Tiểu Ngụy Tử Thành Cửu Thiên Tuế › Chương 100
Chương 100: Lòng dân sục sôi
Chương 100· 3.300 từMiễn phí
Chương 100: Lòng dân sục sôi
"Cháu ơi! Cháu mau cứu thúc với! Cứu mạng thúc phụ với cháu ơi!"
Vừa nghe thấy phán quyết xử tử tại chỗ, Vương Lão Hổ sợ tới mức hồn phi phách tán, cuống cuồng bò lê bò càng hướng về phía Vương Nguyên mà gào khóc van lơn.
Thế nhưng Vương Nguyên lúc này ốc còn chẳng mang nổi mình ốc, tính mạng bản thân đang ngàn cân treo sợi tóc, làm sao còn hơi sức đâu mà cứu vớt lão? Gã lập tức quay ngoắt đầu sang hướng khác, vờ như không quen biết.
Cùng đường bí lối, Vương Lão Hổ chỉ đành hướng về phía Ngụy Vô Kỵ quỳ lạy như điên dại, nước mắt nước mũi nhơ nhớp hòa cùng máu tươi: "Cầu xin đại nhân! Ngụy đại nhân tha mạng! Ban nãy là con mắt chó của tôi mù lòa không thấy Thái Sơn, cầu xin ngài giơ cao đánh khẽ tha cho tôi một mạng cùi này! Đừng giết tôi! Tôi xin hoàn trả lại toàn bộ tiền bạc! Tôi xin trả lại hết ruộng đất khế ước! Ngài bảo gì tôi cũng xin nghe theo! Tôi thực sự biết tội rồi! Tôi cam tâm tình nguyện bù đắp tất cả mọi tổn thất cho bách tính mà!"
"Hừ, mày căn bản chẳng phải là biết tội, mày chỉ đơn thuần là sợ chết mà thôi!" Ngụy Vô Kỵ cười khẩy một tiếng đầy khinh bỉ.
Tâm tư bị bóc trần trần trụi, trong mắt Vương Lão Hổ chỉ còn lại nỗi kinh hoàng tột độ. Lão run rẩy há mồm định buông lời van xin tiếp, nhưng đôi môi mấp máy run bần bật chỉ phát ra được vài âm thanh ú ớ không rõ nghĩa.
Xoạt!
Ngụy Vô Kỵ dứt khoát tuốt thanh Tú xuân đao bên hông ra khỏi vỏ. Một ánh đao tuyết trắng lóe lên xé toạc không khí, thân hình béo núc của Vương Lão Hổ co giật kịch liệt một cái, rồi ngã vật xuống sàn đá cẩm thạch, vĩnh viễn không bao giờ nhúc nhích được nữa. Máu tươi từ thi thể lão từ từ loang rộng ra xung quanh, nhuộm đỏ thẫm những phiến đá xanh của đại đường.
Đám đông bách tính nghèo khổ đứng ngoài cửa sững sờ trong giây lát, rồi ngay sau đó, một tràng tiếng hò reo hoan hô vang rền như sấm dậy bùng nổ chấn động cả đất trời!
"Thanh Thiên đại lão gia giáng trần rồi!"
"Ngụy đại nhân vạn tuế! Vị quan Thanh Thiên đích thực!"
"Ông trời có mắt rồi bà con ơi!"
Ngụy Vô Kỵ thong thả xoay người lại, đưa mắt nhìn về phía Tri huyện Vương Nguyên đang nằm phủ phục dưới đất, toàn thân be bét máu me. Vương Nguyên lúc này đã khiếp đảm đến mức không thốt nên lời, đũng quần ướt đẫm một mảng lớn bốc mùi xú uế, khóe môi run rẩy lảm nhảm trong vô thức: "Ngươi... ngươi không được giết ta... ngươi không thể tùy tiện giết ta... Ta là mệnh quan do triều đình sắc phong... ngươi không có quyền tư hình xử tử ta..."
Ngụy Vô Kỵ ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt đục ngầu hoảng loạn của gã: "Ngươi nói không sai chút nào. Ngươi là mệnh quan triều đình, bản quan quả thực không thể tùy tiện tiền trảm hậu tấu tước mạng sống của ngươi. Ta không giết ngươi, nhưng... ta có quyền đánh ngươi!"
Dứt lời, hắn đứng thẳng dậy, vươn tay chộp lấy một ống thẻ hình bằng tre mới tinh trên bàn án, vung tay hất văng toàn bộ xuống sàn đá.
"Người đâu! Tri huyện Vương Nguyên can tội tham nhũng bẻ cong phép nước, coi mạng người như cỏ rác, dung túng thân nhân làm điều bạo ngược, tội ác tày trời không thể dung thứ! Bản quan phán quyết... nọc ra đánh hai trăm đại bản! Đánh cho tới khi nào đủ số lượng thì thôi!"
Hai trăm đại bản nện xuống, đừng nói là một tên quan văn trói gà không chặt như Vương Nguyên, dẫu có là võ tướng mình đồng da sắt cũng khó lòng giữ nổi tính mạng!
Đám nha dịch đã thèm thuồng số bạc thưởng từ lâu, nghe lệnh một cái liền thi nhau vung gậy thủy hỏa lao bổ tới như hổ đói.
Một trượng, hai trượng, ba trượng... Tiếng kêu la thảm thiết của Vương Nguyên vang vọng khắp huyện nha, rồi yếu dần, yếu dần theo từng cú đập xé thịt.
Đánh tới trượng thứ năm mươi, Vương Nguyên bỗng dốc hết tàn lực ngẩng đầu lên, gương mặt nhơ nhớp máu me và bùn đất, trong đáy mắt ánh lên tia điên cuồng giãy giụa cuối cùng. Gã the the giọng rít lên gầm rú như một con thú hoang đường cùng: "Ngươi không được đánh ta! Ta là người của Chu Vương gia! Ta là tâm phúc của Chu Vương gia! Ngươi dám động tới một sợi lông chân của ta, Chu Vương gia tuyệt đối sẽ băm vằn xác ngươi ra vạn mảnh!"
"Ồ? Uy phong ghê gớm nhỉ!"
Ngụy Vô Kỵ cười khẩy một tiếng vang rền át cả tiếng gào của gã: "Thế nhưng thật không may cho ngươi, người mà bản quan ngứa mắt muốn đánh nhất hôm nay... chính là lũ tay chân của Chu Vương gia!"
Nếu là phe phái khác trong triều, có khi Ngụy Vô Kỵ còn phải cân nhắc nể mặt ba phần để giữ thế cân bằng.
Nhưng đối với bè lũ Chu Vương đảng?
Xin lỗi nhé, nợ cũ nợ mới chồng chất như núi, kẻ thù không đội trời chung, bản quan đánh chính là cái lũ chúng mày!
Bốp! Bát! Binh!
Trượng thứ sáu mươi, bảy mươi, rồi tám mươi liên tiếp giáng xuống. Tiếng gào thét của Vương Nguyên dần chuyển thành những tiếng rên rỉ thều thào, rồi từ rên rỉ hóa thành im bặt không một tiếng động.
Đến trượng thứ chín mươi, rồi tròn một trăm trượng.
Vương Nguyên nằm sóng xoài bất động trong vũng máu lênh láng. Tên nha dịch thi hành án vội vã buông gậy, ngồi xổm xuống đưa tay đón đầu mũi gã thăm dò hơi thở, rồi ngẩng đầu nhìn Ngụy Vô Kỵ khẽ lắc đầu.
Tri huyện huyện Đại Thông — Vương Nguyên, đã đứt hơi bỏ mạng!
Ngụy Vô Kỵ khẽ gật đầu, ngữ khí vô cùng bình thản: "Khiêng xuống."
Hai cái xác không hồn nhanh chóng bị đám nha dịch khiêng tống khứ ra khỏi đại đường. Bách tính chứng kiến cảnh tượng ấy càng thêm phần sôi sục hân hoan, kẻ thì quỳ sụp dập đầu cảm tạ, người thì ôm nhau khóc nức nở vì mối thù sâu đậm đã được rửa sạch, tiếng hô vang "Thanh Thiên đại lão gia" rền vang không ngớt một giây.
Ngụy Vô Kỵ đứng sừng sững giữa công đường, hai tay chắp sau lưng, trầm ngâm nhìn dòng người nghèo khổ đang chen chúc ngoài kia. Trong lòng hắn không hề có cảm giác thỏa mãn hân hoan của kẻ thắng trận, mà chỉ trĩu nặng một nỗi xót xa khôn tả.
"Bà con cô bác phụ lão huyện Đại Thông!" Hắn cất cao giọng, âm vang đanh thép: "Vương Nguyên và Vương Lão Hổ ngày hôm nay đã đền tội trước pháp luật, thế nhưng những chuỗi ngày cơ cực lầm than của huyện Đại Thông chúng ta vẫn chưa thể chấm dứt ngay được đâu. Quan tham ô lại trên đời này, chém chết một tên Vương Nguyên thì sẽ lại có muôn vàn tên Vương Nguyên khác kéo đến. Sưu cao thuế nặng, dẹp bỏ đợt này thì rồi sẽ lại có đợt khác ập xuống đầu các vị. Muốn thực sự có được những ngày tháng ấm no hạnh phúc, các vị bắt buộc phải tự dựa vào chính sức lực của bản thân mình!"
Đám đông bách tính dần dần im lặng, hàng ngàn ánh mắt chăm chú ngước nhìn hắn.
"Trong số bà con lối xóm đứng đây hôm nay, có người nhận ra ta, cũng có người chưa từng gặp mặt. Vậy ta xin mạn phép được tự giới thiệu: Ta chính là Ngụy lão tam, tên thật là Ngụy Vô Kỵ, con trai thứ ba của lão Ngụy A Ngưu ở phía tây thành! Hiện nay ta đang ở trong cung phụng mệnh triều đình giữ chức Đề đốc Tây Xưởng! Tây Xưởng của ta quyền uy ngang hàng với Đông Xưởng, nắm giữ trọng trách tối cao: giám sát văn võ bách quan khắp thiên hạ, bắt giữ trừng trị tất cả những kẻ tham quan ô lại tác oai tác quái!"
Ngụy Vô Kỵ dừng lại một nhịp, ánh mắt sáng rực quét qua từng gương mặt phong trần sương gió:
"Hiện tại, Tây Xưởng của ta đang vô cùng cấp bách cần bổ sung nhân thủ! Chư vị đều là bà con chòm xóm đồng hương của ta, rất nhiều bậc trưởng bối ở đây đã từng tận mắt nhìn thấy ta lớn lên từ thuở ấu thơ, các vị đương nhiên chính là chỗ dựa, là rường cột vững chắc nhất của Ngụy Vô Kỵ ta! Bởi vậy, ta tha thiết cần sự tương trợ của các vị! Hãy gia nhập vào Tây Xưởng! Ăn bổng lộc lương thảo của triều đình! Đàng hoàng ngẩng cao đầu đi giám sát quan lại! Hãy ưỡn thẳng lưng lên để lũ tham quan ô lại không bao giờ còn dám cưỡi đầu cưỡi cổ ức hiếp các vị nữa! Nếu chúng còn dám làm càn, Tây Xưởng chúng ta có quyền tiền trảm hậu tấu, bắt trước tâu sau!"
Giọng nói của Ngụy Vô Kỵ không quá cao nhưng lại truyền thẳng vào tai từng người một cách rõ ràng đanh thép:
"Bất kỳ ai thân thể khỏe mạnh tráng kiện, dám làm dám chịu, không sợ hiểm nguy gian khổ! Cứ đi theo ta làm việc, bảo đảm có cơm no áo ấm, có công cùng hưởng, có nạn cùng gánh vác!"
Đám đông bách tính nghe vậy thì đưa mắt nhìn nhau xôn xao, trong lòng ai nấy đều rạo rực động lòng, nhưng đồng thời cũng ánh lên vài phần lo âu e ngại khó nói.
Cuối cùng, một người đàn ông đứng ở hàng đầu không kìm được liền rụt rè cất tiếng hỏi: "Ngụy đại nhân... thứ lỗi cho tiểu nhân mạo muội hỏi một câu: gia nhập Tây Xưởng của ngài... liệu có phải tịnh thân làm thái giám không ạ? Chúng tôi quả thực rất muốn đổi đời sống sung sướng, nhưng mà... nhưng mà cũng không nỡ cắt bỏ mất cái gốc rễ tổ truyền của mình đâu ạ!"
Ngụy Vô Kỵ bật cười sang sảng: "Không cần! Hoàn toàn không cần phải tịnh thân gì hết! Các ngươi gia nhập với tư cách là nhân viên phiên tử ngoại vi của Tây Xưởng, tuyệt đối không cần phải cắt bỏ bất cứ thứ gì trên người cả!"
Ngụy Vô Kỵ nói hoàn toàn là sự thật. Dù là Đông Xưởng hay Tây Xưởng, xưa nay chỉ có tầng lớp cốt cán đầu não nắm quyền trong cung mới là hoạn quan.
Còn đại đa số lực lượng phiên tử, mật thám, quân mã rải rác bên ngoài đều là người bình thường nguyên vẹn. Bằng không, chỉ riêng một mình Đông Xưởng với quân số hơn vạn người, thử hỏi đào đâu ra ngần ấy thái giám cho xuể, phải thiến mất bao nhiêu anh em thiện lành mới đủ!
Vừa nghe thấy lời khẳng định chắc như đinh đóng cột rằng không cần phải tịnh thân cắt bỏ của quý, ánh mắt của toàn thể đám trai tráng lập tức sáng rực lên như đuốc!
Một thanh niên trạc ngoài hai mươi tuổi lập tức tách khỏi đám đông sải bước bước ra. Gã có nước da đen nhẻm vì dãi nắng dầm mưa, thân hình vạm vỡ săn chắc, hai bắp tay cuồn cuộn gân guốc, đôi mắt sáng ngời đầy cương nghị. Gã sải bước tới trước mặt Ngụy Vô Kỵ, phịch một tiếng quỳ sụp xuống: "Ngụy đại nhân! Con xin theo ngài làm việc! Con tên là Triệu Thiết Trụ, Triệu Đức Hậu chính là cha đẻ của con! Cha con bảo rồi, nhà con với nhà ngài tính ra vẫn còn có chút quan hệ họ hàng đấy ạ! Bà thím ba của ông ngoại thứ bảy bên đằng ngoại nhà con chính là em họ của bà cô ba nhà ngài! Chúng ta thực sự là người nhà họ hàng thân thích với nhau, ngài nhất định phải thu nhận con vào Tây Xưởng đấy nhé!"
Ngay sau đó, một thanh niên lực lưỡng khác cũng vội vàng chen lên: "Con cũng xin tham gia! Ngụy đại nhân, nhà con cũng là họ hàng với ngài đây ạ!"
Và rồi...
Từng người, từng người một, tựa như những đợt sóng triều dâng trào ùa lên phía trước. Đám thanh niên trai tráng, đàn ông trung niên, thậm chí có cả vài người phụ nữ khỏe mạnh vạm vỡ cũng hăng hái bước ra tranh phần:
"Ngụy đại nhân, từ thuở ngài còn cởi truồng tắm mưa tôi đã nhìn ngài lớn lên rồi, ngày ấy tôi đã biết ngài nhất định sẽ làm nên nghiệp lớn! Ngài làm ơn làm phúc thu nhận thằng con trai tôi vào xưởng với!"
"Còn có tôi nữa! Tôi tên là Trương Đại Tráng, cha tôi bị tên ác bá Vương Lão Hổ đánh chết oan uổng, tôi phải gia nhập Tây Xưởng để trả thù cho cha và bảo vệ bà con lối xóm!"
Nhìn biển người đen kịt đang hào hứng chen chúc nhau xin đầu quân, trong lồng ngực Ngụy Vô Kỵ dâng lên một luồng hơi ấm ngọt ngào.
Huyện Đại Thông quả thực nghèo xơ nghèo xác về vật chất, nhưng con người nơi đây tuyệt đối không nghèo hèn về ý chí! Những con người đã quen vật lộn sinh tồn trong bùn lầy gian khổ này, xương cốt của họ cứng cáp hơn bất kỳ ai, và dòng máu chảy trong huyết quản của họ nóng bỏng hơn bất cứ kẻ nào!
Và điều quan trọng nhất: đây đều là những người cùng chung nguồn cội quê hương, biết rõ gốc rễ ngọn nguồn, một khi đã theo hắn thì lòng trung thành sẽ sắt son tuyệt đối!
Ngụy Vô Kỵ khẽ phất tay ra hiệu về phía sau. Nặc Nhã công chúa lập tức ôm một xấp danh bộ dày cộp mỉm cười bước tới.
Tình thế nhân thủ khan hiếm, đành phải bắt đường đường là một nàng công chúa Thảo nguyên cành vàng lá ngọc làm chân thư ký ghi chép sai vặt.
May mắn thay, trình độ Hán ngữ của Nặc Nhã công chúa vô cùng tinh thông lưu loát, việc đọc viết sổ sách hoàn toàn chẳng làm khó được nàng!
"Những ai muốn ghi danh tòng quân, trước tiên hãy tới chỗ Nặc Nhã công chúa để đăng ký. Họ tên, tuổi tác, địa chỉ xóm làng, sở trường bản thân, tất cả phải ghi chép thật rõ ràng. Sau khi đăng ký xong xuôi, đích thân ta sẽ tổ chức thi hạch khảo thí võ nghệ thể lực! Chọn ra những người ưu tú nhất để chính thức gia nhập Tây Xưởng!"
Đám đông bách tính nghe lệnh lập tức "ào" một tiếng ùa tới, vây kín Nặc Nhã công chúa vào giữa như nêm cối. Nàng công chúa Thảo nguyên quý tộc cuống cuồng chân tay múa bút ghi chép, cây bút lông trên tay có lúc lóng ngóng suýt rơi cả xuống bàn.
Ngụy Vô Kỵ đứng ngoài rìa đám đông, mỉm cười nhìn đám thanh niên đang tranh nhau ghi danh tòng quân, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười mãn nguyện. Một ngàn chỉ tiêu quân số chính thức, thế này là quá đủ rồi. Thậm chí con số đăng ký này còn vượt xa dự kiến ban đầu rất nhiều!
Đây mới chính là gốc rễ nền móng vững chắc nhất để hắn có thể kiêu hãnh cắm rễ đứng vững nơi triều đình đầy sóng gió!
Không cần dựa dẫm vào sự ban phát bố thí của Thái hậu, không cần cúi đầu xin xỏ sự nhượng bộ của Uông Trực, hắn đứng vững bằng chính lòng dân sục sôi mà bản thân đã dùng đao kiếm và sự công bằng giành lấy!
Hắn sải bước lướt qua hai cỗ thi thể lạnh ngắt của Vương Nguyên và Vương Lão Hổ, bước ra khỏi cánh cổng lớn của huyện nha. Ánh nắng rực rỡ ban trưa rọi thẳng lên gương mặt hắn, xua tan đi màn sương mù lạnh lẽo tích tụ suốt bao năm tháng qua. Sau lưng hắn, tiếng reo hò hoan hỉ của hàng ngàn bách tính vẫn vang dội không ngớt từng cơn sóng cuộn trào.
Người dân huyện Đại Thông vẫn tụ tập ken đặc trước cửa nha môn không chịu tản đi, tiếng tung hô reo hò mỗi lúc một vang rền. Ngụy Vô Kỵ không nán lại huyện nha quá lâu, hắn cắt cử thêm mấy tên thư lại của nha môn cùng phụ giúp Nặc Nhã công chúa ghi chép danh sách, còn bản thân thì men theo con đường đất mấp mô gồ ghề dẫn về hướng tây thành, rảo bước đi về phía mái nhà xưa.
Gia đình họ Ngụy nằm ở phía tây thành, mà tây thành lại chính là khu vực bần hàn nghèo khổ nhất của huyện Đại Thông. Những mái nhà tranh vách đất hai bên con đường đất xơ xác, căn này trông còn rách nát thảm hại hơn căn kia: căn thì tường nứt toác to tướng, chỉ được trát vá vụng về bằng rơm rạ và bùn non; căn thì mái ngói sụp mất một nửa, che tạm bằng tấm vải dầu rách nát kêu xào xạc trong gió cát; lại có những túp lều rách đến mức chẳng có nổi một cánh cửa gỗ, chỉ buông một tấm mành rơm rách rưới để chắn bớt gió bụi mù mịt. Con mương nước bẩn thỉu ven đường bốc lên mùi hôi thối nồng nặc, mấy con chó hoang gầy trơ xương đang bới móc thức ăn thừa trong đống rác rưởi, vừa thấy bóng người đi tới liền cụp đuôi cắm đầu bỏ chạy thục mạng.
Bước chân của Ngụy Vô Kỵ mỗi lúc một chậm dần lại. Những mảnh ký ức sâu đậm của thân xác nguyên chủ lại cuộn trào lên trong tâm trí hắn.
Hắn nhớ rất rõ con đường mòn quen thuộc này, nhớ căn nhà tranh vách đất thấp lè tè nằm ở cuối ngõ cụt, nhớ cây táo còi cọc vặn vẹo mọc trước ngõ, và nhớ bóng dáng người cha già quanh năm suốt tháng chỉ biết ngồi xổm nơi gốc cây lặng lẽ rít từng hơi thuốc lào cay đắng. Dẫu rằng những ký ức ấy vốn dĩ thuộc về một linh hồn khác, nhưng giờ phút này trong tâm khảm hắn lại hiện lên vô cùng sống động và khắc cốt ghi tâm.
"Cha, mẹ, con trai đã trở về rồi đây."
Ngụy Vô Kỵ nhẹ nhàng đẩy cánh cửa gỗ ọp ẹp đã mục nát của nhà họ Ngụy ra, rồi chậm rãi cất bước đi vào bên trong.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.