Tiểu Ngụy Tử Thành Cửu Thiên Tuế › Chương 51
Chương 51: Tuế Mạt đại điển bắt đầu
Chương 51· 3.310 từMiễn phí
Chương 51: Tuế Mạt đại điển bắt đầu
Tuế Mạt đại điển nơi hoàng cung thực chất cũng tương tự như phong tục đón tết của bách tính dân gian, bắt đầu từ tiết Lạp Bát mồng tám tháng Chạp kéo dài cho tới tận rằm tháng Giêng mới kết thúc.
Tiết Lạp Bát mở màn bằng việc nấu cháo Lạp Bát dâng cúng tổ tiên, sau đó ban thưởng cho triều thần cùng các cung. Kế đó là hàng loạt hoạt động đậm sắc xuân như dán câu đối đỏ, treo tranh môn thần, dán cung huấn đồ. Mãi đến khoảng ngày hai mươi sáu tháng Chạp, hoàng đế mới bắt đầu nghi thức tứ phúc, ban thưởng cho tôn thân đại thần, bày biện gia yến khai màn Tuế Mạt đại điển thực sự, rộn rã tưng bừng thấu tận rằm tháng Giêng.
Ngày hai mươi sáu tháng Chạp, Tuế Mạt đại điển chính thức khai mạc.
Hôm ấy, hậu hoa viên trong hoàng cung giăng đèn kết hoa rực rỡ, lồng đèn đỏ thắm treo dọc từ cổng cung thẳng tới tận chốn thâm sâu ngự hoa viên, soi chiếu khiến màn tuyết trắng xóa mịt mù khắp trời cũng như nhuốm một tầng sắc ấm.
Tôn thất, trọng thần cùng dàn hậu phi tề tựu đông đủ, ai nấy đều khoác trên mình các sắc triều phục, cát phục lộng lẫy, ngồi chỉnh tề theo phẩm cấp chật kín mấy chục bàn tiệc, khiến hậu hoa viên trở nên náo nhiệt vô cùng.
Dẫu hoàng đế vẫn đang hôn mê bất tỉnh, nhưng Thái hậu buông rèm nhiếp chính thay thiên tử ban phúc, đại lễ cuối năm này tự nhiên không thể qua loa đại khái.
Thái hậu Độc Cô Tĩnh Nguyệt ngự tọa trên chiếc phượng ỷ chính giữa, đầu đội mũ Cửu Long Tứ Phụng, khoác cát phục màu vàng sáng tôn nghiêm tột bậc. Phía sau bà buông một tấm rèm gấm cũng sắc vàng sáng, ngăn cách tầm nhìn khiến bá quan không sao nhìn rõ nét mặt bà, chỉ có thể cảm nhận được uy thế bức người không giận tự uy tỏa ra khắp bốn phía.
"Cát thời đã đến!" Thái giám Tư Lễ Giám cất giọng lanh lảnh xướng lớn: "Bách quan triều hạ!"
"Thái hậu nương nương thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế! Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"
Mọi người đồng loạt quỳ lạy, tiếng tung hô vang rền như sấm dậy non sông. Hoàng đế dẫu chưa tỉnh nhưng cung quy lễ pháp không thể phế bỏ, những lời cần bái lạy chúc tụng vẫn phải dâng lên trọn vẹn.
"Chúng khanh bình thân, miễn lễ." Thái hậu uy nghiêm phán.
Lúc này, theo lệ thường, Thái hậu sẽ lần lượt ban phúc tứ vật cho các bậc trọng thần tôn thân nhằm thể hiện đức trạch hoàng ân mênh mông như biển. Thế nhưng ngay khoảnh khắc ấy, ánh mắt bà lại chợt lướt qua đám đông, dừng lại nơi bóng dáng Ngụy Vô Kỵ đang đứng nép mình ở một góc khuất.
"Quyền Phó tổng quản Nội Vụ Phủ Ngụy Vô Kỵ có mặt không?"
Ngụy Vô Kỵ trong lòng rùng mình cảnh giác, vội vàng bước ra khỏi hàng, quỳ sụp dưới thềm ngọc: "Nô tài Ngụy Vô Kỵ, khấu kiến Thái hậu nương nương."
Thái hậu từ trên cao rủ mắt nhìn xuống, thản nhiên hỏi: "Số bạc thưởng tết ai gia giao cho ngươi trù bị, đã chuẩn bị xong xuôi chưa? Hôm nay chính là ngày ai gia ban thưởng cho chúng khanh gia, ngươi chớ để ai gia phải thất vọng đấy."
Lời nói nghe chừng nhẹ nhàng bâng quơ, nhưng những kẻ thông minh có mặt tại điện đều nghe ra ngụ ý sâu xa bên trong. Thái hậu rõ ràng là muốn mượn cơ hội này để bãi chức Ngụy Vô Kỵ. Bởi lẽ Nội Vụ Phủ làm sao có thể vét ra nổi một trăm vạn lượng bạc trắng lúc này?
Chỉ cần Ngụy Vô Kỵ không giao đủ bạc, ắt sẽ bị khép vào tội làm việc bất lực tắc trách. Khi ấy bà có thể thuận lý thành chương tước quyền trừng trị, rồi đưa người tâm phúc của mình lên thay thế! Thậm chí còn có thể bớt đi một khoản ban thưởng khổng lồ, đổ toàn bộ tội lỗi lên đầu Ngụy Vô Kỵ rằng do hắn không gom đủ tiền khiến chư vị đại thần mất phần ân thưởng!
Dù sao Nội Vụ Phủ cũng là nơi béo bở nắm giữ hầu bao cung đình, Thái hậu từ lâu đã muốn cắm người của mình vào đó. Trước kia để Ngụy Vô Kỵ tạm quyền chẳng qua chỉ là mượn đao tra sổ sách, mượn tay dọn dẹp Trương Nhượng mà thôi. Giờ đây Trương Nhượng đã đền tội, sổ sách đã thanh minh, thanh đao dùng xong tất nhiên phải vứt bỏ.
Sắc mặt Liễu Diệu Âm thoáng biến đổi, bàn tay siết chặt khăn lụa trong ống tay áo. Trưởng công chúa Triệu Như Yên đang nâng chén rượu cũng hơi khựng lại, ánh mắt thoáng nhìn qua Thái hậu rồi lại chuyển dời về phía Ngụy Vô Kỵ.
Ngụy Vô Kỵ quỳ dưới thềm son, thần sắc bình thản ung dung, khẽ ngẩng đầu không kiêu ngạo cũng không hèn mọn đáp: "Khởi bẩm Thái hậu nương nương, nô tài đã dốc hết tâm lực, hiện đã chuẩn bị xong xuôi tất cả, tùy thời có thể cung phụng nương nương ban thưởng cho quần thần!"
Bầu không khí trong đình viện lập tức tĩnh lặng như tờ.
Thái hậu thoáng ngẩn người, đôi mày phượng khẽ nhíu lại: "Ngươi nói cái gì? Đã chuẩn bị xong? Một trăm vạn lượng bạc trắng, chỉ trong hai tháng ngắn ngủi mà ngươi gom đủ rồi ư?"
"Khởi bẩm Thái hậu nương nương, nhờ hồng phúc của nương nương che chở, nô tài đã gom đủ toàn bộ!" Ngụy Vô Kỵ dõng dạc thưa.
Thái hậu chằm chằm nhìn hắn hồi lâu, sắc mặt dần dần chùng xuống: "Ngụy Vô Kỵ, ngươi chớ có học đòi tên cẩu nô tài Trương Nhượng đem sổ sách rỗng ra lừa gạt ai gia. Gia tài đáy hòm của Nội Vụ Phủ ra sao, trong lòng ai gia tự có tính toán. Nếu ngươi dám cả gan lừa dối gạt gẫm, đừng trách ai gia trở mặt vô tình!"
"Nô tài tuyệt đối không dám." Giọng Ngụy Vô Kỵ trầm ổn đanh thép: "Số bạc kia hiện đang xếp ngay ngắn trong nội khố, Thái hậu nương nương có thể phái người đến kiểm tra nghiệm thu bất cứ lúc nào, cũng có thể trực tiếp xuất kho điều chuyển. Một lượng không thiếu, một phân không suy suyển."
Khắp bữa tiệc rộ lên một phen xôn xao kinh động. Tôn thân trọng thần xì xào bàn tán, các phi tần nhìn nhau trố mắt. Đống nợ nần thối nát của Nội Vụ Phủ ai mà không biết? Trương Nhượng tham ô hàng trăm vạn lượng, kho tàng trống hoác chuột chạy quanh năm, chuyện đó là bí mật công khai khắp chốn cung cấm. Mới có hai tháng trời mà Ngụy Vô Kỵ gom ra nổi một trăm vạn lượng ư? Chuyện này... chẳng lẽ hắn biết làm phép thuật hay sao?!
Thái hậu trầm mặc trong giây lát, kín đáo liếc mắt ra hiệu cho Dung ma ma đứng cạnh hầu hạ.
"Dung ma ma, ngươi dẫn người tới nội khố xem thử."
"Dạ." Dung ma ma lĩnh mệnh, vội vàng dẫn theo mấy tên thái giám rảo bước rời khỏi hậu hoa viên.
Bầu không khí yến tiệc lúc này như ngưng đọng lại. Thái hậu bưng chén trà, thong thả nhấp từng ngụm nhỏ, nét mặt phẳng lặng không lộ hỷ nộ. Ngụy Vô Kỵ quỳ dưới thềm ngọc, thân hình bất động vững chãi như một pho tượng đá.
Chừng nửa canh giờ sau, Dung ma ma hớt hải dẫn người quay lại. Bà ta bước nhanh tới bên phượng ỷ, khom lưng ghé sát tai Thái hậu thì thầm mấy câu.
Đôi mắt Thái hậu bỗng trợn tròn kinh ngạc: "Thật thế sao?!"
"Khởi bẩm Thái hậu nương nương, nô tỳ tận mắt chứng kiến. Các rương bạc trong nội khố chất đầy nửa gian phòng lớn, mỗi rương đúng một nghìn lượng, tròn trĩnh một nghìn chiếc rương. Nô tỳ đã ngẫu nhiên mở hơn mười rương để nghiệm tra, tất cả đều là quan ngân nguyên chất mười phần mười, tuyệt đối không có chút giả mạo pha tạp." Dung ma ma đè thấp giọng bẩm báo.
Thái hậu đặt chén trà xuống bàn, ánh mắt lần nữa rơi trên người Ngụy Vô Kỵ, trong lòng ngập tràn chấn động cùng khó hiểu: "Ngụy Vô Kỵ, một trăm vạn lượng bạc trắng này, ngươi làm cách nào gom ra được?"
Ngụy Vô Kỵ quỳ thẳng lưng tắp, cung kính thưa: "Khởi bẩm Thái hậu nương nương, nô tài đã mượn tài nguyên và nhân lực sẵn có của Nội Vụ Phủ để buôn bán một chút mối hàng nhỏ, kiếm về chút bạc. Hai tháng qua, toàn nhờ các đồng liêu trong Nội Vụ Phủ không quản ngày đêm cật lực làm việc, mới miễn cưỡng kiếm đủ ngần ấy bạc dâng lên nương nương."
"Buôn bán?" Thái hậu nhướng mày, giọng nửa tin nửa ngờ: "Mối làm ăn gì mà kiếm bạc nhanh đến thế? Hai tháng thu về một trăm vạn lượng? Ngươi chớ có giở trò bịp bợm trước mặt ai gia!"
Ngụy Vô Kỵ liền từ trong tay áo lấy ra bốn món đồ: một lọ nhỏ đựng bột ngọt, một bánh xà phòng hoa quế, một hũ kem đánh răng và một bao băng vệ sinh, kính cẩn đặt ngay ngắn xuống nền gạch, cất cao giọng:
"Khởi bẩm Thái hậu nương nương, chính là bốn món đồ này, đều là mấy phát minh nhỏ do nô tài mày mò chế tạo. Bột ngọt dùng nêm nếm giúp món ăn tươi ngọt thơm ngon; xà phòng rửa sạch da dẻ mịn màng thơm ngát; kem đánh răng làm sạch răng miệng thơm tho; còn băng vệ sinh chuyên dùng cho nữ nhân những ngày nguyệt sự. Cả bốn món này đều do nô tài tận dụng nguyên liệu thô và nhân lực của Nội Vụ Phủ tự nghiên cứu chế tạo. Chi phí giá vốn cực thấp nhưng công hiệu lại thần kỳ, hiện đang tạo nên cơn sốt chấn động khắp cả kinh thành."
Hắn lần lượt thuyết minh cặn kẽ tường tận, từ việc chiết xuất tinh chất bột ngọt từ tảo bẹ rong biển, đến phương pháp xà phòng hóa dầu mỡ tạo xà phòng thơm, rồi công thức kem đánh răng kết hợp bạc hà đinh hương, cho tới thiết kế lõi bông thấm hút êm ái của băng vệ sinh nguyệt sự. Từng câu từng chữ rành mạch đâu ra đấy.
Dàn phi tần cung nhân cùng các mệnh phụ phu nhân bên dưới nghe xong hai mắt đều sáng rực lên. Những thứ này phần lớn các nàng đều đã dùng qua, quả thực vô cùng tuyệt diệu, có điều ai nấy đều không ngờ tất cả lại do chính tay một mình tiểu thái giám này nghiên cứu chế tác ra.
Tên tiểu thái giám này quả thực cơ trí khôn lanh đến mức yêu nghiệt!
Thái hậu nghe xong, trầm mặc hồi lâu, ánh mắt nhìn Ngụy Vô Kỵ trở nên phức tạp vô cùng. Ban đầu bà vốn định mượn dịp này để cách chức Ngụy Vô Kỵ, đưa người của mình vào nắm quyền. Ngờ đâu Ngụy Vô Kỵ không những nộp đủ trọn vẹn một trăm vạn lượng bạc, mà còn chủ động giải trình ngọn nguồn nguồn cơn mối làm ăn rõ ràng minh bạch. Nếu bây giờ bà vẫn khăng khăng bãi chức hắn, chẳng phải sẽ biến mình thành kẻ hẹp hòi ti tiện, truyền ra ngoài e rằng khó nghe muôn phần.
Ngụy Vô Kỵ dường như đọc thấu tâm tư của Thái hậu, liền bồi thêm một câu: "Thái hậu nương nương, nô tài nguyện ý đem toàn bộ phương thuốc cùng quy trình chế tạo của mấy mối làm ăn này bàn giao lại trọn vẹn cho Nội Vụ Phủ. Từ nay về sau, toàn bộ lợi nhuận thu được từ bốn món này đều sung vào nội khố của người. Nô tài trước sau chỉ mong có thể san sẻ nỗi âu lo cùng Thái hậu nương nương mà thôi."
Cả sảnh tiệc lại dấy lên một phen chấn động.
Chủ động dâng nộp mối làm ăn béo bở này ư? Đây nào phải con số nhỏ nhoi! Mối làm ăn hai tháng đẻ ra một trăm vạn lượng, một năm tính sơ qua cũng tới sáu trăm vạn lượng bạc! Dẫu rằng về sau hàng hóa bão hòa giá cả sẽ giảm bớt, không thể kiếm khủng khiếp như đợt đầu lúc của hiếm vật quý, nhưng món tiền khổng lồ ấy mà Ngụy Vô Kỵ nói giao là giao ngay, mắt chẳng thèm chớp lấy một cái?!
Khí phách này quả thực quá đỗi hào phóng!
Thái hậu cũng sững sờ ngạc nhiên. Bà vốn nghĩ Ngụy Vô Kỵ sẽ mượn mấy bí phương này để mặc cả tranh giành lợi ích với Nội Vụ Phủ, nào ngờ hắn lại dâng hiến một cách dứt khoát như thế. Nước cờ này của hắn đã hoàn toàn bịt kín mọi cớ bắt bẻ của bà.
Ngụy Vô Kỵ quỳ dưới thềm son, bề ngoài cung kính nhưng trong lòng cũng xót xa không kém. Hắn đương nhiên chẳng muốn dâng không, nhưng đạo lý "kẻ yếu vô tội, ôm ngọc quý ắt chuốc vạ" hắn hiểu rất rõ. Mấy thứ này sớm muộn gì Thái hậu cũng thèm thuồng đỏ mắt, thay vì chờ bà ta mở miệng cướp đoạt ép bức, chẳng thà mình chủ động dâng lên để đổi lấy danh tiếng trung thành tận tụy. Huống hồ, hai tháng qua hắn đã đút túi riêng hơn hai trăm vạn lượng, nộp một trăm vạn thì trong túi vẫn còn hơn trăm vạn lượng dằn lưng. Tiền tài rủng rỉnh thì tiếc gì chút công thức, hơn nữa trong đầu hắn còn hằng hà sa số sáng kiến thời hiện đại, thiếu thốn thì lại nghĩ ra món khác!
Lúc này, Liễu Diệu Âm đứng dậy, nhẹ nhàng bước tới trước mặt Thái hậu, uyển chuyển quỳ gối hành lễ.
"Thái hậu nương nương, thần thiếp có đôi lời, chẳng hay có nên bộc bạch chăng?"
Thái hậu liếc nhìn nàng: "Nói đi."
"Tiểu nô tài này làm việc luôn chu toàn cẩn trọng, thần thiếp mạn phép muốn xin cho hắn một ân điển." Liễu Diệu Âm ngẩng đầu, ánh mắt chân thành khẩn khoản thưa: "Cầu xin nương nương chuẩn tấu cho hắn được chuyển sang ngạch chính thức, thăng nhậm chức Phó tổng quản Nội Vụ Phủ. Hắn tuy xuất thân từ Trường Xuân Cung của thần thiếp, nhưng làm việc luôn công minh chính trực, chưa từng thiên vị tư túi. Hai tháng qua, Nội Vụ Phủ dưới bàn tay hắn được quản lý đâu ra đấy, ngăn nắp trật tự, ngay cả phế phẩm cặn bã cũng biến thành bạc trắng. Kẻ tài năng tháo vát như vậy nếu không trọng dụng, há chẳng phải quá uổng phí hay sao?"
Thái hậu chưa vội đáp lời, đôi mày phượng khẽ nhíu lại vẻ đắn đo.
Đúng lúc đó, Trưởng công chúa Triệu Như Yên cũng đứng dậy. Nàng không quỳ lạy mà chỉ chắp tay, giọng điệu hào sảng cất lời: "Mẫu hậu, nhi thần cũng xin góp một lời. Mấy món xà phòng, kem đánh răng cùng băng vệ sinh kia, nhi thần đều đã dùng qua cả rồi, quả thực dùng rất thích. Giờ đây phu nhân khuê tú khắp kinh thành, ai mà chẳng tranh nhau lùng mua cho bằng được? Nô tài này làm việc đáng tin cậy, mẫu hậu cứ giao Nội Vụ Phủ cho hắn quán xuyến đi thôi. Dù sao đổi sang kẻ khác, cũng chẳng ai moi đâu ra nổi một trăm vạn lượng bạc trắng cho người như hắn đâu."
Thái hậu đưa mắt nhìn Liễu Diệu Âm, rồi lại nhìn Triệu Như Yên, cuối cùng dừng lại trên người Ngụy Vô Kỵ. Một bên là Hoàng Quý phi đang mang long thai nối dõi tông đường, một bên là Trưởng công chúa ruột thịt do chính bà sinh ra. Cả hai đều ra mặt nói đỡ cho hắn, nếu bà còn khăng khăng từ chối thì hóa ra tự biến mình thành kẻ bủn xỉn hẹp hòi. Huống chi Ngụy Vô Kỵ đã lập công lớn: tra rõ sổ sách của Trương Nhượng, tịch biên Nội Vụ Phủ, gom đủ một trăm vạn lượng bạc lại còn dâng nộp toàn bộ bí phương làm ăn. Kẻ có đại công mà không thưởng, truyền ra ngoài sẽ khiến kẻ dưới lạnh lòng nguội chí.
Xem ra, chuyến này bà đành phải nhượng bộ một bước.
"Được rồi, đứng cả dậy đi." Thái hậu phất nhẹ tay áo, giọng điệu thản nhiên nhưng ai nấy đều nhận ra bà đã dịu giọng thuận theo: "Ngụy Vô Kỵ nghe chỉ."
Ngụy Vô Kỵ vội vàng dập đầu: "Nô tài có mặt."
"Kể từ hôm nay, thăng nhậm ngươi làm Phó tổng quản Nội Vụ Phủ chính thức, hàm chính tứ phẩm! Mọi sự vụ lớn nhỏ trên dưới Nội Vụ Phủ đều do ngươi toàn quyền xử lý. Ngươi phải dốc lòng làm việc cho tốt, chớ phụ sự tin tưởng của ai gia!" Thái hậu cất giọng truyền dụ.
"Tạ Thái hậu nương nương long ân! Nương nương thiên tuế, thiên thiên tuế! Nô tài nhất định cúc cung tận tụy, vì nương nương dốc sức phân ưu!" Ngụy Vô Kỵ kích động dập đầu tạ ơn thêm một cái thật mạnh.
Chính tứ phẩm! Phẩm cấp bực này nếu đặt giữa hàng vạn thái giám chốn thâm cung tuyệt đối đã bước chân vào hàng ngũ cao tầng quyền lực thực sự! Hắn rốt cuộc cũng đã ngồi vững trên vị trí then chốt này!
"Đứng dậy đi." Thái hậu gật đầu phán.
Bầu không khí trong yến tiệc lập tức khôi phục vẻ tưng bừng náo nhiệt. Tiếng đàn sáo réo rắt vang lên, vũ điệu uyển chuyển rộn ràng đón chào cảnh thái bình thịnh thế. Rượu qua ba tuần, thức ăn qua năm vị, Thái hậu nâng chén bắt đầu ban thưởng ân trạch cho các vị trọng thần tôn thất, mọi người tấp nập nâng chén chúc tụng năm mới an khang.
Ở một góc điện, Tào Chính Thuần từ đầu chí cuối chẳng thốt lấy nửa lời, càng không hề hé răng phản đối việc Ngụy Vô Kỵ được thăng chức chính thức. Bởi vì trong mắt lão, vở kịch hay còn đang nằm ở phía sau!
Tiết mục đinh của ngày hôm nay, chính là bóp chết mầm mống long thai trong bụng Liễu Diệu Âm!
Chỉ cần Liễu Diệu Âm sẩy thai, Ngụy Vô Kỵ sẽ mất đi chỗ dựa vững chắc nhất. Đến lúc ấy, dẫu hắn có leo lên chức Phó tổng quản Nội Vụ Phủ thì trong mắt Tào Chính Thuần, cũng chẳng qua chỉ là một con sâu cái kiến lớn hơn một chút mà thôi! Tùy tiện lật tay là có thể bóp chết bất cứ lúc nào!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.