Tơ Lòng Vấn Vương Quân › Chương 63
Chương 63: Rừng U Trúc
Chương 63· 2.322 từMiễn phí
Chương 63: Rừng U Trúc
Khi hai người thúc ngựa phi nước đại đến nghĩa trang, Tả Doanh đang cúi người tỉ mỉ khám nghiệm tử thi. Trông thấy người vừa bước vào, chân mày hắn không khỏi nhíu chặt lại: “Sao Thế tử lại tới đây?” Giọng điệu của hắn mang theo vài phần đề phòng, cảnh giác.
Tạ Hành tiện tay ném roi ngựa cho Trường Canh, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười bất cần đời ngạo nghễ: “Bản thế tử chỉ muốn tới xem thử cái thứ tai họa để lại ngàn năm này, rốt cuộc vì sao lại chết yểu đến thế.”
Chàng thong thả rảo bước tới bên cạnh thi thể, cụp mắt liếc nhìn mớ dây thừng gai nằm vương vãi trên mặt đất.
Tả Doanh thầm lắc đầu trong bụng. Vị Thế tử Vĩnh An Hầu phủ này tuy ở đất Thượng Kinh mang tiếng xấu đồn xa, chuyên gây gổ đánh nhau kiếm chuyện, nhưng nếu cẩn thận điểm lại những kẻ từng bị hắn tẩn cho tơi bời hoa lá thì không phải đám công tử bột ức hiếp dân lành, cũng là đám tham quan ô lại tác oai tác quái.
Nghĩ tới đây, nét mặt căng thẳng của hắn bất giác giãn ra đôi chút.
“Đại nhân.” Lão ngỗ tác thu dọn đồ nghề nghiệm thi, cất giọng bẩm báo: “Vết thương trí mạng quả thực là do bị siết cổ đến nghẹt thở mà chết, chỉ là...” Ngón tay lão chỉ vào đống dây thừng dưới đất, “Tuyệt đối không phải do thứ này gây ra.”
Ánh mắt Tả Doanh ngưng đọng lại: “Ý ngươi là...”
“Phải là loại dây siết mảnh được bện xoắn từ vải vóc tơ lụa.” Lão ngỗ tác lật cổ áo thi thể lên, để lộ ra vết siết thâm tím sẫm màu nơi cổ họng, “Hơn nữa lão hủ quan sát thấy trước ngực thi thể có vết thương,” Lão chỉ tay vào vị trí tim nạn nhân, “Dấu chưởng ấn vẫn còn rất mới, ước chừng lưu lại cách đây khoảng năm canh giờ.”
Tạ Hành nghe vậy liền bước tới vén vạt áo tử thi ra xem, chỉ thấy trên lồng ngực Triệu Minh Đức in hằn một vết chưởng ấn tím bầm ghê rợn, đường nét năm ngón tay rõ ràng rành rành.
Ánh mắt chàng tối sầm lại: “Hẳn là do hung thủ để lại.” Chàng xoay người cất giọng hỏi, “Đã biết hiện trường án mạng thứ nhất ở đâu chưa?”
Tả Doanh theo bản năng buột miệng đáp: “Vẫn chưa rõ, đã phái người...” Lời nói mới buông ra được một nửa thì đột ngột khựng lại. Hắn nhíu chặt mày, ngỡ ngàng đánh giá vị Thế tử tuổi đời mới chỉ vừa độ nhược quán trước mặt mình.
Rõ ràng là bộ dạng cà lơ phất phơ phóng đãng, vậy mà từng cử chỉ lời nói lại toát ra một thứ uy áp khiến người ta không kìm được lòng mà tin phục, thậm chí còn khiến một Thiếu khanh Đại Lý tự như hắn vô thức dốc hết tình tiết vụ án ra bộc bạch.
Bầu không khí trong nghĩa trang như ngưng trệ lại trong giây lát. Đột nhiên lão ngỗ tác “ái chà” lên một tiếng, những ngón tay gầy guộc miết nhẹ qua vùng lưng thi thể: “Vết bầm tím này...” Lão nheo mắt nhìn kỹ, “Đường vân đốt trúc in hằn vô cùng rõ nét, ắt hẳn là bị một lực cực mạnh nện đập vào thân cây trúc mà thành.”
Ánh mắt Tả Doanh lóe lên tia sáng sắc lẹm, lập tức gọi sai dịch tới: “Mau đi lùng soát toàn bộ các khu rừng trúc ở cả nội thành lẫn ngoại thành! Đặc biệt...” Hắn liếc nhìn vết siết trên cổ tử thi, “Phải tìm kiếm những nơi có dấu vết ẩu đả kịch liệt.”
Tạ Hành chắp tay sau lưng đứng lặng, ánh mắt sắc bén quét qua những mảnh vụn còn sót lại nơi kẽ móng tay thi thể.
Chàng bỗng cúi người xuống, từ trong kẽ móng tay của người chết cẩn thận gảy ra một sợi tơ dệt mảnh như sợi tóc, khẽ vê nhẹ nơi đầu ngón tay. Trường Canh thấy vậy liền nhanh nhẹn dâng lên một chiếc khăn tay lụa trắng trơn.
“Thế tử, ngài đây là...” Lời Tả Doanh còn chưa dứt thì Tạ Hành đã thong thả cất chiếc khăn tay gói sợi tơ vào sâu trong tay áo, giọng điệu hờ hững như không: “Tay bản thế tử dính bẩn một chút thôi.”
Bên ngoài viện bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập gấp gáp. Một tên sai dịch lăn lông lốc từ trên lưng ngựa xuống, quỳ rạp dưới đất thở không ra hơi: “Báo! Tại rừng U Trúc cách thành tây năm dặm đã phát hiện dấu vết giao chiến, bảy thân trúc bị gãy ngang, trên mặt đất còn...” Hắn lén ngước nhìn Tạ Hành, dường như đang đắn đo không biết có nên nói tiếp trước mặt vị Thế tử này hay không.
Tả Doanh thấy thế liền khẽ gật đầu ra hiệu.
Tên sai dịch lúc này mới dám tiếp tục bẩm báo: “Còn có nửa mảnh bổ tử quan phục bị xé rách toạc, đang mắc lơ lửng trên cành trúc ạ.”
Tả Doanh và Tạ Hành đưa mắt nhìn nhau, trong mắt cả hai cùng lúc xẹt qua những tia hàn quang sắc bén như đao kiếm.
***
Trong khi đó tại trà lâu Trúc Vân, lão tiên sinh kể chuyện vuốt ve chòm râu hoa râm, híp mắt nhìn quanh cả sảnh đường đầy ắp trà khách: “Chư vị quan khách! Hồi trước lão hủ vừa kể tới việc vụ án mất tích của các tiểu thư khuê các quan gia đã được phá, nhưng hôm nay lão hủ lại phải nói cho các vị hay.”
Lão lại cố ý ngân dài ngữ điệu, đợi đến khi mọi người đều tò mò vươn dài cổ ra hóng, mới ghé giọng thật thấp thì thầm: “Vụ án này vẫn chưa hề kết thúc đâu!”
Một gã thương nhân béo tốt mặc áo lụa ngồi hàng ghế đầu sốt ruột vỗ bành bạch xuống mặt bàn: “Chẳng phải bảo Binh bộ Thị lang Triệu Minh Đức chính là kẻ chủ mưu giấu mặt đó sao? Ngay cả người cũng đã treo cổ tự vẫn chết queo ở miếu hoang phía tây thành rồi còn gì!”
Gã bắt chước điệu bộ thắt cổ lè lưỡi ra ngoài: “Nghe đâu còn để lại huyết thư, tự đếm lại những tội nghiệt tày trời của bản thân, cảm thấy thẹn với hoàng ân...”
“Sai rồi, sai bét cả rồi!” Người kể chuyện “xoạch” một tiếng xòe mạnh chiếc quạt xếp ra, để lộ bốn chữ lớn “Minh sát thu hào”, “Chư vị chỉ mới biết một mà chẳng hay hai!” Mặt quạt đột nhiên lật phắt lại, hiện ra bốn chữ phía sau “Ẩn tình sâu kín”.
Một phụ nhân ngồi cắn hạt dưa trong góc nhổ toẹt một bãi vỏ: “Lão già chết tiệt lại giở trò úp úp mở mở câu khách! Chẳng lẽ lão lại biết nội tình bên trong chắc?”
“Trúng phóc rồi đấy!” Lão tiên sinh đập mạnh thanh kinh đường mộc vang dội khắp sảnh trà, “Triệu Minh Đức hoàn toàn không phải tự sát,” Lão bỗng hạ giọng thì thào, “Mà là bị người ta siết cổ đến chết tươi, rồi mới treo lên ngụy tạo thành thắt cổ tự vẫn!”
Lời vừa thốt ra, cả trà lâu lập tức ồ lên kinh ngạc xôn xao.
“Sáng nay ngỗ tác của Đại Lý tự tiến hành nghiệm thi,” Người kể chuyện bắt chước các động tác khám nghiệm tử thi, “Phát hiện vết thắt trên cổ có điểm vô cùng kỳ lạ, trước ngực lại còn in hằn một vết chưởng ấn.”
Lão tóm chặt lấy cổ áo mình làm bộ dạng nghẹt thở ngạt khí: “Rõ ràng là bị người ta dùng vải vóc siết chết tươi trước, sau đó mới móc xác quẳng lên xà nhà!”
Một thư sinh trên nhã tọa tầng hai “chát” một tiếng gập chiếc quạt giấy lại: “Án do chính Đại Lý tự thụ lý điều tra sao? Thế thì chắc chắn mười mươi không sai vào đâu được!”
“Chứ còn gì nữa!” Gã tiểu nhị chạy bàn tranh thủ châm thêm nước nóng vào chén trà cho khách, “Nghe đâu đích thân Tả Thiếu khanh dẫn người đi điều tra, ngay cả Tạ Thế tử của Vĩnh An Hầu phủ cũng đích thân tới tận nơi xem xét đấy.”
Lão tiên sinh vuốt chòm râu bạc: “Chư vị có biết, hiện giờ người ta đã tìm ra hiện trường án mạng thứ nhất ở đâu rồi không?” Lão cố tình ngưng lại một nhịp, đợi tất cả mọi người nín thở lắng nghe mới hạ giọng bí hiểm: “Chính là ở rừng U Trúc cách thành tây năm dặm!”
“Rừng U Trúc ư?” Một kẻ hóng chuyện mặc áo vải thô màu nâu giật bắn mình đứng phắt dậy, làm đổ nghiêng cả chén trà: “Đó chẳng phải là bãi tha ma hoang vu nổi tiếng sao? Nghe nói oan hồn từ tiền triều vẫn còn vất vưởng bay lượn ở chốn đó đấy!”
Phụ nhân bán hương phấn bên cạnh sợ đến mức vỗ liên hồi vào ngực: “A di đà Phật! Kẻ nào mà to gan lớn mật đến thế, dám chọn cái nơi âm u rợn tóc gáy ấy để ra tay hành hung giết người cơ chứ?”
“Theo ta thấy,” Một hán tử mặt thẹo ngồi thu lu trong góc tu một ngụm rượu lớn, cười gằn khinh bỉ: “Chết là đáng đời! Cái thứ sâu mọt tai họa ấy giữ lại chỉ tổ tốn cơm tốn gạo của thiên hạ, cứ để cho lũ chúng nó chó cắn chó cho rảnh nợ!”
Khắp trà lâu tiếng người bàn tán sôi nổi như ong vỡ tổ. Mấy gã thư sinh xúm đầu vào nhau xì xào chỉ trỏ. Đám thương lái buôn bán ghé tai to nhỏ, chốc chốc lại lắc đầu chặc lưỡi thở dài ngao ngán.
Ba tiếng kinh đường mộc gõ dồn dập vang lên. “Muốn biết vụ án lồng trong án này sẽ kết thúc ra sao,” Người kể chuyện cười híp mắt bưng chén trà lên nhấp từng ngụm, “Xin đợi hồi sau phân giải!”
Gã trà bác sĩ lại cất giọng lanh lảnh rao hàng: “Trà Long Tỉnh thượng hạng mới về đây, bánh quế hoa thơm dẻo ngào ngạt đây...”
Thanh Trúc đứng cạnh lan can chạm trổ hoa văn trên nhã tọa tầng hai, nhìn xuống đám đông đang ồn ào hỗn loạn phía dưới, rồi lại lén liếc nhìn ánh mắt trầm tư suy nghĩ của tiểu thư nhà mình, trong lòng không khỏi khẽ thở dài một tiếng.
Kể từ lần trước tiểu thư tới trà lâu Trúc Vân này, về sau số lần nàng ghé qua đây ngày một thường xuyên hơn hẳn.
Lần nào nàng cũng cố tình lựa đúng lúc người kể chuyện thuyết minh về vụ án các tiểu thư khuê các mất tích mà đến, nhất định phải ngồi ở chiếc bàn nhã tọa sát bên cửa sổ, chăm chú lắng nghe trọn vẹn cả đoạn mới chịu rời đi.
Thanh Trúc cúi đầu nhìn chén trà đặt trên chiếc bàn kỷ con con chẳng hề vơi đi một giọt, chén trà Vũ Tiền Long Tỉnh hảo hạng từ sớm đã nguội ngắt nguội ngơ, những cánh hoa quế trôi lơ lửng trên mặt nước cũng đã chìm nghỉm xuống tận đáy chén.
Đầu ngón tay Lâm Uyển vô thức vẽ từng vòng tròn quanh miệng chén trà, nhưng ánh mắt nàng vẫn trước sau gắn chặt lên người của lão kể chuyện kia, ngay cả hàng mi cong vút cũng chẳng hề chớp động lấy một lần.
Thanh Trúc bèn lên tiếng nhắc nhở đúng lúc: “Tiểu thư, đoạn bình thư hôm nay đã tan rồi ạ.”
Thế nhưng Lâm Uyển vẫn không hề đứng dậy, ánh mắt giấu sau lớp vải voan mỏng manh của chiếc mũ che mặt vẫn chăm chú nhìn vào chiếc bàn kể chuyện giờ đã trống huơ trống hoác.
Hồi lâu sau, nàng bỗng cất giọng nhàn nhạt: “Thanh Trúc, em có thấy rằng...” Bàn tay thon thả khẽ nâng lên, ngón tay ngọc chỉ về phía thanh kinh đường mộc nằm trên bàn kịch, “Người kể chuyện này biết được quá nhiều chuyện hay không?”
Thanh Trúc nghe vậy liền giật mình sững sờ, chiếc khăn tay đang định thu dọn bỗng khựng lại giữa không trung.
“Những chi tiết đánh nhau kịch liệt trong rừng U Trúc, vết chưởng ấn in trên lồng ngực Triệu Minh Đức...” Đầu ngón tay Lâm Uyển khẽ lướt nhẹ qua vành chén trà, “Những tình tiết then chốt này ngay cả Đại Lý tự còn chưa hề công bố ra ngoài bàn dân thiên hạ, vậy mà ông ta lại kể rành rọt như thể chính mắt mình chứng kiến vậy.”
Thanh Trúc nghe tiểu thư phân tích xong bỗng cảm thấy sống lưng lạnh toát run rẩy: “Ban đầu nô tỳ chỉ ngỡ rằng ông ta tài năng ăn nói lôi cuốn,” Giọng nha hoàn dần dần nhỏ xuống lí nhí, “Nhưng nghe tiểu thư nói như vậy, đúng là kỳ quặc đến mức rợn người.”
Dưới lầu vang lên tiếng cười nói xởi lởi tiễn khách của người kể chuyện. Lâm Uyển đột nhiên đứng thẳng dậy, lớp lụa mỏng rủ xuống từ vành mũ che mặt khẽ lướt qua mu bàn tay Thanh Trúc, giọng nàng dứt khoát: “Bám theo ông ta.”
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.