dực, lẳng lặng lui bước rời khỏi đại điện.
Chương Cừu Thái Dực khẽ gật đầu, dõi mắt nhìn theo bóng lưng Cao Cổ khuất dần ngoài cửa, nơi khóe môi thoáng hiện một nụ cười đầy ẩn ý.
Cao Cổ đứng sững trước thềm điện Lưỡng Nghi, nhìn cánh cửa gỗ nặng nề từ từ khép lại, thần sắc có phần hoảng hốt bùi ngùi.
Đã từng có một thời gian dài, ông cũng giống hệt như Chương Cừu Thái Dực lúc này, là bậc mưu sĩ tâm phúc không thể thiếu bên cạnh tiên đế.
Đáng tiếc thay cảnh còn người mất, thời thế đổi thay. Theo sự việc phế Thái tử Dương Dũng bị truất phế, với tư cách là chỗ dựa vững chắc nhất sau lưng Dương Dũng, Cao Cổ khó tránh khỏi số phận bị bãi chức tể tướng, để rồi giờ đây trở thành một nhân vật đứng ngoài rìa vũ đài quyền lực triều Đại Nghiệp.
Dẫu rằng văn võ bá quan trên dưới triều đình gặp ông vẫn luôn cung kính giữ trọn lễ nghĩa, nhưng Cao Cổ hiểu rất rõ, đó chẳng qua là vì mọi người nể nang cái tình nghĩa năm xưa ông từng dốc lòng phò tá tiên hoàng thay Bắc Chu lập nên nhà Tùy, lại từng giữ chức tể tướng nhiều năm, công lao hãn mã cao ngất trời mà thôi.
Đáng tiếc là trong lòng đấng chí tôn đương kim, việc năm xưa ông một mực dốc sức bảo vệ phế Thái tử Dương Dũng đã trở thành một cái dằm đâm sâu vào tim hoàng đế, cái dằm ấy e rằng cả đời này cũng vĩnh viễn chẳng có cơ hội nhổ ra được nữa.
Cao Cổ thở dài một tiếng ảo não tiêu điều. Bản thân ông vốn không phải kẻ tham luyến quyền bính địa vị, chỉ là thời thịnh thế Khai Hoàng chứa đựng biết bao tâm huyết cả đời của ông. Nay giang sơn Đại Tùy mới truyền đến đời thứ hai, vậy mà đã manh nha xuất hiện những dấu hiệu chệch khỏi quỹ đạo thái bình, bảo sao lòng ông không khỏi âu lo như lửa đốt.
Ông hiểu rất rõ những lời can gián ngày hôm nay của Tiết Đạo Hành đều trúng ngay tim đen, vạch trần đúng những chỗ bất cập sai lầm trong chính sách trị quốc của hoàng đế. Khổ nỗi nghĩ đến tính tình của vị tân hoàng này, cái lối liều chết can gián như hôm nay tuyệt đối không mang lại kết quả gì tốt đẹp, ngược lại chỉ tổ chọc giận long nhan, nhất định phải tìm ra một phương thức khác khéo léo uyển chuyển hơn để khiến thiên tử tự mình tỉnh ngộ.
Nghĩ tới nghĩ lui, Cao Cổ không vội vã rời đi ngay, mà chọn một góc bậc thềm đá trước đại điện ngồi xuống, trầm ngâm suy nghĩ.
Chừng một canh giờ sau, cánh cửa điện Lưỡng Nghi mới một lần nữa mở ra. Chương Cừu Thái Dực ung dung thong thả bước ra ngoài, men theo hành lang dài rảo bước rời đi. Đại điện lúc này đã trống không, Phùng Lương đã theo hầu hoàng đế lui về hậu cung nghỉ ngơi.
Cao Cổ đang mệt mỏi ngủ gà ngủ gật nghe thấy tiếng động liền vội vàng đứng bật dậy, sải bước đuổi theo Chương Cừu Thái Dực.
"Lão tiên sinh xin dừng bước!"
Chương Cừu Thái Dực dừng chân xoay người lại, cười như không cười hỏi: "Chiêu Huyền công có điều gì chỉ giáo chăng?"
Cao Cổ vừa thở hổn hển vừa liên tục chắp tay thi lễ: "Lão hủ đâu dám! Cao Cổ ta đặc biệt ở lại đây là để tạ ơn cứu mạng của tiên sinh đối với Huyền Khanh ngày hôm nay!"
Chương Cừu Thái Dực vuốt chòm râu bạc, mỉm cười từ tốn: "Không sao, Huyền Khanh công vốn là trung thần của Đại Tùy, đã tình cờ gặp phải thì lão phu tự nhiên không có lý do gì thấy chết mà không cứu! Huống chi... Hì hì... Lão phu làm vậy cũng là để báo đáp ân tình của Chiêu Huyền công ngày hôm ấy trên thuyền Hoàng Long. Vài lời nói vô tình bâng quơ của ngài khi ấy đã cứu mạng tiểu đồ của ta một bàn thua trông thấy! Thiện duyên kết thiện quả, coi như lão phu đã trả xong món nợ nhân tình này cho Chiêu Huyền công! Còn về phần Tô tướng quốc, vài ngày nữa lão phu cũng sẽ đích thân đến tận phủ bái tạ!"
Cao Cổ nghe vậy thì ngơ ngác hoàn toàn chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao, nhíu mày kinh ngạc hỏi: "Thuyền Hoàng Long? Tô tướng? Lão tiên sinh nói vậy là có ý gì? Dám hỏi quý đồ là..."
Chương Cừu Thái Dực chỉ cười bí hiểm không chịu nói rõ, khẽ đáp: "Sau này rồi Chiêu Huyền công tự khắc sẽ rõ! Cáo từ!"
Dứt lời, Chương Cừu Thái Dực khẽ phất chiếc phất trần rồi thanh thoát rảo bước rời đi.
Cao Cổ vỗ mạnh vào trán một cái sực nhớ ra việc chính còn chưa kịp nói, vội vàng đuổi theo, vừa chạy vừa cất tiếng gọi lớn: "Bệ hạ đối với lão tiên sinh vô cùng tin cậy! Chẳng hay có thể nhờ tiên sinh lựa lời khuyên can bệ hạ? Lời Tiết Đạo Hành nói hôm nay quả thực là lời vàng ngọc, thực lòng vì cơ nghiệp vạn đời của Đại Tùy mà suy nghĩ, khẩn cầu bệ hạ hãy lắng nghe đôi phần!"
Chương Cừu Thái Dực thoạt nhìn bước đi có vẻ chậm rãi thong thả, nhưng kỳ thực lại nhanh như gió cuốn mây vần. Cao Cổ căn bản không tài nào đuổi kịp, mà lão đạo sĩ cũng chẳng hề có ý định dừng bước lại.
Chỉ nghe thấy tiếng nói trầm bổng xa xăm của Chương Cừu Thái Dực từ phía trước vọng lại văng vẳng bên tai: "Chiêu Huyền công nếu muốn giữ lấy cái mạng già này, thì những lời can gián đó ngàn vạn lần chớ có trực tiếp nói ra trước mặt bệ hạ nữa! Thiên đạo vốn dĩ đã có mệnh số, vạn sự vạn vật cứ thuận theo tự nhiên là được rồi..."
Cao Cổ thở hồng hộc đứng chôn chân nhìn bóng lưng đạo sĩ dần tan biến vào giữa những dãy lầu son gác tía chốn hoàng cung, chỉ biết cười khổ lẩm bẩm: "Người đời đồn đại Chương Cừu Thái Dực thần toán thông thiên, có thể xưng là bán tiên hạ phàm. Nghe những lời hôm nay ông ta nói, cứ có cảm giác như kẻ này đã sớm nhìn thấu thiên cơ huyền bí... Quả thực là một nhân vật kỳ dị khôn lường..."
***
Băng qua cửa Nguyệt Hoa ở đầu phía tây con phố ngang, bước ra khỏi Tây Nội Uyển là tới phường Ban Chính nằm sát cạnh hoàng thành. Nơi đây có một tòa thanh u nhã uyển được triều đình đặc biệt xây dựng dành riêng cho Chương Cừu Thái Dực tịnh tu.
Lúc này bên trong sân viện đã có một vị thiếu niên lang khôi ngô tuấn tú đứng cung kính chờ đợi từ sớm. Người đó chính là đích tử của Triệu Quốc công kiêm Thái thú Trương Dịch Âm Thế Sư - Việt kỵ giáo úy của Ưng Dương phủ Kỳ Châu, Âm Hoằng Trí.
Âm Hoằng Trí là khách quen của nhã viện này, mấy người gia bộc già hầu hạ ở đây đều biết vị thiếu lang quân này chính là học trò của lão tiên sinh.
Nhìn thấy Chương Cừu Thái Dực từ cung Đại Hưng trở về, Âm Hoằng Trí vội vàng tiến lên nghênh đón, chắp tay cười nói: "Lão sư đã trở về..."
Chưa đợi Âm Hoằng Trí dứt lời, bất thình lình, trên gương mặt vốn hiền từ của Chương Cừu Thái Dực bỗng lộ ra nét giận dữ hiếm thấy. Không nói không rằng, ông vung mạnh tay tát thẳng một bạt tai như trời giáng vào mặt Âm Hoằng Trí!
"Bốp!" một tiếng giòn giã vang lên xé toạc không gian tĩnh lặng, trên gương mặt trắng trẻo khôi ngô của Âm Hoằng Trí lập tức hằn sâu một vệt năm ngón tay đỏ ửng.
Âm Hoằng Trí sững sờ trong giây lát, ánh mắt nhanh chóng tối sầm lại. Hắn từ từ quay đầu lại, đưa mu bàn tay quẹt đi vệt máu tươi rỉ ra nơi khóe miệng, hạ giọng trầm đục hỏi: "Xin lão sư hãy cho học trò biết, cái tát này là vì lý do gì?"
Chương Cừu Thái Dực mặt mày bừng bừng nộ khí, trong đôi mắt già nua bắn ra những tia nhìn sắc bén như dao cạo, giận dữ quát: "Nếu ngươi còn tiếp tục tự cho mình là thông minh như thế nữa, sớm muộn gì cũng có ngày tự chôn vùi cái mạng của chính mình!"
Âm Hoằng Trí cười lạnh một tiếng, đáp: "Học trò chẳng qua chỉ muốn tận mắt xem thử xem, kẻ có thể được lão sư thu nhận làm đệ tử chân truyền rốt cuộc có bản lĩnh gì xuất chúng khác người mà thôi! Nếu như hắn không thể sống sót qua kiếp nạn này, điều đó chứng tỏ hắn căn bản không xứng đáng nhận được sự coi trọng bồi dưỡng của lão sư! Thế nhưng sự thật đã chứng minh, ánh mắt của lão sư quả thực sắc bén như đuốc, hắn đã sống sót vượt qua! Lão sư đã tính toán chuẩn xác được tất cả mọi chuyện, cớ sao lúc này lại phải nổi trận lôi đình như vậy?"
Chương Cừu Thái Dực lạnh giọng đáp: "Lão phu có thể tính toán được thiên địa quỷ thần, nhưng duy chỉ có lòng dạ con người là không thể nhìn thấu! Lão phu đã sớm an bài ngươi đi tiếp ứng, vậy mà ngươi dám tự tiện làm càn, lần lữa dây dưa không chịu ra tay, lại còn cố tình để cho Vương Thế Sung biết được lộ tuyến đào tẩu của cả nhà hắn! Hai năm tâm huyết của lão phu suýt chút nữa đã bị hủy hoại hoàn toàn trong tay ngươi! Thiếu Dịch, có lẽ trong tương lai, ngươi sẽ phải trả giá đắt cho những gì mình đã làm ngày hôm nay! Có lẽ... ngươi sẽ phải hối hận khôn nguôi!"
Khuôn mặt tuấn tú của Âm Hoằng Trí bỗng chốc đỏ bừng lên vì thẹn quá hóa giận, tức tối lớn tiếng cãi lại: "Học trò chẳng qua chỉ muốn chứng minh cho lão sư thấy rằng, con cũng có đầy đủ năng lực để trở thành đệ tử chân truyền của người! Học trò biết bao năm qua lão sư luôn ôm ấp tâm sự lớn trong lòng, đại nghiệp vĩ đại mà lão sư hằng mong mỏi, học trò cũng hoàn toàn có thể thay lão sư hoàn thành!"
Chương Cừu Thái Dực nhìn chằm chằm vào Âm Hoằng Trí hồi lâu, thấy hắn vẫn ưỡn ngực ngẩng cao đầu với ánh mắt kiên định bướng bỉnh.
Rất lâu sau, Chương Cừu Thái Dực khẽ thở dài một tiếng, lắc đầu nhàn nhạt buông một câu: "Không, ngươi vĩnh viễn không làm được đâu!"
"Tại sao? Dựa vào cái gì chứ?" Âm Hoằng Trí vừa thẹn vừa giận, mặt đỏ tía tai hét lên gặng hỏi.
Chương Cừu Thái Dực nét mặt bình thản như nước hồ mùa thu, thản nhiên buông lời: "Bởi vì ngươi không phải là hắn! Bởi vì trong một tương lai không xa, cái tên của hắn sẽ khiến cho toàn thể thiên hạ phải ngước mắt dõi nhìn!"
Dứt lời, trên gương mặt Chương Cừu Thái Dực bỗng lộ rõ vẻ mệt mỏi rã rời. Ông khẽ phất tay áo, cất những bước chân nặng nề lướt qua bên cạnh Âm Hoằng Trí.
"Thiếu Dịch, niệm tình ngươi đã gọi lão phu một tiếng lão sư suốt năm năm trời, lão phu khuyên ngươi thêm một câu cuối cùng: Từ nay về sau, ngàn vạn lần đừng bao giờ trêu chọc hay đối đầu với hắn! Bằng không, rồi sẽ có ngày đến cả lão phu cũng chẳng thể cứu nổi mạng ngươi đâu!"
Gương mặt Âm Hoằng Trí vặn vẹo dữ tợn, trong ánh mắt ngập tràn vẻ không cam lòng cùng oán hận ngút trời. Cả người hắn run rẩy bần bật, hàm răng nghiến chặt vào nhau kêu ken két. Hai nắm đấm siết chặt đến mức móng tay găm sâu vào da thịt, máu tươi rỉ ra từng giọt từng giọt tí tách rơi xuống mặt đất.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.